Ирина Горная
Суслик прыгнул выше головы
– Знаешь, – наконец сказал Толстяк, – а ведь ты прав. Может, и есть смысл заглянуть за горизонт.
– Правда? Ты так думаешь? – расцвёл Суслик.
– Да! Это чудесная идея. Может, действительно мы сможем всё улучшить. Перебежать туда небольшими группами.
Суслик обрадовался. Он впервые почувствовал, что его понимают.
– Но почему бы не сбегать один раз и не проверить, что там? Зачем обязательно прыгать?
Суслик опустил глаза.
– Я будто бы привязан верёвкой. Когда отбегаю далеко, она натягивается и не пускает меня, и я могу только прыгать на месте. С каждым разом получается всё дальше и дальше. Но я никак не могу увидеть…
– Ты должен попытаться. Взять себя в руки и бежать, бежать. Только сила воли и решимость, – бодро произнёс Толстяк. – Я тут подумал, а ведь за горизонтом даже можно увидеть место, где начинается радуга!
– Думаешь, у меня получится? – с надеждой поднял глаза Суслик. – Я уже пытался…
– Так попытайся ещё раз. Не сдавайся!
Суслик не почувствовал ничего странного в его голосе. Наоборот, слова Толстяка так его вдохновили, что он едва не бросился сразу бежать, но взглянул в сторону кустов, где сидела тётушка, и остановился.
Тут раздался громкий писк: караульные предупреждали, что близко лиса! Суслики бросились прочь. Их трясло от паники. Норка уже близко… Суслик прыгнул во вход первым. Он ведь натренировался постоянными вылазками. Напуганный Толстяк бежал позади всех. Он пропихнул жирные бока в норку и обессиленно упал.
– Я попытаюсь сегодня ночью, – пообещал ему запыхавшийся Суслик.
Друг мрачно посмотрел в его сторону. Грусть и торжество смешались в его взгляде. Суслик больше не приведёт к норке волков, и пусть винит в этом себя. В конце концов, Толстяк плохо бегал и был кандидатом номер один на выбывание. Он спасал свою жизнь.
***
Наступила ночь. Поле погрузилось в призрачную тишину, только стрекотали кузнечики. Все, кто деятельно шуршал среди травы днём, уснули, а ночные хищники бродили кругами, злые, голодные.
Сначала Суслик устроился ближе других к выходу из норки, надеясь в этот-то раз уж точно преодолеть себя и узнать, что за горизонтом. Ему не терпелось исполнить мечту, которая после разговора с Толстяком даже показалась достижимой. Суслик знал, что проведёт эту ночь без сна. Быть может, он погибнет. Дело стоило риска. Казалось, сбежать ночью не так сложно, но дядюшка пинками заставил его перелезть в самый низ. Немного послушав его ворчание, Суслик притворился спящим и дождался, пока остальные заснут.
Он аккуратно перелез через лежащих на полу родственников, стараясь не задеть их и не шуметь. Всё получилось, но затем он увидел, что в узком лазу лежит бабушка. Она всегда отличалась неуживчивым характером и точно закричит, если Суслик её разбудит. Он постарался перебраться через неё.
– Кто это там толкается?! – недовольно пробурчала она во сне.
– Это я, – сказал напуганный Суслик тоненьким голосочком, подражая Малышке. – В туалет так хочется!
Бабушка, которая всегда любила Малышку, только поёрзала сквозь дрёму, что-то пробормотала недовольно, но не стала ругаться.
Суслик пополз вверх и выбежал на поверхность. Он свободен!
***
Суслик мчался по полю. Он бежал так быстро, как мог, широкими прыжками догоняя горизонт. Когда чувства переполняют тебя, не думаешь, что вокруг поджидают хищники, что родные хватятся и будут переживать, что ноги уже не держат. Ты только бежишь, вкладывая все силы, но никак не можешь достигнуть цели.
Из-за темноты Суслик не видел ничего вокруг. Он боялся. Страх был сильнее из-за того, что приближался предел – точка, за которую он не мог выйти. Лапки отнимались, движения становились неуверенными. Суслик доковылял до предела… и пересёк его. Прошёл ещё несколько метров. Оглянулся и удивился тому, как это легко. Почувствовал себя всемогущим. Ему казалось, что теперь он сможет прибежать куда угодно.
