Франц Куровски
Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

Последняя фаза сражения за Ахен

Тем временем вечером 14 октября 1944 года «боевая группа СС Ринка» пробилась через американские позиции и кольцо окружения вокруг отеля «Квелленхоф». По приказу коменданта города эти солдаты при поддержке штурмовых орудий и танков начали прорыв. Шаг за шагом они с боем продвигались вперед. Противник сразу же уклонялся от борьбы и спешил отойти в сторону, как только самоходные гаубицы и 6 штурмовых орудий, которые Ринк снова получил в свое распоряжение, открывали стрельбу.

Несколько американских танков, которые были подтянуты к месту прорыва и открыли огонь, стали жертвой меткого огня штурмовых орудий.

К 20:00 бойцы этой боевой группы уже подошли к улице Монхайм-Аллее. И хотя затем продвижение вперед замедлилось, но оно все же продолжалось. Штурмовые орудия двигались узким клином по боковым улицам и своим огнем подавляли все очаги сопротивления противника.

Продвигаясь подобным образом, «боевая группа СС Ринка» добралась до отеля «Квелленхоф» и со своими штурмовыми орудиями стала надежной опорой для защитников командного пункта.

В то время как 15 октября американские войска продолжили свои попытки еще глубже проникнуть в город, передовые отряды американских 30-й и 1-й пехотных дивизий, наступавшие с севера и с юга, во второй половине этого же дня находились друг от друга уже в пределах видимости, ширина прохода между ними составляла всего лишь один километр. Но между этими двумя американскими дивизиями находился еще мощный дот у высоты Равельсберг. Этот дот защищал гарнизон во главе с лейтенантом Циллисом. Он сам и бойцы 10-й роты 8-го мотопехотного полка занимали дот № 170 и круговую оборону вокруг него. В соседних дотах № 167 и № 168 держали оборону две соседние роты того же самого полка. В период с 14 по 19 октября американцы не менее шестнадцати раз захватывали дот № 615, в котором находился наблюдательный пункт, и столько же раз им приходилось оставлять его после немецких контратак. И остальные доты не раз меняли своих владельцев. И только дот № 170 держался непоколебимо. За такой успех в обороне 11 декабря 1944 года лейтенант Циллис был награжден Рыцарским крестом. К его доту не удалось близко подобраться ни одному солдату противника, не говоря уж о том, чтобы ворваться внутрь. Его система из проволочных сетей на низких кольях, управляемых мин и других взрывных устройств, пулеметных гнезд и групп истребителей танков была просто непреодолима. Каждую ночь группа саперов устанавливала новые мины и взрывные устройства вместо сработавших накануне.

Только в понедельник 16 октября 1944 года в 16:15 после подавления последних очагов сопротивления на холме Равельсберг штурмовые группы обеих названных американских дивизий встретились и пожали друг другу руки. Тем самым, несмотря на то что несколько дотов все еще продолжали держаться, Ахен был отрезан от внешнего мира.

16 октября началась немецкая атака с целью прорыва в город-крепость Ахен с востока. Группенфюрер СС Прис проводил ее силами дивизий 1-го танкового корпуса СС. Корпус ввел в действие 1-ю танковую дивизию СС «Адольф Гитлер», которая была разделена на две боевые группы.

Атака «боевой группы Дифенталя» под командованием гауптштурмфюрера СС Дифенталя вместе с подразделениями 2-го мотопехотного полка СС дивизии «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» развивалась успешно. Но, к сожалению, атака «боевой группы Вегеляйна» оказалась неудачной, так как в самый разгар наступления ее пришлось остановить, чтобы направить боевую группу в другой район. Это соединение развернулось и прямо с поля боя устремилось в направлении леса Хюртгенвальд, где наметился прорыв крупных вражеских сил.

В результате этого атака всех остальных немецких войск застопорилась, и утром 19 октября ее пришлось остановить. Прорыв к Ахену не удался.

Тем временем американские войска с трех сторон вторглись в город. Их штурмовые группы сумели прорваться до самого центра города. Последние защитники Ахена продолжали держаться только на маленьком пятачке между горой Лоусберг, северо-западной воротной башней городской стены «Понттор», Западным железнодорожным вокзалом и монастырем Цум Гутен Хиртен.

20 октября полковник Вильк распорядился отправить в штаб 81-го армейского корпуса последнюю радиограмму, в которой он докладывал, что защитники Ахена, окруженные на маленьком пятачке, ведут свой последний бой. Американцы сумели доставить в город свое новое оружие, длинноствольные высокоточные 155-мм орудия Long Toms, которые прицельным огнем быстро подавляли отдельные очаги сопротивления.

За день до этого полковник Вильк уже посылал в штаб 7-й армии радиограмму, в которой сообщал, что прорыв последних защитников Ахена из города возможен только через городской район Зоерс, расположенный в северной части Ахена, и просил принять решение по этому вопросу как можно быстрее. Но приказ на прорыв так и не был отдан, так как еще за несколько недель до этого Гитлер уже принял решение: «Ахен будет удерживаться до конца. Это первая крепость на немецкой земле, и она не собирается сдаваться!»

Американские солдаты под командованием полковника Корли, которые после подавления последних очагов сопротивления с помощью своих длинноствольных Long Toms хотели прорваться к горе Лоусберг, встретили на своем пути бойцов «боевой группы Ринка», которая успела получить подкрепление. При поддержке последних боеспособных штурмовых орудий эта боевая группа прорвалась к уже занятому противником городскому парку Фарвик и в ожесточенной схватке уничтожила оказавшегося здесь неприятеля. К концу боя в распоряжении «боевой группы Ринка» осталось только одно штурмовое орудие, которое всякий раз одним прицельным выстрелом выводило из строя очередное обнаруженное пулеметное гнездо американцев. Вскоре к месту боя подъехали еще два только что отремонтированных штурмовых орудия и тоже открыли огонь по неприятелю. Они стреляли прямой наводкой осколочно-фугасными снарядами.

Не выдержав такого напора, американцы отступили и оставили парк Фарвик. Одетые в свои маскировочные куртки бойцы «боевой группы Ринка» начали преследовать спасавшегося бегством противника. Штурмовые орудия двигались впереди на флангах. После нескольких коротких остановок они обнаружили еще одно подразделение американских войск и после короткой схватки обратили в бегство и его.

Но потом начался интенсивный артиллерийский обстрел, который в течение одной минуты превратился в оглушительный ураганный огонь, вынудивший «боевую группу Ринка» залечь и окопаться. Тем не менее эти солдаты своей стойкостью и отвагой подтвердили сказанные о них слова Эйзенхауэра: «Высочайшая мораль! Как в атаке, так и в обороне продемонстрировали фанатичное мужество».

Утром в пятницу 20 октября военный комендант Ахена полковник Вильк получил радиограмму из штаба 81-го армейского корпуса:

«81-й армейский корпус выражает отважным защитникам Ахена, сражающимся до последнего человека за фюрера и немецкий народ, свою высочайшую признательность.

Кёхлинг, генерал артиллерии».

На следующий день Ахену пришел конец. Немецкие радиостанции, находившиеся за пределами котла, поймали последнюю радиограмму из крепости: «Мы, защитники немецкого имперского города, ведем последний бой за командный пункт».

Восемь минут спустя последовало последнее дополнение: «Ахен прекращает связь!»

Последние защитники города, окопавшиеся на высочайшей точке Ахена, горе Лоусберг, были выбиты из своих окопов только с помощью подошедших «Шерманов».

Полковник Вильк был вынужден капитулировать. Он связался с противником, занимавшим позиции напротив его командного пункта, и в сопровождении американского офицера отправился на командный пункт полковника Корли. Полковник заверил Вилька, что все немецкие солдаты находятся под защитой Женевской конвенции, и с ними ничего не случится.

Вскоре в сопровождении майора Хаймана, американца немецкого происхождения, и двух американских солдат полковник Вильк выехал на американском джипе в бельгийский городок Хергенрат, в лагерь для военнопленных «Анри Шапель».

Было ровно 12:00 21 октября 1944 года. Битва за Ахен закончилась, и в городе смолкли выстрелы.

Но в городском районе Зоерс, в своих одиночных окопах, притаились оставшиеся в живых бойцы «боевой группы Ринка», ожидавшие наступления ночи. Когда стемнело, они выбрались из своих укрытий и мелкими группами пробились через американские позиции к своим войскам. В первые утренние часы 22 октября 1944 года они вышли к немецким выдвинутым позициям. Из их боевой группы в живых осталось всего лишь 4 офицера и 15 рядовых бойцов, сумевших пережить Ахен.

Ахен пал как первый немецкий город, объявленный крепостью. Удержание города в течение такого продолжительного времени помешало быстрому прорыву союзников на восток и позволило Гитлеру подготовить наступление в Арденнах.

Командование войсками западных союзников возлагало очень большие надежды на быстрое падение Ахена. Теперь они знали, что в том случае, если им встретятся еще «три-четыре таких Ахена», война продлится как минимум еще год.

Ахен, точно так же как и разгром под Арнемом, значительно замедлил вторжение англо-американцев на территорию Германии. Это явилось одной из причин, почему русские смогли прорваться к Берлину и даже дойти до Эльбы.

Несмотря на продолжавшиеся тяжелые сражения за Ахен, Верховное командование войсками союзников в Версале уже 22 сентября 1944 года взяло курс на продолжение наступления на восток. Эйзенхауэр и Монтгомери были едины во мнении, что немецкие войска, находившиеся в районе нижнего течения Рейна, необходимо взять в клещи и разгромить. По их мнению, после разгрома целой группы армий противника сопротивление немцев в Западной Германии могло быть быстро сломлено.

Эта операция «Гатвик» с продвижением британских войск из района города Клеве на юго-восток и с наступлением американских войск из района Ахена в направлении Дюссельдорфа была запланирована на 8 октября. Но сражение за Ахен закончилось только 21 октября.

Тем не менее, несмотря на неудачу под Ахеном, фельдмаршал Монтгомери приказал Королевским ВВС Великобритании в соответствии с первоначальным планом осуществить 7 октября 1944 года предварительный крупномасштабный воздушный налет на территорию Германии.

8 октября 1944 года в воздухе и над территорией Германского рейха одновременно находилось более 3000 самолетов союзников. 681 из них атаковали города в районе нижнего течения Рейна, которые предстояло взять сухопутным войскам в ходе стремительного наступления. Один только 8-й воздушный флот США во время дневных бомбардировок сбросил на обнаруженные цели 1270 тонн авиабомб.

Те 335 бомбардировщиков Королевских ВВС Великобритании, которые принимали участие в воздушных налетах на нижнерейнские города, 7 октября атаковали Клеве и сбросили на этот маленький город 1738 тонн бомб. В этот же самый день 665 тонн бомб упали на город Эммерих.

В то время как бои за Ахен еще продолжались, войска 7-го американского корпуса, которые продвигались вперед, оставляя Ахен в стороне, приблизились ко второму очагу сопротивления немецкого Западного фронта: к лесу Хюртгенвальд.

На пути к Рейну

Ад в лесу Хюртгенвальд

Ожесточенные бои за Ахен, которые помешали запланированному наступлению западных союзников, и жестокое поражение, которое потерпели британо-американские войска в Арнемской воздушно-десантной операции, заставили отказаться и от запланированного крупного наступления под кодовым названием «Гатвик». Ничего не изменило и то обстоятельство, что фельдмаршал Монтгомери приказал 7 октября осуществить запланированные для проведения этой операции воздушные налеты.

Примерно с середины сентября немецкому гражданскому населению было приказано покинуть города, лежащие на левом берегу Рейна. Весь этот район Гитлер объявил одной единой крепостью. Ни одной пяди земли нельзя было без боя уступить врагу. Так, уже 18 сентября 1944 года 1-й кавалерийский корпус под командованием генерала Фельдта получил приказ, который обосновывал это: «Борьба на Западе распространилась и на родную немецкую землю. Поэтому ее нужно вести предельно фанатично. Каждый город, каждую деревню и каждый дот следует защищать до последней капли крови как крепость».

Тем самым впервые после провозглашения «крепостями» отдельных городов крепостью был объявлен целый район. В будущем такое повторится на западе рейха еще несколько раз. Как на Рейне, так и в Рурском котле.

Как это задумывалось и каким образом следовало оборонять такие «крепости», уже было показано на примере Ахена.

Еще в то время, когда шли ожесточенные бои за Ахен, американские войска уже угрожали и другим районам и городам Германии. 19-й американский корпус под командованием генерал-лейтенанта Корлетта, который частично принимал участие и в боях за Ахен, силами своей 29-й пехотной дивизии наступал северо-западнее Гайленкирхена, в то время как его 30-я пехотная дивизия и 2-я танковая дивизия активно участвовали в битве за Ахен.

7-й американский корпус, который еще во время первой битвы за Ахен продвигался южнее имперского города, атаковал Хюртгенвальд – обширную лесистую местность между городами Моншау на юго-востоке и Дюрен на северо-западе. Этому американскому корпусу предстояло вынести основную тяжесть борьбы за Хюртгенвальд и находившиеся в этом лесу населенные пункты.

В ходе десятидневных кровопролитных боев дивизиям этого корпуса удалось продвинуться вперед на «целых» 2700 метров. Захват такой «обширной» территории стоил им потери 4500 бойцов. Американцам пришлось прекратить свои атаки, так как из-за понесенных потерь корпус был временно небоеспособен.

Оборонявшаяся сторона рассматривала лесной массив Хюртгенвальд как своеобразную «зеленую крепость». Защитники этой крепости окопались в наиболее уязвимых местах и оборудовали там пулеметные гнезда и противотанковые позиции, которые было невозможно обнаружить до тех пор, пока они не открывали огонь.

Преодолеть это фланговое заграждение оказалось не так просто, как представлялось вначале. Хюртгенвальд преграждал американским войскам путь к Рейну, к которому они хотели выйти на участке между Кёльном и Бонном.

9-я танковая дивизия, находившаяся на острие атаки, через десять дней боев полностью потеряла свою боеспособность. Будучи полностью разгромленной и деморализованной, она была отведена в тыл. Ей удалось продвинуться только до городка Рётген.

Ей на смену прибыла 28-я американская пехотная дивизия под командованием генерал-майора Коута. Она должна была снова сдвинуть с места застопорившееся наступление. Во всяком случае, так приказало Верховное командование союзных войск, даже не представляя, во что оно ввязалось и куда посылает своих солдат.

18 октября 1944 года командующие Эйзенхауэр и Брэдли встретились в Брюсселе с Монтгомери. Целью этой встречи была сверка стратегических планов, которые они наметили после завершения разгрома Фалезского котла и освобождения основной территории Франции.

В результате обсуждения сложившейся обстановки было единогласно принято решение предпринять самые активные действия, чтобы еще до наступления зимы выйти к Рейну и создать на восточном берегу реки крупный плацдарм, который следовало постоянно расширять. Затем, собрав все силы, следовало перейти к решающему крупномасштабному наступлению в глубь Германии. Разработанный совместными усилиями и одобренный всеми план гласил: «Прорыв к Рейну осуществляют 1-я и 9-я американские армии через Ахен, который вскоре должен пасть. Дислоцированные за Руром войска 1-й американской армии после форсирования этой реки будут наступать в восточном направлении на Кёльн и Бонн. 9-я армия выступит на северо-восток. Её цель – Крефельд».

Эти операции должны были поддерживаться 2-й британской армией. Она получила приказ 10 ноября выступить из района, расположенного севернее Неймегена, для атаки на лес Рейхсвальд, а затем наступать на юг между реками Маас и Рейн.

В результате этого наступления необходимо было выйти к Рейну между Арнемом и Бонном на участке общей протяженностью около 160 километров.

После завершения этой первой фазы крупного наступления войск западных союзников 9-я армия должна была наступать на восток южнее Кёльна, а 1-я армия севернее Дюссельдорфа. Обе армии должны были, наступая по северному и южному секторам Рурского промышленного района, затем повернуть навстречу друг другу и встретиться в районе Липпштадт – Падерборн с целью взятия противника в клещи, захлопнув тем самым мешок в тылу группы армий «Б», находившейся в районе Рура. Если эта группа армий будет разгромлена или попадет в плен, тогда крушение Германии станет неизбежным. С захватом оружейной кузницы Германского рейха западным союзникам была бы гарантирована и окончательная победа в войне.

В этот день, 18 октября 1944 года, еще не была установлена точная дата начала наступления 3-й американской армии под командованием генерала Паттона. Эта армия должна была снова перейти в наступление, как только это позволят сделать условия снабжения, давшего сбой из-за неудачи в Арнемской воздушно-десантной операции. Во всяком случае, наступление армии Паттона должно было носить только вспомогательный характер. Оно должно было проводиться так, «чтобы наилучшим образом способствовать успеху главной операции севернее». (См.: Эйзенхауэр Д. Д. Крестовый поход в Европу.)

Правда, смельчак Паттон не был согласен с таким распределением ролей и, теперь это кажется уже вполне достоверным, в подходящее время собирался просто забыть об этих указаниях и действовать по своему усмотрению.

Но прежде всего, один вопрос обсудили в Брюсселе подробно: а именно носившие вспомогательный характер воздушные налеты соединений союзной бомбардировочной авиации, которая за месяц, с середины октября до середины ноября 1944 года, должна была регулярно бомбить территорию Западной Германии, чтобы надлежащим образом подготовить предстоящее поле битвы.

В середине октября 1944 года англо-американские военно-воздушные силы имели более 4700 истребителей, 6000 легких и тяжелых бомбардировщиков и примерно 4000 самолетов-разведчиков, самолетов связи и транспортных машин всех типов.

Бомбардировщики летят!

Исполняя этот приказ, соединения Королевских ВВС Великобритании и военно-воздушных сил США в период с 15 октября по 15 ноября 1944 года сбросили на города Западной Германии в два раза больше бомб, чем в любой другой месяц за всю войну.

Новой датой начала наступления западных союзников должно было стать 16 ноября. К этому времени, а Верховное командование союзников было в этом совершенно уверено, массированные воздушные налеты должны были сделать свое дело.

Уже в ночь на 15 октября целью налета 1005 бомбардировщиков типа «Ланкастер», «Галифакс» и «Москито», входивших в состав 1, 3, 4 и 6-й бомбардировочных групп, стал Дуйсбург. 711 тонн бомб упали 19 октября на Майнц. На этот раз это был дневной налет 8-го воздушного флота США. Это же крупное объединение атаковало 22 октября Мюнстер и Хамм. На эти города упали 864 и 870 тонн бомб соответственно, среди них были тысячи зажигательных, в том числе фосфорных бомб.

Поздно вечером 23 октября целью налета 955 бомбардировщиков Королевских ВВС Великобритании стал Эссен, на который сбросили 4522 тонны бомб, что явилось одной из крупнейших бомбардировок за всю войну. При этом бомбардировке подверглись не объекты военного назначения, а в основном дома гражданского населения. То, что это не было неприятной случайностью, подтвердил после войны британский маршал военно-воздушных сил Харрис, получивший красноречивое прозвище «Бомбардировщик-Харрис», заявивший, что этот воздушный террор проводился намеренно, чтобы разрушить условия для нормальной жизни гражданского населения и тем самым подорвать людской потенциал немецкой оборонной индустрии.

В ночь на 25 октября – работы по разбору завалов в Эссене еще не закончились, и многие дома продолжали гореть – этот город подвергся новой массированной бомбардировке. На этот раз вес сброшенных бомб составил «только» 3719 тонн. И на этот раз бомбы упали главным образом на головы мирных жителей.

В эту же ночь 967 тонн бомб было сброшено на Гамбург. В ночь на 29 октября союзники бомбили Кёльн. Город со всемирно известным собором «одарили» 2699 тоннами бомб, которые вызвали в городе огромные пожары.

На остров Валхерен и на стоявшие там береговые батареи в ночь на 30 октября упали 2746 тонн бомб. А следующей ночью целью массированного воздушного налета снова стал Кёльн. Бомбардировщики союзников сбросили на него 3937 тонн бомб. И когда жители Кёльна бродили среди руин в поисках остатков своего уничтоженного имущества, эскадрильи воздушных пиратов совершили еще один налет на город. На этот рейнский город снова с воем устремились 2383 тонны бомб, превратившие в руины или повредившие тысячи жилых домов и строений. При этом было убито более 1000 горожан. Число раненых было во много раз больше. Жертвами этих варварских бомбардировок стали в основном старики, женщины и дети. В следующие две недели в ночь на 1 ноября 1191 тонна бомб была сброшена на Оберхаузен, в ночь на 3 ноября 4468 тонн бомб упало на Дюссельдорф. Во время бомбардировок Золингена 4 и 5 ноября на город было сброшено 946 и 888 тонн бомб соответственно. Тысячи и тысячи мирных граждан погибли – сгорели заживо в своих домах, подожженных фосфорными бомбами, были погребены под руинами или захлебнулись в своих подвалах после прорыва водопроводных труб.

В ночь на 5 ноября наступила очередь Бохума. На этот город промышленного Рура упали 2323 тонны авиабомб. В эту же ночь другая эскадра бомбардировщиков бомбила канал Дортмунд – Эмс в районе Ладбергена, сбросив на него 932 тонны бомб, чтобы парализовать движение судов по этому важному внутреннему водному пути.

6 ноября пережил разрушительный огненный шторм Гельзенкирхен, когда на него были сброшены 2634 тонны авиабомб, и среди них тысячи фосфорных зажигательных бомб. 11 ноября объявленной целью бомбардировки явился город Ванне-Айккель в северной части Рурской области. Здесь упали «только» 1315 тонн бомб.

В ночь на 12 ноября 1122 тонны бомб посыпались на Дортмунд. В это же время другое соединение Королевских ВВС Великобритании сбросило 913 тонн бомб на Харбург – городской район Гамбурга.

Следующий воздушный налет Дортмунд пережил 15 ноября. На этот раз на город с душераздирающим воем упали всего лишь 904 тонны бомб. В дальнейшем городу было суждено пережить еще целый ряд страшных бомбардировок, которые превратили в руины две трети города и часть заводских корпусов и стоили жизни тысячам горожан.

Союзники даже не осознавали, что своими варварскими бомбардировками они добились только обратного тому, к чему стремились.