Литагент Нина Князькова Триа. Путь к себе

Глава 5

В этот раз ночевали мы, съехав с дороги к обычной стоянке рудокопов. Там никого не оказалось, но лагерь разбили мы в относительном комфортном месте, а утром снова пустились в путь.

В какой-то момент мы свернули с хорошо утоптанной дороги на еле заметную тропу, по которой поднялись на холм.

– Это и есть ваша Серая Пустыня? – Скептически протянул господин Алексей, глядя на открывшуюся перед нами долину. – И где пески? Где дюны и прочий антураж? – Мы все с удивлением воззрились на него. – Что? Вообще-то по моим представлениям пустыня выглядит по-другому. У вас тут скорее сильно запущенная степь.

– К вечеру спустимся к подножию холма, – лорд Ланок, однако, остался невозмутим. – Там должен протекать ручей. Рядом с ним мы разобьем лагерь. Утром наберем побольше воды и двинемся дальше. Незачем соваться в Пустыню ночью.

– Это и ежу понятно, – раздалось в ответ ворчание нашего лысого спутника. – Хотелось бы только уточнить: убивать любого встреченного нами мужчину, или все же дать ему напасть? Я что-то не разобрался в этом вопросе.

– Вам нужно будет только защищать госпожу Трию, с остальным я сам разберусь, – отрезал Его Светлость, прекратив обсуждение скользкой темы.

Мы с господином Алексеем переглянулись. Вообще-то кинжал меня научили в руках держать, и даже выдали с собой в поездку, но вот применять его мне совсем не хотелось. Я не уверена, что смогу просто воткнуть оружие в человека.

Тем временем мы начали спуск. Лошади скользили по неутоптанным камням, но на наше счастье, тропа была сухой, а потому у подножия холма мы оказались еще до вечера.

– Там есть поляна, – из разведки вернулся один из подчиненных господина Кадьема.

Лагерь решено было разбить именно на найденной поляне. Меня, конечно, не допустили до помощи, так что пришлось отдыхать на непонятно откуда притащенном бревнышке.

– Слышишь? – Рядом плюхнулся господин Алексей, которого тоже не допустили до разведения костра.

– Что? – Не поняла я, глядя, как мужчина осматривает небо.

– Птиц не слышно. Вообще никого не слышно, – громким шепотом поведал он мне.

Я прислушалась. И правда, не слышно. Это вызывало подспудную тревогу где-то в глубине души, но… с нами же отряд специально обученных военному делу дружинников. Мы ведь… справимся?

– Мы еще никуда не заехали, но мне эта ваша пустыня уже не нравится, – господин Алексей с подозрением осматривал окрестности. – У вас тут какая-то аномальная зона. Может быть, остатки какой-нибудь черной дыры после создания планеты? – О чем он говорит, я не знала. – Если тут даже птицы не селятся, то должна быть причина…

Я в ответ только плечами пожала и бросила тревожный взгляд на небо. Надеюсь, что у нас все же получится пройти Серую Пустыню, не сгинув при этом.

В ночь были расставлены часовые. В этот раз решено было поставить аж трех караульных. Все были в напряжении и в тревоге поглядывали в сторону долины. Едва стало светать, наш отряд выдвинулся вперед. По обе стороны от меня ехали господин Алексей и лорд Ланок. Господин Кадьем выстроил наш отряд таким образом, чтобы мы все время были в центре.

Едва мы пересекли русло сильно обмелевшего ручья, как я сразу поняла, почему это место называют Долиной Смерти. Уши сразу же немного заложило абсолютной тишиной. Магия… Если она и была здесь, то такой мизер, что я ее даже не чувствовала. Пылинки на грани ощущения. Плохо. Надо беречь резерв, так как магия тут не восстанавливается.

– Похоже, что мы сейчас движемся по руслу реки, что была здесь когда-то, – господин Кадьем кивнул на засохшую глину под копытами лошадей. – Если пойдет дождь, то нужно будет уходить отсюда к горам.

– Здесь же нет воды, значит дожди не идут, – попыталась сумничать я.

– Здесь могут быть подземные реки, наверное, – лорд Ланок поморщился. – Изначально гиблое место.

– Не скажите, – кажется, господину Алексею было здесь интереснее всех. – В таком месте есть высокая вероятность выжить. Тут есть кусты, значит можно разжечь костер. Вон там вообще какая-то трава торчит, можно попробовать ее в пищу… только на акониты проверить до этого. Звери, я уверен тоже есть. Я тут минуту назад змейку видел. Можно пожарить на костре и съесть. Хотя, суп будет предпочтительнее.

– Змей не едят, – в этом я была уверена.

– Почему? – Совершенно искренне удивился мужчина.

– Они же ядовитые. Состоят из яда… – я осеклась, так как наш лысый спутник громко и заразительно расхохотался. – Что смешного? – Насупилась я.

– С-состоят из яда… – выдавил он из себя сквозь хохот.

– А из чего по-вашему состоят змеи? – Спросил лорд Ланок, прерывая это незапланированное веселье за мой счет.

– Из мяса, конечно, – господин Алексей, наконец, отсмеялся и готов был разговаривать. – Это у редких видов земноводных яд может быть еще и на коже, но со змеи и шкуру можно содрать, голову с ядовитыми железами отрубить и сварить в котле с картошкой и лучком. А давайте я вам еще что-нибудь из энциклопедии расскажу. Сейчас только осознал, что я знаю столько всего, а рассказать обычно некому, так как у нас все биологию в школе проходят и без меня это все знают.

Все последующие часы (мы решили не останавливаться на дневной привал) мы слушали рассказы господина Алексея про различные виды животных и растений. Я полвины, если честно не опознала по рассказам, но ехать нам было совсем не скучно. Мы иногда задавали уточняющие вопросы, и наш рассказчик принимался объяснять нам какие-то загадки мира, до которых мы, по его мнению, сами ни за что бы не додумались.

Ближе к вечеру мы доехали до огромных валунов и стали высматривать хоть какие-то признаки жизни в долине. К сожалению, найти эти самые признаки мы не успели: живые существа нашли нас первыми. В грудь ехавшему первым господину Кадьему врезался арбалетный болт, отчего мужчина просто слетел с лошади.

– Нет! – Крик застыл у меня на губах.

В это же время лорд Ланок магией притянул к нам двух стрелков, но с такой силой, что их убило об камни. Остальное я, спешившись с Морна, просто не видела. Подбежала к господину Кадьему, вытащила из груди болт (тот прошил легкие доспехи) и, надеясь, что магического резерва хватит, я принялась шептать заклинания, чтобы срастить рану. Было очень тяжело, так как магия здесь будто сквозь кисель проходила, дабы добраться до нужного места. Я вся потом покрылась, пока сращивала ткани. И это при моем-то немалом резерве…

– Он не дышит, – поняла, когда закончила. Господин Кадьем лежал с открытыми глазами и никак не реагировал на то, что его тело снова целое…

– Шарахни его молнией! – Крикнул мне господин Алексей. – У нас дефибрилляторами сердце заводят. Разрядами бьют. Давай! Времени нет!

Магии тоже почти нет. Но ведь… этот мужчина должен стать бароном Домолом! Он достоин этого баронства и возвращения своей семьи на их родовые земли. Он совсем не должен умирать, если есть хоть капля надежды.

Заклинание молнии я помнила, но ни разу не применяла, а потому шарахнула остатками магии прямо в сердце лежащего на земле мужчины. Почему-то вокруг нас разлетелись искры, а когда они погасли я увидела, что господин Кадьем хватанул ртом воздух и резко сел.

– Триа! – Вдруг крикнул лорд Ланок, бросился ко мне и вдруг обмяк, завалившись прямо на меня.

С его головы мне на щеку закапала горячая кровь. Ой, а резерва больше нет…

Что-то где-то рядом звякнуло. Я попыталась вылезти из-под тяжелого тела, но удалось только из-за плеча выглянуть. А там… темные непонятные люди уже уложили мужчин из нашего отряда на землю, отобрали мечи и сейчас связывали им руки.

– Нет, – голос сорвался, когда с меня стащили лорда.

– Тут девка! – Рявкнул высокий мужик с кривыми зубами и дурно пахнущий. – Что делать будем? – Спросил он у того, что был поменьше ростом, но одет лучше.

– Давай всех в пещеры, – махнул он рукой. – Этого… богатенького с помощью его подстилки разговорим. Нам сказали, что нужно грохнуть определенную девку. Если это не та, то мы все огребем. И расставь тут снова засаду. И на тракт бы кого-нибудь отправить. Но как там разберешь, кто есть кто?

Меня вздернули вверх, скрутили руки веревками, ноги тоже связали и бросили в телегу, запряжённую почему-то ослами. Может быть, потому что они в пещеры влезают без проблем?

Я бросила последний взгляд на Морна. Вероятно, мы больше не увидимся (пережить эту ночь я и не надеялась). Жаль. Он стал мне настоящим другом…

– Живая? – Позади меня в телегу бросили господина Алексея, а передо мной показался разбитая чем-то макушка лорда Ланока. За ним оказался господин Кадьем, который мрачно рассматривал, как его подчиненных грузят в другую телегу. – Не переживай. Твой лорд дышит, значит живой. У него крепкая черепушка.

– Нас все равно всех убьют, – ответила равнодушно. – Меня в живых точно не оставят.

– Это мы еще посмотрим. Меня много раз должны были убить, но я ж теперь тут, по пустыне какой-то шарахаюсь, – позади меня раздался смешок. – Магия у тебя работает? – Посерьезнел он.

– Нет, – выдохнула я.

– Твою ж дивизию! – Господин Алексей за моей спиной завозился и ему удалось приподняться, но телега тронулась, и он соскользнул вниз, стукнувшись носом о мое плечо. – Кадьем, цени. Триа тебя к жизни вернула, зато теперь до конца пустыни без магии будет ехать.

Господин Кадьем перевел на меня взгляд, два раза моргнул, осознавая услышанное и…

– Небеса! Зачем? – Выдохнул он. – Зачем вы потратили магию на меня? Здесь же нечем ее пополнить! – Зашипел он так, чтобы никто не услышал.

– Вы не дышали, – печально усмехнулась я. – У меня не было выбора…

– Не переживай, Кадьем! Уверен, что у тебя будет возможность отдать ей долг. Ты лучше дорогу запоминай, а то увезут нас к черту на кулички и дадут нам всем на орехи, – хихикнул господин Алексей. Его неунывающий голос уже начал бесить. – А хотите я вам историю расскажу про засадный отряд, который решил исход всей битвы много столетий назад?

Мы не хотели, но нас никто не стал спрашивать. Потому и ехали мы под рассказ о конном отряде, засевшем в перелеске при каком-то большом побоище.

– Пещера, – выдохнул господин Кадьем, когда над головой вместо темнеющего неба возник каменный свод.

Хмм, значит в пещерах живут животные. Это многое объясняет.

– Так, если нас разделят, то встречаемся у этого здорового булыжника, – кивнул господин Алексей на блестящий белый камень, что стоял неподалеку от входа и служил чем-то вроде колонны.

По пещере нас везли недолго. Шагов пятьсот, не больше. Затем что-то рядом заскрипело и нас стали вытаскивать из телеги.

– Девку с богатеньким в отдельную камеру, – распорядился тот разбойник, который не дал меня убить сразу, потому что ему нужно было узнать, кто мы.

– Остальных куда? – В полумраке я не увидела, кто задал вопрос.

– К другим рабам. Послужат еще, – отмахнулся первый.

– Значит будет восстание Спартака, – хмыкнул себе под нос господин Алексей, подмигнул мне и послушно отправился куда сказали.

Нас же с лордом Ланоком заволокли за глухую дверь и привязали к крюкам, вбитым в стены. Рядом поставили часового, чтобы следил, а остальные вышли за дверь.

Глава 6

– Давно вы тут живете? – Решила я завести светскую беседу.

Зря!

– Заткнись, тварь! – Рыкнул на меня разбойник. В пяти шагах от меня застонал лорд Ланок, прервав наш «разговор». – Очнулся? Тику скажу, – пробормотал неприятный разбойничий часовой и вышел за дверь.

– Где мы? – Его Светлость поднял голову и осмотрелся. Кажется, в себя он пришел некоторое время назад.

– В пещере разбойников в камере за дубовой дверью, – сообщила я то, что видела своими глазами. – Не убили нас только потому, что хотят от нас что-то узнать.

– Значит, надо сделать так, чтобы ничего не узнали, – лорд Ланок покрутил связанными за спиной руками. – Магии ни капли не осталось, – вздохнул.

– У меня тоже, – потопталась я на месте и замерла, вспомнив, что и без магии обладаю способностью, о которой никто не знает. Я умею РАССТРАИВАТЬСЯ! – Ваша Светлость, можно вас попросить кое о чем? – Зашла я издалека.

– Конечно, – кивнул он.

– Вы можете закрыть глаза… – я замолчала, услышав шаги за дверью.

– Сейчас? – Удивился лорд.

– Нет. Я потом объясню, – выдохнула и опустила взгляд в пол, когда дверь открылась. Мало ли кому-то из разбойников не понравится, как мы себя ведем.

– И что тут у нас? – В дверях показался очень толстый, но низкий и седой мужчина.

Разбойники бывают толстыми?

– Вот, шли к пещерам, пришлось скрутить и привезти сюда. Тик, они четверых наших убили… – заговорил тот, кто отдал приказ меня не убивать сразу.

– А баба…? Это та самая? Дар Небес? – Выплюнул толстый.

– Мы не знаем. Вон тот богатенький по описанию похож на того лорда, которому надо память почистить, – кивнул тот, что был тоньше, на лорда Ланока.

У меня внутри похолодело. То есть, нас тут ждали? Ой! И меня хотят убить, а Его Светлости почистить память и куда-то увезти?

– Хмм, – главарь разбойников Тик подошел ко мне и осмотрел. – Что-то она не похожа на Дар Небес. Какая-то обычная слишком. И глянь на ее цацки, простолюдинки такие не носят, а Дар Небес из простых выбрали. Сам слышал.

– Так надо допросить, – кивнул второй разбойник на Его Светлость. – Только пытать его запретили. Вот, выдали элексир правды и приказали опоить.

– Дурак! – Зашипел толстый. – Иди теперь, пои его. Он же брыкаться начнет…

– Так я его сейчас вырублю и напою.

– Он этак у тебя сдохнет, отчитываться потом сам будешь.

– Я выпью элексир, – подал голос лорд Ланок. – Но действовать он начнет только через полчаса. Это каждый маг знает. Давайте мне элексир и ждите.

– Чего? Сам выпьешь? – Удивился тонкий, но подошел к благородному мужчине. Из кармана показалась склянка с мутно-фиолетовым напитком. – Только попробуй брыкнуться. Мы твою девку тут же прирежем и глазом не моргнем. И резать будем медленно и громко…

– Я понял, – Его Светлость бросил на меня внимательный взгляд, затем кивнул и выпил всю жидкость из предложенного бутылька.

– Вот и отлично. Гилт, закрой их на замок и айда с добром разбираться. Там лошадок их привели. Осмотреть надо и на продажу отвести утром, – Тик с довольным видом усмехнулся. – Через полчаса вернемся и ты все нам расскажешь.

Дверь, наконец, захлопнулась и мы с Лордом остались одни и при свете всего лишь двух факелов.

– Триа, я так понял, что у тебя есть какой-то план. Ты можешь отсюда выбраться? – Зачастил Его Светлость. Я кивнула. – Не знаю, на сколько меня хватит. Голову мне уже туманит, но главное, чтобы ты спаслась. Как только выберешься из пещеры, иди по тому же маршруту, что и…

Он что? Он хочет, чтобы я одна отсюда уходила? А как же все остальные?

– Ваша Светлость, закройте глаза и не открывайте, пока я не скажу, – велела и лорд подчинился. – И еще, никогда не спрашивайте, что тут произошло, потому что я вам на это никогда не отвечу. Поклянитесь, что не будете спрашивать!

– Клянусь, что не буду спрашивать тебя о том, что здесь произошло, – выдохнул он, так и стоя с закрытыми глазами.

Я внутренне вся сжалась от страха. Если лорд Ланок увидит, что я настолько ненормальная, то будет смотреть на меня с брезгливостью и осуждением. Я этого просто не вынесу. Но спасаться-то как-то надо.

Я постаралась успокоиться и выпустила из себя тетушек. Те замерли на месте, огляделись, заметили Его Светлость и перевели два вопросительных взгляда на меня.

– Мы в пещере разбойников. У нас есть полчаса, чтобы освободиться, – на грани слышимости прошептала я.

Тэя кивнула и юркнула в стену. Айя же шагнула ко мне, сняла с пояса кинжал (под плащом он провернулся к спине и оказался не замечен разбойниками) и перерезала мне веревки. После этого она укоризненно на меня посмотрела и исчезла во мне. Я же быстро растерла запястья, подошла к Его Светлости и принялась очень аккуратно пилить веревку, связывающую его руки.

– Триа, мне можно открывать глаза? – Лорд уткнулся носом в мое плечо, пока я изо всех сил пыталась справиться с веревками и не задеть его руки лезвием.

Наконец, мне удалось перерезать путы.

– Нет. Подождите еще немного, – хотела я отступить от него, но Его Светлость вдруг сгреб меня в охапку и зарылся в мои растрепанные волосы лицом. – Что вы делаете? – Зашипела я.

– Постой так со мной минутку. Мне это жизненно необходимо, – прижался он ко мне всем телом и принялся щекотно елозить носом по моим волосам.

– Это неприлично, – напомнила я ему.

– Никто не видит, – пробормотал мужчина и, склонившись совсем низко, потерся своей щекой о мою. – Давно мечтал тебя обнять, – вдруг признался он.

– Ваша Светлость, нам нужно уходить, – я услышала, как дверной замок щелкнул. – Глаза пока не открывайте.

Я резко отстранилась от лорда Ланока и повернулась к Тэе. Та вплыла к нам со связкой ключей в руке.

– Я убила восьмерых, но, по-моему, их гораздо больше, – беспечно прошептала она. – Справа какой-то шум, так что будьте осторожны, – и исчезла во мне.

Я вздохнула.

– Ваша Светлость, открывайте глаза, нам надо уходить отсюда, – велела я, схватила лорда за руку (так как он выглядел несколько потерянным) и потащила к открытой двери. Выглянула и, убедившись, что в этом коридоре никого нет, потащила мужчину за собой в ту сторону, куда увели Господина Алексея и остальных наших спутников.

Мы прошли совсем немного, когда послышался громкий шум, а у очередного поворота лежали убитые разбойники. Шум же доносился из-за такой же основательной и глухой двери, за какой и мы сидели, только на ней был еще и увесистый засов.

Я посмотрела на связку в своей руке и стала подбирать ключ к замку. Шум за дверью прекратился.

– Триа? – Раздался из-за двери глухой голос.

– Да, это я. Мы сейчас подберем ключ и выпустим вас, – отозвалась я.

Тишина сменилась ликованием. Пока тихим и осторожным. Но когда нужный ключ провернулся, а лорд Ланок снял с двери тяжелый засов, то волна ликующих возгласов едва не сбила нас с ног. А потом находящиеся за дверью люди замерли, разглядывая меня.

– Дамы и господа, представляю вам Дар Небес, который прислали высшие силы, чтобы вас освободить! – Торжественно произнес господин Алексей и улыбнулся, когда люди упали на колени. – Так, все почести потом. Сначала нужно очистить эти пещеры от тех, кто вас сюда заточил! – Рявкнул он громко, и все снова поднялись на ноги. – Вперед! За свободу, королеву и Отечество! Ура!!!

– Ура-а!!! – Подхватила толпа и побежала прямо на нас.

Его Светлость едва успел отдернуть меня и прижать к каменной стене, закрывая собой.

– Выбрались, – усмехнулся господин Алексей и вышел к нам. За ним показался и весь наш отряд.

– А это кто? – Я выбралась из-за спины лорда и кивнула в сторону поворота коридора, за которым скрылись люди.

– Это возмущенные жители деревень, которых захватили и пригнали сюда в качестве рабочей силы. Ну за осликами-то кому-то надо ухаживать… – усмехнулся мужчина. – Надзирателей в пещере мы перебили, а вот за дверь выбраться не могли. Искали таран, а тут вы с ключами подоспели.

– Что с Его Светлостью? – Господин Кадьем был собран и очень внимателен, а потому заметил неестественное поведение лорда Ланока, который зачем-то принялся меня задвигать обратно себе за спину.

– Это друзья, – сообщила я могущественному магу, и тот, кажется, мне поверил. – Его опоили каким-то элексиром. Я не знаю, когда он прекратит свое действие, поэтому не понятно, когда можно будет отправиться в путь.

Мужчины переглянулись.

– Так, надо найти нормальное помещение, где мы сможем отдохнуть и набраться сил. – Господин Алексей решил пока взять на себя руководство отрядом. – Лошадей наших опять же нужно отыскать и напоить, чтобы те наготове были нас дальше везти. Еды еще найти надо. Мы ж днем толком не ели.

– Идемте искать, – я взяла за руку Его Светлость и направилась вперед по коридору, но господин Кадьем обогнал нас, чтобы самому вести разведку.

Небольшой, но уютный полукруглый зал мы нашли довольно быстро. По краям находились лежаки с подушками и что-то вроде диванчиков. Я усадила на один из них лорда Ланока и попыталась отойти.

– Нет! – Резко возразил он и снова схватил меня за руку.

– Но… как же…? – Растерялась я, но рядом с Его Светлостью села. Остальные мужчины переглянулись и начали разбредаться, чтобы решить вопрос с лошадьми и едой. Вскоре в помещении остался только господин Алексей.

– Все, мужик поплыл совсем, – кивнул наш лысый спутник и плюхнулся на ближайшую ко входу подушку. – Эй, лорд, ты свою принцессу от себя теперь совсем не отпустишь?

– Я не принцесса, – что-то у меня уже ум за разум начал заходить.

– Она не принцесса, – подтвердил лорд Ланок с немного ошалевшим видом. – Даже королева никогда не сравнится с тобой, – вдруг повернулся он ко мне, зачем-то погладил мою зажатую в его ладонях руку и приложил ее к своей щеке. – Как бы я хотел в этой жизни защищать только тебя.

– Вы и так защищаете, – я не знала, как реагировать на это все.

– Ты очень красивая, – продолжил он меня смущать. – Умная, правильная и… такая живая. С тобой безумно интересно и такое чувство, будто я впервые начал жить только после того, как встретил тебя.