– В смысле «пожертвовать»? – с ужасом в голосе спросила Мария.
– Нет, на этот раз все остались живы, – успокоил её Алекс. – Просто этого ребёнка подкинули в приют, чтобы скрыть, из какой он семьи. Мать ребёнка как могла скрывалась ото всех девять месяцев, а потом, когда ребёнок родился, его подкинули в приют. Так никто никогда и не узнал, что этот ребёнок потомок той самой Изабеллы.
– Кстати, а ведь наша мама тоже из приюта. Нам мама сама рассказывала, что её удочерили, – вспомнила вдруг София. – А вдруг мама была знакома с этим ребёнком, потомком Изабеллы?
– Не была знакома, это она и есть…– осенило вдруг Марию.
Все присутствующие ошарашенно посмотрели на Марию. Такого конца истории точно никто не ожидал.
– Ваша мама когда-нибудь пыталась найти своих настоящих родителей, знает что-нибудь про них? – спросила Мария.
– Нет. В приюте ей сказали, что её просто подкинули к дверям. Ни документов, ни записки, ничего при ней не было, – ответила София.
– Всё сходится, – ответила Мария. – К тому же ей передался дар Изабеллы. Она приходила ко мне во сне. К тому же, тот сон, который приснился нам всем тогда, тоже, наверное, её рук дело.
– Вот это да! – воскликнули все разом дети Виолы.
– Интересно, а этот дар только девочкам передаётся? Или я тоже так могу? – спросил, размышляя, Адам.
– Хороший вопрос, – отозвался Алекс. – Ну, ты, если что, ко мне в сон приходи, в футбол поиграем.
И все рассмеялись.
– А откуда взялась легенда про фей и троллей? – вдруг спросила Мария.
– Наверное, с чьей-то лёгкой руки Изабелла Мильфей превратилась в фею, а Майкл Толлерван – в злого тролля. Просто кто-то решил приукрасить эту историю и придумал легенду. Наверное, если верить во что-то волшебное, так проще жить.
– Да. Только история эта совсем какая-то невеселая…– протянула Мария.
– Это точно, – согласился Алекс.
– Главное, что все живы и здоровы, – подытожил дядя Эдвард. – А нам с тобой, Алекс, пора.
– Как, вы уже уходите? А как же чай с тортом? Вы такой чудесный торт принесли Марку и даже не попробуете? – спросила Эмилия, которая хотела устроить чаепитие по поводу счастливого окончания всей этой истории.
– Да, у нас с Алексом дела на лодочной станции, он мне помогает с делами. Станет моим помощником, – сказал дядя Эдвард. – А на чай с тортом мы обязательно заглянем в следующий раз, если, конечно, пригласите.
– Конечно. Мы всегда рады друзьям. Правда, дети? – спросила Эмилия у Марии и Марка.
– Конечно! – закричал довольный Марк, ведь его ждал кусок вкусного торта.
– Приходи обязательно, – сказала Алексу Мария на прощание.
– Нам, к сожалению, тоже пора, – сказала Клара. – Мы обещали помочь маме.
– Как, и вы уходите? – расстроилась Мария.
– Мы обязательно зайдём в следующий раз. Набирайся сил, Марк.
Они попрощались и ушли.
Эмилия отправилась на кухню.
– Тебе помочь? – спросила Мария, увидев, как та пытается развязать ленточку, которой была перевязана коробка с тортом.
– Да, помоги, пожалуйста. Там в верхнем ящике стола у меня в комнате ножницы. Можешь принести?
– Конечно. Сейчас принесу.
Мария побежала в комнату Эмилии.
Она открыла верхний ящик, собираясь взять ножницы, как вдруг её взгляд упал на письмо, лежащее сверху. То самое письмо, которое Эмилия не успела дописать, когда принесли Марка после несчастья у маяка.
Девочка пробежала глазами по строчкам, что успела написать Эмилия. И всё, как Марии казалось, поняла. Из глаз у неё хлынули слёзы. Обида, негодование, боль от предательства охватили её, и она побежала вниз, бросив письмо на пол.
– Марк, собирайся, нам надо уходить отсюда, – шепотом сказала Мария брату, стараясь, чтобы Эмилия из кухни её не услышала.
– Почему? Зачем уходить? Я не хочу, – испугался Марк.
– Ты не понимаешь. Они отдадут нас обратно в приют!
– Неправда! Неправда! Ты всё врёшь! – закричал мальчик.
– Да тише ты! – оглянулась Мария на кухню. – Они предадут нас! Я не хочу обратно. Надо уходить! Ты со мной?
– Нет. Я хочу остаться здесь. Здесь мама и папа!
– Ну, как знаешь, – разозлилась девочка и убежала к себе в комнату.
Она взяла рюкзак, положила туда фотографию мамы и папы, своего любимого зайчика, и хотела уже спускаться вниз, как вдруг в дверях показался брат, который побежал за ней следом. Он встал в дверях, не давая сестре пройти.
– Я не пущу тебя! Останься!
– Или ты со мной, или ты мне не брат! – воскликнула Мария.
– Я не хочу уходить, – плакал Марк.
– Вот и оставайся, только без меня! – Мария оттолкнула брата и побежала на цыпочках, чтобы Эмилия не услышала, вниз.
Мальчик сел на пол и зарыдал.
На шум прибежала Эмилия. Она села рядом с Марком и спросила:
– Марк, что случилось? Почему ты плачешь? И где Мария? Её так долго нет. Наверное, не может найти ножницы…
– Она ушла! – прокричал мальчик.
– Как ушла? Куда ушла? – не поняла Эмилия.
– Вот так, ушла! И больше не вернётся!
Эмилия вскочила с пола и побежала в свою комнату.
Ящик стола был открыт, рядом на полу валялось то злосчастное письмо.
– А вот и я! И куда все подевались? Почему никто не идёт меня встречать? – послышался снизу радостный голос Виктора.
– Папа, папа, – закричал Марк.
Эмилия с мальчиком побежали вниз.
– Виктор, Мария убежала! Её надо срочно найти! – выпалила Эмилия.
– Папа, папа, найди сестрёнку! – рыдал Марк.
– Да что случилось такое? Почему Марк плачет? Объясните толком, – не понимал Виктор.
Эмилия всё рассказала Виктору.
Драгоценные минуты таяли. Девочка могла убежать куда угодно.
На улице тем временем стало пасмурно, начинался дождь. Дело близилось к осени. С каждым днём становилось всё холоднее.
– Да, ну и кашу ты заварила с этим письмом, – сказал в сердцах Виктор.
– Не время сейчас кого-то винить, надо Марию искать, – ответила Эмилия и побежала за телефоном.
– Ты куда? – спросил Виктор.
– Обзвоню всех друзей Марии. Я думаю, они не откажут в помощи. Так мы быстрее её найдём.
– Ладно. А я побежал её искать. У кого какие новости, сразу созваниваемся, – прокричал Виктор уже на бегу к калитке.
Она бежала и бежала, слезы катились ручьём, а безжалостные капли холодного дождя хлестали её всё сильнее и сильнее. «Туда, туда, к облакам, к маме и папе. Виола, помоги мне встретиться с мамой и папой! Ведь ты же не можешь предать!» – думала Мария.
Благодаря помощи друзей, Марию нашли уже к вечеру, на берегу. Она была без сил, почти без сознания, под проливным дождём.
Девочка несколько дней лежала с высокой температурой. Ей было очень плохо. Она почти ничего не ела, по большей части спала. Мария плохо помнила, что происходило с ней в эти дни. В те редкие моменты, когда она открывала глаза, около неё были то врач, то Эмилия, то Виктор, то брат, то её друзья.
Врач постоянно слушал лёгкие и выписывал какие-то жуткие, как казалось Марии, лекарства. Они были такие горькие.
Эмилия и Виктор тщательно выполняли все предписания врача, чтобы девочка скорее поправилась. Эмилия специально для Марии варила куриный бульон. И девочке он казался таким вкусным, совсем как у мамы.
Марк по-своему, как умел, тоже поддерживал сестру. Он приносил свои игрушки к ней в комнату, и когда Мария не спала, рассказывал ей придуманные им самим сказки.
Но вот наконец-то жар спал, и Марии с каждым днём становилось лучше.
Мария открыла глаза. В комнате была Эмилия. Она стояла и смотрела в окно. Заметив, что девочка открыла глаза, Эмилия, немного подумав, сказала:
– Я порвала то письмо.
А потом добавила:
– Трудности ведь надо преодолевать, а не бежать от них. Они могут случиться в каждой семье. А любые трудности можно преодолеть, если мы вместе. А мы вместе, ведь мы семья. Согласна?
Мария задумалась. Она вспомнила, как чуть не утонула, не послушавшись Эмилию, как по этой же причине разбила колено и как чуть не попала под машину. Вспомнила разбитую тарелку с булочками. Осколков было тогда так много, что она чуть не поранилась. К чему всё это? Ведь есть человек, который тебя любит, заботится о тебе и желает тебе только добра. Конечно, можно спокойно смотреть как ребёнок бегает и иногда спотыкается, и ничего не говорить. От всех синяков и ушибов не убережешь. Но когда речь заходит о безопасности, это совсем другое. Утонуть или попасть под машину– это не безобидный синяк. Здесь молчать не будешь.
– Я не буду больше крутиться за столом. И на велосипеде буду осторожно кататься. И в лодке…
Мария не договорила, и тут в комнату вбежал Марк.
– Смотрите, смотрите какую игрушку мне папа купил! – радостно кричал он, показывая всем новый поезд.
Эмилия рассмеялась, а потом сказала:
– А давайте заведём собаку…
– Ура! – закричал мальчик.
– Спасибо, мама, – сказала Мария.
У Эмилии на глазах выступили слезы. Она подошла к Марии, села рядом и обняла её.
Марк тут же подскочил и забрался на кровать рядом с Марией. Эмилия обняла и его. И так они долго-долго сидели, обнявшись.