Лина Клемент
Хранители стихий
ГЛАВА 42. РАЙЛАН
– Третий камень стихий у нас.
Мел спускалась с лестницы с гордо поднятой головой. Сзади шёл Ард, держа в руках красный камень.
– Отлично. – Кейт забрала рубин и положила в рюкзак из лиан.
– Теперь можно и отдохнуть. У меня болят все мышцы. Такое чувство, что в спортзале весь день пробыл. -я вспомнил, как спорт помог мне отвлечься от ломки.
– Да. – Кейти посмотрела на Криса, который лежал у её ног, высунув язык. – Ещё тут безумно жарко. Пойдёмте отсюда.
Поняв, что мохнатый не сможет идти дальше, я взял его на руки. Лис подозрительно прищурил глазки, но всё же не сопротивлялся.
Мы вышли из королевства Шейду к обрыву.
– Серьёзно?!
Кейти смотрит сначала на брата, затем подходит к обрыву и указывает вниз.
– Почему два предыдущих королевства были так далеко расположены друг от друга? Два дня мы потратили только на путь к Алавиум и Шейду. А сейчас королевство за королевством!
Мы были в шоке от эмоций Кейт. Я ещё никогда не видел её такой злой. И ещё более милой.
– Эй, лисёнок. – я развернул её к себе. – Ну ты чего? Наоборот, надо радоваться, что это финал. Скоро мы будем дома.
Она недовольно взглянула на Вейрен, надув губы.
– Ребят, там есть выступы. – Мел указала на рядом стоявшую скалу. – Мы можем спуститься по ним, как по лестнице.
– Если что, я подстрахую. – весело добавил я.
«По крайней мере могу поддерживать всех своей магией.»
Спуск не предоставил нам трудностей. Королевство Вейрен словно парило над землёй. Ардер дотронулся до одного из камней напротив, и он с лёгкостью отодвинулся в бок.
– Такого у нас ещё не было.
В этом королевстве, как и в предыдущем, нет растений. Только руины, витающие над землёй.
– Вопрос, где искать? Здесь вообще ничего нет. – Кейт раздражённо выдохнула.
– Будем проверять каждый камешек? – Ардер вопросительно поднял бровь.
– Ага. С помощью твоего гипноза. – я съязвил. – Как ты это себе представляешь? Будем ловить камни и разламывать их о землю?
Кейти впервые улыбнулась.
– А может кто-то уже проявит свои способности? – Ардер прищурился.
– О, высшие силы, придите и помогите мне найти камень стихии воздуха. – я сложил руки, как при молитве, и закрыл глаза.
Мелви рассмеялась, Кейт серьёзно добавила.
– Способности просто так не проявляются. Нужен сильный всплеск эмоций.
– Точно. – Ардер закрыл лицо руками. – У нас же ещё демон остался. Кто на этот раз? Птички?
Глаза Кейт засияли. Она резко посмотрела на Кристиана.
– Ард, а ты отгадал. -она огляделась. – Вот только не птички, а птица.
– Птица? – Мел задумалась. – Не слишком ли легко…
Не успев договорить, она замерла на месте, округлив глаза. За моей спиной кто-то появился. Но кто, видели только ребята.
– Рай, не шевелись. – Кейт медленно подходила ко мне. -Никто не шевелитесь.
Мелви и Ардер стояли на готове вот-вот атаковать какое-то существо. Кто-то выдохнул тёплый воздух и по спине пробежали мурашки.
– Это точно не дракон? Птички так не вздыхают!
Кейт взяла меня за руки.
– Это орёл. Размером с дракона. – я вцепился в неё, как в спасательный круг. – Рай, тебе нужно раскрыть свою способность. -только я хотел спросить, но она меня опередила. -У него сильный дар. Он щит, который закрывается ото всех. Мы не сможем залезть к нему в голову, чтобы внушить гипноз или причинить боль. Я его даже не слышу. – она прислонилась ко мне ближе, прошептав. – Мы его отвлечём, но на долго нас не хватит.
В ту же секунду раздался крик птицы. Кейт оттолкнула меня в бок. Лианы обвились вокруг шеи орла. Демон был в пять раз больше настоящей хищной птицы. Ардер ловко забрался на пернатую спину.
– Ну что, полетаем?
Снова звонкий крик, режущий уши, заставил его отпустить руки.
– Ардер, держись! – Мелви подбежала к орлу и ослепила его так, что птица скинула друга не в пропасть, а на землю.
Я продолжал сидеть, взявшись за голову. В мыслях крутились лишь два вопроса: как раскрыть способность и что будет, если я не смогу этого сделать? Резкая боль в ноге, вывела меня из состояния оцепенения.
– Ай!
Кристиан сидел на против, смотря, то на меня, то на ребят.
– Я пытаюсь сосредоточиться, а ты меня кусаешь!
Он ощетинился.
– Да я не знаю, как это сделать?!
У меня началась настоящая паника. Друзья в опасности, а я сижу в стороне и наблюдаю за тем, как демон пытается сбросить их в пропасть.
– Я не смогу, я не смогу!
В ответ мохнатый тявкнул и бросился на демона.
– Кристиан!
Лис с разбегу вцепился в голову орла. Тот попятился назад. Ещё шаг. И они вдвоём полетели в пропасть.
– Нет!!! – Кейти упала на колени.
Не раздумывая, я разбежался и прыгнул следом. Что-то словно побудило меня это сделать. Демоны продолжали сражаться в воздухе. На удивление пропасть оказалась высокой горой, у подножья которой торчали острые камни.
«Я должен, должен, должен.»
В этот же миг хищная птица сбросила лиса и взмыла вверх, пролетая мимо меня. Крис беспомощно крутился в воздухе. Ещё десять секунд, и его не станет. Резко выставив руки вперёд, я остановился на полпути к подножью. Лис висел в нескольких сантиметрах от камней. Я опустил его на траву. Тот посмотрел вверх и тявкнул.
– Теперь ты мой должник, мохнатый.
Крик птицы раздался над головой. Я оттолкнулся и поднялся к обрыву. Ребята, как мышки, были загнаны на витающую платформу. Демон наступал, загоняя их всё дальше к краю. Кейт просто закрыла глаза, готовясь к падению.
– Эй, мы ещё с тобой не закончили, чучело в перьях!
Орёл резко обернулся, крикнув.
– Один на один, слабо? – тучи вокруг сгустились. – Давай, нападай!
Снова раздав звонкий крик, орёл взмыл вверх и полетел на меня, как стрела. Сжав кулаки, я заметил искры.
– Готов стать курочкой-гриль? – улыбнулся и выставил руки вперёд.
Несколько молний попали точно в цель. Орёл выкрикнул в последний раз и плашмя начал падать вниз. Рассеявшиеся облака открыли солнце. Я смог разглядеть тело птицы, насквозь пронзённое острыми камнями.
– Нападать на моих друзей было ошибкой.
Подняв глаза, я увидел ребят, тоже смотрящих вниз.
– Райлан. – Ардер притянул меня к себе, крепко обнимая.
– Да ты у нас повелитель молний! – Мелви радостно похлопала меня по плечу.
– Ещё я умею летать.
– Перехвалили. – она легонько пихнула меня в бок.
– А где Кейти?
Мы огляделись.
– Она что, сума сошла?! – Мелви указала пальцем на ступени, по которым мы спускались.
Кейт висела, держась за лиану вниз головой, одной рукой что-то доставая из углубления скалы.
Я за секунду оказался рядом.
– Чудо-женщина, вам помочь?
Она посмотрела на меня, продолжая висеть.
– Было бы не плохо. – её руки медленно скользили. – Видишь, дыра? Когда появились молнии, одна попала в скалу и там что-то засияло.
Я перевел взгляд в бок. Из скалы торчал топаз.
– Я не смогу его достать. Твоя стихия – твой камень.
Я рассмеялся.
– Зачем же ты за ним полезла?
Она держалась из последних сил. Я аккуратно подхватил её на руки.
– Чтобы показать, где он находится. – она провела рукой по моим волосам. – И чтобы полетать.
– Хитрая. – я поцеловал её. – Лисёнок.
Она заволновалась.
– Он цел. Ждёт нас внизу.
Кейт выдохнула и прижалась ближе.
Забрав камень, я поочерёдно спустил всех вниз.
– И что теперь? – спросила Мел.
Все держали в руках свою драгоценность. Камни сияли, как и наши глаза.
– А теперь – чудо. – коротко ответила Кейт.
ГЛАВА 43. КЕЙТ
Яркая вспышка. Я упала на спину, закрывая лицо руками. Поморгав несколько раз, смогла восстановить зрение и разглядеть протянутую руку.
– Не бойся, Кейти, я тебя не обижу.
Передо мной стоял пятнадцатилетний мальчик. Он был одет как обычный человек: кеды, джинсы и кофта.
– Ты… – в голове не укладывалось, что это один из богов.
– Да. – он искренне улыбнулся. – Я Венд.
– Кейт? – Райлан сидел на земле с закрытыми глазами.
Он поднялся на ноги, немного качнувшись в сторону.
– Красавчик, не падай.
К нему подошла женщина. На вид лет тридцать, с медным цветом волос и в кожаном костюме. На спине куртки красовались языки пламени.
– Откуда ты здесь взялась? – он отшатнулся в противоположную от неё сторону.
– Спокойно, недоверчивый, свои. – она подняла руки вверх.
Рай посмотрел на меня.
– Ты в порядке? – он наклонился, касаясь своим лбом моего.
– Да, всё хорошо.
– Кхе-кхе. – женщина указала на лес. – Голубки, извиняйте, но нас ждут.
Я огляделась.
– Мелви, Ардер и Кристиан уже там. – сказала она, поправляя волосы.
Венд, как полагает подростку, в припрыжку зашагал вперёд, что-то рассказывая богине огня.
– Ведут себя как люди. Словно это не они создали весь наш мир.
Рай из-под лобья посмотрел на них, шепнув.
– Согласен. Женщина ведёт себя как…
– Красавчик. – она обернулась. – Не советовала бы договаривать. – вокруг образовалось огненное кольцо, вращающееся и рассыпающее искры в стороны.
– Прошу прощения. – он язвито улыбнулся. – Вы ведёте себя как байкерша.
Венд засмеялся.
– Выкрутился. Идёмте, скоро всё узнаете.
Зайдя в лес, мы оказались на поляне.
– Это место, где собирались боги. – сказал Венд.
– Кейт!
Навстречу ко мне бежала Мелви. Она обняла меня, чуть не сбив с ног.
– Я так за тебя переживала. После вспышки, мы с Ардером оказались здесь. – она отстранилась. – Пойдём.
На поляне была круглая беседка, вокруг которой протекал уже знакомый нам ручей. В беседке стояли четыре трона. Каждый украшали сотни камешек определённой стихии.
– А вот и оставшиеся Хранители. – молодой мужчина сидел на троне с кромкой из мелких изумрудов. -Присаживайтесь. – он указал на пушинки из одуванчиков в виде кресел.
– Прошу прощения за мою бестактность. Меня зовут Велес. Это Нерей. – рядом с ним сидел спокойно наблюдающий за нами мужчина.
– Я очень рад с вами встретиться. -Нерей медленно подошёл к Ардеру. – Не ожидал, что в столь юном возрасте ты добьёшься таких успехов в области магии.
Ардер засиял.
– Спасибо. Большое спасибо…Эм…
– Просто Нерей. – он добродушно пожал ему руку.
– Спасибо, просто Нерей. Ой. Бог Нерей. То есть, спасибо, Нерей.
Мы с Мелви еле сдерживали смех.
Велес махнул рукой на стоявший с другой стороны трон.
– Моя сестра – Табита.
– Мелви. – богиня подошла к ней, выставив кулак для удара. – Классно колдуешь.
Мел осторожно ответила на похвалу.
– Ну и наш малыш Венд.
Младший бог недовольно глянул на брата.
– Ха-ха, шутка. – Велес озорно подмигнул, добавив. – Не, не шутка.
Уже никто не смог удержаться от смеха, даже спокойный бог воды.
– Я смотрю Табита научила тебя шутить. – Венд улыбнулся уголком губ. -Впрочем, у тебя неплохо получилось.
Кто бы мог подумать, что боги ничем не отличаются от людей. Несмотря на своё могущество, у них есть то, что большинство из нас теряет. Вера, надежда, дружба и любовь. Эти качества каждый из нас может потерять в один миг, ведь они зависят друг от друга. Если не верить, то не будет надежды. Без веры и надежды не будет дружбы. Без всех трёх качеств не будет любви. Боги верят в нас. Они надеются, что мы сможем восстановить баланс нашего мира и мира Четырёх стихий.
– Вижу, каждый задаётся вопросом, почему мы выглядим так. -Велес указал на себя рукой. -После того, как мы заточили свою магию в драгоценные камни, нам ничего не оставалось, как прятаться. – он грустно усмехнулся. – Иронично, не правда ли? Богам пришлось переселиться в мир людей.
– Простите, что перебиваю. – я смущённо опустила глаза. – Вы же были заточены в камнях вместе со своей магией?
– Наше тело – да. Наша душа – свободна. Даже после смерти, она блуждает по земле в поисках покоя. Мы смогли перенестись в ваш мир и найти достойные тела. – я посмотрела на испуганных ребят. – О нет! Что вы. Мы не вселились в этих людей. Это лишь оболочка, как и у большинства демонов.
– То есть, вы скопировали их внешний вид? – спросила Мел.
– И не более. Мы прожили в мире людей до вашего рождения. У нас был план: дождаться появления на свет Хранителей, после чего вернуться в мир Четырёх стихий и ждать встречи.
– Мы старались наблюдать за вами на протяжении всего времени. Направляли на верный путь, избегая неприятных жизненных ситуаций. – Нерей глубоко вздохнул. – Но мы не всесильны. Мы не имеем право вмешиваться в ваши судьбы. Поэтому, вы сталкивались и с падениями, и со взлётами.
– И, если бы не все эти испытания жизни, вы бы не были такими, какими являетесь сейчас. – Табита взъерошила волосы Венда. – Правда, кое-кто чуть не спалился.
– Кстати, да. – Велес серьёзно обратился к брату. – Вступать в контакт было опасно не только для тебя, но и для Райлана. Мы не были до конца уверены, что именно они Хранители.
– А я верил. – Венд поднялся и подошёл к нам. – Мы сами почувствовали их силу в тот день. Можно сказать, увидели их частичное будущее. Я не мог допустить смерти своего хранителя.
Венд замолчал, посмотрев на Райлана.
– Смерть? Я должен был умереть?
Внутри меня всё сжалось.
– Да. И не раз.
– Венд! – Велес грозно махнул рукой.
– Он вправе знать. – спокойно ответил бог воздуха и присел рядом с Райланом. – Те четыре раза, которые я к тебе приходил, не были сном. Это были знаки, к которым ты прислушивался. Велес говорил, что ты слаб с рождения и в твоей крови не так много магии, как в них. – он указал на нас. – Но я поверил в тебя. И не зря.
Рай нервно дышал. Такая новость шокировала нас всех. Я встала и обняла его. Венд отстранился.
– Спасибо. – прошептала я ему.
Бог воздуха улыбнулся и кивнул.
– Правда ранит, но скрыть её невозможно. – Велес поднялся. – Вы проделали нелёгкий путь. Но ваша битва только начинается. Вам пора возвращаться обратно в Тайлон. Обратный путь будет легче и быстрее. Мы откроем портал в лес с колокольчиками, с которого вы начали свой путь. Сегодня нужно отдохнуть. Солнце садиться, идти ночью крайне неразумно.
Только сейчас я почувствовала усталость и боль в ногах.
***
– Кейти. – Велес стоял около выхода из беседки. – Пройдёмся?
Я посмотрела на Райлана. Он устало улыбнулся. Мелви ушла с Табитой, а Ардер стоял у реки рядом с Нереем.
– Не волнуйся за неё. Брат не обидит. – Венд подошёл к нам. – Покажешь мне свой полёт? – он смешно хлопнул в ладоши.
– Конечно. – Рай поцеловал меня в макушку и направился за Вендом.
Я вышла из беседки и пошла следом за богом природы.
– Ты молодец. – Велес шёл впереди меня. – Раскрыла магию, благодаря своего доброго сердца.
Я ускорила шаг, чтобы поравняться с ним.
– Можно спросить? – от волнения мои ладошки вспотели.
– Конечно, Кейти. Не стесняйся. Можно сказать, мы теперь друзья. – он улыбнулся.
От этих слов меня бросило в жар. Но волнение сразу отступило.
– Почему магия раскрывается только от сильных эмоций?
– Эмоции делают человека живым. Они плохие советчики. Чаще всего именно эмоции толкают нас на совершение непоправимых поступков. Ты смелая, не можешь оставить человека в беде. Но в этом есть свои минусы. Делать добро тем, кто этого не заслуживает, опасно. Добром можно воспользоваться, причинив боль тому, кто это чувство подарил.
– У человека нет возможности всем делать добро. У него есть возможность никому не причинять зла.
Велес с интересом посмотрел на меня.
– Вот поэтому ты первая, кто смог овладеть магией. Так же твоя вера в брата сыграла главную роль.
Я вспомнила, что так и не увидела Кристиана после вспышки.
– Он демон, Кейт. Как и все демоны, он опасен и способен причинить людям боль.
– Он не такой. – твёрдо ответила я. – Кристиан единственный из прислужников Кромешника, кто помнит свою человеческую жизнь. В нём сохранились все качества человека. Даже его внешность осталась неизменной.
– Он не просто прислужник. Он один из высокопоставленных помощников. Дар Кристиана имеет могущество, сравнимое с моим даром. Он видит прошлое и будущее, я дарую людям жизнь. Кромешник хитёр. Он почувствовал, что подросток, магия которого не смогла раскрыться, станет отличным союзником. Твой брат сам предоставил ему возможность, отправившись в Зачарованный лес.
– Что с ним будет?
– Он будет отправлен в Тёмное царство, вместе со всеми демонами.
После сказанных слов в душе что-то оборвалось. Я остановилась. Злость внутри меня выходила из-под контроля.
– Нет. – вокруг начали появляться лианы. – В первую очередь, он мой брат. Я не позволю отправлять его в ад. Он этого не достоин!
Мой голос сорвался на крик, но лицо Велеса не отражало упрёков.
– Прости. -я вздохнула и сжала кулаки. – Я не хочу снова его потерять. – по моим щекам потекли слёзы. – Я не смогу жить дальше, зная, что он жив, но так далеко от меня.
Большие руки легли на мои плечи.
– Я другого ответа и не ждал – Велес приобнял меня. – Идём.
– Куда?
Бог природы молча повёл меня дальше.
Поле из ромашек создавало впечатление только что выпавшего снега. Недалеко от тропы я увидела брата в человеческом обличии. Велес одобрительно кивнул, и я побежала к нему на встречу.
– Кей Кей!
Я повалила брата на цветы, сжимая в своих объятиях.
– Это ты. – снова слёзы и солёный вкус на губах.
– Моя маленькая сестрёнка. – он погладил меня по голове. – Теперь я всегда буду рядом.
Пропустив его слова мимо ушей, я продолжала обнимать.
– Я так боюсь проснуться. Боюсь, что это сон и, проснувшись в своей постели, я окажусь далеко от мира Четырёх стихий, от Тайлона. Дома. Снова одна.
Кристиан молчал. Но это молчание многое значило для меня. Его биение сердца, голос, запах. Всё это было чуждо, непривычно.
Его сердце бьётся. Бьётся?!
Я резко встала, вытирая слёзы.
– Сердце… – горло пересохло. – Оно бьётся.
Кристиан поднялся. Он подошёл ко мне и взял мою руку. Наша кожа была одной температуры. Тёплой. Я посмотрела в карие-зелёные глаза, осознав, что произошло.
– Велес даровал тебе жизнь.
ГЛАВА 44. МЕЛВИ
Табита повела меня в глубь леса. Не знаю почему, но в ней я почувствовала родственную душу. Её характер чем-то схож с моим. Интересно, все огневики такие?
– Мел, я рада с тобой познакомиться. – богиня шла и поглядывала на меня с лучезарной улыбкой. – На самом деле не думала, что ты так рано станешь Хранительницей. Никогда и никому не говорила таких слов: ты очень красивая и умная для своих лет. – Табита остановилась и повернулась ко мне. -Но доверие хромает. Хотя, это и без меня понятно.
– Ты права. Стараешься помочь, а тебе вставляют нож в спину. – с грустной улыбкой ответила я.
– Далеко пойдёшь: умеешь отключать эмоции в нужный момент. Такая же импульсивная, смелая, справедливая и в каких-то моментах холодная.
– Мне приятно это слышать от богини огня. Даже не представляешь насколько. -она умеет говорить так, что слова в душу западают.
– А Ардер ничего, милашка. Правда дурак ещё тот. Мне так было сложно наблюдать за эмоциональным состоянием твоей жизни! Доверие – это хорошо. Но доверять людям, которые не понимают смысл данного слова, это в первую очередь вредить себе. – Табита взяла меня крепко за руку. – И я это сейчас говорю, не потому что хочу окунуть тебя в какую-то дешёвую мелодраму, а потому что впереди вас ждёт бой. Бой с демонами. Они хитры, доверять им точно не стоит. – она посмотрела куда-то вдаль. – Ты прекрасно понимаешь суть моих слов. Я верю в тебя. И всегда верила. – Табита притянула меня к себе и обняла.
Её прикосновения кажутся очень горячими, что хочется растаять.
– Спасибо. Мне стало гораздо легче. Всё это время, пока мы искали камни стихий, сражались с демонами, меня не покидала тревога, что я не справлюсь. Но твои слова подарили мне новый вздох. – я говорю полушёпотом, чтобы только она смогла меня расслышать.
– Мы с тобой теперь связаны. Если тебе станет плохо, то я постараюсь помочь. Но решать за тебя не могу. Только ты вправе это делать. И знаешь, мне очень нравится, как ты научилась пользоваться магией огня. То, что ты вытворяешь из него, это просто бомба! А магическая способность причинять боль? Ты довольно быстро её освоила. – Табита дала мне кулачок, и я со смехом ударила по нему своей рукой.
Она подхватила мой смех, и мы вместе направились обратно к беседке. Около неё, я увидела парня.
«Кристиан!»
С братом Кейт я с детства была знакома. Мы хорошо общались. Он мог задавать какие-то вопросы или просто спрашивать, как дела, пока я ждала подругу гулять. Я очень рада снова его видеть в обличии человека.
Остановившись рядом с Кейт, я смотрела то на неё, то на Кристиана. Табита подошла к Велесу и что-то ему шепнула. Он кивнул в ответ.
– Кристиан? – шок до сих пор меня не отпускал.
Кейт светилась, и радостная улыбка не сходила с её лица.
– Я очень рад тебя видеть, Мел. – Кристиан расставил руки для объятий.
Я поддалась вперёд и обняла его. Очень непривычно видеть демона – человеком.
– Я тоже рада видеть тебя, Крис. – хитрая улыбка стремительно поползла вверх.
– Мел! Ну ты же знаешь, что я ненавижу такое сокращение своего имени. – Кристиан отстранился и немного злым взглядом посмотрел на меня.
– Знаю. Но если бы я это не сказала, то не была бы Мелви Бертейл. – невинно произнесла я, садясь на лестницу беседки.
Из леса с другой стороны вышли парни с Нереем и Вендом.
– Что ж, все в сборе. Время начинать!
Ардер сел рядом, положив голову мне на плечо.
– Что начинать? – спросила Кейт.
-Вашу тренировку. – бог воздуха хрустнул кистями рук.
Я посмотрела на Табиту. Та с улыбкой закатила глаза.
– Впереди вас ждёт сложный бой. И мы хотим посмотреть, на что вы способны. – Велес взглянул на каждого из нас. – Естественно, тренироваться будите с нами.
Честно говоря, у меня аж челюсть отпала. Какого?! Мы должны сражаться с богами?!
– Сражаться вы будите по-отдельности. Каждый со своим богом. Мы научим вас новым приёмам, которые пригодятся в битве. – сказал Нерей, садясь на свой трон.
Мы расселись на траве.
– Кейти. Ты первая. – она поднялась и подошла к Велесу. – Сражайся со мной, как со своим врагом. Не бойся сделать мне больно.
Как только эти слова сорвались с его уст, бой начался. Кейт яростно сражалась, опасаясь сделать что-то не так, время от времени посматривая на эмоции богов. В какой-то момент она не успела уклониться от удара и её откинуло на приличное расстояние.
Я соскочила. Но что-то удерживало меня, не давая сдвинуться с места.
– Это её битва. Мы специально сделали магический барьер, чтобы никто не мешал. – сказал Нерей.
– Но ей нужна наша помощь. – глаза Ардера, как и Райлана, светились.
– Милый, ей не так больно, как вы думаете. Успокойтесь, всё хорошо. – Табита говорила внушающе, смотря на нас. – Сядьте. Вы не даёте ей сосредоточиться.
Кейт поднялась, отряхиваясь. Она, сжав кулаки, атаковала. Велес не ожидал этого и не смог увернуться. Бог был связан лианами, медленно сдавливавшими его горло. Нерей одобрительно похлопал в ладоши.
– Молодец, Кейти. – она ослабила хватку, и Велес упал на траву, прерывисто кашляя. – Очень неплохо. Надо только поработать с эмоциональными аспектами, чтобы ты атаковала не тогда, когда тебе становится больно. – Велес поднялся, и Кейт смущённо кивнула.
Следующим был Райлан. Венд наступал быстро и точно. Пару раз бог воздуха сбил его с ног, но Райлан сразу смекнул и просчитал последующие шаги нападающего.
– Рай, это было круто! Но ты иногда отвлекаешься на что-то. – Венд лукаво улыбнулся. -Или на кого-то. В бою это главная ошибка, поэтому постарайся концентрироваться.
– Хорошо, Венд, я буду стараться. – Райлан сел рядом с Кейт, взяв её за руку.
Тем временем Кристиан внимательно наблюдал за нами. Он часто проводил рукой по волосам, нервничая. А когда нас хвалили, тоже одобрительно кивал головой.
– Ну что Ардер, готов сразится со мной? – заходя в барьер, спросил Нерей.
– Готов. Даже более чем. – решительно ответил Ардер.
Он повернулся ко мне и поцеловал.
– Ты только сильно за меня не переживай, а то жалко полянку будет, если она загорится. Я усмехнулась и подтолкнула его.
Бой начался. Кейт поддала свою руку, и я очень крепко в неё вцепилась. Ардер ловко уворачивался от водных лент. Меня это радовало. Под конец у него начали заканчиваться силы и энергия. Но он смог атаковать огромный водный шар Нерея. Барьер исчез.
– Неплохо, Ардер. Но ошибка в том, что ты все силы тратишь в самом начале боя. Попробуй сильно не напрягаться, а то под конец у тебя совсем не остаётся энергии.
Табита встала со своего трона и потянулась.
– Пора и нам побороться, огонёк. – она зашла за барьер.
Я последовала за ней. Завязав волосы в высокий хвост, чтобы было удобнее, я приготовилась. Табита стала меня атаковать. Я уворачивалась, пока что, не прибегая к магии. Богиня посмотрела мне в глаза и ухмыльнулась. Всё произошло настолько быстро, что я не успела сообразить. Языки пламени врезались мне в живот, и я кубарем покатилась по траве.
«Не время расслабляться, Мел. Тебе не больно, терпи!»
Поднявшись, я почувствовала жар во всём теле. Глаза загорелись ярким пламенем, энергии стало больше.
– Боль. – посмотрев Табите в глаза, я сделала слабый спазм.
Богиня немного скрутилась, и я атаковала. Через пару минут барьер исчез.
– Ты как? – взволновано спросила я.
– Замечательно! Не переживай за меня. Ты большая умница. Но зацикливаешься на бою. Это может сыграть злую шутку с тобой.
Я вернулась к ребятам. Боги несколько минут что-то обсуждали в стороне. Затем Велес обратился к нам.
– Вы показали неплохие результаты. Надеемся, наши советы помогут вам.
– Пойдёмте за мной. – Нерей пошёл по тропе, заходя в глубь леса.
Мы направились за ним. Ардер переплёл наши пальцы. Пройдя ещё чуть-чуть, я увидела лесничий домик.
– Здесь вы переночуете, а утром мы придём за вами. – бог воды улыбнулся и пожелал доброй ночи.
Дом был очень красивым, но сил осматривать его и любоваться у меня не осталось. Я посмотрела на Кейт, и мы одновременно побежали, слыша сзади смех парней. Вбежав в гостиную, я увидела маленький кожаный диванчик, камин и две комнаты. В одной комнате была душевая, в другой – две кровати и шикарный вид из окна на поле с ромашками.
– Как же хорошо. – сонным голосом сказала Кейт, упав на кровать.
– Сразу же клонит в сон. – я скинула ботинки и последовала её примеру.
– Но мы же не будем в этом спать? – Кейт нехотя поднялась. -Нужно переодеться.
– Во что? Я с собой запасную одежду не брала. – сказала я, зевая.
– Разрешишь поколдовать? – Кейт прищурила глаза и улыбнулась.
Не успела я ответить, как рядом со мной стали появляться какие-то зелёные нити. Они медленно переплетались в узлы, создавая что-то на подобии футболки. Ещё несколько минут и передо мной лежала вязаная оранжевая кофта.
– Конечно, не как в магазинах, но надеюсь понравится. Оказалось, соцветия одуванчиков отлично годятся для краски.
– Кейт…просто нет слов.
– По твоим глазам всё понятно. Давай, примеряй.
Пока я переодевалась, подруга создала себе похожую кофту оливкового цвета.
– Вот теперь можно спать.
Я кивнула и укрылась с головой мягким белоснежным одеялом. Последнее, что я услышала, это щелчок замка и нежный поцелуй в шею.