Константин Дмитриевич Куприн
Всё, что нас не убивает, делает сильнее
– М-г-м.
На этом разговор закончился, и Жека снёс голову незнакомке, и продолжил бой.
Сражение шло уже двенадцать часов. Количество существ не сокращалось. К сожалению или к счастью, новых перенесённых ещё не было. Монотонная беготня и махание копьём. Всё-таки продолжительность начала сказываться. Изначальный запал героя спадал, но стоило вспомнить все возможности и несделанные дела, тут же возвращался.
Шестнадцатый час.
«Жаль счётчика нет, я бы посмотрел на свои успехи».
– Жека, как ты там!? – послышался крик Луиса. – Мы можем тебе по восемь клонов отправлять, хочешь?
– Давай! Это как минимум ускорит процесс.
– Давай, помогу! – подключился Блек.
– И я! – Эндрю.
– Парни, если вы не против, вперёд. Только не рискуйте и отдыхайте! Держитесь ближе ко входу!
– Поняли!
Двадцать часов. Ребята держались, но все кроме Жеки устали, а количество мертвецов не уменьшилось.
«Их количество вообще имеет конец? Мы их бьём в тринадцать пар рук, а конца и края не видно».
– Жека, я только понял, ты же не ел и не пил двое суток, ты как там вообще, живой?
– Двое суток прошло?!
– Да не тут, в целом. Ты же ещё с Хаосом мотался сутки.
– Кстати, да. Ну, я ощущаю голод и жажду, но видимо есть и пить мне не обязательно, раз стою на ногах без капли усталости. А спать вообще не хочу.
– Ну, это не удивительно. Ладно, я пока отдохну, – отошёл Эндрю.
– Мы с Джеффом тоже, оставляем восемь клонов.
– А я ещё поборюсь. Жека не сдаёмся! Сетоши с компанией прошли это, Кенни с Лоренс прошли это, и мы пройдём!
– Да!
Пошли вторые сутки. Блек ушёл отдыхать, а Эндрю с Луисом и Джеффом вернулись.
Внезапно раздался грохот из той части поля боя, где никого из своих не было. Этот грохот приближался, и, внезапно Жека заметил старого знакомого.
– Жека, что тут происходит?
– Остин?!
– Собственной персоной! Где мы и почему я снова жив?!
– Мы в божьем доме – пантеоне! А ты мёртв, просто в сознании! Только ты, вроде как, не должен собой управлять!
– Да щас! Остин всегда сам решает, что ему делать! Ам… А чё делать то? За что воюем?
– Нужно истребить всю ту нечисть, что тут бегает, а потом победить Морса – бога смерти, и тогда мы все станем бессмертными, но у нас осталось около четырёх дней! Не успеем, помрём все!
– Ага, понял, ну-ка, – старик призвал свою перчатку, а потом бумажку и подписал её.
– Фух, еле хватило. ОСТИН СНОВА ЖИВ! – после крика, он подключился к битве, истребляя мертвецов так же быстро, как Жека.
– Чего?! Старик ты снова с нами?! – послышался крик Эндрю.
– ДА!
– Отлично. Рад видеть, старина! Вперёд!
– Вперёд, к победе!
Эпизод 9
Тридцать шесть часов боя.
Все, кроме Жеки, отдыхали. Количество врагов не сокращалось. Герой не думал больше в принципе. От мыслей было только хуже.
«Молча выполнять обязанность чаще проще, чем с трудными мыслями,» – решил Жека часов десять назад.
За всё это время появилось ещё парочка слабых безымянных перенесённых. Так же, Жеке показалось, что он видел того огромного огра, который стоял рядом с Тихим в той битве. Правда он слишком быстро умер, и земля утянула его обратно.
Сорок восемь часов.
Под конец второго дня наконец-то появился старый знакомый. Виталий промелькнул среди миллионов мертвецов. Жека даже позволил ему пару минут пожить, но признаком осознанности действий зомби не подавал, так что был убит, как и все.
– Жека, ты там живой? Я твоих мыслей не слышу почти весь день, – спросил Сетоши.
– Да-да, жив, выгораю просто. Скорее бы всё это кончилось.
– Ну давай там, удачи! Вы хорошо справляетесь!
– А вы сколько на это потратили?
– Мы?.. Ну… Шесть дней…
– О Господи… – голос Жеки звучал так болезненно, что у Сетоши сердце ёкнуло.
– Не-не, мы это – мы, я тебе честно говорю, что вы справляетесь намного лучше. Этот старик, который к вам присоединился. Он ускорил работу вдвое, если так примерно прикинуть, то осталось дня два.
Не сильно лучше, но ладно. Так мы хотя бы успеваем.
– Ага, крепись, потом устроим грандиозный праздник в честь вас.
Шестьдесят часов.
Сдуваться начали уже не только Жека, но и все, кроме Остина. За это время снова ничего не произошло, не перенесённых, ни сильных монстров. Но вот ещё через пару часов появился самый нежелательный враг из всех.
Его появление сопровождалось сотрясением земли, да таким сильным, что казалось естественным десятибалльным землетрясением. Это был Хозяин Болота. Остин в это время отдыхал, как и все остальные. В зале помимо Жеки были только восемь клонов Луиса и Джеффа.
Болотник был не в своём четырёхметровом горбатике, а в каком-то непонятном худощавом и длинноруком существе. Он перемещался на четвереньках, и своими ударами случайно рубил соратников.
При виде его Жека ожил. Мысли вернулись в голову. Этот бой должен был стать самым сложным. После победи над болотником больше страшных врагов не будет. Боевой азарт заставил Жеку крикнуть:
– Сетоши!
– Да, что такое?
– Передай всем, чтобы не заходили сюда, пока я не скажу. Тут намечается самая грандиозная битва, за всю мою жизнь!
– А… ну… Хорошо, как скажешь. Давай, развлекайся.
Жека глубоко вдохнул и резко выдохнул. Он готов к бою.
Осталось восемьдесят два часа.
Эпизод 10
Болотник в своей прошлой форме был гораздо медленнее, но бил сильнее. Сейчас же проблемой было поймать это чудовище.
Жека всё ещё уступал ему во всём, кроме регенерации. Хозяин болота рывками передвигался по всему полю боя, то и дело отсекая конечности врагу. Жека не поспевал за ним. Стоило герою встать на одном месте, как тут же получал удар в спину и сломанный позвоночник. Впервые за весь бой герой получал травмы. Это сильно сказалось на и так убитом моральном духе. Жека брыкался, первые пару часов, но в конечном итоге так в себе разочаровался, что упал на колени, запрокинул голову и так сидел, принимая нескончаемый шквал ударов.
Шестьдесят шесть часов боя.
Жека окончательно сдался.
«Действительно, сколько можно брыкаться. Я как раньше не мог его убить, так и сейчас не смогу. И так сделал больше остальных. Не думаю, что кто-то обидится на меня за то, что я недостаточно хорош. Простите меня Фаула, Инна, Эндрю, Луис, Блек, Никки, Остин, Сетоши, Кенни, Демин, Зоя. Я всех вас подвёл…»
Кровавое пламя посинело, силы пошли на убыль. Жека не оказывал никакого сопротивления. Он и не мог. Болотник нещадно рубил и героя, и подходящих к нему мертвецов.
«По-моему он справляется с моей работой… Даже лучше меня…»
Семдесят часов боя.
Время поджимало. Прогресса не было.
– Кхм, Жека, – неожиданного голову Жеки посетил голос Сетоши.
– …
– Жека, я знаю, что ты меня слышишь.
– Что?
– У нас для тебя есть пара слов.
– Я сам знаю, что слаб…
– Ты за кого нас принимаешь?
– За тех, кто из-за меня умрёт.
– Ладно, тебе будет проще послушать.
– Слушаю…
– Жека, ты меня слышишь? Надеюсь, что да. Нам сказали, что тебе там не сладко, что ты коришь себя за слабость. Ты, давай там, не бредь. Мы всегда за тебя. Это глупо корить себя за слабость, будучи сильнейшим из нас. Так что поднимайся и наподдай Болотнику. Если что, мы поможем, только позови, – Жека ощутил руку Эндрю на плече.
– Поддерживаю. Жека, в нашу первую встречу ты помог мне собраться, теперь мой черёд поддержать тебя и предложить помощь! – Жека ощутил руку Луиса на втором плече.
– Жека, ты чего там расклеился? Не соберёшься – долбану так же, как при первой встрече, – на первое плечо легла вторая рука, рука Блека.
– Ж-же-жека. Хоть мы и ни-ни разу не разговаривали. Я-я всегда вос-вос.. кхм.. восхищался тобой. Твоя см-смелость и у-у-уверенность всегда к-казались мне очень крутыми. Не рас-расстраивайся по пустя-кам, – ко второму плечу медленно прикоснулась рука Джеффа.
– Жека… Мы не так хорошо были знакомы. Более того, не так давно я успела нахамить тебе, поэтому в нашем случае это я должна просить прощения, а не ты. Ты гораздо сильнее как физически, так и характером, чем я или кто-либо из нас. Не расстраивайся, мы рядом, – руки Никки легонько обхватили шею Жеки.
– Кхм.. Мы тоже отставать не планируем. Со мной, Жека, ты знаком относительно недавно, но за наше непродолжительное знакомство я тебя полноценно зауважал. Так что давай, не разрушай моё представление о тебе, как о сильном и уверенном в себе человеке, – к лопаткам прикоснулась рука Демина.
– Всё верно. Даже, наверное, самая недоверчивая из всех вторых, прониклась твоим рвением и желание стать сильным ради других. Вперёд, нападай ему, малец, – поверх руки Демина к спине прикоснулась и Зоя.
– Давай, юнец, не зря же я тебя тренировал. Смотря на тебя, у меня уверенности больше, чем в том же Сетоши. Я не переживаю, что моя жизнь лежит в твоих руках, – на голову Жеки рухнула массивная кисть Кенни.
– Эй, мне вообще-то тоже есть что сказать. Жека, ты превзошел меня в силе. Самого Остина! Гордись собой и радуйся, а не ной по пустякам, – рука Остина тоже упала на голову Жеки.
– …
– Инна…
– А что? Я тоже?! Ой, господин Жека.. Мне сообщили, что вы себя плохо чувствуете, что вы подавлены. Но я уверена, что вы сможете закончить ваш бой. Потом я приду к вам и поддержу, как смогу. Спасибо вам за всю вашу доброту ко мне. Но прошу, проявите её ещё немного, – слева от Жеки появился силуэт Инны.
Она взяла героя за руку.
– Женя. Кто мне говорил, что если он не придет через день, то он не умер, а задерживается? Не смей там помирать. Ты мне ещё живым нужен. Я жду тебя дома, возвращайся скорее, – последние слова дрожали.
Справа появился силуэт Фаулы. Она сжала правую руку Жеки и облокотилась на его плечо.
– Жека, – перед лицом появился силуэт Сетоши. – Вперёд! – силуэт легко стукнул Жеку по груди.
На лице Жеки проступили слёзы. Они лились и лились. Стоя в той же позе, на коленях и с раскинутыми руками, он плакал. Но, это не продлилось долго. Герой сжал руки в кулаки, вытер слёзы и поднялся.
– Спасибо, что верите в меня!
Жека снова загорелся алым пламенем, но внезапно оно начало меняться. Синий и красный огни смешались, образовав фиолетовый. Тело Жеки налилось силой. Такой, которой у него и перед боем не было.
– Болотник! Настал твой конец!
Осталось пятьдесят часов.
Эпизод 11
От чего-то тело казалось лёгким. Разум был чист. Побочная агрессия сменилась концентрацией. И голос был собранным, он не искажался, как это было раньше, он просто был иным, спокойным.
Копьё тоже окрасилось в фиолетовый цвет. Только теперь оно не пылало огнём. По краям лезвий возникли фиолетовые линии.
Бой начался очень быстро. Скорость Жеки возросла ещё, теперь он опережал Болотника. Да и эти фиолетовые лезвия прожигали плоть врага. Теперь побить его не было невыполнимой задачей. Убитый минуту назад моральный дух воскрес с утроенной силой.
Жека разбегался рубил и разворачивался. Со стороны было непонятно, что происходит. Звук разрывающейся плоти звучал так часто, что сливался в нескончаемый звон копья и свиста воздуха, упирающиеся во что-то водянистое.
В какой-то момент от тела Болотника ничего не осталось, и он попытался перепрыгнуть в другое, но в полёте Жека порезал его на двое. Наконец-то тайна внешности Хозяина Болота для героя была открыта. Это был инвалид с деформированной головой. Конечности казались неполноценными, худощавыми и вечно согнутыми. Позвоночник искривлённый, ноги приклеены к животу.
«Это откуда в таком теле столько зла и садизма?»
– Сетоши! Запускай остальных, мы на финишной прямой!
– Понял. Все слышали?
– Да! – ответили голоса каждого.
«Он и так умеет».
– Да, и не только так. Хотя, Лоренс могла и лучше.
Следующие двенадцать часов были продуктивнее всех семидесяти предыдущих. Жека в одиночку расчищал половину поля боя. Отличать перенесённых уже не было возможно, да и не нужно. Последний старый знакомый, которого герой успел заприметить, это дракон. Ну тот, который был с Тихим. Но в этот раз он ничего не делал.
– Снова вы? Что ж, я вас не трону, сражайтесь, – дракон, как и Остин полностью сохранил контроль над своими действиями.
«От чего это зависит? Хотя не важно, более я тут не окажусь».
Ещё двенадцать часов и количество мертвецов перестало пополняться, бой подходил к концу. Уставшие воины шли до конца, который был так близок. Ещё спустя час, врагов не осталось.
– Да! Да! Да! – Никки прыгала от радости вцепившись в Блека.
– Фу-ух….. Победа! И того… девяносто пять часов! Жека, ты как вообще? Поесть, попить, поспать не хочешь? В туалет там? – предложил Эндрю.
– Ну поесть попить можно, а поспать времени нет вообще. У нас сутки, а ещё предстоит бой с Морсом.
– Аааа, точно. Слышишь, Никки, рано радуешься, у нашего героя ещё последний бой.
–Помню, но он-то справится, так что чего переживать. Да ведь, Жека?
– Ну, попробуем.
– А кстати, где Морс?
– Морс!
– … – ответа пару секунд не было, но потом всё же громкий хриплый и басистый голос ответил. – Закончили? Поздравляю, вы прошли невероятно трудное испытание. Можешь отдохнуть столько, сколько захочешь, а потом приходи обратно. Только совет, попрощайся со всеми, а то потом времени не будет.
– Не дождёшься! Но отдохнуть я хотел бы. Скоро вернусь.
После Жека покинул комнату Морса, чтобы восстановиться, морально, но не физически.
Эпизод 12
– Еда! Наконец-то! – Жека запихал в рот всё, что было не прибито и, чавкая, продолжил. – Вы бы знали, как я соскучился по еде. Девяносто пять часов, это мой рекорд! Я на работе максимум двое суток терпел.
– Молодец-молодец, не спеши так, никто не заберёт, у нас ещё сутки.
– Да какая разница, сутки не так много. Да и помереть я от этого не могу. Стоп, или могу… А неважно!
Спустя полчаса Жека наелся и напился. Мешки под его глазами конечно убрать времени не было, но на сонливость герой не жаловался. Развалистой походкой он вошёл в комнату Морса.
– Я готов к испытанию! Давай, божок, померяемся силами! – эти полчаса отдыха подарили Жеке максимальную уверенность в себе.
Неудивительно, испытание почти завершено, скоро будет праздник. Он уже и не думал, что сейчас стоит шанс 50 на 50 умрёт ли он, или нет.
– Ну, что же… Ты прошёл такой долгий и тяжелый путь. Ты четыре дня беспрерывно страдал и бился… Чтобы так просто и бесчестно…. Умереть… Прости меня, – из тьмы комнаты показался массивный трон, на котором восседал огромный и мускулистый старик.
Рост его был около трёх метров. Борода его полностью закрывала грудь. Глаза горели малиновым цветом. Через плечо была перекинута какая-то белая тряпка, которая образовывала юбку на ногах.
– Да ты что, ну попробуй!
– Прощай, Евгений, – Морс широко открыл глаза, вглядываясь в Жеку, который уже со всех ног бежал в сторону бога.
На полпути он внезапно ни с того, ни с сего свалился.
– Жека! – Эндрю подбежал к телу товарища и потащил его прочь из комнаты.
– Можете не напрягаться, я не трону вас, пока вы сами не захотите пройти испытание, так что можете его оставить тут.
– Что с ним?
– Жека!
– Же-ка!
– Почему я не слышу мыслей Жеки?
– Нет пульса!
– Он не восстанавливается!
– Жека, вставай!
– Чё с ним? Помер?
– Жека!
– Что нам теперь делать?
– Остин, ты сможешь пройти испытание?
– А что для этого нужно?
– Бессмертие!..
«Где я?.. Почему ничего не вижу? И где звук? Что было? Меня убили? Вот как выглядит загробный мир? Забавно, примерно этого я и ожидал. Надеюсь, ребята справятся. Хотя навряд ли. Я и так сделал всё, что мог. Не долго я жил, но мне хватит. Думаю, далеко не у каждого была такая насыщенная и интересная жизнь…»
«Интересно сколько я тут? Долго ли ещё буду в сознании? Столько вопросов… Кто бы ответил…»
«А как я сам сейчас выгляжу? Видел бы я что-нибудь. А может я наоборот всё вижу? Это просто вокруг нет ничего… И слышу всё, просто ничего не звучит…»
«А могу ли я говорить?..»
– …
«Видимо, нет… Чего-то в сон клонит. Посплю немного, а потом продолжу думать о чём-нибудь… О ребятах…»
«О ребятах… Хм, а может есть шанс выбраться? Может я рано сдаюсь? Эй, есть тут кто?.. Я назад хочу. Можно меня обратно?»
– …
«Видимо, нельзя…»
Эпизод 13
– Бессмертие? Я на мели! Я всё потратил, чтобы воскреснуть. Да и к тому же, на бессмертие мне надо столько золота, сколько я за всю жизнь не накопил.
– Жека! Очнись!
– Что делать будем?
– Помирать будем, видимо.
– Блек, ты почему такой спокойный?!
– А зачем париться? Если Жека не смог, никто не сможет. Давайте просто пойдём, и посидим со всеми в последний раз. Как раз остались ровно сутки.
– Но…
– Он прав Никки, вариантов у нас других нет.
– Не долго Остин снова жив… Ладно молодежь, я понесу его, пошлите культурно отдохнём, перед коллективной смертью, – Остин поднял тело Жеки и медленно побрёл к выходу.
За ним пошли Блек, Эндрю и Луис. Постояв чуть-чуть, Никки тоже поспешила к ребятам.
«Сколько я уже тут? Может всё-таки уснуть? Это же не означает конец сознания? Я просто посплю. А потом ещё подумаю, что делать…»
«Нет. Рано… Нельзя спать… Нельзя… Нельзя».
«Не… не…»
««– Хм? Интересно. Рекорд! Я не помню подобных тебе. Что так долго цеплялись за жизнь. Жека, ты меня слышишь?»» – в кромешной тьме был виден только один фиолетовый глаз.
– Да, – Жека не слышал своего голоса.
««– Отлично. Действительно рекорд. Ты человек с достойной силой воли. Как думаешь, это делает тебя достаточно особенным, чтобы сделать ради тебя поблажку?»»
– …
««– Что, неужели даже не интересно?»»
– Я слушаю.
««– Так вот, я могу помочь тебе, помочь твоим друзьям. Более того, ты вернешься к жизни! Но чтобы было справедливо, остаток жизни ты будешь страдать, как физически, так и морально. Тебя устраивает?»»
– Да!..
««– Хм, как я вижу, ты уже и не вспомнил о друзьях. Просто захотел жить. Ну, ладно, как проснёшься, вспомнишь их снова. Я напомню. А теперь, открывай глаза и иди исполняй желание, за которое ты заплатишь в тридорого.»»
В руках Остина Жека зашевелился. Он глубоко вздохнул. От неожиданности старик выронил товарища.
Глаза Жеки снова видели, уши слышали, а тело ощущало. Но это длилось не долго. Он освободился из рук Остина и рухнул на землю.
Внезапно всего героя обвил белый огонь. Он плавил его. Волосы сгорели, глаза высохли, кожа обуглилась, а потом и вовсе слезла. Сгорело всё кроме сердца. Пламя ломало кости, но трещины заделывались, а потом возникали новые. Всё это Жека чувствовал, он ощущал как сгорает тело, даже после того, как сгорели все нервные окончания. Наконец и сердце сгорело отдельно от всего. Жека потерял сознание.
Эпизод 14
Скелет Жеки начал вопить. Мало кого уже удивляло, что голый скелет может так истошно кричать. От этого звука содрогалась земля.
– Ж-жека? Всё нормально?.. – спросил Эндрю, но ответа не последовало.
Вместо этого горящий скелет бросился на Морса.
– Что? Ты не должен был выжить. Неужели… Он вмешался?.. Но зачем? Что я сделал не так? – Морс словно перестал замечать остальных в комнате. – Я и так из кожи вон лез, выполняя данную мне роль! Почему теперь он вмешивается и мешает мне? У меня вообще нет желания заниматься всем этим, слышишь?! Если не нравиться, как я что-то делаю, замени меня! – крики в итоге так и остались безответными. – Ладно, тебя надо добить.
Скелет набросился на бога. Каждый его удар заставлял Пантеон дрожать. Лицо Морса быстро превратилось в кровавый фарш, но было непонятно, то ли он слишком спокоен, то ли уже был мёртв. Ответ стал известен очень скоро. Бог откинул от себя скелет, а сам поднялся в воздух. Его тело начало увеличиваться, как будто трёх метров было мало.
Все смотрели на это зрелище со страхом. Все боялись, что же будет дальше.
– С меня хватит! Мне хватило сотен тысяч лет работы злодеем! Это будет мой последний бой, а потом всё! Можешь убить меня, мне уже всё равно! – голос бога стал скорее дьявольским, казалось, что говорят сразу несколько голосов, причём с отставанием и наоборот друг от друга. Голоса все были грубыми и создавали эхо в огромном пустом зале.
Руки, ноги, тело бога удлинялись и расширялись. Вместо ступней появились копыта, пальцев на руках осталось по три. На голове выросли 2 пары рогов. На лбу и на груди появились абстрактные рисунки черепа. Рост Морса теперь составлял километры. Общий вид так и гласил, что вот он последний бой со злом. Хотя и то, что осталось от Жеки не выглядело дружелюбно.
Горящий скелет пытался напасть на врага, до полного превращения, но ему словно мешал барьер. Когда Морс преобразился, он начал так же неистово рвать глотку как это делал Жекин скелет. Внезапно он притянул в свою огромную ладонь врага и со всей силы швырнул его в землю. Потом огромным копытом начал яростно стучать по лежащему скелету. Затем снова притянул в руку и попытался своими острыми зубами прогрызть скелет Жеки, но не смог, поэтому бросил его в стену и начал бить по ней.
Далее просто не переставая начал швырять скелет направо и налево. Это даже не выглядело как битва, это обычное избиение. Морс просто издевается над скелетом Жеки, сильнейшего из третьих.
Это продолжалось около пяти минут. Скелет Жеки всё время молчал, но в один момент снова решил криком напомнить о себе. Когда бог схватил его, груда костей больше не бездействовал. Он прогрыз и процарапал пальцами путь прямо через кисть Морса. Вероятно, от боли бог схватился за руку и начал просто метаться во все стороны, не переставая издавать оглушительный рёв. Потом он схватился за свою грудь. Было понятно, что это скелет внутри роет туннели в плоти.
В один момент Морс просто свалился на колени и смотря в потолок жалобно и истошно кричал. На его лице появились трещины, через которые просачивался белый свет. Из этих трещин и вылез скелет, разделив голову Морса на две части. После этого он просто стоял и не шевелился.
Остальные наконец осознали, что происходит. Победа! Божье испытание пройдено! Только сейчас они услышали голос Сетоши в ушах, который активно спрашивал, что происходит.
– А да Сетоши, мы сами не до конца уверены, что сейчас происходит, но ясно одно, божье испытание пройдено!
– Что? Кем? Я кроме вас никого в комнате не чувствую.
– Жекой, хотя мы не уверены.
– Это как?
– Ну, тут, горящий скелет Жеки, который не регенерирует и не откликается.
– Нет, Жека не живой, я это гарантирую, на секунду там его сознание ожило, но сейчас он мёртв.
– А что же это тогда?
Внезапно скелет повернулся в сторону ребят. По нему было не понятно, что он собирается делать, от того становилось только страшнее. Что сейчас будет? Если он нападёт, то всем конец. А может, вдруг он снова станет Жекой? Но пока он просто стоял.
Потом повернулся обратно, присел на корточки, словно собираясь прыгать, и взлетел в воздух, проломив потолок Пантеона. Он устремился вверх, к звездам.
– Кто-нибудь понял, что это было?
– Не-а.
– Нет.
– Вообще ничего.
– А разве оно уже важно? – неожиданно послышался незнакомый женский голос.
– Кто это?!
– Я – Вита, богиня жизни. Конечно, не особо торопились вы меня спасать, но в итоге в срок управились, – она вышла из задней части комнаты Морса, наполнив тёмную комнату светом.
Сама богиня выглядела крайне побитой, у неё на лице было много синяков и шрамов. Руки тоже были все в порезах. Её белое платье окровавлено, и местами зашито.
– Ваша награда – вечное здоровье, а как следствие – вечная жизнь. Ну что, вы тоже, как и остальные, можете выместить всю свою ненависть на мне. – богиня расставила руки.
– Зачем нам это делать?
– А мне то откуда знать? Люди до вас оставили на мне сотни ран и шрамов, а после чувствовали себя лучше. От меня не убудет, если меня покалечат ещё несколько человек.
– Да нам в целом этого не нужно, тот кто страдал больше всех, уже умер.
– Подождите, а может ты сможешь его вернуть к жизни?! – внезапно спохватилась Никки.
– Нет, то, что умерло, переходит к Морсу, я ничего с этим не могу поделать, простите уж. Ну, гордые воины, Пантеон закрывается до следующего испытания. Прощайте.
Героев по одному перенесли ко входу в Пантеон, где их до сих пор ожидали Демин, Кенни, Сетоши и Зоя. После вход пропал.
– Вы справились! – захлопал Демин.
– Молодцы!
– Да куда там мы, это Жека всё закончил. Давайте не будет обманывать друг друга, – сказал Остин.
– А кстати, а ты кем будешь? – Спросил Кенни.
– Я его помню, – влез Демин. – Помнится один раз с тобой столкнулся, и ты тогда проиграл. Только ты был куда моложе.
– Да, было такое, удивлён, что узнал меня. Хотя ты в отличие от меня вообще не постарел. Зовите меня Остин, а вы кем будете?
– Ах, точно, Остин. Это Кенни, Демин, Сетоши и Зоя. Первый прошёл божье испытание в одиночку очень много лет назад. Остальные три проходило его просто много лет назад, – объяснил Луис.
– Ага, понял.
– Кстати, а где останки Жеки-то? – спросил Сетоши.
– Они… ну, большая часть сгорела, а скелет, видимо в космосе…
– Что у вас там было?
– Это долгая история, пойдемте ко мне, устроим прощание с Жекой, – предложил Эндрю.
– Согласна, пойдемте, – заключила Никки, после чего все отправились в Мелоди.
– Стойте! У нас осталось одно последние дело! – вспомнил Блек.
– Какое?
– Надо… Сказать Фауле о Жеке…
– А ведь ты прав…
– Фаула? Жена его? – вопросительно посмотрел Остин.
– Да.
– И Инне тоже надо будет сказать, – вспомнил Эндрю. – Давайте так, Луис и Блек идите к Фауле, она вас хорошо знает, а я пойду к Инне.
– Хорошо.
Спустя пару часов герои добрались до Евгении. Как и договаривались Эндрю пошёл дальше в подводный город, а Луис и Блек постучались в замок.
– Да-да, о Луис, Блек, здравствуйте. А Жека где? Почему он не с вами? Задержался по дороге?
– Мы тут как раз из-за этого… В общем Жека…
– Что? Мне не нравиться как ты начинаешь говорить о нём. Что случилось?
– Скажу красиво. Он отдал свою жизнь ради всех нас.
– Ч-что?.. – девушка побледнела, её руки начали дрожать. – Как? Он же говорил…
– Сейчас мы все идём оплакивать его, ты с нами? Как-никак ты самый близкий для него человек…
– Н-нет, простите… Мне не хватит на это сил… Можете пару дней не приходить сюда, – Фаула едва сдерживала слёзы.
– Поняли, хорошо. Отдыхай. Прости, что не смогли ему помочь…
– Согласен, мы все виноваты…
– Потом расскажете, – дверь замка закрылась, следующие три дня Фаула так и не покидала свою комнату.
Эндрю лицезрел примерно ту же сцену, когда рассказал всё Инне.
Когда они все собрались вновь, общим мнением, они пришли к тому, что Жека вряд ли хотел бы, чтоб его оплакивали. Поэтому в день его смерти каждый год они будут праздновать «День смерти героя». В честь этого праздника Эндрю написал песню.
Все новички, что начали появляться через пару лет, после победы третьих, назывались четвёртыми, их тут же вводили в курс ситуации и принимали как своих.
Фаула и Инна объединились и в итоге стали первым полноценным государством без покровительства перенесённого.
Технический прогресс Мелоди за годы начал догонять родной мир перенесённых.
Остин в третий раз воскресил Наёмников и теперь, вероятно они больше никогда не исчезнут.
Мир, которому никто так и не придумал названия, процветал, вспоминая смерть Жеки в трудные времена.
Эпилог
«Хм, опять свет в глаза лезет. Я же должен быть в Пантеоне под крышей… Или меня достали оттуда ребята? Стоп, а сколько времени осталось то? Надо скорее вставать!» – Жека открыл глаза.
Но перед ним не было просторного поля, как это было при первом пробуждение, он не был в комнате Фаулы, он не был в Пантеоне. Жека проснулся в своей комнате, в однокомнатной квартире. На часах было десять утра. Он опоздал на работу, и был так же одет, как и когда уснул.
От лицезрения своей квартиры Жеке стало плохо. Он сел на кровать, уперев руки в колени и закрыв лицо.
– Почему я здесь? Почему я снова здесь? Эй, ты! Почему я тут? Как там остальные?! Верни меня назад!
– …
Следующий час Жека бродил у себя дома. Смотрел на замороженные пельмени, которые теперь ему придётся есть вместо вкусной еды Фаулы. Взял свой телефон, где так и остались старые контакты людей, которые его не помнят. Взглянул на часы, которые продолжали идти. Посмотрел дату, которая показывала следующий день, после того как Жека уснул на своей кровати.
«Это всё было сном? Но не бывает таких долгих и реалистичных снов! Я чувствовал каждое прикосновение, ощущал вкусы, запахи…»
«Как? Как мне теперь жить? Я не хочу больше идти на работу, где никто меня не знает. Не хочу больше жить в мире, где я никому не нужен».
Жека взял нож и набрал тёплую ванну. И стоя перед ней думал. Решался.
«Я привык к боли, это же не так страшно. А вдруг моя сила осталась?»
Герой порезал свой палец.
«Один… Два… Три… Ну? Почему не лечиться? Почему пламя не загорается?»
Из глаз потекли слёзы. Жека выбросил нож, выключил воду и свернулся в углу ванной.
«Я не хочу умирать, но я и не хочу жить здесь. Верните меня обратно, пожалуйста…»
По прошествию суток никто не заметил, как Жека не появился на работе. Герой понял, что сидеть и умирать от голода и жажды, тоже не завидная судьба.
«Ладно… Всё-таки не могу я на себя руки наложить. Что-то надо делать. Пойду, поищу вакансии. Работать одному и дальше, не выдержу».
– Я напомню миру о себе! Проживу счастливую жизнь! И тогда, после смерти, быть может, снова встречусь с ребятами… Надеюсь.
««– Хах, ладно. Пусть надеется, я ж не монстр какой, чтобы лишать его новообретенной веры.»»
Спустя год, Жека смог открыть частное детективное агентство, куда приходило множество клиентов, каждый из которых, запомнил его. К герою приходило всё больше и больше сотрудников. Жека стал известен настолько, что его звали на ТВ-шоу.
В интернете он был известен как «Луч Надежды России» и «Самый Честный Детектив». Его популярность вышла за пределы родины, его знали по всему миру. На пике популярности он написал книгу «Сон надежды», в которой рассказывалось о человеке, попавшем в очень длинный и реалистичный сон. Книга стала популярной, продавалась большими тиражами, перевелась на сотни языков, закрепив имя Иванова Евгения Павловича в истории.
««– Может всё же сказать ему, что с друзьями он так и не встретится? Хм, ладно, он заслужил покой, как-никак превратил пытку в награду.»»