Людмила Киндерская
Танго с тенями

– Полиция! – закусила губу Аня. – Больно им нужно… А давайте сами все расследуем. Нет, правда! Я же должна знать, вдруг это меня хотели прикончить! Убийца поймет, что ошибся, и добьет меня где-нибудь, – сказала Аня, и голос ее дрогнул.

Наташа постучала пальцем по лбу.

– Совсем уже?!

– Назови мне хоть одну причину, почему не мы? – возмущенно спросила Анна у Наташи. Коньяк бурлил в крови, требуя действий.

– И назову. Причем сразу. Мы не умеем расследовать. Достаточно такой причины? – Наташа не на шутку рассердилась на подругу.

– Достаточно, – вздохнула Аня.

И дружная компания разбрелась по дому.

Наташе казалось, что она заснет сразу, как только донесет голову до подушки, – так она устала. Но уснуть не получалось. В голове крутились мысли: «Сможет ли полиция найти настоящего преступника, а не списать убийство на какого-нибудь козла отпущения? Ввязываться в расследование или не стоит? Правильно ли они поступили, что решили не сообщать про диктофон? Не обвинит ли следователь в убийстве ее, Наталью? Кого хотели убить в салоне?»

Тысячи вопросов и ни одного ответа!

Глава 7

В понедельник Наталья сидела в кафе за столиком и ждала подругу. Анна все не шла. И если раньше ее опоздание могло бы вызвать только досаду, то теперь – тревогу. Ведь до сих пор было непонятно, кого хотели убить. Наконец Веселовская показалась в дверях кафе, и Наташа радостно замахала рукой, привлекая ее внимание.

– Что ты будешь кроме кофе? – спросила подругу Кречетова, подзывая официанта.

– После вчерашнего возлияния мне теперь неделю поститься нужно. Опять полкило прибавила, – с досадой сказала Анна.

– Подумаешь! Ее чуть не убили, а она про вес… – качнула головой Наталья.

– Ну так что же делать? Плюнуть на диету?! Чтобы килограмм сбросить, я месяц калории считала. А за вчерашний вечер сразу половину восстановила.

– Да я же с тобой согласна. Просто не хочется, чтобы ты зацикливалась на этом. Я же тебя знаю – как увлечешься чем-нибудь… Каждый грамм считаешь.

– Ладно, проехали, – Аня махнула рукой, – пью только кофе. Тебе-то легко говорить, а меня Лешка зачморит. Говори лучше, зачем меня вызывала.

– Вызывала, потому что Сережка узнал, кого убили у нас в салоне.

– Иди ты! – выдохнула Аня. – Кого?

– Альбину Федотову. Косметолога салона «Ласка», – Наталья пригубила кофе и с тревогой взглянула на подругу. – Представь? Эта «Ласка» мне уже поперек горла стоит, и надо же, такое совпадение!

– Ни фига себе! – Веселовская взяла с Наташиного блюдца яблочный штрудель и задумчиво откусила от него добрую половину.

Кречетова невесело усмехнулась и снова глотнула кофе.

– Теперь следователь точно решит, что это я убила. Узнала, что в «Поэтику» пришла конкурентка, и прикончила ее, – обреченно вздохнула Наташа.

– Чушь какая! Зачем прикончила? – Аня оторвалась от поедания пирога и уставилась на подругу.

– Ну, не знаю, может, психанула. Или… чтобы другим неповадно было. «Ищите, кому выгодно» – это прямо про меня. Убила конкурентку! – Наташа невесело усмехнулась, отобрала у подруги оставшийся кусок штруделя и отправила его себе в рот. Аня проводила его тоскливым взглядом.

Они замолчали, каждая думала о своем.

– Послушай, а если убить хотели меня? – Анна наконец задала мучивший ее вопрос. – Тогда у следователя к тебе вопросов не будет. Ты же не стала бы меня укокошивать! Нам остается только доказать это.

– Ну вот что ты плетешь? Бред какой-то! Если убить хотели тебя, то нужно срочно тебя прятать. Пока полиция не найдет преступника.

– Послушай меня, – медленно, как бы решаясь, начала Аня. – Помнишь, о чем я говорила. Давай возьмемся за расследование сами. Не то чтобы совсем за расследование и не совсем сами…

– О, как все запущено! «Не совсем расследование и не совсем сами». Сильно сказано, что и говорить, – Наташа развела руками.

– Просто сейчас полиция начнет землю носом рыть, только бы повесить убийство на тебя. А мы что, будем сидеть сложа руки?! Давай осторожненько узнаем, что можно сделать. По своим каналам. Как бы в помощь полиции. Ведь тебе твои девчонки в салоне больше расскажут, чем им. И про эту «Ласку» ты больше сведений сможешь нарыть…

– Ну, разве что информацию собрать, – задумчиво сказала Наташа.

Анины глаза радостно заблестели. «Согласилась! Ну не сидеть же сиднем, когда на месте трупа могла быть она сама, если бы не перенесли процедуру. Это она перед Наташей хорохорится, а на самом деле ей очень страшно, просто до жути».

– Итак, – сказала она воодушевленно. – В первую очередь нужно понять, зачем убивать в салоне. К чему такие сложности?

– А мне кажется, – Кречетова подняла указательный палец и задумчиво им потрясла, – что это, наоборот, безрисковый вариант. Кого убийца встретил в «Поэтике»? Кто ее или его запомнил? Нужно только знать, что в конце процедуры косметолог всегда выходит из кабинета.

Анна встрепенулась:

– А может, эту Федотову твоя Регина прикончила? А что? Ей проще всего было кокнуть.

– Да не смеши меня, – отмахнулась от подруги Наталья. – Это исключено. Зачем ей это нужно?

– Очень даже нужно! Она узнала, что к ней пришла конкурентка, и пришила ее. А что, одной меньше! Да шучу я, – поспешила успокоить Аня подругу, видя, как у той тянется рука, чтобы покрутить у виска.

– Очень смешно. Обхохочешься. Ладно, буду снова звонить Стасу; может, он что выяснил, сама знаешь, какой он пройдоха, – со вздохом сказала Наташа.

Станислав Завьялов – старый друг семьи Кречетовых. В конце восьмидесятых годов он был вторым человеком в городе, который зарегистрировал кооператив, и с тех пор вот уже почти тридцать лет он занимался бизнесом. Кстати говоря, с переменным успехом: то взлетал на недосягаемую высоту, то стремительно падал вниз, а через некоторое время снова, как птица феникс, возрождался для новых дел. За это время он оброс невероятным количеством знакомых, и Кречетовы этим совершенно беззастенчиво пользовались.

– А ты ему уже рассказывала про убийство? – поинтересовалась Анна.

– Да сразу же позвонила. И про Федотову рассказала, про убитую, он уже информацию о ней собирает. Он, оказывается, хорошо знает Жанку Верхову, хозяйку «Ласки».

– Да… Он много всякого отребья знает, – протянула задумчиво Анна.

– Ну, она не совсем, конечно, отребье. Все-таки бизнесом занимается, – попыталась вставить слово в защиту конкурентки Наталья.

– Да брось ты. А то ты не знаешь, откуда у нее тот бизнес взялся! – Аня махнула рукой.

– Ну да, знаю. Но со слов. А свечку я не держала. Да бог с ней. Как говорится, кто не грешен, пусть бросит в меня камень, – Наташа изо всех сил старалась не позволить антипатии взять верх над попыткой быть объективной.

– И правда. Наше дело – разобраться, почему эта Альбина Федотова оказалась в «Поэтике». Вот тут точно без Верховой не обошлось. Посуди сама. Федотова работала в ее салоне косметологом. И отправилась к тебе шпионить с диктофоном. Не сама же она на это пошла. Наверняка благословение хозяйки получила, – Анна поднялась из-за стола. – Ладно, обед закончился, мне на работу.

– Ты иди, а я еще немного посижу подумаю. И кстати, у меня тут мысль мелькнула. Может, нам как-то попасть к Федотовой в дом? – Наташа заговорщически понизила голос.

Анна наклонилась к лицу подруги и тихонько спросила:

– Зачем?

– Чтобы в нем поискать. Вдруг мы найдем какие-нибудь подсказки. Те, что полиция пропустила.

– Наташ, – потрясенно прошептала Анна. – Ты же сама сказала, что наше расследование будет «аккуратным», просто соберем информацию. А теперь что изменилось? Какие подсказки? Что мы найдем? А если нас поймают?! И как мы в дом попадем?

– Я тоже боюсь. Ты же знаешь, какая я трусиха: на самолетах не летаю, на машине не гоняю… Но тут… Видишь же, какая муть. Какой-то косметолог конкурентов пришел разнюхивать тайны процедуры, и его убивают в моем салоне. И диктофон, и это внеплановое время… Чем дольше я об этом думаю, тем больше понимаю, что отсидеться не получится.

– А полиция… – начала Анна.

Наташа поморщилась:

– Полиция… А вдруг в доме Федотовой мы найдем какую-то связь с моим салоном, которую твоя дорогая полиция пока просмотрела или не обратила внимания. А потом спохватятся и вернутся снова, а в доме убитой куча бумаг против моего салона. Тогда мне крышка. Так что давай, – Наташа рубанула рукой воздух, – беги на работу, вечером созвонимся.

С этими словами Кречетова махнула официанту рукой и потребовала еще кофе.

Глава 8

Татьяна Корнеева сидела в салоне «Поэтика» за стойкой администратора и лениво водила пилочкой по ногтям. Она была в сильно декольтированном платье ментолового цвета. Хозяйка время от времени делала ей замечания, что это клиент должен ощущать себя хозяином положения. А с Татьяниными туалетами у него только комплекс неполноценности разовьется. Но у нее, у Тани, была своя теория на этот счет: клиент должен стремиться стать лучше, и внешний вид администратора его должен стимулировать. Ну, любила Таня наряды и меняла их с завидным постоянством. И аксессуары тщательно подбирала. В конце концов, она – лицо салона!

До Нового года оставалось чуть больше месяца. Числа до пятнадцатого декабря будет затишье, а потом начнется светопреставление: записаться в салон понадобится одновременно всем.

Нет чтоб поток клиентов равномерно распределился по дням недели. Будет то густо, то пусто.

А пока в выходные дни клиенты еще есть, а в будни совсем тихо. Хорошую выручку всегда давали косметологи, но теперь кабинет опечатан. Слава богу, что весь салон не закрыли.

В дверях показалась клиентка. Татьяна перестала заниматься маникюром и приветливо улыбнулась вошедшей:

– Добрый день. Слушаю вас.

– Мне в солярий на двенадцать.

– Раздевайтесь, пожалуйста, Лариса, – Корнеева бросила взгляд в журнал регистрации. – У нас новые лампы, очень мощные. Поэтому я вам рекомендую загорать не пятнадцать минут, как обычно, а десять.

– Милая моя, я сама знаю, сколько мне нужно времени, – дама окинула администратора высокомерным взглядом. – Деньги заплочены (она так и сказала – «заплочены») за пятнадцать минут – значит, будет пятнадцать. Надуть меня хотите?! Не выйдет! Проводите меня в солярий и оставьте одну.

– Да, хорошо, как скажете, – Татьяна сделала за спиной клиентки гримасу. – Очки не забудьте, лампы сильные.

Дождалась, когда дамочка скрылась за дверью, и вернулась на ресепшен. И сразу же в салон ворвалась Регина. Остановилась на пороге, поймала взгляд Корнеевой и разрыдалась. Татьяна бросилась к ней, обняла за плечи и стала осторожно гладить по голове.

– Ну что тебе следователь сказал? Угрожал?

– Это просто ужас! Натерпелась я. Напрямую не угрожал, но был очень грубым, – Регина достала зеркальце и стала вытирать размазавшуюся тушь.

– И что он говорил? Расскажи… А то меня тоже Алексеев на завтра вызывает. Мне же нужно знать, что он может спросить. – Татьяна от нетерпения притопнула ногой.

– Да что у тебя спросят?! – вспылила Регина. – Тебе-то что?! На меня бочку катит! Расспрашивал, всегда ли я выхожу в конце процедуры, не видела ли что-нибудь подозрительное, и тэдэ и тэпэ. Кстати, ты знаешь косметолога «Ласки»?

– Визуально знаю. А что? – напряглась Татьяна.

– Так это ее, оказывается, у нас убили.

Корнеева сильно втянула в себя воздух и закашлялась. Попыталась что-то сказать, но мешал кашель. Регина изо всех сил ударила ее по спине, Татьяна крякнула и успокоилась. Немного отдышалась, вытерла выступившие на глазах слезы и чуть севшим голосом спросила:

– Альбину Федотову?! Не может быть! А почему же я не заметила, как она входила в салон?

– Вот это у тебя и спросят – почему? – Регина подозрительно прищурила глаза.

Татьяна не успела ответить, потому что услышала, как открылась дверь солярия. Через секунду появилась жертва загара. Как Таня и предполагала, мощные лампы опалили лицо женщины, оставив в покое только глаза, и сделали ее похожей на панду.

«Видать, очки все-таки надела», – подумала Корнеева.

Если сейчас она засмеется, с работой администратора придется распрощаться. Поэтому Татьяна постаралась собраться и не смотреть прямо в лицо пострадавшей. Она выбрала точку в районе переносицы и сфокусировала на ней взгляд.

Регина резко выпрямилась и поспешила выйти.

– Это что такое?! – заголосила клиентка. – Это вам даром не пройдет. Я вас засужу! Немедленно хозяев сюда!

– Присядьте, пожалуйста, сейчас все решим, – и Корнеева бросилась звонить Сергею Кречетову. – Сейчас хозяин будет, давайте пока пройдем в VIP-зал, – и Татьяна, стараясь не поднимать глаз на «панду», увела ее из холла.

Спустя пятнадцать минут Сергей выслушивал претензии обгоревшей клиентки, согласно кивал головой, подливал ей коньяк и обещал расправиться с администратором. Расстались они вполне довольные друг другом. Дама накинула на плечи шубу, дернула плечом, проходя мимо Татьяны, и гордо прошествовала к выходу.

– Как у вас получается разруливать такие ситуации? – спросила Корнеева у Сергея. – Я уж думала, на этот раз мы так просто не отделаемся. Я предупредила тетку, что у нас новые лампы. Но она мне нахамила и сделала по-своему.

– Все обошлось. Поговорили, поругали тебя, выпили. В конце я подарил ей абонемент в солярий.

– Что?! Абонемент в солярий?! И она не подумала, что вы над ней издеваетесь? – засмеялась Татьяна.

– Представь себе – нет. Взяла с удовольствием, – Сергей тоже улыбнулся.

Вернулась Регина.

– Я только что из полиции, – сообщила она Сергею.

Как только она сказала про полицию, ее глаза наполнились слезами, она сцепила пальцы в замок и уткнула в них лицо.

– Ну-ну, будет, – приобнял ее Кречетов.

– И мой кабинет опечатан! – выкрикнула она с надрывом.

– Пойдем в Наташин, кофе выпьем, там и поговорим, – продолжал успокаивать ее Кречетов, осторожно продвигаясь вон из холла. И вовремя: туда уже заходила очередная клиентка. Не хватало еще увидеть косметолога в слезах.