Людмила Анатольевна Нестер
Дарьяна. О той войне
5 глава
В нашем домике тускло горел свет. Тихонько пройдя внутрь, я подметила, что все солдаты спали, кроме нескольких, в их числе я нашла и подругу.
– Ты чего не спишь? – прошептала я, усаживаясь к девушке.
Поджав коленки к телу, Лена устало качалась из стороны в сторону и о чем-то сильно думала.
Странное поведение после свидания…или это было не свидание?
А если он такой же подонок, как Керт, и посмел оскорбить мою подругу?
– Эй, что-то случилось? – подтолкнув ту, я внимательно на нее уставилась.
– Клерк меня поцеловал…
– Фух, а я уже успела себя накрутить, – хмыкнула я. – А то пришлось бы бить ему морду за тебя…
Подавить смешок у Лены не вышло – девушка долгожданно улыбнулась и доверчиво положила мне свою голову на плечо.
– Ты ведь понимаешь, что дело не в поцелуе? – прошептала подруга и снова погрустнела.
– Понимаю, – обняв ее в ответ, я серьезно задумалась об их отношениях.
Проблема была не только в том, что он – Темнид, а она – Светлида, маги, принадлежавшие к народам, которые ни дня не прожили без войны или соперничества друг с другом.
Наверняка, она переживала из-за их разного воспитания, восприятия мира и в принципе из-за их полной противоположности.
В то время, как в Светлидской Империи до сих наследие престола идет только по мужской линии, в Темнидской Империи всегда побеждает сильнейший, в независимости от пола.
Темниды презирают слабость, у них нет такого понятия как «слабый женский пол». А вот Светлидские женщины зависят от мужчин, подчиняются главе рода и не смеют сказать ни слова против.
Так какая Светлидская женщина выберет всю жизнь соперничать с мужем за право сильнейшего? Наверное, никакая…
– Я уверена, что все будет хорошо, – выдавила я, – просто поговори с ним, спроси, серьезны ли его намерения?
Та кивнула, печально улыбнувшись.
Пожелав спокойной ночи, я прошла к своей кровати, намереваясь раздеться и наконец-то лечь. Но этого мне не дал сделать стук в окно. Вздрогнув, я осторожно прошла к стене, чтобы увидеть стоящего Кима, а позади него еще несколько магов.
– Вы чего тут забыли? – шикнула я, открыв створки.
– Сегодня день равновесия – идем. Зови Лену.
Как я могла про это забыть? Вздохнув, я махнула подруге, подзывая подойти.
Мда, похоже поспать мне снова не суждено…
Засмеявшись от глупости некоторых личностей, Лена спокойно выпрыгнула в окно, подзывая и меня. Усмехнувшись, я проделала тоже.
– Ну что, идем? – кивнув на реплику одного из парней, наша компашка двинулась в сторону леса.
***
Взявшись с подругой за руки, я начала вспоминать историю сегодняшнего праздника: около двух веков назад произошла война между Светлидами и Темнидами. И спустя десять лет с начала той, страшную бойню остановила Великая Императрица Элизабет, свергнув собственную сестру (что стало с ней потом никто не знает, но суть не в этом). Именно в день коронации нынешней Императрицы Темнид, то есть и в день конца войны, по всему миру распустились черно-белые лилии. Многие их появление связывали с каким-то пророчеством, кто-то как знак свыше. Но тем не менее теперь день цветения Цветов Равновесия считается великим праздником и знаком дружбы между народами.
В этот день обычно каждый год проходили по всему миру карнавалы. Теперь, конечно, не до праздников, видимо поэтому воины решили устроить его сами.
Идя по лесу, я искренне улыбалась и наслаждалась моментом. Когда вот так я чувствовала себя легко? Уже и не помню…
Проблемы. Они окружили. Хотелось чего-то волшебного, радостного, хотелось тепла и счастья. И не только мне, но и всем, кто с нами отправился в этот маленький поход.
Вскоре вдалеке мы увидели тусклое свечение.
– Вот и пришли, – прошептала Лена.
Клерк оказался позади нее неожиданно, в прочем и я сама его не замечала, и очень удивилась, увидев того. Мужчина обнял ее со спины, зарывшись носом в светлые волосы девушки – Лена вздрогнула, но тут же расслабилась в надежных руках загадочного Темнида.
Справятся ли они? Смогут ли быть вместе? Раскроются ли у них цветы? Или этому роману не суждено прожить долго?
Улыбнувшись, глядя на эту несовместимую с первого взгляда пару, я искренне пожелала им счастья и любви.
Вспышка удивила всех. Каждый тут же повернулся к источнику света, наблюдая за тем, как слегка светящиеся бутончики взрываются черным и белым светом, распуская свои разноцветные лепестки.
Нас окружила разноцветная сказка.
Да. Ради этого стоило прийти и пожертвовать сном.
Темниды и Светлиды, которые находились среди нас, опустились на колени и положили к земле свои ладони (общая традиция, как признак того, что они не несут обид и простили). Я переглянулась с Кимом, чувствуя себя при этом немного неловко. Мы ведь воспитывались в среде Алесов и, конечно, так не делали.
Он приблизился ко мне, сжав мою ладонь в своей руке.
– Дара, раз тут такая атмосфера…я бы хотел сказать, что ты стала для меня намного больше, чем хорошим другом, – нервно вздохнув, я испуганно уставилась в карие глаза мужчины. – Я не буду ничего обещать, потому что не знаю, что будет завтра, но я хочу, чтобы ты знала, что, несмотря ни на что, я пойду за тобой на край света.
Губы. Те самые, что пахнут хвоей, те самые, которые только что практически признались мне в любви, те самые, вкус которых я помню до сих, потянулись ко мне.
Сделав шаг назад, я приложила свою ладонь, преграждая ему путь.
– Прости, – прошептала я.
«Я сделала свой выбор», – повисло тяжелое в тишине.
Он не стал ругаться, что-то выяснять, обижаться. Мужчина кивнул, задумчиво разглядывая меня. Его рука продолжила лежать на моей талии, и, по-моему, сжала сильнее.
– Эй, вы идете? – крикнул наемный Светлид, имя которого я помнила смутно.
– Да, – ответил Ким, утягивая меня за собой.
Не сдался…несмотря на мой отказ, он не сдался.
Лену и Клерка мы так и не нашли. Решив, что те покинули нас по известным взрослым причинам, все разошлись, теперь уже настраиваясь на серьезную битву за город Фийск.
При этой мысли мое сердечко нервно забилось. Ведь если мы сможем отбить столицу Светлых, то я наконец-то смогу встретиться с мамой…
Мама…как же она там?
Грустно посмотрев на усыпанное звездами небо, я уже на автомате прогнала все ненужные мысли. Впереди тяжелая битва, еще не время впадать в апатию. Поэтому собираем все сопли в кулак и ложимся спать, в надежде на то, что очень скоро все это закончится.
Темнидская Империя
Воздух был свеж и пах дождем.
Лена зажмурилась, вдыхая этот приятный аромат – он дарил ощущение свободы и счастья – и Лена наслаждалась этим прекрасным мнгновением, которое решил подарить ей Клерк.
Темнид же впервые в жизни улыбался. Он смотрел на излучающую радость Светлиду и понимал, что окончательно пропал в ней. Мужчина чувствовал безграничную нежность к этой девушке. И его это совсем не пугало, напротив, Клерк очень хотел подарить Лене любовь и оградить ее от всех бед.
Впервые он не мог быть эгоистом, несмотря на воспитание, мораль и древние устои Темнид.
Приблизившись к девушке, мужчина взял ее за руку, заставляя посмотреть на него. Этот незамысловатый жест пробудил дрожь в Лене, ведь так обычно поступали Светлиды, собирающиеся делать предложение.
– Что это за место? – спросила Лена тем мягким тембром, от которого у Клерка по коже всегда пробегали мурашки.
Он готов был растаять в такие моменты. Никто и никогда не разговаривал с ним так.
– Здесь когда-то мой отец сделал предложение моей маме, – признался он. – Лена, мне так жаль, что я не могу преклонить колени пред твоим отцом, не могу поцеловать твою ладонь после его благословения…да и не уверен я, что он бы согласился…
Девушка печально кивнула, воспоминания об умершем отце всколыхнули давно забытую боль.
– Он бы благословил нас, – произнесла она мягко, сжимая свои пальцы в его руке и неосознанно поддерживая мужчину.
– Поэтому я выбрал это место, здесь небо и океан соединяются так, словно не имеют никаких границ, – сказав это, Клерк опустился перед девушкой на колени. – Согласно обычаю твоего народа, я прошу твоей руки, Лена. Признай меня своим защитником, своей опорой. Признай во мне Главу Рода, который мы создадим объединив наши судьбы. Лена…я люблю тебя…люблю…
"Наверное, это сон. И как же мне не хочется просыпаться!" – думала девушка, завороженно глядя на стоящего пред ней мужчину.
Прикрыв глаза всего на миг, Лена сделала глубокий вдох, чтобы утихомерить быстро колотящееся в груди сердце, а затем Светлида медленно опустилась рядом с Темнидом на колени.
– Я согласна, Клерк, – прошептали ее губы.
Возлюбленный Лены с облегчением выдохнул и открыто улыбнулся.
– Значит, пора знакомиться с моими родными, – лукаво ответил тот, целуя не только ладонь девушки, но и каждый ее пальчик.
Этим жестом он окончательно закрепил союз между ними, ведь по Светлидским обычаям руку девушки мог целовать лишь тот мужчина, у которого самые серьезные намерения по отношению к ней.
– Хорошо, я готова. Ведь я тоже люблю тебя, Клерк, – прошептала Лена, прекрасно зная, что мужчина и так это прекрасно чувствует.
Каждую ее эмоцию, каждый всплеск ее чувств – Клерк не только знал. Он берег их, как самое дорогое сокровище на свете. Именно поэтому рядом с ним Лена ощущала себя маленькой девочкой, которую безграничего любят и ценят. И именно поэтому Лена в ответ дарила этому мужчине уверенность и обожание, от которого Клерку казалось, что он может свернуть горы.
Вот так посреди всеми забытого пляжа воссоединила руки пара, совершенно разная, но похожая в одном: в желании любить.
Дарьяна
Привычно грозный и собранный Керт стоял и внимательно прожигал построившихся нас взглядом (на удивление, на меня смотрел спокойно, все с той же привычной брезгливостью).
– Вы уже готовы, Керт? – открывшийся портал выпустил военачальника и Темнида.
– Да, ждем распоряжений, – ответил полковник.
Кивнув, главный обвел нас пристальным взглядом.
– В этом бою вы будете сражаться по новой тактике, – у многих на подобное заявление поползли брови наверх. Я же смиренно продолжила слушать. Все равно разбиралась плохо, да и все мысли были заняты предстоящей встречей с мамой.
Итак, что же я узнала? Теперь нас разделили по парам, в которых один Светлый и один Темный, и мы обязаны прикрывать спину друг другу всю битву, помимо прочего у Светлого стояла обязанность связывать и глушить, у Темного же сразу уничтожать. А также разобрали всю защиту и перестроили заново, как и весь тыл.
Не трогали только Лену и Клерка, появившихся внезапным порталом прямо под носом у главнокомандующего.
Узнав про «должны уничтожать» мою душу зацарапало неприятное предчувствие. Я же не убивала…по крайней мере, осознанно. И с кем меня поставят? Ответ не заставил долго ждать. Меня поставили с Кертом.
Он ведь знает! Что за представление он хочет устроить? Или это новая попытка от меня избавиться?
Поймав утешительный взгляд Кима, я улыбнулась ему в ответ.
Ну ничего, Керт, ты удивишься, узнав, что я намного сильнее, нежели кажусь с виду…
После подробного описания действий, мы разбрелись готовиться к перемещению, которое организует сам Глава Дома Роузов. Я никак не могла представить, какой мощью нужно обладать, чтобы открыть портал аж для нескольких полков, однако, как и все служащие, признавала, что это самый выигрышный ход из всех возможных.
Анна тоже появилась очень скоро. И сначала я ее даже не узнала: женщина была одета в военные штаны, футболку и ботинки. Этот образ совершенно не вязался с Императрицей. Обычно ведь Мститы – женщины носили традиционные для их народа платья и воевали тоже в них.
– Дара! Я успела! – женщина устремилась ко мне.
– Здравствуйте, – ответила я, – у меня как раз есть к вам парочка вопросов…
– Отлично, но можно сначала я? – кивнув ей, я проследила, как Анна достает из кармана кулон с черным камнем. – Это камень обращения. Он не только помогает совладеть со своим зверем лучше, но и сохраняет одежду при обороте. Конечно, пока тебе это не нужно, но обязательно настанет день, когда твой зверь найдет тебя…
– Он уже нашел меня, – смущенно пробормотала я и, поймав улыбку женщины, с удовольствием натянула на себя кулон, который слегка завибрировал и приятно потеплел.
– Что ты хотела узнать, дочь? – от последнего слова по коже прошлись мурашки.
Не понимая причин, я продолжала чувствовать себя абсолютно чужой к этой женщине. И с каждой секундой, проведенной с ней рядом, я понимала, что за моим рождением кроется еще одна страшная тайна.
– Где же мой биологический отец?
– Филипп отослал Артура сразу после моего признания в беременности…
– И неужели вы ни разу с ним после этого не общались?
– Я получала от него тайные письма, но разве был смысл отвечать, зная, что Филипп его не пожалеет и убьет лишь при малейшем подозрении…
– Вы правы, – тихо признала я.
– Девочка моя, – ласково позвала меня Анна. – Ты обязательно встретишься со своим отцом, когда этот кошмар закончится…
И столько в ее голосе было боли, что я просто не нашла в себе сил возразить против нашего с ней родства.
– Можно я вас обниму? – спросила я у этой сломленной женщины и в ответ ожидаемо получила сверкающий счастьем взгляд.
Уже прижимаясь к женщине и ощущая ее подрагивающие от беззвучного рыдания плечи, я думала о том, почему же Анна никак не желает прислушаться к зову сердца и почувствовать, что я не ее дочь. Почему она на это закрывает глаза? Ну не может же она этого не чувствовать!
Или же это я никак не могу смириться с тем, что мои биологические родители нашлись и воспринимаю всю эту ситуацию, как предательство по отношению к другой моей маме?
Если бы все было немного проще…
– Анна, можно еще кое-что спросить? – произнесла я, осторожно высвобождаясь из объятий.
– Конечно, все что угодно, – улыбнулась та, вытирая со щек слезы.
– Я много очень думала о том, на каких основаниях Яда стала править, и пришла к выводу, что она смогла возвести сама себя на престол только благодаря огромному количеству сторонников, но я все никак не могу понять другого…почему вы не избавились от нее раньше? Неужели не чувствовали угрозы?
– Яда…ты не заметила в ней ничего странного?
– Зеленые глаза, – тут же отозвалась я, вспоминая внешность странной Мститы.
– Она родилась в ту пору, когда случился дворцовый переворот. Сильная девочка, обладавшая странным никому не известным даром, оказалась под дверьми детского дома. Тогда они еще у нас были. И именно тогда шла битва за право существования детей, с какими-либо отклонениями.
Наш народ убивал тех, кто не походил на Мстит. И убивали сами матери, точнее их заставляла это делать власть, царившая тогда. После произошло восстание. Огромное восстание. И именно семья Иллюнов забрала эту девочку с зелеными глазами. Яда жутко похожа на мать Артура. И ходят слухи, что та изменила своему мужу со Светлидом, а потом просто отдала ребенка в детский дом, так как не нашла сил на убийство собственного ребенка.
Да и в принципе, вокруг Яды вечно ходили какие-то слухи, усмешки.
Но именно наш народ после того восстания и свержения королевского рода очень сильно стал ценить детей. Они стали священны в знак того, что все те страхи, связанные с тем, что родится кто-то немного непохожий на нас, исчезли.
Ну а Яда стала символом того перемирия, так как именно Иллюны первые взяли якобы не своего ребенка и приняли в свой род. Сейчас у нас мода брать сирот, а потому нет детских домов, так как не один ребенок надолго не задерживается там, и нехорошее отношение к детям жестоко карается.
Убив Яду, мы бы с Филиппом подорвали возникшие традиции. И она этим пользуется.
– Я читала про это восстание, но там и слова не было ни про Иллюнов, ни про Яду, – произнесла я, понимая насколько история другого народа отличается от той, что нам преподавали. – И еще…на прошлой битве, когда я превратилась в пантеру…передо мной склонился медведь и не стал нападать. Почему?
– Наш род никогда не участвовал ни в одной битве просто потому, что мы слишком сильны. Мы видим и воевать не наше. Поэтому наш род очень важный, мы не прикосновенны для других. Конечно, нападать на тебя будут, так как ты на стороне врагов, но не все. Медведи – это очень сильный род, который всегда стоял с нами бок о бок. Они точно не смогут на тебя напасть.
Я хотела спросить еще про Яду, про то, зачем она заняла трон, зачем так стремилась к власти, если она священный знак, и знает прекрасно об этом, но не успела, так как Темнид открыл портал.
Обняв женщину на прощание, я поспешила к своим, предчувствуя нелегкую впереди битву.
***
Появление Керта вызвало во мне гамму противоречивых эмоций, от которых сама я окончательно оторопела.
Первым, что я почувствовала, когда он устремился ко мне – это облегчение, которое тут же заменило пришедшее абсолютно из ниоткуда раздражение.
Глядя на идущего ко мне мужчину, я невольно облизнула губы и поняла, что любуюсь им: его уверенной походкой, острым взглядом и какой-то незнакомой мне ранее улыбкой.
Вторым чувством стал страх за полковника – он просто заполнил все мое тело. Мне захотелось его прикрыть, защитить, помочь ему. От этого открытия я тут же отвернулась от мужчины, не желая даже видеть его.
Ким нахмурился, глядя задумчиво на меня, в его глазах промелькнула тревога. Мотнула головой, показав, что все в порядке.
Керт решил меня добить, приблизившись слишком близко. Мое дыхание стремительно сбилось, стоило было почувствовать терпкий запах сигарет и, видимо, парфюма, исходящий от него.
– От меня ни на шаг, – произнес тот.
Я не поняла тона, с которым он это произнес, а потому задумчиво поджала губы, совершенно не зная, как реагировать на эту реплику. Он это сказал с заботой или со злостью? А может быть это его обычный тон, и я просто придумываю?!
Медленно кивнула. Остатки разума подсказали, что это вовсе не забота в мою сторону, он просто не хочет, чтобы было больно ему. Мы ведь пара…
– Я не убиваю, Керт, – произнесла четко и все же, не сдержавшись, посмотрела на него для того, чтобы запоздало понять: все это время он не отрывал от меня своего взгляда.
– В курсе, – низкий бархатный голос заставил что-то внутри меня екнуть.
Повернувшись к городу, я сделала вид, что увлечена рассматриванием вершин многоэтажек.
Наша армия уже давно построилась и ждала приказа главного о нападении. Я переживала. И это меня очень пугало. Будущее совершенно не хотело показываться, настораживая меня еще больше: вариантов того слишком много, чтобы я смогла увидеть что-то конкретное.
Ким подходить не спешил, переговаривая о чем-то с одним из солдат. Я улыбнулась, глядя на эту растрепанную черную макушку друга. Хотелось подойти и обнять, вновь почувствовав этот сладкий хвойный аромат. Но впереди битва – нельзя раскисать.
Лена с Клерком как обычно стояли в защите. В их поведении не виделось ничего такого, что показало бы, что они сблизились. Но именно по взглядам я замечала, что друзья решили что-то, но пока не спешили с кем-то об этом делиться. А «смотреть» их я не решилась, лучше спрошу подругу потом сама.
Вздохнув, я не выдержала, и снова взглянув на Керта, опять поймала его взгляд. Мужчина сделал шаг вперед – тяжелые ладони опустились на мои плечи. Сглотнула, не понимая всей ситуации и боясь сделать какие-то неправильные для себя выводы. Все покажет время, а сейчас нас ждет серьезная битва, а потом долгожданная встреча с мамой.
– Керт! В наступление! – этот крик заставил вздрогнуть абсолютно каждого.
Я обернулась, увидев вдалеке стоящих Эра и военачальника. Глава Дома тоже что-то прокричал, но я уже не услышала из-за появившегося шума.
Мы двинулись вперед. Защита стала нас прикрывать, так как Мститы, обступившие город начали обстрел.
– Успели, – произнес Керт, нападая на кого-то вдалеке, – еще немного и Фийск не выдержал бы…
Я промолчала и тоже быстро нашла себе жертву вдалеке.
– Водники! – крикнул командир.
Мститы быстро собрались, несмотря на то, что не ожидали нападения, и включились в битву.
Небольшая группа врагов устремилась к нам, часть превратились в зверей, припадая к земле и предупреждающе рыча.
Водники стали их сносить волнами, воздушники подключились, замораживая всех, кто не успел защититься.
Несколько Мстит обступили нас, преграждая путь вперед. Переглянувшись с напарником, мы встали спина к спине, проявляя в руках боевые шары.
Огромный зверь прыгнул в мою сторону, я его снесла темной волной. В голове тут же пронеслись видения, где в меня летит темный сгусток. Поставив щит, я обернулась к мужчине, который на меня напал, и попыталась его оглушить. Он успел увернуться и в ответ на мое нападение отправил мне неприятный темный подарочек в виде раздвоенных шаров. Накрыв себя куполом, я создала подобное прошлому заклинание, вплетя туда нити для оглушения (научилась этому я на одной из тренировок). Щит Мстита не выдержал, темная энергия поглотилась в нем, ослепляя. Он замер, не понимая, что произошло, а тем временем я его оплела паутиной своей силы и отправила ближайшему Темниду на растерзание.
Керт отпрыгнул – на него напал тигр. Моя сущность тут же неприятно встрепенулась. Превращение настигло меня врасплох. Зарычав, я не заметила, как оказалась перед собственной парой, защищая его.
Тигр начал обходить меня по кругу, я припала к земле, предупреждая, и одновременно оплетала того нитями прошлого заклинания (ведь если с обычными шарами такое проходит, то почему бы не рискнуть и на самой жертве?). К сожалению, нитей я видеть не могла, и только, полагаясь на интуицию, обматывала зверя, который уже приготовился разодрать меня.
Миг, и я активировала заклинание. Противник заскулил, начав оглядываться по сторонам и не слыша ничего вокруг, а Керт его тут же снес светлой волной.
Я вернулась в прежнее обличие, встряхнув головой.
– Ты их оглушаешь? – Керт неверяще уставился на меня.
Кивнула в ответ, оглядевшись по сторонам, – к нам стремились еще парочка Мстит.
Лена левитировала раненого совсем близко от нас. Клерк кого-то лечил в защите. Землекопы держали в заточении группу врагов.
Водников окружили Мститы, не давая тем защищать солдат, которые стояли в нападении.
Нахмурившись, я попыталась направить в их сторону собственную силу видений.
– Прикрой меня, – произнесла я, уже зная, что буду делать.
Керт, кинув быстрый взгляд туда, куда был направлен мой, молча накрыл меня светом и взял на себя всех Мстит, которые успели к нам приблизиться.
Я же в собственной голове строила купол из фиолетовых нитей, который должен был накрыть группу врагов, оглушив тех на время. Миг, взмах руки, и я направляю заклинание в нужную мне сторону. Активация, и Мститы в замешательстве и ничего не понимают.
Водники сообразили быстро. Разрушив плетение, которое их удерживало, те разнесли врагов, освобождаясь полностью.
Улыбнувшись, я обернулась к Керту и замерла, почувствовав странный страх, что накрыл меня буквально с головой. Стук сердца выбивал страшный ритм, заставляя мою кожу покрыться мурашками. Видения, как назло, в голове проносились в полнейшем временном беспорядке, путая меня.
Взгляд на пару – Керт отбивался от всех нападений прекрасно. Не он…
Взгляд на защиту – Лена и Клерк вместе лечат знакомого солдата. Не они…
Ким…
Дыхание участилось. В хаосе битвы я не смогла найти знакомый взгляд карих глаз, до боли знакомую черную макушку…
Где же ты?
Шаг вперед – Керт хватает меня за руку.
– Куда ты собралась? – неприятное шипение в ухо.
А в голове только один знакомый образ родного друга.
Ким!
Я пытаюсь вырваться из сильного захвата собственной пары, но ничего не получается. А страх, гребанный страх продолжает меня топить. Появившееся раздражение тут же смешивается со злобой. Сплетя сильнейшую темную волну, я отбрасываю Керта в сторону (в груди все переворачивается от боли – я отравила Керта, но разве это сейчас важно?), превратившись в зверя, мчусь по полю битвы в поиске друга.
Хороший нюх быстро находит любимый хвойный запах.
Я бегу по следу, механически отбрасывая мощными лапами тех, кто пытается преградит мне путь.
Ким! Где ты!?
Взрыв отбрасывает меня со всеми назад. На лету возвращаюсь в человеческое обличие и группируюсь, чтобы не покалечиться, и наконец-то замечаю его…
Ким отбивается от черного крупного медведя, слишком крупного для него. Понимая, что я нахожусь слишком далеко от друга, плету для парня защиту и одновременно – боевое заклинание для врага.
Секунда. Всего лишь одна секунда решает буквально все.
Защита летит в Кима, а боевое заклинание на врага. Все просто, если бы не одно но…
Перед ними появляется еще одна пара, сбивая ракурс моих заклинаний. Я мчусь к другу.
А медведь тем временем бросается на Кима.
– Ки-им!
Мой оглушенный надрывный крик, когда медведь отгрызает голову друга прямо на моих глазах…
Падаю на землю, наблюдая за тем, как тело замертво сваливается на окровавленную землю.
– Ким…
Медведь хищно скалится, надвигаясь на меня, по его морде стекает кровь…кровь Кима.
Подняв затуманенный взгляд на врага, превращаюсь в пантеру.
Хвойный запах…он сводит меня с ума.
Ты за это ответишь…
Мой рык, и я, не задумываясь кидаюсь на зверя, который в три раза крупнее меня.
Меня валят на землю. Рычу, пытаясь укусить врага, а он следом же прокусывает мой бок. Рычу. Больно. В пасти появляется неприятный привкус крови. Пытаюсь скинуть с себя зверя – он слишком тяжелый, не получается. Медведь же не останавливает попыток меня полностью обездвижить. Упираюсь лапами ему в шею – выпускаю когти, царапаю. Кровь брызжет прямо на меня. Удар мощной лапой по морде медведя. Собираю все силы и отбрасываю его назад.
Бок неприятно ноет…
Кидаюсь, вгрызаясь в тело врага. Его крик, и тут же в моих лапах оказывается тело женщины…мертвой женщины…
Ко мне мчится Лена. Скулю не в силах подняться. Упав на землю, чувствую слабость.
Слабость и боль. Невыносимую боль утраты одного из близких мне магов. За что с ним так? За что?!
Ким…прости меня. Пожалуйста, прости. Я не успела…не успела…
В голове проносятся воспоминания карих глаз, непослушной черной копны волос…его открытая завораживающая улыбка…в носу стоит четкий хвойный запах.
Прости меня, Ким.
– Перевоплотись, Даруша…я не знаю, как лечить зверей, – тихий шепот подруги.
«Мне больно, Лена».
– Р-р-р.
«Я хочу умереть. Я устала, Лена»,
– У-у-у.
– Дара…ну, давай же…
Устало прикрываю глаза, уже не в силах что-либо произнести.
– Клерк, я не могу остановить кровь.
– Дай попробую я, – мужские ладони осторожно накрыли мою рану.
Тьма тут же заструилась по животу, успокаивая. Боль исчезла. Мне стало легче дышать, и я даже уловила ту себя и смогла превратиться обратно.
Лена тут же громко что-то вскрикнула. А прежняя тянущая боль вернулась ко мне и нахлынула еще с большей силой.
– Как это лечить? – женский шепот – хрип.
Я усмехаюсь и хочу сказать «никак», но не могу. Но следом Клерк снова меня залечивает. Сколько ж тьмы он в меня вложил?
– Ким, – вырывается у меня, а по щекам скатываются слезы.
– Даруш? – открыв глаза, я устало поднялась и, оглядевшись, подметила, что меня никуда не перенесли, а просто накрыли защитным куполом – значит, ранение было серьезным. Огромное красное пятно на животе только подтвердило это. – Ты идти можешь?
– Да, где Керт?
Бедро неприятно жгло, сообщая мне о ранении пары.
– Сильное отравление, лекарь из другого полка его переместила в Фийск, – с огромным трудом удалось сохранить равнодушное лицо, а в душе тем временем стало гадко: это же из-за меня он отравился; это же я его ударила.
Бросив на Кима прощальный взгляд и проглотив слезы, я сжала кулаки и осмотрелась, понимая, что битва никуда не делась.
– Надо идти, – прошептала я, чувствуя, как по щекам стекают мокрые дорожки.
Боль подкрадывалась незаметно. В груди больно сжимало от чувства утраты близкого человека. Мозг предательски подсовывал моменты, в которых я находилась с Кимом, мои ощущения, мои эмоции…
Лена с Клерком, переглянувшись, преступили к работе. Конечно, я увидела все свое состояние, в отражении глаз подруги, но она была меня сильнее и внешне не показала того, как сильно испугалась за меня....
А вот какого эмпату Клерку? Ему ведь тоже тяжело. Я уверена! А тут я со своей болью, Лена…что чувствует он? И ведь его окружаем не только мы с подругой, но и другие маги, значит, он переживает каждую эмоцию абсолютно со всеми. Теперь я понимала, почему Темниды считаются сильнейшим народом. И как они не вешаются, окруженные таким количеством эмоций?
Враги ко мне подобрались быстро. Усмехнувшись, я приступила к бойне. За место боли пришло раздражение, а затем наступило и равнодушие к собственной жизни. Я морально устала. Очень устала…
А потому продолжила сражаться, не смотря ни на боль, ни на маленький остаток собственных сил.
***
Мы победили.
В Фийск зашли с Алесским флагом. Маги встречали нас восторженными криками, кричали «Конец войне! Победа!». Я же все время в толпе искала теплые голубые мамины глаза, но так и не нашла. Как же на нее выйти?
Отсутствие рядом со мной Кима причиняло мне боль. Я несколько раз машинально оборачивалась в поиске открытой улыбки, радостных карих глаз.
«Его рядом больше нет», – говорила мне реальность, и я снова не могла сдержать слез.
С кем теперь сидеть и болтать по душам? Кто будет съедать все сосиски? Кто будет нас с Леной гонять по полю? Кто будет поддерживать меня, несмотря на то, что нам не суждено быть вместе?
Всех раненых солдат разместили по больницам; здоровых отправили на военную базу.
Я ожидала, что объявят карнавал, фестиваль, концерт, просто хотя бы праздник в честь победы, но президент, встретивший нас ничего не подобного не сообщил, только позвал генерала, и они с ним вдвоем уединились в одном из кабинетов.
Так как никто нас не распускал, мы остались ждать на полигоне. Упав на одну из лавочек, я внимательно прислушалась к разговорам солдат и особенно капитанов.
Слушая множественный гул, я очень пожалела, что не познакомилась ни с кем, кроме своей компании. Хоть и многие меня не принимали и держались со мной отстраненно, можно было хотя бы их имена узнать, но я этого не сделала и очень зря…
– Дара! – кучка самых громких солдат заставили этим откликом обратить на них внимание. – Ты ведь больше всех отшивалось с Кертом, скажи, что это не конец и будет еще битва!
– Я ничего об этом не знаю, – ответила отстраненно.
Мне невыносимо хотелось где-нибудь спрятаться и разрыдаться.
Ким…почему я не увидела этого раньше? Почему не почувствовала?
– Да, впереди нас ждет еще одно сражение с главным войском Императрицы Ядовиты, – о, вот и военачальник.
Снова смерти…когда же придет конец?
Зачем Анна собирается вернуть трон?
Поднявшись, я смело направилась к Аргусу, пока он стоял один и ни с кем не переговаривался. Кто, как не он, сможет ответить мне точно, куда дели жителей деревни Малюткино?
