Ирина Федоровна Манкевич
В тени восходящего солнца
– Мы все рассчитали, мистер Слоуп. Повреждения очень серьезные. Нужно много средств.
– Судья другого мнения, – Хасли даже не взглянул в бумаги.
– Вам не удалось получить страховку? Какая жалость, – не отставал управляющий.
– Сколько стоит ремонт?
– Учитывая наши давние связи, плюс скидка за использование нашего порта, плюс…
– Итого?
– Двести тысяч галактических кредитов, – управляющий втянул голову в плечи и шмыгнул носом.
– Чего? – молчавший Крэг схватил управляющего за горло.
– Остынь, Крэг.
– Капитан, он же врет. Если бы у нас был механик…
Неприметный мужчина в темных очках и огромной панаме внимательно следил за происходящим. Небольшой чемодан с множеством пограничных наклеек стоял рядом.
– Но у нас его нет, – Хасли скользнул взглядом по чемодану. – Оставь человека в покое.
– И не подумаю. Это наши общие деньги, – Крэг притянул испуганного управляющего ближе.
– Хочешь арест за нападение? Я не смогу заплатить залог.
– Почему ты спокоен? Это же обдираловка. За такие деньги проще купить новый корабль, – Крэг неохотно отпустил управляющего.
– Не знал, что мой помощник такой грозный воин. Забавно.
Хасли ускорил шаг. Крэг злобно посмотрел на управляющего и пошел следом.
– А как же ремонт, мистер Слоуп? – управляющий остался на месте, потирая горло.
– Ничего не надо. Пусть останется так.
– Мы все рассчитали. Ничего лишнего. Мистер Слоуп, подумайте. У нас лучшие условия во всей галактике.
– Вот гад, – Крэг сплюнул.
– Очередная пешка, не более того.
– Он что-то знает. Зря ты меня остановил.
– Ты собирался пытать управляющего?
– Ну, можно слегка припугнуть.
Такие глупости не интересовали Хасли. Из головы не шел странный чемодан и мужчина в безликой одежде. Кто он? Праздный турист или еще одна пешка в этой игре? Почему-то казалось, что он видел его раньше.
– Червяк нам без надобности. Можем спугнуть крупную рыбу, – Хасли откинул мысли о странном человеке.
– Ты узнал, кто нам вредит? – Крэг навострил уши.
– Нам? – Хасли скорчил удивленную гримассу.
– Я твой друг. И потом моя зарплата…
Хасли расхохотался. Все в этом мире крутится возле денег.
– Не волнуйся, Крэг. Он скоро появится. Обязательно. И тогда мы поймаем гигантскую рыбу.
– Главное, чтобы рыба не слопала рыбака.
– Ты же меня защитишь? – Хасли покосился на помощника. – Игра продолжается. Сейчас просто не наш ход.
– А если я не хочу играть?
ГЛАВА 12
Прошли сутки. Корабли взлетали и приземлялись, только поврежденная «Каллибрук» печально смотрела в небо. Ни одного заказа так и не последовало. Туристы испуганно косились на испорченный корабль и шли прочь. Перевозчики товаров, услышав голос Хасли, начинали спешить и бросали трубки.
– Хасли, когда будет работа? – Крэг вошел в рубку, сел в свое кресло.
– Ты же хотел отпуск? Развлекайся.
– Без денег? На Сальвинии? – Крэг устало мотнул головой.
– Соблазни какую-нибудь дурочку. С твоей внешностью это теперь не проблема.
– У молодух нет денег, а старуху я не хочу.
– Какой ты важный.
– Я прилично зарабатываю. Могу позволить себе вольности, – Крэг положил ноги на пульт управления.
Обычно Хасли не поощрял такие выходки Крэга, но сегодня его беспокоило другое: игра явно затягивалась. Вчера он подал прошение на пересмотр дела с пиратами. Незаконный штраф не имел оснований. Грубые нарушения на лицо. Но делу не спешат давать ход. Документы до сих пор не покинули стен местного суда. Наглая секретарша морочит голову и выносит мозг.
– Прости, старик. Я подвел тебя.
– Выплатишь проценты. Я не намерен кормить тебя за свой счет, и не надейся, – Крэг скрестил руки на груди и задрал нос.
– Я недостаточно молод?
– Ты не в моем вкусе.
– Хоть какая-то приятная новость, – Хасли расхохотался.
– Не вижу причин для радости.
Тори включилась, выдвинула экран монитора.
– Капитан, у нас гости. Хотите посмотреть?
– Зачем спрашиваешь? Глупая машина, – Крэг убрал ноги и уставился в пустой монитор.
Тори пропустила укол помощника и медленно повторила:
– Капитан, вы хотите посмотреть гостя?
Почему они все время сорятся? Ладно Крэг, у него невыносимый характер, но Тори? Хасли покачал головой:
– Включай.
На экране появился ухоженный парень в строгом костюме курьера. Уверенной походкой он спешил к «Каллибрук».
– Кто это? – Крэг внимательно изучал незнакомца.
Тори отсканировала гостя:
– Курьер – андроид. Марка ЗКМ -12. Новая модель. Еще пахнет латексом и краской.
– Название конторы указано? – Хасли напрягся.
– Минуточку. Курьер принадлежит компании «Шармайнер и сын».
– Странное название. Никогда не слышал. А ты, Крэг?
– Первый раз слышу.
– Данные в системе есть?
– Сейчас проверю, – Тори замолчала. – Новая компания. Занимается межпланетными перевозками.
– Насколько новая?
– Печати еще не остыли.
– Кажется наша рыба идет в сети, Крэг. Тори, прими сообщение.
ГЛАВА 13
Хасли ждал, пока Тори проверит и обработает сообщение. Минуты ожидания растянулись в вечность. Нужно отвлечься. Внимание привлекло дурацкое лицо помощника.
Крэг безрезультатно пытался сдвинуть брови, изображая полное внимание. Новая кожа сопротивлялась, возвращая брови на место и разглаживая ненужные морщины.
Это выглядело ужасно глупо. Хасли не сдержался. Громкий смех ударился в стены рубки, усиливаясь многократным металлическим эхом.
– Ты чего? – Крэг удивленно смотрел на капитана.
– Ничего. Забудь.
Крэг пожал плечами и продолжил борьбу с непослушными бровями.
– Тори, все готово? – Хасли вытер выступившие от смеха слезы.
– Да, капитан. Это видео обращение.
На экране появился неприятный шатен с хитрыми глазками. Он неестественно улыбался во весь рот, обнажая ровные искусственные зубы.
– Вот это пасть, – Крэг поежился.
– Добрый день, мистер Слоуп. Рад видеть вас на Сальвинии. Самой прекрасной и богатой планете Трех Галактик. Надеюсь, вам нравится у нас?
– Он свой цвет кожи видел? Придурок. Он солнца в жизни не видел, – Крэг презрительно хмыкнул. – Понаехали тут.
Хасли удивленно посмотрел на Крэга. Что это сейчас было? Насколько он помнил, Крэг родился и живет не на Сальвинии.
– Дай дослушать сообщение. Тори, продолжай.
Застывшее видео дрогнуло.
– Слышал, ваш корабль на приколе и готов к взлету. Мы с удовольствием воспользуемся вашими услугами.
– Он издевается? «Каллибрук» даже траллер не поднимет, – Крэг скорчил гримасу.
Хасли решил помолчать, иначе видео они не досмотрят за сутки.
– Вы не знаете меня, но это не важно. У меня есть работа, а вам очень нужны деньги, не так ли? Можно сказать, мы нашли друг друга, – шатен умудрился улыбнуться еще шире.
– Во дает. Робот что ли? – Крэг завороженно смотрел в монитор.
– Крэг, успокойся.
– Так у него пасть, как у…
– Еще слово и я тебя выгоню. Тори, продолжай.
Обиженный Крэг отвернулся. Остановленное видео поползло дальше.
– Работа не пыльная: забрать груз там и привезти сюда. Вот и все. Оплата, разумеется, хорошая. Никаких задержек. В любой форме. Нал, безнал, бартер. Как вам угодно.
– Он знает про блокировку карт. Это он, Хасли. Ты прав, рыба клюнула.
– Не факт. Может опять сплетни.
– Посмотри на эту наглую рожу. Настоящий бандит.
Рожа и правда противная, но это и смущало Хасли. Смог бы такой слизняк договориться с праведным судьей Сальвинии? Что-то ему подсказывало, что нет. Эта птица совсем другого полета. Мелкий жулик, не более.
– Попутный груз брать не надо. Оплата в обе стороны. Необходимое оборудование мы доставим и установим сами. Все налоги оплатим. Если вас заинтересовало наше предложение, приходите в контору. Адрес указан ниже. Жду вас с нетерпением, мистер Слоуп.
Экран погас:
– Хотите посмотреть еще раз, капитан?
– Нет, Тори. Отдыхай.
Бортовой компьютер отключился.
– Что будешь делать? – Крэг оставил брови в покое и выглядел еще более глупо.
ГЛАВА 14
По указанному адресу находилось небольшое двухэтажное здание с резными окнами и металлической дверью. Ни вывески, ни указателей не было. Заказчик сильно спешил и не парился по мелочам.
Хасли подошел к двери. Датчик движения сработал быстро. Кнопка звонка призывно мигнула. Навигация для дебилов. Хасли криво усмехнулся и нажал вызов.
Дверь моментально открылась. Знакомый курьер – андроид проверил Хасли и молча отступил в сторону, пропуская в дом.
Дорогая отделка и фирменная мебель не произвели впечатления. Старье. Не офис, а бабушкина спальня.
– Мистер Слоуп, – грузный шатен из видео, улыбаясь, спускался по лестнице.
– Здравствуйте, мистер…
– Брэдли. Брэдли Шармайнер, к вашим услугам.
– Я не слышал о вашей компании, – Хасли не заметил протянутую руку.
– Мы только открылись, – шатен убрал руку и улыбнулся шире. – Персонал еще не укомплектован, приходится все делать самому. Проходите в кабинет.
Брэдли широко улыбался, но холодные глаза внимательно изучали гостя.
Хасли криво улыбнулся в ответ. Так же фальшиво, одними губами:
– После вас.
– Ах, в кабинете ремонт. Давайте поговорим здесь, в гостиной. Еще не убрали мебель прежних хозяев. Такая безвкусица. Но кресла почти сносные, – Брэдли указал на два резных кресла в центре гостиной. – Вы не против?
– Так даже лучше.
Хасли изучил обстановку. Засады нет. Охраны тоже. Во всем доме только двое людей и андроид. Игра все интереснее.
– Хотите выпить, мистер Слоуп?
– На работе не пью.
– Ну вы же начальник, кто может вам запретить? По маленькой?
Андроид протянул обледенелый бокал виски. Внутри искрились ровные кусочки льда. Хасли облизнул пересохшие губы. После пешей прогулки под солнцем Сальвинии холодная жидкость манила с невероятной силой.
– Сначала о деле, мистер Шармайнер.
– У вас железный характер, – Брэдли явно переигрывал и тянул время. – Именно так мне вас и описывали.
– И кто, если не секрет, описывал?
Брэдли пропустил вопрос, взял протянутый андроидом стакан, громко отхлебнул холодный напиток.
– Так вы согласны, мистер Слоуп?
– Нет.
Брэдли стер улыбку, прищурился:
– Зачем же вы пришли?
– Узнать подробности заказа.
– Вы хотите обсудить детали? К чему такие мелочи? Тратить ваше и наше драгоценное время.
– Как раз сегодня я совершенно свободен. Прямо сейчас. И готов выслушать все мелочи нашего общего дела.
Брэдли развел руки и сделал удивленный вид:
– Я все подробно изложил в послании. Даже не знаю, что добавить.
– Почему я?
– Сам удивлен, но заказчик так настаивал, – Брэдли захлопнул пасть, хитрые глазки нервно забегали.
Хасли сделал вид, что не заметил прокол. Или не прокол? Заказчик дает возможность для торга?
– Сколько вы платите?
Брэдли оживился, поерзал в кресле и многозначительно прошептал:
– Миллион Галактических кредитов, – опасливо глянул на робота.
– Куда лететь? – Хасли безразлично взял со стола бокал. Если заказчик так щедр, то вряд ли станет его травить.
– Дзэна.
Выпить не удалось. Хасли вспомнил данные о мертвой планете, поставил бокал на место:
– Не пойдет.
ГЛАВА 15
Хасли устало брел по улице. Дневное солнце еще больше раскалило воздух, выпарив остатки влаги. Заказчик специально выбрал место под офис на другом конце города. Знает, что денег нет, а услуги местного такси стоят, как небольшой танкер.
Мокрая рубашка противно липла к телу, а брюки превратились в горячие утюги, то и дело обжигали беззащитные ноги. Еще немного и Хасли превратится в цыпленка гриль. Иссушенного и противно воняющего потом. Всплывшая картинка вызвала омерзение.
– Вас подвезти? – дорогая машина остановилась рядом с Хасли, тонированное заднее стекло опустилось, обнажая знакомое лицо.
– Ты?
– Спокойно, Слоуп, – Дороти приветливо улыбнулась.
– Убирайся.
– Просто садись в машину. Быстро, – дверь открылась, в темноте салона блеснул пистолет.
– Если ты настаиваешь.
Нежная прохлада салона остудила горячие мысли. Хасли расслабился, несколько раз вдохнул свежий воздух. Хорошо быть богатым.
Дороти в шикарном платье и дорогих туфлях на высоком каблуке выглядела как дешевая шлюшка. То и дело поправляла спадающие шлейки и сползающий подол, нагло оголяющие белоснежные плечи и длинные ровные ноги. Хасли нагло улыбнулся. Капитан Вуд выглядела отвратительно. Такая прелесть.
– Чего ржешь?
– Не каждый день меня соблазняет гвардейский капитан.
– Майор, – Дороти оставила в покое платье и гордо задрала нос.
– Решила отметить и позвала меня?
– Ты взял заказ? – лицо Дороти превратилось в холодную маску.
– Я совершенно свободен. Если у тебя есть предложение…
– Ты должен его взять.
Эта странная женщина совсем крышей поехала. Хасли разозлился:
– Я тебя тоже люблю, но не так сильно. Ты хоть заешь, что они предлагают?
– Знаю, – Дороти ласково улыбнулась. – Я полечу с тобой.
Такая перспектива напугала еще больше. Хасли схватился за шею, ему казалось, что огромная змея сдавила горло.
– Штат укомплектован. Мне не нужен майор.
– Я заменю Крэга. Ты будешь доволен, – Дороти страстно облизала верхнюю губу.
Хасли отодвинулся. Остаться наедине с майором Вуд и опасным товаром? Она точно держит его за дурака.
– Рад был видеть тебя, любимая, – Хасли попытался открыть дверцу машины. – Можешь не провожать.
Заблокированная дверь не поддавалась. Хасли спиной чувствовал презрение Дороти.
– Помнишь, тогда на заседании, ты утверждал, что готов вернуться в армию?
– Я ошибался. Ты была права.
– Ты говорил, что солдат жив, пока его тело живет.
Хасли застыл. Он и правда так думал. Тогда. В прошлой жизни:
– Я был дураком. Но сейчас прозрел. Благодаря тебе.
– Бывших военных не бывает.
– Ты быстро меняешь мнение, – Хасли оставил дверь и поймал взгляд Дороти. – Когда это нужно тебе.
– Хватит дурачиться. На Дзэне опасное оружие. Ты должен найти его.
ГЛАВА 16
– Выпить есть? – Хасли пристально изучал лицо Дороти, пытаясь понять, шутит она или нет.
– На работе не пью. И тебе не советую.
– На Дзэне огромная радиация. Нам не выжить, – голос Хасли дрогнул. Он не хотел умирать. Жизнь так прекрасна.
– Сказки для обывателей.
– Почему я должен верить тебе?
– Я все расскажу, но ты должен подписать документ о неразглашении, – Дороти протянула бумагу и ручку.
– А если я откажусь?
– Хочешь вступить в войну с нами? Уверен?
– Ты так высоко взлетела?
– Тебе нигде не будет места. Ты потеряешь все и станешь изгоем.
Хасли не читая подписал, вернул бумагу. Теперь его не отпустят. Только что он подписал себе смертный приговор. Проклятая девка опять подвела.
Дороти холодно изучила подпись, проверила идентичность и передала документ водителю. Немного помолчала, подбирая нужные слова.
Хасли не торопил. Он тихо прощался с жизнью.
Дороти собралась с мыслями и заговорила:
– Дзэна была огромной лабораторией. Тысячи ученых из разных галактик слетались туда и творили открытия. Никто им не мешал и не контролировал. Правительство на все закрывало глаза, ведь некоторые изобретения были просто гениальны. Все были довольны. Сорок лет назад какой-то придурок прислал открытое сообщение, что он изобрел и сделал новое оружие. Сверхмощное и не уязвимое. Пока сообщение шло, его многократно перехватили и на Дзэну ринулись перекупщики и бандиты. А потом случился пожар. На поверхности планеты выгорело все. И люди, и строения, и реакторы.
– Почему не выслали охрану?
– Ты же знаешь этих психов ученых. Все мнят себя гениями. Если верить каждому сообщению, свихнуться можно.
– А что с радиацией?
– Ну… Сначала было хреново. Но сейчас планета вполне стабильна. Новейшие скафандры выдерживают нагрузку. Если это станет известно, оружие снова начнут искать.
– А вы умеете хранить тайны? – Хасли не сдержал смех.
– О чем ты?
– Заказчик точно знает, что я выживу и привезу груз. Дурочка.
Приятно смотреть, как величественная Дороти беспомощно морщила брови и надувала губки. Если не знать эту змею, можно даже влюбиться.
– Невозможно. Все засекречено, – Дороти жалобно смотрела на Хасли, ища поддержки.
Хасли надел самую обаятельную улыбку и развел руки:
– Такие вы всесильные, Дороти, – Хасли наслаждался, наблюдая растерянность майора Вуд. – За деньги покупается все. Даже армия. Ты не знала?
– Не смей! – Дороти замахнулась, но Хасли перехватил ее руку.
– А то что?
Беспомощность Дороти сменилась гневом:
– Ты возьмешь заказ, найдешь оружие и отдашь нам.
– Оружие давно могли забрать.
– Квадрат строго охраняется. Все подступы закрыты.
Все становится на свои места. Заказчик знает, что планета закрыта и безопасна. Ему нужен человек со связями в армии и Хасли отличный кандидат. Как сказала Дороти, бывших военных не бывает. Так просто от него не отстанут.
Выбора и правда нет:
– У меня условие: ты не полетишь со мной, детка.
ГЛАВА 17
Противная Дороти высадила Хасли далеко от космопорта и даже денег на такси не дала. Вот стерва. Придется тащиться пешком. Как же хреново без денег. В армии об этом не думаешь.
Из дверей соседнего бара вылетел знакомый потрепанный чемодан с множеством пограничных наклеек и с грохотом упал на тротуар. Замки хрустнули, крышка открылась и вещи разлетелись по сторонам. Следом вылетел незнакомец в очках и большой панаме. Неуклюже присев, мужчина собирал вещи.
Хасли остановился. Бывают ли такие совпадения? Может это проделки Дороти? Или заказчик подсовывает своего человека? Хотят заставить взять «уши»?
– Вам помочь? – Хасли подошел к незнакомцу.
– У вас есть деньги?
– Нет, – Хасли растерялся от такой наглости.
– А работа? – незнакомец снял очки и показал лицо.
От неожиданности Хасли отступил. Лицо человека было совершенно голым – ни бровей, ни ресниц. Синтетическая кожа низкого качества грубо налеплена и не успела толком прижиться. Он явно старше Крэга.
Незнакомец надел очки, усмехнулся и продолжил собирать вещи.
– Простите, – первый раз в жизни Хасли было стыдно. – Я сейчас на мели и работы нет.
– Слышал, ты ищешь механика. Я могу помочь, – незнакомец закрыл чемодан, встал и протянул Хасли руку. – Тедди Линн, пилот и механик первого класса. Подтверждающие документы имеются.
– Хасли Слоуп, – автоматически пожал протянутую руку.
Тедди легко подхватил чемодан:
– Куда идем, капитан?
– Но, – как сказать, что предстоит опасное дело, которое может стоить жизни?
– Я не ел со вчерашнего дня. Живот крутит.
– Тедди, я не могу тебя взять. У меня срочный заказ и ты не можешь лететь с нами.
– Из-за лица?
Перед глазами Хасли маячил документ о неразглашении. Как не нарушить закон и объяснить тупице, что нужно валить? Быстро и далеко. Если дорога жизнь.
Ведь дело закручивается нешуточное.
АНГЕЛ – ХРАНИТЕЛЬ
Адиль Койшибаев
ГЛАВА – 1
Сколько себя помню, я всегда мечтала выйти замуж. Вальс Мендельсона, свадебное платье, белая фата, ну и конечно же красивый мужественный жених. С девочками во дворе любила играть в «дочки матери», и как на идиотов смотрела на мальчишек, бегающих с машинками и пистолетами.
Вообще я считаю, что все идет из детства. Все наши комплексы и зажимы. Характер ребенка, мне кажется, формируется до трех лет. Возможно тогда, мама и заложила в мое подсознание, что я буду прекрасной невестой и будущей женой. С тех пор я безуспешно пытаюсь реализовать заложенный мамой сценарий.
Помню мне было около трех лет, когда я предложила стать моим мужем, сидящему на соседнем горшке, Дамиру. Он кивал головой как китайский болванчик. А через месяц моего потенциального мужа перевели в другую группу, я проплакала три дня.
Следующим моим женихом должен был стать сосед по парте – Иван. Мы учились в пятом классе. Иван мне нравился, так как был мальчиком рослым и общительным. Но отца Вани перевели в другой город. Конечно, это все было понарошку, но уже тогда судьба мне вставляла палки в колеса.
Может поэтому я считалась рекордсменкой по пойманным свадебным букетам. Пятнадцать раз букеты сами летели мне в руки, остальные же раз двадцать я их перехватывала у зазевавшихся кулем. Сами виноваты, нечего ждать пока букет прилетит в руки, надо предугадывать траекторию и бежать на опережение.
Но сейчас не об этом.
Как всегда хмурый водитель отца на мое приветствие только кивнул. Как же меня бесила, эта отцовская забота. Если я должна была встретиться с отцом, то ко мне приезжал его личный водитель. Видите ли, отец переживает за то, как я безалаберно вожу автомобиль. Учитывая, что наш коттедж находится в пятнадцати минутах езды от Левого берега, то это полный абсурд.
Вообще я обожаю свой родной город – Астану. Новое название Нур-Султан, если честно, мне не очень симпатизирует. Я родилась в 1991 году в тогда еще провинциальном пыльном Целинограде. Казахстан в том же году обрел свою независимость, а через несколько лет столицу перенесли к нам. Я училась в школе, когда объявили о переносе. Стояла осень. Так мы стали столичными жителями – астанинцами.
Город разрастался и разительно менялся. Появлялись новые микрорайоны, проспекты, площади и улицы. Невозможно было поверить, что на месте бывших пустырей красовались новые жилые комплексы. Население города выросло до миллиона человек.
Сегодня Астана ничем не уступает по уровню комфорта мировым центрам. В городе много скверов и парков, велосипедные и беговые дорожки. Современные коммерческие и жилые здания. Да что я вам все рассказываю, просто наберите в интернете и сами убедитесь.
Итак, мы немного отвлеклись. Мой отец Азамат Тахирович Идрисов талантливый инженер. В девяностых работал в одном из НИИ, изобрел какой-то датчик или счетчик для трансформатора. В отличии от своих коллег, отец успел подсуетиться и оформил патент на себя. Не прошло и дух лет, как патентом заинтересовались иностранцы. Совместно с иностранцами он запустил бизнес.
Совместное предприятие проработало более десяти лет, после чего отца попытались вытеснить из бизнеса. Отец был против, тогда застрелили его заместителя. Оказалось, что иностранцы связаны с мафией, подробности не помню. Вскоре отца пригласили в национальную энергетическую компанию, где он работает до сих пор, вице-президентом по производству.
Отец давно бы мог переехать в нашу просторную квартиру на Левом берегу Астаны, возле Триумфальной Арки, но он сопротивлялся. Он, видите ли, любит жить на земле.
Моя любимая мамочка Сауле, была самым добрым и отзывчивым человеком на свете. Было в ней что-то не уловимое. Она сразу разглядела в отце харизму и лидерские черты, когда он еще работал обычным научным сотрудником, с мизерной зарплатой. Заставила его поверить в себя.
Благодаря маме у меня такие красивые черты лица и зеленые глаза – цвета малахита. Мамы с нами нет. Рак желудка ее надломил. Она таяла на глазах, как воск зажженной свечи. Мне до сих пор не вериться, что она ушла. Пусть земля ей будет пухом.
Мой старший брат Арман, практически не разговаривает с отцом. Он давно отучился на программиста и уехал на запад. Сейчас у него преуспевающая ит-компания в Силиконовой долине.
Может поэтому, после окончания школы, отец отдал меня учиться на инженера. Меня! Гуманитария до мозга костей и на инженера. Возможно, он предполагал, что гены возьмут свое и мой интеллект подобно Армановскому трансформируется во что-то гениальное. Не получилось! Лень победила!
Я никогда не блистала в точных науках, но гуманитарный склад ума способствовал коммуникации. Я «строила глазки» мужчинам преподавателям и получала хорошие оценки либо зачет. А вот если преподаватель была женщиной, было сложнее. Приходилось напрягать извилины либо списывать. Не нытьем, так катанием.
Впоследствии я была благодарна отцу. Инженерное образование позволило структурировать мой мозг. Научилась делать расчеты. Гуманитарий да с инженерным образованием, страшная смесь.
Хотя по чесноку, если бы не Тима или Тимур, меня бы поперли с учебы. Тима – мой самый близкий друг, помогал не только по учебе, но и вытаскивал из самых дурацких ситуаций. Как он мне говорил: «Ты магнит для придурков и идиотов».
И так мы немного отвлеклись. О чем со мной хочет поговорить отец? Даже не представляю. Моя пятая точка подсказывает, что ничего хорошего этот разговор не сулит, когда отец вызывает к себе в разгар рабочей недели.
Обеденный стол был накрыт по всем правилам этикета. Кушать не хотелось, но из уважения к отцу пригубила суп и съела пару ложек второго.
Переходя к десерту, мама бы попросила не перечить отцу. Но ее нет с нами уже более десяти лет.
– Ну, – отец пристально посмотрел на меня. – Какие у тебя новости, как работа?
– Можно подумать тебе не известно, что у нас происходит?
– В общих чертах, – отец сделал паузу и принялся за чизкейк.
– И вообще, что за манеры? – возмутилась я. – Приезжает в офис твой амбал, ни здрасти, ни до свидания. Забирает меня с работы, как какую-то школьницу. Мне уже тридцать один год, если ты не забыл.
Отец отложил десерт, утерся салфеткой и приступил к полит обработке:
– Вот именно! Тебе тридцать один, – он театрально воздел брови. – Я хочу внуков: внучку и внука. Когда ты выйдешь замуж? Я же предлагал тебе перспективных женихов. Санжар ага до сих пор обижается.
– Пап, ну не начинай. К тому же его сын немного косит.
– Ну и что? Его отец владелец холдинга. К тому же, тебе не восемнадцать лет, надо уже рожать. И вообще, того и гляди я скоро умру.
– Пап, я тебя умоляю… с твоими финансами и современной медициной, проживешь до ста как минимум. К тому же Арману уже за сорок, вот его и грузи.
– Этот засранец, – отец поник в лице. – Он даже трубку не берет, какие тут внуки.
И он махнул рукой.
– Пап, ну а от меня, ты что хочешь? Я же и так знакомлюсь, хожу на свидания. Ну не получается у меня, хоть тресни.
– Гульмира, даю тебе месяц. Приведи жениха или…
– Или что? Насильно выдашь?
– Да, выдам! Хотя нет… перепишу завещание, не видать тебе нашей квартиры, плюс отключу твою платиновую карту. Будешь как все, снимать квартиру, работать на одну зарплату от звонка до звонка. Раз в год сможешь позволить себе Турцию.
– Папа, – я применила свое любимое оружие – начала рыдать. – Ты не посмеешь!
– Я все сказал, – он встал из-за стола, – обед окончен.
С паршивым настроением, я словно побитая кошка вернулась к работе.
ГЛАВА – 2
Весь день ходила как на иголках, Это же надо такой ультиматум, и от кого? От собственного отца. Не спорю папенька у меня суровый, но это было слишком.
День был испорчен. Возможно, действовал ретроградный меркурий? Все валилось из рук. Ежемесячный отчет по продажам я так и не успела сдать. Добавим к этому вынос мозга от региональных маркетологов. Диву даюсь откуда они их достают?
У нас в стране традиционно две беды: дураки и дороги. Если с дорогами худо-бедно можно решить, то с дураками беда. Не будем о грустном.
Так в беготне и заботах пролетел трудовой день. Радовало лишь одно, вечером встречаемся с Тимой в нашей кофейне. Кофейня громко сказано, когда-то это был обычный буфет. По студенчеству мы тут уплетали жареные пирожки и беляши. С приходом новых хозяев заведение изменилось в лучшую сторону.
Симпатичные обои а-ля Прованс, аромат кофе, все это создавало атмосферу спокойствия и умиротворения, а приятная музыка расслабляла.
– Я готов съесть целую лошадь, – продекламировал Тима, вместо приветствия.
– А мне цезарь и капучино.
– И все? – он вопросительно поднял бровь? – Тут готовят шикарную пасту, тебе стоит попробовать.
– Если ты не забыл, мы тут бываем со студенчества, – подчеркнула я, – меню я знаю вдоль и поперек.
– Ок, – Тима отодвинул в сторону меню. – У тебя что-то случилось? Сама не своя.
– Тима мне плохо, – одинокая слеза размазала тушь на моем лице.
Он с легкостью придвинулся ко мне, положил мою голову к себе на грудь и нежно провел по волосам:
– Мира, что случилось?
– Папа хочет оставить меня без наследства, – всхлипывая произнесла я.
– Прям так и оставить… сиротой казанской?
– Ну, – я отстранилась от него и поудобней села напротив. – Он поставил ультиматум. Я должна выйти замуж в течение месяца или хотя бы представить жениха.
– В чем вопрос? – Тима вопросительно глянул на меня.
– Я не знаю, кого выбрать? У меня четыре кандидата.
– И?
– Они все разные, не знаю кого выбрать.
– Может для начала, расскажешь о каждом?
– Блин, как я могла забыть… ты же у нас аналитик и лучший айтишник на потоке, – я театрально закатила глаза. – Хорошо, начну с номера один. Ему тридцать пять, зовут Серик, бывший спортсмен. Занимается строительным бизнесом. В разводе, детей нет.
– Какой спорт?
– Вроде бокс.
– Мира ты шутишь? – брови Тимы поползли вверх. – Боксеры – они же пробки.
– В смысле? – меня напрягли его слова. – Ты, о чем?
– Сейчас, – Тима принялся уплетать принесенную пасту.
Закончив с пастой, он продолжил:
– Представь: тебя постоянно бьют по голове. Через несколько лет твоя «крыша» начинает протекать. Я считаю это не вариант. А если он выпьет, не дай всевышний? – Тимур покачал головой. – Будет полный пипец… ну ты поняла.
