Кристина Фант
Лунный Дар
Глава 10. Призрак
В дверь уже не стучали, а долбили ногами. Сердце бухало в груди глухими мощными ударами. Схватив кота в охапку, забралась под кровать.
Вот что этот воин Света ко мне пристал? Ведьм что-ли мало?
Была у него возможность меня убить там, на кладбище. Не воспользовался. Почему, интересно? Или он поклонник острых зрелищ? Ему, наверное, на костре хочется меня сжечь.
А вообще, не похож он на маньяка или садиста.
Есть такая псевдонаука – физиогномика. Очень заинтересовала меня в одно время. Она позволяет определить тип личности человека, его душевные качества и состояние здоровья исходя из анализа внешних черт лица и его выражения.
Никто из ученых всерьез эту науку не воспринимает, зато деятели искусства вовсю пользуются ей. Заметьте, в фильме мы с первых минут понимаем – вот перед нами бандит, или хороший парень.
Можно создать интригу, и из внешне красивого милого парня сделать плохого.
Подумаем, лоб у него высокий, значит интеллектуал. Глаза не узкие, но и не «рыбьи» – трезво смотрит на жизнь. Губы не тонкие, значит не злой, но и не толстые – не слишком эмоционален. Нос прямой, не курносый, значит не легкомыслен, не с горбинкой – не жесток. Форма лица овальная – быстро обучаем и любознателен. Скулы высокие – признак властного человека. Одутловатости на лице нет – спиртными напитками не злоупотребляет.
И вообще, сделала я вывод, со спортом дружит – вон как быстро с разбойниками расправился.
Злой на меня, наверняка, без меры. Сутки на кладбище просидеть с зомби, которых сам же и убил. Я хихикнула. Фу, черный юмор какой-то.
Перед глазами появились стройные ноги.
– Вылезай, Вика, – Нора помогла вылезти из-под кровати.
– Когда же ты успела поклонником обзавестись? – с усмешкой спросила женщина.
– Да как то само вышло, – оправдывалась я.
– Ладно, дело твое. Указала я твоему воину направление к лесу, откуда ты пришла. Но он вернется. Чувствую, – перешла на серьезный тон Нора, – А тебе надо отправляться в Колтон. Город большой, там сможешь затеряться.
Нора дала мне черное платье.
– Женщины не ходят в городе в брюках – пояснила травница, – Это очень строго. И обязательно носи платок на голове, – она протянула мне косынку в цветочек, – Девушка с непокрытой головой – гулящая. Поняла?
Я кивнула.
– Вот еще что, – она словно раздумывала говорить мне или нет, – Не сможешь ты от дара Тьмы отказаться, Вика, и кольцо тебя выбрало не зря. В нем твоя сила и слабость.
Я удивленно посмотрела на женщину.
– В чем сила – ты сама разберешься, а вот слабость – ведьма, чем сильнее становится, тем легче воину Света ее обнаружить. Постарайся не использовать никакие заклятья.
– Скажи, Нора, ты говорила про жертвоприношения, – мучал меня вопрос со вчерашнего дня, – Но я никого не убивала.
– Уверена?
– Абсолютно!
– Значит Тьма жила в тебе давно, – туманно пояснила женщина.
Пока я переодевалась, Нора успела пополнить запасы продуктов в моем рюкзаке.
– А вот это, – женщина показала на три небольшие бутылочки, – Используй осторожно. Но они тебе необходимы, чтобы не повторилось то, что с разбойниками. Ну ты поняла.
– В бутылочках – зелья, – объясняла Нора, – В них – сила трав. Не нужно никаких заклятий, чтобы они подействовали. Просто выливаешь содержимое на человека. В первой, – женщина протянула бутылочку с голубоватой жидкостью, – Настойка редких сонных трав. Стоит хоть одной капле попасть на человека – он уснет. Во-второй, – жидкость была красная, – парализующее действие. А вот третьей бутылочкой не хотелось бы, чтобы ты воспользовалась, – Нора перешла на шепот, – Здесь одна капля – и мгновенная смерть.
– Ну, беги, – Нора порывисто обняла меня, – И помни, даже с Тьмой в душе можно и нужно стремиться к Свету.
Поблагодарив женщину, мы с котом отправились в путь.
Прогулки но ночному лесу скоро войдут у меня в привычку.
Этот лес был другой. Более редко росли деревья. Идти было не в пример легче. В черном платье чувствовала себя достаточно комфортно, во всяком случае, издалека меня заметить невозможно. Коту в этом плане везло – он всегда черный.
Очень хотела спать, но Нора велела не останавливаться пока не дойдем до ближайшей деревни, там, сказала она, можно зайти в любой дом, они давно заброшены.
Заброшенные дома меня не пугали. Что там может быть страшного?
Тем более со мной кот, веселый, только странно молчаливый.
– Мур, – позвала я кота, – Мур!
– Да.
– А где вы с Норой пропадали целый день?
– Это секрет.
– Секрет? – протянула я, – Что за секреты между друзьями, Мур?
– Не скажу, – вытянув вверх распущенный хвост, ответил кот.
Вот интриган. Любопытно до ужаса.
– А Нора бы мне все равно рассказала, – уговаривала я котика.
– Вот пусть и рассказывает, – услышала в ответ.
За такой содержательной беседой, мы и не заметили, что идем по деревне.
Заглянула в первый попавшийся дом. Комната одна, односпальная кровать, стол, одинокий стул.
Спать, решила я и расположилась на кровати. Вероломного кота с собой не позвала.
Только я начала засыпать.
– У-у-у! У-у-у! – раздалось в дальнем от меня углу комнаты.
Присмотрелась. Какое-то расплывчатое белое пятно.
– У-у-у! У-у-у! – продолжилось завывание.
– Мур, ты видишь?
Кот с вздыбившейся шерстью смотрел на увеличивающееся пятно.
– У-у-у…
– Может хватит, а? – не выдержала я.
Бедной девушке поспать уже нельзя.
– У-у-у, бойся меня, – пятно увеличилось став размером с человека.
– Давай завтра, – предложила я привидению, а кто это может еще быть? – Вот посплю и сразу начну бояться.
– У-у-у, – пятно будто завибрировало и стал проступать образ человека. – Бойся, – заунывным голосом требовал призрак.
– Знаешь, что, … (две минуты нецензурной лексики, старалась ярче охарактеризовать его как личность, припоминая с кем и как могли иметь связь все его родственники), а не пошел бы ты (еще три минуты нецензурной лексики с перечислением всех возможных мест в двух мирах).
Я выдохлась.
Говорила уже, что редко ругаюсь? В этом мире по-другому нельзя.
– А что значит е… п…? – заинтересованно спросил призрак.
Я вздохнула. Присела на кровать. Призрак проплыл по комнате, стал раскачиваться в метре от меня.
– Ты что, меня совсем не боишься? – вот настырный.
– Если скажу, что боюсь, дашь поспать?
– Ты ведьма, – выдохнул призрак.
– Я Вика, – строго ответила ему.
– А я Шер, – образ человека передо мной стал проявляться сильнее. И вот я уже видела сгорбленного старика с кустистыми бровями и взлохмаченными волосами.
– А я Мур, – кот залез ко мне колени и не отрываясь смотрел на призрака.
Следующие часа два прошли в непринужденной беседе. Шер больше не требовал его бояться, и оказался приятным человеком, то есть призраком.
Деревня покинута жителями уже давно, Шеру было скучно и он развлекался тем, что распугивал редких прохожих.
Я в ответ рассказала ему свою историю, ничего не тая. Рассудила я мудро. Во-первых, призраку все равно никто не поверит, во-вторых, мне очень нужно было выговориться.
Мур тоже участвовал в разговоре, чем очень меня удивил. Обычно отмалчивался или просто спал.
– У нас в мире считается, что если призрак не может покинуть мир живых, значит у него осталось какое-то незаконченное дело, – вспомнила я вдруг. Моя подруга Оля увлекалась всякими мистическими историями и периодически меня в них посвящала.
– Даже не знаю, что я мог не успеть, – грустно ответил призрак. – А ты, Вика, ложись спать, я тебя поохраняю.
От кого собрался охранять меня призрак, уточнять не стала. Воспользовалась предложением и не успев коснуться подушки, провалилась в сон.
Проснулась в хорошем расположении духа. Растолкала Мура и мы сели завтракать.
– А где Шер? – спросила я котика, который с воодушевлением уплетал сушеное мясо.
– Мрр, – невнятно пробурчал котик.
– Наверное, он только ночью появляется, – решила я.
Сытые и довольные, мы с котиком вышли из дома.
Вот черт! Инквизитор! Да как он меня находит?!
Забежали назад в дом. Пыталась закрыть дверь. Не сразу заметила засов.
Только закрыла дверь, как она содрогнулась от ударов.
– Открывай, ведьма! Тебе некуда бежать! – грозно горланил воин Света.
С сумасшедшими не разговаривать, решила я, и судорожно искала в рюкзаке снадобья Норы.
Дверь была выбита минут через пять. Из фанеры ее здесь что-ли делают, подумалось мне.
Но времени хватило, я стояла на изготовке с бутылочкой в руке. С голубой жидкостью.
– Ведьма, – прохрипел инквизитор, врываясь в дом. – Стой! – успел крикнуть он, увидев, как я замахнулась на него с зельем в руке.
– Стой, стой, – ворчала я, пытаясь перевернуть спящего инквизитора, – Нашел дурочку. Я еще жить хочу.
На кровать затаскивать его не стала, слишком тяжелый. А вот кожаный мешочек с круглыми монетами, размером с пол-ладони забрала.
– Моральная компенсация, – объяснила спящему воину.
Мы с котиком пошли.
Там, где садится солнце, нас ждет город Колтон.
Глава 11. Окси
Вторую заброшенную деревню мы прошли без приключений. Опустевшие дома, раскрытые двери, ни души. Тягостное впечатление. Тоскливо. Почему их покинули? Не догадалась задать этот вопрос Шеру.
Редкий лесок прекратился. Мы вышли на проторенную дорогу. Вышли сбоку от нее. Вправо и влево она уходила вдаль. Так как солнце клонилось к закату, трудностей с выбором направления не было. Направо. Интересно, они тут на лошадях ездят? А ведьмы летают на метлах?
– Мур! – окликнула я кота. – А Мора летала на метле?
Кот помотал головой.
Значит, нет. Или, может, он не видел. А хорошо бы было, размечталась я.
Мы шли по дороге уже довольно долго, и, наконец, увидели вдалеке очертания домов.
Итак, я в черном платье, на голове веселой расцветки косынка, большой рюкзак за плечами, черный пушистый друг рядом.
Черный кот. Я задумалась. И я в черном платье. А не примут ли меня за ведьму? В моем мире так точно бы приняли. Их даже в книгах только так и изображали – девушка в черном одеянии и черный кот рядом.
– Мур! – котик весело носился по кустам. – Надо тебя спрятать.
– Я с тобой, – упрямо заявил кот.
– Конечно, со мной, – успокоила я его.
Куда прятать, особого выбора не было. Конечно, в рюкзак. Вывалив из него оставшийся провиант, засунула туда Мура.
Итак, я в черном платье, на голове веселой расцветки косынка, большой рюкзак за плечами, в котором сидит очень неспокойный пушистый черный друг.
– Мур, заметят, что рюкзак шевелится! Сиди тихо!
– Неудобно.
– Потерпи.
– Я есть хочу. А тут мясом пахнет.
– Недавно ел.
Кот успокоился. Обиделся, наверное.
Я ожидала увидеть ворота в город, стражников, досматривающих входящих, стены вокруг.
Но ничего этого не было. Я проходила мимо одноэтажных деревянных домиков, которых становилось все больше и больше.
Люди по пути встречались, но внимания на меня не обращали.
Солнце уже почти село, я вышла на площадь. Дома стояли кругом, образовывая кольцо. Посередине площади что-типа деревянной сцены. Зачем, интересно? Наверное, театр здесь любят.
Куда идти? В рюкзаке кожаный мешочек с монетами. Но их стоимости я не знала. Можно попробовать найти какую-нибудь гостиницу, снять комнату. Но скорее всего здесь так не принято. Такой вывод я сделала, вспомнив пару прочитанных женских романов. И вот, что еще вспомнила – девушку без сопровождающей ее дамы общество не жаловало.
С другой стороны можно наняться к кому-нибудь на работу. Кем? Служанкой? Ничего об обычаях этого мира я не знала. Вот постучусь в первый дом, а они меня воинам Света сдадут.
Можно понадеяться на удачу и разговориться с кем-нибудь на улице, в процессе беседы выведав полезную информацию.
Но.
Город затих. На улицах ни души. Может, комендантский час у них.
Я занервничала. Ночью на улицы города выходят представители криминального мира. Может в этом мире и не так, но проверять не хотелось.
Между домов мелькнула фигурка. Вот она показалась вновь. Девушка в черном плаще до пят. Лица не разглядеть из-за низкого капюшона. Она поманила меня пальцем.
Я оглянулась. Больше никого не было. Значит, точно меня.
Направилась к ней. Не успела дойти, как она резко подскочила ко мне, схватила за руку.
– Бежим, – шепотом предложила незнакомка.
Мы побежали по узким улочкам. Остановились возле ничем не отличающегося от других домика. Девушка жестом пригласила войти.
Только в доме незнакомка сняла капюшон. Красивая. Светлые волосы завивались в крупные локоны. Большие карие глаза. Чуть вздернутый носик.
– Ты что из какой-то совсем глухой деревни? – звонким веселым голосом спросила меня, – Не знаешь, что после заката нельзя появляться на улице?
– Нет, не знаю, – честно ответила я, и Нора ни о чем таком не говорила, – А почему?
Девушка заливисто рассмеялась.
– Ну точно из глухой деревни.
Я пожала плечами.
– Пойдем, – потянула меня за руку девушка. – Проходи.
Комната была одна, достаточно просторная, светлая. Два больших окна, веселые занавески. Топчан, аккуратно застеленный толстым одеялом. Стол посередине комнаты. Что-типа стеллажа с тремя полками. На одной – книжки, на двух других всякие женские безделушки.
Я прошла, встала возле стола.
– Да не сюда, – снова потянула меня за руку девушка.
Она подошла к стеллажу, отодвинула его и за ним я увидела дверь.
– Быстрее, – поторапливала меня девушка.
За дверью оказались ступеньки, ведущие вниз. Спустившись, мы оказались в полной темноте. Девушка зажгла свечи.
Большой черный стол. Деревянный шест с перекладиной, на нем чучело ворона. Одна стена вся занята полками с книгами. Небольшой черный котелок на невысоком сером камне.
– Добро пожаловать, сестра, – торжественно сказала девушка.
Я удивленно посмотрела на нее.
– Меня зовут Окси, – весело добавила она, – а тебя?
– Вика, – растерянно пробормотала.
Тут зашевелился рюкзак, раздалось сдавленное мяуканье. Пришлось достать немного помятого кота с недовольной мордочкой.
– О, – воскликнула девушка. – У тебя уже есть фамильяр? У меня тоже!
Чучело взмахнуло крыльями. Я от неожиданности отшатнулась, наступила на лапу коту.
– Мя-ау! – вопль кота.
– Каррр! – хрипловато издала птичка.
Ворон подлетел к Муру и стал важно расхаживать перед его носом. Котик потянулся лапкой.
– Лапы прррочь! – ворон отлетел на свой насест.
– Он живой, – завороженно смотрела я на черную птицу.
– Конечно, живой, – заливисто рассмеялась девушка. – Он прилетел два дня назад, – доверительно проговорила она. – Как он меня напугал! Стучал клювом в окно, а когда я его впустила, устроил настоящий разгром! Хорошо еще, что я догадалась, что это мой фамильяр.
– А как ты догадалась? – заинтересовалась я.
– Бабушка рассказала, – легко пожала плечами Окси. – Она умерла два месяца назад, но перед смертью успела сообщить, что скоро я стану ведьмой, и привела меня в эту комнату. Я и не догадывалась, что у нас под полом такое!
– Ты живешь одна?
– С мамой. Она у меня пекарь. Но неделю назад она поехала к своей сестре в Корвен. Путь туда неблизкий. Так что, можешь пожить у меня, – предложила Окси.
Я согласилась.
– А что ты умеешь? – девушка с интересом смотрела на меня.
– Умею? – растерялась я.
– Да, я вот что, – Окси хлопнула в ладоши, и комната погрузилась в темноту, хлопнула еще раз – вновь зажглись свечи.
– Ты владеешь огнем? – я в изумлении смотрела на девушку.
– Да, – гордо ответила она. – А ты?
– Я…
– Она Видящая, – каркнул ворон.
– Что? – в голос спросили у птицы.
– Она показывает картинки, – важно произнес кот.
– Ты Видящая? – глаза девушки стали еще шире. – Бабушка рассказывала, что во всем мире только одна Видящая, самая старая из всех ведьм, и живет она в Ведьмовском лесу. Она твоя наставница? – восхищенно проговорила Окси.
– Нет, не успела ее стать, – я покачала головой. – Ее убили.
О своей причастности к преждевременному уходу из жизни старой ведьмы я благоразумно промолчала.
– А кормить будут? – влез в разговор Мур.
– Ох, конечно, – всплеснула руками Окси. – Пойдемте.
После ужина и непродолжительной беседы, в ходе которой Окси просвещала меня по поводу местной моды, мы легли спать.
Проснулись мы с Муром одни. Девушки не было.
Решила спуститься в подполье одна. Кот категорически отказался. Я не стала настаивать.
Хорошо, что горели свечи.
– Каррр, – приветствовал меня ворон.
– Можно тебя погладить? – подошла я к птичке.
Ворон благосклонно склонил голову. Всегда хотела погладить настоящего ворона. Мечты сбываются.
– Ты не против, если я книжки посмотрю?
– Делай, что хочешь, Видящая.
Я подошла к полкам. Интересно, на каком языке написаны эти книги?
Взяла первую. Чистая классическая латынь. Какие-то стихи.
Вторая была написана на том же языке, что и книга травницы.
Я погрузилась в чтение.
В книге говорилось о великой битве между Светом и Тьмой.
Достойные светлые воины разгромили темную армаду. Но Тьму полностью уничтожить не смогли. Иначе пострадали бы Чаши Весов. Что это такое, я не нашла.
Тьма не успокоилась. Вообще на протяжении всей истории, о Тьме говорилось как о имеющем сознание существе. В отличие от Света.
Тьма стала наделять способных раз в десятилетие во время полных фаз двух лун. Об этом я уже слышала. И всем детям Света предписывалось незамедлительно уничтожать всех, наделенных темной силой.
Неужели нельзя применять превентивные меры, задумалась я. Например, всех женщин в одну ночь раз в десятилетие помещать в одно место и отслеживать, кто получил Силу Тьмы, кто нет.
Представила, как бы это выглядело. Да, бред. Невозможно такое организовать.
О количестве новообращенных ничего не говорилось. Но сообщалось, что только девушки могли принять темную силу.
Среди светлых – только мужчины.
Несправедливость какая.
– О, Вика, ты умеешь читать? – я вздрогнула. Настолько увлеклась книгой, что не заметила, как зашла девушка.
– Умею, – кивнула я.
– Ты только не обижайся, – быстро проговорила Окси. – Просто я знаю, в отсталых деревушках много безграмотных.
– Я не обижаюсь.
– Это хорошо, – девушка широко улыбнулась, – что читаешь? А, это, – разочаровано протянула она. – Это всем известно. А вот это сможешь прочесть? – она указала на книжку, которую я посмотрела первой, со стихами.
Я открыла книгу.
– Quis fuit, horrendos primus qui protulit enses? Quam ferus et vere ferreus ille fuit7! – начала читать.
– Ты знаешь язык мертвых! – восхищенно округлила глаза Окси. – Научишь меня?
– Конечно, – пожала я плечами, – почему нет?
Окси запрыгала, хлопая в ладоши.
– Хочу открыть тебе секрет, – приблизила свое лицо к моему Окси. – Я влюблена!
– Да ты что? – пришлось изобразить радость. – И кто счастливчик?
– Только никому, – проговорила Окси.
Я подавила смешок. Кому я могу рассказать? Муру?
– Вот, – девушка взяла меня за руку. – Смотри!
Возник образ худощавого мрачного мужчины в красном плаще.
– Увидела? – потрясла мою руку Окси.
– Да, – задумчиво произнесла я. – Скажи, Окси, а как ты смогла показать мне?
– Ну ты же Видящая, – посмотрела на меня девушка как на неразумного ребенка. Заметив, что я задумалась, девушка протянула мне другую книгу. «О силах» гласило название. – Прочитай. Ты что же совсем ничего не знаешь?
Как бы мне не хотелось ознакомиться с книгой побыстрее, пришлось ее отложить. Окси позвала обедать. За столом жизнерадостная болтушка только и говорила, что о Лэде. Я узнала о нем все, что смогла выведать влюбленная девушка о своем герое. И какой у него цвет волос и какая родинка на щеке, и какой взгляд. Все эти незначительные для других детали, для нее были необычайно важны.
– Кем он работает? – удалось мне вклиниться в оживленную болтовню девушки.
– Он казначей! – девушка подняла указательный палец вверх, наверное, показывая, какая это важная должность. – Представляешь?! Такой как он, никогда не посмотрит на такую как я, – грустно продолжила Окси. – Но! – девушка улыбнулась. – С твоей помощью все получится!
Девушка уже давно придумала план. Сварить любовное зелье, напоить им Лэда, а когда он опьянеет от чувств, быстро выйти за него замуж.
– А если он узнает, что ты ведьма? – задала я, на мой взгляд, резонный вопрос.
– Ну и что? – легкомысленно ответила девушка. – Когда действие зелья кончится, я уже буду замужем, кому хочется признавать, что твоя жена ведьма? – логично предположила Окси. – Тем более, после свадьбы я не буду колдовать, зачем?
Самое главное в жизни девушки – выйти замуж, сделала я вывод. Как можно ее за это осуждать? Даже если она немножко подтолкнет избранника?
Сварить зелье не так просто, узнала я. Надо не только правильно собрать ингредиенты и в определенной последовательности положить их в котел. Самое главное, прочесть заклинание правильно. Заклинание, естественно, на языке мертвых. Об этой помощи Окси меня и просила. Я должна была научить ее произносить слова правильно, чтобы все получилось.
После обеда девушка засобиралась.
– За недостающими травами, – пояснила она.
А мне велела отдохнуть перед бессонной ночью. Я не возражала. Взяла Мура и легла спать. Как не помочь влюбленной девушке?
Уже вечером меня разбудила вернувшаяся девушка.
– Поколдуем? – хитро сощурилась Окси.
