Кристина Фант
Лунный Дар
Глава 14. Первая жертва
– Вика, так нельзя, ты уже неделю сидишь взаперти.
– Мне не скучно, – даже не соврала я. – Не переживай, Окси.
Дни после праздника Ночи Света были похожи один на другой. Мы просыпались, завтракали, Окси убегала по своим делам, а я спускалась в подпол.
Мур с вороном крепко сдружились и в моем внимании не нуждались. А я, обложившись рукописями, пыталась разобраться в новом мире.
Меня охватила странная апатия. Я не знала, что мне делать дальше, куда стремиться, какие ставить перед собой цели.
Первые дни в этом мире не давали мне по сути никакого выбора. Я бежала. Бежала, чтобы выжить. Бежала, чтобы достичь города. И вот я здесь. Зачем?
«В городе ты сможешь затеряться…» говорила Нора. Затерялась. Что дальше?
Каждую ночь ждала, что во сне придет Велиар. Что он мне объяснит, зачем выдернул из моего мира, из привычной жизни. Там я знала, куда мне стремиться. В моем мире я расписала свою жизнь на десятилетие вперед. И каждый день – шаг к моей мечте.
Я читала и читала. Про бесконечные, с переменным успехом, битвы между Светом и Тьмой. Наставления темным. Инструкции светлым. Заговоры, зелья, проклятья, порчи.
Я не нашла информации ни о политическом, ни о экономическом строе нового мира. Из немногочисленных разговоров с Окси, когда удавалось перевести ее внимание с Лэда, я сделала вывод, что в этом мире нет власти в привычном мне понимании.
Нет царей, королей, императоров и президентов. Есть только в каждом городе Храм Света и его Хранитель. Воины света исполняют здесь роль полиции.
В обычной своей жизни я легко впитывала любую новую информацию. Здесь же знания давались сложно. Но может дело не во мне? В моем мире дети сначала учатся в школе, где все упорядоченно и систематизировано, затем учатся в колледжах, техникумах, университетах. Здесь же, что селян, что горожан обучают письму, чтению, счету – уровень первого класса. После, каждый житель нового для меня мира сам выбирает себе работу. Хотя это громко сказано – сам. Обычно профессия наследуется «по наследству». Яркий пример этому – Нора. По стопам матери пошла и Окси. Только Зик отличился, но в каждом правиле есть свои исключения.
В нашем мире охоту на ведьм большинство исследователей характеризуют как подавление католической церковью любого инакомыслия. А здесь? Тут даже церквей нет. Тут веры как таковой нет. Есть Свет и Тьма. И, похоже, они есть на самом деле. И не нуждаются в доказательствах.
В этом мире ведьмы на самом деле обладают магической силой. И на самом деле носят в себе темные силы. Они здесь наводят порчи и проклятья, вредят простым людям по мере сил. И может я была не совсем права, когда назвала Кэра фанатиком.
И Кэр… Если судить по словам Велиара, то инквизитор должен был умереть от руки Моры. Но тут появилась я. И если Велиар на самом деле бог или демон и все обо мне знает, как сам говорил, неужели он хотя бы допускал мысль о том, что я спокойно буду стоять и смотреть как сумасшедшая старуха на моих глазах прирежет человека?
А появилась я в этот момент тоже благодаря демону. Если бы не посланные им кот, я бы дальше шла по дороге и не успела бы помешать бабке. Вот она загвоздка. Пока неразрешимая для меня загадка.
Зачем надо было вытаскивать меня из моего мира? Опять же, судя по словам Велиара, миров не один, и не два, их много. Из этого следует следующий вопрос. Почему меня закинули именно в этот мир? Я не понимаю. Зачем? Что я должна сделать?
Представим себя на месте бога. По идее, все что я знаю из наших, земных религий, боги по различным причинам предпочитали не влиять напрямую на людей. Кроме греческих, но там совсем другая история. Боги создали людей, и наблюдают, дают им самим прожить жизни. И исходя из поступков человека – выбор послесмертия всегда за ним. Прожил жизнь «правильно» – в рай, «неправильно» – в ад. Католики вон еще чистилище придумали. У мусульман гурии – вечные девственницы. Нирвана, опять же, у буддистов. Выбор велик – на любой вкус. В этом опять же мире, во всяком случае исходя из прочитанного мной, жизни после смерти нет. Не верят они в нее что-ли?
Отвлеклась. Поставим себя на место бога. Зачем бы я перенесла человека из одного мира в другой? Наверное, причина была бы крайне серьезной. Например, люди в новом мире активно ведут себя к концу света, и чтобы это изменить, нужен человек с необычными для мира знаниями и взглядами. В общем, человек остановил бы этот самый конец света. Я избранная? Ага, размечталась.
Скорее всего, Велиару стало скучно, вот он и развлекается. А хорошо это или плохо, так и думают боги другими критериями.
– Ворон, почему ты назвал меня Видящей? – в который раз обратилась я к фамильяру Окси. Каждый раз он отмалчивался, но сейчас:
– Черный во-о-орон, черный во-о-орон, что ты вьешься надо мно-о-ой? Ты добычи не дожде-е-ешься. Черный во-о-рон, я не тво-о-ой!
– Что? – хорошо, что я сижу. В исполнении фамильяра эта песенка звучит, мягко говоря, несколько необычно.
– А то! – черный ворон подлетел ко мне, удобно устроился на моих коленях и продолжил, – а то, что ты мне показала картинку с этой песней. Кто это еще может, кроме Видящей? Глупая ведьма.
Я ошарашенно смотрела на наглую птичку. То есть, по его словам выходит, что я зашла в эту комнату, увидела чучело на насесте и вспомнила песню про ворона? И передала ее тоже почему-то именно ему? А почему не Окси, например? Она эту песню не исполняла.
Я не понимала, каким образом я передаю эти самые картинки, и как Окси передала мне образ Лэда, я тоже не поняла.
Зато, самое, на мой взгляд, интересное и полезное, что я нашла в рукописях, это книга о фамильярах. В ней говорилось, что фамильяр – это «осколок души» ведьмы. И что ни в коем случае нельзя давать ему имя, потому что иначе он станет отдельной независимой от ведьмы личностью. И по своему желанию может покинуть ее. А ведьма за всю свою жизнь может иметь только одного фамильяра.
Предназначение фамильяра – усиливать силу и самоконтроль ведьмы. Если хозяйки не станет, тот просто исчезнет. Если не дать ему имя.
Сегодняшний день должен был закончиться как и все за прошедшую неделю. Но все пошло наперекосяк.
Началось все со стука в дверь. Мы с Окси сидели за столом. Девушка вскочила, подбежала к двери и со счастливой улыбкой вернулась. В ее руке был огромный букет цветов.
– Ах, Вика, – восторженно проговорила девушка. – Наконец-то! Наконец-то подействовало.
Видя мой недоуменный взгляд Окси продолжила:
– Зелье, Вика, зелье! Лэд приглашает меня на свидание!
– Пойдешь?
– Конечно, нет!
Тут я зависла. Столько переживаний, столько приготовлений, а она – не пойду.
Окси объяснила:
– Ох, Вика, постоянно забываю, что ты из глухой деревни. Но разве у вас не так? Если мужчина позвал девушку на свидание первый раз – ей следует отказаться, понимаешь? – я кивнула, ничего не понимаю. – А согласиться полагается только после третьего или четвертого приглашения.
Аа, теперь понятно, помучить влюбленного мужчину, это хорошая мысль. Тогда, по логике вещей, он воспылает страстью еще больше.
– Окси, а ты не боишься, что действие зелья кончится?
– Нет, – махнула рукой девушка.
Окси покружилась с букетом по комнате, послала мне воздушный поцелуй, поставила цветы в воду, присела напротив меня и выдала:
– Сейчас мы пойдем в гости! И не возражай! Я не позволю больше сидеть тебе над книжками. Тебе надо развеяться!
– К кому в гости? – бесполезно спорить с Окси. Если она вбила себе что-то в голову, будет стоять до последнего.
– К Торе, у нее сегодня девчонки собираются. И мы пойдем, она нас приглашала.
Собирались мы недолго. Окси была так рада, что даже не заставила меня надеть украшения, просто махнула рукой.
Мы вышли, прошли по улице мимо нескольких дворов, как мое внимание привлек мальчик лет десяти. На первый взгляд, самый обычный ребенок сидел на крылечке и держал в руках какую-то игрушку. Но что-то не давало мне покоя. Я потянула Окси за руку и мы подошли поближе.
– Окси, ты видишь?
– Что? – недоуменно посмотрела на меня девушка.
– На мальчике, видишь?
По лицу, рукам ребенка ползали черные пауки! Самому мальчику это никакого беспокойства не доставляло, он продолжал играть, даже не стряхивая насекомых.
Я посмотрела на Окси, та пожала плечами:
– Что я должна увидеть, Вика? Почему ты побледнела?
Значит, не видит.
Я присмотрелась внимательнее. Да, ошибки быть не может. Мальчика буквально облепили небольшие черные пауки и быстро по нему ползали. В эту же минуту я увидела тянущуюся от руки мальчика тонкую темную нить. Я пошла, полагаясь на интуицию.
Хорошо, что Окси больше ничего не спрашивала, молча шла рядом.
Завернув за угол дома, мы чуть не налетели на невысокую сгорбленную старуху, закутанную в черный плащ. Нить заканчивалась на ней.
Бабка шумно выдохнула, открыла было рот, но вглядевшись в наши лица, быстро развернулась и убежала.
– Резвая какая, – хохотнула Окси, – Эй, Вика, ты чего?
– Окси, она что-то сделала с тем мальчиком, – не знаю откуда, но я была уверена, что это так.
Ответить мне девушка не успела, так как нас окликнули Мила с Никой. Мы подошли к девчонкам.
– Ну, что пойдемте? – весело проговорила Мила, – Тора, наверное, нас заждалась.
Тора оказалась гостеприимной. Нас ждал накрытый стол и очень загадочная хозяйка. На расспросы Тора не отвечала, пригласила присаживаться.
Когда все расселись, Тора подняла бокал и произнесла:
– Девочки, я собрала вас не просто так. Я выхожу замуж!
Подружки кинулись обнимать счастливицу, желать счастья, много детишек.
– Кто же он? – вопрос задала скромная Ника, но судя по заинтересованным лицам, ответа не знал никто. Интересно, подружки и не знают.
– Его зовут Нед, – с придыханием ответила невеста, – Его два месяца назад приняли в ряды воинов Света, – похвасталась девушка.
Нашла, конечно, чем хвалиться.
Меня все не покидали мысли о мальчике. Что за пауки на нем ползали и почему ни он сам, ни Окси ничего не заметили?
После трех выпитых бутылок вина беседа потекла оживленнее и откровеннее:
– Девчонки, а вас когда-нибудь целовал парень? – задав вопрос, Тора покраснела.
Посмотрела на других девчонок, те тоже залились румянцем. Значит, в своих догадках я оказалась права. Девушки в этом мире берегут себя до замужества. Что существенно облегчает жизнь тому, кто нуждается в девственной крови для заклятий.
– А мы с Недом целовались!
– О!
– А он не подумает, что ты гулящая?!
– И как?
Последний вопрос задала скромная Ника. В тихом омуте, как говорится.
– Девочки, – мечтательно закатила глаза Тора, – это волшебно!
Волшебно было на девичнике у Кати, моей подруги. Невеста заказала стриптизеров, которые вылетели из огромного торта. Пусть это несколько банально, но мы выпив неимоверное количество шампанского и все измазавшись в торте, были счастливы. Столько фотографий понаделали! Правда, на следующий день спрятали весь компромат в папку «Делопроизводство», поклявшись никому не рассказывать.
Девчонки еще пошушукались, повспоминали советы мам, бабушек, понапридумывали кучу вариантов развития брачной ночи.
Тора два раза бегала за бутылками с вином.
В голове немножко шумело. Зря, наверное, позволила себе много выпить. Но в хорошей компании это происходит незаметно.
– Дев-вочки, – немного запнувшись произнесла Тора. – А знаете, что мне Нед по секрету сказал?
Мы сидели уже на полу кружочком с бокалами в руках. Все заинтересованно посмотрели на девушку.
– У ведьм появилась Верховная, – прошептала девушка, обводя нас взглядом, помолчала с минуту, видимо наслаждаясь произведенным эффектом и продолжила, – Нед говорит, что она во много раз сильнее всех предыдущих! Мир уже начал реагировать на нее. Возле Клавердона начали разупокаиваться кладбища, чего не случалось уже более ста лет! А в Кредитоне появились первые люди, зараженные чумой. Город уже закрыли.
– Ой, мамочки, – первой среагировала Ника.
– Как страшно, – вторила ей Мила.
Мы с Окси переглянулись.
– Да, девочки, очень страшно, – продолжила Тора, – поэтому сейчас в ряды воинов Света принимают почти всех желающих.
– А что значит разупокаиваются? – спросила я.
– Это значит, – Тора снова обвела всех взглядом, – мертвецы лезут из своих могил и нападают на жителей. Уже есть первые жертвы.
Минуты две все молчали. Каждая думала о своем. Я же о Велиаре. Вот гад! Что же он задумал?
– Девчонки, – Окси нарушила затянувшееся молчание. – Все будет хорошо. Светлые всегда побеждали.
– Не знаю, Окси, – ответила ей Тора. – Но Нед говорит, что воины Света готовятся к войне.
Это со мной воевать собрались что-ли? Я протрезвела от этих слов.
Допив свой бокал, посмотрела на Окси. Та поняла без слов.
– Ну мы пойдем, девочки. Тора еще раз прими мои поздравления! – подруги обнялись.
На улице уже было темно. Мы поспешили домой. Окси шла впереди, один раз оглянулась и прижала палец к губам. Я и сама понимала, что не стоит разговаривать там, где нас могут услышать.
До дома мы не дошли. Возле того двора, где я заметила мальчика, была толпа народа и все бегали, шумели. Неподалеку стояли три мрачных мужчины в ярко оранжевых плащах и белых перчатках до локтя.
– Кто это? – шепотом спросила у Окси.
– Это лекари, – также шепотом ответила она.
– Что случилось?
Окси пожала плечами и направилась к дому.
– Туда нельзя, – грубо отпихнул ее какой-то мужик.
Девушка развернулась и, видимо, заметив знакомого в толпе, помахала рукой.
Я пошла следом.
– Ох, Окси, – девушка разговаривала с пожилой женщиной, которая утирала слезы, – Чума пришла в наш город.
Глава 15. Гори, ведьма!
Вернулись домой в подавленном настроении.
– Окси, что теперь будет?
– Не знаю, – девушка присела на стул, положив голову на ладони. – Город, наверное, закроют.
– Закроют?
– Ох, Вика, иногда мне кажется, что ты не из нашего мира.
Я напряглась.
– Но, мы же знаем, других миров не бывает, – продолжала Окси. – Как ты можешь не знать элементарных вещей? Чумы давно не было, но неужели тебе никто не рассказывал, что происходило раньше?
Я покачала головой.
Окси вздохнула:
– Чума появилась в нашем мире с приходим одной из Верховной ведьм, последней, хотя нет, уже предпоследней. Лекари не знали, как бороться с напастью, лечения не было. И когда количество зараженных людей в городе Йорке перевалило за половину жителей, его закрыли.
– Что значит закрыли?
– Йорк с трех сторон окружен широкой рекой, – пустилась в объяснения Окси. – А с четвертой стороны соорудили стену и никого не выпускали из города.
– Но как же люди?
Окси пожала плечами.
– Там же, наверняка, были и незараженные? – я не могла поверить, что можно было так просто взять и изолировать целый город.
– Вика, через неделю там не осталось ни одного живого человека.
Я онемела. Как же так?
– Как ты можешь так спокойно говорить об этом, Окси? А что делать нам? – мной начала овладевать паника.
– Ты невнимательно меня слушала, – укоризненно посмотрела на меня девушка. – Во-первых, в том городе было больше половины жителей заражены! Во-вторых, Йорк закрыли с одной стороны. Представляешь сколько займет времени закрыть Колтон? У нас здесь рек нет.
– Но ты сказала – город закроют, – пролепетала я, ничего не понимая.
– Пока заставят сидеть всех по домам, выходить можно будет только по необходимости. И потом, заражен пока только один человек.
Вспоминала про чуму в нашем мире. Если здесь пойдет по тому же сценарию, то через пять дней зараженных будет много.
– После того, как закрыли Йорк, не было ни одного случая заражения в других городах. Все заболевшие – выздоровели.
Да как так-то?! В голове все перепуталось.
– Да, что ты так переживаешь? – девушка удивленно смотрела на меня, – Ведьмы не болеют.
Не нашлась, что на это ответить. Самое главное, самой не болеть, а на остальных наплевать?
– Нельзя все так близко воспринимать к сердцу, Вика, – Окси подошла и приобняла меня. – Всем не поможешь.
– Это же несправедливо! – мой голос дрожал. – В том городе, там же были женщины, мужчины, дети! Их можно было попытаться спасти!
– Вика, лекарства от чумы не было, – как маленькому ребенку втолковывала мне девушка. – Не было.
Мы сели за стол. Окси первой прервала неудобное молчание.
– Знаешь, я больше боюсь Верховную.
– Почему?
– Верховная обладает неограниченными силами, в ее воле подчинить себе любую ведьму, – Окси встала, видимо не в силах совладать с эмоциями, и стала ходить по комнате. – Я не хочу участвовать в войне между ней и светлыми, – почти прокричала девушка. – Я просто хочу выйти замуж за Лэда и жить спокойно. Я больше не хочу быть ведьмой, – Окси расплакалась.
Пришла моя очередь успокаивать ее.
– Почему ты думаешь, что понадобишься Верховной? – гладила я по плечу девушку, стараясь ее приободрить.
– Потому что Верховная стремится только к одному, – Окси посмотрела мне в глаза, – уничтожить всех светлых и их храмы, понимаешь? Она хочет, чтобы Тьма победила.
– Ну и путь стремится, – пожала я плечами, странно, конечно, говорить о самой себе в третьем лице. – Мы здесь причем?
– Ох, Вика, какая ты все-таки глупая, ей понадобится много сил, а в ком она есть?
– И что она будет с ней делать? – ничего не понимала я.
– У тех ведьм, кто не преклонится ей, она отберет силы! – словно не слыша меня говорила девушка.
– Но может это и хорошо, – все равно ничего не поняла я, – ты же сама сказала, что не хочешь быть ведьмой.
– Раз познав вкус Силы, человек почувствует внутри себя пустоту без нее и ее ничем нельзя заполнить, можно сойти с ума. Видела блаженных? Говорят, – Окси заговорила шепотом, – раньше они были ведьмами, но лишились сил.
Полночи не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок. Кто была эта старуха? Почему пауки ползали по мальчику? И что нужно от меня Кэру? Почему он не убил меня, ведь у него было уже несколько возможностей?
Поняла, что уснуть не смогу. Спустилась вниз к фамильярам. Хорошо, что они еще не спали. У меня появилась идея.
«Не застревай в домыслах, переходи к практике!» любил говорить мой научный руководитель. Первый раз я от него это услышала, когда на втором году обучения решила написать курсовую на тему зороастризма. Прочитав первую рекомендованную книгу, я обрадовалась – все легко и понятно. После второй, замечу, что читала я, конечно, разных авторов, меня начали одолевать сомнения. После пятой, я была сбита с толку окончательно. Как прилежная студентка пошла к своему научному руководителю с назревшим вопросом «Какого?». Выслушав мои сбивчивые эмоциональные объяснения, что я ничего не поняла, и вообще по-моему, авторы пишут о разных религиях, Олег Владимирович и произнес выше изложенную гениальную фразу, лаконично пояснив смысл сих слов «Начинай работать, ты прочла уже пять книг и не написала ни строчки. Анализируй и записывай свои выводы сразу. Постепенно картина начнет вырисовываться и все противоречия исчезнут».
Последовав совету преподавателя, я вернулась к первой книге и сосредоточилась на фактах и только на них. Убрала личное мнение автора книги в сторону, и начало получаться!
Через месяц, довольная результатом своего труда, гордо понесла свою работу научному руководителю, на следующий день получила ответ «Молодец. Каркас готов. Теперь работай над деталями». У меня буквально челюсть отвисла. Каркас?! И услышала следующее «Вика, ты очень прямолинейно и просто описала такое сложное явление как религия. Твоей работой хорошо пользоваться как методичкой, но в школе. Вот, смотри, у тебя написано ашаваны – хорошие, друджванты – плохие. А у друджвантов ты спросила, считают ли они себя плохими? Смотри на религию не с точки зрения хорошо или плохо. Смотри, почему так вышло. Поняла?»
Поняла, не сразу, конечно, но поняла. Не существует в реальном мире абсолютного злодея, который творил бы зло просто потому что ему в кайф. У каждого человека есть своя цель в жизни, а вот какими методами он будет ее достигать, зависит только от него. И методы, по моему личному мнению, и будут критериями оценки человеческой жизни. Вот, например, инквизитор, католик в моем мире, цель у него – нести свет истинного бога всем еще не прозревшим, а вот как он этот самый свет несет? Будет ли он скромным миссионером помогать обычным людям или будет яростно уничтожать всех несогласных? В первом варианте развития событий ждет его рай, во втором однозначно – ад.
Но не из чего у меня в новом мире сделать тот самый каркас. Придется обойтись без него. И сразу приступать к практике.
– Мур! – котик подбежал ко мне. – Я тоже соскучилась, – прижала к себе мохнатого зверька.
– Мне тут скучно, – пожаловался кот. – Когда мы пойдем гулять?
– Каррр, – раздался удивленно обиженный возглас.
– Нет, ворон, не думаю, что Мур хотел тебя этим обидеть, – успокаивала я нахохлившуюся птицу. – Я понимаю, тяжело сидеть в четырех стенах. Я что-нибудь придумаю. Хорошо?
Котик кивнул.
Вот безответственная хозяйка, ругала я себя. Жалела, просто купалась в жалости к себе, пыталась найти ответы на мучавшие меня вопросы, ходила вместе с Окси за покупками, отправилась в гости к Торе. А Мур вот уже больше недели сидит в подполе, пусть не один, а в компании с вороном. Но все же.
– Мур, сейчас мне понадобится твоя помощь. Я хочу посмотреть на себя твоими глазами. Понимаешь? – я, если честно, и сама себя не совсем понимала. – Вспомни нашу первую встречу, покажи ее мне. Сможешь?
Кот расположился на моих коленях, я закрыла глаза и положила на него руку.
И сразу увидела саму себя. Я сидела под дождем возле могилки. «Киса, – услышала я свой дрожащий голос, – ты откуда здесь?».
«Привести к ведьме. Быстро!» раздался приказ в голове.
Следующая картинка. Я вижу себя, передо мной на коленях старуха.
«Да исчезни уже!» на этих словах мою фигурку словно заволокло черным туманом и будто молния вырвалась из моей руки и устремилась к старухе. На самом деле в тот момент погасли все свечи разом, но коты прекрасно видят в темноте. И я видела. Видела абсолютно черные глаза у себя.
– Вика, мрр, ты расстроена? – запереживал Мур. Котик заглядывал мне в глаза, подобрался под руку. Не знаю, что чувствовал в эти минуты кот, но немного погодя, сказал:
– Смотри!
Теперь я чувствовала сильную боль, я вся растворилась в ней. Слабость, нет возможности пошевелить даже хвостом. Стоп. Хвостом? Я снова в теле Мура. Меня куда-то несут, сквозь сильным шум слышу «…мы едины…» и снова окунаюсь в боль, казалось, она разрывает меня на части.
Боль потихоньку разжимает свои тиски, от человека, который несет меня чувствую тепло, оно окутывает и проникает в меня, заставляя боль полностью покинуть мое тело. Тепло и приятно. Нежный голос ласково зовет меня, просит не уходить, а я качаюсь словно в колыбели.
– Видишь? – котик вопросительно смотрел на меня. – Ты теплая, – сделал комплимент мне Мур.
Я погладила своего фамильяра, потрепала по голове ворона и поднялась к себе. В горле стоял ком. Горечь внутри. Это я. Это я, пусть нечаянно, пусть абсолютно не желая этого, убила старуху.
Разбудил нас сильный шум за окном. Мы с Окси вскочили одновременно и прильнули к окну.
– Ведьму ведут!
– Нашли тварь Тьмы!
На улице было столпотворение. Горланили люди. Кто-то бил в барабан.
– Окси, что это? – я растерянно смотрела на девушка.
– Ничего хорошего, – Окси, поджав нижнюю губу, о чем-то усиленно думала. – Давай собираться, Вика.
Собрались мы очень быстро и вышли на улицу. Толпа тут же подхватила нас и вынесла на площадь. Я потеряла Окси из виду.
Та самая площадь, на которую я вышла в первый день прибытия в город. Та самая сцена, которую я приняла за театральную.
Оказывается, здесь любили не спектакли. Народ жаждал совсем других зрелищ.
К шесту на сцене была привязана молодая женщина, светловолосая, испуганная. Платье было порвано в нескольких местах, волосы спутаны, она молча смотрела на окружавшую ее толпу.
Вышли воины Света в разноцветных плащах. Оперативно разложили возле ног девушки хворост, пучки соломы. Вскоре горка из веток достигла коленей девушки.
На сцену вышел Хранитель Храма Света. Раздался его торжествующий голос:
– Дети Света! Перед вами дочь Тьмы! Вчера она навела чуму на одного из жителя нашего города. Но истинные защитники ваши быстро отыскали ведьму, – старик замолчал, обводя людей взглядом, – и вот она перед вами!
Толпа взревела.
Что несет этот Хранитель? Эта женщина совсем не похожа на вчерашнюю старуху. Я пригляделась к ней. Да и не похожа она на ведьму, просто испуганная девчонка.
– Что мы делаем с ведьмами? – громко спросил Хранитель.
– Сжечь ведьму!!!
– Сжечь!
– Ведьму на костер!
Я посмотрела вокруг себя. Те же самые люди, которые танцевали и веселились на празднике Ночи Света, которые смеялись и угощали друг друга напитками, орали сейчас в голос, их лица искривились злобными гримасами. Толпа была возбуждена и требовала расправы над ведьмой.
– Сжечь ведьму! – крикнул Хранитель.
– Даа! – в экстазе откликнулась толпа.
К веткам возле ног девушки поднесли факелы и огонь взлетел выше ее головы.
– Нет! – вырвался крик из меня. – Что вы делаете? Вы же люди!
Я прорывалась сквозь толпу все ближе и ближе к жертве произвола воинов Света. Не знаю, на что я рассчитывала. Я была в состоянии шока.
Но добраться до женщины мне не дали.
Миг, и я оказалась заброшенной на чье-то плечо.
– Отпусти, отпусти, – испуганно кричала я и долбила кулаками по спине похитившего меня.
Меня пронесли сквозь толпу к ближайшему переулку. На мои крики никто не обращал внимание. Все взгляды людей были направлены на несчастную жертву. Ликующие вопли людей на площади перекрыл крик женщины. На несколько секунд воцарилась тишина и взорвалась новыми возгласами людей.
Меня наконец поставили на ноги. Я посмотрела в лицо Кэру.
– Ты, – выдохнула с ненавистью ему в лицо. – Ненавижу! Ироды, убийцы!
Я кричала на него, била по его груди кулаками, он лишь молча стоял и смотрел на меня.
Я развернулась, чтобы уйти, он схватил меня за руки.
– Покажи мне, – я схватила его за плечи, глядя прямо в глаза. – Покажи!
Я закрыла глаза, а открыв, поняла, что смотрю глазами инквизитора. Он находился по другую от меня сторону, за спиной приговоренной к казни. Толпа бесновала. Перед ним стоял сгорбленный Хранитель.
– Уйди, ты мешаешь мне, мальчик, – это он к Кэру так обращается?
Так как продолжала все видеть, инквизитор не послушал старшего. Но тот больше ни на кого не обращал внимание, сосредоточившись на девушке.
– Im ' captus potentiam tuam, venefica!11 – выкрикнул старик и от тела жертвы стали отделяться светящиеся нити и втягиваться в ладони Хранителя.
Я очнулась, увидела перед собой Кэра, его глаза удивленно расширились.
– Что это было, ведьма? – ошарашенно спросил он.
– Что это было, инквизитор?! Вы убили человека! Ты слышишь, убили человека!!! – у меня начиналась истерика.
Кэр молча прижал свою ладонь к моей шее. Свет померк.
