Lily Alex
Софочка
– Прекратите! – Софи попыталась вмешаться. – Я и не собираюсь ни за кого замуж!
– Ты пойдёшь либо под венец, либо на костёр! – окрысилась на неё Мэри. – И Франсин с удовольствием факел поднесёт! Уж, поверь, мне ОЧЕНЬ хочется именно этот сценарий! Но видит Бог! Я за свою душу всё ещё бороться пытаюсь! Так что, Софочка? Не хотите в ''невесту'' – можно в Жанну Д'Арк сыграть!
– Нет-нет! – пролепетала Софи. – Я согласна! Свадьба – это здорово! Только мне не хотелось, чтобы Глеб застрелился…
– Я отравиться могу, – Орлов спокойно пожал плечами. – Уж разыгрывать, так классику! Зарезаться-то сможешь, Джульетта новоявленная?
– А это обязательно? – Софи обмерла.
– Ну, опыт попытки самоубийства у вас уже есть… – Словно атакующий беркут, Глеб не спускал с неё своих глаз.
– Я просто ТОГДА не хотела вас же подводить! – отозвалась Софи горько. – Вы правы! Мне нравилось, мне понравилось, как вы…
Она покосилась на внимательно слушающую Энн и тут же взяла себя под контроль.
– Я не думала о том, чтобы покончить с собой, даже глядя на то, что осталось от моего дома. От тех, кого я любила. Моя смерть не вернёт их, а они хоте ли б, что бы я жила. Делать вам нечего – стреляйтесь – травитесь! А то, – она кокетливо стрельнула глазками в сторону Франсин. – Ведь есть и более приятные способы, а, мадам Тремблей?
– Да на здоровье! – спокойно отозвалась та.
– Нет, господа, – Мэри оскалилась. – Вы не поняли! Их сейчас ОБВЕНЧАЮТ!!!
Ох, как тут уже взвился Глеб!
– Вы не посмеете! – заорал он на Мэри. – Мне Люси обещала…
– Что? – холодно перебила его Франсин. – Ещё одну земную жизнь? Во-первых, я -человек, и могу и врать и не сдержать своё слово. А во-вторых, я и не собираюсь проводить с тобой Вечность. Никому не нравится быть запертой, даже в янтаре!
Орлов вскинул голову, словно она залепила ему пощёчину.
– Ты такая же неблагодарная тварь, как и Ядвига! – произнёс он с горечью. – Ничуть не лучше… Вам всё отдаёшь, буквально не знаешь какое место лизать, а в ответ – только в душу плевки! Стоило исцелять мне сердце, чтобы снова его растоптать?
– Нет, нет, Глеб! – позвала Софи осторожно. – Хоть вы и молоды – будьте мужчиной! А то рассуждаете, как влюблённый подросток!
Он взглянул на неё.
– Да, вы правы… – пробормотал он. – Ничего, всё равно рано или поздно вы осознаете, на ЧТО идёте…
– Ну, и отлично! – Мэри рассмеялась. – Франсин и АЛЬБЕРТО будут свидетелями…
Софочка не поняла, почему услышав это, мадам Тремблей передёрнулась, как от удара.
– А ты, Артур, будешь посаженным отцом!
– Ух ты, как ловко! – отозвался тот.
Софи не поняла, почему Глеб засмеялся.
– В чём дело? – потребовала она объяснений.
Все уставились на Чёрнсына, и он смущённо кашлянул.
– Ну, я, конечно, грешник, но и для меня есть святые вещи. Приёмный ли, посажёный отец, но став таким, я буду относится к вам сугубо и только по-отцовски.
– Ну и что ж здесь плохого? – Бельская пожала плечами, думая: «Ещё лучше! А то ''полезь'' он снова – вряд ли бы я отказала!»
– Ну, и отлично! – повторила Мэри. – Раз все согласны…
Она оценивающе осмотрела Софочку.
– Так, кое-что одолженное – моё платье… Кое-что новое – фата у вас будет. Кое-что старое – туфлёнки ваши…
Мэри так пнула ''лодочку'' Софи, что та едва удержалась на ногах.
– А что же синее? – продолжала миссис Чёрнсын. – Фингал что-ли поставить? да Франсин его больше заслужила!
– У меня есть! – Глеб достал футлярчик и вынул перстень с голубым бриллиантом. – Ядвига бросила его, как и меня! А раз вы меня подобрали, надеюсь, и колечком не побрезгуете! Не возвращать же его в музей, действительно!
– Дэн! – позвала Мэри нежно, и мальчик охотно подошёл к ней. – Не уронишь подушечку с кольцами?
– Не уванить! – Oн потянулся к женщине, и та подняла его на руки, бросив на Франсин торжествующий взгляд.
– Энн! Цветочки будешь раскидывать?
– Буду! Буду! – девочка захлопала от восторга.
– Ну, пошли тогда готовиться!
Миссис Чёрнсын унесла Даниеля, и Альберто с Энн последовали за ними.
Глеб вдруг метнулся к Рону, и тот обнял его как брат, как отец.
Орлов замер на секунду, затем медленно повернулся к женщинам.
– Добилась, cyкa, – обратился он к Бельской. – Ничего, я такой яд приму, я так сдыхать у тебя на глазах буду, что может твоя железобетонная психика и выдержит, но, седину я тебе гарантирую! А тебе, Франсин милая, я эту ''запись'' в каждый сон вставлять буду, тварь неблагодарная!
– Марка-охранника запытали насмерть у меня на глазах, – возразила та спокойно. – Что, меня будет огорчать, как его палач мучается?
И, закрыв глаза, она расхохоталась, с вызовом, с презрением.
Мелодичным, звенящим, переливчатым смехом БРЕНДЫ.
* * * * *
Очень довольная собой, почти успокоившись, Мэри села с краю, на самый последний ряд, на стороне жениха.
Тут все скамейки были, естественно, полны, а на сторону невесты ''наскребли'' несколько человек; секретарь Софочки да горничная из городской квартиры. На самом дальнем сидении примостились несколько мужчин – охранники из Центрального здания.
Но Мэри смотрела не туда, а вперёд, где перед алтарём, спиной к залу, слегка ссутулившись, стоял жених.
Играла музыка, и Мэри улыбалась, вспоминая своё венчание здесь же.
Прошла Энн, с наисерьёзнейшей мордахой. Она начала было горстями раскидывать цветы, но приставленная следить за порядком служанка быстро напомнила ей, как надо действовать, и девочка послушно пошла дальше, аккуратно доставая по несколько штук, чтобы хватило на всю дорожку.
Под стандартный марш: "Идёт невеста", Чёрнсын ввёл Софочку Бельскую.
Ей прямо на платье одели белый кружевной чехол на юбку и такую же жилетку, выправив букетик ландышей наружу.
Может при ярком освещении это и смотрелось бы не совсем изящно и гармонично, но в полутёмном помещении, где горели только лампады и свечи, Софи выглядела обычной невестой.
Проходя мимо жены, Артур подмигнул ей и поднял вверх большой палец руки.
"Люблю тебя!" Они обменялись этой фразой НАПРЯМУЮ, на уровне слышимом только им двоим.
Супер-способности? Нет, есть счастливые парочки, способные на такое.
Обычные люди, и бывает это так редко! Но, Слава Небесам, бывает и будет, пока существует человеческий род.
Даже когда ему подвели невесту, жених едва повернулся в её сторону, по-прежнему стоя спиной к залу. Маленькая Софочка казалась ребёнком рядом с этим широкоплечим, высоким шатеном.
"И не оглянется – обиделся…" думала Мэри. "Ничего, лучше уж ей, чем Франсин! Во тварь, действительно, Глеб – прав, неблагодарная! Ну, что ей ещё надо? Не пойму, как она могла так гробится, чтобы спасти меня? Да, нет… Прости меня, Боже! Я бы тоже попыталась…"
Охваченная воспоминаниями, она даже не заметила, как прошёл Даниель, сосредоточенно глядя на подушечку с закреплёнными на всякий случай кольцами.
Мэри утонула в Прошлом, словно в знаменитой Вишнёвской трясине, и только шум и аплодисменты вернули её к событиям сегодняшнего дня.
"Надо же," подумала она отрешённо. "Я пропустила: ''Можете поцеловать невесту…'' Ну и наплевать… У меня есть Артур… Глеб – табу. Теперь уже на веки-вечные…"
– Вы так уверены в этом, Хозяюшка? – прозвучал знакомый насмешливый голос.
Мэри изумлённо открыла глаза, глядя на Глеба, нависшего над ней, словно коршун над цыплёнком.
– Пришлось сесть на стороне невесты, – он ухмыльнулся. – Раз уж я истребил её семью.
– Глебушка… – она прошептала, чувствуя слёзы в глазах. – Мы не можем… Мы не должны…
– Мы никогда не будем вместе, но всегда будем идти бок-о-бок, – ухмыльнулся он. – Жизнь и Любовь, Дисциплина и Смерть, Чувство Долга и Запретная Страсть! Вечный Соблазн и Покаяние… Эх, Хозяюшка! Не согрешив – не покаешься, не покаявшись – не спасёшься! Пойдёмте, поздравим новобрачных!
Словно во сне, Мэри пошла вперёд, не слыша, как похрустывают цветы под ногами.
Она приблизилась, и новоиспечённый муж повернулся, наконец, к ней лицом.
– Рон… – миссис Чёрнсын не смогла сдержать улыбку. – Усы сбрил! Волосы покрасил!
– Что ж, – он погладил свою шевелюру, сейчас того же цвета, что и у Глеба Орлова. – Неловко было жениться на такой молоденькой, будучи совершенно седым!
– Ну, почему я не встретила тебя до того, как познакомилась с Артуром? – наверное в миллионный раз повторила Мэри, покачивая головой.
Она повернулась к Софи.
– Ох, девочка! КАК же вам повезло! Вы сейчас всё равно не поймёте, но у вас впереди – вечность, чтобы осознать это!
– Да, конечно! – поддакнула Бельская, думая; "Ох, обошлось! Как я боялась, что Мэри окончательно взбесится! Ну, что ж, Рон, действительно знает её лучше, чем я…"
Софочка была так рада, что всё удалось спустить на тормозах, как вдруг прозвучал очень властный, и в то же время вкрадчивый женский голос;
– Поздравляю, Рон! Очень рада за тебя!
Бельская изумилась; Мэри опустилась в реверансе чуть ли не до земли, Артур тоже церемониально поклонился.
Но больше всего Софи поразила реакция Глеба.
Словно окаменев, он стоял, буквально не дыша. Отблески пламени от свечей и лампад превратили его, совершенно бледное, неподвижное лицо, в подобие ритуальной маски.
Эти странные, пугающие предметы существуют по всей земле – в Африке и на Американских континентах, на тихоокеанских островах и в Австралии – по всему миру – маски для похорон, маски, изображающие духов, маски для мистических обрядов.
Всё это промелькнуло в голове Софочки Бельской, когда она недоумённо переводила взгляд с Орлова на медленно приближающуюся изящную, как лисица женщину.
Франсин, с тем же гордым видом и вызовом во всём облике, взяла Дэна на руки.
"Да кто же это?" Софи ничего не могла понять, но, следуя примеру Мэри, тоже опустилась в реверансе.
– О Рон! – Новоприбывшая рассмеялась. – У тебя не просто красивая жена, да ещё и умница какая!
– Благодарю вас, Ваше Величество! – Он поклонился, в точности, как Чёрнсын. – Если она покончит с собой, молю Вас, помните об этом!
"Во далось им моё ''самоубийство''!" с досадой подумала Софочка. "Впрочем, врачи считают, что после попытки суицида за индивидуалом надо следить не менее пяти лет. Теперь достанут постоянными напоминаниями! Сами все чеканутые, ну, и меня за психа держат."
– Глеб! – окликнул Рон.
Орлов не среагировал.
– Глеб!!!
Тот вздрогнул, приходя в себя и тоже склонился; – Ваше Величество!
Та не удостоила его даже взглядом. Она приблизилась к Рону, обняла, они трижды прижались к друг другу щеками. Затем шагнула к Бельской.
Софочка готова была уже ''отдаться'', но женщина отпрянула от неё и, слегка нахмурившись, смерила Софи странным, непонятным для той, взглядом.
– Кто дал ей оберёг?
– Не я! – Чёрнсыны воскликнули одновременно.
– Я дала! – бросила Франсин с вызовом.
Словно язык костра под порывом ветра, Лилит развернулась в её сторону.
– Ни секунды не сомневалась!
У Софи кровь застыла в жилах; это говорила сама Ненависть и Злоба.
"Кто бы ни была эта ''Королева''", промелькнуло у Бельской в голове. "Франсин – дура, что лезет на рожон. Ишь ты! Её сам Чёрнсын явно боится, Мэри готова на коленях ползать! Глеба чуть кондрашка от страха не хватила… Да кто же это?"
– Понавесила побрякушек на всех! – продолжила Королева тем же тоном. – А ну, дай мне поздороваться с внуком!
"Ух ты!" изумилась Софочка. "А по ней не скажешь… Впрочем, здесь такая темень… ''Новые технологии''! Лучше б электричество сюда провели. И духота какая! Даже вентиляторов нет, не говоря уж о кондиционерах…"
– Снова придушить вас, как там, в Вишнёвке? – Окрысилась на неё Франсин, крепче прижимая сына к себе.
– Это я тебе ещё припомню! – прошипела Лилит, исчезая.
Бельская даже и удивиться не успела – Глеб рухнул, как подкошенный, но Рон и Артур подхватили его.
– Глеб!!! – и Мэри и Франсин вскрикнули в один голос.
– Он не твой больше! – миссис Чёрнсын окрысилась на мадам Тремблей.
– А ночью со мной останется! – та рассмеялась, чуть ли не язык показав.
– Пока вы цапаетесь, – заорала на них Софи. – Он вообще ничей будет!
Она оглянулась – только Артур стоял возле алтаря.
– Девочки, успокойтесь! – произнёс он примирительно. – Очухался наш красавчик. Подумаешь, от духоты в обморок упал! Там, на газончике, уже сидит. Дайте парню отдышаться, а?
"Тут, видно, где-то выход сразу наружу," промелькнуло у Софи в голове. "Какая темень!"
Подойдя к стенке, она начала ощупывать её в поисках двери.
– Мисс Бельская! – oкликнул её Чёрнсын. – К вам, доченька, тоже относится! Вас сейчас отвезут в вашу городскую квартиру – справляйте вашу брачную ночь!
"Ещё и с Роном переспать?" у Бельской голова кругом пошла. "Да всё равно, только б уехать отсюда… А Рон – добрый, порядочный, не обидит. Разберёмся как-нибудь…"
Глава 11
Софочку под конвоем двух служанок проводили в её комнаты в доме Орлова-Тремблей.
Она торопливо переоделась в свой любимый серо-розовый спортивный костюм.
Одна из служанок забрала злополучное платье, а вторая шла рядом с Софочкой до самого лимузина.
Рон стоял возле открытой двери и галантно помог жене забраться внутрь, но присоединился к ней не сразу.
Софи смотрела, как к нему подошёл Даниель.
Встав на одно колено, Рон что-то тихо говорил ему, гладя по голове и похлопывая по плечам.
Потом обнял и подтолкнул в сторону Франсин, ожидавшей неподалёку.
Мальчик погладил лицо гувернёра и, оглядываясь, направился к матери. Та обняла его, но Дэн передёрнул плечиками, и женщина, со вздохом, убрала руки.
– Будь мужчиной! – Рон выкрикнул на латыни.
Дэн отсалютовал ему; – Всегда!
Рон сел в автомобиль, но не рядом с Софочкой, а на боковое сидение.
Когда они поехали и разворачивались, выруливая на дорогу из поместья, Бельская успела заметить Франсин и Даниеля, прощально машущих руками им вслед.
– Хотите, украсим машину, привяжем пустые банки – пусть сзади волокутся-гремят? – предложил Рон.
– Да ну, глупости какие! – Бельская пожала плечами. – Я так счастлива, что этот балаган, наконец, закончился.
– Вы уж вместе с Дэном подберите по фотографии нового гувернёра.
– Да мне-то какая разница? – Софочка недоумённо пожала плечами.
– Вы разве больше не будете с ними?
– Очень хотелось уехать, – призналась Бельская. – Но Даниеля жалко. А что они с Марком делают!
– Так всё-таки?
– Что?
– Насчёт подбора нового гувернёра, – уточнил Рон.
– Да, меня уж Франсин ''сватала''! – Софочка рассмеялась. – Как предчувствовала нашу с вами ''свадьбу''! Да, прекратите! Вы что, действительно помирать вздумали?
– Нарушивший клятву, обязан покинуть тело в течении суток, – он ухмыльнулся, машинально дотрагиваясь до верхней губы.
– Пожалуйста, не внушайте себе эту глупость! – Софи взяла его руку в свою. – Глеб правильно сказал: "Подсознание – сильнее сознания!'' Вы же сами изучали психологию! Внушить себе можно практически что угодно!
– Давайте, вы пообещаете мне, что подберёте гувернёра, который вам будет нравиться, как мужчина, а я не буду заговаривать о том, что мне осталось чуть больше двадцати часов.
– Прекратите! – Бельская отбросила его руку.
– Так каким способом, вы хотите, чтобы я умер на ваших глазах?
– Хорошо, – Софи вздохнула. – Почему вы все так усиленно пихаете мне жениха?
– Потому что в Глеба влюблено достаточно много женщин, – холодно заметил ей Рон. – И причём каждая свято уверенна, что именно ОНА знает, что для него было бы хорошо.
Софочка закусила губу.
– Милая моя, – нежно обратился Рон к ней. – Если б я мог остаться, я искренне постарался бы организовать вам тот уют и семейный покой, которого вы так хотите! Которого вас лишили так жестоко! Дайте шанс тому, молодому мужчине, который приедет один, в чужой город, может быть даже в чужую страну. Вы же сами видели, какие здесь работники и слуги! Что, неужели не захотите поддержать молодого человека? И тогда ни у Глеба ни у Франсин не будет веской причины и повода указать вам на дверь.
– Да, пожалуй… – Софи улыбнулась от этой мысли.
* * * * *
Когда они наконец вошли в её квартиру, Софочке стало, ну, не то чтобы страшно, а даже вроде как любопытно.
Рон, без усов и с шевелюрой, как у Глеба, выглядел и непривычно и гораздо моложавее, словно другой человек.
Они, не сговариваясь, прошли в её салон-гостиную.
– С вашего позволения, я посмотрю спортивные новости? – обратился к ней Рон.
– Да, конечно, располагайтесь… Пива хотите?
– Не откажусь. И чипсы! Теперь уже можно. – Он вздохнул, а у Софочки погасло зарождающееся было возбуждение.
Она молча принесла и то и другое и села на диван, глядя на мужа.
– Что, милая? – ухмыльнулся он. – И так, вот так, и именно так, много-много лет… Почему же вы, женщины, так рвётесь замуж?
– Потому что мы мечтаем, чтобы муж таращился на нас, – Софочка даже рассмеялась. – а не на посторонних мужиков, потных и метущихся по полю или колошматяших друг друга.
Она покачала головой. – Да, это одна из загадок человеческой психологии, почему мужчинам, НЕ геям! нравится смотреть спорт…
Мэри Чёрнсын вошла без звонка или стука, и у Софочки глаза округлились от удивления.
"Наглость какая!" подумала Бельская. "А если б мы тут е***?"
– Вот номер, – Мэри показала карточку. – Позвоните, чтобы забрали тело.
– Да идите вы!!! – Софи злобно схватила визитку, смяла и отшвырнула в сторону.
Миссис Чёрнсын спокойно подняла её, слегка разгладила и демонстративно придавила телефоном.
– Ещё раз выбросишь – пальцы отрежу, – миролюбиво мурлыкнула Мэри, демонстрируя свою ангельскую улыбочку.
Она вышла, а Софочка так и осталась стоять, трясясь от ужаса.
– Идите спать, – обратился к ней Рон. – Я сделаю потише.
Совершенно оглушённая событиями сегодняшнего дня, Бельская ''на автопилоте'' прошла в спальню и, даже не раздевшись, повалилась на кровать, отключившись от действительности, которая была хуже любых диких снов.
* * * * *
Вечером Франсин, после вечернего душа, ввела сына в его спальню.
На пустой кровати Рона сидел игрушечный Мишка, чёрный, стандартного размера, но с пуговицами вместо глаз, пришитых КРЕСТИКОМ, так, как рисуют, когда хотят изобразить кого-то МЁРТВЫМ.
– Откуда этот Мишка? – пробормотала Франсин больше для себя.
– Папа дав, – спокойно объяснил Дэн. – Гововит – пусь место охваняет.
Он показал на левую лапу игрушки.
– Я назму – папа пвидёт.
Франсин только губу закусила.
Она укутала сына и, сев рядом, прочитала сказку о том, как мальчик пришёл в театр, и смотрел, как артисты меняют костюмы и играют разные роли.
– А когда мы Вону новое тево выбевем? – поинтересовался малыш.
– Рону отдохнуть надо, – объяснила Франсин. – Мама пока с тобой будет. Я не буду ходить на работу. Тебе разве плохо с мамой?
– Плохо, – отозвался малыш спокойно.
– Почему? – Франсин надеялась – её голос не дрогнул.
– Ты хоошая.
– Так разве это плохо?
– Дистипина дозна бить.
Франсин зажмурилась. То чувство в её душе было не ревность, не злоба – агония.
– Это миссис Чёрнсын сказала? – поинтересовалась она.
Дэн не ответил. Плюш лёг ему, как всегда под бок, и мальчик обнял его, притиснув к себе, словно игрушку. А котик не только не протестовал, а мурлыкал от удовольствия.
Убедившись, что сын спит, Франсин направилась в Семейную Спальню, но в коридоре, буквально нос-к-носу столкнулась с Мэри, выходящей оттуда.
"Она могла бы телепортироваться," бывшая Бренда ни секунды не сомневалась в этом. "Но специально пошла, чтобы напомнить, кто здесь НАСТОЯЩАЯ хозяйка."
– Глеб в порядке, – холодно произнесла миссис Чёрнсын. – Прислать кого-нибудь ночевать с Даниелем?
Прижавшись спиной к стене, Франсин едва сдерживала свои истинные чувства.
– Спасибо, не надо, – она смогла отозваться не сразу, но не выдержала и зарыдала. – Пожалуйста, не отнимайте у меня сына! Пожалуйста!
– Господи! – Потрясённая, Мэри искренне обняла всхлипывающую женщину. – Видит Бог! Я ещё не скатилась до такого! Я же не сказала – возьму, я предложила помочь, тебе же, дурочка! Рона не будет некоторое время, Софи вернётся-нет – неизвестно. Как Дэн один, а вдруг опять задыхаться будет?
– Ну, там же камеры стоят. – Франсин вытерла глаза и отстранилась. – Что Глеб?
– Сказала же – в порядке! – Миссис Чёрнсын поджала губки. – Да ну тебя, б*** действительно! Мы там об охране здания говорили, а не е***! А мне просто с тобой увидеться хотелось, да в очередной раз я пожалела об этом!
Передёрнувшись, и продолжая бормотать под нос; "Буду я изводить Энергетику! Тут пять минут до дома идти!" Мэри ушла, а Франсин прошла в свою ванную комнату.
* * * * *
Когда она вошла в Семейную Спальню, Глеб лежал поверх одеяла в своём натуральном виде.
Франсин приблизилась, и он демонстративно закрыл крылом ''её'' половину постели. – У тебя своя спальня есть!
– Ой, да у тебя тоже! – Спокойно подвинув его крыло, сейчас – иссиня-чёрное, женщина села на край кровати. – Софочка права! Ведёшь себя как мальчишка!
– Я ладонь до костей сжёг, чтобы принести оберёг твоему сыну! – с горьким упрёком заговорил он. – Я вытащил тебя из горящего блока, получив такую дозу, что до сих пор сказывается! И после этого ты…
– Что? – перебила его Франсин грустно, но ласково. – Хотела дать тебе заботливую жену на века?
– Мне никто не нужен кроме тебя! – Цвет его крыльев показывал состояние его души, и сейчас синева совершенно исчезла, уступив место оранжевому отливу, словно на углях костра или в камине.
– Не зацикливайся… – Она погладила его лицо с неуловимыми, нечёткими чертами – это мог быть кто угодно… – Мне внешность совсем не важна…
– Вот возьму женское тело – будешь знать! – произнёс он по-прежнему тоном обиженного ребёнка, втягиваясь в оболочку Глеба Орлова, до этого скрытую размерами ангельского тела.
– Какая разница! – Франсин пожала плечами. – Могу поспорить, ты, будучи женщиной всё равно бы такого же Мишку подарил Даниелю.
– А чем не хорош медведь? – искренне удивился Глеб, начиная ласкать жену, совсем НЕ по-женски.
– Видишь! – Она отозвалась. – Ой, не заморачивайся – всё равно никогда не поймёшь… А, кстати, почему Рон – демон? Он же – Забота?
– Он поставляет ''булыжники'' благих намерений, – объяснял Глеб, не прекращая своих ласк, а Франсин уже забралась к нему на постель. – Это именно благодаря чрезмерному поклонению ''Заботе'' вырастают эгоисты и белоручки, не приспособленные к жизни, а то и преступники! Наш хозяин – пример первой части, а твой милый Джерри – другой! Семейка Тремблей до сих пор наиболее влиятельная и уважаемая в том месте, где он вырос. Его родители постоянно выручали его, ''заботились'', прощали! Вот он и привык вытворять, всё что вздумается…
– А что тебе Софочка так не приглянулась в качестве жены на века?
– Ой! – Он досадливо закатил глаза. – Этому телу просто нравится её тело! Чисто физически. А я в любом случае заведу другое! Ну, а если она не будет подходить под его вкусы? И что тогда?
– А… Ты думаешь, если Софи попадёт в Ад…
– Ну, это сто процентов! – Глеб расхохотался. – Я знаю, ты не читала рассказ Брэдбери "Земляне" из его знаменитых Марсианских Хроник. Там прелестно описан такой тип упёртых дубодолов. Кратко: прилетели земляне на Марс… Рассказ старый, тогда ещё надеялись, что Марс обитаем.
~ В общем, у марсиан, по сюжету, безумие выражалось в проецировании образов, звуков и запахов. Психиатр сначала ракету осмотрел, повосхищался, какая классная иллюзия, а потом перебил команду, мотивируя это тем, что они плод больного воображения капитана. Потом из гуманных соображений – вылечить я тебя не могу, так хоть мучится не будешь – порешил капитана. Потом офигел от того, что ракета и тела все еще на месте, решил, что тоже заразился безумием и ''само-вылечился'', застрелившись!
– Какой ужас! – Франсин села в кровати. – Но, думаешь, Рон не заступится? Лилит его не послушает?
– Ну, самое лучшее, что Софочке может достаться – нянчиться с детёнышами-демонами. Ты вот любишь детей, а пошла бы работать в детский сад воспитательницей?
– Нет! – она воскликнула тут же.
– Вот-вот! – Он кивнул. – А с такой ''заведующей" как Лилит… Представь сама!
Они рассмеялись и вплотную занялись любовными играми, забыв обо всех остальных жителях Ада или Земли.
* * * * *
Мэри Чёрнсын, одетая в лёгкий пеньюар, цвета её волос, неслышно проскользнула в спальню мужа.
Артур спал один, на своей роскошной королевской кровати с балдахином.
Все ткани кремово-персиковых тонов гармонировали со светлым деревом мебели.
Некоторое время она просто любовалась мужем, затем, осторожно целуя, разбудила.
– Что, ягнёночек мой? – Он улыбался, и сердце Мэри таяло.
– Покажись… – произнесла она условную фразу.
Он скользнул из-под одеяла, его человеческое тело скрылось под иссиня-чёрной чешуйчатой кожей с изумрудным отливом. Упругий, изгибистый ''шланг'' толщиной с винный бочонок, казался бесконечным. Он вытекал и вытекал, сползая на пол, укладываясь посередине комнаты огромными кольцами.
Мэри привычно забралась на них, улеглась, словно в гигантском кресле.
Его тело, именно той температуры, что ей хотелось, поддерживало каждый миллиметр её собственного, повторяя все изгибы. Женщина покоилась подобно Дюймовочке – на заботливой, нежной ладони.
Она погладила его гладкую, словно лакированную кожу, а Змей положил ей голову на плечо, и его длинный, раздвоенный язык, скользнул ей под пеньюар.
– Зря ты уменьшила правую грудь, – прошипел он. – Ну, подумаешь – несколько разные! Могла левую увеличить!
– Недостаточно большие, а? – Мэри рассмеялась, гладя его плоский лоб. – Развратник! Эх, не везёт этому платью!
– Считаешь, что не везёт? – он произнёс грустно, и женщина поцеловала его голову, наслаждаясь терпким запахом мускуса с нежным оттенком аромата ландышей и белых орхидей.
– А зато мне с тобой повезло! – нарочито серьёзно проворчала она, не в силах спрятать улыбку. – Свинтус ты, а не Змий! А то ты не видел, КАКОМУ жениху невесту вручаешь!
– Ну, как папаша ответственный за судьбу дочери, – Он хихикнул. – Я считаю Рон-Забота, гораздо лучший муж, чем Глебушка-Смерть. Тем более парень и сам не хотел, а Рону – и так тело менять. Одним выстрелом перестреляли всех зайцев! Прям, как из автомата!
Она опять засмеялась, теперь уже хлопнув его ладонью по лбу. А тот зашипел, притворяясь обиженным, но оба знали – это только игра, которой они наслаждались.
– Твоя Мачеха так меня напугала! – пожаловалась Мэри.
– А меня думаешь – нет? – Его голос прозвучал соответствующем тоном. – Вот Папаша мой, это он как раз, скотина! Хоть бы пол-намека сделал, когда благословлял Рона!
– А может Рону и сообщил?
– Может. Ты же знаешь, мы с ним не ''Вась-Вась''. – Он вздохнул. – Наверняка все трое ждали, что я, как Глеб, глаза вытаращу!
– А вот ты, с мужской точки зрения, – поинтересовалась Мэри. – объясни, почему он так в эту атеистку вцепился? Мало баб о нём сохнет?
– Именно поэтому! Она всему находит логическое объяснение! Спорим, что даже попав в Ад, она подумает – фабрика, концлагерь, а всё что чуть ''не так'' – обман зрения, галлюцинации, гипноз! Смотри, береги малыша Марка! Не попыталась бы она его учёным переправить, как ''ценного мутанта'' с крыльями!
– Ой, и не говори! А Франсин – тоже дура упёртая! Ну, дала бы Лилит с Даниелем поздороваться! На нём такой оберёг – сам Отец твой украсть не посмеет!
– Да я тоже, честно говоря, готов перед ней на коленях ползать! – он отозвался с тревогой в голосе. – Тебя чуть не потерял, за Энн страшно!
Кольца его тела пошли волнами, качнув женщину, слегка сжали её, но ничуть не больно, и она снова нежно погладила иссиня-чёрные ''подлокотники кресла'' по обоим бокам от себя.
– Милый мой! – шептала она. – Любимый на веки-вечные! Враг Человечеству, а мне – поддержка и опора…
– Опора! – Он игриво подкинул жену, и та взвизгнула от восторга.
– Обожаю! Как на надувном круге – по океану!
– Вшшшш! Вшшшш!! Вшшшшш!!! – Он симулировал звуки прибоя. – Кля! Кля!! Кля!!!
– Не, чайки у тебя не получаются! – Хохотала Мэри.
– У, гадкая, задушу!!! – Он обвил, укрыл её кольцами тела, словно одеялом, и женщина замерла, растворяясь в ощущении счастья.
– Спокойной ночи… – пробормотала она, засыпая.
– Я буду беречь твой покой… – прошипел он, подобно Королевской Кобре, охраняющей драгоценнейшее Сокровище.
* * * * *
Софи ничуть не удивилась и не испугалась, обнаружив Рона утром, всё так же в кресле, но уже мёртвым. Он, правда выключил телевизор, а может просто сработал авто-выключатель для экономии электричества.
Так думала Софочка Бельская, набирая номер телефона, указанный на помятой карточке.
Буквально через несколько минут в дверь позвонили, и вошли несколько человек, но не стандартные медики, а в какой-то странной ядовито-оранжевой униформе.
А следом за ними – грациозная женщина, одетая в глубокий траур. Чёрное элегантное платье подчёркивало изящество её форм, кокетливая шляпка казалась короной, а густая вуаль полностью скрывала и волосы и черты.
Они прошли в салон. Женщина постояла, глядя на Рона, сидящего в кресле так спокойно, словно он просто спал. Она погладила его густую шевелюру, поцеловала его голову, и по её знаку сопровождавшие быстро упаковали тело, и вышли, а женщина спокойно села в это же самое кресло.
– Заприте дверь и возвращайтесь, – произнесла она настолько уверенно и безапелляционно, что Софочке и в голову не пришло ослушаться.
К тому же она догадалась, это – та же женщина, которая так перепугала всех вчера, в церкви.
''Кто бы она ни была – надо действовать предельно осторожно," говорила себе Бельская, выполняя приказ.
Опять войдя в гостиную, она встала перед гостьей, которая уже отодвинула вуаль.
– Ваше Величество, – уважительно произнесла Софи, опускаясь на колено и протягивая Королеве перстень. – Если я правильно поняла, это кольцо Вашей покойной дочери. Будет справедливо, если оно будет принадлежать Вам.
Та не отказалась, взяла и, надев, полюбовалась, изящно отставив руку слегка в сторону.
– Вы – очень умная девушка, – мурлыкнула Лилит, делая приглашающий жест. – Присаживайся, дорогая, поговорим.
Софочка примостилась на диванчике рядом.
– Ну и подружка у вас, Франсин-то, – горестно произнесла Королева. – так вас подставить! Это же просто непорядочно, не так ли?
Бельская только кивнула.
– Я знаю, вы очень любили свою бабушку, – вдруг услышала Софи и с изумлением уставилась на странную гостью.
– Только она звала вас ''Софочка''… – продолжила та, не сводя глаз с девушки.
– А откуда вы…
– Покопалась в информации собранной моим бывшим зятьком. – Лилит хмыкнула. – И могу вас уверить, Франсин тоже приложила ручку к тому ''кабинетному'' событию. Глеб, хоть и м*д*к, да никогда б не решился дотронуться до вас без её согласия. Вы мне верите?
– Да. – Софи трясло. Она помнила с каким виноватым видом Орлов прибежал в кухню на следующее утро.
"Франсин, конечно, надеялась, что я обижусь на Глеба. А он, бедняга, сам расстроился. У него и так проблемы, а эта cy*a его ещё и провоцирует!"
