Лучезар Ратибора
Симбиоз
Из истории нового человечества (4)
К середине двадцать второго века н. э. российский физик немецкого происхождения Р. Вольф открыл и обуздал как инструмент воздействия новое эпсилон-излучение. Оказалось, что если это излучение соединить с электромагнитным, которое будет действовать как направляющее вращение квантов эпсилон-излучения по часовой стрелке, то такое воздействие будет ускорять время у облучаемого объекта. Чем сильнее мощность излучения, тем быстрее происходило ускорение времени объекта. Зависимость была линейной, только она увеличивалась для каждого повышения мощности излучения в один вольф (по фамилии первооткрывателя) в геометрической прогрессии. В случае направления левозакрученного эпсилон-излучения на объект, у того время начинало свой ход вспять. В той же зависимости от мощности луча, как и при ускорении времени.
По причине своей прочности и долговечности алмаз оказался лидером и в качестве ретранслятора. Если эпсилон-луч направлять не на алмаз, а сквозь него, то можно было направленно облучать объекты живой и неживой природы определённого размера. Причём для этого достаточно было совсем небольшого алмаза – около десяти каратов. Он устанавливался стационарно с возможностью замены на самом выходе луча, в "дуле" излучателя. Поскольку долгожительство кристалла не представлялось бесконечным при гетерохронной жёсткой эксплуатации, то после ускорения через него следующим этапом по технике безопасности был его возврат к его исходному временному состоянию до следующей процедуры – этакое омоложение. Это всё делалось для увеличения срока использования алмаза-ретранслятора. Со временем учёные научились одновременному ускоренному излучению через ретранслятор и замедленному излучению на кристалл, что позволило оставлять алмаз в постоянном времени, тем самым приблизив время его работы к бесконечности. Очень важным оказалось то, что хронокампс не нагревался от излучения, даже при длительной работе. Учёные разводили руками, поскольку пока не могли доказать математически своё объяснение этому феномену. Но их мнение было однозначным, что энергия улетает и исчезает где-то во временных потоках, в прошлом или будущем.
Возвращаясь к ионным двигателям, тут надо отметить, что долгие годы после создания главным их недостатком являлась малая тяга, не позволявшая развивать огромное ускорение для преодоления космическим кораблём земной гравитации. Открытие вышеупомянутого эпсилон-излучения сыграло свою революционную роль и здесь. Оказалось, что при облучении ионов аргона их энергия вырастала в десятки раз. По сути, внутри топливного газового отсека образовывалась субстанция, предположительно идентичная веществу, из которого состояла шаровая молния. Первичным же источником энергии для осуществления всех необходимых реакций и процессов для путешествия космического корабля являлся мини-атомный реактор, установленный на нём же в концевом отсеке.
Все эти изобретения в своём практическом соединении в начале двадцать третьего века н. э. (начало третьего века нового человечества) позволили человечеству замахнуться на путешествие к ближайшей звезде для поиска разумных форм жизни. Конечно же, это всё случилось не в один миг, потребовались долгие этапы предварительных испытаний.
4
Джонни пришла в гравитационную комнату. На лице её читалось лёгкая грусть: всё-таки она была фанаткой своего дела. И, будь её воля, не вылезала бы из своего отсека с водорослями. Она чувствовала себя там, как дома. Могла просто часами наблюдать за своими «детками», даже разговаривать с ними.
Девушка развернула свой спальный мешок в качестве подстилки и легла сверху.
– Сергей, как думаешь, мы сможем там обнаружить разумную жизнь? – мечтательно спросила Женя.
С лёгким вздохом капитан отложил чтение в сторону и повернулся к Жене, пристально посмотрел на неё своими серыми стальными глазами.
– Честно говоря, я не очень горю желанием обнаружить там разумную в привычном понимании этого слова жизнь. Для человечества было бы проще, если Эльпида окажется незаселённой планетой. Тогда при благоприятных условиях, в призрачной теории, в далёком будущем можно будет попробовать колонизировать планету. Если же там разумная жизнь, то… Все разумные существа, которых я встречал, пока что это только люди – довольно агрессивные, перманентно ведущие борьбу за ресурсы. И вряд ли разумные существа Эльпиды обрадуются чужакам.
– А как же обмен информацией? Вдруг, мы им сможем дать что-то полезное? Или они нам?
– Теоретически, да. Только надо будет сначала убедить их в наших мирных намерениях, – засмеялся Сергей. – А то может получиться, что сначала будут стрелять, а потом разбираться.
– А вообще, – продолжил капитан, – был давным-давно культовый роман «Солярис». Где автор показал, что разум может быть иным, чем привык представлять себе человек. Здесь я с ним согласен. Вся планета может быть разумной, океаны, реки, леса. Просто человек не научился с ними взаимодействовать и разговаривать. Возможно, просто не дорос…
Женя поджала губы.
– А я всё-таки оптимистично верю и надеюсь, что мы встретим разум, с которым сможем сносно контактировать. И сможем сотрудничать с обоюдной пользой. А насчёт иного разума я с тобой полностью согласна: я много общаюсь с растениями. Они разумны. Пусть и не подпадают под общепринятое в обществе понимание «разумности», но они всё понимают, слышат, реагируют на посыл, на настроение, на эмоции. Если так реагирует отдельное растение, то почему бы не быть разумным целому лесному массиву?
– Вот с таким разумом на планете было бы проще, без всяких гуманоидов. Ладно, жизнь покажет. Наша задача как раз состоит в разведке и изучении. Всё-таки мы первопроходцы. Никто с Земли ещё не был так далеко от Солнечной Системы. Посмотрим. Будет день – и будет пища.
Из истории нового человечества (5)
В первую очередь к Альфе Центавре отправили зонд. Запустили его на скорости 287 км/с. Одновременно луч хроноускорения, разогнанный в 3658,55 раз быстрее по сравнению с обычным течением времени, направляли на вакуумное пространство перед носом зонда. Соединение скорости движения зонда, который вторгался в ускоренный вакуум, давало своеобразный эффект, будто зонд попадал в определённый пространственно-временной туннель, в котором он неумолимо и очень быстро продвигался вперед, как если бы его скорость в обычных условиях без манипуляции со временем равнялась 1050000 км/с. Предполагалось, что зонд на такой пространственно-временной скорости достигнет ближайшей звезды за 1,24 года по земному исчислению. Был в этом большой минус: при нахождении в туннеле ускорения зонд не мог передавать сигналы, они искажались неумолимо во времени, улетая в непонятное когда. И если зонд на обычной полной скорости успевал фиксировать изменения звездного неба, то при нахождении во временном туннеле не фиксировалось ничего, словно он действительно был засунут в закрытый туннель. Это всё узналось на испытаниях в пределах солнечной системы.
Ещё был проведён очень полезный тест, ради которого учёные готовы были пожертвовать зондом: они направили его на Юпитер по такой траектории, чтобы он завершил свой ускоренный скачок уже за Юпитером. Тут было два простых варианта: либо зонд разобьется на огромнейшей скорости о планету, либо проскочит её насквозь. На практике получился откровенно чудесный второй вариант. Зонд остался целый, пройдя сквозь Юпитер через свой временной туннель. Полного логичного и рационального объяснения подобному от ученых так и не дождались. Потому что они не знали. Только лишь высказывали разные предположения: что временной туннель при ускорении сдвигает плотное вещество планеты намного вперёд – соответственно величине ускорения, и в том далеком будущем здесь, в этой точке пространства чудом не оказалось объектов, только вакуум; была версия, что временной туннель раскрывает щель из нашей Вселенной в первичный Хаос, и космический корабль пролетает сквозь Хаос и вновь выходит в другой точке нашей Вселенной; ещё было фантастическое предположение, что плотное вещество, находясь под лучом ускорения, преобразуется в новую, неизвестную науке, форму, которая как бы здесь, в одной точке пространства, а как бы и не здесь – и потому зонд проскочил сквозь Юпитер беспрепятственно. Возможно, в будущем исследователи науки смогут узнать истинную природу и принцип действия временного перехода. Пока оставалось довольствоваться практическими успехами.
5
К сему моменту автор потерял вдохновение и интерес писать данный «шедевр». Каждая страница буквально выдавливалась из недр с неприятным звуком, с сопутствующим потением и выпучиванием глаз, как при реальных потугах при запоре. Поэтому возможные сцены, где члены экипажа долго летят и летят в пространственно-временном туннеле к Эльпиде и разговаривают ни о чём, были уничтожены в зародыше, так и не разродившись. Именно поэтому «Кентавр» уже благополучно приземлился, а вернее сказать, «приэльпидился».
Экипаж по решению командира выбрал северное полушарие, в котором сейчас была поздняя весна, судя по наблюдениям за эклиптикой. Природа уже полностью проснулась, что более подходило для исследования флоры и фауны планеты. Сама Эльпида была в 1,7 раза больше Земли в диаметре. И продолжительность её полного облета по орбите вокруг двойного светила занимало семьсот три земных суток. Несложно посчитать, что продолжительность одного из сезонов года составляла почти сто семьдесят шесть земных суток. А с учётом, что период обращения планеты вокруг своей оси равнялся двадцать семь часов и двадцать две минуты, то есть эльпидовские сутки были длиннее земных в 1,14 раз. Ну, если вдруг кому интересно, добавим, что эльпидовский год длился шестьсот шестнадцать дней с мелочью, которую можно засунуть в какой-нибудь високосный год.
Бесснежное время года здесь длилось дольше, зима по температурам была совсем недолгой и тоже тёплой. Всё из-за эксцентриситета орбиты Эльпиды: двойная звезда Альфы Центавра (альфа и бета) находилась не в центре эллипса орбиты, а ближе к одному из её фокусов.
Корабль приземлился на большой поляне неподалёку он диковинного леса. Впрочем, диковинное там было всё, потому что подобных растений земляне никогда не видели. Основной цвет всех растений и деревьев был сине-голубой, а не зелёный, как на Земле. Зелёные деревья и травы тоже встречались, но в меньшем количестве. Тут же рядом с местом посадки было большое озеро. Ещё одно важное отличие растительного покрова Эльпиды от земного – размеры. Представьте себе лес из секвойи, эти огроменные деревья достигают ста десяти метров в высоту. Здесь же верхушки деревьев достигали двухсот пятидесяти метров. И толщина стволов была соответствующая. Первая мысль, которая приходит на ум – она же мелькнула в головах землян, – здесь могут жить гигантские животные, гораздо больше, чем земные гиганты.
На выходе из космического челнока находился шлюз, который выпускал астронавта через тридцать секунд, зато запуск его внутрь из шлюза занимал две минуты. Это время требовалось на подачу чистого воздуха внутрь шлюза, для дезинфекции вошедшего космонавта, для сканирования его на предмет инородных тел внутри скафандра. Изнутри корабля можно было поворотом рубильника намертво заблокировать открытие шлюза.
Сбоку к кораблю предполагалось соорудить отдельный медицинский отсек, который сообщается с кораблём маленьким шлюзом диаметром двадцать на двадцать сантиметров. Он служит исключительно для передачи препаратов и медикаментов, или иных предметов небольшого размера, в случае, если возникнет такая необходимость. Этот отдельный блок – вотчина Паолы, там она в лабораторных условиях будет изучать бактерии и вирусы Эльпиды, проверять их устойчивость к антибиотикам, в целом искать возможность их убийства in vitro – для начала. В отсек можно попасть только снаружи. Для этого требовалось выйти из корабля в скафандре и пройти в медицинскую пристройку через отдельный вход. Там не предполагалось отдельного шлюза. Поскольку сам небольшой по размеру отсек регулярно дезинфицировался в автоматическом режиме. Можно было принудительно запустить дезинфекцию помещения и воздуха, нажав соответствующую кнопку.
Ещё на Земле был обозначен чёткий алгоритм безопасности поведения членов экипажа на чужой планете: передвигаться только в скафандрах; животный и растительный материал предварительно должен быть исследован в отдельном медицинском отсеке, только при отсутствии опасности можно было перемещать пробы внутрь корабля; наружу выходить только с оружием, совершать вылазки минимум по двое, не разделяться.
Первым делом капитан приказал вытащить большую насосную трубу и погрузить в озеро. Пару часов заняло пополнение пресных запасов корабля. Сергей радовался безумно: наконец-то чистая, а не ссаная вода для питья и умывания!
Вода заполнила все резервуары. Запасов еды, в принципе, должно было хватить на время экспедиции – три земных месяца по плану – и на обратный перелёт. Хотя Сергей всё же лелеял тайную надежду найти на планете что-нибудь съедобное для них. Хотелось съесть хоть что-нибудь, кроме обрыдлого космического пайка.
Время было дорого, належаться все успели во время пребывания в анабиозе. Поэтому, пока качалась вода, за пару часов собрали конструктор – отдельный медицинский блок. По технике безопасности на корабле всегда должен оставаться хотя бы один человек. В этот раз это была Сиена, поскольку пока по её специальности – лингвистике – работы не предвиделось за неимением разговаривающих аборигенов. Остальные восемь астронавтов выдвинулись "в поля" для выполнения поставленных задач.
