Людмила Анатольевна Нестер
Дарьяна. О той войне
– Почему меня нет в списках, Керт? – неожиданный выпад врасплох меня не застал, я его отразил и двинулся по кругу.
– Потому что ты не участвуешь в битве, – ласково пропел я.
– Я участвую в битве, – твердо произнесла она, нападая снова.
– Нет.
– Мне нужен доступ на Землю! Как ты этого не понимаешь! – прошипела Дара, прокручивая в руке меч.
Наверняка, продумывала тактику битвы…
– Он у тебя уже есть, – просто ответил я и сделал ей подсечку.
– Я не брошу ребят, с которым проделала такой долгий путь, – проскочив у меня под рукой, Дара легко оказалась у меня за спиной с представленным к горлу холодным оружием.
– Яде нужен наследник, я рисковать тобой не буду, – я легко избавился от слабого захвата девушки, и теперь держал ее перед собой.
Дарьяна ахнула и попыталась вырваться. Безуспешно.
– Теперь ты никуда не сбежишь, – прошептал я Даре в ухо и еще сильнее прижал ее к себе.
Девушка замерла, я тут же ослабил хватку, боясь причинить ей боль.
– Спасибо тебе…– неожиданно прошептала она, обернувшись ко мне лицом. – Мама могла не протянуть и не дождаться меня…
– Дарьяна, – начал я, но был тут же остановлен.
– Я участвую в последней битве, Керт. И это никак не обсуждается.
– Хорошо, – кивнул в ответ.
Дара пришла на тренировку не для того, чтобы увидеть меня или обсудить произошедшее ночью. Дара пришла, чтобы отстоять свое право на участие в битве.
Меня это задело.
Понимание того, что я слишком много наломал дров, меня разбило окончательно.
Я опустил меч, сообщая о том, что тренировка окончена.
Девушка ожидаемо отвернулась от меня, левитировала обратно меч и молча отправилась в сторону корпуса.
Мне это не понравилось. Я не хотел мириться с ее не особо положительным ко мне отношением, а потому неожиданно для самого себя вскрикнул ей вслед: "Еще сделаешь шаг, и я снова не включу тебя в списки".
– Это шантаж? – Дара обернулась ко мне и злобно сложила на груди руки.
– Мы должны поговорить. Хватит убегать от меня
– И о чем ты хочешь поговорить? – спросила девушка, подойдя ко мне вплотную.
Она бросала мне вызов, доказывала, что вовсе меня не боится.
– Хотел извиниться, – спокойно ответил я, глядя на девушку сверху вниз.
– За ночь? – оторопела она.
– Нет, за ночь я точно бы не стал извиняться, – хмыкнул довольно, за что получил в ответ хмурый взгляд от Дары.
– Тогда за что?
– Я был к тебе слишком несправедлив. Возможно из-за этого ты от меня постоянно убегаешь…
– Керт, я не…
– Дай я договорю, – пришлось прервать девушку и заново собираться с мыслями.
Признавать свои ошибки для меня было слишком сложно. Именно поэтому я все тянул. Достав из кармана пачку сигарет, я закурил и глубоко задумался, подбирая нужные слова.
– Я знаю, что ты не доверяешь мне. И на это у тебя много причин…Только вот у меня тоже были причины ненавидеть тебя…Когда я потерял буквально всех родных то понял, что у меня ничего и никого не осталось в этой жизни. Я винил себя в их смерти…и единственной отдушиной в моей жизни стала месть и алкоголь. Они заполнили меня.
– А как же Лена, Керт?
– Лена ушла в себя и сбежала…да, она потом вернулась, но к этому времени я успел зачерстветь…– усмехнувшись, я посмотрел на притихшую Дарьяну. – Твое появление в лагере выбило у меня почву из-под ног. Я боялся довериться, боялся повторения истории....еще и эти цветы…
– Пожалуйста, перестань! – Дара вдруг взяла меня за руку. – Я не хочу об этом говорить, давай это просто забудем? – я улыбнулся. – И про ночь мы тоже забудем…
– Опять собираешься сбегать? – прошептал я, притягивая к себе девушку за локоть.
– Собираюсь, – честно ответила она и медленно отступила. – Я не доверяю тебе, Керт. И ты этого уже не сможешь исправить, – грустно на меня посмотрев, Дара развернулась и помчалась из парка, что было в принципе ожидаемо…
Дарьяна
Мне не спалось.
Десятый раз перевернувшись на другой бок, я с досадой поднялась и задумчиво посмотрела в окно: там царила глубокая ночь.
«Завтра тяжелый день. Мне просто необходимо выспаться», – подумала я и легла обратно, однако меня хватило всего на несколько минут.
В голове то и дело мелькал Керт. Эти видения совсем не давали мне покоя.
«Может с ним что-то случилось?» – мелькнула шальная мысль, искушающая меня «подсмотреть».
«Тогда бы меня мучила интуиция, а не видения», – попыталась успокоить себя я, но напрасно.
«Не надо было ему так отвечать! Зачем ты такое сказала?», – от этих мыслей я, готовая выть в полный голос, резко подскочила.
Сна не было ни в одном глазу.
Тяжело вздохнув, я начала одеваться, намереваясь выбить всю эту дурь из головы тренировкой и искренне считая, что это намного лучше, чем банально копаться в себе.
***
Улица меня встретила легким ветерком и прохладой.
Передернув плечами, я осмотрелась в поиске нужного мне манекена и, выбрав меч, принялась тренироваться.
– Ты постоянно забываешь, что у мужчин и женщин разный центр тяжести.
Керт…ну конечно…
Надо было тогда «подсмотреть»!
– И как тогда мне атаковать? – спросила раздраженно, все еще не глядя на полковника.
– Если ты думаешь…– «Что я тебя преследую…»
– Я ничего не думаю, Керт, – прервала его, обернувшись к мужчине.
Он тоже смотрел на меня, и моя злость, конечно, тут же испарилась, опустив вниз оружие, я устало привалилась к манекену.
Так мы и замерли, не в силах отвести друг от друга взгляда.
– Расскажи что-нибудь, – вдруг попросила я.
– Что? – от его тихого голоса по коже пробежались мурашки, а в груди поселилась тоска.
Я не знала, что ответить. Он тоже.
Желание побыть рядом с ним еще немного меня уже не пугало. Однако оно было не настолько сильным, чтобы исполниться.
Наверное…
– Лена с Клерком поженились?
– Да…она тебе не сказала?
– Нет, – усмехнулся он. – Боится, что буду против, – кивнула, соглашаясь.
– Уже поздно, – тихо произнесла я. – Я попробую поспать…
– Постой…Дара…
– Ч-ч, – прошептала я, улыбнувшись, и осторожно приложила палец к его губам. – Три-два-один…
На нас хлынул ливень.
Буквально за пару минут вокруг нас образовались лужи, а наша одежда промокла насквозь.
– Сейчас, – прошептала я.
Вдалеке громыхнуло, а на небе сверкнула молния.
Керт удивленно впился в мои плечи руками и оглядывался. Я улыбалась.
– Как это происходит? Твои видения…Ты их контролируешь?
– Нет, в основном они появляются неожиданно. В очень редких случаях я могу видеть то, что хочу…
Керт снова хотел что-то спросить, но я прервала его: «Три-два-один», – дождь прекратился также резко, как и начался.
Грустно вздохнув, мужчина стянул с себя футболку и принялся выжимать ткань, а я глупо засмотрелась на то, как при свете луны выгодно смотрелось его натренированное тело.
– Ты говорила, что хочешь улететь на Землю. Но готова ли ты отказаться от своей силы?
Смущенно отведя взгляд от Керта, я попыталась осмыслить его вопрос.
– Ну я же уеду не навсегда. Мама однажды умрет, несмотря на все мои попытки продлить ей жизнь.
– Иногда сила не восстанавливается, Дара.
– Меня это не пугает, а вот видения – да. Это утомительно.
Мужчина задумчиво кивнул и грустно осмотрел оставшуюся на себе одежду. Я же старалась больше не заглядываться на этот притягательный торс.
– Передай Лене, что я не против ее брака с Темнидом, – вдруг произнес полковник. – Я бы хотел, чтобы она сама рассказала мне об этом…
– Хорошо. Можно кое-что спросить?
– Спрашивай.
– Как так получилось, что ты и Лена живете в Алесской Империи, а не в Светлидской?
Керт задумался.
– Наша прабабка как-то влюбилась в Темнида…ее изгнали из Империи. Ну и потом все ее предки продолжили жить с Алесами.
– Жестоко как-то, – опешила я.
– Темниды за это лишили ее возлюбленного головы…
– Это было в Великую войну? – уточнила я.
– Да, двести лет назад.
– Ты не думал вернуться на Родину?
– Нас звали. Много раз, но я слишком предан Алесской Империи, – сказав это, мужчина замолчал.
И я снова не знала, что ответить.
– Пора спать, Керт, ведь через пару часов мы выходим на битву, – прошептала я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
Мужчина кивнул.
– Спокойной ночи, воительница, – произнес вдруг он.
– Спокойной ночи, полковник Керт…– ответила я и направилась в сторону блока.
Я надеялась на то, что он остановит меня, ждала, что поцелует.
Вот только он не сделал ни того, ни другого.
Уже лежа в кровати, я впервые осознала то, что хочу быть рядом с Кертом.
Хочу, несмотря ни на что.
Утро следующего дня
Мститская Императрица величественно стояла перед всеми, рядышком с главнокомандующим и Императором Темнид. Красивое народное платье выгодно подчеркивало ее миниатюрность, тонкую талию; разрез по бокам оголял стройные ноги; волосы, собранные в высокий хвост, привлекая внимание, развивались по ветру. Возможно, со стороны выглядело так, словно она смело собирается на бой, вот как даже вырядилась. Но меня не обмануть, потому что мой цепкий взгляд замечал все: и ее дрожащие коленки (казалось, что еще секунда, и женщина упадет в обморок), и ее глаза, которые испуганно смотрели куда угодно, но не вперед, и ее слишком напряженное лицо.
Да, за таким лидером точно и в огонь, и в воду…Но, увы, это был чистый сарказм.
Почему я относился к ней столь категорично?
Дело было в том, что этой женщине предложили выступить с речью перед своими бывшими подданными.
Это риск, однако, если бы все пошло по плану, то никакой битвы бы просто не состоялось. Но женщина струсила…подло струсила. Ядовита обманула всю Империю, убедив Мстит в смерти императорской четы, но если бы Анна показала всем, что жива…Мститы пошли бы за ней! Преклонили бы свои колени! И все! Никакой битвы и смертей…
Анна же предпочла прятаться за генералом…
Сплюнув себе под ноги, я прогнал ненужные мысли о трусливой Императрице и обратил все свое внимание на армию.
Шифроваться нам уже не имело смысла, а потому мы сразу переместились из Фийска на снежную границу поближе к землям Ядовиты. Нас Мститы уже ждали, но мы и не удивились. Они первыми напали, защищая свои границы и пытаясь предотвратить наше вторжение к ним. Глупые: кто они со своей небольшой армией, и кто мы с огромным количеством Алесов, наемных Светлид, да еще и дополнительной армией Темнид? Бойня, конечно, началась, но уже сразу было понятно, кто выйдет из нее побежденным, а кто победителем. Меня напрягало тут другое: куда делась сама нынешняя Императрица Мстит? И почему на душе так гадко и страшно?
Переживать я мог только за двух магов: за Лену и Дару. А потому вопящая интуиция о том, что произойдет нечто нехорошее, меня напрягала очень и очень сильно.
Именно это непривычное чувство беды заставило признаться самому себе, что смерть ни одной из них я простить себе никогда не смогу; оно побудило меня сомневаться в себе, в своих настоящих чувствах и помыслах; я боялся сдаться той маленькой волнующей меня Мстите.
И, усмехнувшись в какой-то момент битвы, я вдруг понял, что уже поздно…я еще той ночью отдался во власть воинственной девчонке с черными как ночь глазами.
Дарьяна
Керт поставил меня в защиту. И я была готова зарычать из-за такой несправедливости.
Последняя битва, и я в защите? Это похоже на издевательство!
Злобно поглядывая на полковника, я все чаще ловила его ответные взгляды. И злилась больше от того, что он еще и улыбался.
Почему он не взял меня в пару, как было то в прошлый раз? Боялся, что я снова подставлю? Или злился из-за нашей ночи? А может быть он просто обиделся, как маленький мальчишка!
Меня напрягало то, что я переживала из-за того, разговора.. Я придумывала себе всякие бредовые отговорки, закрывая глаза на то, что каждый раз, глядя на этого мужчину, меня не покидало желание прижаться к нему…я хотела дать нам шанс, но опасалась довериться ему…довериться и обжечься…
К счастью, долго заниматься само копанием мне не дали Мститы, нанесшие первую атаку.
Находясь в прямой защите, я выбрала себе жертв и помогала им. Оказалось, что стоять на одном месте, следить за мельтешащими фигурами вдалеке, насылать на них купол или пытаться издалека попасть во врага и в итоге не попасть, дело неинтересное и очень скучное, а если прибавить мой дар видений – это дело нудное. Я все знала и видела.
Мне очень хотелось попасть в самую гущу событий. Помогать своим, как было раньше.
Но вместо этого, я действовала издалека и иногда приходила на помощь Лене, хотя девушка и так неплохо справлялась. Особенно тогда, когда рядом находился Клерк.
Не мужчина, а скала…
Я невольно любовалась этой парой: их синхронизованными движениями и обжигающими взглядами; а как они понимали друг друга с полуслова! Как же мило заботился Клерк о Лене! И как женственно Лена оберегала Клерка!
Мне очень не хватало этого, и, наверное, только тогда я вдруг задумалась о том, что все только в моих руках…
Обжигающий волнением взгляд я почувствовала внезапно.
Керт…
– Все хорошо, – прошептала я, надеясь на то, что он сможет прочитать мой ответ по губам.
– Поставь защиту! Срочно! – пронеслось в моей голове.
«Зачем?» – хотела спросить я, но не успела.
Меня снесла волна света…
Почему я не увидела этого?
Но думать над этим вопросом мне никто не дал: волна повторилась, и, если бы я не успела создать себе защитный купол, свалилась бы в глубокий овраг без права выжить.
Я встретилась с зеленым, полным ненависти взглядом. Керт меня ненавидел? Да по сравнению с огнем, что пылал в глазах Яды, он меня просто обожал.
Вот только, что ей надо от меня?
Краем глаза я заметила, как ко мне рванули несколько магов, путь которым тут же перекрыли подопечные Яды. В этой ситуации я могла надеяться только на себя…
– Отдай кольцо, – прошипела Мстита, хищно надвигаясь на меня.
А мне идти некуда – позади пропасть. Как замечательно, однако все складывается…
Полетевший в меня удар, я легко отбила и замерла, осознавая, что атаковала она самым настоящим светом. Яда светлый маг!? Мои расширенные от ужаса глаза стоило было видеть. И, конечно, Мстита все сразу поняла – она тут же поморщилась и принялась атаковать меня, пытаясь сбить меня с ног.
Битва со светом теперь грозила мне и отравлением. Это открытие побудило меня к резким выпадам и неожиданным ударам в сторону Ядовиты. Я использовала дар, стараясь не попасться. Но даже с ним это давалось с трудом: мой резерв не пополнялся от этого, а только уменьшался.
– Дарьяна! – крик Керта…
Я еле сдержала облегченный выдох: он бежит, он поможет…
Керт находился в метрах двадцати от меня, когда Яда подала знак одному из своих подопечных.
Тот что-то крикнул и вперед вышел другой Мстит, державший перед собой Лену – Керт остановился, испуганно глядя то на меня, то на сестру.
На миг меня настиг страх. А вдруг он бросится к Лене? Вдруг меня предаст?
Но Керт этого не сделал, он остановился, не в силах сделать выбора в одну из сторон.
– Кольцо, принцесса, – прошипела Яда, протягивая ко мне руку.
– Но у меня нет его с собой…
– Убейте Светлиду, – резко произнесла та.
Мстит усмехнулся и сильнее надавил на горло Лене, девушка зажмурилась – по ее шее медленно потекла струйка темно-алой крови.
– Ублюдки! Отпустите ее! – кричал Клерк, которого теснили Мститы.
Керт дернулся вместе с ним, но опять остановился, переводя взгляд с меня на Лену и обратно. Полковник боялся сделать лишнее движение, боялся сделать хуже…
Также краем глаза я заметила наших воинов. они прорывались…еще немного. и победят…еще чуть-чуть.
– Кольцо, – повторила Мстита, правильно оценившая ситуацию. – Оно появится по твоему зову. Просто призови его.
Я это знала. Видение тут же подсказало мне, что стоит только кольцу появится в руке у Яды, как тот Мстит просто зарежет Лену. Я плела удар. Мощный темный удар, который должен будет снести Мстита и не дать ему закончить начатое.
Меня трясло. Я не видела нити. Я не знала, правильно ли плету заклинание. Правильно ли подобрала толщину и правильно ли закрепила узлы. Еще никогда я не переживала настолько сильно!
Тьма!
Одна моя ошибка. Всего одна. И Лена умрет.
Вытянув вперед руку, я призвала проклятый артефакт.
Сердце громко отбивало в груди, а мир вокруг меня будто замер.
Ядовита устремилась к перстню.
Всего один миг…Кольцо у нее, я выпустила темный шар в мстита. Мужчина прикрылся подругой…
Однако мой удар был настроен именно на это. Девушка отлетела в сторону, в которую тут же устремился Темнид, прикрывая врагу путь к своей любимой. Керт же ринулся ко мне…
– А еще мне нужна твоя кровь, – острый кинжал прошел сквозь мой живот слишком легко.
Я ошарашенно посмотрела на Яду.
– Сиеры не могут видеть Иллюнов, – прохрипела та с улыбкой в ответ на мой немой вопрос и резко вынула кинжал из меня.
– Теперь у меня есть кровь истинного наследника, прощай, Принцесса…
Мне же осталось в ответ лишь рассмеяться, потому что я знала, что у нее ничего не выйдет.
Пазл наконец-то сложился, вместе с пришедшим мне видением.
***
Незнакомые темные каменные стены словно сужали и без того небольшую комнатку. Там стояла кроватка, в которой очень громко плакала спрятанная служанкой девочка.
– Тише, тише, мама пришла, – прошептала мстита и осторожно взяла на руки малышку. – Не плачь, пожалуйста. Маме нужно было взять выходной, чтобы отвезти тебя к бабушке, – девочка тут же затихла и начала смешно создавать пузырьки губами. – Вот и хорошо, – задумчиво пробубнила та и двинулась на выход.
Однако далеко ей не дал уйти Император, встретивший девушку в коридоре.
По несчастью, она двинулась как раз мимо спальни новорожденной принцессы.
– Ваше величество, – склонилась служанка перед ним.
– Мы должны избавиться от ребенка, Анны. Передай управляющей, что я жду ее у портала, – произнес строго мужчина, глядя на малышку, которую на руках держала молодая служанка. – Это отправите вместе с ней.
– Как прикажите, Ваше Величество, – склонилась девушка перед Императором, и совершенно не понимая ничего.
– Если ты кому-либо проболтаешься, то вся твоя семья лишится головы. Ты поняла меня? И уж тем более не стоит об этом сообщать Ее Величеству.
– Да, Император, – кивнула служанка.
Поджав губы, мужчина осторожно склонился над личиком девочки.
– Похожа на маму, назовите ее Дарьяной, так хотела Анна, – пробормотал он.
– Но Ваше Вел…– мстита, конечно же заметила блеснувшее в его руках кольцо и хотела сообщить о том, что это не дочь Анны, а ее новорожденное дитя, однако Император не позволил.
Одев перстень на маленький пальчик малышки, мужчина стремительно развернулся и тут же столкнулся с выбежавшими из спальни принцессы лекаршей и управляющей.
– Почему этот ребенок не известно у кого! А вас я ищу по всему замку! – прошипел злобно тот, не заметив того, как испуганно переглянулись женщины. – Через полчаса жду вас и ребенка у моего телепортатовщика.
– Да, Ваше Величество, – склонились женщины, провожая Императора.
И, когда он скрылся, обернулись к бедной служанке.
– Откуда ребенок, Вера? – спросила строго мстита.
– Я принимала сегодня роди не только у Императрицы, Анны, – ответила за девушку повитуха.
– Мы спасены…отдавай нам малышку и иди.
– Что? Но это мой ребенок…что вы такое говорите!
– Ребенка Анны кто-то убил…если об этом узнает Филипп, нам всем не снести головы!
– Я не отдам вам свою дочь, как вы не понимаете…
– Вера, на твоем ребенке перстень Сиеров, он признал твое дитя и передал ему силу. В любом случае оставлять ее тебе уже нельзя. Ты так подпишешь смертный приговор всем своим родственникам!
Девушка сильнее прижала девочку к себе и попыталась сбежать, но ей не дала управляющая. Одним заклинанием вырубившая служанку.
Они забрали ребенка.
А повитуха тайком вышила два имени: сначала имя матери, а потом имя данное ей повелителем.
***
Ядовита исчезла с порталом. Наши воины наконец-то смогли прорваться сквозь Мстит.
Я лежала на сырой земле и кажется умирала.
– Терпи! – это был Керт, он ловкими движениями зажал мне рану рукой и начал оглядываться в поисках Лены, а я тем временем медленно теряла сознание…– Не смей закрывать глаза! Ты меня слышишь!? Не смей!
Боль в затылке от того, как сильно мужчина схватил меня за волосы и притянул к себе, отрезвила. Поймав его взгляд, я ужаснулась – настолько он казался сумасшедшим.
– Продолжай держать! – это была Лена, девушка в спешке склонилась ко мне и начала шептать все заговоры подряд, а я все-таки смогла наконец-то провалиться в пропасть.
Мститская Империя
Главный замок в столице
Ядовита
Сжав в ладони перстень, Ядовита ухмыльнулась, прикусив задумчиво губу. Она стояла перед сокровищницей, не зная, что делать с кольцом. Попытаться войти? А если ее снова отшвырнет? Тогда она сломала два ребра, повторять прошлый опыт не хотелось. Может камень надо куда-то вставить? Вглядевшись в резную дверь, Мстита так ничего и не нашла.
Переведя дыхание, женщина все решительно протянула руку к ручке, намереваясь войти. Сердце тут же заколотилось в бешеном ритме, норовя выскочить из груди; руки от волнения вспотели, и кольцо чуть не выскользнуло из мокрых ладошек Императрицы.
Неужели все? Она добилась своего… Цель близка как никогда! Она ни за что теперь не отступит. Ни за что…
Двери распахнулись, обдавая Яду легким порывом затхлого ветра. Сглотнув, та уверенно зашагала внутрь, осматривая заваленное золотом, серебром, другими камнями убранство. Стены буквально сияли, а пол сверкал, ослепляя, словно солнце.
«Да, с такими запасами наша Империя не пропадет», – подумала женщина. Вот только ей нужны были далеко не сокровища…
Каблуки звучно сопровождали каждый женский шаг; ее же глаза хаотично бегали по помещению, ища такой дорогой для нее предмет! И вскоре ей улыбнулась удача – Яда нашла ритуальный кинжал королевского рода Ягуаров.
С хищной улыбкой, Мстита прижала к груди оружие.
Пришло время провести великий ритуал, и она станет как все, она обретет могучего зверя, она станет истинной Мститой!
Платье легко слетело с красивого тела женщины, падая к ее ногам, переступив сей предмет одежды, женщина скинула обувь. И, стоя абсолютно обнаженная посреди огромного зала, Яда полоснула кинжалом по руке. Капельки крови тут же окрасили серебристый пол в кровавый.
Положив перед собой два кинжала: один с кровью истинного наследника, другой с ее, яда принялась читать заклинание.
Слова на неизвестном языке полились из нее звучно, с выражением, а кровь на руке тем временем начинала закипать, меняя свой цвет на серый, и затем на черный.
– Остановись, ты убьешь нас всех! – Анна вместе с военными ворвалась внезапно.
Растерянно остановившись, бывшая Императрица ужаснулась: ритуал остановить было невозможно. Они опоздали…
– Что вы стоите? Атакуйте! – вскрикнул Артур, глядя строго на магов.
Но взмах руки Анны их сразу же остановил.
– Они тут разнесут все!
Их взгляды встретились. Мужчина отступил, поджав губы в знак протеста.
Тем временем Яда произнесла последние слова заклинания. Боевые маги сразу отступили: нападать уже было поздно, а попасть в самое пекло никому не хотелось, – Анна устало и испуганно обхватила себя руками, внимательно наблюдая за сестрой любимого мужчины; Артур же, сжав кулаки, с сумасшедшим блеском в глазах направился в сторону сестры.
– Куда ты? Что ты творишь? – вскрикнула бывшая Императрица.
– За смерть дочери заклинаю! – произнес мужчина, занося над Ядовитой меч.
Один взмах – и мужчину откинуло в сторону.
– Ты не остановишь уже это! – закричала Анна раненому мужчине. – Ты не сможешь ее убить…Яду защищает кровь наследника!
Однако вопреки словам бывшей Императрицы обнаженное тело Ядовиты вдруг осело на пол. Зал затрясло. Мститы – воины попытались поставить защиту, но магия отказалась работать. А потолок уже стал осыпаться, предупреждая о завале.
– Анна!? – закричал мужчина, оглядываясь.
– Артур! – женщина рванула на зов.
– Что происходит? – прошептал тот, глядя как его любимая женщина плачет.
– Наша дочь мертва! Наша дочь мертва! – закричала женщина, падая на колени и закрывая лицо руками.
Мужчина выругался и, обняв Анну за плечи, поспешно осмотрелся. Около мертвого тела Яды валялся ритуальный кинжал Ягуаров… вспомнив, что этот предмет являлся священным, так как только благодаря его силе Мститы приобрели животное начало, Артур грязно выругался.
Этот кинжал использовали, когда Мстит не мог превратиться! Вот только чистый Мстит! Яда же, проведя ритуал, осквернила священную вещь, будучи полукровкой. Именно поэтому она умерла…кровь наследника должна была ее защитить, вот только наследника она убила…убила двадцать лет назад.
– Я не чувствую его, – выдавил шокировано Артур, вдруг ощутив, что его зверь куда-то исчез.
– Ваше Величество нужно уходить! – прокричал один из воинов. – Сейчас все обвалится!
– Надо что-то сделать, – пробормотала бывшая императрица, – мы не можем уйти!
Взяв в руки потерявший свою силу кинжал, Артур задумчиво провел рукой по лезвию.
– Ты со мной до конца, Анна?
Женщина вздрогнула. Обхватив себя руками, та обвела взглядом сокровищницу, которая с каждой секундой рушилась все больше, внимательно посмотрела на взволнованных страж, а потом перевела взгляд на своего любимого мужчину, чтобы сразу потонуть в его черном омуте, в котором она нашла все: и любовь, и понимание, и уверенность, – а еще там была смелость…смелость на грани настоящего сумасшествия.
– До конца, Артур, – произнесли ее губы еле слышно, но этого хватило, чтобы он услышал и удовлетворенно кивнул.
Мужчина быстро преодолел расстояние между ними и, полоснув ножом по руке, требовательно уставился на саму Императрицу. Она своими дрожащими руками забрала у него оружие, чтобы повторить то же.
– Я не хочу умирать…-прошептала Анна, чувствуя, как по ее щекам сбегают дорожки слез.
– Я люблю тебя, дорогая. Доверься мне. Просто доверься.
Прижавшись к нему, она нервно всхлипнула. Артур же начал говорить какое-то заклинание, прибавляя темпы с каждой секундой.
Закончив, он соединил их порезанные руки ранка к ранке и, подняв голову к верху, произнес: «Как когда-то Великие пожертвовали собой ради народа, так и мы жертвуем. Да вернется звериный облик! Да будет жить народ Мститский не зная бед!»
– Ч-ч, видишь, все хорошо, – выдохнул Артур в губы женщине, ловя быстрый мимолетный поцелуй.
– Мне нечем дышать, – прохрипела Анна, хватаясь в рубашку мужчины мертвой хваткой.
Прижав ее к себе сильнее, тот почувствовал, как медленно оседает на пол.
– Прости меня, – произнес Артур, понимая, что сердце совершает последние несколько ударов, прежде чем он закроет глаза навсегда.
– До конца…– ответила женщина, прижимаясь сильнее.
И всего через несколько мгновений они уснули вечным сном, спася всех, ценой своей жизни. А на руках каждого в тот же миг распустились цветы Сирени…
Алесская Империя
Дарьяна
Тьма приятно обволакивала и качала. Я не хотела вырываться из этой колыбели тишины и мрака, но что-то заставляло тянуться к свету. Иногда я пыталась сопротивляться, но безуспешно… так я проснулась в первый раз.
Палату поглотила глубокая ночь, и только свет за окном от проезжающих аэромобилей освещал светлые стены больницы.
Мама сидела рядом, держа меня за руку.
– Мама, – прохрипела, пытаясь в ответ сжать ее ладонь.
– Доченька! – она тут же подскочила, прижимая мою руку к своим губам. – Маленькая моя, – я слышала, как подрывается ее дыхание в тихих рыданиях, чувствовала, что мой самый родной человек пытается бесшумно от меня втайне плакать.
– Я…– но договорить я не успела, снова провалившись в глубокий сон.
***
Второе мое пробуждение произошло в полнейшем одиночестве. Палату все также покрывала ночь, но вот только теперь я отчетливо слышала нервирующий тик часов.
Нащупав повязку на животе, я попыталась встать, но тут же упала обратно на подушки.
Снова стало нестерпимо больно…кажется, разошлись швы.
Попытка дотянуться до кнопки срочного вызова прошла безуспешно.
Склизкая, неприятная кровь липла к ладони…я зашептала кровоостанавливающее заклинание. Вот только сил во мне не оказалось.
Паника…теперь была только она. Она затопила мое сознание и не желала отпускать.
Я не хотела умирать.
Это осознание заставило бороться, сконцентрироваться на этих дурацких часах, чтобы удержать собственное сознание. И у меня вышло. Я дотянулась до кнопки, а затем потеряла сознание, запомнив этот нервирующий тик часов.
***
Череда обрывочных воспоминаний преследовала меня в течении нескольких часов.
Я помнила операционную. Кучу Алесов вокруг. Суетящихся врачей. Но особенно сильно мое сознание запомнило боль…боль не от раны. Я увидела смерть Анны, а затем и Артура.
И мне было их жаль. Очень жаль.
Особенно Анну, которая до самого конца верила в то, что ее дочь жива, прекрасно осознавая, что это не так.
Алесская Империя
Керт
Бутылка самогона, что подогнали мне мои подопечные, не желала заканчиваться. Я усмехнулся, глядя на опустошенный стакан.
«Все-таки спился» – признал печально.
Цветок на бедре продолжал гореть уже целую неделю. Я ее держал. Отдавал практически все силы, чтобы Дарьяна жила…лишь бы она жила.
А он все горел, горел, горел, горел…
– Керт…
– Уйди прочь, – поморщился.
– Сколько можно!? – Лена стремительно приближалась ко мне.
– Я сам все решу!
– Да прекрати ты уже! – девушка выхватила бутылку и бездушно ее разбила.
– Самогона больше нет…– развел я руками, глядя с грустью на лужу под ногами. – Очень жаль…
– Керт, – надоедливая сестрица не ушла, более того, она в наглую уселась на край стола передо мной. – Когда ты прекратишь себя жалеть? Сколько можно? Надо продолжать жить…
– У меня был смысл жить, понимаешь?
– Месть…
– А теперь все…я не смог избавиться от врага. Лен, один мой щелчок, и она подохнет! А я ее держу…держу Мститу, Лен. Я держу того, в чьих жилах течет кровь убийцы моих детей, моей жены. Я предал сам себя, Лен.
– Я не хочу потерять тебя, – сестра опустилась передо мной на колени. – Пожалуйста, поверь в то, что у вас все еще может быть хорошо.
– Она не простит меня. У нас нет будущего.
– Главное, чтобы ты простил себя и принял ее…
– А себя я ненавижу, – По щекам Лены медленно стекали слезы. – Дара умирает. Я не спас ее. Я не спас своих детей. Я не спас свою жену… Уходи, Лена, оставь меня наконец в покое.
– Мне стыдно за твою слабость, брат, – прошептала та перед тем, как наконец-то уйти.
Алесская Империя
Дарьяна
Наверное, это было самое ужасное пробуждение в моей жизни. Очнулась я в больничной палате, достаточно уютной на первый взгляд. Как только я подала первые признаки жизни, ко мне тут же подскочила заспанная Лена.
– Пить, – выдавила я.
– Пока нельзя, тебя вытащили буквально с того света, – прошептала Лена, обнимая меня.
Погладив девушку по спине, я почувствовала, как по моим щекам скатываются слезы.
Вся боль, накопившаяся за последние несколько месяцев, теперь нашла выход.
И я наконец-то смогла оплакать Солну и Кима, Анну и Артура, все свои переживания и приобретенную безответную любовь.
