Максим Лагно
Эксплора 1. Прибытие
– Не густо у нас товаров, – сказала Жанна. – Чего там вообще хранится?
– Просто перетащил всё, что было в капсуле. Никаких товаров мы ещё не производим.
Склад сырья «База», №1.
Заполненность: 47%.
Затрачено НК: 9 000.
Энергопотребление: 1 000.
– А вот, что я планирую построить далее.
Роман вытащил на проект-панно инструкцию:
Химический комбинат «Рур».
Автор инструкции: Лабсетэк.
Время изготовления: 50 200 000 секунд.
Необходимо НК: 7 500 000.
Энергопотребление: 50 000 энергоединиц.
Знаешь ли ты, что без химического комбината невозможно построить фермы донаторов и системы сбора оргмата? Кроме того, химический комбинат позволит производить более качественную электронику, оружие и, разумеется, топливо.
– И чего? – лениво спросила Жанна.
Роман, конечно, не наделся, что Жанна оценит его усилия. Даже если и оценит – то не скажет.
– На его создание нужно пятьдесят миллионов секунд, – ответил Роман. – Или двести тридцать два дня.
– Земных или локусянских?
– Забудь про земные дни. У нас календарь Локуса.
– Всё равно, почему так долго?
– Не спеши. Ведь это расчётное время для наших производственных мощностей. При наличии готового цеха из десяти сабжектов, постройка займёт всего шестьдесят девять дней.
– Э-э-э? Всего?!
– Химкомбинат – сложный объект. Как же иначе?
– Но если мы замутим два производственных цеха, то построим его быстрее?
– Удивительная острота мышления! Как ты догадалась, старушка?
– Да пошёл ты. Тогда для чего ты показываешь всё это мне?
– Нам надо почти восемь миллионов единиц наномасштабных компонентов для одного химкомбината. И это не считая других производств. Вот, смотри…
Производственные цепочки: 0.
Знаешь ли ты, что производственная цепочка уровня 1 состоит минимум из двух производственных цехов, соединённых между собой системой конвейеров для автоматизации выпуска изделий?
Фермы оргмата: 0.
Знаешь ли ты, что без органического материала… Впрочем, конечно же знаешь!
Роман свернул данные на проект-панно:
– Ну, до ферм нам ещё далеко. А ведь нам ещё нужен гараж для транспорта.
– Пони-ровер можно и под навес поставить…
– Нет, нам нужны грузовики.
– А те, что мы залутали у ботов не пойдут?
– Пойдут, но лучше создать свои.
– Понятно, – Жанна с готовностью направилась к выходу. – Значит, мне пора на разведку ресурсов.
– Нет, старушка. На этот раз на разведку пойду я. Твой феном не поддерживает работу с детектором качества наномасштабных компонентов. А без него ты найдёшь только пустышки.
3.5
***
Для разведки Роману пришлось взять «Грузовик геолога», отвратительный в управлении транспорт. Но зато он поднимал двенадцать тонн, что было важнее маневренности и скорости пони-ровера.
Ориентируясь по кускам сохранённой в интерфейсе Открытой Карты, Роман решил разведать Авлидские Залежи.
На карте стояла пометка «истощённое месторождение», но Роман не верил, что такое большое месторождение руды истощилось полностью. Тот, кто пометил Авлидские Залежи или ошибался, или, учитывая особенности Локуса, попросту врал.
Ещё он планировал посетить заброшку «Литиум». Если верить рассказу Жанны, там осталось много полезного. Недаром боты Джо Венцеля до сих пор там мародёрствовали. Но путь до залежей оказался таким долгим, что Роман решил отложить посещение «Литиума».
Отъезжая от базы, Роман несколько раз оглянулся, с гордостью оценивая красоту воздвигнутых им стен. На углу №2 шестиугольной «Защиты периметра» уже возвышалась турель автоматической защиты. Её четыре спаренных ствола грозно глядели в небо, обещая мародёрам Рэя Нёртона холодный, но плазменный приём.
Сейчас 005-й монтировал вторую турель на углу №5. В итоге их будет четыре. Они, к сожалению, не покроют всю территорию базы, оставив углы №4 и №1 пустыми. Поэтому производство ещё двух турелей нужно поставить в список дел. Но только после того, как будет завершено создание десятого сабжект-принтера, который укомплектует первый производственный цех.
Каждая турель резервировала по пять тысяч энергоединиц, без энергии они не стреляли.
– Таким образом, коллеги, у нашего энергоблока останется всего семьдесят тысяч энергоединиц, – сказал Роман. – А химический комбинат потребляет пятьдесят. А это значит, коллеги, что впереди нас ждёт энергетический кризис. Какие будут предложения?
Так как никто не ответил, то Роман ответил сам:
– Подключим к энергоблоку Ноль-ноль-пятого, а вместо него возьмём другого стройбота. Есть возражения? Нет? Отлично.
Когда рядом не было никого, даже стройбота, то Роман всё равно обращался к неким воображаемым «коллегам». Так ему было проще размышлять. Заодно он включал в интерфейсе аудиозапись, сохраняя свои размышления. Ведение аудиологов являлось обязательной задачей каждого колониста.
«Только я уверен, что девяносто девять процентов из вас забудет вести аудиологи, – посмеялся наставник. – Вот увидите, что так и будет. Но Роман Крылов не забудет. В этом я тоже уверен».
И Роман не забыл. Сначала он планировал выгрузить все свои логи на страницу Locushost, полагая, что это кому-то нужно. Когда выяснил, что пропускная способность местной инфосети не позволяла публиковать тяжёлые файлы, он решил скопировать свои аудиологи на карты памяти и раздавать всем интересующимся. Он упорно верил, что такие найдутся.
***
На пути к Авлидским Залежам Роман убедился, что эта местность недаром названа пустыней. Травяные луга закончились, превратившись в сухие каменистые холмы, изрезанные ущельями и руслами пересохших рек. Даже воздух перестал быть влажным и плотным.
Неизвестно, сколько Роман провёл бы времени, петляя между пропастями, если бы вскоре не выехал на широкое дорожное полотно. Это была трансконтинентальная трасса «Северо-Восток», которая проходила через залежи, после чего соединялась с трансконтинентальной трассой «Восток-Запад».
Согласно карте трассы должны были соединиться с трассой «Юго-Запад», объединяя все стороны освоенного континента планеты. Но Геноцид Последнего Сезона прервал строительство. Трасса «Восток-Запад» обрывалась на половине пути между территориями альянса «Западное Море» и пустыней Авлид.
Роман остановил грузовик. Вышел и осмотрел сегмент дорожного полотна.
– Обратите внимание, коллеги, – сказал он. – Для строительства использовано дорожное полотно Road 66. Каждый его десятиметровый сегмент стоит пять тысяч наномасштабных компонентов. Весьма недешёвое решение, учитывая протяжённость трассы.
Роман вернулся в грузовик:
– Каких-то пару лет назад колонисты объединяли усилия ради общего дела. Они построили дорогу не ради же одних лайков? Ведь и строили ответственно, на века! Сегменты пригнаны плотно, как по учебнику.
Роман погнал далее по трассе:
– Раньше колонисты понимали, что строят дорогу для себя, а не ради бонусов от Центрального Правительства. Почему они не понимают этого сейчас? Или это я чего-то не понимаю? Быть может они правы, что в данных условиях выгоднее жить обособленными кланами или вообще одинокими волками, подозревая в каждом встречном скорее врага, нежели друга?
Развлекая себя подобными размышлениями, Роман не забывал зорко поглядывать вокруг, хотя узкое лобовое стекло и крошечные боковые окна грузовика не показывали много. Он едва успел притормозить перед обрывом полотна – в нём отсутствовало сразу несколько сегментов.
– Ну вот, коллеги, – сказал Роман, осторожно съезжая на грунт. – Они уже начали разрушать то, что сами и создали…
Трасса «Северо-Восток» была расхищена ещё в нескольких местах. Всякий раз Роман с искренним негодованием смотрел на это варварство, восклицая:
– И какая сволочь это делает? Коллеги, неужели и мы скоро опустимся до того, что будем мародёрствовать, уничтожая остатки едва зародившейся цивилизации? Нет слов… вашу мать.
Роман доехал до скальной гряды, которая располагалась рядом с Авлидскими Залежами. Далее трасса пролегала через ущелье. Его ровные стены, покрытые одинаковыми ямочками, свидетельствовали, что ущелье выбито искусственно во время прокладки трассы.
Роман снова остановился и с уважением ощупал стены ущелья:
– Тут поработали огромные и сложные машины, такие можно создать только на мощных производственных цепочках. Интересно, коллеги, куда вся эта техника подевалась? Неужели осталась в Вектор-Сити?
Роман поехал дальше. Трасса шла неуклонно вверх и слегка поворачивала влево. Увидев впереди несколько грузовиков, перегородивших трассу, он сбросил скорость.
Не надо было приглядываться, чтобы заметить, как трое ботов Джо Венцеля, облачённые в свои фирменные пижамы, работали плазменными резаками, отсоединяя сегмент трассы.
***
На втором сидении грузовика лежал дробовик и автомат. Но Роман больше не обманывался насчёт своего умения стрелять. Он съехал на обочину и стал думать, как быть дальше. Искать объезд – это тратить время и энергоединицы двигателя грузовика. Кроме того, Роман хотел наказать варваров.
Он вышел из грузовика:
– Сейчас вы узнаете, как ценить чужой труд! Сейчас, сейчас… Только придумаю способ.
Но способ не придумывался.
Боты были слишком далеко для применения смертельных инструментов. А шагать до противника по открытой трассе – это самоубийство. Пусть боты Джо Венцеля стреляли ещё хуже, чем Роман, но их было трое. Кроме того, вспомнил Роман, что где-то поблизости может находиться проворный бот в УниКоме. Жанна считала, что проворные боты сопровождают медлительных: «Ну, типа, как мы, бойцы, охраняем вас, тормознутых инженеров».
Сколько Роман не осматривал гладкие стены искусственного ущелья никаких признаков проворного бойца не обнаружил. Положение становилось дурацким. Была бы тут Жанна, она уже давно иронизировала бы, мол: «Что, инженер, не помогает твоя смекалка? Трёх тупых ботов вальнуть не можешь?»
Он раздражённо вернулся в грузовик и захлопнул за собой дверь, более не волнуясь, что его услышат:
– Ладно, коллеги, мы все помним, что наилучшим решением проблемы является то, выполнение которого требует наименьших затрат времени и ресурсов.
На всякий случай придвинул дробовик поближе к себе и врубил на грузовике максимальное ускорение. Криво собранная колымага заскрипела всеми деталями, кажется, от кузова даже что-то отвалилось. Громыхая, как боевой робот в атаке, грузовик помчался вперёд.
Восемьдесят километров в час – не бог весть какая скорость, но рывок с места слегка вдавил Романа в жёсткое пластиковое сиденье. Он едва успел выправить непослушный руль, направляя машину на цели.
Грузовик геолога врезался в ботов и раскидал их, как кегли. Один даже перелетел через трассу и ударился о противоположную стену ущелья.
– С-с-с-страйк! – крикнул Роман и надавил на тормоз.
Увлечённый собственным весом грузовик продолжал скользить и в итоге врезался в грузовики ботов, которые перегораживали трассу. При столкновении Романа бросило головой в лобовое стекло, а потом ударило спиной о сиденье. Никаких ремней безопасности в грузовике не предусмотрено. Но УниКом выдержал все нагрузки.
Неожиданнее всего повёл себя «Простой шотган». Сорвавшись с сиденья, он по инерции ударился в лобовое стекло и оглушительно разрядился, хотя и был на предохранителе. К счастью, дулом он смотрел в правое окно – выстрел буквально вынес дверь.
Если бы дробовик был направлен влево, то выстрел задел бы голову Романа. Если бы вообще не снёс её, как дверь.
– Нет слов, – пролепетал Роман, оглядывая кабину, полную порохового дыма. – Оружие колонистов стреляет даже тогда, когда не должно стрелять.
Он снял с пояса магнитно-силовой ключ «Шиллинг» и вылез через сорванную дверь, наговаривая в аудиолог:
– Вот вам, коллеги, и подтверждение того правила, что оружие в транспорте всегда должно быть закреплено, а не болтаться как попало. Подумать только, что такая мелочь могла завершить мою бесславную историю покорения Лотуса!
Роман убедился, что ключ поставлен на режим «Сверление». До того как отправиться на разведку, он готовил отверстия под резьбу на стойках для турелей. В этом режиме импульсная волна силового ключа имитировала сверло любого диаметра.
Он присел и приложил инструмент к голове выжившего бота. У того, видимо, был переломан позвоночный столб, из-за чего тот не мог подняться – его тело перегибалось напополам, утягивая к земле. Но он не выронил дробовик и пытался навести его на Романа.
Раздался негромкий хлопок – из вскрытой черепной коробки бота брызнул оргмат и полетели ошмётки материи. Бот перестал трепыхаться.
– Нет слов, коллеги, – сказал Роман, поднимаясь на ноги. – Я уже чувствую себя маньяком, который изобретает всё новые и новые способы убийства.
Второй бот не шевелился, его тело напоминало кучу мусора, из которой торчали руки и ноги – основной удар бампера пришёлся на него. Третий бот, который улетел на противоположную сторону трассы, полз по обочине. Его дробовик от удара развалился.
Роман больше не хотел убивать кого-то. Пусть даже это и не настоящие колонисты. Поэтому он предоставил боту свободу ползти куда угодно.
Правда, через пять метров противник сдался. Как-то грустно положил разбитую напополам голову на исковерканные руки и затих. Словно обиделся на подлое нападение.
Роман осмотрел грузовики ботов. Два из них были пустыми, а вот кузов третьего наполовину заполнен кусками руды. Сканирование показало:
Прогнозируемый выход НК: 77-82% или 24 665 единиц.
Роман решил пересесть на этот грузовик. Предварительно убрал с трассы остальные грузовики, а так же снял с них единственную ценность – энергоблоки. Теперь можно не бояться заехать слишком далеко – энергоединиц хватит на целое путешествие.
Мародёрствуя, Роман ожидал, что вот-вот на него накинется проворный охранник ботов, который мог бы быть поблизости. Жанна хвасталась, что она справится и с десятью такими «попрыгунчиками», но в себе Роман не был уверен.
Но попрыгунчик так и не появился. Возможно, проворный бот сопровождал не каждую группу медлительных товарищей.
***
Минут через двадцать езды ущелье закончилось, начались холмы Авлидских Залежей. Ведомый интуицией, Роман свернул с трассы на одну из боковых дорожек. Минуты три она петляла между серо-жёлтых скал, после чего вывела к площадке, в центре которой раскинулся комбайн автоматизированной добычи ресурсов.
– Так я и думал, что добыча сырья здесь не прекращена!
Остановив грузовик, Роман несколько минут вглядывался в окружающие холмы, пытаясь уловить подозрительное движение. Но холмы были безжизненными и пустыми. Только облака пыли изредка отлетали от комбайна и медленно растворялись в воздухе.
– Да уж, коллеги, довольно депрессивное окружение у меня тут, – сказал Роман.
Он напряжённо прислушивался к отдалённому гудению геологического комбайна, к шуму ветра и потрескиванию остывающего кузова грузовика.
Когда в интерфейсе выскочило сообщение, он даже вздрогнул.
– + —
Улучшение связей в атрибутах!
+ 1 к «Слуху».
Слух: 2 (2).
Наконец Роман вышел из грузовика и направился к комбайну, чтобы получить данные его оболочки:
– Итак, коллеги, давайте познакомимся поближе. Кто тут у нас обосновался?
***
Наученный опытом, Роман не побежал сразу же к комбайну, чтобы получить данные его оболочки, а двинулся к нему по кругу, зорко оглядывая скалы. Но снова не увидел ничего опасного.
Налево виднелась крыша какого-то здания, сложно было угадать его предназначение. Направо располагалась одна из тех ярко-жёлтых остроконечных гор, которая словно бы сделана из пластика. Эти горы Роман заметил ещё при первом полёте капсулы. Сейчас он отчётливо увидел, что воздух вокруг скалы заметно дрожал.
– Вероятно, коллеги, эти жёлтые скалы как-то влияют на теплообмен, из-за чего вокруг них создаются конвективные потоки.
Роман приблизился к машине на достаточное расстояние, чтобы его интерфейс принял данные:
– —
Геологический комбайн автоматизированной добычи ресурсов
Производитель: МЗЛ (Машинные Заводы Локуса).
Владелец: альянс «Семья Джинг».
Энергопотребление: 122 500 энергоединицы.
Прочность: 798 / 1 000.
Уровень энергопотребления указывал, что геоком работал явно не от аккумулятора. Скорее всего, энергомагистрали проложены под землёй, а сам энергоблок размещался в том здании, крыша которого виднелась за скалой.
Роман обошёл геоком и обнаружил несколько сегментов стандартной конвейерной ленты, по которой редкие куски руды уходили в кузов самосвала. Не убогой поделки типа «Грузовик геолога», а мощный полугусеничный самосвал с автопилотом. Производителем значился тоже МЗЛ, а владелец – «Семья Джинг». Качество сборки было удовлетворительным, но не идеальным.
– Интересно, коллеги, почему владельцы геокома не позаботились о его безопасности? Если бы Локус не утонул в анархии, я тоже оставлял бы технику без присмотра. Автоматизация – отлично экономит время. Геокомы сами всё добывают, погружают в самосвалы, а те самостоятельно отвозят ресурсы на домашнюю базу. Но тут мародёры даже дороги разбирают! Почему они не тронули этот геоком?
Прежде чем обследовать здание за скалой, Роман поднялся по лестнице на крышу геокома. С пятиметровой высоты он увидел то, что ожидал увидеть – другой геокомбайн, установленный метрах в пятидесяти от этого. Возможно, были и другие юниты, но их отсюда не видно.
Роман начал спускаться обратно, когда увидел, что воздух вокруг него задрожал и словно бы поплыл. Точь в точь, как возле тех жёлтых скал.
– Хм, – сказал инженер, и обнаружил, что с трудом переставлял ноги со ступеньки на ступеньку. – Странно…
Воздух задрожал так сильно, что Роман уже не мог ничего увидеть – только мельтешение цветных пятен. Невидимая сила словно связала его прозрачными верёвками. Он соскользнул с лестницы.
После небольшого полёта, Роман свалился на землю и остался лежать – ни руки, ни ноги не шевелились, плотно притянутые к туловищу. Среди дрожащих пятен воздуха он увидел тонкие прозрачные линии. Извиваясь как водяные змеи, они кружили вокруг его тела, опутывая новыми и новыми нитями. Судя по всему, они и были причиной неподвижности.
Роман отчаянно напрягал мускулы, стараясь дотянуться до инструментов на поясе. Но прозрачные нити реагировали на каждое его усилие и сжимали свои петли ещё крепче.
Через полминуты интерфейс оповестил, что корпусу УниКома нанесено критическое повреждение, и он больше не функционирует. Затем сломались и руки. Оставался целым только шлем и ноги – невидимые оковы до них не добрались.
– !?! —
Знаешь ли ты, что в случае угрозы физического уничтожения ты можешь покинуть текущее тело и возродиться в новом?
Роман крутил головой, вглядываясь в окружающее его мерцание:
– Кажется, это фиаско, коллеги. Дальше я уже не буду жить.
Странно, но Роман не сильно испугался скорой смерти. То ли ещё не свыкся с мыслью, что возрождения не будет, то ли до конца не верил, что синтезан способен умереть.
Мельтешение воздуха не сопровождалось какими-либо звуками. Роман отчётливо слышал шорох камней под своим телом.
Интерфейс снова напомнил, что синтетические организмы имеют то, чего не имеют живые – возможность перерождаться.
Связь с стабильна. Начать перерождение?
Внимание, чем раньше ты начнёшь процесс, тем выше шанс сохранить целостность бинарного массива!
– Кстати, коллеги, те, кто будет слушать эти записи. В системе перерождений обнаружен дурацкий баг интерфейса. Прямо сейчас он предлагает мне начать процедуру перерождения, хотя на моей домашней базе нет действующего АКОСа, а значит перерождение невозможно. Жаль, конечно, что никто и никогда уже не пофиксит эту проблему оповещения…
Невидимые путы начали воздействовать на тело. Интерфейс панически сообщил:
– !!! —
Целостность синтетического тела нарушена.
Утеряно оргмата: 9 единиц.
Утеряно оргмата: 12 единиц.
Утеряно оргмата 15 единиц.
…
Столбец лога заполнил левую часть поля зрения. С каждой новой строчкой потери оргмата росли. Роман стал соображать, чего бы такого важного оставить напоследок в аудиологе?
Рассказать о своём разочаровании в человеческой натуре? О том, что даже будучи синтезанами, локусяне умудрились всё испортить. Или оставить Жанне план действий по строительству? Конечно, мало надежды, что она самостоятельно выстроит фермы, вырастит донаторов и возродит не только Романа, но и Мейронг и Тревора.
Или… рассказать об инструкции по производству устройства обратной связи с Землёй, которое разработали он и Мейронг, но не имели возможности испытать?
– Итак, коллеги, – начал Роман. – Кто бы мог знать, что мне придётся диктовать своё завещание, но вот, что я хотел бы заметить…
3.6
***
Оставшись одна на базе, Жанна не знала, чем заняться. Изучать Открытую Карту надоело, она уже почти наизусть знала расположение всех баз и альянсов.
Вступать в какие-либо дебаты с локусянами избегала, опасаясь навлечь ещё больше минусов. Кроме того, колонисты с низкорейтинговых баз были ограничены в возможностях.
Доступ к информации на карте или в Locushost тоже ранжировался по рейтингу домашней базы колониста. Чем он ниже, тем меньше данных доступно. Таким образом, регулировался доступ безответственных колонистов к свежей информации о ресурсах или планах альянсов.
Например, Жанну заинтересовал альянс «Вестготы». Он располагался на том же полуострове, большую часть которого занимали «Свободные Фермеры». Жанну привлёк девиз базы: «Убиваем тех, кто вам не нравится». Звучал, как слоган наёмников. К сожалению, доступ к описанию базы требовал рейтинга домашней базы не ниже пятидесятого.
Стройбот приступил к монтажу третьей турели, а Жанна приступила к четвёртому сету физических упражнений.
Регулярные нагрузки действовали на тела синтезанов так же, как и на человеческие – они развивались. За эти дни Жанна уже подняла атрибуты «Сила» и «Ловкость» до трёх.
Чтобы заработать следующее повышение, нужно будет тренироваться в два раза дольше. Или в два раза больше воевать.
Бросив занятия, Жанна в сотый раз обошла территорию базы.
Слоняясь по территории базы, Жанна остановилась возле глубокой лужи, заполненной прозрачной водой. Из трещины в земле время от времени поднимались пузыри воздуха. Этот природный родник Роман раскопал, когда устанавливал энергомагистрали.
«Не то, чтобы на Локусе мало воды, – сказал он. – Но зато у нас родник под боком. Фермы донаторов обеспечены наиважнейшим ресурсом».
Жанна оцепенело уставилась на своё отражение. Пузыри воздуха искажали его, а прохладная глубина водоёма притягивала.
Оглянувшись, Жанна выдохнула:
– К чёрту всё! Пора уже принять свою новую жизнь во всей её полноте.
Она сняла со спины винтовку. Потом сняла части УниКома, начав с рук. Внутренняя поверхность УниКомов должна была плотно прилегать к коже синтезана, поэтому никакого нижнего белья не было предусмотрено.
Так же можно было не опасаться, что синтетическое тело взопреет или загрязнится продуктами жизнедеятельности.
Синтезаны выводили некоторые водяные растворы оргмата через кожу. Растворы появлялись при создании новых связей в органическом материале. После того, как связи «запоминались» лишняя вода выводилась из системы, через поры в коже.
Синтезану не надо было соблюдать гигиену – УниКомы почти везде герметично закрывали тело. По технике безопасности нужно было только проводить влажную уборку, протирая те части тела, которые находились в районе соединений частей УниКомов.
От словосочетания «влажная уборка» Жанну всегда коробило.
– Я вам, сука, не аппарат какой-то, – сказала она, сбрасывая последнюю часть УниКома. – Я мыслю, как человек, я ощущаю, как человек. Значит – я человек. Не нужно протирать меня тряпочкой. Я хочу ванну!
Вместо ванны перед ней была яма с холодной прозрачной водой, но это даже лучше – искусственное тело становилось ближе к природе.
С непонятным чувством новизны, Жанна оглядела свои руки. Провела ими по шее, плечам, груди. Старалась не смотреть на круглые метки коннекторов на ладонях или сгибах рук.
Это тело имело мало общего с её оригинальным телом.
В молодости Жанна Чоу была не такой миловидной. Она была более двух метров ростом, с мощными плечами и ногами. Одним ударом кулака укладывала коллег-полицейских в боксёрских поединках на ринге.
Она была одним из немногих людей, кому не нужен был виртуальный мир игр для того, чтобы ощущать себя сильной или переживать приключения. Жанна и подобные ей люди знали, что никакой квест не заменит настоящую погоню и перестрелку с преступниками. Никакие симуляции и наркотики не заменят выброс адреналина, когда бандитская пуля или разряд плазмы попадает в стену рядом с твоей головой, чиркая по шлему УниКома…
В теле синтезана никакого адреналина не было, а сердце, разгонявшее по синтетическим мышцам смесь воды и оргмата, не ускоряло своего биения. Но ощущение риска и азарта в битве никуда не делось. Оно прочно вшито в сознание Жанны.
Это тело синтезана могло бы даже показаться миниатюрным по сравнению с Жанной из плоти и крови, хотя и было стандартного для всех синтезанов роста – метр восемьдесят восемь.
Создавая себе тело, Жанна особенно постаралась с лицом. Кто-то мог бы сказать, что она перестаралась.
Подбородок получился нереалистично острым и маленьким, а голубые глаза – слишком большими. Тем более причудливыми казались длинные густые ресницы. Образ дополняли пухлые губки, приоткрытые и словно всегда готовые к поцелую. Вздёрнутый носик был слишком мал, а форма скул отличались от того иссечённого шрамами каменного барельефа, которым было лицо реальной Жанны Чоу.
«Ну и рожа у тебя, мадам» – частенько говорила Жанна, изучая своё отражение в зеркале шкафчика полицейской раздевалки.
Нет, она вовсе не ненавидела своё реальное тело. Майор Жанна Чоу была уверенной в себе женщиной. И у неё было достаточно поклонников среди таких же огромных, двухметровых спецназовцев.
Тем не менее, в новой жизни она стала миловидной блондинкой с глуповатым выражением на кукольном личике. И это не удивительно. Жанна Чоу редко играла в Адам Онлайн, но когда играла, то выбирала для своих персонажей скин с утрированной сексапильностью.
Почему? Она сама не могла ответить на этот вопрос.
Жанна шагнула в холодную воду. Миллионы рецепторов на её коже тут же подали сигнал об изменении температуры окружения. Жанне даже показалось, что её тело покрылось гусиной кожей. Хотя этого быть и не могло – на теле синтезана не было ни единого волоска, кроме тех зон, что были предназначены для волосяного покрова.
Но ощущение холода прекрасно тем, что это было реальное ощущение. Хотя его испытывало только её оцифрованное сознание, помещённое внутрь искусственного тела.
Лицом вверх Жанна резко погрузилась на дно. Сквозь толщу прозрачной воды увидела дрожащие облака Локуса и быстро растущую точку ион-джета.
Вслед за ним из-за облака показался второй ион-джет. Турели тут же ожили, завертелись и послали в небо разряды плазмы. Обычно их выстрелы довольно громкие, но в воде их не слышно.
Ион-джеты разошлись в стороны, увиливая от разрядов. Потом спокойно начали заходить к базе с тех углов, где ещё не было турелей.
– Ну, конечно же! – Жанна резко вынырнула. – Стоило мне расслабиться, как налетели проблемы.
***
– …примерно вот так мы собираемся наладить обратную связь с Землёй, – закончил своё короткое завещание Роман.
Непонятные прозрачные нити продолжали сдавливать его тело, разрушая УниКом. Не работал не только корпус, но и части рук и ног. Прочность шлема тоже упала ниже половины и продолжала снижаться.
Одновременно с этим продолжались и небольшие потери оргмата, по пять-шесть единиц.
– Возможность обратной связи с Землёй – это всего лишь теория, – добавил Роман, наблюдая свою медленную смерть. – Для её проверки мне нужен доступ на космодром, чтобы вывести на орбиту спутники. А для этого надо освободить Вектор-Сити от непонятных демонов… Конечно, можно построить свой космодром, но для этого мне нужно будет обладать производственными ресурсами всех баз на Локусе. Даже не представляю, как это осуществить! Разве что стать вторым Рамиресом и всех завоевать? Ну, я шучу, шучу…
Роман задумался: не удалить ли последнюю часть лога? Ему даже в шутку не хотелось быть кровожадным психом с манией рабовладения.
И тут Роман услышал свист двигателя и удар об землю.
Мельтешение воздуха вокруг Романа начало утихать. Странные полупрозрачные нити разлетелись в стороны, словно ускользая от внезапной опасности. Потери оргмата прекратились, а ощущение пут на теле исчезло.
Роман сел на земле – потрескавшийся УниКом висел на нём, как лохмотья нищего. Инструменты на поясе тоже были разбиты.
Перед Романом стояла женская фигура в инженерном комбинезоне. Судя по песчаной окраске, сливавшейся с пейзажем, – на нём установлен камуфляжный апгрейд. Незнакомка подняла забрало шлема, показывая неественно белое (даже для синтезана) лицо. Как и большинство синтезанов, она выглядела молодой и красивой.
– Ну, ты даёшь, – сказала она. – Ты зачем сунулся без защиты в гнездо немертин?
– Да как-то так… – ответил Роман. – Знать бы ещё, что за немертины, и какая от них защита.
– Новенький что ли? Воздушные немертины – местные твари. Убить их сложно: пули и плазма проходят насквозь, почти не нанося урона. Но зато они боятся терагерцевого излучения. Это единственный способ их отогнать.
Роман поднялся на ноги:
– Не понимаю, зачем местным тварям нападать на синтезанов? Мы же несъедобные.
Незнакомка подошла ближе:
– Раз ты недавно на планете, то надо было подключить к интерфейсу базу данных о локальных биосистемах и только после этого шастать в незнакомых местах. Тогда бы не задавал таких вопросов.
– Знать бы ещё, где взять эту базу.
После недолгого сомнения, незнакомка извлекла из отсека в своём УниКоме карту памяти:
– Держи.
– Э-э-э? Отдаёшь даром? – удивился Роман.
– А что такого? – ответила девушка. – Ну, если хочешь, можешь тоже мне что-то подарить.
Роман приблизился к своей спасительнице и получил данные от оболочки:
– Юнь Джинг —
Раб Великого Рамиреса 1 331
Статус: «Хватит нас минусить! Мы не виноваты! Минусите Рамиреса!»
Рейтинг социального уравнивания: –1 057.
Домашняя база: «Семья Джинг».
– Странно, – сказал Роман, принимая карту. – Рабы Рамиреса, которых мы повстречали ранее, были не такие добрые. Они вообще сбили нашу капсулу.
– Раз ты новичок, то многого не знаешь, – ответила Юнь. – Пошли в энергоблок, дам тебе новый УниКом.
Когда девушка развернулась, Роман увидел на её спине ранец с двумя светящимися синим полосками.
– Это у тебя джетпак? – осведомился Роман. – Он не похож на тот, что производится по стандартной инструкции.
– Потому что стандартные джетпаки непригодны для Локуса. Их придумали на Земле, понятия не имея, что нужно людям на других планетах.
Юнь пошла вперёд.
– Тоже хочу джетпак, – сказал Роман, ступая за ней.
– Угу. Полезная вещь, но жрёт много энергоединиц. Наша семья разработала инструкцию по производству этих джетпаков. Мы их назвали «Джингпак».
