Ирина Горная
Суслик прыгнул выше головы
– Ты когда-нибудь видел что-то другое?
– И наверняка там есть свои суслики, у которых свои норки.
– Может быть, у них шёрстка светлее. Или темнее.
– В любом случае, ничего интересного там нет.
– Там всё то же самое, что и здесь.
– А вдруг там жизнь совсем другая? – спросил Суслик. – Вдруг там… лучше?
– Нигде не лучше, чем здесь и сейчас, – рассудительно сказала тётушка. – Вдали есть много чего удивительного. Ты можешь прийти туда и осесть, думая, что всё изменится. Но в итоге разочарованно будешь мечтать о месте за новым горизонтом, потому что не умеешь ценить то, что окружает тебя.
– Ну не можете вы, что ли, помечтать?! – воскликнул Суслик. – Ведь всё может сильно отличаться! Вдруг там… там вкусное зерно лежит кучами так, что не надо работать, и можно свободно ходить по лугам, не опасаясь хищников? Вдруг там волки – друзья сусликов?!
Несколько мгновений все молчали. Затем взрывом раздался дружный хохот. Родственники чуть не надорвались, такими смешными им показались слова Суслика.
– Волки – друзья сусликов! Скажешь тоже!
– Ой, умора!
– Что это за друг такой, который тебя вот-вот съест?
– Не везде же быть насилию! – возразил Суслик. – Где-то должно быть и добро! Я знаю, в душе никто не зол, и, если постараться, мы сможем дружить. Я никогда не видел, что там, за горизонтом, но говорят, мир широк. Наверняка и среди волков есть кто-то, кто думает, как я…
– Если среди них есть такой же дурак, как ты, то он всё равно ни на что дельное не способен.
– Ты же не думаешь дружить с зерном? А волки о нас должны думать?
– …Мы с этим волком сможем объединиться, когда найдём его за горизонтом! И вместе изменим мир! – попытался перекричать хор голосов Суслик.
На секунду все замолчали. Кто-то буркнул:
– Не надо нам таких друзей. Даже если они сами придут и извинятся.
– Вот что. Прекращай витать в облаках, – рассердился дядюшка. – Волки не друзья сусликов, чёрное – не белое. Ты бы ещё сказал, за горизонтом можно бегать по воде и плавать по воздуху. Марш работать! Всё, все на выход.
Он погнал всех наружу, и толпа засуетилась, стала настраиваться на кропотливый труд. Суслик один задумчиво стоял посреди норки. Пока его родственники проходили мимо, он размышлял о своём месте в этом мире, о несбыточной мечте заглянуть за горизонт и о том, почему его никто не понимает.
– А тебе что, особое приглашение надо?! – спросил дядюшка.
Мечтателю ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
***
День был жарким и солнечным, и на некоторых растениях дозревало новое зерно.
– П-с-с, – раздалось откуда-то сбоку.
Суслик оглянулся. Из травы торчала мордочка Толстяка: пухлые щёки и двойной подбородок. Суслик на цыпочках подошёл к нему, стараясь издавать как можно меньше звуков, и прошептал:
– Чего тебе?
Толстяк был первым, кто заговорил с Сусликом после того, как его отчитало всё семейство, из-за чего интонация до сих пор была скована стыдом.
– Ш-ш-ш-ш! – раздалось сзади.
Это шипела из поросли тётушка. Она всегда наблюдала за работой семьи и после делала строгий выговор тем, кто отлынивал, поэтому Суслик тотчас продолжил собирать зерно. Спустя какое-то время они с Толстяком нашли место, где густо росла нетронутая пшеница. Они собирали её и переговаривались.
– Ты на них не это… не обижайся, – шептал Толстяк, – они тебе добра желают. Ведь больно смотреть.
– А мне больно смотреть на всё это, – сказал Суслик с отчаянием. – Ведь сколько наших погибает ради только еды… а вот если бы был высший смысл!
– И ты продолжишь отбегать далеко от норки? – спросил Толстяк, внимательно глядя в спину Суслику. – Ты не боишься, что снова приведёшь волков?
– Нет, – покачал головой друг, – не боюсь.
Какое-то время они молчали. Толстяк мрачно поглядывал на Суслика, а тот, как ни в чём не бывало, занимался своим делом. Он всегда мало разговаривал.
