Кирилл Зоркий
Преподнесение
– Стоп… Чего?! Вы утверждаете, что обладаете технологиями, которые выходят далеко за рамки текущего уровня развития человека? Откуда они у вас могут быть?
– Редко мне задают такой вопрос. Дело-то давно минувших лет… Был средь океана остров славный. Где жили все дружно и согласно. Там зверей научились понимать. И сообразили, как аппарат летающий собрать. А медицина, вот чудесно, знала лекарство ото всех болезней! Умы светлые открытий делали горы, а после пускались в хороводы. А дети послушными очень слыли, им подарки взрослые каждый день дарили! Но морским волнам было все равно, и остров тот ушел на дно! Так потерян был мой первый дом. Но помнить буду вечно я о нём. И традиции народа распространяю среди всего людского рода!
– Он говорит про Атлантиду!
– Дед Мороз – атлант! Он – последний носитель древних знаний! Обладатель древних технологий! Прикинь!
– Всё сходится! Это же так логично!
Дети наконец растаяли и оживились. Так или иначе, Деду Морозу удалось немного погрузить их в сказку.
– А расскажите, как вы производите игрушки для всего мира?
– Хо-хо. То будет долгая занимательная история про интегратор материи …
И он её рассказал. А потом еще пару подобных историй. Детские умы жадно впитывали новые термины и концепции. Не каждый поверил в искренность старика с бородой. Но все славно повеселились. А большего, собственно, и не требовалось.
Когда комната опустела во второй раз, Женя наконец смог замолчать. Его мозг в тот момент был нагрет как раскалённый булыжник в бане. Он закинул голову наверх и уставился в далекую точку за пределами крыши. На секунду он забыл, что вокруг него что-то существует. А потом резко вспомнил о девушке рядом:
– Ой, извините, Виталия. Я, к сожалению, слишком увлекся и перетянул всё внимание на себя. Стрессовая ситуация была, разрулил так, как смог. Давайте в следующий раз я буду полусонным дедом, а вы будете говорить с группой. Согласны?
Девушка кинула на него косой взгляд округленными глазами:
– Пожалуй, откажусь от вашего предложения, Евгений. Я такую муть целых полчаса подряд выдумывать не смогла бы…
– Да это куда проще, чем кажется на первый взгляд! Я тоже не думал, что у меня получится что-то складное описать. Но как начал, так и понесло. Я уверен, каждый так на самом деле может…
– А почему вы вообще решили уйти в такой сай-фай?
– Не знаю. Я просто вспомнил себя в их возрасте. И подумал, что мне тогда было бы такое интересно. В те времена я как раз интересовался всякими мировыми заговорами и связями между ними. И с фантастикой знакомиться начал… Дивные были времена…
– Похоже, вы попали в точку. Никогда бы не подумала!
– Повезло, – пожал плечами Женя.
За последней группой следовал небольшой перерыв. Юноша успел встать с кресла, немного размяться, подбросить дров в камин. Девушка, напротив, посидела на его месте.
Отдохнув немного, они приняли третью группу. Затем четвертую. Затем пятую. Потом шестую. И, наконец, седьмую. После успеха со второй группой временные работники чувствовали себя гораздо увереннее. Последующие пять шли по отлаженной схеме: приветствия стихами, разного сорта сказочные истории, интерактив, зажигание гирлянд “волшебством”, хороводы, загадки, небольшие игры. Виталии нравилось развлекать детей помладше, с ними она активно взаимодействовала. Евгений брал на себя основной удар с группами постарше. Так или иначе, большая часть детей всегда уходила довольной.
Когда всё закончилось, на улице уже начало смеркаться. Иван Олегович зашёл к ним в последний на сегодня раз и расслабленным голосом торжественно объявил:
– Всё! Последняя группа только что отъехала. Последние посетители покинули усадьбу. Нас здесь вновь лишь пятеро. Баба Надя считает деньги в кассе и идет домой. Шурупчик отправился на вечерний обход хозяйства.
– Мы сделали это! – сдержанно эмоционально воскликнула Вита. —Поздравляю вас, Иван Олегович, с успешным насыщенным днем!
– Спасибо, спасибо!
– Вам нужно еще чем-то помочь? – спросил Женя.
– Ну… Да, пожалуй. Можешь помочь мне выключить везде свет, собрать инвентарь…
– Окей, я тогда сейчас переоденусь.
Чтобы не заставлять хозяина ждать, он быстро отцепил бороду, скинул свою шубу, откосил обратно джинсы и накинул свою куртку с шапкой. Вместе с Иваном Олеговичем они прошлись по всем домам на усадьбе. В каждом пришлось проделать немного бытовой работы и запереть двери на ключ. Обойдя всю недвижимость, мужчины вернулись в гостевой домик. Там их ждала Виталия в образе Виталии. Они сгребли в кучу угли в камине, выключили гирлянды, закрыли дверь снаружи на замок.
– Пойдемте в мой личный дом. Он на самом дальнем краю усадьбы. Там поедим и заночуем.
Уже по темноте, различая лишь снег под ногами, они прошли витиеватыми путями в хозяйский дом. Он имел средние размеры. В отличие от большинства здешних построек, сразу было видно, что тут жил человек: все полы застилали ковры, стены покрывали бесхитростные обои, на кухне стоял холодильник, рабочий стол завалила кипа документов, напротив рабочего места располагалась кровать с телевизором. То тут, то там была разбросана мужская одежда и пустые бутылки. По всем признакам в доме проживал холостой мужчина, по меркам которого жилье являлось чистым и уютным.
Пока Вита и Женя разувались, хозяин успел поставить чайник. Гости были сразу приглашены в кухню за стол. Вскоре им были поданы кружки с кипятком и чайными пакетиками.
– Вот вам пока чай. Сейчас на нас троих пожарю картошку с курой. Подождите немного.
Иван Олегович достал из холодильника мясо и сел начищать картошку. Попутно завел беседу:
– Воспитатели передавали мне, что у вас всё очень хорошо получилось сегодня. Хвалили вас.
– Ну, мы же будущие педагоги как-никак, – скромно отреагировала Вита. – Ладить с детьми – наш хлеб.
– Молодцы, молодежь! С такими, как вы, возвращается вера в будущее наших детей… Вот я вам хороший испытательный полигон устроил! Потренируетесь здесь, в учебе легче будет сразу. Плюс я обязательно замолвлю за вас хорошее словечко, авось и зачтется вам в вашей альма-матер!
– Спасибо вам большое! – поблагодарил его Женя. – А можно вопрос? Возможно немного личный… С нами-то всё понятно. Мы в эту историю вписались, дабы от пар отдохнуть и немного карму в глазах университета поднять. А у вас какой интерес во всём этом? Как я понимаю, вы лично эту историю с новогодними экскурсиями затеяли, да еще и наверх протолкнули…
– Ну, Малый Старый, интерес донельзя простой. Организация мы государственная. Живем за казенные деньги. И поток этих денег напрямую зависит от того, на сколько полезно мы выглядим на отчетах. А пиджаки питают безумную страсть к формулировкам наподобие “было организовано специальное мероприятие”, “удалось заинтересовать столько-то детей”, “был использован образ известных персонажей в образовательных целях” и так далее. И количественный результат тоже очень важен. Одиннадцать экскурсий за два дня – это очень много. Не каждый месяц у нас столько бывает… Короче, ребята, для того чтобы заработать на такой должности, нужно постоянно что-то придумывать. Будешь сидеть на стуле ровно – ни премий, ни нормальной зарплаты ты выбить себе не сможешь… – на момент Олег Иосифович задумался, после продолжил в другом ключе. – Но данный случай – это еще и редкий пример того, когда хорошее в отчете хорошо и в реальной жизни тоже. Детишки радуются. И это прекрасно.
Они еще много поболтали о работе Ивана Иосифовича и об учебе Жени и Виты. Когда кухня наполнилась ароматом картошки и мяса, у студентов потекли слюни. Женя только сейчас вспомнил, что они сегодня пропустили обед. Посему, как только еда оказалась на тарелке, гости моментально её проглотили, поблагодарив повара в конце.
Хозяин предложил посетителям лечь спать пораньше. Те согласились, ибо очень устали, плюс вставать им сегодня пришлось очень рано. Мужчина проводил их в крохотную комнатушку, где стояли монументальные шкафы, заполненные книгами, и одинокий диван, шириной сантиметров в восемьдесят.
– Вот! Для гостей у меня припасён мягкий диван. Хороший, почти не скрипит. Спать на нем – одно удовольствие! Я буду у себя, еще посмотрю телевизор немного, но дверь закрою, чтобы вам не мешать. Постельное белье в этой шуфлядке лежит.
Женя серьёзно посмотрел на Ивана Олеговича. Мужчина хитро улыбался до ушей. Но юноша его позитива в тот момент не разделял:
– В смысле? А как мы будем тут вдвоем спать?! Место так мало, что лишь в обнимку поместимся. Так не пойдет!
– Ой, ну подумаешь, проблема. Можете лечь вальтом, будет вполне просторно – немного дал заднюю хозяин.
– Вы, наверное, не так нас поняли, – не сбавлял напор Женя, – мы в принципе не столь хорошо знакомы, чтобы спать в одной кровати. Мы же всё-таки… ну… мужчина и женщина!
– Ну что поделать, – не сдавался Олег Иосифович. – Другого дивана нет. Так что либо вы преодолеваете ваши стеснения, либо один из вас спит на полу.
– Тогда давайте я посплю на полу, – согласился юноша. – Можете только дать одеяло потеплее?
– Ой, ну ладно… – капитулировал хозяин. – Поищу что-нибудь на чердаке.
Он отошел и полез наверх через люк в коридоре. Женя нетерпеливо ждал, как разрешится сложная ситуация. В сторону Виты он предпочел в такой момент даже не смотреть.
– Подойди сюда! – раздалось сверху.
Парень подошел, и сверху на него спустилась металлическая конструкция.
– Нашёл кушетку. Спи на ней. Второе одеяло найдешь рядом с первым.
Евгений поначалу было хотел попросить его еще об отдельной комнате. Но решил не наглеть:
– О, отлично! Так-то гораздо лучше. Повезло, что у вас такое завалялось!
Приняв кушетку, он помог спуститься хозяину. Затем Олег Иосифович пошёл к себе. Но на прощание шепнул ему:
– Ну ты, Малый Старый, конечно, и тормоз…
Юноша возмутился про себя: “Ага, тормоз… Он думает, что тут бордель какой-то? Что такая девушка, как Виталия, прыгнет в постель к незнакомцу, которого впервые встретила вчера? Я-то его прекрасно понял. Просто в отличие от него я уважаю чужие границы!”
Он вернулся в комнату и, опустив глаза, отчитался Виталии:
– В общем, проблема решена. Я разложу кушетку рядом с диваном.
– Ага, хорошо. – согласилась та.
Он разложил металлическую конструкцию посреди комнаты. Накинул на неё простыню и одеяло. С дивана одолжил одну подушку. Быстро разделся и тут же спрятался целиком под одеяло, дабы не смущать девушку. Он отвернулся от дивана к шкафу, чтобы не увидеть лишнего. Пару минут девушка возилась за его спиной, а потом уточнила:
– Выключать свет?
– Да, выключайте. Спокойной ночи!
– И вам спокойной ночи! – сказала девушка. Закрыла дверь и щелкнула выключателем.
Настала темнота. Женя немного расслабился. Но мысли его всё еще были в напряжении. Думал он о девушке в контексте случившегося: “Бедная Виталия… Как же тяжело жить девушке в этом мире… Вначале раздеться на людях ей предлагается. Потом коллега с работы клеит её дешёвыми комплиментами. А в конце дня открытым текстом принуждают переспать с кем-то… Пусть последнее случилось не по моей вине, но ей-то от этого не легче… Страшно. Постоянные атаки из внешнего мира. Напряжение… А всё потому, что ты, Женя, глупый. И стоит уже признать, какие-то задние мысли у тебя на её счет имеются. И она из-за тебя страдает.”
Со злости на себя он перевернулся на другой бок. Чуть успокоившись, он ненароком приоткрыл глаза… Взгляд его зацепили два блестящих кружка со стороны дивана. Было слишком темно, чтобы сказать наверняка, но всё указывало на то, что это были два открытых человеческих глаза, которые смотрели в его сторону. Он смотрел на эти блестяшки еще минут пять. А они смотрели на него в ответ. “Она не спит? – подумал он. – Интересно, а видны ли мои глаза точно так же, как видны её?”
– Евгений? – снял его вопрос нежный женский шёпот.
– Да, Виталия? – аккуратно произнес он, вздрогнув.
– Спасибо, что вызвались ради меня спать на полу! – искренне поблагодарила его девушка тем же тёплым тихим голосом.
– Пустяки, Виталия, как-то раз уже приходилось делать такое…
– Вы хороший человек, Евгений. Куда лучше, чем считаете себя сами, – перебила она его.
Женя замолчал. Вообще, в этой ситуации явно стоило дать какой-то ответ. Но сделать это он не смог физически. Глаза его потяжелели и по лицу проступили скупые слезы… Еще пару минут назад он называл себя “глупым грубым извращенцем”. А она назвала его “хорошим” … Девушка словно вызвалась защитить его от его же собственной самооценки. “Неужели она да такой степени видит меня насквозь? И при это все равно считает хорошим?” – подумал он, и новая порция слез покатилась по щекам. Простыми словами она проникла в самое сердце его души. Сломала устоявшийся баланс самобичевания и заставила взглянуть на всё произошедшее за день иначе. Столь серьезная перестройка сознания попросту не могла пройти при невозмутимом взоре.
Женя всячески старался маскировать всё, что с ним происходило в этот момент. Он отвернулся лицом в подушку. Сознательно контролировал дыхание. Вита больше не произнесла ни слова, видимо осознав, что дальнейшие слова уже будут лишними. В конце концов, оба уснули.
******************************
Спали долго. На утро все обитатели дома чувствовали себя отдохнувшими и расслабленными. Утро неторопливо шло свои путем. Вита и Женя сидели на кухне, пока хозяин готовил блинчики на завтрак. Добавив масло и приправив блюдо фирменной щепоткой гари, тот торжественно поставил тарелку со свежими мучными изделиями на стол.
Все по очереди наложили себе первую порцию. Однако Женя вместо своей тарелки глазел в посуду Виталии.
– Тебе подать варенье? – аккуратно спросил он.
Девушка посмотрела на него с удивлением. Ведь это был первый раз за всё время их знакомства, когда Женя обратился к ней на “ты”. Она проницательно посмотрела в его глаза, ожидая какой-то дополнительной реакции. Но взгляд парня был тверд. В данном случае он сказал именно то, что хотел сказать, и поправлять себя не собирался. Поняв это, Виталия радушно улыбнулась и весело отреагировала:
– Да, давай!
После она опустила свой взгляд вниз, уткнувшись в еду, но продолжила улыбаться. Женя, глядя в свою порцию, тоже скромно улыбнулся. А Иван Олегович, наблюдая сию пьесу, лишь хмыкнул про себя и покачал головой.
После пережитого за вчерашний день Женя уж больше не воспринимал Виту как чужого человека. Она стала для него “своей”. То есть по меньшей мере другом. Теперь с ней он чувствовал себя комфортно и свободно.
После завтрака они втроем оделись и пошли осматривать усадьбу. Около входа встретили Шурупчика, что бодро шагал из своего дома в ближайшей деревне. Иван Олегович дал ему порцию указаний на день. Работяга покивал и отправился их выполнять. А его начальник с оставшимися подчиненными пошли готовить усадьбу к новому приему гостей: разжигали огонь в каминах, включали гирлянды, подготавливали залы, добавляли украшений к экстерьеру. Так начинался новый день.
Ближе к часу прибытия Женя и Вита вновь были отправлены на их основное рабочее место. Там они нарядились в сказочных персонажей и ждали новых ребят. В сенях раздалось копошение. Двери отрылись…
– Проходи народ честной
да в проходе ты не стой.
Огонь теплом вас всех согреет.
Сердце тут же разомлеет…
Началось всё по привычному сценарию. В общем, сегодняшний рабочий день напоминал вчерашний. Только теперь работники имели вдвое больше сил и начали куда увереннее и активнее.
Первая и вторая группа шли подряд и ничем особым не выделились. А в третьей мальчик, вдохновившись ярким культурным образом, предложил следующее:
