Kina Mizuki
По ту сторону фантазий
Кое-как выбравшись из постели, уселась в мягкое кресло и взяла в руки стопку бумаг, лежавших на журнальном столике. Сколько бы ни вчитывалась в строки, не могла поверить в то, что это отчёт обо мне. Результат поисков о том, кем я была до тринадцати лет. В графе имя – неизвестно! Зачем граф это делает? Что важного для него может быть в моей прошлой жизни? Почему заинтересовался этим? Плохое предчувствие. А так же здесь были отчёты о поиске некой Халисе орд Клайз. Я так понимаю, о сестре графа. Но я понятия не имела, что она вообще у него есть. В поместье нет ни одной фотографии или картины, на которой были бы изображены его родители и сестра. Что же здесь произошло? Судя по отчётам, поиски ведутся уже давно. Графиня пропала? Вот только результаты неутешительные. Её нигде нет. Всё это очень странно. Назовите это шестым чувством, но мне кажется, что это каким-то образом связано со мной. Лезть во всё это я не собиралась. Проблем у меня и так выше крыши, но противный червячок продолжал сосать под ложечкой.
Кстати, на счёт этого, обед мы благополучно проспали и возмущённый желудок вовсю требовал еды. Отложив от греха подальше бумаги, поднялась с кресла, опустила полы рубашки, длина которой доходила мне почти до колен и направилась на кухню. В помещении приятно пахло разнообразными блюдами, ведь в поместье каждый предпочитает в еде что-то своё. Взять, к примеру, Сельвию – из мяса она ест только рыбу. А Горгона – вегетарианка. Так что от всего этого обилия запахов желудок предвкушающе заурчал, а рот наполнился слюной. Кухарки в этот момент убирались после недавнего обеда, но, увидев меня, отложили все дела и попытались меня накормить. Я попросила их не обращать на меня внимание и не отрываться от дел, заверив, что справлюсь с этим самостоятельно.
Схватив из коптильни кусок окорока, жадно впилась в него зубами, не обращая внимания на косые взгляды. Меня здесь не любили, но и высказываний в мой адрес не позволяли. Что уже не так плохо. Оторвав ломоть хлеба и кусок сыра, вышла из кухни и побрела в сторону задней части поместья. Во внутреннем дворе располагался небольшой сад, разбитый скорее для удовольствия наложниц. Кустовые розы, разнообразных оттенков. Высокие пышные лилии. Фруктовые карликовые деревья и жасмин. Красиво! Каменная дорожка, ведущая к противоположной части дома, по бокам которой, стояли кованые скамейки, на одну из которой я и присела. Откинувшись на спинку, откусила мяса и удовлетворённо вздохнула. Хорошо-то как! Тихо, никто не таращится с осуждением и не говорит гадости. Прекрасное место, уносящее все тревожные мысли.
– Выходи уже, – произнесла я, прикрыв глаза. Ещё на пути к саду заметила слежку, но не стала мешать, потому как этот человек не представлял для меня опасности.
– Заметила? – спросила Реми, выходя из-под тени деревьев.
– Скорее почувствовала, – тяжело вздохнула, открывая глаза и столкиваясь со взглядом чёрных глаз. Офицер смотрела, скажем так, странно. Неотрывно глядя на мои оголённые ноги. Вообще, когда впервые её увидела, была немного шокирована. В моём представлении, она была иной. Я, конечно, понимала, что не увижу девочку-девочку, ведь она военная, да и сталь в голосе лишь подтверждала это. Но я никак не ожила увидеть привлекательного парня с сиськами! В тот момент Реми была облачена в амуницию имперской армии и её округлые формы выделялись несмотря на перевязь бинтов. Она действительно была красива. Короткие волосы в цвет пепла. Резкие черты лица. Острые скулы. Пухлые губы и смугловатая кожа. И да, она всё-таки была высокой. И эта дылда сейчас нависала надо мной, пристально рассматривая.
– Что? – не выдержала я.
– Что? – вопросом на вопрос, ответила та, посмотрев в глаза.
– Почему продолжаешь так смотреть?
– Нравишься ты мне, – совершенно серьёзно заявила офицер.
– Смешная шутка, – посмеялась я. Ну в самом деле… Что за бред!
– Ладно, – тут же собралась девушка. – Граф уже проснулся и просил проводить тебя к нему.
– Ну что ещё? – по – детски надула губы я, но всё – таки поднялась со скамьи. Хочешь не хочешь, а идти придётся.
Вот только меня сопроводили не в кабинет графа и даже не в его покои, а в мои. И из двери, которую до этого игнорировала, вышел мужчина, с мокрыми после душа волосами. Это что же получается? Откуда он сейчас вышел? Я должна проверить! Сорвавшись с места, понеслась к двери, грубо оттолкнув Клайза в сторону и офигела от увиденного. Комната графа! Выходит, они смежные? Какого хрена! Теперь понятно, как он попал сюда, когда я была лишена зрения. Я же не дура, понимаю, что это супружеские покои и, должно быть, они принадлежали его родителям. Так какого демона он поселил меня в них?!
– Что это значит? – рявкнула я, уперев руки в бока.
– Не понимаю о чём ты, – лениво произнёс тот, стряхивая капли с волос, странно глядя на свою собственную рубашку, в которой я всё ещё щеголяла.
– Почему я живу рядом с тобой?! – спросила подойдя к нему нос к носу.
– Отойди. Бесишь, – оттолкнул меня он и позвал экономку, которая тут же появилась в комнате. – Приведи её в порядок, но никакой ванны. И используй одно из тех платьев, что я привёз. Ах да, никакого парфюма, – сказал и шагнул в свою комнату, закрыв дверь, оставив меня по ту сторону, нервно сжимать кулаки.
– Козёл, – прошипела я и потопала в указанном направлении.
На этот раз, меня собрали довольно быстро, потому как не было длительных процедур омовения и натирания. Через час я уже стояла в гостиной первого этажа, любуясь своим отражением в зеркале. Волосы собраны в высокий хвост, закреплённый золотыми шпильками с рубинами. Золото. Ненавижу его! Серьги-протяжки в ушах и подвеска того же стиля. Пара колец с тем же рубином на пальцах и тонкий браслет. Не тот, из-за которого может стать очень больно – обычное украшение. Вообще странно, что граф до сих пор не надел на меня “кандалы”, ведь забыть о них он просто не мог. Пусть всё так и остаётся. Бархатное платье, цвета спелой вишни, с открытыми плечами и длинным рукавом. Обтягивающее сверху, а от талии струящееся вниз, небольшими волнами. Золотой узор на груди, поясе и подолу. Туфли-лодочки в цвет платья. Лёгкий макияж, подчёркивающий лишь глаза.
Я удивилась, увидев отражение девушки в зеркале и тут же повернулась к ней. Это была офицер. Но не привычная мне Реми, в военной экипировке, а элегантная женщина, в чёрном, облегающем платье в пол. Глубокий вырез демонстрировал окружающим пышную высокую грудь. Открытые руки с браслетами-спиральками чуть выше локтя. Кольца в ушах. Кулон на шее. И у неё были волосы! Длинные волосы! Чёлка поднята наверх, открывая красивый лоб и брови, а широкая коса, перекинута через правое плечо. У меня определённо шок! Реми выглядела великолепно. Даже мне трудно отвести от неё взгляд, а что же будет с мужчинами? Спросите, причём здесь мужчины? Ну в самом то деле, не просто же так нас наряжали. Определённо, нас снова ждёт работа. И от этой мысли мне стало тошно. Что на этот раз мне предстоит делать? Проглотив застрявший в горле ком, сделала глубокий вдох и обратилась к офицеру.
– Прекрасно выглядишь. Я бы даже сказала слишком.
– Завидуешь? – криво усмехнулась та, растягивая алые губы.
– Ещё бы. Всё внимание будет принадлежать тебе, – в тон ей ответила я. Знала, что она правильно поймёт мои слова. Никакой зависти здесь не могло быть. Да и я уже привыкла к постоянным подколам девушки. У нас с ней образовались довольно дружеские отношения.
– Идём, – позвала та, направляясь в сторону обеденной залы.
На этот раз за столом обнаружился лишь граф, по- прежнему лениво ковыряющийся в еде. Реми тут же направилась к столу и уселась на моё место, мне же предстояло сесть на место Морганы. Пока накладывала еду на тарелку, украдкой посматривала на мужчину. Одет он был превосходно. Бархатный сюртук в цвет моего платья с множеством золотых пуговиц. Тёмно-коричневая шёлковая рубашка без воротника. Чёрные брюки и ботинки. Волосы собраны в колосок, оголяя виски, а непослушные прядки падали на лоб. Серьга с крупным камнем в левом ухе. В общем, бесит он меня! Слишком совершенный!
– Не собираешься объяснить, что происходит? – спросила, сунув ложку с картофельным пюре в рот.
– Обязательно делать это за едой? – строго глянув в мою сторону, поинтересовался тот.
– Не тяни кота за яйца, а просто скажи в чём дело, – рявкнула я. Неужели он не понимает, что неизвестность меня убивает! Если сейчас он скажет, что мне снова придётся под кого-то лечь, я снова попытаюсь себя прикончить. Вряд ли, конечно, получится, Реми уже недобро поглядывает в мою сторону, да и граф скорее всего начеку.
– Мы идём в игровой дом, – пробубнил Теридан, откинувшись на спинку стула. Кажется, аппетит у него всё же пропал. – Нужно кое-что проверить.
– А зачем я таскала твою рубашку весь день? – задала интересующий меня вопрос.
– Там будет Рахаз Стоуз, – выплюнул граф. Я уже слышала это имя, но не знала, что он из себя представляет.
– Он оборотень. Один из немногих, что обитают в этой части империи, – ответила офицер, отпив из стакана.
– Кто он? – напряглась я, потому как иметь дело с оборотнями до этого не доводилось.
– Ищейка Короля Ирнеста дю Бронана, – постукивая ногтями по столу, сообщил Клайз. – И мне он как кость в горле. Надеюсь, ты понимаешь, на что пошла, оставшись в моём графстве и что должна делать? – обратился он к Реми, прожигая взглядом. Что это у них за договорённость?
– Да, граф. Я понимаю, – прошипела сквозь зубы та. Я прям почувствовала, как у девушки возникло желание, съездить кулаком по этой нахальной роже. Прекрасно её понимаю.
– Что касается тебя, – взгляд на меня, – сегодня ты будешь находится только рядом со мной. Твоя задача следить. Возможно, я что-то упущу.
По сути мне должно было полегчать, ведь мне не придётся слушать мерзкие слова очередных ублюдков, но легче не стало. Наоборот, опасения лишь усилились. Это же Терн! От него можно ожидать чего угодно!
– Ты не ответил на мой вопрос! – снова вспыхнула я. – Причём здесь твоя рубашка?
– Ты совсем дура? – в тон мне ответил тот. – Мой запах. Оборотень. Ты рядом со мной. Не дошло?
– Я твоя любовница? – шестерёнки в голове завращались в ускоренном темпе. Поняла и ужаснулась. – Фу, как это мерзко!
– Меня такая перспектива тоже не радует. Но вариантов нет.
– А как же Моргана и Сельвия? Зачем ты вообще их держишь при себе, но при этом никогда не используешь?! – правда не понимала я.
– Повторяешься, – упрекнул меня тот. Призадумавшись, вспомнила, что уже говорила ему нечто подобное. Да и хрен с ним! Что толку от слов, если нет результата. – Они не справятся со своей задачей, как ты.
– Может ты просто убьёшь меня? – молитвенно сложила руки я, подавшись ближе к нему. – Ты ведь уже проявлял ко мне жалость. Избавь меня от всего это дерьма.
– И не подумаю, – рявкнул граф и дал мне щелбана. Ощутимого!
– Урод, – потирая ушибленный лоб, пробубнила я, и услышала сдавленный смех Реми. Девушка сдерживала себя из последних сил, чтобы не рассмеяться в голос. Ну, конечно, её это забавляло, а вот мне не до смеха. – А ты коза, – наградила её тяжёлым взглядом и откинулась на спинку стула.
– Нам пора, – встав из-за стола, заявил мужчина и направился к выходу из залы. Мы, разумеется, последовали за ним.
Глава 6. “Игры разума”.
Солнце неизбежно катилось в закат. Небо окрасилось в огненно-красный цвет с ярко-жёлтыми прожилками. Стайки птиц кружат над головой в поисках насекомых. В воздухе витает запах скошенной ранее травы и медовый аромат одуванчиков. И вот наша троица мчится в сторону Моссохо, развлекательной части Аршота. В этой части столицы собралось всё, что может доставить вам неописуемое удовольствие. Игровые клубы. Публичные дома. Кафе с разнообразной стилистикой. Театры и уличные артисты. Подпольные бои как людские, так и животные. Тиры и магазины оружия. В общем, всё, чего бы вы хотели.
К одному из таких клубов подъехали и мы. Выйдя из экипажа, граф предложил свои локти, за которые нам пришлось взяться, и ступили на широкую, парадную лестницу. Что сказать, выглядели мы, должно быть, эффектно, потому как все взгляды устремились в нашу сторону. Игнорируя их, мы вошли в залитый ярким светом холл, где к нам тут же подскочил хост, дабы сопроводить нас за заказанный ранее стол. Ну, как стол – это была отдельная, закрытая вип-зона, тонувшая во мраке. Просторная комната со множеством кожаных диванов, тележек с напитками и закусками. Игральный стол располагался в центре, а вокруг него стояли кресла, в которых уже сидели те, с кем нам предстоит “работать”. Шайтер Перо, Родерик Пассар, Артур де Сарайт, Паул Франт – советник короля- и, должно быть, Рахаз Стауз. Никто из присутствующих не знал меня в лицо, хоть мне и пришлось ранее их окучивать, кроме одного: того, кого я пыталась убить. Ну и, разумеется, оборотня. Артур де Сарай наградил меня убийственным взглядом и вольготно расположился в кожаном кресле. Он знал, кто я такая, а я знала, что он знает, что я это знаю. Какая неразбериха! Но, думаю, суть вы уловили.
Пустых кресел за столом оказалось только два, и в одно из них уже садился Клайз. Второе заняла Реми. А куда, собственно, мне примостить свою пятую точку? Но граф всё предусмотрел. Похлопал ладонью по подлокотнику, намекая, что моё место здесь. Стиснув зубы, подошла и грациозно присела, как учили в монастыре, закинув ногу на ногу, и скрестила руки на коленях. Спина ровная, как струна, но надолго меня не хватит.
– Добрый вечер, граф, – расплылся в акульей улыбке советник. –Наконец, ты нашёл время, чтобы перекинуться с нами в картишки.
– Да уж, было не просто освободить время, – откинувшись в кресле, протянул Терн, обхватив меня одной рукой за талию. Я чуть не подпрыгнула от прикосновения, но быстро взяла себя в руки. Не время и не место бунтовать.
– Понимаю, – согласился тот. – Не представишь нам своих спутниц?
– Конечно. Познакомьтесь. Это Ремина Пентроу, – мужчина указал ладонью в сторону офицера. – А это Лиара, её сестра. – И кто в это поверит? Мы не похожи, как лёд и пламя! Идиот!
– Очаровательные особы, – предвкушающе разулыбался Шайтер Перо. Ты то чего скалишься, грязный ублюдок? Уже отошёл от последствий приступа ярости жены?
– Но зачем ты пригласил их в клуб? – грубо поинтересовался Сарайт. Страшно, гад!?
– Ремина никогда не была в подобных местах и попросила показать, – на ходу лгал Клайз. – Как я мог отказать?
– Да, простите. Это моя вина, – сладко произнесла Реми, стреляя глазками. Ты посмотри на неё, как подыгрывает! Многие уже вовсю глотали слюну, и я была с ними солидарна. Она очаровывала.
–Ну что вы, мы рады вашему присутствию, – тут же начал разряжать обстановку Родерик Пассар. – Просто, у Артура сегодня неважный день.
– Это хорошо, не хотелось бы так скоро уйти, – улыбнулась та.
Дальше пошёл совершенно обычный, неинтересный разговор и раздача карт, а я решила присмотреться ко всем. Самыми старшими здесь были барон и советник. Им было где-то от сорока пяти до пятидесяти, остальные же плавали где-то в районе тридцати пяти. Это же касалось и Терна. Взглядом зацепилась за Рахаза, который, как и я, не слушал разговор, а рассматривал меня. Ну да, ищейка, да ещё и оборотень. Не удивлюсь, если начнёт принюхиваться, словно пёс. И он это сделал! Втянул носом воздух, прикрыв на мгновенье глаза. Не знаю, что он там почувствовал, но когда снова посмотрел на меня, в его взгляде зажёгся интерес. Что не сулило мне ничего хорошего.
Встала с подлокотника, ибо затекла спина и решила побыть “хорошей” любовницей и приготовить для графа напиток. Конечно, для этого здесь были официанты, но мне нужно было пройтись, иначе я бы застонала от боли, как старуха. Реми проводила меня косым взглядом и снова уставилась на свои карты. Подойдя к стойке с напитками, плеснула в широкий стакан первую попавшуюся золотистую жидкость и от души насыпала туда льда. Пусть заболеет и сдохнет! Пока мутила этот убийственный напиток, почувствовала приближение и вовремя перехватила чью-то руку в попытке потрогать меня за задницу. Повернувшись, увидела стоящего рядом оборотня, лукаво взиравшего на мои губы. Я не знала, как поступить. Можно ли мне показать свои возможности или стоит оставить всё как есть? Решение пришло оттуда, откуда его не ждали.
– Почему остановилась? – прозвучал голос Клайза, к которому я тут же повернулась. Его лица я не видела, потому как находилась за его спиной, но чувствовала, что он предвкушающе улыбается. – Ломай. Приказ- и я поспешила его выполнить. Хруст костей нельзя перепутать ни с чем. Оборотень заскулил и, выхватив свою ладонь, зажал здоровой рукой. Забрав стакан, развернулась и с гордо поднятой головой подошла к Терну, присев на подлокотник.
– Молодец, сестрёнка, – одобрительно расплылась в улыбке Реми, поставив на стол локти и упёрлась подбородком в ладони.
–Неужели вы не поняли, что она моя женщина? – равнодушно поинтересовался граф. – Тебе ли это было не знать, – обращаясь к оборотню, заявил тот. Теперь в его голосе звучала сталь и угроза. – Не трогайте то, что принадлежит мне. На этих словах я сделала глоток из стакана и чуть не подавилась. Пряная жидкость обожгла горло и лавиной потекла дальше. Какая гадость!
– Это виски, не увлекайся, – обратился ко мне тот, забирая стакан и ставя его на свободный подлокотник.
Обвил талию и, нагнувшись, подхватил мои ноги, забрасывая их на свои колени. Короче, я оказалась сидящей на нём, обхватив его плечи правой рукой. Слишком быстро! Слишком близко! Слишком неожиданно! Сердце зашлось галопом, и я точно знала, что он это слышит. Вот этого я и боялась! Совершенно не представляю, чего от него ожидать! До этого игру всегда вела я, а теперь не знаю даже правил! Что с ним не так? Почему он так отличается от других и почему меня это так волнует? Щёки обдало жаром и пересохло во рту. Я что смутилась?! Сглотнула слюну, ощущая нехватку влаги. Они продолжали о чём-то говорить, а я снова не слышала их голосов, погрузившись в собственные мысли. Я не смотрела на него, стараясь выглядеть невозмутимо, но это было сложно. Привычный мне мир трещал по швам. В очередной раз убедилась в том, что жертва здесь я. У меня не было шансов с самого начала. Теридан орд Клайз мне не по зубам. Именно в этот момент я убедилась в том, что он меня никогда не отпустит. Не выполнит то, о чем я продолжаю просить, и ни за что не позволит сделать это самой. С самой первой встречи я была всего лишь птицей, попавшей в силки, а затем помещённой в клетку. Вот уж точно иллюзия выбора.
Лёгкий поцелуй в плечо, и я снова попадаю в реальность, где трудно дышать. Снова сглатываю, ощущая дрожь в теле. Что со мной творится? Это совершенно ненормальная для меня реакция на прикосновения. Или это снова воздействие графа? Не похоже. Меня это пугает. Я не понимаю, что чувствую, как называется то, что происходит с моим телом и к чему это может привести. Лучше бы было всё так, как прежде! Но так уже никогда не будет…
– Лиара, почему вы совсем не участвуете в разговоре? – донёсся до меня вопрос от советника.
– У меня нет желания говорить, – честно призналась я, чтобы хоть как-то насолить Клайзу. – Я здесь только из-за сестры.
– А как же я? – с усмешкой поинтересовался Терн, делая глоток золотистой жидкости.
– Ну, разумеется, ты самая главная причина, по которой я здесь, – и снова чистая правда, но для посторонних она покажется бредом влюблённой дурочки. Снова улыбка и, подавшись вперёд, он впивается в мои губы, вгоняя в мой рот не только язык, но и кубик льда.
– Остынь, – прошептал он между поцелуями.
Меня будто облили кипятком. Щёки горят, а внизу затягивается узел. Боги, почему это так волнительно и, чёрт возьми, приятно? Если так и дальше пойдёт, я совершенно перестану думать и отдавать себе отчёт в действиях. Мой разум отравлен им. Это должно прекратиться. Я всё- таки нашла в себе силы оторваться от его губ и отвернуться, приводя в порядок сбившееся дыхание. Лёд немного остужал. Катая на языке кубик, постаралась абстрагироваться от происходящего, мысленно возведя вокруг себя десятиметровую стену. Все эти чувства неправильны! Я должна ненавидеть его, как и всякого мужчину, но не выходит! Не получается, когда он так нежен! Для него это ничего не значит, так должно быть и со мной: это всего лишь работа. Стоит покинуть игровой клуб, как он тут же превратится в ледяную статую. Скорее бы всё закончилось…
Кажется, меня услышали, потому как почувствовала под собой шевеление и услышала голос графа, который сообщил присутствующим о том, что мы уходим. Слава Богам! Я не помню, как мы покинули зал. Как вышли из клуба и сели в экипаж. Пришла в себя только, когда оказалась во владениях графства Клайдшир. Клайз и Реми обсуждали проделанную работу, и совсем скоро дело дойдёт до меня. И что же мне говорить? Я всё время витала где-то, абсолютно не следя за происходящим. Я не справилась с поставленной задачей и теперь придётся ответить за это. Теридан будет в ярости, но что я могу поделать, если не в силах сосредоточиться рядом с ним. Лучше бы нам держаться подальше друг от друга.
Теридан орд Клайз.
Обсуждая дела с офицером, мужчина продолжал мыслями прибывать глубоко в себе. Бросая краткие ответы, он прожигал взглядом спину, стоявшей рядом девушки. Она вела себя странно, и это выводило его из себя. Граф не был глуп и прекрасно понимал, что девушка, не сможет рассказать ему ничего нового, кроме того, что он и Реми уже отметили для себя, потому как видел её состояние в игровом клубе. Он всё ещё чувствовал её вкус на губах и не мог перестать думать о поцелуе. Чертовка! Что же ты делаешь со мной!?
Теридан не прекращал думать о ней с того момента, когда они говорили на балконе. Тогда, приняв душ, он услышал звук бьющегося стекла и, поддавшись эмоциям, ринулся в её покои. Уже находясь в комнате, он понял, что этот порыв был более чем странным и совершенно несвойственным ему. После исчезновения сестры он ни разу не испытывал волнение за других, ведь ненавидел каждого, кто находился рядом с ним. И речь идёт не о тех, кто живёт в его поместье. Но за девчонку было беспокойно. Лиара выглядела беззащитной. Он не представлял, каково это стать слабым и уязвимым в мире, в котором во всех видишь угрозу. Спотыкается, падает и, поднявшись, снова делает шаг. Куда её черти понесли? Он преградил ей путь, потому как ещё пара шагов, и она бы врезалась в комод. Горячая, тонкая ладонь коснулась его груди, и тело обдало жаром. Мужчина внутренне вздрогнул, ведь раньше подобного с ним не происходило. Простое прикосновение, от которого возникло чувство, будто его сбросили со скалы.
Он смотрел на неё в упор и не мог не увидеть то, как она сглотнула. Вопреки всему она выглядела сексуально. Длинный шёлковый халат с поясом на талии. Взлохмаченные волосы. Лиара казалась домашней и ему это нравилось. Она продолжала исследовать его тело, совершенно не понимая, какие чувства вызывает в нём. А какими они были? Да он и сам не мог ответить на этот вопрос. Всё странно. Всё непривычно. Разум твердил остановиться, а тело жаждало продолжение. Пах скрутило болью, стоило ей провести ладонью по напряженному торсу и коснуться края полотенца. Дальше медлить было нельзя.
Перехватив руку, он резко притянул её к себе и, оторвав от пола, унёс на кровать. Не смотря на то что девушка не была стройной красоткой, она всё ещё была очень крохотной рядом с ним. Хрупкой. И он это отчётливо чувствовал, когда прижимал её тело к постели. Русые волосы разметались по подушкам, руки продолжали цепляться за его плечи, а распахнутые глаза растерянно метаться. Хорошо, что она не видит. Потому как он не знал бы как объяснить то, что в данный момент жадно втягивает носом её запах. Она пахла странно. Теридан не мог определить ни один из его составляющих. Это точно был цветочный аромат, но совершенно ему незнакомый. Свежий, пьянящий, дурманящий разум. Хотелось вдыхать его снова и снова. Он и раньше замечал за собой это, но столь резко ощутил его впервые. Её приоткрытые губы дрожали, и это, чёрт возьми, было превосходно. Опасная игра!
Граф нашёл в себе силы остановиться и не погрязнуть во всём этом ещё сильнее. Он был уверен, что девушка это тоже понимает, потому как попросила выйти на свежий воздух. Но и это оказалось ошибкой. В лунном свете она выглядела волшебно. Загадочная, совершенно не подходящая его миру. Она будто из другой реальности. Непохожая на других и тем самым притягательная.
Утром в дверь его дома постучала Реми. Офицер, с которым он прекрасно был знаком, так как неоднократно был с ней на заданиях. Значит о такой помощи говорил Миллиорн? Ну да, на неё можно было положиться. Тиама проводила её в кабинет графа, где он в очередной раз перечитывал отчёты, боясь что- либо упустить. Прятать их он не стал, ведь Реми придётся произнести клятву верности, если она хочет здесь остаться. В ином случае, пусть катится ко всем чертям.
– Давно не виделись, – с порога начала та, усаживаясь в соседнее кресло.
– Ты нисколько не изменилась, – сухо ответил Клайз, отложив в сторону бумаги.
– А вот ты постарел, – посмеялась девушка. – Тебе тридцать шесть, а выглядишь на все пятьдесят.
– Хорошее настроение? – строго поинтересовался тот. Теридан знал, что это простая издёвка, присущая ей, поэтому нисколько не обиделся. Но нужно было кое- что обсудить. – Зачем Миллиорн прислал тебя сюда? Не говори, что только из-за Лиары.
– Так её зовут Лиара, – задумчиво протянула офицер. – Красивое имя.
– Не увиливай.
– Если ты говоришь о своей странной деятельности относительно поисков сестры, то мне нет до этого никакого дела, – в тон ему ответила девушка. – Император приказал следить за твоей “подругой”. Реми специально акцентировала внимание на последнем слове и улыбнулась. Как и всегда – язва. – И за тобой, на случай если захочешь совершить какую- нибудь глупость.
– Нянька значит, – вынес вердикт тот.
– Что-то вроде того.
– Сначала клятва.
– Это было ожидаемо, – посмеялась Реми и выставила развёрнутую ладонь перед собой. – Я, Ремина дес Хайт, клянусь в верности графу Теридану орд Клайзу. Клянусь, ни словом ни делом не навредить ему и не опорочить его честь. Помогать ему во всё и быть ему соратником. Если это не идёт во вред империи, – произнесла клятву та, и на ладони появился символ печати.
– Отлично, – тяжело вздохнул тот. – Следи за ней внимательно. По возможности не отходи от неё вообще.
– Что это с тобой? Что за странная опека? – удивилась Реми, подавшись вперёд.
– Да она совершенно точно чёкнутая, – рявкнул граф, вспомнив все её выходки. – Вот ты хоть раз встречала человека, который постоянно пытается прикончить себя? Нет? Вот и я не встречал!
– Кто она вообще такая?
– Я забрал её из монастыря Алой розы, – коротко ответил мужчина, прекрасно зная, что офицер всё поймёт. – И я вот одного не могу понять, почему она так странно себя ведёт? Её выворачивает всякий раз, когда к ней прикасаются мужчины. Что это вообще значит?! Зачем она пошла в этот чёртов монастырь, если настолько ненавидит их?
– Вот это тебя понесло, – шокировано произнесла та, откинувшись назад. Мужчина и сам был в шоке. Да, ему нравились всякого рода загадки, но эта оказалась ему не по зубам. – Может у неё просто не было выбора? Как тебе такой вариант?
– Не было выбора? Что за бред! Выбор есть всегда, – разозлился тот. Его всегда бесили подобные фразы. Если он согласится с этим, то ему придётся смириться с тем, что сестру он уже никогда не увидит. Ведь выбора нет! Чёрта с два!
– Глупец. Однажды ты убедишься в обратном, – уверенно заявила та.
***
Графу пришлось отлучиться на несколько дней по делам в соседнюю империю, где по наводке якобы видели девушку, похожую на его сестру. Он нашёл её, но она не была Халисой. На обратном пути до него донесли весть, что ищейка короля Ирнеста дю Бронана вернулся в столицу и собирается посетить Моссохо. Теридан уже давно присматривается к нему. У этой личности довольно скверный послужной список. От вандализма до торговли людьми. Нужно с этим разобраться, и Лиара ему в этом поможет.
К тому моменту как он вернулся, её зрение уже восстановилось, чему он был несказанно рад. Ведь в ином случае толку от неё было бы мало. В присутствии Реми больше не было необходимости, и мужчина тактично ей об этом намекнул.
– Проваливай уже. Дальше я справлюсь сам.
– Не хочу, – тут же заявила она, демонстративно скрестив руки на груди. – Меня отправили в отпуск. Поэтому я хочу ещё здесь побыть. Прогонишь подругу?
– Тогда живи в доме своего брата! – рявкнул тот. – Глаза мазолишь.
– Дагер живёт не один, не хочу ему мешать.
– А мне, значит, ты мешать можешь?
– Почту за честь, – снова начала язвить офицер.
– Ладно. Скажу прямо: я планирую сделать то, что не понравится императору. И я прекрасно понимаю, что ты обязана ему об этом доложить. Поэтому прошу- уходи, – предупредил граф.
– Я буду молчать.
– Это могут расценить как измену, – не понимал её упрямства мужчина.
– Но об этом будем знать только мы. Да и ты не сделаешь ничего такого, что может навредить Миллиорну. Так что не вижу никаких проблем.
– Зачем тебе это?
– Скажем так, у меня есть собственные мотивы.
– Не говори мне, что это из-за Лиары? – не веря в собственное предположение, поинтересовался Клайз.
– Возможно.
– Ты совсем дура? – встав из-за стола, зло спросил тот, подойдя к окну. Ему не нравилось то, с каким мечтательным видом произнесла это Реми. Нет! Лиара моя игрушка! Только моя! Граф испугался своих собственных мыслей. Он неосознанно назвал её своей. И дело не в том, что она его рабыня. Его разозлило, что девушка может быть интересна кому-то кроме него. Крыша поехала! – Ладно. Надеюсь, ты понимаешь на что идёшь.
– Разумеется.
– Приведи её. Нам пора собираться. Есть работа.
***
В игровом клубе всё обстояло хуже некуда. Теридан видел, как эти ублюдки пускают слюни, глядя на девушек. Никто не узнал Лиару, хотя она побывала под каждым из них, кроме ищейки, разумеется, и маркиза. Артур де Сарайт смотрел на неё недобро, а взгляда графа и вовсе боялся. Не сложно догадаться, что раз девушка подле него, то и то, кто сделал заказ на него, ему известно. Говнюк боялся расправы и не зря. Клайз ещё доберётся до него и с наслаждением сдерёт с него кожу. Но это позже. Есть дела поважнее.
Непринуждённая беседа ни о чём ужасно утомляла, но нужно было вызвать реакцию одного из присутствующих. Девушка будто услышала его мысли, поднялась и направилась к стеллажу с алкоголем. Следом за ней поднялся и оборотень. Оборачиваться, чтобы увидеть то, что произошло не требовалось. Достаточно было посмотреть на офицера, которая подав знак, тут же превратилась в глупую дурочку.
