Лена Ливинг
Единственный выход демона – чувства
Глава 13
Желание за опоздание.
Девушка была на пути к офису. В голове мелькали тексты книг, изученные Рут в университете, что далеко не входили в программу обучения. Пыталась понять, что делать при их следующей встрече. Казалось, что её не избежать.
Она вышла на остановке и направилась в кафетерий, что был в соседнем от офиса здании.
– Один классический капучино, кофе со сливками и ягодный чай, пожалуйста.
Забрав заказ, она наконец добралась до работы.
– Всех приветствую!
– Здравствуй, Рут! Ник на встрече с клиентом. А это тебе, – доброй улыбкой её встретил мужчина солидного возраста и протянул ей контейнер.
Она приоткрыла его, и по одному виду стало понятно – этот кусочек торта, что находился внутри, будет лучшим, что случилось за сегодняшнее неприятное утро.
– Мистер Донован, спасибо! А точно, это вам, – протянула ему стаканчик с чаем, на стол Ника поставила кофе.
– Тебе спасибо, какой ещё начальник отпустил бы меня так легко на день рождения внучки.
– Перестаньте, сколько раз говорить? Мы коллеги.
Винсент Донован. Человек с большим опытом работы адвокатом. Однажды он проиграл в деле, в котором мог выиграть. Была тяжелая история. Его клиент был виновен, он это знал. Лично обнаружил тайное логово маньяка. Но совесть… Он поступил по совести, жирно намекнув за обедом прокурору о местонахождении необходимых улик. А это непозволительно для его профессии. После чего он уволился. Он не был сломлен. Он просто устал защищать подобное. Тем более обещал жене начать думать о чем-то, кроме работы.
После полугодового перерыва Винсент снова задумался о поиске работы. Выйдя из кафетерия, в котором встречался со старым знакомым по поводу возможного трудоустройства, он увидел молодых людей, что вешали объявление о скором открытии детективного агентства. На следующий день он вернулся в качестве потенциального сотрудника. Для него это стало свежим глотком воздуха. Ник и Рут оказались лучшими выпускниками юридического. Были хорошими друзьями. Винсент знал, что они начинающие, но и он был новичком в общении с молодежью. Это было тогда. Сейчас это был слаженный коллектив из трех детективов в штате.
– Нет, всё это дело, – обвел он пальцем помещение, – на тебе. И в бумагах ты главная.
В этот раз у Рут не было сил на препирательства.
– Расскажите лучше, как ваша внучка?
– О, сейчас покажу видео, – он полез за очками. – Год так пролетел, она уже делает первые шаги. Отпраздновали великолепно. Она даже уснула вечером сама. Так мы её замучили за день.
Они немного поговорили. Рут лениво вошла в кабинет. Не особо хотелось занимать своё кресло, когда ты вернулась без результата. Сняла неудобные туфли, села за стол. Достала из сумочки небольшой потертый блокнот в чёрной искусственной коже, открыла на последней записи четырёхлетней давности, поставила вчерашнюю дату, подписала «Он объявился», сегодняшняя дата «Мне не показалось… не человек», после задумчиво посмотрела перед собой и добавила «?».
Вечером, закончив на работе с делами, Рут пораньше освободилась и поехала домой переодеться, после она наконец встретилась с подругами. Они дружили с университета, Бритни училась на экономическом, Хлоя на маркетинге. Девушки были соседками по комнате.
Рут могла бы и не жить в общежитии, её дом был не настолько далеко от корпуса, чтобы покидать его на годы обучения, но ей было до такого одиноко в нём после отъезда Джесс, что решение последовало незамедлительно. И она никогда об этом не жалела. Учеба поглотила её с головой, а главное она обрела первых в своей жизни друзей. Тех, кому стала известна настоящая Рут Хадсон.
– Привет, простите за опоздание, я не учла пробки, – обнимая по очереди девушек, а после устраивая сумочку, тараторила девушка.
– ЛедиБосс, а мы не удивлены.
– ЛедиБосс, ты же знаешь, что тебя ждёт? – подыграла Хлоя.
– Желание за опоздание, – произнесли они втроем в один голос и рассмеялись.
– Ты же без нас за эту неделю никого себе ещё не нашла?
– Ну, нет, начинается! Не хочу я опять сгорать со стыда.
– А нечего было опаздывать, только леди-босс может так рано уходить с работы и опоздать к подругам.
– Вот-вот, причина не важна, знаешь же, наши правила нерушимы.
Бритни с Хлоей заговорщицки переглянулись.
– Ну, девочки! Это всё таксист. Я могла доехать сама, но тогда бы вы пили вдвоём.
– Даже не умоляй, этим вечером мы подыщем хорошего кандидата, а пока давай расслабимся.
– Это мне надо, – с надеждой в голосе, что девушки забудут про желание, произнесла Рут.
Девушкам уже принесли ранее сделанный заказ, они продолжали обсуждать прошедшую неделю. Пока Хлоя не сказала:
– Рут, ты сегодня особо задумчивая, – обратилась к ней блондинка.
– Это точно, что-то случилось? – подхватила Бритни.
– Так заметно?
– Колись, что такое?
– Ох, как бы так кратко…
– А это не обязательно, у нас весь вечер, мы все во внимании.
– Около меня появился странный человек, и я не пойму, чего от него ждать.
– О, это парень?
– Может он тебе понравился, ты никогда так задумчиво о парнях не рассуждала при нас.
– Я не буду вам ничего рассказывать, – обиженно сказала Рут, скрестив руки на груди.
– Прости, мы молчим, – закрывая рот на замок, показывала эту сценку Бритни для Хлои, потом немного приоткрыла невидимый замок, произнесла в адрес Рут: – Продолжай, – снова закрыла рот на замок.
Рут закатила глаза и после того, как отпила вина, продолжила.
– Мы с ним виделись уже пару раз…
– Он красавчик? – не выдержала Бритни.
– Тссс, – приложила палец к своим губам Хлоя и снова закрыла выдуманный замок подруги.
– В общем, это неважно. Не уверена, точно ли это был он в прошлом. Он сейчас просит помочь ему. А я ещё никому не отказывала. Ему отказала, даже не выслушав. Вот меня это мучает немного. Он, конечно, сказал, что его жизнь чуть ли не в моих руках, нёс бред. Но думаю, может, я зря его хотя бы не выслушала?
– Боже, как романтично. Его жизнь в твоих руках, – мечтательно повторила Бритни.
– А в чем проблема выслушать его, Рут? – спросила Хлоя.
– Не знаю. Мне в его присутствии как-то … Даже не знаю, как-то слишком спокойно. Или что-то типа того. Будто привыкать не надо к нему.
– Спокойно? Я думала, неуютно или пугающе, отталкивает тебя чем-то. Тебя пугает то, что тебе с ним спокойно? – удивленно спросила Хлоя.
Бритни слушала.
– Я сама не понимаю. Видимо, это и пугает. Я злюсь ещё на него каждый раз. Может, поэтому не взялась выслушать, боюсь разозлиться раньше времени и не дослушать. Рабочий интерес ещё появился.
– Давайте найдём о нём в интернете, оттуда и попытаемся понять примерно причину того, отчего его жизнь зависит от тебя? Сейчас многие выкладывают свой каждый шаг в сеть. Как его зовут, Рут? – подключилась Бритни.
– Я не знаю.
– Как это? Вы же встречались несколько раз!
– Это случайно как-то происходит.
– Боже, да это судьба!
– Бритни! Меня это и пугает. Я боюсь, что-то может случиться, вечно, когда он появляется, у меня что-то происходит в жизни.
– А он появляется до или после событий? – поинтересовалась Хлоя.
Рут задумалась. Она вспомнила, как он появился на площадке после трагичных новостей. Вспомнила, как мчалась на сеанс кино, узнав от Бритни новости о парне, а незнакомец уже был там. Но сейчас, сейчас вроде ничего не происходило, пока ничего не происходило.
– Думаю, что после.
– Ну вот, видишь. Он точно не предвестник бед. Они обычно «до» появляются. Так что не думай о глупостях и узнай, почему именно ты ему из всех детективов понадобилась.
– Хм, стоит рискнуть?
– Ну ты же будешь думать об этом постоянно, так что – выслушай нормально. А потом мы все обсудим, – сказала Бритни.
«Либо он соврал, что не знал изначально, что я детектив. Но какого же рода нужна моя помощь? Либо то, что он говорит…»
– А, точно, имени-то я его не знаю. Но он вроде как владелец того частного отеля в центре. Эдем. О нём никаких данных. Его помощник даже имени не назвал, представляете?
– Рут! Он богач же. Хозяин Эдема-то. Так о нём столько слухов ходит. Только он всегда по описанию отличается то ростом, то цветом волос. То весом. А имени и правда никто не знает. Кто-то даже говорил, что он русский. Не любит светиться, короче. Я сама думала даже, вдруг женщина заправляет всем делом.
– Так и появляются слухи разные. И нет, он точно не русский, – смеясь, сказала Рут. – Он азиат, скорее кореец.
– Ого. И как можно было перепутать. Он хоть красивый?
– Бритни, вот ты смутьянка, – сказала Хлоя с теплой улыбкой.
– А что, может мне удастся с ним познакомиться. Хоть бы был красавцем.
– Кажется, это всё лишь сплетни. С сегодняшнего дня к ним добавилось, что он женщина.
Девушки рассмеялись. Рут продолжила.
– Но по нему не скажешь, что он владелец отеля. Он похож на вредного клиента. Эгоист. Самооценка выше той многоэтажки. Кольцо на губе. Я думаю, вы такого встретите и сразу поймёте, о ком я говорю. Две красные прядки в волосах. Ну вы понимаете, не похож на бизнесмена.
– Ого, эксцентричный парень-то. Он точно ухаживает за собой. Это хорошо!
– Босс, может, не будем больше подслушивать? – спросил вдруг Луис, сидя в нескольких столиках от девушек и слушая их разговор.
Роун щелкнул пальцами, они перестали слышать каждое их слово, лишь только отдельные фразы, что доносились от их столика.
– А чего имя моё не назвал ей?
– Думаю, вы сами должны представиться.
– Луис, она и так считает меня… – он не подобрал слова, чтобы описание не обидело его самооценку. – В общем, это ещё минус в мою сторону. И для чего же ты меня сюда вытащил?
– Вам нужно найти к ней подход, я очень для вас постарался, так что изучите её как следует и тогда ваше желание будет исполнено наверняка.
– Я уже понял, что она спокойно может выпить бутылку вина за разговорами и сплетни любит разносить о малознакомых ей… Обо мне!
– Не привлекайте внимание, я и так еле заставил вас надеть капюшон. Наблюдайте.
Прошло полчаса. Роун спросил у Луиса:
– Чего они на нас пялятся?
– Кто?
– Девушки. С которыми сидит мой ключ.
Глава 14
Заходит как-то в бар англичанин, итальянец и кореец.
Два часа назад. Эдем.
– Алло, добрый вечер! Это Луис Питерсон. Я представляю руководство отеля «Эдем». Можно мне переговорить с вашим начальством?
– Добрый. Мисс Хадсон уже ушла.
– Как же досадно. А не подскажите, где её можно найти сегодня?
– Простите, я не могу сообщать такую информацию.
– Вы, наверное, уже в курсе. Сегодня моё начальство наотрез отказалось помогать в деле вашего агентства и повело себя некрасиво.
– В общих чертах.
– Так вот, босс передумал и хотел бы лично отдать ту запись.
– Повторю. Я не могу сообщить, где сейчас мисс.
– Я понимаю, я сам подчинённый, но мой босс может передать эту запись только сегодня вечером. Завтра уже не факт. Его настрой может поменяться даже после того, как кто-то рядом с ним чихнет.
– А отправить её в офис не можете? – спрашивал Ник по ту сторону телефона.
– Ох, увы. Он, думаю, хотел бы извиниться лично. Вы же тоже джентльмен?
После недолгих раздумий последовало:
– Личный номер вам не дам, сами понимаете. Назову место, где у мисс встреча, а дальше найдёте сами. Слушайте адрес. «Только потому, что не хочу, чтобы мы подвели клиента».
– Спасибо, что услышали меня.
Луис вошёл в апартаменты Роуна.
– Господин?
– Что? – донеслось с кухни.
– Нам нужно в бар.
– Я не буду с тобой пить, мы не приятели.
Роун был в черных удлиненных шортах свободного пошива, белой майке, что открывала его широкие плечи. Он стоял у плиты и что-то пробовал на вкус.
– Там будет мисс Хадсон.
– Кто?
– Ваш ключ.
– И что мне с того? Мне нужен от нее отдых, – он зачерпнул ложку бульона, – подойди, раз пришёл, – подозвал Луиса.
– Я уверяю, нужно налаживать контакт. А не дай бог что с ней случится, тьфу-тьфу, вы вернетесь назад!
– Ты тоже вернешься назад. Попробуй, – он протянул Луису ложку бульона на пробу.
– Что готовите?
– Как? – не ответил он на его вопрос.
– Эмм. По-моему, не хватает соли. Будет насыщеннее.
– Да почему?! – вдруг выпалил Роун.
– Ну вам без неё не стать человеком, господин.
– Нет. Вроде нормально. Попробуй ещё.
– Правда, не досолено. Вы меня слушаете вообще?
– Черт! В том баре подают еду?
– Думаю, да.
– Заодно поедим.
– Можно же просто подсолить, а…Нет, конечно, идёмте, – быстро ответил Луис. – Позвольте, я выберу, в чем идти.
– У меня безупречный вкус.
– В том-то и дело! Это потому, что я вам его привил. Где у вас домашняя одежда?
– Что?
– Ну, мне худи или кофту надо, где у вас что-то с капюшоном?
Сейчас.
– Вооон за тем столиком, – кивнула за спину Рут Хлоя.
– Ну, вроде ничего, – согласилась Бритни. – О! А если его друг? Вон напротив вроде симпатичный. Смуглый, темненький. На итальянца похож. Смотрите, как юг и север встретились, – прищурившись, говорила Бритни.
Рут не оборачивалась. Ей было не особо важно, кто там. Её цель одна – выполнить наказание, точнее желание, за опоздание и ехать домой спать, они уже изрядно выпили, поэтому ей уже было легко подойти и для галочки узнать телефон парня. Дальше этого она все равно не зайдет.
– Ты немного выпила же, чтобы мерещиться начало, где они браться-то? Первый весь светится, блондин, а этот в капюшоне… Так на него похож, посмотри внимательнее, они же оба скорее север. Словно братья, – обсуждали подруги потенциальную цель для Рут.
– Давай на камень-ножницы? – предложила Бритни.
– Черт, девочки, если вы мне так каждый раз выбираете парня, то это даже обидно! Камень – ножницы? Серьезно? – вдруг подала обреченный голос Рут. – Куда идти?
Они одновременно показали за её спину, одна на блондина, вторая на итальянца. Рут решительно обернулась и застыла.
– Кого выбираешь? – спросила Бритни.
Хлоя в ожидании смотрела. Она тоже была заинтригована выбором подруги. Но обладала большим терпением, нежели Бритни. Внутри у нее был не меньший интерес к происходящему.
– Это… – тихо произнесла Рут.
В этот момент Луис повернул голову в сторону девушек.
– Они и правда смотрят на нас. Чёрт, господин, там ваш ключ на нас пялится!
Луис быстро спрятал голову в меню бара. Также быстро, словно лисица нырнула в снег за добычей.
– Поздно, – сказал Роун и скучающе снял с себя капюшон. – Хоть поел.
Луис отложил меню в сторону, с лучезарной улыбкой помахал Рут.
Девушка вскочила из-за стола и направилась в их сторону. Подруги, застыв, наблюдали за картиной.
– Что вы тут забыли? – Рут гневно смотрела на того, что только что снял с себя капюшон.
– О, мы гуляли, решили поесть. Ах, вот это совпадение. Правда, господин? Присоединитесь?
– Мы не гуляли, мы не приятели для такого. На сегодня с меня достаточно. Уходим, Луис.
– Если я вас выслушаю, вы перестанете ходить за мной по пятам?
Подруги поняли, что происходит что-то неладное, не похоже на то, что Рут интересовалась номером телефона. Скорее, больше похоже на встречу бывших. Они направились к столику парней.
– Как бы вы не начали за мной бегать после услышанного, – ответил он ей прямо в лицо, вставая со своего места. – Еще увидимся, – сказал Роун и вышел из бара.
– Рут, кто это? Ты его знаешь?
– Здравствуйте, дорогие дамы. Я Луис, мне стоит спешить. Извините за неудобства. Мы с другом, – он указал на пустое место, где недавно сидел «брат-итальянец-блондин», – закроем ваш счет. Хорошего вечера, надеюсь познакомиться при других обстоятельствах.
– Господин! – он поторопился на улицу, после того как закрыл счёт.
– Что это только что было? – спросили девушки.
– Это был тот хозяин Эдема.
– Рут, он точно не азиат. Ты чего?
– В каком смысле?
– Ну ты хоть знаешь, что он на итальянца похож?
– Какого итальянца, Бритни? Он англичанин! Я тебе говорю, они же похожи с этим… Луисом.
– Девушки, давайте по домам. Мы лишнего выпили сегодня, – успокоила всех Рут. Следующая фраза звучала абсурдно, но кому сейчас было до нее какое дело. – Он, наверное, метис. Мне так показалось. И это был не хозяин того комплекса, я точно перебрала. В следующий раз я за всех плачу. Окей?
– Давай и правда по домам. Хочу умыться и лечь в постель.
– Ой, душ, жди меня! Кстати, а номер ты взяла?
– Бритни, они закрыли наш счёт. Разве это не лучше? – собираясь, ответила Хлоя.
Девушки разъехались по домам. Рут простояла под душем около получаса, после чего внесла последнюю на сегодня пометку в блокнот. Крепко заснула.
Глава 15
Всему своё время.
Утром Рут приехала в офис. Её встретил подозрительно воодушевленный Ник с не менее подозрительным вопросом:
– Порадуем сегодня клиента?
– С чего это?
– Как в баре прошло всё?
– Обычно.
Не рассказывать же Нику о том, что с ней происходит что-то на грани сумасшествия. Она сама искала ответы, и разгадка уже мелькала в ее голове.
– Тебя же искал…
В офис вошел клиент.
– Добрый день, вы рано! Пройдемте в кабинет, что будете пить?
– Здравствуйте! – обратился он к обоим. – Ничего не нужно. Давайте к делу сразу.
– Хорошо, пройдемте в кабинет.
Рут вошла в кабинет после клиента, успела вопросительно посмотреть на Ника.
– Присаживайтесь, я сейчас, только сниму верхнюю одежду.
Включила ноутбук и повесила свой плащ в шкаф. Села за стол, открыла по привычке почту и обратилась к клиенту.
– Простите за ожидание.
– Ничего, это я рано пришел.
– Я посетила «Эдем». Встречалась с владельцем, к сожалению, он оказался…
Её взгляд привлекло сообщение, что только что пришло на почту. В теме было указано «От эгоиста».
– Простите, мне нужна минута.
– Да, конечно, я подожду.
Она открыла письмо, в нём была ссылка, в конце письма стандартная подпись «Руководство Эдема». Она кликнула по ссылке, открылось облако, на котором было видео, а точнее, те самые важные минуты для клиента.
– Так вот, – продолжила Рут. – Я встречалась с руководством, оно оказалось не таким уж и эгоистичным. Видео у вас.
– Слава богу. Я даже позволил себе мысль, что не выйдет, сами понимаете, насколько там борются за сохранность частной жизни. Но я думал, и с ранее полученной информацией пройдёт всё неплохо. Но теперь, признаться, я спокоен дважды.
– Дело будет за вами, советую не тянуть.
– Я прямо сейчас поеду для подачи заявления на развод. А далее уже предоставлю все доказательства, что вы любезно собрали. Я с таким трудом и усердием начинал своё дело, что мне даже грустно, что я мог потерять большую часть этого. Интересно, мог бы я быть сейчас счастлив в браке и с детьми, если бы тогда не положил всё на карту?
– Знаете, всему своё время. Это не значит, что вам стоит действительно ждать того самого часа и не прикладывать ни к чему усилий, постараться тоже придётся. И если тот момент настанет, вы хоть немного приложите усилий, и всё получится. Но если не стараться, то и момент уйдёт. Если вы этого действительно хотите, всё выйдет. Я в это верю.
– Спасибо за ваши мысли, мне правда стоит заплатить вам вдвойне. Вы воодушевляете, – со смехом произнес клиент.
– Что вы, я правда так считаю. На чье имя я могу отправить все файлы?
– Моему помощнику, сейчас я пришлю вам все данные, – он отправил с телефона информацию на почту агентства.
Они попрощались. Рут хотела заняться работой. В кабинет вошёл Ник.
– Рут, к тебе посетитель.
– Хорошо.
– Зайдёт через пару минут.
– Он подходит?
– Он кофе в фойе допить хочет.
– С каким вопросом?
– Мне сказал, с тобой будет только общаться.
– Поняла.
– Слушай…
– Что?
– Я думал, тебе вечером всё передали, а письмо пришло недавно на общую почту, я посмотрел, там та самая запись. Что за подпись «От эгоиста»? Он правда зазнавшийся богатей?
– Ну. Оказалось, что не настолько. Подожди. Ник, в каком смысле вечером передали?
– Я же начал говорить – тебя искали вчера. Его помощник Луис выпросил твоё местонахождение, я лишь в интересах агентства назвал бар, не более, Рут.
– Так вот оно что.
– Что-то пошло не так? Вы встретились?
Рут прикрыла глаза, не отрываясь от клавиатуры ноутбука, подняла их на Ника.
– Ник, прошу, в следующий раз никому не сообщай личную информацию обо мне. Лучше сразу звони. Кто бы что ни говорил. Ты мог хотя бы предупредить.
Он виновато опустил глаза, знал, что был неправ уже в тот момент, когда назвал Луису бар, в котором она каждую неделю сидит с подругами. Но ему хотелось ей искренне помочь, он ведь понимал, что только у неё был шанс заполучить то видео, это хороший шанс и для агентства. Чем успешнее дело, тем лучше для всех.
– Ладно, Ник, для агентства так лучше. Ты прав. В остальном, я думаю, ты меня слышал?
Дверь в её кабинет открылась, вошёл уже знакомый незнакомец.
– Кофе у вас не очень.
Глава 16
Встретив её, ту, что поначалу искал беспрестанно, он стал бежать от неё каждую их встречу.
Повисло молчание. Рут ожидала, что будет дальше, она была готова ко многому.
– А, этот мужчина к вам, – заговорил Ник, обращаясь уже на Вы.
– Я вижу.
– И вам здравствуйте! Ник, прошу, оставьте нас, – обратился Роун.
Ник вопросительно посмотрел на девушку, та слегка кивнула, он вышел.
– Надо заказать вам в офис автомат для кофе.
– Спасибо, не нужно. Зачем вы здесь?
– Мне нужен. А где мой кабинет? Точно, поставлю автомат в него.
Рут села в кресло, глядя на парня, что изучал окружающую обстановку.
– Какой кабинет?! – Рут непонимающе смотрела на него.
– Ну я на работу приехал, правда, задержался. Всё думал, нужна ли она мне.
– Не припомню, когда наняла вас.
– Вам же нужен ещё сотрудник в штат.
Сотрудник действительно требовался. Объявление было размещено на разных площадках.
– Что вы от меня хотите? – Рут поднялась с места.
– Я буду с вами работать. Защищать, если будет необходимость. Нам нужно более плотное взаимодействие.
«Какое ещё плотное взаимодействие?!»
– Охрана не нужна. Образование?
– Какое нужно?
– Вы издеваетесь?
– Я во многом образован, – он параллельно звонил по телефону. – Луис, скинь в агентство диплом об образовании.
– Какой? О каком? Вы о чём?
– Давай о юридическом.
– Вы что, устраиваетесь туда? – Луис засмеялся.
Роун скинул звонок, что совершил для видимости. Щелкнул пальцами.
– Проверяйте почту.
– Сколько вам лет? – Рут продолжала стоять и смотреть на него.
– Может казаться меньше, чем есть на самом деле.
Рут смотрела с прищуром, выжидающе.
– На сколько выгляжу? – с ухмылкой спрашивал Роун. Девушка лишь расправила плечи. – Да уж, скучно будет тут работать, – произнес с досадой. – Мне где-то 28.
Рут снова заговорила.
– Я долго о вас думала…
– Вот это откровения, это льстит. И что вы обо мне думали?
– Я ещё задумалась, кто вы такой, после встречи в кино. И вот опять вы появились в моей жизни, и исчезать на этот раз, видимо, не особо планируете. Я всё же спрошу.
– Столько лет прошло. Я уже крепко посилился в вашей голове, видимо. Не томите уже!
– Вы… демон?
Последовало недолгое затишье. Что было прервано негромкими, но уверенными аплодисментами.
– Да вы гений своего дела, Рут Хадсон! – на его лице снова появилась ухмылка с едва сдерживаемым удивлением, он был поражен проницательности этой девушки. Внешне это практически не выражалось. – Вы верите в демонов? – продолжил он вкрадчивым голосом.
– Я в них не верю. Но я не могу отрицать многих фактов, хоть разум и противится.
– Хм.
Он подошёл к ней, заглянул в глаза. Всмотрелся. Снова ничего. Как белый лист бумаги. Только синие глаза, что смотрят на него в ответ.
«Это она. Не верится до сих пор».
Глядя в глаза девушки, он произнёс:Впервые осознав, что он наконец встретил нужного ему человека, ещё тогда – на парковке, он даже будто испытал нечто подобное испугу. Вот она. Мечта скоро станет явью. Дело было в том, что он и так неплохо устроился на земле, будучи демоном. Вся проблема до его перемещения состояла в окружающей обстановке и окружении. Сейчас же ему не был необходим артефакт, что позволял непродолжительно находиться в этом мире. Не нужна была так часто сила, по большей части он уже научился использовать её по минимуму. За это время он хорошо ознакомился с бытом и прочим, будто ему выделили время освоиться перед человеческой жизнью. Но…Встретив её, ту, что поначалу искал беспрестанно, он стал бежать от неё каждую их встречу. Сейчас же пришёл, настроившись. Вспоминая за эти дни, всё то, к чему может вернуться в случае неудачи.
– Меня впервые назвали демоном за эти годы. Однажды даже приняли за ангела. Но демон…
Он продолжал говорить, нависая над ней, она смотрела внимательно, с любопытством и каплей страха, ведь неизвестное всегда пугает. Его глаза до того темные стали чернее ночи, но ничего не происходило.
– Почему я? Что вы хотите от меня?
– Мисс Хадсон, вы правы. Я демон, – он одним пальцем приподнял её голову за подбородок, они посмотрели друг другу в глаза пристальнее, чем до этого.
Не убирая пальца от лица, он наклонился к её уху.
– Почему-то именно вы ключ к моей свободе – к жизни. И я намерен вами воспользоваться по назначению.
Древесный аромат с нотами ладана пробирался под кожу девушки.
«Ладан. Может, из-за него мне так спокойно. Но отчего-то не сейчас. Не настолько. Моё сердце вот-вот выпрыгнет».
Она резко скинула его руку от своего лица.
– Нет!
Он не ожидал, что его руку могут так бесцеремонно откинуть, ещё это непонятное «нет».
– Что?
– Я не приму вас на работу.
Он рассмеялся. Распрямился, сделал два шага назад.
– Вы сами нормальная? Ничего, что есть тема важнее, например, Я. Вы будто ничего нового не узнали.
– Может и узнала.
– А дальше не интересно?
– Только одно.
– Удивите же меня! Снова.
– А, нет! Я задам вам два вопроса.
– Ну же! Я готов.
– Имя?
– Ох, дьявол. Боже, как некультурно. Я же ещё ни разу не представился. Меня зовут Роун, ударение на О.
– Фамилия. Это ещё первый вопрос.
– А зачем она мне? Так-то у меня её нет. Но примерно на такие случаи – Лим.
– Роун Лим, – сделала она акцент на ударении в имени.
Ничего не произошло.
– Ро-ун! – ещё раз повторила имя, более плавно, тягуче – ничего.
– Мне тоже нравится моё имя. Повторяйте почаще. Но не увлекайтесь. А то ценность пропадёт. Или во сне явлюсь.
Рут закатила глаза.
– Стойте-ка, – вдруг до него дошло. – Вы думали, что-то произойдёт, если моё имя узнать и произнести? А если бы я, допустим, исчез или, того хуже, воспламенился. Неприятное зрелище.
Роун словно отмахнулся от своих слов.
– Забавная попытка. Но это так не работает.
Примерно так Рут и успела подумать.
– Почему я ключ и что мне нужно сделать?
– Как же вы резко меняете тему, – он начал плавно передвигаться по кабинету. – Ответ на этот вопрос нам только предстоит выяснить. Но вы, как посмотрю, догадливая, думаю, мы справимся в два счёта.
– Нам ничего не предстоит. Прошу, покиньте кабинет.
– Вы бесстрашная. Глупо так со мной говорить с вашей стороны.
– У меня есть чувства страха, не переживайте. Может, поэтому я вам и отказываю. Подумайте над этим.
– Ха, подумайте вы! – он направился к двери. – Так или иначе этого не избежать, я пока пойду. А вы усмирите свой пыл. И придите в себя. Вы, думаю, от шока такая дерзкая.
Он вышел из кабинета, покинул агентство. Она вернулась в кресло. «Чёрт! За что мне это? Точно что-то случится. Хотя, о чем это я! Уже творится не пойми что!»
Конечно, многие были бы в шоке от такой информации, кто-то бы сильно напугался, кто-то бы сильно уверовал. Но она так давно начала чувствовать что-то неладное на его счёт, так много изучила литературы и писаний во времена учёбы, проведя за книгами многие вечера, даже засыпала в библиотеке пару раз. Однажды вычитала где-то, что, зная имя демона, можно изгнать его туда, откуда он явился. Но оказалось всё бредом, как выяснилось на практике.
Она тайно ожидала, что встреча произойдёт снова. И в этот раз была готова, хоть и очень хотелось бежать от всего этого подальше. Это было тогда. Сейчас же тайна её очень притягивала, но она обманывала себя тем, что продолжала бежать от неё.
Выдернул из раздумий мужчина, которому пришлось подойти к девушке и прикоснуться к её плечу.
– Рууут?
– О боже, Ник!
– Ты чего зависла?
– Прости, я вообще не заметила, как ты вошёл…
– Я понял, ты будто в чертоги разума нырнула. Я тебя такой прежде не видел, – присел в кресло. —Что случилось за это время? Что сказал этот мужчина?
– Ах, это…Слушай, Ник, как он выглядел?
– Ты чего?
– Со мной всё нормально, просто опиши, как ты его воспринял.
– Ну, обычный мужчина за 40. Думаю, им много каких тем было бы можно обсудить с мистером Донованом. Опрятный. У меня во дворе раньше примерный был. Знаешь, цветы продавал по выходным, сам выращивал. А у этого будто свой магазин цветочный. Почему-то так представилось. Немного странный только. Говорит: «Запомните меня».
– Ясно.
«Теперь точно понятно. Вот зачем он просил меня описать его. Отчего-то все видят его по-своему. А я, получается, настоящим? Кхм, интересно, поэтому только я могу ему помочь?»
– Рут, ты опять задумалась.
– Ник, отправь, пожалуйста, все документы клиенту. Куда всё скинуть, узнаешь из письма.
– А чего хотел-то этот мужчина?
– А, это. Он по вакансии открытой приходил.
– А, помощника.
– Ага. Было бы неловко человека старше себя отправлять по мелким поручениям.
– Да точно, я бы сам напитки продолжал носить клиентам. Как-то неудобно. Вот блин, ещё и кофе наш не понравился. Пойду займусь документами. У тебя какие-то планы?
– Да. Мне нужно уйти.
– Сегодня ждать?
– Думаю, нет. У меня на сегодня нет встреч. Остальное сделаю завтра.
– Хорошо.
– Спасибо, Ник.
– Пожалуйста! – он с улыбкой вышел из кабинета.
Рут достала из шкафа пару обуви, переобулась в кеды.
«Мне нужно выпустить пар».