Лена Ливинг
Единственный выход демона – чувства
Глава 20
Как вы можете мне помочь? Вы же издеваетесь надо мной!
Они молча ехали в автобусе, она смотрела на то, как вокруг хихикают школьницы, глядя на его стильный образ. Не обращая ни на что внимание, его взгляд был прикован к окну, к одной точке. Ей казалось, ещё чуть, и он прожжет в нём дыру. Буквально. Роун обнимал пакет с надписью «# 23. Лим».
– Луис! – обрушилось на весь первый этаж отеля.
– О, вас уже выписали, господин. Добрый день! Рут. Выспались? Господин, в чем это вы?
– Луис, это ты мне ответь. Чувствую, с завтрашнего дня у нас новый дресс-код. Персонально для тебя. Как тебе такой? – Роун демонстративно покрутился перед своим помощником.
– Слишком модно для меня, господин.
Рут стояла, боясь засмеяться над происходящим.
– Да, Луис. Его выписали. Но он уже на грани.
– Я не ожидал увидеть вас так рано.
– Ключ дай. Мой где-то в этом пакете, – он протянул его Луису, – разбери, скорее всего, всё на выброс. Я не смотрел.
– Займусь.
Роун двинулся в сторону лифта. Остановился, ощущая, что за ним никто не следует.
– Рут, вы идёте?
– Увидимся, Луис.
– О! Так вы у него первая?
– Что? – в недоумении спросила она.
– Луис, что ты несёшь?
– Вы ещё никого не приглашали к себе, только я у вас бывал, и то по работе, – с досадой говорил Луис.
– Да, получается так, – произнес Роун. – Идёмте уже. Я больше и минуты в этом виде не выдержу. И, Луис, формулируй, прежде чем говорить что-то.
– Господин, женщину с вашим описанием я не встретил, – вспомнил вдруг он и прокричал эту информацию уже стоящему возле лифта Роуну. Тот лишь кивнул, глядя перед собой.
Роун приложил карту, плавно поехали вверх. Было тихо. Очень. И тут Рут не сдержалась и выронила смешок.
– Долго терпели.
– Простите, – смеялась она и прикрывала рот.
– Просто эти подростки в автобусе… Они посчитали, что так, – она показала на образ Роуна, – теперь модно. Отталкиваясь при этом лишь от вашего лица. Они сочли вас красавцем, даже пакет за кастомный приняли, – она снова засмеялась. – Числу 23 присвоили магическое свойство, а вашей фамилии стали придумывать особенные значения.
Она не договорила, лифт остановился на нужном этаже.
Войдя в квартиру Рут поразилась виду, что открылся её взору.
– Я их не слушал, – привел её в чувства голос.
– Тогда потешу вашу любовь к себе. Они сочли вас за айдола. Был бы на вас пирсинг и остальная атрибутика…
– Подождите-ка. Два нюанса. Первый. Они отталкивались от внешности. Второй. Был бы пирсинг?
– А что не так? – она уже понимала к чему идет разговор, она владела ситуацией с самого начала, сейчас он поймёт, насколько девушка сурово с ним поступила.
– То есть вы хотите сказать, они видели МЕНЯ?
– А кого они должны были видеть? Конечно, вас.
– Не может быть, подождите.
– Роун, я знаю, почему вы обратили тогда на меня внимание. Ведь я тоже видела именно вас. Смею предположить, что со вчерашнего вечера все вас видят таковым. Настоящим.
– Не может быть!
– Может. Теперь вы для всех выглядите, эм, точно так, каким и вы сами видите себя в зеркале.
Он подбежал к зеркалу, в то время как Рут направилась на диван.
– Вы хотите сказать, что знали, что я – это Я для всех?! И вы отправили меня ехать в таком виде на автобусе?! Рут! Какого черта вы меня так подставили?! Чёрт, они видели это лицо и это тело в этом, – он указал на свою не сочетающуюся одежду: туфли у входа, спортивный костюм на себе. – Рут, да как вы можете мне помочь? Вы же издеваетесь надо мной! Мой стыд не исчезнет теперь до конца моих дней. А мой пирсинг. Я словно голый! Лишь только став человеком, …это чувство стыда уйдёт после моей кончины. И то я не уверен, – он немного успокоился.
– Роун, вы сказали два нюанса, – она перебила его монолог и процесс самолюбования перед зеркалом.
– Отдайте мои украшения.
– Мне их вчера передали, я даже почти забыла.
– Конечно, вы хоть знаете, сколько это стоит?
– Продать не успела, поэтому ценой ещё не интересовалась.
– Тогда мне повезло. Так как вы поняли, что другие люди видели меня иначе? А вы видели именно меня?
– Так и поняла, анализируя то, что говорили люди вокруг вас. И то, как вы впервые отреагировали на мои слова о вас ещё тогда на парковке, – кратко ответила она. – Мы здесь для чего? Давайте к делу.
– Ага, – он немного задумался. – Надо принять душ. Идите первая.
– Что?
– Вы сами ночь провели не пойми где, спали не пойми как. Вы там куда-то торопитесь, у вас волосы длинные, сохнуть будут дольше моих, поэтому идите первой.
– Этот день мне снится? – она уже ничему не удивлялась, просто перестала сопротивляться происходящему. – Я не откажусь. Куда идти?
– Знал бы, что когда-то попаду в такую ситуацию, спланировал бы две ванной комнаты. Вы будете должны мне за мою щедрость.
– Это я вам помогаю.
– Пока не ощущаю.
Он проводил её в ванную, показал, где лежат чистые полотенца. Она осталась одна. Скинула с себя грязную одежду, а вместе с ней и тяжелые мысли. Вода пыталась смыть всю странность от происходящего, у неё это немного получилось. Рут хотела закрутить волосы в полотенце, не вышло, то было небольшим. Оставила их спокойно лежать на плечах, достала из кармана толстовки помаду для губ, нанесла ей легкий румянец, пальцем похлопала по пухлым губам, освежающий макияж из одной лишь помады был готов. Посушила волосы, чуть оставив их влажными. Взяла джинсы, чтобы влезть в них, но вспомнила, что Луис должен был приготовить костюм для неё. Даже не пыталась обернуться в полотенце, поняла, что его не хватит, чтобы прикрыться как положено. Тут она положила глаз на халаты, висящие у выхода.
«Он ведь мне ничего не сделает? Тем более их два. Подумаешь, одолжу на чуть-чуть. Я ему жизнь вообще должна подарить. А тут – всего лишь халат».
Рут утонула, конечно, ей он был велик, зато укрылась вся.
Роун всё ещё стоял и размышлял, как же он глупо выглядел по пути домой.
«Она точно издевается. Надо будет проверить её слова».
Тут в гостиной появилась девушка, что прижимала к груди вещи, в которых была до этого.
– Что на ВАС делает МОЙ халат?
– Вы такой мелочный для демона. Я сейчас переоденусь, где можно найти вещи, что приготовил Луис? – она была крайне спокойна, ведь морально подготовилась к выговору.
– Предположу, что в гостевой комнате, – бросил он ей и пошёл в ванную, чтобы принять душ.
Рут открыла первую попавшуюся дверь, которая вела в комнату в темных тонах. И правда – вещи для неё были разложены на постели.
Она посмотрела на них. Шикарный костюм-тройка. Деловое платье, что будет девушке до колен. Атласная блузка свободного кроя с объемными рукавами, видимо, на выбор к брюкам. На кровати лежала небольшая коробка, Рут медленно сняла крышку. Перед ней показался черный комплект нижнего белья. Возле кровати стояли белые кеды и остроносые лодочки на низком каблуке. Рут всегда покупала себе вещи высокого качества, но эти были на ряд выше – люксовые. Она лишь подумала о том, к чему столько одежды. И когда Луис всё успел. Подошла к окну и застыла, глядя на город.
«Интересно, долго продлится всё это? Что будет, когда я выполню обещание?»
Погрузившись в размышления, девушка не расслышала, как в комнату кто-то вошёл и остановился, наблюдая за тем, что вообще здесь происходит. Его взгляд упал на открытую коробку с женским нижним бельем.
Глава 21
Она наслаждалась моментом. Он – тишиной.
Она обернулась, чтобы приступить к сборам. Возле кровати стоит Роун и смотрит на неё. На нём были свободные домашние брюки, на плечах полотенце, что явно больше тех, что попадались ей, но и оно не намного прикрывало его голый торс.
– Что вы тут делаете? – спросила она.
– Что Я делаю в своей комнате? Хм, правда, что же я тут делаю? – задумчиво посмотрел он вокруг себя.
– Но тут лежали эти вещи, – она указала на кровать, – вы сказали, что они в гостевой. Почему они в вашей комнате?
– Я поинтересуюсь у Луиса, когда буду с ним говорить на эту тему.
– Боже, я сойду с ума. Даже суток не прошло с момента…
– Стойте на месте.
– Что, простите?
– Я кое-что решил попробовать.
Не давая ей и малейшей возможности успеть что-то подумать, он оказался возле неё и поцеловал в губы. При этом стоял немного согнувшись, руки за спиной, без лишних соприкосновений.
Рут замерла в растерянности, внутри всё сжалось. Понадобилось несколько секунд, прежде чем она смогла заставить себя пошевелиться. Её тело инстинктивно противится – руки оказываются на его полотенце, в отчаянной попытке восстановить дистанцию она делает шаг назад.
– Что вы себе позволяете?!
– Ничего не поменялось, – задумавшись на мгновенье, произносит он.
– Да как вы посмели?!
Этот поцелуй был напористым, полным эмоций – он ворвался в её мир, как ураган. Почувствовав его горячее прикосновение, она на секунду потерялась в этом моменте, но затем её инстинкты снова взяли верх.Роун, воспользовавшись замешательством, пробил оборону в виде её рук. Обхватил девушку одной рукой за талию, что надежно была скрыта под его же халатом, другой – под шею. Прижал к себе и принялся целовать более напористо и глубоко. Полотенце, что лежало на его плечах, упало в ноги. Отчего он ощутил тепло ее тела. Продлилось это всего пару секунд.
Рут, имея хорошую физическую подготовку, ловко вывернулась из хватки нахала и влепила ему звонкую пощечину. Её глаза наполнены замешательством.
– Что, черт возьми, происходит?!
Он ожидал примерно такую реакцию. Поэтому решил пойти на риск. Но о пощечине даже не подумал.
– Я думал, это сработает, но я не почувствовал никаких изменений.
– Дайте мне сил! Вы нахал! Я могла с легкостью отправить вас в нокаут, но вовремя вспомнила, что вы и так только пришли в себя.
– Я решил, что просить вас о таком будет мучительно долго. А вдруг как в сказке? Поцелуй для принца, и я вдруг стал бы человеком. Так и разошлись бы наши пути. Только не вышло. Признаю, был неправ, – он не оправдывался, скорее признавал, что эксперимент вышел неудачным.
– Для этого вы должны быть как минимум лягушкой! «Что я обсуждаю? Не могу поверить». Вы нагло прилипли ко мне! Роун, ещё раз подобное повторится, и я себя не буду сдерживать. Я вас не боюсь!… Я точно схожу с ума.
– Вы сходите с ума от моего поцелуя!
– Я схожу с ума от вас, Роун!
– Это звучит гораздо лучше.
– …с ума от вашего идиотизма.
– Ах ты! Смертная!
– Выйдите из комнаты!
– Это моя комната!
– Мне плевать! Я переоденусь и покину этот дом. Это всё, чего я сейчас желаю.
Он кипел от злобы. Никто его ещё так не выводил из ныне встречаемых ему людей. Молча просверлил её взглядом и закрыл за собой дверь, направляясь прочь. Признавая, что её поведение – последствие его действий.
Переодевшись за считанные минуты, она вышла из комнаты, на ходу поправляя волосы, что остались лежать под одеждой. В гостиной стоял Роун, он был как с иголочки. На места вернулись пирсинг и серьга. Волосы красиво уложены, черные брюки, черная атласная рубашка с необычным вырезом.
«Как он так быстро собрался? Может быть, врет об отсутствии сил».
Рут прошла мимо него, не удостоив ни одним словом.
Он последовал за ней. Подошли к лифту, который тут же открылся.
– Вы можете не идти за мной? «Интересно, сколько раз я его уже об этом просила?»
– Невозможно, мы собирались на работу. Уже не впервые слышу от вас эту просьбу.
– Я собиралась, не вы.
– Но мы ничего не обсудили.
– Чья вина?
– Я иду с вами, – он вошёл в лифт, – хотя нет, это вы едете со мной.
Рут закатила глаза и зашла в лифт. Она была крайне зла на него.
«Мерзавец! Взял и похитил мой первый поцелуй! Не человек, демон. Мой первый поцелуй… с демоном!» – кружилось в её голове с того самого момента.
Внизу им попался Луис.
– Луис, собери все вещи из моей комнаты. Поговорим на эту тему позже.
– Да, господин, – с улыбкой отвечал он.
– И халат. Он мне больше не нужен.
– Какой же вы… – Рут еле сдержалась, в руках она держала пакет с вещами, что были на ней с вечера.
– Спасибо, Луис, ты отлично угадал с размером.
– Тебе очень этот костюм, Рут. У меня глаз намётан на такие вещи.
– Даже туфли в размер.
– Прекрасно.
– Боже, друзья навсегда, – вставил Роун.
– Ну что, на автобус? – осадила того Рут.
– Не смешно.
Луис поджал губы в попытке сдержать смех.
Они доехали до офиса на его машине. По дороге оба молчали. Она наслаждалась моментом. По крайней мере, старалась, отгоняя непрошенные мысли. Он – тишиной.
Глава 22
А так и не скажешь, что хам.
– Здравствуйте, мистер Донован! – поздоровалась девушка, войдя в офис.
– Здравствуй, Рут. Юноша, – в знак приветствия кивнул головой.
– А Ник скоро будет?
– Должен подойти.
– Хорошо. У меня будет объявление. Прошу, мистер Лим, пройдемте в кабинет.
Роун занял кресло, в котором обычно восседают клиенты.
– Я решила принять вас на работу. Думаю, вы в курсе, что заработная плата никак не будет соответствовать уровню вашего образования. По крайней мере, тому, что пришло на почту. Но мы и так понимаем, что вы здесь не для работы. Я даже не понимаю, нужны ли вам вообще деньги…
Она понимала, насколько ситуация абсурдна. Принимать на работу демона, предлагая ему человеческие условия. А разве не этого он хочет в конечном результате? Ну и что, что он и так богат. Что вообще для него материальное? Она уже подписалась на это.
– А кому они не нужны? Придется пойти вам на уступки. Так где мой кабинет?
– Об этом позже. Есть главное нерушимое условие.
– Какое же?
– Вы никоим образом не мешаете работе других детективов. Просто делайте то, что потребуется.
– Да я мог бы один заменить все ваше агентство.
– Этого мы не узнаем.
Рут протянула ему документы на подпись.
– Формальность.
Роун оставил свою подпись в конце листа.
– Что ж, думаю, начало положено. Давайте я буду работать, а вы постарайтесь решить свой вопрос. Если будут дельные мысли, – она вспомнила поцелуй в спальне его квартиры. – Кхм, если будут таковые, сначала советуйтесь.
– Еще скажите, что не понравилось, – будто прочитал ее мысли.
– Роун! Вы, может, и демон, но границы вам никто не позволял переходить. Давайте так и будет прежде. Всё обсуждаем, – она встала. – Выйдем, представлю вас, Ник уже должен был подойти. Мне нужно будет поработать.
Они покинули кабинет, Роун бубнил под нос:
– Точно понравилось.
Рут ничем себя не выдавала. Она была зла, застигнута врасплох, но ей действительно понравилось, как бы она ни пыталась отрицать.
– Ник, здравствуй, – тот ответил на приветствие. – У меня будет для вас объявление.
Мистер Донован в этот момент встал из-за своего стола и подошел к коллегам.
– Я подумал, у нас новый клиент, там такое авто на парковке стоит…
– Ник, после. Прошу, это Роун Лим, по всем вопросам будем обращаться теперь к нему.
Роун в почтении склонил голову, приложив руку к груди.
– На ближайшее время он наш ассистент, проще говоря – помощник. Печать документов, сшивание бумаг, чай, кофе для клиентов. Ну вы сами знаете, теперь всё это на нем. Поэтому не стесняйтесь – обращайтесь!
Роун застыл в недоумении, развернулся к Рут.
– ЧТО? Кто я?
Ник и мистер Донован переглянулись.
– Что? – переспросила она.
– За что мне это? – Роун засмеялся.
– Эй, юноша. Так сейчас учат вести себя с начальством? – в удивлении приподнял бровь господин Донован.
Демон смотрел на спокойное лицо девушки.
«Я сдержусь, только потому что… И почему же я должен сдерживаться? К черту, надеюсь это не отнимет много моего времени. Вот наглая девчонка!»
– Простите. Господин детектив, больше не повторится.
– Я прослежу за этим, юноша.
– У меня скоро клиент, прошу, покажите ему тут всё. Увидимся позже.
– Подождите, а моя помощь вам не понадобится?
– Если что понадобится – дам знать. Помогите пока моим коллегам.
Ник заговорил первым, пока Роун сверлил взглядом дверь, что закрылась за Рут.
– Меня зовут Ник Престон, это Винсент Донован. Кажется, где-то я уже слышал ваше имя. Хм.
– Господин старший детектив, – обратился Роун к мистеру Доновану. – А ваш младший наблюдательный. Ведь я вчера здесь уже был.
– Когда это? Я весь день пробыл в офисе.
«Черт. Точно. Что-то я быстро привык к тому, что меня теперь запоминают по собственной воле и видят истинного. И зачем я сказал ему вчера запомнить мой тот облик. Надо выкручиваться».
– То-то я думаю, никого здесь вчера не застал, видимо, вы отлучались по нужде.
– Возможно. Я бы вас точно запомнил. У меня отличная память на лица.
– Прекратите заниматься чушью, – встрял мистер Донован. – Пойдём, юноша. Покажу тебе твой стол.
– А кабинета всё-таки не будет?
– Ты что, директор?
«Кругом один обман».
– А не похож разве?
– Боже, амбиций больше желания работать? Давай-ка сделаем наоборот.
Винсент Донован ознакомил новенького с техникой, так как принцип работы мог отличаться от уже ему знакомого. На самом деле Роун впервые занимался такими вещами, но запомнил всё с первого раза. У старшего детектива даже сомнений никаких не возникло о его способностях. Роун сел за стол и начал раскладывать бумаги по папкам, сравнивал с содержимым электронных документов.
В офис вошла женщина пенсионного возраста.
– Добрый день, мем…?
– Я Стейси Бланк.
– Приятно познакомиться, Стейси Бланк, я Роун Лим. К кому вас сопроводить? – тут же принялся её встречать Роун.
– И мне. Я к мисс Хадсон.
– Она вас ждёт, прошу, её кабинет, – он указал на дверь. – Что предпочитаете пить?
– Воды, пожалуйста.
Она прошла в кабинет. Роун направился за водой.
– А так и не скажешь, что хам, – прокомментировал Донован.
– Кому это я хамил?
– Иди уже за водой.
Роун принёс женщине воды и застал разговор:
– Не знаю, что делать, я сразу пришла к вам, она ведь только возле дома гуляла на заднем дворе. Не представляю, что могло случиться. Ей уже 15 лет, она никогда сама никуда не уходила.
– Может, сразу в полицию обратитесь? Не лучший способ идти к детективу в такой ситуации. И в таком возрасте, не думаете, что она ушла с друзьями, например, – встрял Роун.
– Лим! – отдернула его девушка.
– Ох, что вы, молодой человек, кто в полиции будет таким заниматься. О каких друзьях может идти речь вообще. Никто не поторопится искать собаку.
– Собаку? Ах, вот оно что. Так заведите новую, – посоветовал он пожимая плечами.
– Лим, покиньте кабинет. Немедленно!
– Молодой человек, как я могу? – остановила его женщина. – Я столько с ней пережила. Моя дорогая подруга, где же ты сейчас? Мы же ни на день не расставались. Надеюсь, с ней всё в порядке, дорогая Лесси.
– Я вам помогу, миссис Бланк. Вы можете пока идти домой. Обещаю, сегодня вы встретитесь, – опережая Роуна, заговорила детектив.
– Спасибо, дорогая Рут. Как же хорошо, что я обратилась к вам, от вас веет добром. Я очень буду надеяться на вашу помощь.
Клиентка покинула офис с надеждой на встречу со своей Лесси.
– А что я не так сказал?
До сих пор Роун не покинул кабинета.
– Вы всё сказали не так. Поедете со мной.
– Боже, опять автобус?
Она молча прошла мимо него.
– Ник, машина здесь?
– А, да. Я позвонил в фирму, передал ключ. Она уже здесь. Я хотел сам, но у меня была встреча.
– Большое спасибо, Ник. Не знаю, что без тебя бы делала.
– Это ещё что за фраза? Я вообще-то ей жизнь спас, – услышав последнее предложение, бубнил себе под нос Роун, направляясь за телефоном.
– Ник, попрошу ещё об одном деле.
– Что такое?
Мой клиент задержался, сейчас не отвечает, если он придёт, то прошу, прими его. Мне нужно ехать по срочному вопросу.
– Ладно. А это разве не тот клиент был?
– Это тоже моя клиентка. Она пришла без записи. Я до вечера решу её дело.
– Ладно, понял. Что-то ещё?
– Лим едет со мной.
– Зачем ещё? Может, я больше пригожусь?
– От тебя толку больше, но ему это нужнее. Мы пошли.
Выйдя на парковку, девушка подошла к авто и села за руль. Роун встал перед машиной в недоумении. Рут смотрела на него, приглашающе кивая на пассажирское. Они отъехали от офиса.
– Так что, и машина у вас есть?
– Ага.
– И зачем всё это надо было? – он снова вспомнил свой утренний позор.
– Ну, я думаю, кое-кто зазнался, уповая лишь на то, что он не такой, как все. Теперь привыкайте к разным ситуациям. Ведь если станете человеком, то таких будет много.
– У меня всё уже подготовлено для комфортной жизни.
– Ах вот оно как. Ну тогда хоть сейчас помучайтесь.
– Ага, вы все-таки признаете, что мучаете меня целенаправленно?
– Я? Вообще-то нет. Но признаю, вы меня изрядно тогда достали, плюс выглядели крайне нелепо, мне захотелось вас проучить. И получилось.
– И это после того, как меня сбили из-за вас?
– Ага. Менее надоедливым вы не стали после этого.
– «С чего вы взяли, что у меня машина? Вы же видели, я на автобусе езжу», – повторил он её слова, что были произнесены после выписки из больницы.
– Это я так говорила?
Он лишь удосужил её взглядом с прищуром. И отвернулся к окну.
– Ну и куда мы едем?
– Скоро узнаете.
Спустя небольшое время они остановились.
– Это что, шутка?
– Никаких шуток, – девушка посмотрела перед собой. – Вроде, по вашей части.
– И что мы тут делаем?
– Теряем время. Я приехала сюда только из-за вас. Хотя могла уже быть у миссис Бланк.
Перед ними было кладбище.