Галина Долгова
Тайлисан
– Так она же личная ученица самого профессора Талалионэля, – крикнул кто-то с последней парты, заставив меня съежиться и еще раз отвесить себе мысленную оплеуху.
– Как ей еще диплом не выдали-то, – добавили с другого конца аудитории.
Зал зашумел, отовсюду послышались смешки и подколки, выражающие одну общую мысль: я ничто и здесь только по просьбе самого ректорина. В душе возникло глупое желание закричать, оправдаться, сбежать, но я понимала, что нельзя. Ни в коем разе нельзя показать, что мне больно или неприятно, – порвут, растопчут и пройдутся по останкам. Конечно, они же великие и могущественные, обучались тут лишний год, а какая-то человеческая выскочка их перещеголяла. Никому и в голову не придет, что просто учила изо всех сил, чтобы поступить…
– Это правда, фария? – меж тем спокойно спросил магистр Картен.
– Что именно, магистр? – я задала вопрос спокойно, но кто бы знал, чего мне это стоило.
– С вами занимался ивво Талалионэль?
– Да.
– Что ж, садитесь, фария, – спустя минуту выдал он.
Я мысленно вздохнула, обрадованная, что экзекуция закончена, но не тут-то было. По окончании лекции прямо передо мной на парте возникла мерцающая надпись: «Фария Аларди, задержитесь». Угу, я мысленно не застонала, а завыла, но делать нечего, пришлось остаться. Как только аудитория опустела, вампир оторвал голову от записей и посмотрел прямо на меня:
– Подойдите, фария.
– Я слушаю вас, магистр, – выдавила я через силу, доплетясь до преподавательского стола.
– Это я вас слушаю, – вдруг жестко хлестнул он, – что вы себе позволяете, фария? Даже если это и правда и с вами занимался сам ректорин, это не дает вам права пользоваться его именем в своих целях. Даже не надейтесь, что я поставлю вам хороший балл только потому, что он лично готовил вас!
– И в мыслях не было! – Под конец его речи я уже кипела. – Я не собиралась пользоваться его именем.
– Да что вы? – Он откинулся на спинку стула. – Тогда позвольте узнать, фария, почему весь поток в курсе ваших отношений с магистром? Не думаю, что он сам сделал объявление.
– Вы правы, – стыд новой волной захватил меня, – это моя вина.
– Да? И? Я слушаю вас.
– Преподаватель «Общей теории магии» задала вопрос, – я заговорила быстро, оправдываясь, как маленький ребенок, за провинность, – я ответила, на что она высмеяла, что я слишком все упростила. Я не сдержалась и сказала, что мой учитель всегда говорил, что зачем искать что-то сложное, когда можно объяснить просто. А она начала оскорблять его, говоря, что только необразованный орочий шаман мог такое сказать, и…
– И ты назвала имя учителя? – с легкой иронией закончил вампир.
– Да… – выдохнула, опустив глаза.
– Сколько тебе лет, Аларди? – вдруг задал он вопрос, заставив от неожиданности поднять на него глаза.
– Двадцать три, – растерянно проговорила я.
– Для человека это много. Ты уже взрослая, Аларди, и должна знать цену своим словам, – магистр постучал кончиками пальцев по столу. – Что ж… если все действительно так, – он сделал паузу, – то ты просто несдержанная дуреха. И делать тебе на боевом просто нечего. – Я с усилием подавила возражения, готовые сорваться с губ. – Хм… молодец, учишься быстро. Но этого мало, Аларди, – внезапно серьезно проговорил он. – Ты создала очень сложную ситуацию, особенно для себя. Ты понимаешь это?
– Да, магистр.
– Надеюсь на это. – Он тяжело вздохнул. – Профессора Талалионэля уважают. Его авторитет в Академии достаточно велик, и сегодняшние выкрики отчасти верны. Стоит ему попросить, и у тебя уже завтра будет диплом. Но дело в том, что многие преподаватели здесь тоже очень дорожат своим авторитетом, а кто-то сильно завидует Уфаниэлю. И в том и другом случае к тебе будет особое отношение – первые начнут доказывать, что они не подсуживают, вторые – попытаются завалить и тем самым унизить Уфаниэля. Сразу скажу, что я отношусь к первым. Чтобы получить у меня хороший балл, работать тебе придется раза в два больше остальных, – хмыкнул он. – И отвечать ты у меня будешь первой и прилюдно, чтобы ни у кого не возникало сомнений в твоей оценке. Ясно?
– Да… – я не сказала, а проблеяла это слово. Катастрофа! Ну почему я не могу повернуть время вспять?!
– Очень хорошо. Ну теперь иди, Аларди! Надеюсь, ты выдержишь то, что наворотила.
– И я надеюсь… – тихо добавила под нос, выходя из аудитории.
* * *
Последняя пара прошла спокойно. Ведущему ее гному было абсолютно все равно, кто присутствует на лекции. Он с упоением рассказывал о самом дорогом и любимом – географии. Я чуть рот не открыла, когда он посоветовал для сдачи экзамена воспользоваться составленным им лично атласом земель Розы. Оказалось, что в молодости он буквально пешком обходил все миры, составив подробную книгу путешествий. Просто удивительно с учетом того, что я успела узнать об их расе.
Но эта лекция оказалась просто небольшой передышкой перед испытанием обедом. Полностью забитая столовая сначала повергла меня в шок обилием красок и шума. Нелюди и люди кричали, толкались, смеялись, кучкуясь в группы. Я осторожно обходила всех, чтобы меня не заметили, но моим мечтам было не суждено сбыться.
– Эй вы, гляньте, – крикнул какой-то парень, похоже, демон, обнимая стройную вампиршу, – а что же личная ученица самого архимага делает в общей столовой? – И к моему ужасу, в зале мгновенно опустилась тяжелая тишина, и на меня устремилось не меньше сотни взглядов. Я кожей ощущала их покалывание и тяжесть, чувствовала, как сгущается надо мной темнота, но через силу шла вперед. Я не сдамся, не доставлю им такого удовольствия.
– О! Кажется, ее светлость не собирается опускаться до общения с нами, недостойными, – все продолжал глумиться парень.
– Отстань от нее, Рик, – хихикнула какая-та девчонка, – ей, наверно, профессор наказал общаться только с отличниками.
– Думаешь? – протяжно переспросил он. – Слышал, Район? Поговори с нашей будущей звездой!
В столовой раздался дружный хохот, а потом в меня что-то полетело. Единственное, что меня спасло, так это не снятые щиты. И хоть удар был мощный, заставивший покачнуться, но обида обожгла сильнее. Мою внутреннюю сущность буквально затопило волной унижения, и я почувствовала, как мой лед вспыхнул и поплыл. Я резко прикусила губу, чувствуя, как внутри что-то дрогнуло. Жуткое ощущение, как будто меня распирает изнутри. Кажется, я покачнулась.
– Рик, – раздался чей-то рык, – ты сдурел? А если бы на ней не было щита?
– А что я?
– Придурок! Хочешь, чтобы нас всех отчислили? – продолжал кто-то возмущаться, но я даже не видела кто. Перед глазами все плыло.
– Да что ей будет. Легкое же заклятие… – начал оправдываться Рик, видимо, представив, что сделает с ним ректорин, если я пострадаю, в его адрес тут же со всех сторон послышалось шипение. Похоже, никто не хотел быть причастным к разборкам. – Даже от второго уровня следов не остается…
– Вот и применишь на практике, – хмыкнула какая-та девица. И, судя по довольным смешкам, эта идея пришлась всем по вкусу.
Что ж, открытая травля перешла в закрытую, горько усмехнулась я. Теперь придется ждать удара в спину.
Расстроенная, я даже не видела, что мне выдали на обед, но сейчас мне было все равно. Аппетит пропал, и, похоже, надолго. Я постаралась как можно незаметнее осмотреть столовую на наличие свободных мест и чуть не заскрипела зубами. Практически все было занято, а те немногие места, что все же оставались свободны, находились рядом с большими и шумными компаниями. Но сбежать сейчас я просто не могла – это было бы полным признанием своего поражения. А я не собиралась отступать, даже не начав сражаться!
Потянувшись к своему внутреннему льду, я вызвала ставший уже родным и спасительным холод. Закутавшись в него, как в одеяло, я твердым шагом направилась к дальнему столу у окна. Там, за столом, рассчитанным на шестерых, сидели четверо парней, весело посмеивающихся и переговаривающихся. Подойдя к их столу, я быстро поставила свой поднос на край, не рискнув даже посмотреть на них. Ничего, поем и уйду, от них не убудет.
– Эй, – резкий голос во вновь наступившей тишине окликнул меня. Похоже, каждое мое действие теперь будет сопровождаться вот такой вот минутой молчания. Боги, да я с ума скоро сойду! – Тебя сюда не приглашали! – Я все же оторвала взгляд от тарелки и невозмутимо посмотрела на говорившего. Полукровка. Полувампир, полу-кто-то-там-еще, я не поняла. Он раздраженно смотрел на меня, так же как и его приятели, но отступать мне было некуда.
– И что?
– И то! Иди-ка отсюда, – скривился он, окидывая меня высокомерным взглядом.
– Поем и уйду. И если не будешь меня отвлекать, сделаю это гораздо быстрее. – И я снова повернулась к тарелке. Похоже, такого ответа он не ожидал, впрочем, как и остальные. Со всех сторон тут же посыпались шуточки и подбадривания на тему, что гнать меня надо, но я уже не прислушивалась. Мой лед надежно укрывал меня, хотя я чувствовала, что он чернеет и разрушается под всеобщей ненавистью и презрением.
– Слышь, ты… – так и не успокаивался парень.
– Да ладно, Зор, – перебил его другой, – отстань от нее. Поест и уберется. А то еще потом с ректорином объясняться.
– Точно, – поддержал его третий.
Точно. Мысленно согласилась. Поем и уберусь. В любом случае я больше не выдержу – или сорвусь, или разревусь. Боги, кто бы знал, как я хотела сбежать в тот момент! Каждый кусок буквально застревал в горле под тихий перешепот за спиной.
Назад в общежитие я буквально летела в надежде спрятаться и просто отдышаться. Почувствовать себя в безопасности… Пока шла, мне четыре раза устраивали ледяную дорожку, два раза воздушную волну, один раз просто толкнули в спину – не знаю, как я выдержала, но это был предел. Мой предел.
Влетев на свой этаж, я поняла, что день еще не закончился. Прямо мне навстречу шла Рейчиал с подругами.
– О! Вы гляньте, кто пришел! Слушай, а что ты делаешь здесь, а? Ректорин не предложил пожить у него? Или уже надоела?
– Что тебе надо? – Я устало прислонилась к стене.
– Мне надо, чтобы ты убралась отсюда! – В мгновение ока девушка оказалась прямо передо мной, прошипев мне это в лицо. – Даю тебе сроку неделю. Иначе пожалеешь. – И она, толкнув меня плечом, красивой походкой выплыла из отсека.
– Боги, да что вам всем надо-то от меня! – взвыла я. – Эви вообще внучка, но ее никто не трогает.
– Не строй из себя дурочку, – недовольно прошипела Сайла, – а то сама не знаешь!
– Представь, не знаю! – огрызнулась я, заслужив уничтожающий взгляд девушки.
– Не знаешь, ага… За всю историю Академии у ректорина было всего два ученика – демон и эльф. И оба они стали архимагами, с отличием закончив боевой факультет. А ты… ты простая человечка! Что в тебе есть такого, что он выбрал тебя из всех, а? Чем ты заслужила такое? – И она вылетела вслед за подругами.
Вот. Я. Попала!
Тяжело вздохнув, я потопала в комнату. Если все действительно так, то в ближайшее время ждать, что все наладится, точно не стоит.
– И кажется, я знаю, что мне необходимо выучить прежде всего, – пробормотала, оглядывая разгромленную комнату. На глаза выступили слезы непонимания и обиды. За что?
Мне хотелось закричать это в полный голос, схватить за грудки и трясти до тех пор, пока не ответят. Чему они все завидуют? Что я не знаю своей семьи? Что не помню своего прошлого? Что у меня есть куча несвойственных простому человеку способностей, которыми я даже воспользоваться не могу?
Слезы лились из глаз, и я даже не пыталась их унять, только пыталась слишком громко не скулить, глядя на сорванные занавески, развороченную постель с отпечатками грязных ботинок и разбросанную по полу порванную одежду.
Интересно, как воспримется, если я приду в заплатках? Истеричный смех вырвался сам собой сквозь рыдания, и я почувствовала, что начала задыхаться. Воздуха не хватало, сил подняться с пола тоже… В груди сумеречным цветком расцветала тупая ноющая боль.
«Хорошо, что хоть самое ценное я носила с собой в сумке», – мелькнула единственная обнадеживающая мысль. Представив, что бы было, если бы я оставила здесь книги и зелья, меня буквально передернуло. Ну уж нет! Лучше буду все с собой носить!
Нет! Я не сдамся просто так! Я закусила губу и поднялась с пола. У меня нет защиты в этом мире, нет родителей, которые всегда помогут, и мужа, который возьмет все трудности на себя. А значит, я должна сама за себя уметь постоять.
Я еще раз окинула взглядом комнату. В голове быстро пронеслись варианты действий: пожаловаться коменданту, закатить скандал девушкам на этаже, рассказать Уфаниэлю… нет. Это все не то! Я яростно замотала головой. Это полная и безоговорочная капитуляция. И именно такой реакции от меня и ждут. А посему я буду действовать иначе! Покопавшись, вытянула на свет учебник по бытовой магии. Так, что там у нас… Зажечь огонек, найти воду, высушить мокрую вещь, изгнание насекомых… Не то!
Развернувшись, я быстро вытерла лицо, стерев с него следы истерики. Конечно, глаза еще были покрасневшими, но если быстро выбраться из общежития… Подхватив сумку и натянув бесстрастное выражение, я спокойно вышла из комнаты. Что ж, мои ожидания оправдались. В обоих концах коридора нетерпеливо переминались с ноги на ногу несколько групп девушек, некоторые с любопытством выглядывали из кухни, кто-то приоткрыл дверь в спальню. Ждут… Как шакалы падали. Только я еще не труп.
Вздернув подбородок, я твердым шагом направилась к выходу, стараясь не торопиться. На губах появилась какая-то отчаянная улыбка, а внутри снова повеяло холодком. Мой лед почувствовал, что я в нем нуждаюсь, и проявился. Теперь я уже шла совершенно спокойно, пугая собравшихся девиц. Стоявшие прямо на проходе даже отпрыгнули с моего пути. Вот и хорошо!
На автомате я практически долетела до библиотеки, даже особо не обращая внимания на шепот за спиной и смешки прямо в лицо, мысленно уговаривая себя потерпеть. Еще не время. Но я добьюсь того, чтобы мои враги удирали только от звука моего имени.
– Петрана! – закричала я, влетев в зал библиотеки.
– Тайлисан? – удивленно вскинула брови женщина, вынырнув из-за стойки. – Что случилось?
– Петрана, скажите, у вас есть книги по бытовой магии?
– А что именно нужно? – Женщина быстро и цепко осмотрела меня.
– Мне нужно заклинание восстановления первоначального состояния, – закусив губу, пробормотала я, – ну или что-то в этом роде…
– Ясно, – протянула она, еще раз окинув меня взглядом. – Ладно, подожди…
Спустя пару минут она вернулась с пухлой потрепанной книженцией. Мельком взглянув на название, поняла, что до момента ее использования мне еще ой как далеко. Это спецкурс для шестого курса бытовиков.
– Все так плохо? – осторожно спросила Петрана.
– Не то слово, – криво усмехнулась, пролистывая учебник.
– Может, ректорину скажешь?
– Что? – Я резко вскинула брови. – И вы уже знаете, да? – Я чуть снова не заревела.
– Конечно. – Женщина спокойно кивнула, но в глазах отразилась жалость. – Только об этом и говорят. Ты подумай, может, и правда стоит сказать?
– Я не могу. Я и так ему должна за то, что он мне помог, занимался со мной…
– Помог? Я думала, твои родители договорились, – растерянно проговорила она.
– Нет у меня никаких родителей, – уже с трудом сдерживаясь, прошептала я. – Я даже их не помню… Ничего не помню… – И все-таки я не сдержалась. С каким-то абсолютно диким подвывом у меня сами собой из глаз потекли слезы. В следующую секунду я оказалась крепко прижата к ее груди, а мягкие руки начали гладить по волосам.
– Ну, тише, тише, девочка, ты справишься…
Не знаю, сколько мы так простояли, но в какой-то момент на меня нашло опустошение, этакая полная апатия. И она совершенно не была связана с моим льдом. Просто эмоциональная усталость.
– Ты как? – осторожно поинтересовалась Петрана и, получив мой обнадеживающий кивок, продолжила: – Давай так. Ты мне сейчас говоришь, какие у тебя там проблемы, я показываю тебе заклинание, и ты пробуешь воспроизвести его. Идет?
– Идет.
– Вот и отлично. Итак?
– Разбитое стекло, разорванная одежда, истоптанные простыни, порванные шторы, разбрызганная краска.
– Неслабо! – присвистнула женщина. – Ладно, начнем с самого простого. Грязь и методы ее очистки.
Через два часа я готова была взвыть. И где же мои силы уровня архимага? У меня ничего не выходило. Точнее, выходило, но как бы случайно. У меня то получалось, то несколько раз подряд шел полный провал. Петрана только сочувственно смотрела, порой качая головой. Самое поразительное, что я не могла понять почему. Ведь пока я жила у Уфаниэля, у меня все выходило. Так в чем причина сейчас?
– Хм… Тут может быть два варианта. Первый – это моральное и физическое истощение, – подумав, ответила на высказанный вопрос женщина, – а второй, и уж извини, но я думаю, что он вернее, заключается в том, что твои силы действительно носят стихийный характер, а ректорин просто незаметно давал тебе толчок, чтобы подстегнуть их. Такое порой практикуют для детей со спящим, непостоянным или слабым даром. Учитель пропускает свою силу через ученика, чтобы выработать у него уверенность в себе и своих силах, расширить его каналы и закрепить необходимое восприятие. Правда, такое «обучение» длится не менее пары лет, прежде чем учитель отпускает ученика… – задумчиво закончила она, с сомнением глянув на меня. Что ж, понять то, что она не успела произнести, не составило труда. Сил у меня достаточно, но они непостоянны, и Уфаниэль это понял, только почему он тогда отправил меня в Академию? Неужели не подумал о том, что без него я просто не смогу здесь учиться?
Боги, как же мне не хочется думать о плохом! Я с трудом подавила не совсем красивые мысли по отношению к эльфу, но зерно сомнения прочно засело где-то в глубине, несмотря на мои попытки воззвать к совести и благодарности.
– Ладно, – вздохнула я, – уже поздно. Мне пора. Спасибо за все, Петрана.
– Не за что, девочка. – Женщина сочувственно посмотрела на меня. – Ты справишься, главное – не отчаиваться. Если будешь усердно практиковаться, то сможешь сама вполне быстро развить свои способности. Главное, не сдавайся.
– Я постараюсь, – с трудом выдавила улыбку. – Я могу взять эту книгу?
– Конечно, – она быстро кивнула, – только верни до конца недели. И вот еще, – она протянула мне внушительную и потрепанную книгу, на обложке которой выцветшими серебристыми чернилами было написано: «Сборник охранных заклинаний высшей ступени мастерства». Ого! Книга для архимагов! – Эта книга у нас в единственном экземпляре, – лукаво улыбнулась Петрана, – и давно уже пылится в закрытом архиве. Я, конечно, понимаю, что сейчас ты вряд ли сможешь из нее что-то использовать, но практиковаться тебе никто не запрещает. И… Тайлисан, эту книгу придется вернуть завтра, желательно прямо с утра, – серьезно закончила она.
Еще раз поблагодарив добрую женщину, я быстрым шагом направилась к себе. Что ж, как сказала Петрана, главное – не отчаиваться. Так что в общежитие я вернулась в несколько приподнятом настроении, заметно насторожив девушек. Кажется, они подумали, что я ходила жаловаться. Нет уж. Так я никогда не заставлю себя уважать.
Глава 8
Первым делом, заперевшись в комнате, я вытащила из сумки свою книгу для заклятий. Раз Петрана сказала вернуть книгу завтра, значит, надо вернуть завтра. Подводить добрую женщину я не собиралась, а значит, надо успеть переписать все, что мне понадобится из этой книги, в свою тетрадь.
Увы, свои силы я не рассчитала и уже через три часа почувствовала все прелести неуместного энтузиазма. Пальцы скрючило, шея затекла, глаза практически ничего не видели, а в голове пульсировала легкая мигрень. Да еще и сквозняк из окна. Хорошо еще, что сейчас тепло на улице, а то страшно представить, что было бы, если бы мне зимой пришлось просидеть столько с разбитым окном. Но проблема была даже не в этом, а в том, что я переписала от силы треть книги. Эх… если бы я знала, как можно скопировать ее к себе в книгу… Тяжелый вздох совпал с рычанием желудка. М-да, кажется, об ужине я и забыла.
Искоса взглянув на дверь, я закусила губу, раздумывая, стоит выходить или нет. Встречаться с другими девушками совсем не хотелось, хотя я и понимала, что это позорная слабость, но заставить себя выйти никак не могла. Не сейчас, чуть позже, когда они разойдутся спать…
Поэтому, порывшись в сумке, я вытащила пару яблок и пачку печенья, перебив голод, снова склонилась над книгой. Только когда за окном окончательно стемнело, я с сожалением отложила сборник. Потянувшись, я чуть не закричала от пробившей все тело судороги, а потом повторно от осознания того, что за всем этим я совершенно забыла о домашнем задании.
Проклятие!!! Закусив губу, я чуть было не заплакала, понимая, что об отдыхе можно забыть, но послушно потянулась к тетрадям и учебникам. Единственное, что хоть немного радовало, так это то, что практических заданий пока не задали, а теорию я заучивала быстро. Либо Уфаниэль в свое время что-то наворожил, либо мне от рождения повезло, но я мысленно отблагодарила всех богов за это, потому как еще и заучивать страницы учебников я бы просто не смогла. Хотя простые люди ведь тоже как-то запоминали все эту информацию? Надо будет потом у Уфаниэля поинтересоваться, как это получается.
Кристалл на столе мягко мерцал, отгоняя темноту в разгромленной комнате. Когда я закончила с заданиями, была уже глубокая ночь, и силы меня окончательно покинули. С трудом сползя со стула, я еле доплелась до кровати, смахнув на пол разорванную простыню. Завтра. Все завтра. Натянув на себя одеяло и скинув сапоги, я с блаженством растянулась, уже ни на что не обращая внимания… Чтобы уже через два часа проснуться.
Боги… Я застонала. Как я могла забыть, что вчера сама перевела будильник пораньше, чтобы самой потренироваться перед занятием с преподавателем. Сейчас мне эта идея совсем не нравилась, но я понимала, что пропущу раз и потом вообще себя не заставлю. Так что, Тай, вперед!
За окном было еще темно, когда я кулем скатилась с кровати. Так… а уборкой я вчера не удосужилась заняться. Да и охраной тоже. Плохо.
Ладно, пока греется чай, попробую быстро что-нибудь накинуть на комнату, насколько у меня получится. Я постаралась не сильно обращать внимание на мучивший меня голод и заняться более полезным делом. Где-то в начале книги я видела неплохое, но простое заклинание охраны, как раз для таких случаев.
Удивительно, но оно получилось сразу. Я даже сама не поняла, как это вышло. Похоже, я была настолько вымотана, что не испытывала никакого волнения, а вчерашняя тренировка немного упрочила мои способности. Обрадованная, я схватилась за учебник по бытовой магии, но тут меня ждало полное разочарование. Увы и ах… меня хватило только на одно заклятие. Но ничего! Главное – не отступать! Я это запомню.
В итоге я прибежала на полигон в приподнятом настроении. Разминка, несколько кругов бега, медитация – привычные упражнения принесли покой и, кажется, даже добавили сил, так что к началу занятия я была готова.
– Аларди? – удивленно вскинул брови преподаватель, заметив меня. – Что ты здесь делаешь?
– Жду начала занятия, – спокойно ответила я.
– Так рано? – хмыкнул он, а потом окинул внимательным взглядом. – Что-то ты бледная сильно. Не выспалась? – подозрительно уточнил, втягивая воздух. Интересно, что он намеревается унюхать?
– Есть немного, но я в норме.
– Ну-ну… Ладно, пока ждем, начинай-ка бегать, а то опять из-за тебя занятие задерживать, – отмахнулся он. Я лишь упрямо отвернулась. Слышать такое было обидно, а еще обиднее осознавать, что он прав.
В итоге я опять оказалась последней, даже несмотря на то, что пришедшие ребята начали забег позже. Никто из них уже не обращал на меня внимания, только Гриан небрежно кивнул в знак приветствия. Что ж, их можно понять… Они оценили меня и признали негодной. Какой от меня толк? Красотой я не отличаюсь, силой и мастерством тоже, да еще и слух этот… А я-то малодушно надеялась, что хоть кто-то окажется не в курсе.
– Теперь понятно, что она здесь делает, – услышала я голос Лурдеса, – а то я все думал, как такую могли на боевой зачислить.
– Угу… Только я понять не могу зачем? Ну шла бы в травницы или целительницы… Или ректорин от нее таким способом отделаться решил?
Слышать это было больно и обидно, но никто не обращал на мои чувства никакого внимания. Просто пустое место… Сегодня даже преподаватель ничего мне не сказал, просто скривился и брезгливо отвернулся, объясняя парням следующее упражнение. И это было так показательно… Я стояла за его спиной и пыталась справиться с подступившими к горлу слезами после одной брошенной через плечо фразы: «Побегай еще. Это не для тебя». Некоторые из парней даже засмеялись, сделав ситуацию еще более невыносимой. Вот и все – приговор как он есть, а оборотень в это время показывал ученикам начальные приемы боя.
Медленно плетясь обратно в общежитие, я старательно давила в себе отчаяние, пытаясь понять, что со мной не так и где найти выход. В какой-то момент я даже малодушно подумала уйти из Академии, но потом резко одернула себя.
– Эй! Привет! – раздался сбоку чей-то голос, но я даже не подняла голову. Вряд ли здесь найдется хоть кто-то, кто добровольно поздоровается со мной. – Эй, Тайлисан! – и меня дернули за руку.
– Мор? – Я удивленно уставилась на парня.
– Ага. Ты чего такая невеселая?
– С тренировки иду. – Я постаралась как можно беззаботнее улыбнуться.
– А… – протянул он, – ясно. Слушай, а ты чего вечером делаешь?
– В смысле? – Я даже опешила от такого, а в душе неуверенно расцвела глупая надежда.
– Ну как, – Мор радостно заулыбался, – ты поступила, надо же такое дело отметить! Я тебя с друзьями познакомлю. Ну? Давай в восемь у столовой, а то нам в женское общежитие нельзя. Придешь?
– Да. – Я не смогла сдержать улыбки. Неужели у меня есть шанс хоть с кем-нибудь подружиться?
– Отлично. Я буду тебя ждать. – И, еще раз довольно улыбнувшись, парень быстро побежал дальше.
Я даже не помню, как добрела до своей комнаты, такой коктейль мыслей бушевал в голове, начиная от выбора платья, заканчивая испугом, что меня узнают и прогонят. Завтрак я проглотила, даже не почувствовав, благо на кухне никого не было и никто не отвлекал от моих радужно-тревожных мыслей. Я так задумалась, что чуть было не опоздала на занятия, едва успев забежать в библиотеку и отдать Петране книгу. Женщина довольно заулыбалась моей ответственности и пообещала, что позволит еще с ней поработать.
Даже мой персональный ад сегодня казался не таким уж жутким. Преподаватели стойко разделились на три группы – те, кто меня презирает и считает никчемным протеже Уфаниэля, те, кто пытается через меня подольститься к эльфу, и те, кто вообще не замечает меня. Студенты, впрочем, тоже не отставали от них. И это еще хорошо, что со старшекурсниками мы практически не сталкивались. Начиная с четвертого курса занятия проходили в специализированных корпусах и лабораториях, и даже в столовую они ходили к другому времени.
Только вот где-то к обеду я почувствовала, что мне как-то нехорошо. Мучившие практически с утра тошнота и легкая головная боль усилились десятикратно, а тело стало бросать то в жар, то в холод. В какой-то момент я почувствовала, что перед глазами потемнело, а все звуки слились в сплошной рокот.
– Фария Аларди! – визгливый крик над ухом на секунду вырвал меня из внутренних ощущений. – Вы считаете, что вам незачем меня слушать?
– Простите, – еле выдавила из себя я, понимая, что еще чуть-чуть, и меня банальным образом вырвет прямо здесь. – Можно мне выйти?
– Нет! – отрезала преподавательница, злорадно усмехаясь. – Вы сначала повторите все, что я проговорила. И попробуйте ошибиться!
– Я… – с трудом шепнула, ведь подступивший к горлу комок не позволил говорить громче.
– Что? Не можете? – криво усмехнулась она. – Неуд за сегодняшнее занятие. А теперь можете выйти.
И она с довольным видом что-то пометила у себя в журнале, только мне было уже все равно. Подхватив вещи, я как могла быстро рванула к выходу, чувствуя, как мутнеет в глазах.
Последнее, что я помню, так это тяжелую бронзовую ручку двери, за которую я схватилась, и дверь, как-то странно наклонившуюся прямо на меня.
* * *
– Боги… – простонала, чувствуя, что по мне проскакал табун породистых быков.
– Очнулись, фария, – раздался сбоку мягкий голос, – и кому же вы перешли так дорожку, что вас решили отравить, а?
– Боюсь, слишком много вариантов, – через силу выдавила из себя и с трудом повернула голову в сторону говорящей. Ею оказалась молодая симпатичная девушка, похоже, с примесью демонической крови. Она с сочувствием рассматривала меня своими аметистовыми глазами. – И что мне подсыпали?
– «Надежду погонщика», – усмехнулась она. О! Я только глазами захлопала. Слабительное, значит. – Только вот оно на тебя как-то странно подействовало. – Девушка закусила губу, задумчиво разглядывая меня. – На людей оно действует всегда одинаково, а на нелюдей вообще не действует.
– Ясно. Спасибо, фария… – я вопросительно взглянула на нее.
– Шейлида Арс. И можно без «фарии», я тоже студентка. Пятый курс, целительский факультет.
– Очень приятно, – я искренне улыбнулась ей. – А я Тайлисан. Тайлисан Аларди.
– Ну что, Тайлисан, – девушка вернула улыбку, а у меня от сердца отлегло. Похоже, она еще не знала, с кем свела ее судьба, – сейчас выпьешь вот это, – и она протянула стакан с какой-то мутной жидкостью, – и до утра останешься здесь. Если все будет нормально, то завтра на занятия.
– Ой! – только тут до меня дошло, что я пропустила все пары.
– Не волнуйся, – моментально поняла, в чем дело, Шейлида, – все преподаватели получили извещение о твоем состоянии. Никто тебе прогулы не поставит, да и на завтра можешь не выполнять домашнее задание. Здесь же не изверги, – и, еще раз улыбнувшись, она оставила меня одну.
Ну-ну, не изверги? Я бы так не сказала. Откинувшись на подушку, я с облегчением закрыла глаза и даже сама не поняла, как моментально уснула.
А утро со всей его бесстрастностью вернуло меня в ужасающую действительность. Единственный плюс оказался в том, что на сегодня меня освободили от тренировки. Плюс, конечно, сомнительный, но у меня просто не было сил туда идти. Похоже, я сильно преувеличила свои силы, как физические, так и моральные.
Но вот привычка просыпаться рано осталась, так что в общежитие я вернулась, когда все еще спали, и первым делом направилась на кухню. Осмотрев остатки еды в своем ящике, я с тяжелым вздохом выкинула все, что могло содержать отраву. Желания повторить еще раз вчерашние ощущения не было никакого. Интересно, мне теперь каждый раз готовить только одну порцию и тут же ее съедать? На губах сама собой появилась горькая усмешка. Похоже, судьба решила, что мне мало проблем в жизни, и решила добавить еще.
