Георгий Ф. Новиков
Бряки: Ветвь человечества
– Слушай, – сказал Митя.– Наступает вторая часть нашего плана. Ты надеваешь очки БН и летишь над этой тропинкой. Только не сбейся с пути. Если кончится горючее, иди пешком. Рано или поздно БН запеленгует бряков.
– Митя, а как же ты?
– Я должен разобраться во всей этой чертовщине.
– Митя…
–Давай, лети!
П О Д С Л У Ш А Н Н Ы Й Р А З Г О В О Р
Через несколько минут фигурка Маши превратилась в маленькую точку на горизонте. Митя вздохнул, лег на камни и стал прислушиваться. Внизу, громко треща, горели стволы деревьев. Если их так искусно выследили, подумал он, значит, местные горные жители сразу обнаружат его. Нужно набраться терпения, где-нибудь пересидеть до вечера, а там выходить на разведку. Он откатился на несколько метров в сторону и улегся на траве под каменным козырьком. Вытащил батончик «Сникерса». Солнышко пригревало, да и бессонная ночь сказалась. На свежем воздухе Митя погрузился в глубокий сон. Когда он открыл глаза, день был уже в разгаре. Дым из щели прекратился. А оттуда, снизу, доносились какие-то негромкие звуки.
Тихонько Митя подполз к отверстию и услышал снизу голоса бряков. Это точно. Говорили по-бряковски, но чувствовался какой-то незнакомый акцент. За многие месяцы дружбы с лесными жителями Митя научился лесному языку. Он различал отдельные слова, поэтому, чтобы слышать лучше, Митя вплотную приблизил ухо к отверстию в пещеру. В тусклом свете он разглядел двух бряков. У одного на спине росла седая шерсть.
–Проныра, – недовольно произнес седой, – куда делись мальчишка с девчонкой?
– Не знаю, Злобный Глаз. Из пещеры никто не выходил. Я все время следил за костром. Тут и пройти сквозь него невозможно было. Так горел! Пламя гудело как во время лесного пожара. Сгореть они не могли. Жар был только снаружи, а вот задохнуться наверняка. Будто по воздуху улетели.
Бряки подняли глаза к дыре в потолке пещеры, а Митя еле успел убрать голову.
– Так куда же они делись? – повторил вопрос седой.
– Не знаю.
– Ты следил за ними с самого начала. Как только они вошли в лес. Что теперь делать? Я вижу, ты так и не понял, зачем мне понадобились эти человеческие детеныши.
– Нет, – чистосердечно ответил Проныра.
– Мы бы сделали из них чучела. Во время молитв все еще больше стали бы поклоняться мне, как победителю людей. Ты разве не понял, что кярбам кроме чудес красного кристалла нужно еще что-то, что привело бы их в священный трепет. В последнее время я чувствую, что вера падает. Они уже не слушают меня на проповедях. И танцуют вокруг костра как тупые деревянные Бо. Еще немного, и даже мой сын Заноза перестанет мне верить.
– Но ты же великий колдун!
– Колдун… Никто не может целых сто лет поклоняться даже чудесам красного кристалла. Помнишь, как мы заставили Бо выпустить большую стрелу по пролетающим ухопланам? Если бы она принесла добычу, то чучело ухоплана стояло бы в молельной пещере и наводило священный ужас на всех. И ведь попал же Бо по цели. Да только ухоплан улетел. Почему, не знаю.
–Так вот откуда прилетела стрела в котомку Степика, – подумал Митя. – Этот седой хочет убивать живые разумные существа только для того, чтобы наделать из них чучел, и чтобы его боялись.
– За сто лет кярбы разучились охотиться и добывать пищу. Что уж тут говорить о том, чтобы добраться до бряковского селения и поймать живого бряка – злобно процедил Злобный Глаз. – Все приходится делать за вас, дармоеды. Ни на что не способны.
– Сам же их такими сделал ты и твои предки, – подумал Митя.
Внизу раздался еще один голос. Митя вновь прислонил ухо к краю.
– Отец, а на кого ты охотишься?
– Это ты, Заноза? Не твое дело. Когда придет время, я тебе расскажу.
–Отец, мне кажется, ты хотел задушить в дыму этих ребят, которые пришли сюда из долины за горами.
– Не вмешивайся!
– Я все слышал. И ты правильно сказал. Нам давно очень скучно слушать твои молитвы. Мы знаем, что мы не кярбы, а бряки. Лесные жители. Мы уже много раз по лесной тропе ходили к селению бряков. У них там интересно и весело. Их много. Они играют, поют, охотятся, собирают ягоды и грибы. И еще они дружат с людьми. А вот этого мальчика, который с девчонкой был в пещере, мы тоже видели. Его зовут Митя-хакер. Он друг бряков. Он изобрел очень много вещей, которые по волшебству не уступают твоему красному кристаллу, который ты все время носишь на своей шапке.
– Замолчи, замолчи сейчас же! Кто это мы? Ты не один так думаешь?
– Да все молодые кярбы так думают. И Шишкарь, и Волокита, и Росянка, и многие другие.
–Да как ты смеешь так со мной разговаривать! Красный кристалл это наше богатство. Он нас кормит, он нас защищает и согревает…
– А вот бряки прекрасно живут без красного кристалла. Они себе сами пищу добывают. И не дрожат над каждым куском подаренной тобой кабанятины. А еще люди приносят им такие вкусные вещи, которые мы никогда не видели и не пробовали, – крикнул напоследок Заноза, повернулся и выскочил из пещеры.
Седой устало уселся на валун и возмущенно посмотрел на Проныру: «Слышал?»
Вдруг наверху раздалась какая-то возня и сорвавшийся камень упал рядом с седым. Он вскочил, натянул свою шапку и громко крикнул.
–Спускайся, как поднялся! Кристалл зовет.
Пытаясь не упустить ни одного слова из ссоры седого с сыном, Митя-хакер потерял бдительность. Он задел лежащий на краю камень и тот с грохотом свалился вниз. Вдруг какая-то сила парализовала его. Он все видел и слышал, но ноги и руки стали чужими. Ими управлял кто-то другой. Митя медленно подошел к краю щели, ухватился за супернить и стал спускаться вниз.
Прищурившись, Злобный Глаз смотрел на спускающегося парнишку и нехорошо улыбался.
– Рано вы все хороните красный кристалл, – мрачно произнес он.
Седой долго смотрел на стоящего перед ним Митю, потом повернулся к Проныре и сказал:
–Отведи его в солевую пещеру, закрой на засов и сторожи до моего прихода.
Потом седой тихо сказал Мите: «Иди за этим.»
Мысли как бешеные скакали в Митиной голове, он ничего не понимал. Но факт есть факт: ноги и руки его не слушались. Да и язык стал как деревянный. Хакер не мог произнести ни слова. Когда Митю увели, седой потрогал закрепленный на его меховой шапке кристалл и криво ухмыльнулся.
На помощь
Петя сидел на пеньке напротив профессора Дедова и маленькими глотками отхлебывал холодный сладковатый березовый сок. Когда он вышел к селению бряков, силы окончательно оставили его. Ноги подкосились, и он уселся на первый попавшийся пенек на краю поляны.
Бряки сразу заметили гостя. Они бросились к Пете, окружили его и стали внимательно рассматривать.
–Да это же Петя, друг Мити, – закричал Ник. Все громко загалдели.
– Ну-ка, где тут Петя, – услышал мальчик знакомый густой голос. Он поднял глаза и увидел профессора Дедова. В руках у него был туесок с березовым соком.
– На, попей. – Петя сделал несколько глотков, ему стало легче.
– Что с тобой случилось? Где все?
–За мной гнались деревья! – выпалил Петя. Сказав это, он обвел глазами стоящих бряков. – Конечно, вы мне не верите.
– Какие деревья? – спросил Дедов.
– Самые настоящие. Они ходили на корнях как на ногах, схватили меня, я вырвался и убежал. А еще он взяли в плен Митю и Машу.
– А больше ты там никого не видел? – cпросил вождь бряков.
– Нет. Только эти бешеные деревья. И еще… – Митя вытащил из кармана красноватый кристалл величиной с кулак.
– Где ты это взял?
– Случайно вытащил из дупла дерева, которое меня схватило. А потом оно сразу упало.
Вождь взял кристалл из рук мальчика, повертел его и задумчиво сказал: «Кажется, я начинаю понимать.»
После это он снял свою меховую шапку, засунул за ее отворот кристалл и снова надел на голову.
– А теперь посмотрим, что это за кристалл.
Вождь обвел всех взглядом, поднял голову и увидел сидящую на ветке сороку.
– Садись мне на плечо, – сказал он. Сорока встрепенула крыльями, покрутила головой и нехотя спланировала на плечо вождя. Усевшись, он замерла как неживая.
Бряки удивленно загалдели.
– А почему она села вождю на плечо? – раздался тоненький голосок Вопросика. Маленький бряк почему-то спросил об этом не вождя, а профессора Дедова.
– Наверное, ее что-то заставило это сделать, – задумчиво ответил Дедов.
– Значит, Авз говорил правду, – сказал Ник.
–Я видел, как бешеные деревья окружили Митю и Машу у скалы, а потом на меня пошло еще одно дерево, и я побежал.
– И правильно сделал, иначе мы бы вообще ничего не узнали, – ответил вождь.
– Надо идти на помощь! – закричал Ник.
–Да, – ответил Дедов. – И выдвигаться нужно немедленно.
Полет
Маша летела уже двадцать минут. То быстро, то медленно. Она уверенно научилась пользоваться МРД. Впрочем, это было нетрудно. Передвигай себе рычажок. Вверх, вниз. Вправо, влево. Прямо как джойстик. Сначала ей было страшновато, но потом она привыкла и даже стала получать удовольствие от полета.
Ковер леса пролетал под ней, изредка прерываясь полянами и речками. Однако красная точка на внутренней стороне линзы бионавигатора стояла в центре.
– Где же эти бряки, – подумала Маша. Только эта мысль мелькнула у нее в голове, как красная точка на линзе поползла вправо и вниз. Повернув в этом направлении рычажок, Маша по плавной дуге полетела вниз. Показалась небольшая поляна с какими-то движущимися букашками. Букашки увеличивались с каждой секундой, и вскоре Маша увидела группу бряков в компании высокого бородатого человека. Еще мгновение и она узнала профессора Дедова.
– Профессор! – закричала Маша и услышала, что тонкий свист М РД стих. Закончилось горючее. Маша зависла над бряками в воздухе. Профессор поднял голову, увидел падающую с неба девочку и вытянул руки. На них-то Маша и свалилась. Была она девочка худенькая, поэтому Дедов поймал ее без труда.
Когда Маша подняла глаза, то увидела вокруг галдящих бряков.
Но больше всего она удивилась, когда кто-то сзади хлопнул ее по плечу и радостно крикнул знакомым голосом: «Машка, привет!». Это был Петя.
– Ты живой?
– Как видишь. Еле добрался. Откуда ты взялась?
– Прилетела, – сказала Маша и ткнула пальцем на пояс. – Вот на этом.
– Это же МРД! А как Митя?
– Он там. На горе. Нужно идти на помощь.
– Машенька, – сказал профессор Дедов. Присядь на травку и расскажи нам все спокойно.
Потом повернулся к брякам и крикнул: «Привал, ребята!»
А Ник задумчиво все еще смотрел вверх и тихо сказал: «Не часто увидишь дождь из падающих девочек».
И Д Е М Н А П О М О Щ Ь !
Уже два часа отряд бряков во главе с Дедовым и Ником пробивался по заросшей травой и кустарником тропинке к пещерам Совжиковского хребта. Дорога была известна вождю, но уж слишком трудно ее было найти в сплошных зарослях. И все-таки вскоре все увидели возвышающиеся над самыми высокими деревьями скалы. Дедов повернулся к брякам и приложил к губам палец. Правда, это было лишнее. Бряки были в лесу как у себя дома. Мягко ступая по опавшей хвое своими пушистыми лапками, они бесшумно собрались вокруг профессора.
– Нам надо узнать, где находится Митя! – тихо проговорил Дедов.
– Давайте пошлем разведчиков! – сказал Ник. – Облазим все вокруг и тогда решим.
– Какие еще предложения? – спросил Дедов.
– А может, воспользуемся БН? – подняла руку Маша.
– Что за БН? – спросил Ник.
– Ну, вот этот, который меня сюда вывел, – и Маша сняла с головы очки с широкой оправой и небольшой антенной. – Он действует на небольшом расстоянии, около километра. Нужно только ввести сюда, – Маша показала на маленькое окошечко на оправе, – название или имя живого существа. Это мне Митя на дорогу дал, чтобы я вас нашла.
Дедов взял в руки бионавигатор и с восхищением стал рассматривать самодельный прибор. Рядом с окошечком на оправе размещалась кнопка. На крошечном дисплее была надпись – бряки.
–А если мы нажмем кнопку, – сказал профессор и нажал. Вместо бряков появилась надпись Лепузы. – А мы еще раз – ого, Лапотяпы! А мы еще раз – вот, Митя!
Все столпились вокруг профессора.
– Смотрите, – сказала Маша, – красная точка на внутреннем стекле очков, наверное, обозначает Митю. Во всяком случае, именно эта точка помогла мне найти вас.
Точка медленно перемещалась по стеклу к левому краю линзы.
–Значит, Митя двигается в том направлении, – прошептал Ник.– Потом он повернулся к Степику и двум ухопланам. Степик кивнул головой и через мгновение троица взмыла в воздух.
На пути ухопланов возникла огромная черная скала. Степик резко опустил левое ухо вниз и сделал в воздухе отчаянный разворот. Он пронесся вдоль крутого обрыва в нескольких сантиметрах. Потом медленно опустил правое ухо, поймал встречный поток воздуха и взмыл к самой вершине неожиданного препятствия. Степик вытащил из нагрудного кармана маленькое зеркальце (подарок Мити-хакера), посмотрел в него и с облегчением убедился, что друзья-ухопланы летят сзади. С земли этот маневр тройки ухопланов вызвал всеобщий восторг. А Петя с восхищением прошептал: «Ух ты, прямо как истребители на авиасалоне. Мы их с папой в прошлом году видели».
В последний момент перед взлетом Маша натянула на голову Степику бионавигатор. И теперь он внимательно наблюдал за перемещениями красной точки. С удивлением Степик обнаружил, что теперь красная точка, обозначавшая Митю, была прямо перед ним. На крутом обрыве.
– Иди прямо, не сворачивай, придерживайся тропинки. Вверх! – раздалась очередная команда.
Митя все слышал и все понимал. Но ничего поделать с собой не мог. Ноги независимо от его воли шли туда, куда направлял противный голос за спиной. И голова не могла повернуться. Потому что до этого раздалась команда – голову не поворачивать.
– Что же со мной происходит? – Как настоящий ученый, а Митя был им, несмотря на юный возраст, он понимал, что его тело по неизвестным причинам подчиняется чужой силе. Его разум метался в тесной клетке, которой стало его непослушное тело. Еще шаг к вершине. Зачем? Впереди показался край обрыва. Одеревеневшие ноги делали шаг за шагом. Перед Митей открылась пропасть, на другой стороне которой широко раскрывалась панорама Древнего леса. – Неужели это последнее, что я увижу в своей жизни? – подумал Митя.
–Вперед!
– А-а а …
Это были похоже на кадры какого-то знакомого фильма. Дедов стоял, запрокинул голову, и смотрел на вершину утеса. Маленькая фигурка медленно шла к краю обрыва. На мгновение задержалась, а потом с протяжным криком шагнула вниз. Вдруг ей наперерез откуда-то сбоку вынырнули другие три фигурки и облепили ее. Падение замедлилось. Все увидели, что ухопланы максимально растопырили свои уши и пытались тормозить ими как парашютами. Но Митя был большой и падение, хоть и медленное, продолжалось. С шумом и треском ветвей вся компания приземлилась на вершину раскидистого дуба. Митя уцепился за первую попавшуюся ветку и повис над землей. Со всех сторон к нему бежали бряки.
Тем временем Ник карабкался вверх по скале. Вскоре он уже стоял на площадке, откуда Митя шагнул вниз.
Ник упал на колени, посмотрел с обрыва и с облегчением увидел, как ухопланы обхватили Митю. Вдруг сзади он услышал топот ног и шорох падающих камней. Ник оглянулся и увидел троих бряков, вприпрыжку спускавшихся к нему с верхней террасы. Их лица были растерянными.
–Неужели мы не успели? – воскликнул один из бряков.
–Вы кто? – спросил Ник.
Троица смущенно молчала. Потом бряк повыше сказал:« Я Заноза, а это Волокита и Росянка».
– Вы здесь живете?
– Да.
– А что тут вообще творится?
– Это все Злобный Глаз, – сказал Волокита. Он заставил вашего мальчишку спрыгнуть вниз. Мы хотели помешать, но не успели.
–Уж не он ли натравил на наших человеческих друзей этих деревянных чудовищ?
– Да. Бо – это его изобретение.
– Бо?
– Ну да. Ожившие деревья.
– Вот что, ребята, пошли вниз к нашим. Там и поговорим.
– А нас не прогонят? – спросил Заноза.
– Никто вас не прогонит и не тронет.
– А я тебя знаю. Ты Ник, – тоненьким голоском пропела Росянка.
– Откуда?
– Мы видели тебя и других тоже, когда подглядывали за вашей деревней из кустов. У вас какой-то праздник был. И ты там пел. Стоял на пеньке и пел.
– Понятно, – улыбнулся Ник, – ну ладно, пошли!
В маленьком лагере под скалой царило оживление. Бряки подходили к поцарапанному ветками Мите, прикасались к его плечу своими лапками и протягивали ему разные угощения. Сушеных кузнечиков, тыквенную бутылочку с березовым соком, каштановые чипсы и многие другие вкусные вещи. Это было таким обычаем у бряков. Если человека хотели утешить и успокоить, ему всегда несли чего-нибудь вкусненького. Сам Митя-хакер сидел на теплом валуне и жадно откусывал копченое кабанье копыто. Только сейчас он почувствовал, как проголодался.
Профессор Дедов сидел рядом и очень серьезно смотрел на своего любимого ученика.
– Значит, ты говоришь, что ноги сами шли к обрыву, и ты никак не мог остановиться?
–Да. Будто во сне. Голос за спиной говорил «Иди» и я шел.
– А чей это был голос?
– Это был голос Злобного Глаза.
– Кто это?
– Ну, вождь кярбов. Я целый день за ним подглядывал, пока меня не обнаружили.
– Ник, Ник идет! – раздались голоса.
К поляне подходил Ник в компании трех незнакомых бряков.
– Бряки! Знакомьтесь! Это местные жители – кярбы. – крикнул Ник. Все притихли и окружили пришедших.
Ник повернулся к Занозе и сказал: «А теперь, Заноза, расскажи все».
Заноза растерянно оглянулся, но Ник дружески ткнул его в бок и шепнул: «Не бойся. Теперь это твои друзья».
Дедов, Ник, вождь и другие бряки уже многое знали из рассказов Авза, Пети, Маши и Мити. Они с удивлением узнали, что Заноза сын Злобного Глаза.
– Многое, что делал отец, мне не нравилось. Мы не понимали, почему он не хочет, чтобы мы дружили с бряками. Но в последние годы отец стал совсем непонятным. Он помещал красные кристаллы в дуплах больших деревьев, и они на короткое время оживали и становились послушными, а через несколько часов погибали. Уже все горы завалены высохшими стволами. Но больше всего мы испугались и удивились, когда Злобный Глаз заставил Бо стрелять большими стрелами по пролетающим брякам.
– Ага, вот откуда взялась эта воткнувшаяся в меня стрела! – завопил Степик.
– Когда я спросил, для чего он это делает, – продолжил Заноза , – отец ничего не ответил.
– А я знаю для чего, – вставила Росянка, – он просто не хотел, чтобы мы дружили с бряками. Он хотел всеми и всегда командовать сам. Поэтому и заставлял нас каждый вечер водить дурацкие хороводы и прославлять его.
– Но то, что произошло сегодня, было просто страшно, – продолжил Заноза. – Отец с помошью своего красного кристалла заставил этого мальчишку, – он указал на Митю, – спрыгнуть со скалы. После этого мы решили выйти к вам и все рассказать.
– Красный кристалл управляет живыми организмами на расстоянии, – сказал Митя. – Значит, это происходит под воздействием каких-то волн. Может быть, примерно тех, которые улавливает наш бионавигатор. Только волны эти значительно сильнее, чем в БН. У деревьев нет мозга, достаточно положить красный кристалл в дупло и растение становится послушным и управляемым. Но животные и человек это другое дело. Тут воздействие красного кристалла происходит на мозг. Значит, мозг нужно защитить. Ну, каким-нибудь отражателем. Вот была бы сейчас под рукой хотя бы металлическая фольга.
– По-моему, я опять угадал с подарком, – пробасил профессор Дедов. Он раскрыл свой бездонный рюкзак и вытащил рулон пищевой металлической фольги. – Это фольгу я привез в подарок брякам. Потому что очень удобно, особенно в походе, заворачивать в фольгу рыбу, птицу, мясо и овощи, класть их на раскаленные угли и через некоторое время получать готовые вкусные блюда.
– Отлично, – сказал Митя. – Мы выстелим фольгой изнутри несколько головных уборов. Тогда посмотрим.
–Эх, жалость-то какая, – грустно произнес хозяйственный Молоток. – В лесу, в нашей жизни лесной, такая фольга на вес золота. Я давно мечтал о чем-то подобном для нашего бряковского хозяйства.
– Не грусти, Молоток, – сказал вождь. – Если мы сейчас не одолеем Злобного Глаза, то и фольга уже никому не понадобится. Он нас всех заворожит своим красным кристаллом.
Вскоре две бейсболки, а также туристическая шляпа профессора Дедова были выложены изнутри металлической пленкой. Одну бейсболку надел Ник, вторую получил воздушный разведчик Степик.
Только закончились все приготовления, как вдалеке раздался какой-то скрип и шум.
Б И Т В А
А еще через пять минут все увидели, что поляну окружили огромные деревья, передвигающиеся на своих корнях. Многие бряки в ужасе замерли. Деревьев было пять. Ник крикнул Дедову:
–Уводите всех к скале.
А сам выскочил в центр поляны и вынул из-за пазухи кристалл, который получил от Пети. Он сразу же привлек внимание Бо. На мгновение они остановились, а потом стали двигаться к Нику. Внимание Бо было приковано к кристаллу, сияющему в лучах солнца.
Тем временем какая-то светлая тень промелькнула в кроне самого высокого Бо. Это был Степик. Никем не замеченный, Степик-ухоплан спланировал на ветви Бо и увидел почти у самой кроны дупло. Он прижался к ходящему ходуном стволу, запустил руку в дупло и вытащил небольшой прозрачный камень, лежавший на трухлявом дне дупла. Бо остановился, покачнулся и стал медленно заваливаться набок. Степик еле успел выпорхнуть из-под взметнувшихся ветвей. Огромное дерево с треском рухнуло на землю.
Ник помахал ухоплану рукой. В это время гибкая ветвь обхватила его за пояс и подняла высоко над землей. Однажды профессор Дедов привел Ника к себе домой, и бряк впервые в жизни проехался на лифте. До сих пор он помнит захватывающее ощущение скоростного подъема. У Ника даже в тот момент перехватило дыхание. И вот сейчас, когда ветвь Бо вознесла его высоко вверх, он вновь почувствовал то же самое.
– А что, если он меня со всей силы треснет о скалу? – подумал Ник.
Дерево всплеснуло ветками и… засунуло Ника вниз головой к себе в дупло. Ник этого не ожидал. В дупле было очень тесно, но он почувствовал, что макушкой уткнулся во что-то твердое. Вытянул руку и нащупал кристалл, лежавший на дне. Только он его поднял, как дерево закачалось и стало медленно валиться на бок.
Профессор Дедов с ужасом следил за деревом, схватившим Ника. Вдруг дерево стало падать, а через мгновение среди его листвы появился храбрый бряк, что-то державший в высоко поднятых руках. Дедов поднес к глазам бинокль и увидел, что в каждой руке Ника были зажаты красные кристаллы. И еще – это уже увидели все – что оставшиеся три Бо нерешительно остановились и стали беспомощно трепетать ветвями. Потом они замерли и вдруг один за другим с грохотом рухнули на землю.
В небе снова мелькнула светлая тень. Рядом с Ником приземлился Степик. В руках он держал какую-то мохнатую шапку и хитро улыбался.
–Это что? – спросил Ник, указывая пальцем на шапку.
– Да вот, на верхней площадке скалы притаился какой-то незнакомый бряк. Он наблюдал за Бо, топал ногами, размахивал руками и что-то кричал. Я вспомнил, как Авз рассказывал про то, что Красный Глаз в шапке прятал красный кристалл и поэтому командовал всеми. Взял и спланировал на него. Он меня, правда, заметил. Посмотрел очень злобно. Показалось, даже будто фольга под бейсболкой зашуршала. Но я успел сдернуть с его голову шапку.
Ник поднял голову и увидел на краю площадки, с которой недавно шагнул в пропасть Митя-хакер, маленькую фигурку потрясающую кулаками.
– Кажется, нам нужно поговорить с этим недовольным бряком, – задумчиво сказал Ник.
Тем временем друзей окружили все, кто прятался под скалой. Профессор Дедов задумчиво повертел в руках мохнатую шапку, пощупал ее и вынул из-под пришитого жилами козырька еще один красный кристалл.
– Кажется, хозяин этой шапки и наделал такой переполох, – произнес Дедов.
– Это же шапка моего отца, Злобного Глаза, – произнес Заноза. – Это он натравил на вас Бо.
– Кристалл из шапки наверняка управлял кристаллами, находящимися в дуплах Бо, – сказал Митя. – И как только Степик сорвал шапку с головы Злобного Глаза, контакт между кристаллами прекратился. И Бо из лесных страшилищ превратились в груду дров.
–Ребята, – вдруг послышались голоса откуда-то сверху. Все подняли головы и увидели порхающих ухопланов, друзей Степика. – Мы видели, куда побежал Злобный Глаз.
– За ним, – крикнул Ник. – Нужно успеть помешать ему взять новые кристаллы. – Степик, надевай шапку Злобного Глаза и попытайся с ее помощью остановить его.
Троица ухопланов взмыла ввысь и скрылась за высокими верхушками деревьев.
Оставалось только ждать. Тем временем Митя с профессором внимательно изучали захваченные трофеи.
– Мне кажется, – сказал Митя, – мы имеем дело с природным волеподавителем. Кристалл улавливает биоволны временного хозяина, направляет их на объект желаний и заставляет каким-то образом этот объект подчиняться. Я это испытал на себе. Голова у меня соображала, я понимал, что нельзя прыгать со скалы, а ноги не повиновались. Так было и с другими существами, подчинявшимися воле Злобного Глаза. Даже деревья, ну, эти Бо, становились ходячими бойцами. А кристалл в дупле действовал как усилитель.
– Я думаю, – сказал профессор Дедов, – передать эти кристаллы в руки моих друзей – ученых самых разных наук. Тут дело выходит за рамки не только биологии.
– Идут, ведут! – раздался громкий голосок Вопросика. Все увидели забавную картину. Прямо к брякам бежал пожилой бряк со злыми глазами. За ним летел Степик в мохнатой шапке и пальцем указывал, куда незнакомцу бежать. Вскоре они подошли ко всем.
–Так вот ты какой, Злобный Глаз, – произнес Вождь бряков. – С помощью своей же шапки попался. Кончилось твое время.
– Не рой другому яму – сам попадешься, – произнес Ник поговорку, которую услышал у людей.
– Пора возвращаться, – сказал Вождь. Потом посмотрел на кярбов, стоявших отдельной группой, – А как же вы теперь будете жить без Красного кристалла, который вам всю живность как на тарелочке преподносит.
– Не хотим мы так больше жить, – сказал шагнувший вперед Заноза. – Можно, мы пойдем вместе с вами и будем жить как настоящие трудолюбивые бряки, а не как нахлебники Красного кристалла?
– Ну, а другие согласны? – спросил вождь.
– Да-а-а! – эхом по лесу разнесся дружный ответ кярбов.
* * *
На священной поляне горели костры. Лесное кафе ввиду большого количества гуляющих снова выставило столы с напитками и закусками прямо на поляну. На этот раз абсолютным успехом пользовалась почему-то мухоморовка. Играла громкая музыка. Бряковские девчонки учили застенчивых кярбов исполнять новый танец – Ганнам Стайл (Gangnam Style). Кярбы стеснялись, а потом разошлись не на шутку. Оказывается, импровизированная езда на лошади была им очень даже по душе.
А потом на высокий пень поднялась Фиалка и запела:
Красный кристалл, красный кристалл
Для многих мечтою заветною стал.
Только увидишь красный кристалл
Как сердце и взгляд излучают металл.
Припев:
Не нужен нам, братцы,
Красный кристалл,
Он песни и танцы б
У нас отобрал.
Кристалл говорит: « Помогу
Всем, кто любит лежать на боку».
И если поверишь стекляшке такой
В сердце поселится скучный покой.
Припев.
Проклятие набатеев
Глава 1. Ниндзя
Похожий на ласточку Боинг 787, из стеклопластика и титана,
шел на посадку. Ник, откинувшись на подголовник авиационного кресла, вспоминал последние перед отлетом дни. Сразу после большого праздника на священной поляне, в честь победы над Злобным Глазом, профессор Дедов собирался уходить со своими учениками Митей, Петей и Машей обратно в город. Но тут раздался телефонный звонок, после которого профессор отвел Ника в сторону и сказал:
–Ник, Академия географических наук приглашает тебя вместе со мной в Иорданию.
–Зачем? – Удивился Ник.
– Там проводится большая научная конференция, посвященная очень интересной теме: «Встраивание в человеческое общество вновь открытых народов.» Ну таких как вы – бряки. По всей планете таких племен открыто несколько десятков. Наши примеры совместной борьбы со злыми силами вроде Самплачу и Злобного Глаза показались всем очень интересными. Бряки научились не только защищать самих себя, но и очень быстро овладели новыми знаниями и современной техникой. Так что надо ехать, чтобы рассказать про все наши дела с международной трибуны.
–Ну, если надо поеду, – сказал Ник.
Утром маленький отряд во главе с Дедовым стал подниматься по крутой тропинке в сторону Совжиковского хребта. К вечеру следующего дня путешественники уже были в городе. А еще через два дня Боинг -787 с Ником и профессором на борту взял курс на столицу Иордании Амман.
В аэропорту Нику показалось, что кто-то на него все время смотрит. Это у него было у него с рождения. В самолете Ник продолжал чувствовать на затылке этот же заинтересованный взгляд.
В амманском аэропорту Ника вновь преследовало чувство, что за ним наблюдают. Только в автобусе, на котором встретили участников конференции, чувство слежки прошло.
В столице Иордании Ник и профессор Дедов поселились на самом верхнем тридцатом этаже новой гостиницы.
Профессор бодро разложил в шкафу свои вещи и сказал :
–Ник, я спущусь в холл. Приехал брат Вилэн. Его досрочно освободили из американской тюрьмы за хорошее поведение и ценнейшие изобретения. Мы договорились по телефону встретиться внизу. А ты пока отдыхай.
Ник кивнул головой, сел на полу у своей кровати и стал разбирать рюкзачок, который на дорогу ему собрали друзья. Помимо копченого кабаньего копыта, бутылочки березового сока и кузнечиковых чипсов тут лежали и подарки Мити-хакера.
–Ник, – сказал на прощание Митя,– знаешь, я подумал, что у нас еще много всяких врагов. И живут они не только в Древнем лесу. Международная мафия вместе с Самплачу многое нам не может простить. Хотя бы того, что изобретатель Вилэн оставил их организацию и стал нормальным ученым. Мы разрушили научный центр Самплачу, сорвали планы мафии, связанные с мировым электроглюковским господством, прекратили массовое убийство слонов. – После этого Митя вручил Нику усовершенствованный МРД c двухчасовым запасом работы, нить-жвачку, БиоНавигатор и новинку -лазерный нейтрализатор.
Ник вытащил березовый сок. Глотнул из бутылочки и засунул ее обратно в рюкзачок. Потом взял с кровати одеяло и постелил себе за входной дверью в углу. Ну не любили бряки спать на кроватях, им уютнее и спокойнее было в темном уголке. Ненужную подушку Ник бросил на кровать, хитро улыбнулся и прикрыл ее простыней. Профессор подумает, что я сплю и закрылся с головой. Ник любил такие шутки. Хотя, как говорил вождь, в каждой шутке есть доля охоты.
Потом Ник, не выпуская рюкзачка, вытянулся на полу в полный рост и стал мечтать. Интересно, что будет на этой конференции? Нику вспомнились африканские бряки, которые встречали их в аэропорту Мозамбика, связки бананов, которые принесли им в подарок местные жители… Он потихоньку задремал. Если бы спал простой мальчик, то возможно он бы ничего не услышал. Но бряки даже во сне слышат все. Дикая природа – их вторая мать. Дверь тихонько скрипнула. Кто-то вставил магнитную карточку в замок и вошел. Но почему так тихо? Профессор Дедов обычно с порога громко кричал: «Подьем!»
