Лена Ливинг
Единственный выход демона – чувства
Глава 5
За 15 лет до настоящих событий.
Лишь знание о прошлом помогает яснее видеть будущее.
Рут в последний раз осмотрела содержимое рюкзака и письменного стола. Взяв флешку, вышла из своей комнаты. Быстро спускаясь по лестнице, она громко заговорила, обращаясь в сторону кухни, ведь без всяких сомнений была уверена в том, что мама приготовила завтрак и по своему обычаю уже допивает остывший чай.
– Спасибо за завтрак, мам, но я не успеваю. Перекушу в школе.
– Как знаешь. Ты непривычно долго сегодня собиралась.
– Мне нужно было еще раз проверить работу, – отвечала девочка, закидывая рюкзак на спину, – сегодня защита, необходимо все подготовить до звонка.
– Рут, ты будто в выпускном классе, а не в младшей школе, – со смехом донеслось с кухни.
– Мам, автобус скоро подъедет. Целую тебя, – сказала Рут, обуваясь.
– Чуть не забыла, – продолжила мама, выходя к дочери, – мы с папой сегодня задержимся, нам выслали приглашение на научный вечер, тебя заберёт Джесс, а потом всё нам расскажешь в подробностях о защите, – с акцентом на последнем слове с улыбкой произнесла она.
– Хорошо, до вечера.
Рут уже выбегала из дома, на ходу отправляя воздушный поцелуй.
– И я тебя целую, Рут. Такая же зубрилка, как мы с папой. Только не забывай о еде!
Рут с самого детства была весьма самостоятельной, поначалу это вызывало беспокойство у родителей, но со временем они осознали, что «самостоятельный ребенок – залог их счастья».
После уроков девочка посетила дополнительные занятия, которые проходили в другом крыле здания. Со школы, как и говорила мама, её приехала забрать тётя.
– Привет, школьница.
– Привет, Джесс.
«Тетя» изначально не было привычным обращением в их общении. Рут для себя решила, что имя, которое дали маминой сестре бабушка с дедушкой, подходит ей в разы лучше, нежели какая-то там "тетя". Джесс очень любила свою племянницу. И то, что она зовет ее по имени, делало из них прекрасных подруг. Но не только это, конечно.
Они не редко оставались по вечерам вдвоем. Джесс смотрела сериалы, говорила по телефону, решая вопросы по работе, а после обязательно готовила пиццу. Рут помогала тем, что не мешала. А это был самый большой вклад с ее стороны в общее дело. Довольные и сытые, они проводили вечера за интеллектуальными играми и дурачествами. В последнем Джесс порой превосходила племянницу. Нужно же как-то выделяться, когда в играх этого сделать не выходило.
За разговорами о школе они подъехали к дому.
– Рут, извини, я тебя только подброшу, у меня встреча. Зайти?
–Я сама подогрею себе еду. Скорее езжай, родители долго не задерживаются. И удачного тебе свидания.
– И в кого ты такая проницательная? – улыбаясь спросила тётя.
– Да тут не надо быть сверхразумом. Джесс, на тебе туфли для свиданий, и пока мы ехали, ты то и дело смотрела в зеркало и проверяла, не смазалась ли помада, – пояснила она.
– Простите, Ваша фамилия случайно не Холмс?
– «Хадсон» скорее звучит как «Ватсон». Иди уже, а то опоздаешь.
Тепло попрощавшись с тетей, Рут направилась к дому. Она поднялась в комнату, чтобы скинуть с себя рюкзак знаний и переодеться. После подогрела рагу, заварила какао и побрела на второй этаж с чашкой ароматного напитка и печеньем.
Время шло, непривычно долгое отсутствие родителей начинало вызывать беспокойство. Рут решила спуститься в гостиную и дождаться их там, включила телевизор. Завещал девятичасовой новостной репортаж, видимо, папа утром смотрел местный информационный канал. Рут не стала переключать его, решив дождаться окончания новостей, после которых начинается передача «Знание всего и обо всём».
Именно с этого момента ее мир изменился.
Она запомнила лишь отрывками, но сути это не меняло.
«… Навстречу вылетел легковой автомобиль, произошло столкновение лоб в лоб… На данную минуту стало известно, что водители обоих автомобилей скончались на месте, пассажир джипа в машине скорой помощи… За рулем легкового автомобиля был преподаватель старшей школы на пенсии Джозеф … В джипе находилась семейная пара … преподаватель технологического института – Роберт Хадсон, научный сотрудник … – Эмма Хадсон. После часовой пробки движение постепенно восстанавливается…»
Белый шум. Так можно описать реакцию Рут. Новость пронзила ее душу резкой болью. А после ничего. Не помня себя, она вышла из дома, перешла через дорогу, что вела к детской площадке, и села на качели. Это был ступор.
Десятилетняя девочка по воле случая узнала о гибели самых близких из новостной программы – лоб в лоб. Точно так же, как и родители не ожидали встречную машину.
Она сидела на качелях с опустошенным видом, глядя на пульт в руке, не веря в правдоподобность ситуации. Слёзы уже высохли на её лице, но Рут не плакала, они текли сами собой. Она потеряла две трети себя, и выглядела сейчас девочка именно так – на одну треть, будто из неё вытащили всю душу, а возвращать не торопились. Осталась лишь одна оболочка, наполненная тем самым белым шумом, что смешивался с невыносимой пустотой внутри нее.
Недалеко от нее послышался мягкий шелест, словно кто-то перевернул страницы большой книги, казалось, даже воздух завибрировал.
Рут не сразу, но всё же подняла глаза. Пришлось. Её внимание привлёк человек, который был в чрезмерно хорошем настроении и явно хотел поделиться им со всеми.
– Боже, ну наконец-то! Вот и я, отлично! Хм, ночь, ну что ж, – медленно оглядываясь, говорил он. – Откуда бы мне начать поиск? – чуть ли не пританцовывая, радостно произносил высокий темноволосый парень.
– Тебе весело? – вновь опустила глаза Рут.
– Дьявол, ты ещё кто?
– Я – точно не он.
– Забавно.
Парень разглядел на качелях девочку, она не качалась, а просто сидела и смотрела перед собой. Картина похлеще любого ужастика. А ведь фильм этого жанра мог вполне себе начинаться именно так.
Он всмотрелся в ее лицо. И ничего не увидел. Это было странно. Но значения этому не придал. Происходящее с ним и так не было чем-то обычным.
– Ты что тут потеряла в это время? Телевизор? – глядя на пульт в ее руке, с иронией произнес юноша, не дав даже шанса ответить на свой первый вопрос.
После услышанной фразы Рут вновь удостоила юмориста взглядом. Прошлась по нему с ног до головы. Он даже осмотрелся по сторонам, настолько неуютно ему стало, находясь под столь пристальным вниманием. Как правило, он изучает всех, а никак не наоборот. Но все же это происходило в данный момент. Никто так долго и бесцеремонно не пялится на него, разве что украдкой.
– Вы взрослый, но такой балван.
Совсем сухо произнесла она. Но и этого было достаточно. У собеседника тут же завелся внутренний механизм, не такого приема он ожидал от первого встречного ему в эту ночь человека, а уж тем более от какой-то мелкой девчонки, хоть он и не мог понять, чем от неё веет, решил списать всё на своего рода акклиматизацию после смены обстановки. Да и вообще, он представления никакого не имел о том, как распространяются его силы на детей. Кроме теоретических знаний, не было ничего.
– Знаешь что… Чтобы ни произошло, не стоит тут сидеть, будто ты самая несчастная в мире, это никого не волнует. И так будет всегда. Тебе этого никогда никто не скажет, так что прими скорее за факт. И сотри это жалобное выражение со своего лица, будь жизнерадостнее. Иди уже наконец домой! Вот же, блин, угораздило меня.
Он снова стал оглядываться по сторонам, выискивая что-то взглядом. Или кого-то.
– Будто вы разбираетесь в людях, – без интереса ответила она, глядя на пульт, что сжимала в руке.
Парень не успел ничего ответить.
– Рууут!
За спиной послышался крик тети Джесс.
Ей позвонили, пока та ждала у кафе потенциального ухажера. Она в первую очередь рванула в больницу – в морг, а как пришла в себя, с огромным стыдом и ужасом вспомнила о Рут.
Девушка уже не помнила, где оставила свою машину и как добиралась до больницы. Подъезжая к дому сестры на т
акси, она заметила племянницу на площадке, что была неподалеку от их дома. Выбежав из авто, тут же подлетела к ней, села на корточки, обняла девочку и затараторила:
– Рут, прости, прости меня! Боже, Рут…
– Я знаю. Джесс. Авария.
Эти слова прозвучали безжизненно. Глаза Джесс наполнились ещё большим страхом и тревогой за настоящее и будущее. Безусловно, она её не оставит. Больше никогда не оставит одну.
– Мне не следовало уезжать.
– Это неважно.
Только теперь она обняла тетю в ответ, казалось, это все, что им сейчас нужно.
Когда Джесс взяла себя в руки, а из Рут пролился очередной поток слёз, прозвучал вопрос:
– Кто это был с тобой на площадке?
– Один балван.
– Только маньяки в это время бродят по детским площадкам, ещё этого не хватало.
– Нет, он типичный балван.
После того, как они переступили через порог дома, вопрос задала девочка:
– Джесс, мы правда справимся?
– Ох, мы постараемся.
– Мы должны.
Девушка была крайне удивлена, насколько сильной оказалась ее племянница. Она, конечно, плакала, была разбита, но рассуждала абсолютно как взрослая. При этом не каждый взрослый мог оказаться таким мужественным, как эта десятилетняя школьница.
Девочка наконец выключила телевизор.
***
Рут обернулась, когда к ней летела тетя на всех парах. Но парень уже исчез, так и не разобравшись, чем же веяло от нее, кроме очевидной опустошенности.
Глава 6
Библиотека университета.
Через два дня после событий в кинотеатре.
Спасибо, что так и остались незнакомцами.
Она сидела за столом, волосы устало лежали на её плечах. Рут листала страницы книги, пытаясь уловить хоть какой-то смысл от прочитанного.
К ней подсел молодой человек.
– Тебя сложно найти, неужели нельзя ответить хоть на одно сообщение, я молчу про звонки. Ты хоть знаешь…
Рут вынимает один наушник из густоты волос и, прерывая парня, произносит:
– Что?
– Да ты издеваешься?
– Я?
– Проехали. Слушай, я что хотел сказать…
– Подожди. А мне это интересно?
– Извиниться…
Но после встречи с незнакомцем Рут и вовсе думала не о том, что занимало её мысли обычно, а именно: учёба, ещё раз учёба, и, а, да, точно – учёба, конечно. Ну иногда Джесс и её увлекательные путешествия.Последовало молчание, она не особо-то и думала о Тони эти дни, их ничего толком не успело связать, даже Бритни после услышанного о произошедшем негодовала весь вечер, в отличии от Рут. В основном недовольство случилось лишь из-за одного – её не взяли посмотреть на то, как Тони был наказан по заслугам, да ещё как символично вышло: грязному изменщику – грязное наказание.
Бритни, естественно, про высокого незнакомца ничего не знала, Рут себя уберегла от лишних вопросов и разговоров хотя бы на эту тему.
– Ну короче, я хотел бы извиниться, – продолжил он.
– Ладно.
– О, Рут, я не ожидал. Серьёзно?
– Что «серьезно»? Извиняйся.
– В смысле? Я подумал, «ладно» это – «ладно, прощаю».
– Ну так ты не извинился, а лишь сказал, что хочешь это сделать. Я готова тебя выслушать. Но готов ли ты быть услышанным мной?
– Вот же, – прозвучало с досадой. – Рут, прости. Видимо, у меня ещё есть остатки совести, даже спать плохо стал с того вечера. По утрам как после ада.
– К чему мне это знать?
– Ну видишь, я правда сожалею.
– Я тебя выслушала.
– Прощаешь?
Рут кладет книгу на стол, между страниц вкладывает наушник, что сжимала в руке. Накрывает ее ладонями.
– Услышь и ты. Да, нас по факту ничего не связывало. Кроме того, это ты предложил мне встречаться и счел мое недоуменное молчание как согласие. Я лишь не стала в дальнейшем отрицать этого, что может быть страшного в отношениях, так ведь? Так и пошёл отсчет дням, как мы официально вместе, по факту ничего не изменилось. Как был парнем с потока, так и остался. Только разговоров моим соседкам добавил. И, кстати, для чего тебе прощение? Чем может терзать тебя совесть перед абсолютно незнакомой тебе девушкой? Знаешь, каждый может сделать больно. Спасибо, что так и остались друг для друга незнакомцами. Моя обида пройдёт быстро, давай дальше оставаться людьми с одного потока. Так что успокойся и не заявляйся больше так передо мной.
– Рут, ты такая умная.
Она тяжело выдохнула и спросила:
– Что ещё?
– Ну… Слушай. Все же знают, что ты умная. Я хотел попросить, то есть спросить. Ты же хотела помочь мне с курсовой. Ты её не начинала, мало ли?
– Боже, какой ты идиот, Тони. У тебя ведь нет совести! После ада он по утрам… Ты там её оставил, совесть свою? Пусть тот, кто её найдёт, воспользуется ей по назначению.
– Ну правда, душу гнетёт. Это всё точно из-за тебя. Ещё этот курсач висит, будь он не ладен.
– Это всё из-за тебя! Господи, – Рут закрывает глаза и трет ладонью висок, – Тони, ты предложил мне встречаться из-за этого?
Повисло очередное молчание.
– Прости, мне правда за это стыдно, – неожиданно серьёзно прозвучало из его уст.
– Ты идиот, каких поискать, – устало произносит девушка. – В чём сложность попросить?
– Да ты знаешь, что о тебе говорят?
– Что я помогаю в учебе взамен на отношения? Так?
– Да нет! Что к тебе не подступиться, ты слишком умная от этого смотришь на всех свысока. Ты никому не помогаешь даже за деньги.
– А ты хоть спросил? Или предлагал мне денег? У меня нет слов, серьёзно.
– А ты правда можешь помочь мне с этим? – с надеждой в голосе произносит Тони.
– Давай вернемся на два месяца назад: «Конечно, Тони, я помогу. Без проблем. Только смотри, у меня два варианта. Я помогу выстроить тебе структуру, напишем план, по которому работать, оттолкнемся от темы, посоветую лучшую литературу. Дам тебе хороший костяк. Либо я правда напишу тебе работу. Но пойми, у меня самой много дел, мне нужно знать, как звучит твоя тема, и я скажу, сколько это будет стоить, цена невысокая, пару раз девушку в кино не сводишь, просто давай ценить труд других и их затраченные силы и время».
– Ты что, поможешь?
– Тебе – нет. Теперь нет.
– Я понял. Я кретин.
– Самоанализ – это хорошо. Вот же прицелился-то.
– Я?
– Слушай, дам контакт знакомой, она работает примерно как я, но только по второму пункту – за деньги. Знаю, много есть тех, кто пишет за большие деньги большую чушь, по факту, преподы такие работы даже до защиты не допустят, времени у тебя мало уже. Она делает хорошо.
– Рут, ты серьёзно?
Она смотрит на него недовольным взглядом.
– Понял, понял. А ты хороший человек.
– Тони! И только попробуй зайти к ней с темы отношений, узнаю – прибью.
– Нет, правда, не буду. Я понял, как тупо поступил. Как же не повезло твоим будущим соперникам по работе.
– И твоим.
После обмена любезностями Тони ушёл, пообещав лишний раз не попадаться на глаза. Девушка опустила взгляд на очередную за эти дни книгу, в которой она искала ответы на вопросы, которые сама пока точно не могла сформулировать. Надпись на обложке гласила: «Легенды о трёх мирах. Кто живет среди нас».
Глава 7
Спустя 5 лет.
Настоящее время.
И каждая встреча с ним казалась людям первой.
Он припарковал свой красный спорткар и направился к лифту. Парень лениво шёл по подземному паркингу, пока за одной из колонн не заметил стоящую к нему спиной девушку. Она усердно что-то высматривала. Приглядевшись, он понял, что та за кем-то тайно наблюдала. В его взгляде зародился азарт. Он медленно подкрался к ней со спины, остановился совсем близко, слегка наклонился с правой стороны от неё и негромко произнёс возле уха:
– Следить за людьми некрасиво.
Она резко схватила парня за руку, потянула и прижала того к стене. Быстро прикрыла его рот своей ладонью и безотрывно продолжила всматриваться в том же направлении, не одарив парня и каплей своего внимания.
– Молчи, – прошипела она незнакомцу, которого ощутила за своей спиной за мгновение до его комментария.
Не отрывая взгляда от объекта наблюдения, девушка решила какими угодно способами не дать случайному прохожему помешать себе в слежке.
Парень впервые растерялся. Он так и застыл: прижатый к стене с ладонью на губах, его запястье держали в цепкой хватке. Она всем своим весом налегла на него, со стороны это выглядело довольно интимным. Это была на первый вид хрупкая, но дерзкая брюнетка, её глаза изучающе смотрели мимо него.
Он её уже видел. Перелистывал события последних своих проведённых лет на земле. Вспомнил.
«Это же маньячка из кино».
Даже не предприняв и малейшей попытки высвободиться, он стал рассматривать ее с ноткой заинтересованности.
Девушка с густыми темными волосами, что выгодно подчеркивали красоту ее черт, ни на мгновение не разжимала пальцев. Синие глаза сверкали, привлекая и захватывая внимание смотрящего. Ее пухлые губы были чуть приоткрыты, а дыхание оставалось ровным и сосредоточенным. Аккуратная родинка над губой только добавляла привлекательности к ее облику. Подтянутая фигура подчеркивает ее женственность и изящество. Скорее всего, она у многих вызывает восхищение своей естественной красотой и внутренней силой. Сильный характер девушки проявлялся в уверенности ее движений и решительности взгляда, что был направлен в сторону автомобиля.
Наконец она поймала взглядом всё, что было нужно, слегка улыбнулась одними уголками губ. Ладони девушки коснулся глубокий обжигающий выдох. Она вспомнила, что под её натиском совсем неподвижно и почему-то подозрительно расслабленно стоит парень.
«И для чего ты это сделала, Рут! Зачем ты его приперла к стене?», – зажмурившись на секунду, обращалась она к себе.
Медленно поднимая свой взгляд и быстро отдернув свою руку сначала с запястья, затем от его лица, начала:
– Прошу, простите, это издержки… – она увидела его. – Это ты!
– Вы меня знаете? – с подозрением уточнил он.
– Неважно. Ещё раз извиняюсь, – она уже собиралась развернуться и уйти.
– Стой! – прозвучало в приказном тоне. – Кто ты такая?
Он был ошарашен тем, что эта девушка его помнит и даже узнала.
Чаще он просто не запоминался людям по каким-то явным признакам. Для других он был просто молодым парнем, вроде бы брюнет, а может, и блондин, явно из богатой семьи или бизнесмен, что маловероятно, в таком молодом возрасте без родителей такого достатка самостоятельно редко добьёшься, как считали окружающие. Так его видели многие: молодой, богатый.
Но бывали и ситуации-исключения. Перед редким человеком он мог оказаться тем, кто был им как-то дорог. Но чаще, конечно, он был воплощением идеального внешне человека, отталкиваясь от стереотипов и желаний смотрящего. Сам на это он никак не влиял. И каждая встреча с ним казалась людям первой. Только если он сам не просил его запомнить. Но острой необходимости в этом не было. Правда же?
– У меня нет времени, – она начала удаляться от парня.
– Что же ты будешь делать! Как я выгляжу? – вдруг задал он неожиданный вопрос.
Она остановилась и развернулась к нему.
– Как и тогда.
– Когда?
– Пять лет назад, после кино.
– Как? – в его голосе слышалась чрезмерная требовательность.
– Высокий. Брюнет. Светлая кожа.
– Конкретно!
Совсем спокойно и ничем не удивленная Рут начала перечислять то, что первым бросалось в глаза. А если быть точнее, воспроизводила то, что за годы уже успела выучить наизусть.
– Пирсинг-кольцо в нижней губе, две редкие красные пряди. Ты кореец?
– Достаточно, – прервал он её.
Повисло молчание. Она, недолго думая, развернулась и пошла к машине, оставленной у соседнего здания. Он так и остался стоять, глядя в одну точку с задумчивым видом.
Глава 8
Не забудьте побыть перед кем-то слабым, чтобы потом быть сильнее.
Девушка приехала в офис агентства. Через четверть часа у неё назначена встреча с клиентом.
– Здравствуй, Рут! – прозвучало приветствие, как только она вошла.
Интерьер был оформлен в тёплой цветовой гамме. В стильных горшках, расставленных по углам, росли декоративные растения. Под потолком, на деревянных рейках, тянулись световые линии. В офисе витал лёгкий аромат кофе, который, казалось, заряжал бодростью весь рабочий день.
– Привет, Ник.
– Как съездила?
– Удачно для клиента.
– Я рад.
– Мистер Донован сегодня не придёт?
– Да, его внучке сегодня год, он взял выходной.
– Да, точно.
– Хорошего тебе дня.
– И тебе.
После обмена любезностями она прошла в кабинет. Затем подошла к шкафу, достала оттуда туфли, сняла удобные лодочки. Переобуваясь, она поправила волосы перед зеркалом и собрала их в аккуратный пучок. Кроме того, освежила аромат духов.
Пока она совершала все эти действия, в голове крутилось одно.
«Он совсем не изменился. Выглядит, как и тогда. В детстве. Не считая пирсинга. Только показался удивленным, интересно, отчего же. Я уже считала, что он лишь плод моей разыгравшейся фантазии. Появляется ещё не в самые благоприятные времена. Разбираться ли с этим?! Может, что-то опять произойдет…»
В офис вошел клиент.
– Проходите, она Вас ждёт, – дружелюбно сказал Ник. – Что будете пить?
– Пожалуй, чай, одна ложка сахара.
Рут подошла к столу. Выбросила из головы мешающие мысли.
В кабинет вошёл мужчина сорока пяти лет, выглядел чуть старше. Он был приятен на вид, ухожен, одежда всегда кричала об успехе в делах. Но Рут видела, как он переживал от того, что может услышать, и знала, как ему станет больно.
– Здравствуйте, мисс Хадсон.
– Здравствуйте, мистер Стоун. Присядем.
Они расположились на удобных креслах напротив друг друга.
– Итак, я могу сказать точно, что вы сможете развестись без последствий для своего бизнеса. Я видела их сегодня вместе и уверяю, что они не брат и сестра, это также легко заверить документально. По поводу того, что я сегодня наблюдала… Непосредственно вам нужны доказательства или мне напрямую отправить записи с камер вашему помощнику для дальнейших разбирательств в суде?
– Я должен это увидеть, чтобы стать холоднее к ней. Думаю, мне это нужно.
– Я соглашусь с вами, но вам будет больно, – с сочувствием сказала Рут.
– Думаю, я готов на это.
– Не обязательно подавать в суд, но при одном условии: если вы хорошо знаете характер своей жены, может, она сама расторгнет брачный договор. Я говорю это на тот случай, если вам не нужна шумиха. Вы можете поговорить с ней, но, если вы ошибетесь, могут быть риски, что она начнет искать обходные пути с учетом того, что вы в курсе всего.
– Я думаю подать в суд, поговорим после. Если она меня предала, я не могу быть уверен, что не произойдут какие-то выпады с её стороны, – тяжело вздохнул клиент.
– Не могу с вами не согласиться. Озвучиваю вам вариант, потому что должна.
В дверь тихо постучали. Вошёл Ник с подносом, на нём был чай и сладкий кофе. Он расставлял чашки на стол.
– Я не просила, – тихо произнесла Рут.
– Я знаю, поэтому и принёс, – прошептал Ник, глядя на клиента. – Приятного! – произнёс он, обращаясь к мистеру Стоуну, и покинул помещение.
– Продолжим?
– Да, – произнес клиент.
– Я проверила по всем возможным нам каналам, в родстве, даже дальнем или каком-либо ещё, ваша жена и тот мужчина не состоят. Сводными они тоже не являются.
– К сожалению, уже понял. Простите, я не ожидал, что будет так неприятно. Как-то стыдно, что вы в курсе.
– Я вас понимаю, в такие моменты скорее хочется закрыться в себе, но обычно людям становится легче, когда такие вещи есть с кем обсудить, так что отнеситесь ко мне как к тому, кому можно довериться. Считаю, будет не так сложно, ведь вы уже это сделали, обратившись ко мне неделю назад.
– Вы правы. Абсолютно.
– И подготовьтесь к тому, что дальше об этом узнает большее количество людей. Вы проговорите свои переживания с близкими, тогда после не будете выглядеть так разбито, это если вы не хотите так выглядеть.
– Я так выгляжу? – со смехом произнес клиент. – Простите, я вам ещё должен буду как личному психологу, я прислушаюсь к совету.
– Это лишь личный опыт. Пусть печальный, но на то он и опыт.
– Жаль, что он у вас был.
– Я не жалею, мистер Стоун. Благодаря этому опыту, я надеюсь, хотя бы вам будет легче. Так о чём я вам говорила: родство отсутствует, хотя вы были представлены друг другу как муж и брат, троюродный. К счастью, есть свидетель – ваш водитель. Как вы сами сообщили мне. Но если в суде этого будет мало, а вернее, сложно будет поверить в слова вашего водителя, он тут человек, во-первых, финансово заинтересован, может, вы ему заплатили, к этому могут свести в суде; во-вторых, личная симпатия к вам, 15 лет службы о многом говорят. Итак, есть видеорегистратор, на котором отчетливо слышен весь разговор. На камере вас нет, так как вы только выходили из авто, но кому принадлежат голоса, легко проверить при помощи современных технологий. Я вас предупреждаю, так как дело может пойти как угодно. Речь идёт о больших деньгах. Простите, но вдруг ваша жена сильно в них будет заинтересована. Брак был всего 2 месяца, а денег можно получить на две жизни вперед.
– Да, ну и попал я, – был слышен нервный смешок.
– Не переживайте. Теперь главное. Пара была в одном элитном отеле. Частном. В здании имеется тренажерный зал и ресторан. Но вход туда только для тех, у кого есть доступ в отель. Можно с большим трудом и по очереди, что приходится ждать месяцами, попасть в ресторан, но вход в таком случае в него лишь один. Им они не воспользовались. Значит, место их встречи – номер отеля. Дальше что-либо выяснить сложнее. И по закону я не могу этого сделать, там слишком всё частно и тайно для посторонних лиц. Вход по ключ-карте, начиная с главного входа и даже с лифта от паркинга, здесь ключ не в апартаменты, а в целое здание.
– Я слышал об этом отеле. Таких в стране больше нет. Вот уж точно, где инкогнито.
– Здесь вам поможет уже ваш правовой защитник. У государственников возможности шире частного детектива. Продолжим? – он кивнул. – К чему же я: как вы поняли, сегодня был тот день, когда они вновь встречались. И мной были замечены их, извините, близкие отношения. После авто они направились к лифту. На паркинге везде камеры. К счастью для нас, на парковку я смогла проникнуть, там не так сильно постарались над защитой частной жизни гостей.
«Скорее, это разумно – в целях безопасности, да и такси туда даже можно вызвать – удобно», – задумалась на миг детектив.
Всё это время мистер Стоун слушал молодую девушку и вспоминал себя в её возрасте. Пусть сейчас, спустя 20 лет, его бизнес стал привычным делом, а деньги лишь звуком, он всё же любил своё дело, и то же видел в молодой девушке напротив. Поэтому он чаще предпочитал доверяться перспективным специалистам, если бы что-то пошло не так, он бы всё равно обратился к другим людям. Несмотря на всю неприятную сторону их встреч, он подпитывался её энергией, его однозначно можно было бы назвать странным человеком. Самый лучший адвокат справился бы с его делом, но ему это казалось чем-то простым, он и обратился к ней как к лучшему, пусть и начинающему агентству. Будущее за молодыми, пусть они и работают. Только в одном ошибся мистер Стоун – выбрал в жены девушку так же, как партнера по делу – молодую и перспективную. Даже договор заключил, из-за которого сейчас и сидел в этом кресле. По нему изменившая сторона не получала ничего в случае развода. Но это стоило еще доказать. Ведь изменяющая сторона искусно лгала. Его опыт тоже печально пополнился.
– В тот момент авто вашей жены стояло напротив камеры, записи у меня ещё нет. Думаю, я смогу её получить, или, если вам этого достаточно от нашего агентства, то…
– Работайте. Я хочу, чтобы вы её получили. Раз уж начали, давайте с вами и доведём до конца. Скажем так, полный пакет услуг до двери зала суда. Там пусть адвокат и прокурор разбираются.
– Я вас поняла, приятен ваш настрой. Люблю доводить дела до логического завершения.
– Мисс Хадсон, почему не пошли в прокуратуру или адвокатскую контору?
– Ну, кто не мечтает работать на себя? – задала она риторический вопрос. – Тем более мне это кажется посложнее, с рядом ограничений, оттого и интереснее.
– Я вас понял, – с уважением произнес мужчина.
– У меня всё, не смею вас больше задерживать. Я уведомлю вас о встрече. И не забудьте побыть перед кем-то слабым, чтобы потом быть сильнее.
– Спасибо, мисс Хадсон. Хоть мне и больно после наших встреч, но я им рад. Хорошей работы.
И он покинул офис.
На следующий день Рут поставила себя целью получить записи с той камеры и надеялась не встретиться там, как бы это ни звучало, с таинственным незнакомцем.
***
Тот самый незнакомец после ухода девушки всё-таки двинулся в зону для курящих. После задумчивого растягивания сигареты поднялся к себе. Случилось немыслимое. Выйдя на этаж, Роуну попалась на глаза женщина, что смотрела на дверь, ведущую в его апартаменты.
– Вы ещё кто? Как сюда попали?
– А я к вам, юноша.
«Луис, вот же! Как он мог сюда кого-то пустить!» – гневался Роун на помощника.
– Роун, открывай уже. При желании я могла подождать внутри, но я уважаю личные границы каждого живого и неживого в этом мире.
Роуна дважды за один день заставили удивиться, правда, эта женщина вызвала в нём скорее шок, это случилось вообще впервые за его земную жизнь. Он тут же поднёс карту и ввёл код, открывая перед ней дверь и пропуская вперёд себя пригласительным жестом. Демон мог с легкостью открыть её перед гостьей одной лишь силой, но настолько уже вошло в привычку пользоваться ключом, что сам перестал замечать за собой такие мелочи. Только теперь он ощутил силу, исходившую от нее.
– Признаться, я никого не ждал, – с почтением проговорил он, пока та ступала внутрь.
– А я с нетерпением ждала этого дня. Поэтому и пришла, – с доброй ноткой ответила ему гостья.