Lord Spektra Хроники Спектры

Она работала сосредоточенно, почти отрешённо, как художник, доводящий картину до совершенства, и постепенно из зеркальца на неё смотрела уже не уставшая, заплаканная девушка, а идеальная Калиссия — с безупречной кожей, сияющим взглядом и лёгкой, загадочной улыбкой. Отложив крем, она взяла щётку и принялась расчёсывать длинные светлые волосы. Затем она закрыла зеркальце, спрятала его в потайной кармашек платья, поднялась и, бросив последний взгляд на картину, направилась к выходу.

Хеллгард. Крыло Тьмы. Покои Амелии.

Амелия уже заканчивала, когда в дверь постучали.

— Войди, — бросила она, не оборачиваясь.

Дверь отворилась, а в зеркале отразилась фигура сестры — безупречная, свежая, с той самой улыбкой, которую знали и боялись. Амелия поднялась из-за столика, разгладила юбку, поправила выбившуюся прядь, её собственная улыбка стала шире, а осанка — идеально прямой.

— Опять плакала всю ночь? — спросила Амелия, глядя на сестру через отражение.

Калиссия на мгновение замерла, затем отвела взгляд.

— Я не хочу об этом говорить…

Амелия развернулась, подошла к ней и взяла её за руки.

— Я понимаю, — тихо сказала она, сжимая пальцы сестры. — Идём. Нам нужно узнать больше о Проксиме и подготовиться к встрече гостя.

Калиссия кивнула, и на её губах вновь появилась прежняя, безумная улыбка — та самая, от которой по всему континенту пробегал холод.

— Да… пойдём.

Они вышли в коридор, тьма сомкнулась за их спинами, будто поглощая всё, что осталось внутри комнаты.

Проклятый лес. Поляна, бывший лагерь Элизы.

Отряд Велана вышел к поляне. Здесь, в ложбине между холмами, стояла тишина, будто само место всё ещё помнило произошедшее несколько часов назад и не спешило отпускать его следы.

— Сэр… — один из солдат опустился на корточки у погасшего кострища. — Здесь кто-то был.

Велан изучающе обошёл поляну, не торопясь, вглядываясь в каждую мелочь, словно собирая картину по обрывкам.

— Были недавно, — сказал он, выпрямляясь. — И уходили в спешке.

— Сэр, сюда, — позвал другой солдат с края поляны.

Велан подошёл — и замер. Здесь, на границе выжженного участка, следы ломались, превращаясь в хаос. Огромное пятно земли, выжженное до чёрноты, от которого до сих пор тянуло жаром, словно огонь только что отступил. Велан медленно опустился на корточки.

— Это не похоже на бой… — сказал он тихо. — Скорее на защиту…или…

Он провёл рукой над почерневшей землёй.

— Возможно Спектру сопровождает маг огня? — один из подчиненных Велана чесал затылок.

Велан лишь кивнул.

— Следы. Ищите следы, — приказал он спокойно.

Солдаты разошлись по поляне, склонившись над землёй, изучая каждую вмятину, каждый сломанный прут, каждую деталь, которая могла дать хоть какую-то зацепку. Работали молча, сосредоточенно, и уже через несколько минут разрозненные наблюдения начали складываться в единую картину.

— Здесь двое, — доложил один из них, указывая на цепочку следов, уходящую на восток. — Взрослый и ребёнок. Двигались быстро, у ребенка шаг уверенный, а у взрослый видимо ранен.

— А здесь… — второй замер у противоположного края поляны. — Здесь тоже двое. Один идёт сам, второго явно тащат, следы волочатся.

Велан подошёл ближе. Следы были неровные, глубокие, сбитые. Они уходили на юго-восток, в самую чащу. Он внимательно посмотрел на них — и всё стало ясно.

— Спектра… — тихо сказал он. — Её уносят.

— Сэр, а те, вторые? — спросил солдат, указывая на восточное направление.

Велан на мгновение задумался, переводя взгляд с одного следа на другой.

— Пока не знаю — пробормотал он.

Он поднял взгляд на своих людей.

— Это не важно. Наша цель — Спектра. Идём по её следу. На юго-восток.

— А те, вторые? — не унимался один из солдат.

Велан на секунду посмотрел в сторону, куда уходили следы другой пары.

— Если они живы - встретим позже. Если нет – значит они не столь важны.

Он поправил перевязь, проверяя, легко ли выходит клинок.

«Надеюсь это не ты. Элиза…» — закрыв на секунду глаза, подумал Велан.

— Выступаем. Двигаемся быстро, но тихо. Враг впереди — если нагоним, без команды в бой не вступать. Наша задача — спасти девушку и сопровождать её.

Солдаты коротко кивнули, собираясь. Взгляды их уже были направлены на юго-восток, туда, где между стволами сгущалась тень.

— Идём, — сказал Велан и первым шагнул в лес.

Проклятый лес. Глубь.

Спектра шла, пошатываясь, с трудом удерживая равновесие, каждый шаг давался ей всё тяжелее, словно земля под ногами постепенно становилась вязкой.

— Постой… прошу… — голос сорвался на хрип. — Я больше не могу идти…

Персиваль остановился и обернулся, чуть прищурившись.

— Да что с тобой? — в его голосе не было ни злости, ни сочувствия — только лёгкое раздражённое недоумение.

Спектра медленно опустилась на землю, прислонившись к дереву, и на мгновение закрыла глаза, собирая остатки сил. Когда она снова посмотрела вперёд, Персиваль уже сидел перед ней на корточках, внимательно изучая её лицо с выражением, в котором странным образом смешивались раздражение и холодное любопытство.

— Я не могу идти… — тихо повторила она.

— Проблемная пташка, — он скривился. — Дай-ка посмотрю.

Он взял её за руку, а затем принялся осматривать повязки: ткань пропиталась кровью, однако края ран уже стянулись, а чёрная кайма исчезла. Затем он наклонился ближе, отодвинул ворот плаща и бегло оценил состояние синяков на ключицах.

— Кто тебя так? — спросил он, снова глядя ей в лицо.

Спектра отвернулась, не отвечая.

— Молчишь… — тихо хмыкнул Персиваль. — Ну и ладно.

Он поднялся, огляделся вокруг, словно прикидывая дальнейший путь. Лес стоял плотной, почти непроглядной стеной.

— Так мы далеко не уйдём, — произнёс он, больше для себя, чем для неё. — Ты развалишься по дороге, а мне за это не заплатят.

Он ещё раз бросил взгляд на окрестности, словно выбирая направление.

— Дойдём до ближайшего поселения, — продолжил он. — Там разберемся.

Спектра не ответила — веки её тяжелели, голова медленно клонилась к груди. Персиваль наклонился и подхватил её на руки.

— Только не помри, слышишь?.. — бросил он почти равнодушно.

Но она уже не слышала. Сознание ускользало, погружая её в тёмную, вязкую пустоту. Персиваль пристально посмотрел на неё.

— Да чтоб тебя… — буркнул он. — Первый раз такое…

Он перехватил её удобнее, поправляя на руках, и, не останавливаясь больше, зашагал дальше, исчезая в густой тени леса.