Кейт Файер
Сделка. Попробуй спасти себя
Глава 21
Восьмой день сделки.
Я снова в дорогущей машине, которая плавно скользит по залитым солнечными лучами улицам. Внутри все в черных оттенках от мягкой кожи сидений, до блестящих панелей и ковриков. Атмосфера одновременно загадочная и уютная. Та самая, которая погружает тебя в другой мир.
Когда Джейкоба нет рядом, я понимаю, что это подарок жизни, а не наказание.
Удобные кресла Rolls-Royse Phantom обнимают меня, создавая ощущение безопасности и комфорта. В голове крутились мысли о том, что делает в это время зеленоглазый, из-за чего сердце билось в легком волнении и страхе.
Впереди уже знакомое лицо одного из солдат, не смеющего даже бросить на меня хоть один взгляд. Его пальцы вцепились в руль, а глаза сосредоточено следили за дорогой. Явно боится вызвать очередную волну гнева Джейкоба…
– Мы едем в пентхаус? – прервала тишину я. – Или вы не должны отвечать на мои вопросы.
– Да, мисс. – сухо ответил он, осторожно сворачивая на подземную парковку. – Ваши вещи доставят сразу же после вашего возвращения.
Не могу избавиться от ощущения, что этот окончательный переезд полностью изменит мою жизнь. И это касается не только одежды, мебели или машин. Я боюсь потерять истинную себя в этой пучине из роскоши и сладкого запретного плода.
– Благодарю. – моментально произнесла я, выбираясь из авто.
Входная дверь позади меня захлопнулась, и я снова оказалась в логове дьявола. Чувство дежавю охватило меня, наполняя пустое пространство тихими шагами. Мои белые кеды совершенно не соответствуют темным стенам и едва заметному свету, идущему из больших окон.
В воздухе витал легкий аромат Джейкоба, который сложно было перепутать с чем-то другим. Теплые руки всплывали в моих воспоминания, заставляя сердце стучать снова и снова, не давая даже сделать глубокий вдох.
Каждый предмет, каждая деталь уже до боли знакома. Реальность и прошлое переплетаются, создавая иллюзию замкнутого круга. Это что-то большее, чем обычная сделка. Это игра моего сознания, сердца и души.
Как же мне спастись от собственных чувств?
– Мисс Фостер. – послышался позади голос миссис Кинг. – Вы приехали?
– Рада видеть вас. – мои губы растянулись в улыбке. – Без вас это место кажется пустым.
– Мистер Уилсон попросил приготовить обед на двоих. – объяснила свое присутствие она. – Не хотите переодеться и привести себя в порядок?
– Так плохо? – сморщилась я, опуская взгляд на джинсы. – Не в формате, да?
– Не то, чтобы… – замялась она, подходя ближе. – Просто более стильная одежда раскрывает истинную вас. Вы были рождены для того, чтобы носить дорогое белье и наряды. Ваша фигура, естественная красота и небольшой рост делает вас по-настоящему уникальной. Но не в простой футболке, к сожалению.
– Спасибо за правду. – это звучит немного обидно. Я одеваюсь так с подросткового возраста. – Но зато честно.
– Не обижайтесь, милая. – прошептала она, схватив меня под руку. – Поднимемся в вашу комнату. Выберем что-то более подходящее по случаю вашего выпускного. Не стоит пренебрегать возможностями, когда они плывут в ваши руки одна за другой.
– Возможности? – едва удержала смех я. – Это что ли стать женой Джейкоба?
– Когда я выходила замуж за мистера Кинга… – кажется, что она очень любит его. – Я ждала этого момента с самого вечера.
– Он ведь доктор, да? – немного поразмыслив, я сделала логичный вывод. – Как долго вы вместе?
– Почти 20 лет. – с трепетом ответила она. – И были дни, когда мне казалось, что вот-вот и я убью его, правда. Он так раздражал меня мелочами, что мне казалось, что нет ничего хуже, чем быть его женой.
– И как вы справились с этим? – любопытничала я, осторожно поднимаясь по ступенькам. – Вам было, наверное, так сложно…
– До тех пор, пока я не полюбила его минусы. – ее глаза засветились от собственных слов. – В мире нет идеальных людей. И если ты полюбишь недостатки, то увидишь, как они превращаются в достоинства.
– Разве можно полюбить холоднокровного… – чуть не ляпнула «убийцу». – черствого и такого отстраненного…
– В этом тоже есть свои плюсы. – она быстро открыла дверь, пропуская меня вперед. – Внутри всегда таится что-то теплое и приятное, понимаете?
Мои ноги замерли на проходе, а глаза метались по каждому углу спальни. Кажется, что стены и пол выглядят точно так же, но вот…
– Мистер Уилсон попросил заменить шторы, постельное и подушки. – мгновенно прервала мой шок миссис Кинг. – Кажется, он действительно заботится о вас и вашем комфорте, мисс.
– Она стала такой… – едва произносила я.
– Очень уютной, да? – ее теплая улыбка поразила меня. – Я докупила еще вещей и разместила их в гардеробной. Можете выбрать наряд самостоятельно, а я займусь приготовлением обеда, ладно?
– Конечно. – быстро пришла в себя я. – Только приму душ.
– Как скажете, мисс. – сразу же покинула меня миссис Кинг.
Теплая вода струится по телу, смывая усталость и недосып. Я стою под душем, чувствуя, как капли воды касаются моей кожи. Словно нежные поцелуи, которые постепенно отпускают напряжение.
Я перестаю ощущать себя пленницей.
Закрывая глаза, я позволяю омыть себя, унося с водой все страхи и сомнения. В голове всплывают картинки прошлого, которые теперь не имеют никакого значения. Я сбежала, но снова вернулась сюда, чтобы играть по новым правилам.
Мысли о Джейкобе вновь и вновь заполняли мой разум. Слова миссис Кинг засели в моей голове, как песок в часах. Он так быстро изменил мою жизнь, открыл ту потайную дверь, которую не мог открыть никто…
Я уже становлюсь другой. Смелой, сильной, бесстрашной.
Он словно якорь в бурном море. Оказывается в самое нужное время рядом, чувствуя меня своим нутром.
– Ого! – обалдела я, как только оказалась в гардеробной.
Еще вчера здесь было пару вариантов белья и простых наборов из одежды, а сегодня все забито нарядами сверху донизу. Элегантные костюмы Джейкоба подвинуты в сторону, освобождая место под роскошные платья.
Несколько десятков пар обуви стоят параллельно ботинкам, словно пытаются переиграть друг друга в том, кто из них прекраснее. По бокам разместились небольшие коробочки с украшениями, перекликаясь с наручными часами зеленоглазого.
Неужели, я и правда буду его женой?
Мой выбор остановился на роскошном комплекте белья из тончайшего шелка цвета шампанского. Украшенный изысканным кружевом, он словно паутина, обволакивает мое тело. Нежная ткань ласкает кожу, принося настоящее расслабление.
Глаза метались туда-сюда, пока не заметили ярко-изумрудное платье из элегантного атласа. Оно струилось по фигуре, как вода по гладкому камню. И напоминало о том, как прекрасен Джейкоб, когда улыбается.
Туфли на высоком каблуке из замши, напоминали ночное небо. Изящные ремешки обвивали лодыжки, как нежные объятия. А длинные серьги из белого золота с бриллиантами, сверкали как звезды.
Оставив волосы с легкой волной, я убрала их с лица, чтобы нанести легкий макияж самостоятельно. Я видела, как ловко это получалось у миссис Кинг, поэтому решила попробовать в этот раз сама.
Кажется, я выгляжу очень даже неплохо.
Стремительно выходя из комнаты, я оставила дверь открытой, спускаясь по стеклянным ступенькам вниз. Зеленые глаза сразу же нашли меня, словно он ждал того же самого момента, как в первый день сделки.
Уверенно идя только вперед, я замерла на месте, пытаясь отыскать хоть единую эмоцию на его лице. Но холод взял вверх, разрушая все мысли о том прекрасном Джейкобе, который был буквально пару часов назад в моей квартире.
– Идешь обедать? – немного разозлилась я, разворачиваясь в противоположную сторону. – Миссис Кинг…
Теплая, почти что обжигающая, ладонь обхватила запястье, резко притягивая мое тело к стальной груди. Едва устояв на ногах, я вцепилась свободной рукой в его рубашку, чтобы не рухнуть на пол с позором.
– Прекрасно выглядишь. – сухо произнес он, помогая мне занять удобную позу. – Не прячь больше это, ладно?
Что? Что он только что сказал?
– Идем обедать. – отпустив меня, он на мгновение глянул в мои глаза. – Хотелось бы взять твою ладонь, но ты же не берешь кровавые руки. А сегодня я убил парочку негодяев, милая.
Надеюсь, что он шутит.
– Хочешь урок до еды или после? – поинтересовался он, замирая прямо на пороге столовой. – Тебе проще усваивать информацию на голодный желудок?
– Наверное… – сомневалась я. – Просто надеюсь, что ты не кинешь мне папки с моими обнаженными фотками, сказав что-то типа: «Нужно было лучше прятаться в комнате».
– Смешно. – едва сдержал эмоции он. – Но нет. Ты ошиблась.
Его томные шаги по гостиной пугали меня. Он снова и снова бросал в меня огненные стрелы, вынуждая задыхаться и умирать прямо на этом чертовом диване.
– Наш урок будет посвящен истории. – наконец-то прервал молчание он. – Когда-то давно, прибывшие в Америку эмигранты из Сицилии, начали пускать свои гнилые корни в общество.
Что он несет?
– В то время, как их унижали на чужбинах, в нашей стране начинал развиваться черный рынок. Возьмем для тебя уже известный Бостон. Проституция, азартные игры, алкоголь и наркотики. Это ведь золотая жила для тех, кто уже работал по такой же до боли знакомой модели. – достав телефон из кармана, он бросил его на стол, показывая мне карту. – Здесь, здесь, а еще и здесь эмигранты создавали свои преступные банды.
Его палец беспрерывно тыкал в разные районы Америки, словно это и правда самый настоящий и важный урок в моей жизни.
– Затем «сухой закон». – продолжал непоколебимо он. – Расширение сферы деятельности, контрабанда, огромная прибыль и влияние в обществе. Перенятые устои от сицилийской мафии. Их жестокость, законы и традиции насилия. Они могли противостоять даже самым сильным структурам.
– Ты говоришь бред. – сомневалась я в его словах. – Мы живем в цивилизованном обществе, а об этом я слышу впервые. Я не клюну на твои мифы второй раз за день.
– Нас осталось слишком мало, милая. – он сел на корточки прямо рядом со мной. – Мы боремся за выживание каждый день. Полиция смогла словить очень многих. Мафия утратила свою силу. У проституток появилась легальная возможность зарабатывать, а полки современных американских магазинов наполнены кучей алкоголя. Все, что остается – это наркотики. И даже это у нас пытаются отнять, понимаешь?
Мне что, становится жалко их?
– Я всего 10 лет в мафии. – кажется, что он реально серьезно. – И за эти 10 лет я уже стал боссом.
– Босс? – хлопая ресницами, я отрицала, что он действительно может заниматься подобным. – Ты правда мафиози?
– Я не святой, Эмили. – впервые он такой робкий. – Но ты… Ты же не понимаешь меня. И никогда не поймешь. Правда?
Сердце сжалось от неожиданного чувства. Его зеленые глаза, обычно холодные и пустые, теперь кажутся наполненными отчаянием. В них боль и безысходность, как в глубоком омуте, в который я невольно заглянула.
Раньше я видела в нем лишь угрозу, но теперь передо мной уязвимый и ранимый Джейкоб. Это открытие как удар молнии, разрывающий ночное небо. Я ощутила, как внутри меня зарождается противоречие. С одной стороны я хочу отвергнуть новые чувства, а с другой – меня тянет к нему как магнитом. И я ничего не могу с этим сделать.
Душа наполнилась смесью жалости и нежности, но одновременно с этим страхом и непониманием. Разум сопротивляется, отрицая возможность того, что я ощущаю что-то большее, чем простую сделку. Внутри меня огонь страсти и лед холодных мыслей.
– Верхушку айсберга всегда занимал «Крестный отец». – он поднялся на ноги, вновь натянув свою маску. – за ним идет его заместитель – младший босс. После смерти «Крестного отца», он всегда занимает его место и становится боссом.
– Все настолько серьезно? – не могла поверить я. – Это как-то необычно…
– Я был младшим боссом, когда нашего «Крестного отца» убили. – его кадык поднимался вверх-вниз. – А остальных «капо» арестовали во время крупной перестрелки с соседней семьей. Так я стал боссом для нашего уже небольшого экипажа.
– Семья? – слегка удивилась я. – Так вы себя называете?
– Безусловно. – сразу же ответил он. – Таков наш мир. И как только ты станешь моей женой, тоже станешь частью этой семьи.
– А что, если я передумаю? – к моему горлу подбирается ком из страха. – Решу, что не справлюсь с такой ношей и лучше умру.
– Мы бы не хотели этого. – звучит как-то слишком странно. – За те дни, что ты была здесь, мы все привыкли к мысли, что у нас появилась сестра. Это немного смягчает наши ледяные сердца. Ты напоминаешь нам о том, что мы не простые холоднокровные убийцы.
Эмили, соберись. Ты не должна плакать. Не должна.
– Прости, что не сказал тебе сразу. – добил меня он. – Я просто не знал как. Мы бегали с оружием, как сумасшедшие. Пугая тебя тем, что убьем. Ты правда не можешь уйти отсюда. И правда должна отдать нам свою жизнь и молодость. Так устроен наш мир, милая. И я не могу менять правила из-за того, что ты…
– Для тебя я тоже лишь сестра? – резко вскочив с дивана, я стала к нему вплотную. – Такая же, как для остальных?
– Да. – честно и быстро ответил он. – Я уже говорил тебе, что ты не интересна мне, как женщина.
Почему же так больно от этих слов?
– Тогда зачем спектакль со свадьбой? – слегка прикрыв веки, я старалась удержать поток чувств. – Зачем тебе этот брак?
– Мы можем не играть свадьбу. – этот его взгляд разрывает мне сердце. – Но ты подписала контракт, поэтому мы должны стать мужем и женой. Просто для того, чтобы ни у кого не осталось сомнений. Какие мы брат и сестра?
– Ты говоришь загадками. – кажется, что он врет мне. Но зачем? – Мистер Тейлор не выглядят как твои солдаты, но кажется, что тоже в твоей семье.
– Консильери. – мгновенно выпалил он. – По-вашему советник.
– Так он не убивает людей? – это немного обрадовало меня. – Он просто помогает тебе?
– Именно. – Джейкоб отошел от меня, словно ему неловко. – Кевин не такой дьявол, как я.
– Фух. – выдохнула я, словно сбросила балласт. – Саре повезло больше, чем мне.
Он грациозно просунул ладони в карманы своих брюк и замер на расстоянии, будто хочет изучить меня с головы до ног. Этот его пылающий взгляд не сходится с его словами. Из-за чего внутри меня разгорается пожар, который захочет сжечь все вокруг.
– Прекрати, Эмили. – сурово выпалил Джейкоб. – Я не убиваю людей каждый день. Моя задача – доставить товар вовремя и качественно. Не нужно думать, что я монстр. Договорились?
Ой. Кажется, я задела его.
Мои пальцы осторожно хватают вилку, медленно поднося к губам. Аппетита почти нет, особенно когда напротив сидит зеленоглазый. Он настолько спокоен, что кажется, что еда для него важнее, чем я.
Откинувшись на спинке стула, я пыталась оставаться непринужденной, но пальцы предательски начинали дрожать. Мы оба молчали, пока тишина давила на нас сильнее, чем любая буря.
Миссис Кинг ушла сразу же после того, как накрыла на стол. Я знаю, что она догадывается о нашем браке «не по любви», но всеми силами пытается сблизить нас, как настоящая сваха.
– Джейкоб. – начала я, стараясь оставаться спокойной. – Ты знаешь, что я мечтала быть архитектором?
– Да. – подняв на меня свой взгляд, он словно смотрел сквозь меня. – Знаю.
– И наверняка знаешь, что я выиграла Грант. – продолжила я, пытаясь вызвать интерес. – И о том, что мои рекомендации отправили в одну из крупных фирм.
– К чему ты это? – коротко спросил он.
– Я хочу работать. – я выдержала паузу, наблюдая за его реакцией. – Мы можем заключить брак, я останусь здесь, стану вашей сестрой. Но могу я почувствовать свободу хотя бы на работе?
– Я подумаю. – пробормотал он, снова ныряя в свою тарелку.
Стиснув зубы от безразличия и разочарования, что у меня больше не осталось вариантов, я поняла, что придется идти в наступление.
– Я уже подписала контракт. – немного повысила голос я. – Знаю о тебе и твоей семье все, что должна. Но по-прежнему здесь и сижу за обедом, пытаясь выдавить из тебя хоть одно слово.
– Я просто сказал, что подумаю. – в его глазах не было ни капли тепла. – Что в этом плохого?
– Ты мог бы сделать мне хотя бы один подарок… – мой голос слегка дрогнул, но я быстро взяла себя в руки. – Но ты не способен на это, Джейкоб.
Он молча смотрел на меня, не отрывая своих зеленых глаз. В этой тишине было что-то страшное и безвозвратное. Я чувствую, что моя надежда на какое-то понимание тает, как лед под лучами солнца.
– Я думала, что мы… – шепчу я, словно признаюсь в грехе.
Не смея продолжить фразу, я чувствовала, как в груди разгорается огонь отчаяния и бессилия. Мне нужна хоть какая-то реакция, хоть один намек на то, что он чувствует, а не эта душащая меня пустота.
– Я не знаю. – честно ответил он. – Не знаю ответа на твои вопросы.
Холод окутал меня, заставляя сотни мурашек бежать по моей коже. Он смотрит на меня как на чужака. Совершенно незначимую женщину в его жизни.
Быстро поднявшись изо стола, я перестала контролировать свои эмоции. Выйдя из столовой, я оставляла за собой тишину, которая казалась тягостней, чем даже самый устрашающий выстрел пистолета.
Я снова проиграла.
Захлопнув за собой дверь, я сразу же сорвала с себя платье, бросая его на пол. Конечно, я разозлилась. И это не только потому, что меня лишают работы. Но еще и потому, что он не обращает на меня никакого внимания.
Чем я хуже женщин, которые у него были?
Я стою перед огромным зеркалом в спальне, смотря в отражение, в котором был мой застывший портрет боли. Чувство пустоты, как и осколки стекла, не находящие ни единого проблеска света.
Тонкие линии талии плавно переходят в слегка расширенные бедра. Мягкая и светлая кожа переливается в лучах, идущих с балкона. Голубые глаза немного покраснели от слез, которые я копила на протяжении всего обеда.
Что со мной не так?
Я перебираю в голове варианты его безразличия и не нахожу ответа. Я слишком навязчива? Не достаточна умна или красива? Не интересна для него? Может быть, у него просто кто-то уже есть? Может, просто я сама не готова принять его таким, какой он есть?
Мой взгляд перешел на пару коробок у двери гардеробной. Ноги медленно двинулись в сторону, пока сердце наполнялось необъяснимой тревогой. Пальцы ловко схватили тот самый клатч с выпускного, быстро найдя записку от Райана.
Я закрыла глаза, пытаясь снова представить его лицо, взгляд и улыбку. Но внутри меня пустота. Не могу запомнить его. Будто сердце пытается стереть его из моей жизни. Будто жаждет найти себя в этом новом, но таком холодном мире…
– Эмили… – послышался голос Джейкоба из коридора. – Ты…
Сжав ладонь в кулак, я спрятала небольшой листик бумаги, осторожно разворачиваясь к нему лицом. Мое практически полностью обнаженное тело начинало отзываться на каждый его взгляд, скользящий по моим формам.
Глаза непроизвольно изучали его реакцию, пытаясь отыскать в ней что-то другое, кроме безразличия. Мы продолжали молча смотреть друг на друга, изучая каждого с другого ракурса.
– Прости. – опешил он, пряча свой взгляд. – Не знал, что ты ходишь в обед в белье.
– Ты же мой будущий муж. – непоколебимо ответила я, бросая бумажку за кровать. – Или я противна тебе настолько, что ты даже взглянуть не хочешь?
– Нет. – прикусив нижнюю губу, он начинал сводить меня с ума. – Мое безразличие к тебе оправдывается не тем, что ты не достойна быть рядом со мной. А тем, что этого не достоин я.
– Тогда отпусти меня, Джейкоб… – едва шептала я. – Просто отпусти. Твоя история семьи так растрогала меня, что я никогда не предам ваш секрет. Я даже не могу назвать вас убийцами после этого.
– Я не могу. – его горящий взгляд оказался на мне, а ноги сделали уверенный шаг вперед. – Не спрашивай почему. Но не могу.
– Хочешь, чтобы я каждый раз сбегала? – настойчиво спросила я. – Я обещаю тебе, что буду. Если ты запрешь меня в этой чертовой квартире, я обязательно спрыгну с балкона, чтобы не задохнуться, слышишь?
– Что ты сказала? – теплая ладонь оказалась на моем плече, словно пытаясь остановить этот поток слов. – Ты не посмеешь. Ты не сделаешь.
– Сделаю. – решительно ответила я. – Отпусти меня на работу, и я подумаю над тем, чтобы остаться. Поверь, у меня есть варианты уйти от тебя хоть сейчас. Но я думаю над этим, тебе ясно?
– Ты не пройдешь и первую дверь без моего разрешения. – уголки его губ потянулись наверх. – Будет так, как решу я. И так, как скажу я, ты поняла меня?
– Я не боюсь тебя, Джейкоб. – уверенно заявила я. – Клянусь, что найду твое слабое место и обязательно ударю по нему, ясно? Точно также, как ты ударяешь по мне, оставляя в одиночестве в этом замкнутом пространстве. Сам уходишь рано утром, возвращаясь к ночи. А я? Где хоть капля моей жизни? Я же человек…
– Я работаю, Эмили. – сурово ответил он. – Это же не какие-то игры.
– Я тоже хочу работать. – еще раз повторила я. – Прошу, подари мне эту возможность, Джейкоб…
