Ирина Горная
Суслик прыгнул выше головы
– Навлечёшь на нас беду, вот увидишь, – с укором пробормотала тётушка.
Все они говорили хором, шумели, возмущались, ругали Суслика на чём свет стоит. Ни у кого нет желания даже слушать такое, а уж быть тем, на кого оно направлено, и подавно не хочется. Суслик насупился и молчал: скажешь что-то – себе хуже сделаешь, а если не реагировать, то, может, затихнут.
Семья всё возмущалась и возмущалась. Им просто не понять! У любого суслика должно быть что-то важнее сна, еды и собирания припасов. То, что придаёт жизни смысл, костром согревает пустое существование. И Суслик нашёл это: он каждый день отбегал как можно дальше от норки и прыгал так высоко, как мог.
Хищники не заставляли себя ждать: Суслика запугали до смерти, несколько раз ранили, но, несмотря на боль и страх, он продолжал прыгать. Когда в детстве он отходил от норки не так далеко, родственники смотрели на его поведение сквозь пальцы; теперь же они возмущались с каждым днём всё громче. Суслик чувствовал себя неправильным, не таким, как все. Но коридор, по которому он совершал свой жизненный путь, был слишком узок и не давал свернуть в сторону. Захочет ли он однажды перестать прыгать? Нет, это невозможно. Даже подумать о таком – уже кощунство.
– Что ты молчишь, что ты молчишь?! Ты же ничего не осознал!
– Он не делает никаких выводов!
– Я, – сказал Суслик, – сделал выводы.
Он гордо поднял глаза вверх, потому что больше смотреть было некуда: стоять, потупившись, было унизительно, а глядеть разъярённой толпе родственников в глаза не хотелось. Повисла неловкая пауза.
– Я сделал выводы, – повторил Суслик. – Я понял, что вы любой ценой хотите навязать мне бесцельное существование, – сказал он и глубоко вздохнул.
Его голос был полон пафоса. Всем своим видом он показывал, как сильно разочарован. Рой голосов снова взвился, суслики перекрикивали друг друга в попытках образумить наглеца. Казалось, это никогда не прекратится, и прошло немало времени, прежде чем все успокоились. Наконец кто-то устало попросил:
– Объясни хоть, зачем ты это делаешь.
Впервые ему задали этот вопрос. «Зачем?». Суслик чуть не задохнулся от возмущения: они сомневались, что его дело имело смысл. Но отвечать у него не было желания.
– Что, нельзя просто хотеть прыгать? – медленно спросил Суслик. – Неужели мы должны быть скованы тем, как привыкли жить?
Родственники переглянулись.
– Но почему бы тебе не вырыть себе помещение под землёй и не прыгать там? – спросил кто-то. – Так будет безопасней, хищники тебя не съедят. Мы поможем рыть!
Все согласно закивали, но Суслик не спешил радоваться. Он даже начал распаляться.
– Мы что, заперты здесь, как в клетке? Кто сказал, что суслики должны прятаться всю жизнь, а на поверхность выходить лишь короткими вылазками? Что это за ограничение? Почему мы не можем почувствовать свободу, небо над головой? Давайте будем делать то, чего желает наша душа!
– Дурак, – ответили ему одни.
– Совсем ума лишился, – согласились другие.
Давно в сусликовой норке не было такого единодушия.
– А я знаю, почему он прыгает, – пропищал кто-то внизу.
Все уставились на улыбающуюся Малышку, подавшую голос. Девочка так смутилась от внимания толпы, что закрыла лапками мордочку, но продолжила:
– Он сказал мне, что хочет увидеть, что за горизонтом!
Суслик покраснел весь до кончиков ушей. Его лапки сами собой сжались в кулаки.
– Это был секрет! – прокричал он. – А ты всем рассказала! Ах ты…
Малышка вздрогнула и заплакала.
– Извини…
Она явно пожалела о том, что проболталась.
– Не кричи на неё! – строго сказала тётушка и обняла девочку.
Суслики пребывали в недоумении.
– Что за горизонтом? Ясен пень, всё то же самое, что и у нас. Трава, зерно, волки, лисы, – озадаченно сказал дедушка.
