Константин Марков
Возвращаясь к жизни? Том 2
Мир Этерния, замок принцев нави, Артём
Зайдя на территорию замка, я был встречен Меринором.
– Ты ждал меня?
– Да, я увидел в окно как ты идешь к замку вот и вышел тебя встретить. Как, нашел Фрею?
– Быстро нашел, да себе на горе.
– Что так, вроде она к тебе хорошо относилась.
– Да она то неплохо, только Источник захотел одарить меня и поставил перед выбором. И мне пришлось выбирать, не имея возможности отказаться.
– Расскажешь?
– Только не во дворе, пошли в комнату. Проведешь, а то я пока еще не запомнил где она.
Меринор утвердительно кивнул, и мы пошли внутрь главного строения. Поднявшись в комнату, мы уселись за столом. Я рассказал ему события последних часов, упустив один не значительный эпизод с деревом. Потом показал клинок. Меринор с восторгом взирал на оружие, но даже не пытался взять его в руки. Наглядевшись, он произнес:
– Артём, тебе удивительно повезло. Ты поучил один из лучших и могущественных клинков нашего мира. Таких мечей единицы и все они кому-то принадлежат. Это уникальное оружие. Когда я подрасту, и если Глацион с Фреей решат, что можно, я буду попросить у Источника один из трех легендарных клинков.
– Так ты ведь маг и эльф, а я кто? Да и оружие, конечно, уникальное, но и берет уникальную плату.
– Не без того. – Сказал Меринор и засобирался.
*****
Последующие пару дней, я предоставленный сам себе бродил по замку и крепостной стене. Мое новое оружие спокойно лежало в комнате на принесенной мной из арсенала подставке. Я не рискнул положить меч на комод. Его призрачный огонь немного меня пугал. Нож же постоянно был при мне.
На третий день в замок привели группу молодых людей и, разбив их на пары стали обучать владению оружием. Заинтересовавшись, я спустился со стены и попросился поучаствовать в обучении. Сержант страшно удивился этому, но не препятствовал, а поставил сменным бойцом в пару.
Мы сражались обыкновенными мечами. Эльфы не признавали щитов и одинаково владели, что левой, что правой рукой постоянно перебрасывая оружие из руки в руку. Первое время это меня сильно сбивало, пока я не перенял их манеру боя. Нагрузки были такими, что вечером я просто валился в постель иногда, даже не раздеваясь.
*****
Время шло, я привыкал и уже начал активно нападать на партнеров, тогда они объединились и стали нападать на меня вдвоем. Это оказалось для меня неожиданностью, я почувствовал отчаянье и досаду, но эти чувства мирно сплыли, буквально за минуту. Я подхватил, на ходу, второй меч рванулся им на встречу, атакуя их двумя кликами. Вдруг я услышал тихий смех и оба эльфа резко отскочили от меня с выпученными от удивления глазами. Я сначала не понял, что случилось, но что-то ласкало мою левую руку, я глянул и удивился сам. Оказывается, я подхватил из воздуха свой меч Вольного Ветра. Он хихикал и нежно гладил левую руку своим пламенем.
К нам подошел сержант и тоже уставился на мой меч.
– Артём, это твое оружие?
– Да. – Ответил я, пряча клинок в появившиеся ножны.
– Тогда тебе нет смысла учиться у меня, учись у своего меча.
– У своего меча? – Удивленно переспросил я.
– Да, у него, но лучше не здесь, иди-ка за стену, в чащу навского леса, а лучше сходи к навскому Источнику. Там и проще и никого не поранишь.
Слова сержанта смутили меня и я, извинившись за горячность, вышел с тренировочной площадки. Мне стало обидно, я почувствовал себя лишним среди них. Я нащупал призрачную рукоять меча, и мои эмоции схлынули, оставив меня просто безмятежным. Да, есть у меча и свои плюсы, подумалось мне.
Бесцельно побродив по лесу, я вышел на широкую поляну. Идти к Источнику не хотелось, там было слишком людно. Усевшись прямо на землю, я извлек меч из ножен и стал внимательно его разглядывать. Лезвие было цвета серого неполированного метала, хотя очень гладкое, кромка острая хорошо спущенная. В сантиметре от кромки начиналась вязь замысловатого узора. Весь узор был источником того голубоватого спиртового огня. Ближе к обуху вязь переходила в надпись. Смысла ее я не понял, буквы были странными. Я погладил лезвие рукой. Рука проходила сквозь пламя, и оно ласково согревало руку. Лезвие ощутимо отдавало живым теплом. На линиях вязи я даже нащупал подобие пульса как на венах. Меня так поразило это открытие, что я взял меч двумя руками и попросил его вслух:
– Сущность меча Вольного Ветра явись мне, поговори со мной.
Я подождал пару минут, но ничего не происходило. Я внимательно осмотрел меч и в гарде обнаружил странные зацепы. С другой стороны они тоже были, но выглядели простыми выступами. Достав нож, я приладил его в направляющие. Гарда вдруг ожила, и выступы сомкнулись вокруг лезвия ножа.
Я опять повторил свою просьбу к сущности меча. В этот раз в воздухе соткались две призрачные фигуры. Они были прозрачны и колебались в легких потоках воздуха. Подумав, я уколол руку об острие ножа и выдавил пару капелек крови на каждое лезвие. Кровь моментально впиталась в сталь и фигуры стали плотнее, а пламя на клинках, теперь уже на обоих, стало ярче. Я выдавил еще по паре капель. Фигуры еще уплотнились. До меня дошло, что раз это навские клинки, значит им можно дать добровольную жертву. Я вынул нож и, закатав рукав, от души, полоснул себя им по руке. Потекла кровь и я, подставив нож, направил кровь так, чтобы она стекала на лезвие меча. Кровь впитывалась и в нож, но ее было достаточно, она стекала на лезвие меча, заполняя собой узор. Фигуры резко стали уплотняться. Когда кровь заполнила весь узор, стоящий напротив эльф сказал:
– Артём хватит, мы больше не сможем выпить. Твоя жертва слишком щедра для нас.
И действительно. Кровь уже не впитывалась в лезвие, а просто стекала с него на землю. Я посмотрел на порез и активировал аптечку скафандра. Из аптечки вылезло подобие паука, перебралось на руку, чем-то прыснуло в рану, от чего кровь перестала идти, потом стал планомерно зашивать порез. Ну, прям как настоящий паук. Я спокойно ожидал, когда механизм закончит свою работу, а стоящие напротив духи удивленно взирали на процесс.
– Присаживаетесь, нам надо познакомиться, раз уж судьба нас свела вместе.
Флагманский корабль чистильщиков, полковник СГБИ Солус
Спустя год после исчезновения или гибели Артёма вошел в эксплуатацию новый исследовательский корабль класса «Пронзающий» П-370. Он собственно и предназначался для дальнего поиска населенных планет и в частности для поиска мира Артёма. Это была новая самая современная модель подобного судна.
Корабль укомплектовали экипажем. Кроме персонала крейсера там были три простраственника в качестве пилотов и навигаторов, группа социологов, группа биологов и Монечка. Монечка был веселее и счастливее других, он был главным «компасом» на корабле. Но там не было Артёма. Что найдет экспедиция, и с какими результатами вернется, я не представлял.
Несколько дней я с Фетом обсуждал целесообразность поиска, и мы пришли к выводу, что систему надо найти обязательно. Надо проверить прибор, созданный Монечкой, это была главная задача, но вот вступать ли в контакт с цивилизацией Артёма, вот по этому вопросу у нас были большие сомнения.
Все дело было в том, что Кониган, тщательно проанализировав схему поведения Артёма и его отношение к своему миру, пришел к выводу, что мы получили не типичный образец жителя планеты. Конечно, таких людей как Артём было много, но подавляющее большинство населения были сильно связанны множеством социальных и расовых предрассудков, религиозной нетерпимостью, да и очень сложным пониманием свой-чужой. Все зависело от степени удаленности существа от привычного места обитания. Также технологический уровень их цивилизации был достаточно низким. Наряду с высокими технологиями соседствовали технологии устаревшие, но приносившие значительные прибыли тем, кто это продавал. И часто финансовые интересы отдельных лиц ставились во главу решений, а не здравый смысл. Я также помнил о нашей беседе, когда он пояснял, почему он относится к госбезопасности так негативно. Я помнил его вопросы и пояснения. Это тоже наложило определенный отпечаток. Я не знал, какие дать указания контактерам и с кем им контактировать в первую очередь раз и правительства и государственные службы так сильно корумпированны. Единственное разумное решение это было проводит частный найм, но для этого требовалось пожить в их мире. В этом аспекте мнение Артёма было бы очень важным. А так придется искать иголку в стоге сена. Единственное что радовало, так то, что не надо будет прибегать к сильному камуфляжу. Его соотечественники были очень схожи с нами по внешнему виду. А видовые вариации позволяли контактерам присутствовать на их планете практически повсеместно. Немного пугала степень паранойи их вида, причем совершенно надуманной, так как они еще не вступали в контакт с другими видами. Я приказал пилотам летать очень скрытно и не приближаться к военным объектам, именно оттуда могли взлететь местные самолеты и атаковать неизвестный летящий объект. По описаниям Артёма я понимал, что они хоть и не имеют кинетического и лазерного вооружения, но их ракеты вполне могут нанести серьезный вред и даже уничтожить судно класса «Кровосос». Да и скорости их полета легко достигали 300 м/с доходя до 1000 м/с и более, у отдельных образцов. Конечно, отсутствие антиграва делало их менее маневренными, но видя телеметрию полетов Артёма, я понимал, что если человек, не получивший специального летного образования, придумывает, что-то новое, то до чего может дойти изобретательность профессиональных пилотов. Значительные запасы ядерного оружия, как стратегического, так и тактического классов, предполагало серьезную угрозу уже самому крейсеру. Так что крейсеру предписывалось находиться в облаке оорта над плоскостью эклиптики, так как в зоне движения планет их система активно просматривалась как местными учеными астрономами, так и любителями. Они наивно предполагали, что все, по большей степени, происходит в плоскости эклиптики, принимая свою звезду за некий недвижимый центр мира совершенно забывая, что и она сама и галактика летят в бесконечности.
Записав для экипажа все возможные пожелания и инструкции, мы тихо, без особой помпы, отправили их в путешествие. К большому нашему сожалению Монечка смог определить только направление, а вот расстояние было за скобками. Теперь кораблю придется двигаться в одном направлении, ища систему, в которой есть девять планет и желтая звезда по имени Солнце.
Мир Этерния, граф Глацион Дракон Огненный властитель восточный и земель Навских
Понаблюдав за Артёмом пару дней, я убедился в его перспективности, видя, как он неплохо осваивает бой на мечах, не используя магические возможности своего оружия. Передав наблюдение за ним Меринору, я собрал огромный обоз со снаряжением и, взяв часть своих гвардейцев, отправился в пограничье. Надо было доставить оружие заградительным отрядам, да и своим присутствием вселить в них уверенность. Фрея действительно дала нам столько стрел, сколько получила заготовок, и я даже не представлял, сколько надо личей чтоб отстрелять все это. Это обстоятельство меня особо радовало. Столкнувшись с сильным отпором на границе Новутон задумается и возможно даже перестанет посылать свою нечисть на убой. Это хоть и усилит его армию, но все равно отложит возможное нападение. Ему придется искать причину такого изменения и на это уйдет время, силы и магическая энергия. А мы получим дополнительное время для подготовки.
Большинство его войска состояло из полуживых созданий, практически мертвецов и их надо было долго и мелко рубить, чтоб нанести им смертельные повреждения, а стрелы заговореные магией Пламени Жизни делали их почти живыми. Это касалось и личей, почти бестелесных созданий. Навские стрелы делали их плотными и уязвимыми, и теперь такие стрелы будут у каждого моего бойца, а не только у лучников.
Остальные мои гвардейцы остались под командованием Иераксиса с приказом беречь урожай семян Источника Пламени Жизни. Я уходил спокойно, зная, что Источники Огня Земли и Пламени Жизни под надежной защитой крепнущей нави и моей гвардии.
Мир Этерния, лес нави, Артём
Три часа проведенные в обществе сущностей моего оружия принесли столько информации, что у меня разболелась голова.
Илавэль был сущностью меча, Нуэль сущностью ножа. Оказалось, что они добровольно принесли себя в жертву став сущностями оружия, закованными в метал. Их история была стара как мир. Она была эльфом, а он короткоживущим человеком. И у них была лишь одна возможность оставаться вместе бесконечно долго – потерять физическую оболочку и стать сущностями магических предметов. Они пришли к навскому принцу, тогда молодому трехсотлетнему магу и воину. Они предложили свои души для парного оружия, как и у его братьев. Он три раза отклонял их дар, не принимая его, но в четвертый раз согласился и создал эти два клинка. Вот с тех пор, уже более шести тысяч лет они являются сущностями этого оружия.
Когда я спросил, сколько же существует их мир, они ответили, что первые летописи датированы возрастом более 500 тысяч лет. Я спросил тогда, почему нет никакой техники, и они так и застряли среди мечей на стадии такого низкого уровня развития цивилизации. Тогда слово взяла Нуэль и поведала мне, что технологические улучшения уже были и привели к значительному росту населения, но Источники стали чахнуть и природа стала терять магическую силу, что в свою очередь вылилось в страшные войны за обладание Источниками. Грубо говоря, планета, природа, да и все живые существа являются источником магической энергии. Ее не будет больше, чем ее есть, а чем больше людей, тем больше ее расход. Как только ее начинает не хватать начинается очередной цикл воен.
– Тогда какой смысл в борьбе Глациона с Новутоном. Она не имеет смысла. Они просто являются уравновешивающими факторами.
– Есть смысл. И очень большой. – Ответил Илавэль. – Новутон тешится с нежитью. Ему радостно, когда существа страдают. Глацион не хочет этого. По сути, у него нет выбора, если он сражаться не будет с ним, то и сам станет нежитью.
– Но победив Новутона, он создаст нишу для другого демона или злого колдуна.
– Конечно, место Новутона займет другой, но в этом и весь смысл – в борьбе. Посмотри на мир, есть день, но ты никогда не поймешь, что это хорошо не будь ночи, да и само понятие день существовать не будет. Только пройдя через горе и утрату, ты познаешь радость и обретение. Не бывает света без тьмы, как и тьмы без света. Даже мы даем тебе силу в бою, но берем твои эмоции лишая тебя их. Мы тебе даем одно, отбирая другое. Иначе никак. Все магические клинки такие. Иначе мы не можем. Таков принцип работы боевой магии.
– Получается, мне больше никогда не будет радостно или грустно?
– Будет конечно и радостно и грустно, только не долго. Ты не успеешь этим насладится. Чем сильнее твоя эмоция, тем нам она больше по вкусу и тем быстрее мы ее поглощаем. Для этого даже не надо к нам тянуться, мы всегда с тобой рядом. Просто когда ты берешь оружие за рукоять, эмоция стекает еще быстрее так, будто ты сам ее отдаешь.
– А что за надпись на мече, и такая же на ноже?
– Это на древнеэльфийском – сказала Нуэль. – Это напоминание и предостережение.
Пусты глаза твои, смотри!
Не знаешь ты куда идти!
Наполни ты меня собой,
Эмоций много, стань ты мной.
– Да, это предостережение и напоминание. Человек, исчерпавший себя оружием, становится частью его. В этом клинке есть фрагменты сознания исчерпавшего себя принца. Но ты можешь исчерпать оружие, и тогда оно станет частью тебя.
– Это как?
– Мы просто перейдем в тебя, и ты получишь все наши знания, нашу память и опыт, наши мысли и умения, эмоции, любовь, радость и огорчения, наши страхи и желания. Ты станешь легким и сможешь летать без крыльев, всюду проникать и тебе не будет преград, ты будешь поглощать эмоции других людей и любая палка в твоих руках станет мечем, тем самым, что держишь на коленях сейчас. Но на столько принять оружие еще никому не удавалось. Оружие берет плату большую, чем человек может давать.
Потом Илавэль предложил мне поупражняться. Почувствовав, что ноги изрядно затекли, решил, что да, надо подразмяться.
Илавэль легко, играючи отбивал все мои выпады.
– Илавэль, ты читаешь мои мысли, так не бывает в бою.
– А мне все равно, – ответил он, – а ты не думай.
– Как же мне не думать?
– А просто не думай, вообще, это для воина вредно, просто двигайся вместе с клинком. – Сказал он, отбивая очередной мой выпад. – Ты ведь хозяин оружия, вот и стань им. Тогда ты сможешь чувствовать мои мысли и забыть свои. Безумие боя – так мы это называем.
Я остановился и вложил клинок в ножны. «Безумие боя – берсерк. Значит это можно контролировать, но зачем мне это, зачем мне становится безумцем?».
– У тебя нет выбора Артём, ты и так уже безумен. Ты прошел уже три мира и нормальным уже не будешь никогда. – Сказала Нуэль и растаяла, облачком втянувшись в лезвие ножа.
– Она права, ты не существо этого мира, но тебе придется быть здесь, пока не наступит время двигаться дальше. Точно так же как ты был в технологическом мире, а потом в мире Умирра. Все произошло в свое время. Теперь ты на Этернии. Раз ты пришел в наш мир, то тебе придется принять его и его правила.
Илавэль спрятал свой меч в ножны и подошел ко мне очень близко. Между нашими глазами было не больше двадцати сантиметров. Я чувствовал холодную сырость тумана исходящую от его тела и дыхания.
– Ты всегда был другим, даже когда жил на своей планете, на Земле. Просто прими это.
Сказав это, он растаял, втянувшись в мой меч. В меч Вольного Ветра.
Глава 4. Мир Этерния. Часть 2
Мир Этерния, замок принцев нави, Артём
В замок я пришел в сумерках. Охрана уже знала меня в лицо и открыла калитку, впуская без лишних вопросов, кто и куда. Мое передвижение по замку было достаточно свободным. Было лишь пара мест, где стояли молчаливые охранники и всем своим видом показывали, что дальше мне нет хода. Наверно это были какие-то хранилища, так как все такие помещения были на первом этаже. На третьем, тоже было такое место, это был кабинет Глациона, но там я уже был и прекрасно понимал, что меня туда без приглашения никто не пустит.
Войдя во двор, я увидел скучающего Меринора.
– Ты будто ждешь меня?
– Ты прав, жду, есть потребность поговорить. Пошли в этот раз ко мне.
Я кивнул, мол «пошли» и мы двинулись на третий этаж. Комната Меринора оказалась напротив кабинета графа. Я так и знал, что малец не прост.
– Меринор, ты графу кто? – Задал я с порога вопрос.
– Я, да никто, просто моя мать была лучшей подругой его жены, а когда мои родители погибли, Глацион взял меня к себе в ученики. Я особо не противился. Глацион сильный маг и великий воин. Дети его погибли, наверно, вот он признал меня как приемного сына. И ему хорошо и мне.
– Но ты ж не один в роду? Наверняка есть родственники.
– Есть, конечно, но мне лучше здесь. Пойми, там я всегда был бы последним в очереди, а у графа я первый.
– Согласен это лучше, а что с детьми его произошло?
– Я там не присутствовал, но по описаниям сражения произошло следующее. Новутон был уже практически побежден, но он, собрав последние силы, ударил в детей Глациона, чтоб хоть как-то ему отомстить, а Этуаль прикрыла их собой. Глацион ринулся спасать ее душу, а Новутон в это время бросил в детей связывающим порталом, и тех выбросило в другой мир. Глацион в этот момент читал заклинание сохранения сущности в камне и не мог прерваться, чтобы помочь детям. Начатое заклинание прерывать слишком опасно, можно сгореть самому, да и человек на которого оно было направлено, тоже погибнет. Но в отряде Фариеля, сына графа, бал навский маг и воин по имени Сондарин, он был учителем Фариеля и прикрывал его и его сестру Глациону в этом бою. Он единственный бросился на выручку своим воспитанникам, потом портал закрылся. И никто не имеет понятия, куда этот портал открылся. Оказалось, что Новутон создал простейший портал, тот имел только привязанную точку входа, а вот точка выхода должна была проявится случайно, но обязательно в другом мире. Глацион до сих пор надеется, что они выжили, так как Сондарин имел с собой достаточно хорошо напитанное Семя Жизни и прекрасно владел магией Пламени Жизни. Осталось лишь их найти. Но где их искать никто не знает.
– Что такое Семя Жизни, я уже пару раз слышал это словосочетание, но понятия не имею, что это?
– Это семя плода источника Пламени Жизни. В нем нави запасают магическую энергию про запас. Они могут странствовать очень далеко, не теряя силы подпитываясь от Семени. Нави существа живущие в двух состояниях: в виде людей и в виде тумана. Есть легенда, что когда-то такое семя принесли в наш мир, и выросло Дерево-Источник. Правда, это сомнительно, так как нет информации, что хоть одно семя источника проросло, а попыток было множество.
– Ладно, о чем ты хотел поговорить?
– Да о твоем оружии. Сержант не хотел тебя воспитывать, подумав, что раз у тебя есть такое оружие то и статус твой не позволяет ему высказывать тебе нравоучения. Вот он и попросил меня объяснить тебе опасность твоего меча.
– Меч как меч, ну магический, но я так понимаю никого этим не удивить.
– Конечно, дело не в удивлении, просто оружие такой силы, что ему место только в бою, но никак не на тренировке. А от твоего меча вообще нет никакой защиты, ему могут противостоять только мечи остальных принцев, ну и меч Глациона и то не в полной мере.
– Но это ж вроде самый слабый клинок.
– Там нет слабых клинков. У него только одно ограничение, лишь необходимость подойти на расстояние реального удара. Но этот недостаток с лихвой компенсируется возможностью летать, а еще учитывая твою способность к открытию порталов, то он вообще становится чрезвычайно смертельным оружием. А ты надумал им махать на тренировочном поле. Парни чуть не обделались, просто виду не подали.
– Да как-то само собой получилось. Я потянулся ко второму клинку, а сам не знаю, как подхватил Вольного Ветра.
– Оружие шутит с нами иногда, в будущем будь аккуратнее.
– Буду стараться. О, я просто попрошу Илавэля больше так не шутить.
– Кого?
– Да это сущность клинка – Илавэль, а сущность ножа зовут Нуэль. Милые ребятки они мне много разного рассказали.
Видимо я сморозил нечто странное, так как глаза Меринора вылезли из орбит.
– Ты вызвал сущности клинков, и они с тобой разговаривали?
– Ну да, сначала они были бесформенными, но я подумал, раз это навские клинки то добровольная жертва может их сделать плотнее и дал им крови. Они взяли сколько могли.
Я вынул клинок и показал Меринору. Клинок так и полыхал голубоватым пламенем, а весь рисунок на лезвии клинка был багрово красный.
– Видишь, он напитан кровью. Я его питал кровью, пока она не стала стекать с лезвия на землю, больше не впитываясь. После этого мы общались, и Илавэль тренировал меня.
– Этого не стоило делать Артём.
– Почему?
– Ты дал им слишком много силы, и теперь они просто поглотят тебя, ты станешь сущностью клинка.
– Не факт Меринор. Они перевели мне надпись, она работает в обе стороны.
– Они соврали тебе, сущности оружия дают всегда меньше чем берут, ты не сможешь их исчерпать, чтобы поглотить. Как они тебе перевели?
Я напрягся и вспомнил:
Пусты глаза твои, смотри!
Не знаешь ты куда идти!
Наполни ты меня собой,
Эмоций много, стань ты мной.
– Это почти правильно, но почти.
Пустым ты стал, смотри.
Не знаешь ты куда идти.
Наполнишь ты меня собой,
Эмоций много, станешь мой.
– Это заклинание меча, для призыва ослабевшей сущности хозяина и это не предостережение, это формула поглощения. И еще, это заклинание положено читать на языке оригинала.
– Но зачем я им? Зачем им меня поглощать?
– Такова их сущность, они могут только так. Не давай им больше добровольной жертвы. Ты и так слаб и не сведущ в магии этого мира и уже получил один раз, теперь из-за доброты своей опять находишься под угрозой смерти. Все, с завтрашнего дня я займусь твоим просвещением, в магическом плане, иначе горе будет с тобой. А сейчас иди спать.
Я попрощался с Меринором и отправился к себе.
