Кирилл Зоркий
Преподнесение
После остановки водитель показал пассажирам направление, высадил их и сразу же уехал. Евгений и Виталия остались одни напротив замшелой резной деревянной арки с гордой надписью “Сосенский заповедник”. На просторной огороженной усадьбе среди деревьев располагались несколько загонов и деревянных хижин. В одном загоне грациозно бродила пара оленей. В другом располагалась будка, из черного проема которой торчал хитрый рыжий нос. Чуть дальше можно было различить вольер с выводком зайцев, что лениво почесывали свои долгие уши среди свежего сена. Следом располагались и другие загоны, но различить их обитателей со входа уже не удавалось.
Сам заповедник, естественно, располагался спереди километров на двадцать. А усадьба была лишь крошечной развлекательной зоной для туристов. Тут людям предоставлялся шанс вживую поглядеть на типичных обитателей здешних мест и прикупить памятные сувениры.
– Интересно, в какой дом нам нужно идти? Как думаете, Виталия? – задумчиво спросил Женя, оглядываю территорию.
– Не знаю, – задумчиво ответила Вита. – Давайте вначале постучим в тот ближайший, а дальше уже будем смотреть.
– Давайте.
Ступать поначалу было очень тяжело. В нечищеных местах снег полностью проглатывал ботинки, отдавая их с явной неохотой. Идти приходилось медленно, высоко поднимая ноги. Непосредственно возле входа дорожки уже оказались утоптаны и убраны. Но теперь проблема заключалась в том, что утрамбованный снег являлся весьма скользкой субстанцией.
На очередной кривизне черный узкий сапог Виты таки предал её ногу и проскользил далеко вперед. Девушка встрепенулась, комично сделала круг руками и все же смогла перенести вес тела обратно на другую ногу, за мгновение до падения. Женя сразу повернулся к ней, дабы попытаться словить её при необходимости.
– Ой… – удивленно сказала Виталия, когда стабилизировалась.
– Вам помочь? У моих ботинок подошва более надежная. Могу вас поддержать, – предложил парень обеспокоенно.
– Спасибо большое! Но думаю, что в этом нет необходимости. Пожалуй, я сама дойду. Просто мне следует быть чуть аккуратнее.
– Хорошо!
“Действительно, Женя, что за оскорбительное предложение?! Ты думаешь, если человек разок поскользнулся, то он уже не в состоянии передвигаться самостоятельно? Менее надменным надо быть!” – укорил он себя.
Долго ли, коротко ли пробрались они наконец сквозь льды и сугробы к первой избе. Переглянулись. Женя постучал в дверь. Получилось тихо. Тогда парень сжал кулак и постучал сильнее. Такой звук уже должен был быть услышан. Но, похоже, внутри никого не было. Юноша дернул дверь, но та не поддалась.
– Добрый день, дорогие гости! Чем могу быть полезен? – неожиданно донесся сзади громкий энергичный властный мужской бас.
Обернувшись, визитёры заметили невысокую фигуру в широком зеленом бушлате, что махала им одной рукой и шла навстречу.
– Здравствуйте! – поздоровалась Виталия.
– Здравствуйте! – поздоровался Евгений.
Разговор продолжился, когда они встретились.
– А мы… тут… в общем… – попытался объяснить Женя, не успев собраться с мыслями.
– Вы мои Дед Мороз и Снегурочка? – перехватил инициативу хозяин.
– Да.
– Великолепно! Очень польщен тем, что администрация поддержала мою задумку и прислала вас. Может, в следующем году стоит даже попробовать попросить денег на ремонт… Но то вопрос завтрашнего дня! Давайте знакомиться. Меня зовут Иван Олегович. Я тут отвечаю за всё имение в пределах забора. Шурупчик… то есть Шурик помогает мне по хозяйству. Сейчас он, например, дрова возит, дабы все избы два дня топить… Ну и баба Надя чуть позже подойдет, она у нас на кассе сидит… А вы кто?
– Я – Евгений.
– Я – Виталия. Мы студенты из педагогического.
– Это то, что нужно! Значит, с детьми ладить умеете?
– Ну… так… – чуть поубавил его пыл Женя.
– Так – это всяко лучше, чем никак! – поспешил приободрить его Иван Олегович. – Обычно я один тут вожу оравы меж заборов. Но кому-то всегда скучно. А сейчас – собственный Дед Мороз да со Снегурочкой! Детишки будут в восторге, уверяю вас.
– Да, мы будем стараться хорошо их развеселить! – воодушевился юноша. – Положитесь на нас!
– Хороший настрой! Ты мне нравишься, Малый Старый! Скорее всего, мы сработаемся. Энтузиазм – самое важное, что нужно в этой работе. И в округе едва ли мы бы сами нашли кого-то, кто согласился бы быть нянькой по своей воле. Я Шуруп…Шурику предложил с бородой посидеть в красном тулупе… Ха-ха, видели бы вы его! Он так испугался, словно я приговорил его к тюремному сроку! Что поделать, не ладит человек с людьми… Но с животными ладит хорошо!
– Ага, молодец ваш Шурик! С животными тоже надо уметь ладить, – закрепил Женя положительное отношение к себе. – А какой у нас план мероприятия?
– План донельзя простой. Я объявил, что в наш заповедник приезжает сам Дед Мороз, и пригласил школы на новогоднюю экскурсию в антураже сказочного леса. Идея многим понравилась, целых одиннадцать групп с района набралось. Семь прибудут сегодня, четыре – завтра. Вначале я проведу стандартную экскурсию по усадьбе. Покажу ребятам лис, зайцев, оленей и прочую живность. На этом моменте у многих детей обычно уже срывает крышу от счастья! Дальше я поведу их в наш музейный зал. Там мы поговорим немного о том, что такое заповедники, зачем они нужны, и непосредственно о нашем Сосенском заповеднике. Покажу кучу фотографий редких животных, которых можно встретить в этих местах. А напоследок – личная встреча с Дедом Морозом и Снегурочкой! Заведу маленьких непосед к вам и оставлю развлекаться на двадцать-тридцать минут. Выдержите?
– Думаю, да, – уверенно ответил Женя. – У меня… У нас есть пару заготовок. На двадцать-тридцать минут мы точно найдем, чем их развлечь.
– Вот и славно…
– Вообще, – продолжил Женя. – У вас довольно амбициозные планы, Иван Олегович. Успеем ли мы за сегодняшний день обработать семь экскурсий? Даже если все пойдет гладко, это же не более часа на группу, чтобы успеть до темноты…
– Да, в ближайшие пару дней всё очень плотненько будет. Но не волнуйся. Не забывай, что мы можем принимать по две-три группы одновременно. Пока одни будут со мной в музейном зале, вторые могут, в случае чего, самостоятельно побродить меж загонов, а третьи – будут с вами. Короче, всё само образуется. Поверь мне, я тут далеко не первый год работаю. Иногда просто достаточно отбросить формальное расписание, отпустить ситуацию и действовать по обстоятельствам. Зачастую так получается даже более душевно. Если, например, у детей яркое желание целых полчаса наблюдать за одними лишь зайцами, почему бы им это не позволить? Пусть развлекаются, они же за этим сюда и приехали.
– Ну да, с этим не поспоришь, – согласилась Вита.
– Так-с, время нас уже поджимает. Давайте заглянем в кладовую, там лежат ваши костюмы и новогодние украшения… Да, еще гирлянды надо успеть развесить! В музейном зале они мигают уже давно. А вот в гостевом домике пока нету ничего! И на улице надо бы хоть пару гирлянд протянуть… Улицу мы с Шурупчиком возьмём на себя, а гостевой домик будет вашей территорией…
Последние детали они обсуждали уже на ходу. Иван Олегович решительно вёл свою новую бригаду к хранилищу их экипировки. По пути они встретили Шурупчика, что вёз целую тачку дров.
– Доброе утро, господин Шурик! – крикнул Евгений, высоко подняв руку.
– Доброе утро! – улыбаясь, помахала работяге рукой Виталия.
– Доброе! – отрывисто подтвердил тот мягко и сразу отвернулся.
Кладовая представляла собой отдельное небольшое сооружение, позади которого стоял навес с дровами. Отперев ключом старый навесной замок, Иван Олегович нырнул туда, наказав следующее:
– Подождите тут минутку.
Изнутри раздался стук и грохот. Затем наружу была выставлена картонная коробка. Затем еще пара. И, наконец, Иван Олегович показался с двумя упакованными в полиэтилен костюмами: красного и синего цвета.
– Вот! Это тебе! А это – тебе! Главное, не перепутайте! Наряды новёхонькие, неношеные. Приобрели недавно. Можно сказать, персонально для вас! Только посмотрите, какие они чистые! Прям блестят. Нравится?
– Просто прелесть! – искренне восхитилась Вита.
Женя тоже соорудил одобрительное лицо и медленно покивал головой. Костюмы действительно выглядели весьма неплохо. Недорого, но свежо. Парень никак не ожидал, что из захламленного помещения будет извлечено нечто подобное. Он был на сто процентов уверен, что носить ему придется пожеванное молью одеяние древних времен. Приятный сюрприз.
– Малый Старый, помоги взять коробки. И пойдемте.
Пройдя еще несколько минут по извилистым дорожкам, они подобрались к одинокой избе, чуть больше предыдущей.
– Так, это гостевая хата. Она же “игровая”. Её предназначение меняется от сезона к сезону. На Масленицу, например, мы тут организовываем кухню и блины печем. В межсезонье травы сушим… ну и так далее. А сегодня данный объект недвижимости целиком в вашем распоряжении! Пройдемте внутрь.
За дверью располагались вытянутые просторные сени с длинной вереницей крючков для одежды. За следующей дверью начиналось жилое помещение… Отчасти жилое. Весь домик по своей сути представлял собой одну просторную комнату. Зал. У самой дальней стены горел буйным пламенем камин. Его растопили не так давно, ибо внутри было еще слегка прохладно без верхней одежды. Теплый красно-желтый цвет расплывался оттуда по всей комнате. Из-за страстного танца огня, свет постоянно покачивался, придавая жизни интерьеру. По одну сторону от камина стояла в железной крестовине пышная зеленая ёлка. По другою – старое развалистое кресло. Еще сбоку красовалось окно с видом на девственный лес… А больше ничего не было. Выглядело всё…
– Уютно, но пустовато, – заключила Виталия.
– Ага, верно, – согласился Иван Олегович. – Но последнее вы исправите при помощи содержимого тех коробок, что мы с Малым Старым сюда притащили. Там всякие новогодние штуки: ёлочные игрушки, мишура, гирлянды, пара удлинителей… Словом, там вы найдете всё, что душе угодно… Вот тут, кстати, вам валенки лежат. Малому Старому – черные. А тебе, красавица, – белые… По задумке Дед Мороз будет встречать ребятню в кресле… Так, вроде ничего не забыл. Ладно, мне пора бежать. Развлекайтесь! Будут вопросы – ищите меня на улице. Но лучше просто так не выходите на люди при параде, кабы не порождать хаос!
– Принято! Кажется, всё понятно, – отрапортовал Женя.
Иван Олегович показал напоследок два больших пальца и удалился, хлопнув дверью. Евгений и Виталия оказались предоставлены сами себе. Девушка первым делом свободно потянулась и присела у камина, протянув к нему руки. Парень же стал в задумчивую стойку и непроизвольно поднес правую руку к подбородку. Работы предстояло много. Он думал о порядке действий:
– Так, вначале нужно переоблачиться. Это – самое главное. Дальше размотаем гирлянды. Затем нарядим ёлку. Потом накинем мишуры на всё, до чего руки дотянутся. Останется время – порепетируем.
Вита повернулась вполоборота, посмотрела на него и медленно кивнула:
– Да, звучит логично.
Женя незамедлительно приступил к перевоплощению. Оно не заняло у него много времени. Он достал из мешка шубу. Снял свитер. Закасал джинсы до колена, чтобы случайно ими не засветить. Накинул основное одеяние поверх майки и надел шапку на голову. Повозиться пришлось лишь с длинной густой бородой. Парень не сразу смог разобраться с креплением. Однако, когда аксессуар удалось зацепить, тот сел надежно. Юноша попробовал за него дернуть – борода осталась висеть неподвижно. Создатели наряда хорошо знали своё дело.
Довольный собой, Евгений поглядел на Виталию. А та держала свой костюм в руках, смотрела на него и чего-то ждала. Юноша вопросительно заглянул в её глаза. Девушка вопросительно смотрела в ответ. Спустя пару секунд Женя осознал:
– Ах да. Извини, не сразу сообразил. Пойду подышу еще немного свежим воздухом. Как будете готовы… то есть как закончите наряжаться, зовите.
Он едва смог закончить предложение, поскольку спешно ретировался на улицу в смущении. “Ё-моё, Женька, ну что ты так тупишь. И последнее уточнение, вот прямо так необходимо было сделать?! Как еще, по-твоему, здравомыслящие люди могут интерпретировать слово “готова”? Надеюсь, она не придаст этому значение.”
Холодный лесной воздух, тем не менее, быстро остудил его голову. Безмятежность утреннего простора нежила людское сознание и усмиряла суетливый клубок человеческих мыслей. Дышалось легко. Прерывистая лесная тишина чередовалась с аккуратными птичьими трелями. Изредка до гостевого домика долетали приглушенные окрики Олеговича и Шурупчика. Их съедало расстояние и деревья, что укутывали весь ландшафт в округе.
– Я всё! – крикнула Вита из избы буднично. – Можете заходить, Евгений!
Женя неспешно вернулся. Девушка уже облачилась в синее, но полностью свой образ еще не завершила. Глядя в своё отражение в маленьком экране мобильного телефона, она скрупулёзно растушевывала консилер под глазами.
Парень решил время даром не терять. Он открыл коробки с украшениями. Выцепил оттуда удлинитель и гирлянды. И принялся их распутывать. Дело оказалось нелегким.
Когда он уже развязал почти всё, Вита вновь к нему обратилась:
– А можете мне немного помочь?
– Да, Виталия, – мгновенно оторвался от своего текущего дела парень.
– Смотрите, я хочу сделать себе на щеках небольшие снежинки, как тут, – она показала ему фотографию на телефоне, которая демонстрировала её задумку. – Нарисуете мне?
– Да… На лицах я, конечно, рисовать не мастак… Но выглядит несложно.
– Ага. Тогда вот вам голубой карандашик. Рисуйте им небольшими аккуратными движениями.
Девушка также дала ему свой телефон с референсом. Сделала шаг вперед. Повернула лицо прямо к Жене и наклонилась вперед на пару градусов, доверяя своё лицо новообращенному визажисту.
К молодому человеку она была очень близко. Смотрела на него чуть вверх своими глубокими серыми глазами, окантованными густыми ресницами. Парень теперь мог во всех подробностях разглядеть её лик: овальная форма головы, вогнутый нос, высокие скулы, гармоничные восходящие брови, весомые губы приглушенного красного оттенка. Если на коже и были какие-то изъяны, то сейчас они уже оказались припрятаны тонким слоем макияжа. Выделялись только помазанные румянами щеки, что выглядели скорее сказочно, нежели натурально.
Юноша собрался с духом и аккуратно прикоснулся к нежному лицо карандашом. После первого мазка он полностью сосредоточился и стал уверенными маленькими мазками повторять контуры с экрана телефона. Взгляд его бегал туда-сюда.
Под конец Женя вплотную осмотрел результат своей работы слева и справа. Вита при этом всё еще послушно стояла без движения. Удовлетворившись результатом своего творчества, парень заявил:
– Готово!
Виталия вновь ожила и с некоторой тревогой на душе спешно принялась искать своё отражение. Однако, завидев лицо, она облегченно улыбнулась:
– Прелестно.
– Да, – гордо согласился Евгений. – Получилось, конечно, не совсем так, как вы мне показали, но довольно близко.
– Ага, у вас неплохо вышло! Сама бы я так себе не нарисовала, – никак не могла нарадоваться она. – А как я выгляжу в целом? Образ полный или может стоит еще что-то добавить?
Скромно улыбаясь, она покрутилась перед ним. Яркий синий наряд пришелся ей впору и сильно выделял её из остального окружения. Шуба тянулась лишь до колен, обнажая аккуратные ножки, укутанные в белые валенки.
– Вы выглядите очень красиво, Виталия! Просто волшебно! – ляпнул он на эмоциональном подъеме, не подумав.
