Кирилл Борисович Килунин
Мальчик и Птица
– Ты видишь, – шепчет Снегирь в его правое ухо. – Там на высоте переходы из досок – между этажами глиняных небоскребов, они нужны, когда на город нападают враги и входы на нижние этажи заваливают камнями, а еще по ним ходят старые люди, чтобы не спускаться вниз.
*
Когда они вошли в Глиняный город то, услышал плач и рыдания и вскоре узнали, что уже несколько лет народ здесь страдает от страшного Дракона. Это чудовище каждый день требует себе на съедение верблюда, барана или молодую девушку. И вот уже все девушки в городе съедены, осталась только одна – прекрасная рыжекудрая дочь старейшины главного клана Пустынных волков, которая должна будет принесена в жертву Дракону в эту ночь.
Мальчик и Снегирь сидят в гостях у старика с седой бородой, с заостренными, словно у зверя нечеловеческими ушами и глазами цвета верескового меда – старейшины клана Пустынных волков. Старик печален и мудр, от него пахнет восточными пряностями, раскаленным песком и мокрой псиной.
– Дракон живет в пропасти, за городом, – говорит старик. – Лишь только он завидит свою жертву, то начинает с силой втягивать в себя воздух. И тогда поднимается песчаный вихрь, он подхватывает его жертву и несет ее прямо в пасть Дракону. Многие смельчаки пытались избавить наш город от Дракона. Но не избавили, а сами погибли,– так говорит старик.
– Но что мы можем сделать? – спрашивает мальчик у Снегиря.
– Когда увидим, поймем.., – отвечает птица.
И они идут, чтобы увидеть….
Когда они подходят к глубокой пропасти, начинающейся в тысяче шагов от Глиняного города, тут обрывается пустыня и начинается каменное плато, то видят, что из пропасти поднимается красный туман, а из красного тумана поднимается огромный Дракон и распускает свои крылья, он закрывает ими половину серого неба.
– Я знаю, кто Ты, – кричит мальчик, обращаясь к Дракону. – Ты Птица – птиц, ты Семург!!!
– Нееет!!! – кричит Дракон, и тут к нему приходит изумление….как вспышка молнии, как озарение…. – Что!!!!! – Что я сделал не так…., – произносит он, раскалывая серое небо своим «ЧТО!!!!», воплощенное в огонь, вырывающийся из его пасти и осветивший весь этот Мир. – Что, – сказал он, и взмахнул своими огромными крыльями так похожими на черные паруса, и… превратился в Птицу всех птиц…..
*
Мальчик проснулся в холодном поту…. На его кровати с самого краю сидела Снегирь – девочка в алом платье, с глазами подобно горячему кофе и серебряными волосами.
– Ты должен был это увидеть, Мак….так будет, если нам не удастся излечить Птицу птиц, весь наш Мир превратится в Пустыню…..
*
9. Пустыня Уничтожения и Смерти
*
У хана Долин было три сына, и каждый из троих считал, что именно он должен стать правителем этих земель, когда отец умрет или решит отойти от дел, – Снегирь сидит на подоконнике рядом с кроватью мальчика и качает худыми ножками, обутыми в черные башмачки – поблескивающие лаковой кожей.
– Но случилось все иначе, чем они разумели. Во всем виновата была любовь хана Долин к охоте и Синяя птица.
Однажды, когда хан был на охоте и выслеживал в лесу саблезубого зверя, над высокими кронами устремленных в небо деревьев внезапно появилась Синяя птица. От неё шёл такой блеск, что хан Долин, взглянув на нее одинажды – ослеп. Он еле-еле нашёл дорогу домой. Саблезубый зверь следовал весь путь за ним, мягкой походкой огромной кошки и вот, когда охотник должен был превратиться в жертву, зверь увидел, что его главный враг стал калекой, тогда Саблезубый зверь немедля отступил, показав тем, что он не только лучше, а еще благороднее этих двуногих задавал.
Страна Долин, узнав весть о слепоте постигшей их некогда могучего правителя, впала в великую печаль, а ханские сыновья сказали:
– Отец, нет ли лекарства от твоей слепоты?
А потом, немного поразмыслив:
– Скажи, кому из нас править вместо тебя?
– Будет править тот, – ответил хан Долин, кто исцелит меня.
Во дворец хана Долин был вызван самый лучший предсказатель, понимающий звуки ветра, шепот звезд и молчание земли.
– Чтобы излечить тебя о Великий хан, отвечал тот, нужно достать перо Синей птицы.
Все три брата тут же отправились на поиски волшебного пера.
Старший брат обошёл весь Восток, но ничего не нашёл и продолжил свой поиск, углубившись в степи Внутренней Монголии.
Средний брат обошёл весь Запад, но тоже ничего не нашёл, и стал искать дальше, обратившись к познавшим секреты философского камня.
Самый младший сын хана Долин решил идти на Юг. Шел он один день, один месяц и еще один год и очутился, наконец, на утренней стороне и увидел слепого старика с белой бородой, тот пас овец на склоне высокой горы и так искусно управлялся с ними, точно был зрячий.
– Лёгкой тебе работы, отец, – сказал сын хана. – Ты живёшь в тёмном мире, а работаешь, как в светлом. Не обладаешь ли ты Пером синей птицы?
– Нет, – отвечал старик, – Синюю птицу найти невозможно. Твой отец обманул вас, чтобы пока вы странствуете по его поручению, научится править незрячим, вы бы посягнули на его власть, если бы не ушли и возможно убили друг – друга. Возвращайся домой мальчик, сказал слепой старик, и прости своего отца, ты видишь, что моя слепота не мешает пасти этих овец, так и его слепота не помешает ему остаться великим ханом Долин и править своими долинами до тех пор, пока судьба не решит иначе.
Послушался младший из братьев слепого старика и вернулся домой, к отцу, а упрямые и тщеславные средний и старший брат до сих пор скитаются по миру в поисках Синей птицы.
*
– Зачем ты рассказала мне эту сказку? – спрашивает мальчик.
– Чтобы не случилось, возвращайся домой, – отвечает Снегирь. Я смогу проводить тебя только до входа в Пустыню Уничтожения и Смерти, а потом улечу.
– Но ты же обещала, что будешь со мной…..! – мальчик отворачивается от окна и в его глазах гаснет свет…
– Ты не понимаешь, – шепчет Снегирь, я буду, я все равно буду с тобой, но этот отрезок пути ты должен пройти без меня…
– Хорошо, – мальчик охватывает свои плечи руками.
– По ту сторону тебя встретит Тень храброго белого крыса, так сказал Старый ворон.
– Хорошо…, – мальчик так и не повернулся к окну.
– Ну что ты заладил свое «хорошо»…., – разозлилась птица, которая сейчас больше была похожа на девочку в алом платье, с глазами подобно горячему кофе и серебряными волосами.
– Потому что все плохо… – ответил мальчик и вышел из своей комнаты.
Снегирь соскочила с подоконника и бросилась за ним. – Постой Мак, ты прошел так много, и это последний шаг, я знаю, что с тобой не должно случиться что-то плохое, иначе бы я нарушила все Великие законы и полетела с тобой. Поверь….
– Я верю, просто мне ужасно грустно.
– И мне.
– Тогда пойдем и закончим это Важное дело….
– Хорошо, – ответила Снегирь, и сама улыбнулась своему «хорошо».
А на улице падает снег, в свете уличных фонарей он мерцает подобно свету звезд, их путь лежит к арке, на которой нарисованы ворота, увитые плющом на котором сидят всевозможные птицы – ровным счетом тридцать. Мальчик утопает в снегу по самые щиколотки, иногда проваливается в него по колени, но даже не замечает этого, он весь поглощен предстоящим расставанием, он думает только о своем снегире.
*
– Только пройдя все Долины и Пустыню Изумления, ты можешь пройти сквозь эти врата, что за ними, я не знаю, но в конце пути тебя встретит Птица птиц, она сидит на большом коричневом дереве с изумрудной кроной, – вздыхает Снегирь.
– Не улетай…, – просит мальчик.
А Снегирь, обернувшись птицей, взмывает в небо, невидимая за снегопадом, она пропадает в нем, словно растворившись среди миллионов белых снежинок. Мальчик протягивает к небу свои ладони, на них падает холодный снег, а затем опускается крохотное перо – алого цвета, мальчик бережно прячет его во внутренний кармашек своей зимней курточки и быстрым шагом идет сквозь арку с птицами и плющом.
*
Темнота….. пустота…. и холод…. А по ту сторону арки тьма, разбавлена огоньками далеких звезд, если бы мальчик представил себе космос, он был бы именно таким. Только в этом космическом пространстве можно дышать, по нему можно идти, больше всего эта тьма под ногами похожа на вязкий снег, а звезды похожи на окна далеких домов, в которых живет свет.
Мальчик прислушался, никаких звуков, кроме шороха множества невидимых крыл….
– Эээээйй, – кричит мальчик. – Есть здесь, кто ни будь!!!
– Не шуми, малышш…, – говорит появившаяся из-за его спины Тень белого крыса. – Они все спят, не нужно их будить…, – крыс оборачивает свой длинный хвост на белом животике на подобии пояса и подносит свою переднюю лапку ко рту.
– У тебя вырос хвост…?
– Да…
– А кого не нужно будить…?
– Тех, кто давно ушел….. все они спят, а если ты будешь их звать или просто думать о них, они проснутся и придут. Нет, не бойся, они не сделают нам ничего плохого, просто им лучше спать, это Страна воспоминаний, те, кто спит, живут в них, а когда их будят, то, они начинают грустить, вспоминая о том, что они уже не живут. У тебя есть те, кто ушел…?
– Мои дедушки, но я никогда их не знал, и они не знали меня, нам, наверное не о чем будет говорить…, а еще ты….. я любил тебя Белый крыс, и продолжаю любить.
– Я знаю…., – Тень белого крыса касается своей лапкой его правой руки, и от этого прикосновения мальчику становится тепло, он только не может понять, то ли крыс так вырос, то ли он сам стал меньше, в этом непонятном месте, все мысли путаются, но это его совершенно не беспокоит, здесь нет места этому чувству.
– Куда мы пойдем? – спрашивает он у Тени белой крысы.
– Мы отправимся во дворец Королевы ночи, она хранит ключи от тридцати волшебных Дверей, и одна из них ведет туда, где сидит Птица птиц на огромном коричневом дереве с изумрудной кроной. Ты должен будешь сделать правильный выбор….
*
И они идут вместе, Мальчик и Тень белого крыса…
– Я напущу на тебя призраков и вурдалаков, страшных – непонятых и проклятых заслуженно. Уходи мальчик, ты не можешь пройти! – восклицает Королева ночи при их появлении.
Тень белого крыса крепче сжимает ладошку мальчика своей лапой.
Мальчик смотрит на странную женщину, закутанную в белые кружева. Он не видит ее лица, на его месте белая вуаль все из того же тончайшего кружева, похожего на паутину, ее голос – юн, но жесток, движения ее грациозны и легки, а фигура тонка – как церковная свеча. За ее спиной Дворец сновидений.
*
Он как будто соткан из тончайших каменных кружев, покоящихся на колоннах из базальта.
Каменные кружева создают многообразие причудливых форм, и, кажется, что это здание плывет, меняет свои очертания…. Вот широкие витражные окна стали узкими бойницами средневекового замка, вот куполообразная крыша стала плоской террасой с воздушными садами, еще мгновение и Дворец сновидений – это трёхэтажное здание из серого гранита с розовыми мраморными куполами и пятиэтажной башней – зикуратом.
Между тем, повинуясь взмаху левой руки Королевы ночи из-за стен Дворца сновидений, появились страшные тени, у них красные глаза и грязная серая кожа, похожая на сгнивший папирус, у некоторых на шеях большие корабельные цепи и ожерелья из человеческих черепов, у них длинные когтистые лапы и безволосые хвосты.
Они воют, рычат и рыдают.
– Что, что мы будем теперь делать…? – обращается мальчик к своему другу.
– Мы не будем бояться, – отвечает Тень белого крыса. – А еще, попробуй хлопнуть в ладоши, представив, что делаешь, это с помощью только одной руки…
Мальчик расправил ладошки и сделал хлопок. В тишине раздался громкий звук и разлился, как эхо, вибрируя и разрастаясь волнами, прогоняя кружащийся вокруг и идущий на них туман, а вместе с ним и страшные тени, они просто рассыпались в прах, который тут же сдул невидимый ветер.
А мальчик хлопал еще, и еще, и эхо раздавалось все больше и больше. Оно вибрировало, и было похоже на колокольный перезвон или песню органа под сводами невидимого храма.
– Прекрати!!! Ты можешь войти в мой Дворец, все равно у тебя ничего не выйдет, – Королева ночи отступила в сторону, открывая им путь по сотканной из белого тумана дороге, ведущей к стенам Дворца.
– Пойдем, – обращается мальчик к Тени белого крыса. – Это было так классно, ты научишь меня еще волшебству?
– Это нечто другое, малыш, – отвечает Тень белого крыса. – Я не успею тебя научить, но ты всегда можешь найти это в себе, а теперь мы пойдем.
*
Они вместе вступают в меняющий свои очертания Дворец сновидений, Королева ночи следует за ними след в след. И вот в огромном зале, уставленном тысячами свечей и светильниками в форме цветных прозрачных шаров, под купольным потолком, на котором изображены неизвестные людям созвездия, они видят перед собой каменные террасы, уходящие серпантином снизу в верх, а на них – множество крепких деревянных дверей, счетом тридцать, на каждой из дверей изображена птица, тут и ибис, и дрозд, черный ворон и белая сова, попугаи и королевские павлины, серый жаворонок, пегая кукушка, розовые фламинго, свиристели с хохолками, похожие на стрекоз – колибри, в каждой из дверей медная скважина под особый ключ, но ключей нигде нет…..
– Можно я открою одну из Дверей? – спрашивает мальчик у Королевы ночи.
– Но у тебя нет ключа!!!! – кричит Королева ночи и топает своей ножкой, обутой в мягкие башмачки.
– Мне он не нужен…, – отвечает мальчик. – Я сам – есть Ключ…, – и он открывает ту дверь, на которой изображена птица с алой грудкой и глазами цвета горячего кофе – его Снегирь.
– Постой…, – говорит Тень белого крыса. Брось перо и тогда заходи…
Мальчик достает из кармана зимней курточки последний подарок своей птицы и бросает перо снегиря, которое тут же подхватывает вырвавшийся из-за этой двери ветер, и уносит куда-то вверх, там, где обычно находится небо.
*
Он входит и видит перед собой мир залитый белым светом. Посреди этого мира стоит огромное коричневое дерево, похожее на секвойю и одновременно на гигантский дуб. На его ветвях никого нет….
– Где ты, Птица птиц?!!!, – кричит мальчик, жмурясь от белого света.
– Я в твоем сердце, очистившемся за время странствий от шелухи внешнего мира. Ты уже разделил свое сердце со мной, впустив меня внутрь себя. Я Птица птиц и это значит, что все птицы, это – я, говорит она, и воздух вокруг них мерцает как миллионы свечей. – Благодаря тебе мой мальчик, мое сердце снова научилось любить и уважать все живое, а в твоем сердце сгорело все плохое, оно больше не будет болеть, забудь эту боль. Конечно, ему будет больно от творящейся вокруг несправедливости, зла и несчастий. Но это будет боль как отголосок души, а не то, от чего ты можешь, когда – ни будь умереть…. твоя болезнь выгорела вся, как и моя.
– А Снегирь, ведь она улетела…, – мальчик украдкой вытирает внезапно накатившиеся слезы.
– Она обязательно вернется, – отвечает Птица птиц внутри него. – Она вернется, когда ты станешь взрослым, вы встретитесь случайно, влюбитесь и конечно заведете птенцов, они будут в точности, такие как ты и она, это и есть завершение пути и его начало.
– Ага, говорит мальчик, и закрывает глаза, это все нестерпимый свет, что исходит от Птицы находящейся внутри него, а когда открывает их, оказывается на лавке рядом со Старым вороном посреди зимы и белого снегопада.
– Все складывается – как и должно, – Старый ворон, берет мальчика за правую руку, – Пусть все делают свое дело, а мы немножечко подождем, сидя на этой лавке. – Ждать, это самое трудное дело малыш, ты поймешь это когда станешь взрослым.
Мальчик улыбается, он верит этому старику и даже забывает спросить, что они ждут….
*
Конец
