Кейт Файер
Сделка. Попробуй спасти себя
Глава 15
Бостон. 9 месяцев назад.
Теплые пальцы проходят по моим плечам, спускаясь на талию. В грудной клетке все сдавливается, не в силах выпустить на свободу то самое животное желание, которое возникает в мыслях.
Он впивается в меня своими губами, пока в моей крови хлещет новый поток из адреналина. Я впервые настолько откровенная, как сейчас. И несмотря на то, что буду жалеть о своем поступке, все равно продолжаю это.
Хватит… Прошу… Умоляю…
Его медленные и размеренные действия превращаются в пытку, словно у него нет других вариантов. Бежать бессмысленно, нужно сдаваться здесь и сейчас. Но я не могу, меня что-то вырывает отсюда.
Так, будто я нахожусь во сне.
– Эми… – шепчет знакомый и теплый голос. – Открывай глаза.
Вздрогнув от неожиданности, я резко поднялась с подушки и глубоко вдохнула. Кажется, что всего пару секунд назад мое сердце остановилось, а сейчас забилось с немереной силой, которую не знало раньше.
– Сколько еще ты будешь скрывать то, что произошло? – разочарованно произнесла Сара, укутывая меня одеялом. – Я ведь хочу помочь тебе… ты практически каждый раз просыпаешься в холодном поту.
– Прости. – проглотив тяжелый ком в горле, я закрыла ладонями лицо. – Я стараюсь забыть об этом и жить дальше, но это слишком сложно. Я практически ничего не помню с того дня в клубе из-за количества выпитого алкоголя, но эти сны… они так реальны, Сара.
– Моя подружка. – грустный взгляд скользил по мне, пока я пыталась привести себя в чувства. – Я буду рядом, обещаю. Чтобы не происходило, я обязательно буду рядом, слышишь?
– Я люблю тебя. – мои руки повисли на ее шее, крепко прижимая Сару к себе. – Очень сильно люблю.
Вот уже почти месяц я обучаюсь в Бостонском университете по Гранту. Конечно, он покрыл значительную часть расходов, из-за чего я перестала беспокоиться о родителях и деньгах. Но, иногда, излишнее давление в виде поддержания достойного уровня вызывает стресс.
Мои таланты замечены, открыв новые возможности в будущем, но на ряду с этим меня ограничили в выборе предметов и практики. Учеба по Гранту – это реальная конкуренция между такими же талантливыми студентами, как и я.
Но как бы тяжело мне не было, я была готова принять такой вызов. Нет ничего лучше, чем возможность накопить небольшую подушку безопасности в виде банкнот. Даже если придется посвятить учебе все свое свободное время.
– Сегодня твой день рождения. – подруга встретила меня на кухне с небольшим кексом и одинокой свечкой прямо по центру. – С Днем рождения, милая!
– Обязательно? – немного самонадеянно спросила я. – Ты же знаешь, я не люблю…
– Придумай желание. – она осторожно поднесла зажигалку к фитильку. – Только не про учебу.
– Желаю жить до конца дней со своей любимой подругой Сарой!
Набрав воздух в легкие, я наклонилась, чтобы задуть свечу. Но рука подруги резко одернула меня назад, будто я делаю что-то ужасное. Она выпучила на меня свои карие глаза, явно осуждая за мои действия.
– Из ума выжила? – разозлилась она. – Я не хочу жить с тобой до конца наших дней, я хочу найти себе идеального парня и жить с ним. Не могла придумать что-то более адекватное? Не впутывай меня в свои ненормальные мечты!
Мой смех вырвался наружу, как неожиданный ручеек сквозь лед. Наполняя пространство светлой кухни, он отражался от стен, даря свое тепло и радость. Солнечные лучи за окном становились ярче, заражая Сару этим позитивом.
Звонкие и искренние ноты разливались по кухне, создавая атмосферу легкости и беззаботности. Этот пронзительный, но такой приятный звук, наполнил жизнью даже самые мрачные уголки.
– Тогда тоже хочу себе парня. – растянув губы в улыбке, я выхватила из ее рук кекс и самостоятельно зажгла свечу. – Красивого и богатого!
– Идеальное сочетание. – захлопала в ладони Сара, не в силах оставаться на месте. – Начнем искать сегодня же!
– Нет! – возразила я, отрицательно качав головой. – Никаких стриптизеров, ночных клубов или чего-то подобного.
– Сходим в ресторан. – на удивление она выдала эта без каких-то сомнений. – Потому что твоя подружка еще пару недель назад выиграла два абонемента!
Подорвавшись с места, она носилась по гостиной, как ненормальная. Запрыгнув на диван, Сара подпрыгивала на мягких подушках, забывая о том, что они даже не принадлежат нам.
– Я самая лучшая подруга в мире! – кричала она, вызывая новую волну смеха. – Эмили Фостер готовься, у тебя есть всего пару часов!
В моих глазах появилась нежность, а сердце наполнилось благодарностью за все моменты, что мы прожили вместе. Взгляд становился еще более мягким, словно я пытаюсь выразить всю глубину своих чувств без слов.
Внутри появилось спокойствие, как будто весь мир был предоставлен только нам двоим. Любовь и дружба переплетались в моей душе, создавая неразрывную связь. Я и правда вытащила золотой билет, найдя такую подругу.
– Спасибо. – прошептала я, пока слезы медленно скатывались по моим щекам. – Я никогда еще не была так счастлива, как сейчас.
Я стояла в своей небольшой комнате перед зеркалом, внимательно рассматривая отражение. Простое платье с короткой юбкой нежно-голубого оттенка, идеально подчеркивало цвет моих глаз. А белые кеды на плоском ходу завершили образ, придавая ему легкость и непринужденность.
Но, кажется, этого недостаточно.
Наверняка Сара скажет, что я недостаточно стильно оделась для ресторана. И что мой наряд уж слишком прост для такого случая. Но одна лишь мысль о черном платье была мне невыносима. Я не хочу возвращаться к темным моментам прошлого, которое причиняет боль.
Проведя ладонью по ткани, я ощутила его приятную мягкость. Глубоко вздохнув, я убеждала себя, что это правильный выбор. В конце концов, важно не то, что на мне, а то, как я себя ощущаю.
– Готова? – заглянула ко мне подруга. – Хорошее платье.
– Точно? – немного нахмурилась я. – Думала, что ты скажешь, что это слишком просто.
– Конечно просто. – зайдя внутрь, она спрятала руки за спину. – Но если добавить кое-что еще…
– Что же? – запаниковала я, пытаясь найти ответ. – Я забыла о чем-то?
– Например, серьги. – открыв передо мной ладонь, она вытянула руку вперед и замерла. – Мой подарок тебе.
Гладкая поверхность серебра блестела на свету, отражая каждое движение. В центре вставлен небольшой камушек, сияющий как крошечная звезда. Он огранен так, что ловил луч солнца под любым углом, создавая игру из бликов и оттенков.
– Они превосходные, Сара! – схватив их, я быстро подлетела к зеркалу, вставляя в небольшие дырочки штифт. – Огромное тебе спасибо за такой подарок!
– Я знала, что они подойдут тебе. – губы растянулись в мягкой улыбке, вынуждая меня заключить ее в объятия. – Я тоже люблю тебя, Эмили.
Быстро перебирая ступенька за ступенькой, я ловко оказалась на первом этаже, выбирая подходящую сумочку. Сара задержалась наверху, заканчивая последние штрихи в своем образе, а я как покорный слуга жду ее у двери.
Внутри появилось чувство предвкушения от предстоящего праздничного ужина в ресторане. Уютный зал, мягкий свет от свечей, аромат изысканных блюд и тихая музыка – это так волшебно.
Сердце забилось быстрее, вызывая на губах улыбку. Волнение и радость переплетаются, создавая ощущение праздника. Каждая делать начинает казаться идеальной. Я представляла, как мы будем наслаждаться моментом, делиться историями и чувствовать себя особенными.
Неожиданно позади меня раздался звонок в дверь. Я вздрогнула, возвращаясь в реальность. Мигом направляясь в сторону выхода, я чувствовала, как где-то глубоко волнение сменяется на беспокойство.
Кто мог прийти в такой момент?
– Доставка. – послышался незнакомый голос.
– Кому? – удивленно распахивая дверь, я оставалась на небольшом расстоянии. – Вы точно…
Замерев в удивлении, я увидела перед собой мужчину, едва способного удержать огромный букет из белоснежных роз. Он казался настолько масштабным, что я начала сомневаться, что такое вообще бывает.
Лепестки были свежими и нежными, словно их сорвали буквально пару минут назад. Их аромат мгновенно наполнил пространство вокруг, пока я недоумевала от неожиданного зрелища.
– Эмили Фостер? – произнес он, стараясь устоять на ногах. – Это вы?
– Я, но… – неразборчиво лепетала я. – Это точно какая-то ошибка.
– Ошибки не может быть. – задыхаясь от тяжести бутонов, он был уже готов бросить букет и убежать. – Распишитесь в бланке, пожалуйста.
Позади появилась не менее ошеломленная Сара, вынуждающая меня отвлечься от доставщика всего на секунду.
– Что происходит? – разводя руки в стороны, она металась глазами по сторонам. – Кто это прислал?
– Имя отправителя оставили в секрете. – передавая букет подруге, мужчина протянул мне небольшую бумажку и ручку. – Ваша подпись и дата должны стоять здесь.
Осторожно оставляя чернилами свои инициалы, я перевела взгляд на Сару, полностью отрицая происходящее. Она медленно прошла вглубь квартиры, оставляя цветы на мраморной поверхности кухонной тумбы.
– Кто мог сделать это? – последовав за ней, я вдохнула приятный аромат, распространяющийся всего за секунду. – Там есть записка?
– “Я чувствую, что ты всегда рядом, даже когда тебя нет. Твое присутствие, как тень, следует за мной повсюду.”
– Эмили Бронте. – прошептала я, касаясь мягких бутонов. – «Грозовой перевал».
– Ты что-то поняла? – немного нахмурилась Сара, пытаясь выяснить хоть что-то. – Это как-то связано с тем днем?
– Не знаю. – пожала плечами я, опускаясь на стебли роз. – Ой!
Один из шипов неожиданно уколол мой палец, заставляя отстраниться. Я почувствовала резкую боль, словно маленькая игла попала под кожу. Капля крови выступила через небольшую едва заметную рану, контрастируя на фоне белых лепестков.
– Осторожно, Эми. – бросив записку, Сара сразу же оказалась возле меня. – Сильно болит?
– Нет. – мой взгляд не отрывался от белых лепестков. – Кажется, я влюбилась.
Глава 16
Первый день после сделки.
Мы снова сидели за длинным столом из темного дерева, изучая друг друга глазами. Его кадык ходит верх-вниз, не давая моим мыслям сосредоточиться на контракте. Я всеми силами пытаюсь понять написанное, но в голову лезет лишь всякий бред.
– Удивилась? – монотонно выдал он, раскинувшись в стуле. – Думала, что я снова наставил пистолет на тебя?
Представьте себе голос, который словно прохладный ветерок в летний день. Он сдержанный и гладкий, как мрамор. Но в то же время манящий, как загадочный шепот в ночи.
Глубокий тембр проникает в самую душу, вызывая резонанс. Таинственное притяжение витает в воздухе, напоминая мне о том, что каждый звук имеет скрытый смысл и что-то совершенно необычное.
– Ты не сводишь с меня свой взгляд после того момента. – он резко поднялся на ноги, опираясь на свои ладони. – Испугалась?
Слова будто застряли в горле, как нож. Мир вокруг замер, а сердце забилось так громко, что казалось, будто его стук слышан даже на расстоянии. Каждый вдох превращался в настоящее испытание, словно воздух становился все гуще.
Пальцы немного дрожали, пока я бессмысленно крутила ручку из стороны в сторону. В голове мелькали тысячи фраз, но я не могла произнести ни одну из них. Я словно птица с подрезанными крыльями, не способная взлететь.
– Я сделал это для убедительности. – прерывал молчание снова и снова Джейкоб. – Или ты думала, что я поплыл от твоего перевоплощения?
Его томные шаги вызывали мурашки под кожей. Он двигается осторожно и размеренно, точно пытаясь произвести на меня еще большее впечатление. Оказавшись у моих плеч, он осторожно коснулся их своими горячими ладонями, разворачивая меня лицом к себе.
– Ставь свою подпись, милая. – его палец остановился на пустом месте. – Ты читаешь эти бумажки уже целую вечность.
Томное дыхание прямо возле моей шеи едва не свело меня с ума. Я нерешительно заглянула в его глаза, пытаясь найти хоть какое-то спасение. Но все что там есть – это глубокая тьма, смешанная с дьявольской улыбкой на лице.
Эти губы, которые оставались в нескольких сантиметров от меня… То, как он прикусывает нижнюю губу. Как осторожно касается моей кожи. На мгновение, я прикрыла глаза надеясь на что-то большее, чем простой диалог о сделке.
– Кажется, ты зависла. – вырвал меня из мыслей Джейкоб. – Думаешь о чем-то?
Очнись, Эмили. Он хладнокровный убийца, а не твой будущий муж.
– Наверняка мне нет смысла читать его. – наконец-то смогла выдать хоть что-то я. – Несмотря ни на что, я иду на эту сделку, чтобы спасти своих близких.
– Стоп. – он остановил меня за локоть, когда я потянулась к бумагам. – Ты помнишь, что в первую очередь ты спасаешь себя, да?
– Я не привыкла спасать себя. – честно призналась я. – Я спасаю только своих близких. Как минимум от того горя, что они пережили бы после моей смерти.
– Так ты спаситель всего мира? – он снова отстранился, выпрямляя спину. – Но в моем мире одно правило. Спаси себя, убив целый мир.
– Никогда бы не пошла на это. – решительно ответила я. – Это эгоистично.
– Я уже говорил тебе, милая… – он отдалялся все дальше, немного замедляя мой пульс. – Никогда не говори никогда.
Моя ладонь оказалась на документах, уверенно ставя подпись и инициалы рядом с уже готовой печатью Джейкоба Уилсона. Без тени сомнений, я уверенно протянула бумаги к нему, не колеблясь даже на секунду.
– Добро пожаловать в мой мир. – на его губах появилась ехидная улыбка. – Миссис Уилсон.
Я резко поднялась с места, будто меня пронзила молния. Внутри разгорался гнев от подобных слов, и я едва удержала себя в руках. Голубые глаза засверкали, а каждое движение наполнилось напряжением, готовым вырваться наружу в любой момент.
Шагая на лодочках вдоль небольшого коридора, я быстро оказалась в гостиной, ощущая как кровь приливает к лицу. Ладони превратились в кулаки, стараясь удержать желание разнести здесь все к чертовой матери.
– Не думала сходить к психологу? – ехидно спросил Джейкоб, появляясь где-то сбоку. – Ты какая-то нервная.
– Нервная? – из меня вырвался дикий смешок. – Меньше чем за сутки я прожила такой ужас, который не мог даже присниться. Сначала окровавленный парень посреди леса, потом холодный и сырой амбар, снова лес… и эта идиотская серая комната, где ты даже не удосужился лампочку заменить!
– Хочешь жить в моей? – он оказался рядом со мной, пока грудная клетка поднималась с бешеной скоростью. – В восторге от моей идеи?
– Наверняка твоя комната еще хуже, чем та. – высокомерно ответила я. – Поэтому, останусь в своей.
– Миссис Кинг поможет тебе с выбором. – сдержанно прошел мимо меня он, оставляя стоять посреди комнаты. – Ну знаешь там… цвет стен, пола.
– А где я буду жить пока будет ремонт? – сложа руки на груди, я едва успевала за ним на каблуках. – Об этом ты подумал? У тебя есть еще комнаты?
– Я же сказал тебе. – он уселся на спинку дивана, расстегивая верхнюю пуговицу белой рубашки. – Ты будешь жить в моей.
– А ты? – немного омрачилась я. – Рядом?
– Хочешь? – он едва смог удержать улыбку. – Я могу устроить.
– Пожалуй, откажусь. – самодовольно выдала я, приближаясь к нему. – Так где ты будешь жить?
– Тут. – он похлопал по мягкому серому дивану. – Я не сплю в спальне.
– Тогда зачем она тебе? – пыталась найти на свои вопросы быстрые ответы. – Для красоты?
– Не знаешь чем занимаются на кровати? – он бросил на меня искрящийся взгляд. – Показать?
– Кретин.
Закатив глаза, я уже развернулась в сторону лестницы, стараясь избежать лишнего взаимодействия с моим новоиспеченным мужем. Но его теплые пальцы впились в мое запястье, вынуждая замереть прямо на месте.
– Я не закончил. – сухо произнес он, вставая прямо за моей спиной. – Ты можешь уходить лишь тогда, когда я скажу, что закончил. Поняла?
Его губы оказались в паре миллиметров от моего плеча. Тело быстро начинало реагировать на подобное сближение, пытаясь выиграть битву у разума, сопротивляющегося до последнего.
– Как мне обращаться к тебе? – мое сердце замерло от неожиданного вопроса. – Джейкоб? Мистер Уилсон? Любимый?
– Любимый? – его громкий смех вынудил меня отстраниться. – Ты очень смешная, Эмили Фостер. Я сделал отличный выбор. Хочешь, скажу то, о чем я думаю?
Если честно, то мне безумно интересно.
– Не хочу. – соврала я, отводя взгляд. – Мне плевать.
– А ты не умеешь врать… – цокнул он, не сводя с меня глаз. – Я думаю о том, что всегда заключаю отличные сделки.
– Надеюсь, что оправдаю твои вложения. – саркастически подметила я. – Иначе, ты зря потратил свое время.
– Никогда ничего не бывает зря, милая. – он схватил неизвестный пакет с пола, протягивая его в мою сторону. – Это по праву твое.
Я выхватила его из рук с такой скоростью, что он едва успел моргнуть. Мои глаза засверкали от радости, пока внутри разливалось тепло. Кажется, что я чуть не закричала от счастья, увидев свои вещи внутри.
Сумка, телефон и то самое платье, которое я купила на выпускной. Сердце забилось быстрее, и я не смогла удержать улыбку. Это не его подарок, но я все равно благодарна, что смогла получить свои вещи назад.
– А где подарок для Сары? – рылась на дне я, стараясь отыскать его. – Уверенна, что положила его в пакет.
– Что за подарок? – нахмурился Джейкоб. – Что-то важное?
– Не твое дело! – крикнула я, бросая пустой пакет в его сторону. – Всего на секунду мне показалось, что ты нормальный! Но я совершенно забыла о том, кто ты такой!
– Напомнить? – он сделал всего шаг, но практически сразу же оказался рядом. – Я хладнокровный убийца, который всего за секунду выстрелит в твою голову, пока ты даже последний вдох сделать не успеешь.
Словно из неоткуда, у бедра оказалась его ладонь, крепко прижимающая пистолет к моей коже. Он двигался все выше и выше, заставляя тошнотворное чувство подбираться к горлу.
Медленные движения становились более резкими, вынуждая мою грудную клетку разрываться от томящегося внутри сердца. Рана на голове начала пульсировать, вызывая дикую боль в висках.
– Вот такой я. – он остановил оружие прямо посреди моей груди. – Настоящая сука, не чувствующая ничего, кроме жажды чьей-то смерти.
Проглотив ком в горле, я на мгновение закрыла глаза, пока по моей щеке непроизвольно скатывалась скупая одинокая слеза. Я снова стою рядом с ним каясь в грехах и молясь о прощении.
За что мне это?
– Набирай номер подруги. – он опустил пистолет вниз, сделав шаг назад. – И придумай правдоподобную историю о том, что ты счастлива со своим новым парнем.
Под страхом смерти, я начала выполнять каждый приказ зеленоглазого, как марионетка в руках кукловода. Пальцы лихорадочно набирали номер Сары, дрожа от напряжения.
Каждое нажатие на экран телефона казалось вечность, а томные и холодные глаза напротив следили за каждым моим движением, заставляя сердце замирать секунда за секундой.
Одинокие длинные гудки прерывали мое дыхание снова и снова. Холодный пот прошелся по моей спине, пока в голове мелькали страшные картинки будто из будущего. Я продолжала ждать, несмотря на ужас, который сковал мой разум.
– Где тебя носит? – сразу же раздался озлобленный голос Сары. – Я ждала тебя всю ночь, Эми!
– Прости. – сразу же успокоилась я, пытаясь логично отвечать на ее вопросы. – Знаю, что должна была собрать вещи и помочь тебе с переездом…
– Да к черту вещи! – кричала в трубку она. – Я собрала их за тебя.
– Я знала, что на тебя можно положиться. – мягким голосом произнесла я. – Ты справилась с коробками?
– Ты шутишь? – уже немного спокойнее ответила Сара. – Тебя коробки волнуют?
– Со мной все нормально. – натянув улыбку, я едва сдерживала слезы. – Клянусь, что цела и здорова.
Мой взгляд перешел на Джейкоба, следящего за каждым движением моих губ.
– Что это за мужики, которых ты отправила? – недоумевающе лепетала подруга. – Откуда все это вообще взялось?
– Какие мужики? – ошарашенно спросила я. – О чем ты?
– Мистер Тейлор сказал, что это ты их отправила. – она явно была в шоке. – Он, конечно, парень не промах, но это не повод не приезжать самой!
– Прости, Сара. – еще раз повторила я. – Обещаю, что приеду к тебе.
– Ты точно в порядке? – она явно сомневалась в моих словах. – Что произошло?
– Я совершенно случайно встретила того самого мужчину, представляешь? – душа разрывалась от собственного вранья. – Из клуба, помнишь?
– Сны, цветы и прочее? – быстро сообразила она. – Но как?
– Судьба. – мои губы начали дрожать, уже не в силах сдерживать эмоции. – Закончи с переездом и жди меня, ладно?
По моим щекам градом стекали слезы, заливая экран мобильного. Сердце словно сжали в кулак, не давая сделать ему следующий удар. Ноги едва могли устоять на месте, пока взгляд зеленоглазого скользил по мне.
– Сложно поверить тебе на расстоянии. – ее голос звучал расстроено. – Но для меня самое главное, что ты в порядке, слышишь?
– Угу. – все, что смогла пробурчать я. – Люблю тебя.
– И я тебя.
Как только я сбросила вызов, меня накрыла реальная истерика. Руки хандрили, а телефон чуть не выпал из моих пальцев. Я опустилась на корточки, пытаясь найти хоть какую-то опору. Слезы скатывались в декольте, пока я бессмысленно закрыла лицо ладонями, сдерживая этот бурлящий поток.
Захлебываясь и задыхаясь от эмоций, я не могла найти себе утешения. Я почувствовала себя маленьким ребенком, которого бросили в темноте. Мир казался чужим и враждебным, но я ничего не могла сделать с этим. Единственное, что я могла – сидеть на холодном мраморе, обхватывая себя руками.
– Ты снова валяешься у меня в ногах и плачешь. – его ладонь оказалась у моего лица. – Я же говорил тебе, что не люблю подобные вещи.
