Клим Руднев Коллекционер

Глава 13. Ночные тени

Кошмар пришел около трех ночи.

Я была в лесу. Темнота окутывала деревья, плотная и липкая, как смола. Снег под ногами хрустел слишком громко, эхом отдаваясь в тишине. Я шла вперед, хотя не знала куда. Просто шла, потому что должна была идти.

А потом увидела ее.

Джул стояла у озера, спиной ко мне. Рыжие волосы развевались на ветру, хотя ветра не было. На ней была надета красная толстовка, та самая, в которой она ушла в последний раз. Я побежала к ней, крича ее имя, но звук не шел из горла. Только беззвучный крик, разрывающий грудь изнутри.

Джул медленно обернулась.

Лицо ее было бледным, губы синие. На шее — темные отметины, следы удушения. Глаза пустые, стеклянные.

— Молл, — прошептала она, и голос ее был хриплым, надорванным. — Почему ты не видишь?

— Что? — я остановилась в шаге от нее. — Что я не вижу?

Джул протянула руку, указывая за мою спину.

— Он рядом. Он всегда был рядом.

Я обернулась.

Нейтан стоял в нескольких метрах, неподвижный, как статуя. Светлые волосы, голубые глаза. Но что-то в нем было не так. Лицо слишком бледное. Взгляд слишком пустой. Губы растянуты в улыбке, но в глазах читается лишь злость.

— Молли, — сказал он тихо. — Ты такая прекрасная. Почти идеальная.

Он шагнул ко мне, и я увидела его руки. Они были в крови. Темной, почти черной. Кровь стекала с пальцев на снег, оставляя красные пятна.

— Нет, — прошептала я, отступая. — Нет, это не ты. Ты не мог.

— Столетие — это ничто, — сказал Нейтан, и голос его эхом разнесся по лесу.

Он протянул ко мне окровавленную руку.

Я проснулась с криком.

Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вырвется из груди. Простыни промокли от пота. Я сидела в кровати, обхватив колени руками, пытаясь унять дрожь.

Просто сон. Кошмар. Ничего больше.

Но образы не уходили. Нейтан с окровавленными руками. Его улыбка. Его слова.

Я просто схожу с ума. В голове все перемешалось, психика так работает.

Я схватила телефон, посмотрела на время. Три часа двадцать семь минут. Глубокая ночь Но мне нужно было услышать его голос. Нужно было убедиться, что он настоящий. Живой. Не монстр из моего кошмара.

Я набрала его номер, не думая.

Первый гудок. Второй. Третий.

— Молли? — голос Нейтана был сонным, но встревоженным. — Что случилось? Ты в порядке?

Услышав его голос, я разрыдалась. Всхлипами, не в силах остановиться.

— Молл, что происходит? — теперь он звучал намного бодрее. — Скажи мне. Пожалуйста.

— Мне приснился кошмар, — выдавила я сквозь слезы. — Про Джул. Про... про все это. Я просто... я не могу. Не могу больше.

— Я сейчас буду, — сказал он твердо. — Десять минут. Не клади трубку.

Я слышала шорох — он одевался, хватал ключи. Звук захлопнувшейся двери. Шаги. Он бежал.

— Нейтан, не нужно, — прошептала я, хотя хотела, чтобы он приехал. Отчаянно хотела. — Уже три ночи.

— Мне плевать, который час, — ответил он. — Ты нужна мне. Держись, Молл. Я уже еду.

Он не положил трубку. Я слышала звук машины, шум мотора. Он говорил что-то успокаивающее, бессвязное. Просто говорил, чтобы я слышала его голос.

Через восемь минут раздался стук в дверь.

Я открыла. Нейтан стоял на пороге — с растрепанными волосами, в наспех надетой куртке, расстегнутой наполовину. Лицо встревоженное. Он вошел, не спрашивая, и обнял меня так крепко, что стало трудно дышать.

— Все хорошо, — шептал он, целуя меня в макушку. — Я здесь. Все хорошо.

Я прижалась к нему, вдыхая знакомый запах — древесный, хвойный. Тепло его тела разгоняло холод кошмара.

— Прости, что разбудила, — прошептала я в его грудь.

— Не извиняйся, — он отстранился, взял мое лицо в ладони. Смотрел на меня так внимательно, будто пытался прочитать каждую мысль. — Никогда не извиняйся за то, что позвонила мне. Понятно?

Я кивнула.

Он вытер слезы с моих щек большими пальцами. Наклонился и поцеловал меня. Мягко, осторожно. Совсем не так, как после похорон. Это был другой поцелуй — нежный, успокаивающий.

Я ответила, обхватив его за шею. Поцелуй углубился. Стал жарче. Руки Нейтана скользнули вниз, к моей талии, прижимая меня ближе.

— Молли, — прошептал он, отрываясь на секунду. — Если ты не хочешь... скажи сейчас. Потому что если мы не остановимся...

Я поцеловала его снова, обрывая слова. Мне не нужны были слова. Мне нужен был он. Здесь. Сейчас. Чтобы забыть кошмар. Чтобы хоть как-то убежать от реальности и забыться. Чтобы почувствовать себя живой.

Мы двинулись к кровати, не размыкая губ. Нейтан стягивал с меня пижаму, я расстегивала его куртку, рубашку. Одежда падала на пол.

Его кожа была горячей под моими пальцами. Мышцы напряжены. Я провела ладонями по его плечам, спине, чувствуя, как он вздрагивает от прикосновений.

Мы упали на кровать, сплетаясь в объятиях. Нейтан целовал меня — губы, шею, ключицы. Руки его скользили по моему телу, оставляя след огня на коже. Каждое прикосновение было медленным, осознанным, будто он хотел запомнить каждую деталь.

— Ты прекрасна, — прошептал он, глядя на меня сверху вниз. В его глазах было что-то темное, первобытное. — Так чертовски прекрасна.

Я притянула его к себе, целуя жадно, отчаянно. Мне было все равно на слова. Я хотела действий. Хотела забыться.

И он дал мне то, что я хотела.

Его движения были уверенными, но нежными. Он целовал каждый сантиметр моей кожи, шептал что-то на ухо — слова, которые я не разбирала, но которые заставляли сердце биться быстрее. Когда он наконец вошел в меня, я выгнулась навстречу, впиваясь ногтями в его спину.

Мир сузился до нас двоих. До тепла его тела, до ритма наших движений, до звуков дыхания, срывающегося на стоны. Ничего больше не существовало. Только мы. Здесь и сейчас.

Я чувствовала, как нарастает напряжение внутри, волна за волной. Нейтан ускорил темп, его дыхание стало прерывистым. Он поцеловал меня снова, глубоко, страстно, и я сорвалась, захлебываясь криком в его губы.

Он последовал за мной через мгновение, замерев, прижавшись лбом к моему.

Мы лежали, тяжело дыша, не в силах пошевелиться. Нейтан перекатился на бок, притянув меня к себе. Я положила голову ему на грудь, слушая, как постепенно успокаивается его сердце.

— Спасибо, — прошептала я.

— За что? — он гладил меня по волосам, медленно, успокаивающе.

— За то, что приехал. За то, что остался здесь, со мной.

— Всегда, — сказал он тихо. — Я всегда буду рядом, когда ты позовешь.

Я закрыла глаза, чувствуя, как усталость накатывает волной. Тело расслабилось, кошмар отступил. Я начала проваливаться в сон.

Но потом почувствовала что-то под пальцами.

Шрам.

Я открыла глаза. Нейтан уже почти спал, дыхание ровное, глубокое. Я приподнялась на локте, всматриваясь в полумрак.

На его животе, чуть ниже пупка, был шрам. Небольшой, но странный. Не похожий на обычный порез или ожог. Это было что-то вроде... клейма.

Я осторожно провела пальцем по шраму. Кожа там была неровной, будто что-то выжгли или вырезали. Присмотревшись, я различила контуры. Цифры. Очень неровные, едва различимые, но цифры.

Что это? Татуировка? Но она выглядела слишком грубо для татуировки. Скорее как... номер. Клеймо.

Я хотела спросить прямо сейчас, но Нейтан спал так крепко, так мирно. Я не хотела будить его.

Утром. Утром обязательно спрошу.

Я легла обратно, прижавшись к нему. Закрыла глаза.

Сон пришел быстро.

Я проснулась от света, пробивающегося сквозь шторы. Потянулась, все еще сонная, и обнаружила, что кровать пуста.

Нейтана не было.

Я села, осматриваясь. Его одежды тоже не было. Только тишина и запах кофе.

Кофе?

На тумбочке стояла кружка — еще горячая, судя по пару. Рядом лежала записка, написанная крупным почерком:

«Молл, не хотел будить тебя. Ты так мирно спала. Мне нужно было уехать рано утром — дела, которые не терпят. Приготовил тебе завтрак. Позвони, когда проснешься. Целую.».

Я взяла кружку, сделала глоток. Кофе был идеальным — крепкий, с молоком, именно как я люблю.

Улыбка сама появилась на губах.

Он приготовил завтрак. Не разбудил. Оставил кофе.

Какой же он... хороший.

Я встала, накинула халат и пошла на кухню. На столе стоял поднос — тосты с джемом, яичница, свежие фрукты. Все аккуратно разложено, будто в кафе.

Сердце наполнилось теплом.

Вся странность прошлой ночи — шрам, цифры, клеймо — отступила на задний план. Какая разница, что это было? Может, старая травма. Может, что-то из детства. Я спрошу позже. Не сейчас.

Сейчас я просто хотела наслаждаться этим моментом. Этим ощущением заботы. Ощущением, что я не одна.

Я села за стол и начала есть, улыбаясь.

Нейтан был здесь, когда мне было плохо.

Нейтан позаботился обо мне.

И этого было достаточно.

Телефон завибрировал. Сообщение от него:

«Доброе утро, спящая красавица. Как себя чувствуешь? Надеюсь, завтрак понравился. Если нужно что-то еще — только скажи».

Я набрала ответ, все еще улыбаясь:

«Спасибо за все. Ты невероятный. Чувствую себя лучше.».

Ответ пришел почти мгновенно:

«Рад слышать. Увидимся вечером?».

Я задумалась. Мне нужно было в библиотеку. Продолжить расследование. Найти информацию о подозреваемых по делу столетней давности.

Но часть меня хотела увидеть Нейтана. Снова. Побыть с ним. Забыть обо всем хоть ненадолго.

«Напишу позже. Мне нужно кое-что проверить,»— написала я.

«Хорошо. Только будь осторожна. Пожалуйста.»

Я убрала телефон и допила кофе.

Осторожна.

Да. Мне нужно быть осторожной.

Но не с Нейтаном.

С тем, кто убивает девушек в этом городе.

С тем, кто написал обо мне в своем письме.

С тем, кто наблюдает.

Я встала, пошла одеваться.

Сегодня я найду ответы.

Сегодня я узнаю, кем был Томас Холт.

И тогда, может быть, все встанет на свои места.

Гла

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.