Клим Кирус
Записки колдуна
В камере стояли те же двое эльфов спиной ко мне. Я рассудил, что только что был в иллюзии, и пришел в себя, поэтому не могли же меня снова отправить блуждать по крепостным замкам моего разума. Я напрягся, попытавшись открыть рот, но лишь безуспешно двигал языком за двойным забором зубов. Тогда я стал выдувать воздух сквозь щелочку между зубами и губами, произнося заклинание невидимости. Получались какие-то не членораздельные звуки, издаваемые шепотом, благо. У меня получались через раз слова, но три раза мне удалось произнести, наверное, после сотой попытки. В конце концов, я стал невидимым. Ту же схему я использовал для огненного заклинания, оно получилось быстрее и веревка, удерживающая мои руки, сгорела, оставив ожоги на моих запястьях. К сожалению, руки все равно остались неподвижными, и шар мне не запустить из-за этого. Я сменил его на водный, и затем стал произносить «сомниум». Это заклинание давалась труднее всего, но и оно поддавалось моему речевому аппарату. Водяной шар наполнялся пыльной завесой сонного порошка, и переливающиеся потоки на его поверхности стали разбрасывать в небольшом радиусе взвесь. В основном, она была сосредоточена у меня за спиной, но надежда на сквозняк в сторону пленителй все равно оставалась во мне. Кальер обернулся, посмотрев на меня. Его взгляд удивления навсегда остался в моей памяти, когда первая мысль была о побеге. Они подбежали к полю, под которым сижу я, обошли его по кругу: Маг по часовой, а его помощник против часовой, и встретились у меня за спиной, а затем я услышал глухой стук об пол от упавших бесчувственных тел.
Дверь неслышно открылась и показалась голова с острием копья, принадлежавшая стражнику.
– Милорд Кальер, он сбежал?– Спросил он низким хрипловатым голосом.– Милорд? Он вас в поле заточил? Я мигом его сниму,– он нажал на рычаг, и с меня сошла моя обездвиженность. Я чуть не пустился в пляс, расцеловывая незадачливого стражника, но вместо этого окутал его сонной пылью.
За скрипучей дверью меня встретил привычный коридор с каменной кладкой, вычищенной до блеска и без какой-либо охраны. Помнится, прежде здесь все поросло мхом, свисающим гигантскими гроздьями, практически дотягиваясь до головы. Я добрел до знакового поворота, но теперь тоннель не поворачивал, а разделялся: один его конец уходил дальше прямо, а другой поворачивал в сторону. Прежде, у меня не было выбора, теперь пришлось подумать, что делать дальше. Вряд ли в иллюзиях мне в голову вкладывали план побега из казематов, поэтому я решил идти прямо в надежде на спасение. Попутно я отсылал мысленные сигналы Маэль и проклинал магию, которая не поддавалась мне из-за непонятно каких подсознательных процессов.
Впереди шел патруль стражников, они никуда не спешили, значит, тревога не была объявлена, но до этого момента оставалось недолго. Мы разминулись с патрулем, а за ними шел еще один стражник, который толкал перед собой какой-то груз. Также не спеша, не издав ни единого звука, я приближался к нему, чтобы разминуться. Его грузом оказалась Маэль, парящее в воздухе. Я, чуть было, не бросился ее обнимать, но она была без сознания, ее глаза выделялись темными желтыми пятнами на лице.
Я дал стражнику пройти мимо себя и наколдовал сонной пыли ему в лицо, а затем аккуратно поймал за подмышки и уложил слюнявить в неконтролируемом сне каменный пол, в стыках которого и так собиралась влага. Маэль продолжала висеть в воздухе, еле покачиваясь от движений воздуха. Я ее ухватил и потянул за собой, она стала невидимой, лишь я ее коснулся. Боясь, что патруль вскоре обнаружит пропажу и спящих хранителей тюремных покоев, я припустил на выход очень быстрым шагом. Надеялся, что на выход. Вскоре появилась еще одна развилка тоннеля, направо и налево. Мне пришла в голову запоздалая идея: Я вызвал водяной шар на ладонь, предварительно сняв невидимость, и стал водить по воздуху в центре развилки, поднося ближе то к одному ответвлению, то к другому. С правой стороны шарик подергивался мелкой рябью, значит мне туда, и, облачившись в мантию невидимости, направился к потенциальному выходу.
Удача повернулась лицом ко мне и на этот раз, в конце коридора виднелась лестница, ведущая вверх, а в конце лестницы металлическая дверь. Я всем весом навалился на нее, и она поддалась с ужасным скрипом. На меня в недоумении глядели трое стражников на улице под навесом, где находилась эта дверь, но прежде, чем они вообще сообразили, что происходит, я отправил в грудь каждого по огненному шару, и они рухнули один за другим, так и не осознав произошедшего.
Впереди виднелись городские стены, стертые временем, но поддерживаемые в идеальной чистоте, с нанесенным рисунком рун, якобы защищающие от войн. Мы с Маэль двинулись по улочкам городка в поисках транспорта. Точнее я-то двинулся, а Маэль безвольно плыла за мной, иначе не пришлось бы ничего искать. Несколько раз мимо нас пробегали отряды стражников, явно поднятых по тревоге, о чем говорили их бег и оружие на изготовке. Вскоре я увидел здание, сильно напоминающее ангар для флаток, который я уже видел, может на яву, а может, нет, но здание походило точь-в-точь на то самое, без четвертой стены для вылетов. Я ринулся сломя голову в него, чуть не сбив зазевавшегося прохожего. Внутри меня встретила радостная пустота, где должны были быть по законам жанра стражи – их не было. Наверху также удача оказалась мне благосклонна, флаток было предостаточно, но сев в одну, пришло осознание, что единственный, кто может завести это средство передвижения – Маэль, а она спит. Я принялся будить ее, стараясь не причинить боли, но эффекта не было. Тогда попробовал посылать телепатические сигналы, но и этого оказалось мало. В чувство ее привел шар воды, опущенный на голову.
– Где я? Что это?– Я снял невидимость.– Эрик! Ты ведь умер на моих руках…– из глаз у нее полились слезы, она закрыла лицо ладонями и всхлипнула.
– Нет времени, Маэль. Пожалуйста, заведи флатку.
– Хватит надо мной измываться,– крикнула во всю глотку эльфийка, у меня даже поджилки затряслись.
– Маэль, это не иллюзия, пожалуйста, заведи флатку, тогда поговорим.– Она недоверчиво посмотрела мне в глаза, но все же выполнила просьбу, и рычаг схватила для управления.
Глава 12
Мы вылетели, как мне показалось, никем не замеченные. Никто не обратил внимание на стремительно поднимающуюся в бирюзовые небеса флатку. Маэль сидела за рычагом и управляла полетом этого транспорта. Мы летели не по тем же местам, которые проходили прежде пешком, а со стороны леса.
Внизу виднелся замок Иаркли, который с трех сторон был окружен лесом, а с одной стороны протекала река, с разлившимися по обоим берегам, лугами, где мы и шли. Замок будто продавил часть леса и обзавелся естественной защитой. Этот изумительный вид предстал сейчас нам с огромной высоты. Не совсем понятно, двигались ли мы в каком-то направлении или поднимались выше, так как высота была уже набрана достаточно большая, чтобы наземные ориентиры перестали давать ясное представление о движении на нашей скорости.
– Прежде мы шли вдоль реки, зачем теперь лететь к горам?– Спросил я, когда увидел гряду впереди.
– Потому что единственный безопасный путь из замка или в замок лежит вдоль реки, по лугам. В лесу мы едва ли смогли бы выжить. С флаткой мы сможем намного быстрее уйти из земель короля Даэля,– сказала она.
– Там, в тюрьме, они твердили, что король все еще Аэраэль.
– Я и сама изрядно запуталась. Откровенно говоря, я не верю, что это не иллюзия, я только лишь плыву по течению этих грез.
– Не все ли равно, иллюзия это или нет? Сражаться нужно в любом случае, а просто плыть по течению – желание сдавшегося человека.– Постарался воодушевить я эльфийку, хотя и самого меня грыз червь сомнения, но от своих же слов я тоже воспарил духом и приободрился.
– Как ты витиевато заговорил после пленения, теперь я еще больше уверена в том, что это ненастоящее все,– твердым голосом заявила она.
– Я лишь хотел тебя ободрить, чтобы ты не опускала руки, чтобы ты стала прежней Маэль, которая мне нравилась.
Она ничего не ответила и отвернулась, только блестящая слезинка собралась в уголке ее глаза и хотела скатиться по бледной щеке, но была выброшена движением запястья из глаза до отправления слезинки по намеченному пути. Я дотронулся до ее плеч, нежно поглаживая их, эльфийка приняла этот жест и расслабилась, было видно даже с затылка, что она улыбнулась.
– Знаешь, Маэль… я видел, как ты умирала бесчисленное количество раз…
– Я тоже видела как ты умер. Я… я безумно обрадовалась, когда ты появился в моей камере с довольным выражением лица. Но потом я поняла, что это был не ты, и потом снова был не ты… Ты всегда умирал на моих руках и от… моей магии. Они сводили меня с ума долгие вальмы, подтачивая веру в себя… У них получилось.
– Как ты запомнила все их иллюзии?
– Они и не хотели, чтобы я забыла… В этом весь смысл.
– Интересно… Со мной у них вышла накладка, когда они обнаружили, что я не забываю ничего.
– Думаю, что им нужно было узнать, каким способом ты прибегаешь к магии, вот они и стирали память, чтобы ты продолжал повторять нужные им действия.
– Мне до сих пор кажется, что сейчас мир поплывет размытыми красками перед глазами…
– Мне тоже…
Я взглянул на нее и увидел, что она дрожит всем телом, хотя было тепло. У меня не было никакой накидки, поэтому я обнял ее и положил ее голову себе на плечо, а свою ладонь на ее, держащую рычаг управления, чтобы она успокоилась и расслабилась. Ее слезы быстро намочили ткань накидки, но я ее не прерывал, лишь, молча, давал возможность выплакаться, потому что понимал, что она чувствует. Через несколько минут она заснула беспокойным сном, изредка вздрагивая, будто просыпаясь.
Мы летели на протяжении нескольких часов. За это время пейзаж внизу изменился кардинальным образом: от начального леса не осталось и следа, уступив место массивным горным хребтам, которые фактически отрезали путь любым пешим путешественникам, на восток они тянулись до самой линии горизонта, и заканчивались немного западнее нас. Мы пролетели над ними, чуть ли не касаясь пологой вершины днищем нашей флатки. Казалось, что один неаккуратно положенный валун может стать причиной катастрофы, но снежные шапки остались позади без приключений.
– Скоро мы пересечем границу с землями Урендо,– сказала Маэль. Она проснулась и выглядела намного свежее, сон явно пошел ей на пользу.
Под нами растелились красивые долины с озерами и речками, луга, на которых цветы сливались в полотна разных красок: красные, желтые, зеленые, фиолетовые и других немыслимых цветов. Водоемы попадались то огромные, на много длин разлившиеся, то небольшие, на несколько десятков шагов, словно лужицы.
– Смотри, граница уже видна,– и она указала вниз, на какой-то свет, струящийся, из земли.
– Что это такое?– Спросил я.
– Граница территории, я же говорю.
– Я имею в виду саму эту стену света.
– Простейшее устройство для освещения границ,– ответила она.
– И его не пересекают, потому что этот свет смертелен?
– Не более, чем свет от светильника. Собственно говоря, это обычный свет,– пояснила Маэль.
– Но для чего он тогда вообще нужен?– не мог я уяснить мысль разделения территории путем пометки куска земли.
– Чтобы отметить границу, конечно же,– сказала эльфийка и посмотрела на меня недоумевающим взглядом.
– Но если это просто свет, то границу легко может пересечь любой желающий,– удивленно констатировал я.– или там стоят охранники по всему периметру?
– Нет, никого там нет, тебе никто не помешает перейти с одной земли на другую.
– Но если так, то зачем вообще границы?
– Во-первых, чтобы было понятно, на чьей земле ты находишься в точности, из чего вытекает второй пункт – чьим законам ты должен подчиняться и где будешь нести наказание за преступления,– ответила Маэль.
– Кто узнает-то, что я вообще границу пересек…?
– Ну как же, стоят посты на главных дорогах, которые фиксируют все.
– Я могу здесь перейти.
– Я тебя не понимаю, зачем идти здесь, если есть официальные посты.
– Например, если я не хочу засветиться на границе.
– Не знаю, может, так кто-нибудь и делает, но в основном официально пересекают эту границу беспрепятственно.
– Странная система, и бессмысленная.
– По-другому и не бывает.
– Я, может, не помню, но уверен, что бывает.
Пока мы разговаривали, граница оказалась прямо под нами, тогда моя спутница повернула рычаг и направила наш транспорт немного в сторону от прежнего курса.
По правую руку виднелась песчаная пустыня, которая уходила за линию горизонта. Маэль сказала, что больше половины земель Урэндо покрыто песками, а населяют эти земли в основном Разумные гредки: низкорослые, очень выносливые, способные обходиться без еды и воды по несколько недель к ряду и не чувствовать дискомфорта. У них длинные носы, черные глаза и скрюченное тело, но нрав добродушный и мирный; они предпочитают строить дома, погрузив их под землю, их центральный город стоит на хорошей плодородной земле с обилием воды, но основная часть населения трудится в пустыне, добывая под слоем песков особый минерал, из которого делают сферы воспоминаний.
– Иногда ими торгуют путешествующие гредки. Минерала очень мало: нужно переработать огромные массивы земли, чтобы наскрести хотя бы на один шар, поэтому они очень дорогие и редкие. Скоро мы сможем увидеть их главный город – Квидок.– Закончила свое повествование Маэль.
И точно, перед нами открылся через каких-то полчаса вид на громадный город из песчаника. Он не был погружен под землю, как я представил вначале, а имел наземные строения, которые имели достаточно большую высоту – два три этажа. Мы уже снизились, поэтому взгляд мог охватить лишь небольшое пространство, прежде, чем упирался в линию горизонта, по этой причине, город открывался постепенно, но стремительно.
– Нам надо отдохнуть, немного расслабиться и поспать, мы летели много вальмов, сейчас время сна, поэтому жителей мы встретим немного,– сказала эльфийка, и продолжила,– но перед этим я бы хотела немного осмотреть город, побродить пешком. Не знаю, выпадет ли мне шанс в будущем сделать это, пойдешь со мной?
Я зевнул и понял, что засыпаю на ходу:
– Нет,– коротко бросил я, эльфийка понимающе кивнула.
– Хорошо, я расстелю палатку прямо здесь,– с этими словами она достала уже знакомый мешкообразный предмет и шепнула нужные слова.
Я спустился по ступеням и закрыл дверь за собой, прошел родной коридор и улегся в зале на свою кровать, в которой спал прежде уже не один раз.
Не смотря на то, что сон только что валил меня с ног, я не мог сомкнуть глаз. Морфий все не забирал меня в свое царство, вместо этого в голове крутились разные мысли. Плен у мага-тюремщика, как там его… точно – Кальер, иллюзии за иллюзиями, уже казались чем-то далеким, нереальным, словно это было в прошлой жизни, а не какие-то часы назад.
Меня осенило. Пришло понимание, что я только что выбрался из ужасного плена, вытащил Маэль, которую мучили во много раз сильнее, чем меня. Впрочем, кажется, она оправилась от пережитого, если только не удержала все в себе, не желая меня беспокоить или боясь моей реакции…
Эта мысль проросла, дав крупные плоды… Мне нужно узнать, где она, что делает, потому что оставлять ее одну теперь было очень глупо с моей стороны. Главное, чтобы не случилось непоправимого…Я вспомнил, что почувствовал в тот момент, когда она умерла на моих глазах, как будто мое собственное сердце вырвали, разбили, растоптали.
Я резко вскочил. Буквально, как лежал, даже не согнувшись пополам, встал, стряхнув весь сон в мгновение ока.
Не думая ни о чем в этот момент, я выскочил на улицу, закрыл вход в палатку и ринулся бежать по улицам города. Я знал, что мне надо найти Маэль во что бы то ни стало, даже не пытаясь осмыслить безумие идеи, найти ее среди улиц и домов большого города. Я шел, иногда сворачивая, прочесывал квадрат за квадратом, и только одна фраза, произнесенная Маэль, вертелась у меня в голове. «Я боюсь, что все еще в иллюзии». Минут десять я бежал по городским улицам, освещенными солнцем, которое играло на песчанике и слепило вкраплениями световых точек на стенах; тут я понял, что не смогу вернуться назад так просто, потому что заблудился, и не помню ни одного ориентира на пройденном пути.
Горячка спала, с холодной головой я мог мыслить яснее и решил пойти назад, потому что найти ее в таком огромном городе сродни поискам потерявшейся комете в звездном небе. По тем же улицам, по которым только что проходил я возвратиться не мог, потому что не узнавал ни одной из них. Был ли раньше тут этот балкон, проходил ли я этот навес и эти столбы? Пока я шел, подгоняемый мыслью о возможности потерять Маэль не в бреду, а в, так называемой, реальности, что, вероятно, еще больший бред, чем все иллюзии вместе взятые… однако такие мысли нужно отогнать в присутствии Маэль. Еще неизвестно, сколь сильно проросло зерно идеи, что она в иллюзии до сих пор. Кошмар! Я и сам не уверен, что не в иллюзии, а хочу убедить в этом мою подругу, но я должен это сделать. Не успел я по-настоящему устрашиться возможности никогда не увидеть Маэль, как нежнейший голосок позвал меня из-за спины. Оборачиваться было нужно лишь для того, чтобы удостовериться, что она в порядке, ведь я сразу узнал этот голос – она нашла меня.
Маэль стояла сзади и махала мне рукой, звала по имени, чтобы обратить на себя внимание. Снова только одна мысль заполнила мое сознание, и больше я не мог думать ни о чем – я бежал к ней навстречу и обнял ее. Эльфийка явно не ожидала такого с моей стороны и замешкалась, но все-таки ответила на объятие.
– Что с тобой, Эрик?– Тихонько спросила она
– Да… Ничего страшного. Потерялся в этих одинаковых дворах и домах.
– Ты ведь хотел спать…
– Не смог сомкнуть глаз.
– Ты сумасшедший. А если бы я тебя не увидела?
– Тогда бродил бы здесь до скончания веков.
– Долго же ты собрался жить.
– Как сказать. Ферон, рано или поздно, сюда доберется.– Эльфийка тут же поникла.
Мне не хотелось отпускать Маэль, но она ослабила объятие, поэтому пришлось это сделать и мне. Чем ближе была ко мне моя спутница, тем теплее было в моей груди, но когда я взглянул в лицо эльфийке, все внутри сжалось в комок боли. По ее щекам текли слезы. Она попыталась отвернуться, но я удержал ее.
– Что с тобой, милая моя?– Стараясь не выдать дрожи в голосе, спросил я.
– Все хо-р-о-шо,– заикаясь, утерла слезы Маэль.
– Расскажи, что тебя тревожит.– Она покачала головой, я провел большим пальцем по щеке, вытирая слезную дорожку.– Тебе станет легче.
– Нет, все нормально, правда.– Она прижалась к моей ладони губами, а затем отстранилась.– Я хочу спать, давай вернемся в палатку.– Эльфийка всхлипнула и утерла слезы, затем поправила волосы и, как ни в чем ни бывало, улыбнулась. Словно и не было этой сцены.
Похоже, что Маэль гуляла по городу с более ясной головой, чем я, доказав это, найдя палатку без особого труда, даже, не задумываясь над дорогой. И палатка, и флатка стояли в том же месте, где я их оставил, никем не тронутые. Оказалось, что я забыл закрыть вход в палатку, хотя был уверен, что закрывал его.
Моя спутница посмотрела на меня серьезным взглядом и жестом указала следовать за ней в полной тишине. Мы спустились по лестнице, прошли коридор и толкнули тяжелую деревянную дверь, благо, отворилась она, не издав ни звука. Прочесали всю комнату, еще раз осмотрели коридор на предмет невидимых гостей или предметов, изучили следы возле двери и пришли к выводу, что я круглый дурак, сильно рисковавший нашим убежищем, когда столь халатно отнесся к его безопасности.
– Согласен, я не в себе был. А за флатку ты не переживаешь?
– Нет, здесь ее никто не уведет, потому что с КОТами не умеют обращаться.
– А просто утащить на своем горбу?
– Ха! Ты пробовал ее поднять?
– Признаться, нет.
– Можно поиграть в предсказательницу: у тебя ничего не получится.
– Так ведь есть магия.
– Так ведь здесь никто ей не владеет.
– Хорошо, какой смысл вообще спорить. Не украдут – хорошо, раз ты уверенна, то и я.– Маэль улыбнулась и положила свою голову на подушку, закрывая глаза, и я последовал ее примеру.
Глава 13
– Маэль отлично справляется со своей задачей,– пробасил прямо над ухом голос Кальера.
– Надо его вытащить и допросить,– предложил чей-то нежный тонкий голосок, как будто прямо в ухе.
– Нет, придерживаемся плана…
Проснулся я от неожиданно громкого звука, хотя спросонья не осознал смысла слов, понял, что очень непривычными были звучащие слова. «Эрик, ты меня слышишь?»– отзвучало в моей голове, как будто именно изнутри шел этот вопрос. Я огляделся с выражением недоумения на лице и увидел Маэль, стоящую в проходе к ванной:
– Ты что-то сказала?– спросил я.
«Получилось»– не шевеля губами, ответила Маэль: «ты можешь принимать телепатические мысли». Я представил образ Маэль в голове и отправил мысль: «действительно могу».
– Только говорить все равно удобнее,– уже вслух выразил я свое мнение.
– Дело привычки,– равнодушно ответила она.
– Но почему у меня вообще вдруг это получилось, и откуда ты знала, что получится?– спросил я.
– Я и не знала, иногда проверяю тебя.– Она плавной походкой прошла к кровати и уселась на нее.
– Я даже не чувствую себя по-другому,– признался я.
– Думаешь, что когда ты меняешься, то ощущаешь это?– Она улыбнулась,– Это хорошо заметно только окружающим.
– Да ну, не мог же я не заметить какую-то свою трансформацию, тем более, если она привела к тому, что я теперь умею пользоваться телепатией,– возразил я.
– В твоих воспоминаниях даже расстояние от глаз до земли у твоих ног не менялось с детства, но вряд ли ты родился таким высоким.
Я задумался, но все равно не вспомнил ничего:
– Нечестный аргумент, ты знаешь, что мне его не проверить.
– Тогда подумай вот о чем: в какой момент ты превратился из того Эрика, который очнулся в Скёльде в того, который стоит передо мной.
– Я все еще тот самый Эрик и не менялся…
– В таком случае, ты либо мертв, либо лжешь себе.
– Очень умело лгу.
– У тебя отличные инструменты есть введения себя в заблуждения.
– Это какие же?
– Те, что в твоей голове, разумеется.
– Это откуда ты знаешь про мою голову,– с прищуром подозрительности покосился на нее.
– Мы довольно похожи,– я оглядел ее с ног до головы, но различий было слишком много.– Не внешних, Эрик,– укоризненно склонила она голову.– Хотя и внешности у нас не сильно разнятся. Ну а про остальное и говорить нечего. Хотя говорить, как раз, есть о чем!
– Это как?– Спросил я.
– К примеру…– она взяла паузу, обдумывая пример.– Если бы вместо звуков голоса, ты бы общался щелчками пальцев, а видеть не мог бы, исследуя мир только на ощупь. Ты мог бы считать, что все существа перерождаются в высшие сущности при насильственной смерти, поэтому при встрече убивать каждого для их блага, а мог бы верить, что общаешься с планетой, лежа голым на земле.
– Не думаю, что такое поведение указывает на разницу в головах, ведь если бы меня с детства к этому приучили, я бы так и делал,– возразил я.
– Согласна. Тогда эмоции, которые ты явно испытываешь, как и я, могли бы не выделяться совсем, а это прямо изменит всю твою натуру.
– Что ж, ты достаточно убедительна, не могу этого не признать, жаль, что поддержать аргументами этот разговор у меня нет возможности.
– В общем, к чему я это все говорила, ты не можешь заметить изменения в себе, как это бросается в глаза окружающим.
– Можно улучшать свою восприятие, сознание,– упорствовал я, не желая так просто сдаваться. Эльфийка посмотрела на меня удивленным взглядом, немного обдумав, ответила.
– Даже самый острый нож не может разрезать сам себя. Совершенствование самосознания не более, чем тот же обман самого себя. С этого мы и начали.
Я задумался, откуда берутся аргументы для диспута, ведь, если вдуматься, то даже не помню, откуда их знаю, они просто всплывают в моей голове без привязки к месту и времени. Может ли это означать, что память моя потеряна не навсегда, и где-то в закоулках своей головы, я смогу отыскать свое прошлое.
