Константин Похил
Несколько простых правил

Она говорила уверенно, настойчиво и без навязчивости. Даже с какой-то легкой хитринкой, что, как ни странно, Павлу нравилось.

– Вы страшный человек! – в той же тональности произнес он. – Только, если вы опять с утренним предложением, мой ответ – нет.

– Это неправильный ответ!

– На том и порешим. Хорошего вечера, Юлия Андреевна, – твердо произнес Павел и нажал кнопку отбоя.

Он успел прослушать примерно половину чувственной арии Каварадосси, когда в композицию оперы вновь ворвался телефонный звонок. Павел посмотрел на экран. Последние цифры – 77. Опять госпожа упрямица!

– Юлия Андреевна, мы уже все обговорили…

– Послушайте, Павел Николаевич! За сегодняшний день, который к тому же еще не закончился, вы уже дважды позволили себе некорректное поведение с женщиной. Сначала ушли, не дослушав меня, сейчас – бросаете трубку! Хотите вы того или нет, но я буду вынуждена звонить вам до утра! Пусть не дам покоя вашей жене и детям, но заставлю вас меня выслушать!

В выразительном голосе Юлии, помимо бархата, зазвучала и сталь. «А дамочка с характером», – подумал Вараксин.

– Ничего у вас не выйдет, – спокойно сказал он. – У меня нет ни жены, ни детей.

– Как нет? – обескуражено спросила Юлия.

– Жена была, а потом ее не стало, – таким же ровным тоном произнес Павел.

– Простите, Павел Николаевич, я не знала… Мне очень жаль, – с неподдельным сочувствием сказала Юлия.

– Чего жаль? Что сейчас она вместе с новым состоятельным мужем пьет «Дом Периньон» где-нибудь на яхте в Средиземном море? – иронично уточнил Павел.

Повисла короткая пауза, а потом Юлия возмущенно воскликнула:

– Ну, знаете, Павел Николаевич! Давно уже меня никто так не бесил!

– Помилуйте, а я здесь при чем! Вы невесть что домыслили, а я виноват…

– Павел Николаевич! Пока мы будем общаться, всегда и во всем будете виноваты вы, запомните это! – эту категоричную фразу Юлия произнесла неожиданно мягко, даже вкрадчиво.

– Предлагаю мировую! – весело продолжил Павел.

– Совсем другое дело, – Юлия на пару секунд замолчала, а затем спросила: – Ну, и?..

– Что? – недоуменно поинтересовался Павел.

– В качестве искупления вашей вины я жду приглашения на ужин!

– Когда?

– Вот чудак человек! Прямо сейчас!

Павел с сожалением посмотрел на бокал с коньяком, который даже не успел пригубить.

– Куда за вами заехать?

– А давайте наоборот, – предложила Юлия. – Я еще на работе, так что сама за вами заеду. Пишу адрес!

– Хорошо, буду ждать вас у театра Советской… точнее, Российской Армии.

– Превосходно! Буду там минут через двадцать. Не опаздывайте!

– Вы тоже.

Столкнувшись с напором со стороны в общем-то незнакомой женщины, Павел непроизвольно ухмыльнулся, посмотрел на часы и открыл шкаф в поиске глаженой сорочки.

Как назло все рубашки оказались в стирке, а на единственной, остававшейся в шкафу, не хватало пуговицы. «Эх, жизнь холостяцкая!» – сердито проворчал он и снял с вешалки темно-зеленый пуловер, подаренный родителями на прошлый Новый Год. Вещь добротная, только надевать ее Вараксину было некогда и некуда.

Натянув пуловер и темные джинсы, Павел еще раз погляделся в зеркало в прихожей. Изумрудный кашемир подчеркивал фигуру и даже, как показалось, освежал цвет лица. «Хоть сейчас под венец!», – буркнул он себе под нос и, накинув плащ, вышел из квартиры.

В назначенное время с букетом гербер в руках он стоял у лестницы, ведущей к входу в театр, и улыбался, вспоминая слова цветочницы о том, что розы берут на свидание, а герберы – когда ситуация неопределенная. «Что я здесь делаю? – мысленно спросил себя Павел. – И с цветами глупо… Единственный, кто сейчас порадовался бы за меня, была бы мама».

Его мысли прервал скрип тормозов. Красный «Опель» вылетел на скорости из-за поворота и встал перед ним как вкопанный. Сквозь лобовое стекло светилось улыбкой лицо Юлии Андреевны.

– Вы так и будете стоять, словно юнец на первом свидании? Прошу, присаживайтесь, я не кусаюсь!

– Раз так, то хорошо. – Павел сел и закрыл дверь. – Еще раз добрый вечер, Юлия Андреевна. Это вам в знак примирения!

– Вы исправляетесь прямо на глазах! – Она взяла букет и поднесла его к лицу. Затем, бросив косой взгляд, добавила: – Как хорошо, что герберы. Признаюсь, терпеть не могу розы! Конечно, они милы и заурядны. Приятно удивили, но…

– Похоже, за мной еще грешки водятся? – с улыбкой предположил Павел.

– Вовсе нет! Я просто хотела узнать, вы подарили мне цветы официально, потому что так принято, или как женщине?

– Откровенно сказать, не было времени задуматься, – признался Павел, – но второй вариант мне ближе.

– Тогда предлагаю отступить от ваших казенных условностей и перейти на «ты»! Или полковнику ФСБ это запрещено? – иронично спросила Юлия.

– Нет, Юля! Как ни странно, но полковникам ФСБ тоже кое-что позволяется… Правда, не в тех масштабах, что простым обывателям! – с улыбкой парировал Павел.

– И куда ты меня сегодня поведешь? – поинтересовалась она.

– В твоем вопросе есть интересная интонация, – рассмеялся Павел. – Звучит так, словно за сегодняшним вечером могут последовать и другие!

– Ты снова удивил меня, – Юлия аккуратно положила букет на заднее сидение. – Итак, куда едем?

– Если ты не против итальянской кухни, знаю один симпатичный ресторанчик на востоке города.

– Надеюсь, он интересен не только кухней? – с воодушевлением спросила Юля.

– Там много симпатичных деталей. Например, подают мозельский рислинг, а в углу стоит старинное фортепиано, на котором пианист исполняет прекрасную музыку.

– Мне уже нравится! – с этими словами Юля до упора нажала педаль газа.

Мотор бешено взревел и сорвал машину с места. По дороге Павел несколько раз осторожно поворачивал голову в сторону Юлии. Днем, в кабинете у Дормидонтыча, она была в темном классическом костюме, а сейчас ее одежда была более демократичной – коричневый пуловер, короткая кожаная курточка, мягкая юбка песочного цвета. Ничего яркого или вызывающего, но при этом безупречно стильно.

– Подсказывай, куда ехать, – предложила Юля. – И учти, я езжу быстро!

На входе в ресторан их встретила улыбчивая девушка-метрдотель, и сообщила, что почти все столики заняты, но можно поставить дополнительный, только он будет рядом со сценой. Учтивая официантка тут же приняла заказ, а когда дело дошло до винной карты, Павел вежливо отказался.

– Мы за рулем, – пояснил он.

– Это ты так проявляешь солидарность? – хитро прищурившись, спросила Юля и крикнула уходящей официантке: – Девушка, принесите, пожалуйста, бутылку мозельского!

– В таком случае, за руль я тебя не пущу! – строго, словно отец, произнес Павел.

– Хорошо! Сам поведешь.

– И сам не стану. Если хочешь, закажем услугу, чтобы отогнали машину.

– Не стоит, я попрошу своего помощника. – Юлия достала телефон и, не дожидаясь ответа Павла, набрала номер. – «Сереженька, выручай, дорогой! Сможешь отогнать мою машину? Вот умничка! Я тебя поцелую! Записывай адрес…»

«Черт побери! Что такое… “Сереженька”, “умничка”, “поцелую”! – мысленно рассердился Вараксин и тут же одернул сам себя: – Похоже, ревную женщину, с которой провел меньше часа? Бред какой-то!» Он пытался рассуждать, выстраивая логическую цепь. Но возникшие ни с того ни с сего эмоции не поддавались логике.

– Ревнуешь? – словно прочитав его мысли, неожиданно спросила Юлия.

– Не знаю, – простодушно отозвался Павел.

– Сережа – мой ассистент. Нас связывает только работа. Ты не перестаешь меня удивлять. Если так будет продолжаться, боюсь, что ты можешь мне понравиться. – Юля придвинулась ближе к столу и пристально посмотрела на Павла. – Скажи, а почему вы расстались с женой?

Несмотря на прямолинейность вопроса, Юля не производила впечатления охотницы за мужчинами.

– Никогда не думал, что история чужого развода кому-нибудь может быть интересна, – неохотно ответил Павел.

– И все-таки? – настаивала она.

– Мы ошиблись. Приняли чувства за любовь, а оказалось…

– «Мы» – это оба или один из двоих? – не унималась Юлия.

– Ты была бы неотразима в роли, которую сыграл Броневой в «Семнадцати мгновениях весны»! – рассмеялся Павел.

– Отфечай на фопрос! – подыграла ему Юлия.

– Со мною Татьяна получила все то, что ей не нравилось, а особенно – мою работу. Ее мечты были о другом. В конечном счете, она своего добилась: удачно вышла замуж, и теперь у нее есть все, чего я не дал и дать не смог бы.

– А что в твоей работе такого, что ей не нравилось?

Павел внимательно посмотрел на Юлю. Только сейчас он заметил, как глубоки ее большие темно-серые глаза. Павлу казалось, что он проваливается в них, как в бездну. В голове всплыли стихи из юности, и он начал читать по памяти:

 
«Серые глаза – рассвет,
Пароходная сирена,
Дождь, разлука, серый след
За винтом бегущей пены…»
 

Павел замолк. Серьезный взгляд Юлии не отрывался от его лица. Потом она опустила голову и тихо произнесла:

– Это Киплинг. Чудесное стихотворение, оно всегда мне нравилось. Но ты не ответил на вопрос.

– А ты меня сейчас спрашиваешь как режиссер или как женщина? – Павел возвратил Юле ее же антитезу.

– Не знаю, – задумчиво ответила Юлия и опустила глаза.

Официантка принесла вино и брускетты с сыром. Павел сам наполнил бокалы и предложил незатейливый тост:

– За знакомство!

Вино было не слишком крепким, но быстро сняло напряжение, и Павлу стало легче рассказывать.

– Главное, что может ненавидеть близкий человек в моей работе, – это… – Он указал пальцем на себя. – Я выбрал то, что не каждая женщина может принять. Моя работа не позволяет уделять близким должного внимания и времени.

– Она должна была ждать, но ждать не хотела?

– Примерно так. Ей не нравилось зависеть от меня.

– А разве сейчас она не зависит от своего мужа?

– Не знаю. Мы не общаемся. Мне не хотелось, чтобы у тебя сложилось однобокое представление. Я и сам не подарок, поэтому моя семейная история больше исключение, чем правило, – улыбнулся Павел.

Заметив, что Юлия уже осушила свой бокал, он подлил вина ей и себе.

– А почему ты не спрашиваешь, замужем ли я? – слегка игриво спросила Юлия.

– Это обязательно? Так ты замужем?

– Не скажу! – в том же тоне сказала она. – Но ты настаивай на ответе!

– Не буду! – Павел отклонился от стола и зааплодировал музыканту, взявшему последний аккорд песни «Вернись в Сорренто».

– Почему? – удивилась Юлия.

– Спрошу об этом попозже. Договорились?

– Договорились!

Павлу не хотелось расспрашивать Юлию о семейной жизни. Он наслаждался тем, что происходило с ним сейчас. Ему нравилось его состояние, этот ресторан, эта волнующая женщина напротив, к которой его влекло. «А если она и не замужем? Какой в том смысл? – с легкой грустью подумал он. – Если Татьяна меня не выдержала, то почему с этим справится другая женщина?»

В это время Юля окинула взглядом зал. Посетители отдыхали каждый по-своему: кто-то увлеченно беседовал за бокалом вина, кто-то слушал музыку.

– Пригласи меня танцевать! – решительно сказала она.

– Не уверен, что здесь танцуют, – произнес Павел и огляделся по сторонам.

– Тебя это останавливает? – в ее вопросе слышался вызов.

Павел поднялся, взял Юлию за руку и вывел на свободный пятачок, ближе к пианисту. Шаг, еще шаг, плавный поворот… Они танцевали так слажено, словно делали это не в первый раз. В какой-то момент Юля освободила руку и, обняв его за шею, прижалась щекой к груди, словно слушая, как учащенно забилось его сердце.

Когда последний аккорд повис в воздухе, она слегка отстранилась, посмотрела Павлу в глаза и легким поцелуем коснулась его губ. А после невинно улыбнулась и решительно повела его за руку к столику. Несколько минут они сидели молча, не отрываясь друг от друга. На щеках Юлии проступил неровный румянец. Казалось, она была слегка смущена произошедшим, но не жалела. А мысли Павла продолжали кружиться в волнующем танце.

Неизвестно, насколько затянулась бы пауза, если бы у столика не появился молодой человек. Юлия быстро подняла на него глаза и немного смутилась:

– А, Сережа, это ты…

– Вы же вызвали.

Молодой человек окинул сидящего за столом Вараксина оценивающим взглядом. «Похоже, я ему не понравился!», – с непонятным удовольствием отметил Павел, но в ответ лишь сдержанно поздоровался.

– А знаешь, Сережа, я подумала, отвези меня домой! – вдруг сказала Юля, словно очнувшись ото сна. – Мы с Павлом Николаевичем уже все обсудили. Да, Павел Николаевич?

Не ожидавший такого поворота событий Павел встал из-за стола и, через силу улыбнувшись, ответил:

– Даже сверх того, Юлия Андреевна! Надеюсь, мне удалось удовлетворить ваш профессиональный интерес. Прощайте! И вам, Сережа, всего хорошего.

Юля поднялась и, взяв молодого человека под руку, направилась к выходу. Павел смотрел им вслед, пока они не вышли из зала. Затем снова присел к столу, растерянно рассматривая остатки ужина. Что это было? Не привиделось ли? Юля странно появилась в его жизни и не менее странно вдруг ушла.

Подошла официантка. Убирая лишние приборы, она вежливо поинтересовалась:

– Что еще вам предложить?

– Будьте добры, два бокала самого хорошего коньяка, – попросил Павел. Когда девушка ушла, он закрыл глаза, пытаясь осознать, что же здесь произошло.

Мысли Павла путались, а его способность к спокойному анализу, похоже, временно иссякла. «Мы говорили… Я читал стихи об удивительных глазах. Танцевали. Поцелуй…» – Павел коснулся пальцами губ и внезапно ощутил запах женщины, которая всего несколько минут назад была здесь.

Он зажмурился и открыл глаза, только когда официантка поставила на стол бокалы с коньяком. Поблагодарив, он взял коньяк и подошел к музыканту. Тот как раз закончил выступление и собирал ноты. Со спины казалось, что пианист – довольно молодой человек, но вблизи стало ясно, что он годится Павлу в отцы.

– Простите, не знаю вашего имени-отчества, – начал Вараксин.

– Какие отчества в ресторане! Просто Владимир, – приветливо улыбнулся музыкант.

– Вы прекрасно играете, Владимир! Разрешите предложить вам бокал коньяка и попросить о небольшом одолжении.

– Весь внимание.

– Позвольте воспользоваться инструментом?

Владимир бросил оценивающий взгляд на руки Павла и, удовлетворенно кивнув, поднял крышку:

– Пожалуйста!

– Спасибо, – Павел поставил бокал и сел за фортепиано.

Все свое детство маленький Вараксин сопротивлялся усилиям родителей сделать из него великого пианиста. Особо усердствовала мама, мечтавшая о том, как ее Павлуша однажды во фраке выйдет на сцену московской консерватории и покорит публику виртуозным исполнением Токкаты до мажор Шумана. Нескончаемые овации, газеты, телевидение, поклонники. Однако мамины мечты вызывали у Павла исключительно смешные ассоциации с интермедиями у рояля знаменитых комиков. Музыку он обожал и с отличием окончил музыкальную школу имени Шопена, но поступать в консерваторию категорически отказался.

Павел осторожно коснулся клавиш. Начал медленно, словно давая пальцам разбег. А потом заиграл так глубоко и проникновенно, что публика в зале притихла. Посетители с восхищением смотрели на подтянутого мужчину с серьезным лицом, совсем не похожего на музыканта, но заставлявшего их сердца трепетать от непонятной возвышенной печали.

Вараксин играл «Странника в ночи». С каждым аккордом он все сильнее погружался в музыку и, наконец, полностью растворился в звуках. Картинка ресторанного зала постепенно превратилась в туман. Теперь он видел только серые бездонные глаза Юли.

Начать с нуля

Руководителем службы по борьбе с терроризмом был Вячеслав Михайлович Семенов, немногим моложе Вараксина, он уже успел зарекомендовать себя как опытный руководитель и вполне заслуживал занимаемой должности. Боевой офицер, несколько лет прослуживший в горячих точках, несомненно, подходил для такой работы. Единственный аргумент против – он был «варяг» и в столичном управлении – человек временный. Подчиненные знали, что Вячеслав Михайлович достойно проработает несколько лет, внесет в послужной список опыт работы в регионе с повышенным уровнем террористической опасности, а потом уйдет уже на генеральскую должность в одно из областных управлений.

Для Семенова не являлось секретом, что, кроме него, единственным претендентом на это место считался Вараксин, который был плоть от плоти московским кадром, выросшим в управлении от младшего оперуполномоченного – до заместителя начальника службы. При первой же беседе Семенов откровенно признался, что понимает положение, в котором оказался Вараксин, и примет любое его решение. Но тут же попросил остаться в подразделении хотя бы на год, чтобы помочь ему освоиться в обстановке. Поскольку должность зама, которую тогда занимал Вараксин, усилиями Полозова была сокращена, Семенов предложил остаться в качестве совмещенной должности своего заместителя и начальника отдела. Павел, никогда не допускавший, чтобы личные амбиции брали верх над интересами дела, согласился принять предложение нового руководителя. Практически с первого дня между ними сложились доверительные товарищеские отношения, что проявлялось всякий раз, когда подразделение сталкивалось со сложной ситуацией.

Сегодня Павел традиционно зашел к Семенову, чтобы вместе просмотреть оперативные сводки за выходные.

– Чувствую, Паша, намечается что-то серьезное, – начал Семенов. – Сейчас начальник управления срочно вызвал Полозова. Тот уже ехал было на совещание в Центр, но его вернули с полдороги под мигалками. Что думаешь?

– Думаю, что ближайшие выходные мы с тобой проведем здесь – это как пить дать! Так что можешь, Слава, сразу позвонить жене и обрадовать ее.

– Тебе-то, холостому, хорошо! А моя хотела в субботу на какой-то концерт сходить… Опять в обидах будет, – сразу погрустнев, сказал Семенов. – Ну, ладно, женщина она привычная, переживала и не такое. Кстати, а как твои успехи в кинобизнесе?

– Слово-то какое подобрал – «кинобизнес»!

– Только не говори, что в выходные тебе надо быть на съемках! Пока эту неизвестную бодягу не раскрутим, даже не думай!

– А я и не думаю. Обещаю выходные провести с тобой плечом к плечу! И лишь в редкие минуты отдыха отдамся написанию книги: «Мой вклад в мировое киноискусство»! – с комическим пафосом произнес Павел и с улыбкой добавил. – Я не нашел со съемочной группой общего языка. Ты же знаешь, с самого начала я был против этой затеи. Похоже, Полозов решил мною заткнуть дырку своей любезности. Сам наобещал – пусть сам и разбирается!

Зазвонил прямой телефон Дормидонтыча, словно тот услышал обсуждения в свой адрес.

– Сейчас, Паша, будут грузить по самое горлышко! – Семенов снял трубку. – Слушаю, Дмитрий Дмитриевич!

– Вячеслав Михайлович! Срочно ко мне! И возьмите с собой Вараксина!

Не прошло и десяти минут, как Семенов и Вараксин уже сидели в кабинете Полозова. Дормидонтыч нервно расхаживал по кабинету и объяснял задачу, поставленную руководством.

– От коллег из Поволжья получена ориентировка, согласно которой на официальный телефон «горячей линии» управления обратился гражданин Казахстана Темирбаев Айтуган. Он сообщил, что некая террористическая группа планирует осуществить в Москве, в преддверии предстоящего экономического форума резонансный теракт. В состав группы входят жители республик Северного Кавказа, а также выходцы из арабских стран. Старшего зовут Аби. Обо всем этом Темирбаев узнал, когда работал сторожем на даче, где жили предполагаемые террористы. О месте нахождения дачи он сказал лишь, что она находится в Подмосковье в районе Пахры. Коллеги не знают нашей географии, а потому более подробно не уточнили. Местные также засекли номер мобильного телефона, с которого звонил Темирбаев, установили место последнего выхода телефона в эфир. Когда оперативная группа прибыла на место, обнаружила в лесополосе у проселочной дороги труп. Его сожгли, предварительно облив бензином. Каких-либо коронок, протезов и т. п. на покойном нет. По заключению медэксперта, труп принадлежит мужчине лет тридцати азиатской национальности. Теперь, товарищи, задача, которая поставлена руководством…

– Дмитрий Дмитриевич, а это вся информация? – на всякий случай переспросил Семенов.

– Вся! – твердо ответил Полозов. – Так вот, руководство требует, чтобы указанная тергруппа была нами установлена, ее преступная деятельность – задокументирована, а члены группы – задержаны до начала форума!

– Так ведь практически ничего нет! – сорвался Семенов. – Нам что, по всей стране «цепью» пройти?

– А вы, Вячеслав Михайлович, не ерничайте! От Вараксина этой болезнью заразились? Вы – руководитель службы и, если что произойдет, ответите своими погонами! – чеканя каждое слово и стуча пальцем по столу, произнес Полозов. Его колючий взгляд просверлил хмурое лицо Семенова.

– Простите, Дмитрий Дмитриевич, а вы? – как бы с подобострастием спросил Павел.

Полозов резко повернулся к нему:

– Что «вы»?!

– Вы тоже ответите погонами?

– Это не ваше дело, – ледяным тоном парировал Дормидонтыч. – Еще не дослужили до такого знания.

Полозов прошел к своему столу и сел в кресло, удерживая спину прямой как доска:

– И еще, Вячеслав Михайлович! Это дело поручите отделу Вараксина. Он у нас – непризнанный и непонятый начальством гений контрразведки. Вот пусть и докажет свою гениальность на деле!

– А при чем тут отдел Вараксина? – вступился Семенов. – Какое отношение информация имеет к розыску анонимов? Предлагаю поручить Быкову! Его отдел ориентирован на отработку острых вводных в условиях ограниченного времени.

– А нам известно, кто звонил? – резко возразил Полозов. – Для Быкова и без того работа найдется!

– Непробиваемая логика! – иронично заметил Павел.

– Опять начинаете, Вараксин! – всегда бледное лицо Полозова налилось кровью. – Ваша обязанность – исполнять приказ, а не обсуждать его!

– Есть, това-рищ замес-титель началь-ника управления!!! – вскочив с места, как на параде, отрапортовал Павел.

Дальше бы следовало крикнуть «ура!», но он серьезно продолжил:

– Разрешите немедленно приступить к выполнению приказа!

– Свободны! – сквозь зубы процедил Полозов.

Только оказавшись в своем кабинете, Семенов озадаченно спросил Вараксина:

– Ну, что будем делать? Дам команду собрать начальников отделов?

– Дай мне, Слава, час на раздумье. Надо спокойно переварить информацию. В конце концов, дело поручили мне, – улыбнулся Павел.

– А погоны полетят мои! – кисло усмехнулся Семенов. – Но прежде, если, не дай бог, что не так, Полозов спишет все на тебя, Паша! Меня снимут как не обеспечившего руководство и потерявшего контроль. Ему объявят строгий выговор и на год отложат вручение генеральских погон. А ты пойдешь под снос!

– «О, сюжет!», как говорилось в одном старом фильме, – развел руками Вараксин.

– Ладно, жду твоих предложений, – со вздохом сказал Семенов. – И сам пока мозгами пораскину. Кстати, сколько тебе людей нужно?

– Пока рано. Сейчас надо все организовать, а лишние люди будут под ногами путаться. Хотя… выпроси, пожалуйста, у Борисова мальчика по имени Антон. Он у них на «образовании» сидит.

– Зачем тебе опер из защиты Конституции? Возьми Воронцова! Если он на след нападет, его не остановишь!

– Возьму-возьму Воронцова! Но сначала мне этот след нащупать надо! Так что, Слава, уговори Борисова!

– Добро!..

Вараксин прикрыл дверь своей каморки и заперся на ключ. Громкость телефонных аппаратов он установил на ноль, и свой мобильный тоже отключил. Сейчас ему никто и ничто не должно было мешать. Важно тщательно продумать первые шаги. Через несколько часов они перерастут в конкретные мероприятия. От того, насколько правильными будут начальные действия, во многом зависит результат розыска. Если сейчас он допустит ошибку в рассуждениях, через несколько недель его сотрудники будут ходить по завалам искореженного бетона среди истерзанных тел. Погибнут десятки ни в чем не повинных людей… Он тряхнул головой, словно отгоняя жуткое видение. Сейчас от него и его коллег зависит, как быстро на поганых руках террористов холодным умиротворяющим светом заблестят наручники.

Вараксин сел за стол, немного прибавил звук старого радиоприемника «ВЭФ», который перешел к нему от отца. Из динамика полилась классическая музыка. «То, что надо!» – взгляд Павла задержался на передней панели, где красовалась поблекшая латунная табличка с гравировкой: «Николаю Николаевичу Вараксину от коллег в день пятидесятилетия».

«Хорошо, что в выходные побывал у стариков. В ближайшее время вряд ли увидимся, отец! – подумал Павел. – Знаю, что не обидишься. Понимаешь, какая у меня жизнь. Но как же я скучаю по нашим диспутам за рюмкой твоей фирменной “вишневки”!»

Павел улыбнулся, вспомнив, как однажды мать решила разогнать их «философский» клуб. Было два часа ночи, и в дачном поселке уже спали даже неугомонные подростки и дворовые собаки. Только Павел с отцом продолжали беседы под луной. К этому времени они успели так внутренне «смазать» наливкой организмы, что суставы и мышцы напрочь отказались двигаться. Вот и получилось – головы светлые, языки не умолкают, а подняться на ноги ни «Демокрит», ни «Платон» не в силах. Так и пришлось хрупкой русской женщине растаскивать великих «философов» по кроватям.

Достав из принтера несколько листов бумаги, Павел аккуратно положил их перед собой. На миг затаив дыхание, он написал «ТЕМИРБАЕВ» и подчеркнул фамилию двумя чертами. Опустил ручку на красную строку и поставил цифру 1…

Предложенный план работы Семенов одобрил практически без замечаний, которые больше несли характер пожеланий.

– Толково, Паша! Начинайте немедленно! Ходики запущены, время пошло. Как назовешь дело?

– Сирокко.

– Что за хрень такая? – вскинул брови Семенов.

– Это ветер. Дует с севера Африки. Обжигает, губит посевы, вызывает пыльные бури. – Гадость, одним словом.

– Ну, сирокко, так сирокко. Главное, разберитесь с этим потоком дерьма, пока он не наделал больших гадостей!

– Постараемся! Точнее, приложим все силы, не пощадим живота своего и т. п. – бодро отчеканил Вараксин, вспомнив пятничный разговор с Кравцовым.

– Да, кстати! – ободряюще улыбнулся Семенов. – Борисов немного поломался, но своего бойца к тебе отпустил. Думаю, на данный момент он уже стучится в твою дверь…

И действительно, вернувшись к себе, Павел застал у двери Антона.

– Что, Антоха, не передумал?

– Павел Николаевич! – радостно воскликнул парень. – Да я… Да вы только скажите!

– Ты да я, да мы с тобой, – Вараксин пропел строчку из детской песенки. – Калинкина и Скорика знаешь?

– Конечно!

– Вон, видишь, в конце коридора две открытые друг напротив друга двери? Справа – дядя Сева, а слева – Леха Скорик. Скажи, чтобы брали своих людей – и немедленно ко мне!

– Есть! – бросил Антон и рванул по коридору.

– Отставить! – крикнул ему в спину Вараксин.

Антон, ухватившись рукой за ящик пожарного гидранта, резко затормозил, так что чуть не завалился на бок:

– Что, Павел Николаевич?

– Антоха, ты заканчивай свои дрифты и перейди на шаг. Не создавай мне тут панику в подразделении!

– Есть не создавать панику! – Антон повернулся и перешел на быстрый шаг, однако уже через пару метров, как часто это случается в спортивной ходьбе, вновь сбился на бег.

Улыбнувшись ему вслед, Вараксин пробормотал:

– Скороход, блин!.. Вот ты, малый, и заработал свой оперативный позывной!

Через минуту в кабинете начальника отдела сидело пятеро. Павел внимательно посмотрел на подчиненных:

– Больные, беременные и прочие временно нетрудоспособные среди присутствующих имеются?

– Кто же признается, Николаевич! Особенно по поводу беременности! – приглаживая седые усы, лукаво заметил дядя Сева и бросил хитрый взгляд на Скорика. – Да, Леха?

– А почему сразу Леха? – возмутился Скорик.

– А у кого в холодильнике банка с солеными огурцами стоит? – настаивал дядя Сева.

– Вот же, блин, подстава! – Леха посмотрел на своего напарника Сашу Петровского. – Я тебе говорил, Шурик, отдай банку старику Калинкину, а то он нас этими огурцами замордует! А ты все: «сбереже-о-ом! До новой реализа-а-а-ации!»

Стены кабинета вздрогнули от дружного смеха. Вараксин склонил голову и, пряча лицо от подчиненных, тоже засмеялся. Но тотчас совладал с собой и поднял руку, давая понять, что веселье окончено. Его лицо стало серьезным:

– Товарищи офицеры, имею честь сообщить вам одно радостное известие…

– Опять инспекция с проверкой едет? – спросил Скорик. В его глазах читалась надежда, что догадка окажется неверной.

– Откуда такой пессимизм, Леша! Тут другое. Можно сказать, что в наши двери наконец-то постучала революция, о которой так долго говорили!

– Как-то витиевато заходите, Павел Николаевич! Не хотите ли вы сказать, что нам зарплату подняли? – недоверчиво предположил Калинкин.

– Ну, не так радикально, Всеволод Сергеевич! В общем, дорогие мои соратники, у вас есть один час для того, чтобы успеть грамотно «законсервировать» текущие дела и довести до сведения родных и близких, что на ближайшие три недели вы выпадаете из их жизни.

– Совсем-совсем, Николаевич? – Леха несколько погрустнел.

– То есть абсолютно! – Вараксин сочувственно взглянул на Скорика, у которого подрастала маленькая дочка.

– Понятно! – бодрясь, произнес Леха. – Как говорится, по машинам! – И по самым быстрым!

Вараксин зачитал коллегам шифртелеграмму. Несколько секунд стояла полнейшая тишина, и на всех лицах отразилась сосредоточенная работа мысли.

– Вопросы есть?

– Есть! Почему на нас расписали? – спросил недавно получивший майорские звездочки Максим Звонарев. – Ведь не наш профиль!

– Будем считать это особым доверием руководства к нашему маленькому боевому коллективу, – Вараксин ответил серьезно, чтобы не дать сотрудникам поводов строить домыслы.

Он достал из папки исписанные листы бумаги – план, который до этого показывал Семенову.

– Я тут набросал, что необходимо сделать в первую очередь. Вашего мнения сейчас не спрашиваю, чтобы не превращать совещание в дискуссию. Обсуждать пока нечего. Однако напоминаю, что, по мере накопления информации, ваши идеи и предложения станут строго обязательными. Не стесняемся высказывать любые мысли, какими бы бредовыми они ни казались. В общем, все, как обычно.

Павел отдал часть листов Калинкину и Скорику. Еще часть осталась на столе.

– Наверное, коллеги, вы уже обратили внимание, что у нас присутствует сотрудник доблестной службы по защите конституционного строя и противодействию экстремизму Добролюбов Антон. Я договорился с руководителями двух служб откомандировать его в мое распоряжение на время работы по делу розыска «Сирокко». Прошу любить и жаловать. Первое время Антон будет работать непосредственно со мной, а позже определимся, какую сторону коридора им усилить – правую или левую. Дядя Сева, посади Антона в картотеке и дай ему выездной ноутбук. В ближайшее время ему будет, чем занять свои пальцы!

– Слушаюсь, Николаевич, – с готовностью отозвался Калинкин.