Элинара Фокс Танго с вампиром. Энергия в твоей крови.

5 глава

Пришла в себя на том же месте в парке, вот только деревья сменили краски из золотистых вновь стали сочно-зеленого цвета, а на клумбах, разбитых повсюду, красовались яркие бутоны цветов. Я удивленно огляделась, всё еще не понимая, сон это или явь.

– Девушка, вы в порядке? – услышала голос и обернулась.

Передо мной стояла женщина в возрасте. Одета она была странно, в свободную рубаху, яркостью и пестротой цветов соперничая с клумбой и темные зауженные брюки, неприлично обтягивающие бедра. Через плечо перекинута дамская сумочка красного цвета. Глаза женщины скрывали темные очки, не представляю, что она вообще могла видеть. Короткая стрижка под мальчишку и яркая помада на губах, добили меня окончательно, это всё просто непозволительно в приличном обществе. Я смотрела на неё, как на видение, совершенно растерявшись и не понимая, как нужно реагировать.

– Эй, что с вами, может лекаря позвать? – вновь спросила женщина, явно начиная нервничать.

– Нет…, спасибо, я в порядке, – наконец смогла выдавить из себя.

– Ну как знаете, – ответила женщина и облегченно выдохнув, поспешила дальше по своим делам, теряя ко мне всяческий интерес.

Проводив её взглядом, пошла к выходу из парка, хотелось непременно осмотреться и понять, куда меня занесло. Позже, идя по улице, не переставала удивляться метаморфозе, произошедшей с городом. Двухэтажные дома такие же, как у нас, но на этом сходство заканчивалось. Фасады их были выкрашены в яркие, сочные цвета, словно на картинке ребенка. Выложенная брусчаткой мостовая идеально чистая, будто в городе не существовало пыли.

Вместо фонарных столбов росли деревья, украшенные разноцветными лампочками. Практически каждый дом был окутан плющом с разнообразными цветами, это придавало городу сказочный вид, словно он неразрывно связан с лесом. Столько зелени и цветов я не видела очень давно. Наверное, в ботаническом саду, года три назад, мы ездили туда с маменькой.

Люди, проходившие мимо, смотрели на меня с любопытством. Я отвечала тем же, потому что одеты они были очень странно. Мужчины и женщины в этом мире предпочитали брюки разного кроя начиная от широких штанин и заканчивая столь узкими, что страшно было представить, как вообще в них можно передвигаться. Поверх одевали свободные рубахи, подпоясанные тонкими поясами, на ногах странная обувь, отдаленно напоминающая мужские ботинки. Видела, конечно, и женщин в платье, отчего мои щеки начинали пылать смущением. Эти наряды были очень откровенными, неприлично открывая декольте и демонстрируя ноги почти до колен.

Волосы женщин тоже вводили в ступор. У одних они были распущены и свободно спадали по плечам, у других собраны в хвост или небрежный пучок, но больше всего пугали меня короткие стрижки. Как они могли отрезать волосы, лишая себя женской энергии. В моем государстве, если женщина стригла волосы больше, чем дозволено, её могли отправить в закрытый монастырь, на пару лет, для искупления греха. Нам даже распущенные волосы разрешали носить только дома, под присмотром отца или мужа.

Сказания гласили, что в волосах женщины сокрыта вся энергия вселенной. Мужчины, когда желали испить эту энергию и пополнить свой резерв, накручивали на руку волосы жены, тем самым соединяясь с ней энергетически.

– Куда же я попала… – прошептала сама себе, удивленно оглядываясь по сторонам.

– Ну что встала как истукан? Дай дорогу! – услышала возмущённый возглас и обернулась. На меня ехала тележка с мешками, которую толкал перед собой тучный лысый мужик.

Я быстро сделала шаг назад, прижимаясь спиной к стене дома и уступая дорогу нетерпеливому грубияну. Он прошел мимо, даже не поблагодарив, а продолжая тихо ворчать всякие гадости. Немного придя в себя, от общего шока, решила направиться в центр города, там наверняка есть гостевые дома и кафе, где я смогу позавтракать. Правда была не уверена, что наши эдиры тут в ходу.

Осознание накрыло с головой, словно я проснулась только что. Этот браслет переместил меня сюда, вот только, куда именно и как теперь вернуться обратно?! Коснулась пальцами запястья, где раньше находился браслет, и не обнаружила его. Тут накатила паника, захлестывая с головой. Куда же он мог подеваться? Может, я обронила его в парке или здесь, пока глазела по сторонам?

– Ох, где же он! – воскликнула испуганно, крутясь на месте и шаря глаза по брусчатке, в надежде отыскать украшение.

Неожиданно услышала за спиной противный визг, а потом сильный гудок, который заставил меня подпрыгнуть на месте и шарахнуться в сторону, прямо на прохожего, наступив ему на ногу. Он недовольно зашипел ругательства, прыгая на одной ноге. Но я даже не обратила внимание, продолжая шокировано смотреть на черный кэб, который двигался по улице без лошадей! Из него вдруг высунулся здоровенный мужчина, грозя мне кулаком, и заорал:

– Тебе что жить надоело, дура?! Поймаю, выпорю!

Ахнув испуганно, подхватила длинную юбку и припустила бегом, подальше от угрозы и страшного мужлана, что так рьяно продолжал орать мне вслед. Добежав до конца улицы, свернула и буквально влетела в молодого мужчину, стукнувшись лбом о его грудную клетку, меня откинуло назад и, потеряв равновесие, я замахала руками, готовясь рухнуть на пятую точку. Но мужчина молниеносным движением перехватил меня за талию и притянул к себе, не позволяя упасть.

Я пребывала в тихой панике, пытаясь отдышаться после побега и осознать, что опять угодила в мужские руки.

– Вы не ушиблись? – спросил незнакомец, продолжая меня удерживать.

– Да ерунда, скорее больше пострадала моя гордость, – ответила, смущенно краснея.

Отстранившись, наконец, от мужчины, быстро поправила платье и плащ, сбившейся на одну сторону.

– Куда же вы так спешили, милая леди? – поинтересовался мужчина приятным голосом, и я ощутила в его тоне насмешку. Это заставило всё же бросить любопытный взгляд на собеседника.

Он оказался довольно красив. Коротко -стриженный брюнет, лет так двадцати пяти от роду. На бледном аристократичном лице расплылась ироничная улыбка, демонстрируя ряд белоснежных зубов. Но больше всего привлекали внимание карие глаза с красноватым ореолом радужки, они интриговали своей необычностью, в моем государстве таких глаз точно было не сыскать.

Одет мужчина был тоже своеобразно, в черные узкие брюки из плотной ткани, заправленные в высокие сапоги на толстой подошве. На тело одета красная рубаха, подпоясанная широким черным ремнем и в довершение образа, кожаная черная жилетка, отделанная металлическими клепками. Странный наряд, но ему шло…

– Эм…, я убегала от страшного мужлана, желавшего выпороть меня, – всё же решилась ответить незнакомцу правду.

Мужчина удивленно выгнул брови и усмехнувшись, спросил:

– Вы решили, что он действительно с вами это сделает?

Активно закивала, подтверждая его догадки и мужчина вдруг рассмеялся. Его мелодичный смех был довольно заразительным и люди, шедшие мимо, тоже начинали улыбаться, а вот мне было не до смеха.

– Что смешного я сказала? – возмутилась обиженно. – Эта угроза довольно опасна.

– Простите…, мою бестактность, но откуда вы прибыли? – наконец произнес незнакомец, стараясь сдерживать смешок.

– Эм… из другого государства, – солгала, не зная, что еще сказать на этот счет.

– О, так вы иностранка? – уточнил он, продолжая весело улыбаться.

– Можно и так сказать, – ответила, смущенно отводя взгляд, – не подскажите, есть ли поблизости гостевой дом?

– Гостевой дом? – переспросил мужчина, не сразу сообразив, о чем речь. – Ах, понимаю, вам нужен гостиный двор! – воскликнул он, хлопнув себя по лбу ладонью. – Идемте, я провожу вас, это всего в двух кварталах отсюда. Меня, кстати, Веллер зовут, а вас?

Мужчина протянул мне руку, а я испуганно сделала шаг назад, не понимая, чего он от меня хочет.

– Я, Латойя, – проговорила тихо, тоже опуская фамилию и титул. Видимо, в этом государстве не принято их называть.

– Какое красивое и необычное имя, Латойя… – повторил мужчина так, словно смаковал вкусный напиток. – Разрешите вас проводить, Латойя? – на это раз галантно предлагая руку для прогулки, как и положено джентльмену.

Отказываться не стала, в этом городе слишком опасно одной, поэтому лучше принять помощь. Пока шли по улице, мой новый знакомый любезно рассказывал о местных достопримечательностях, обычаях и традициях. Слушая его, понимала, моё государство безнадежно застряло в прошлом.

Здесь же прогресс был на лицо, самоходные кэбы, которые назывались машинами, странные небольшие коробочки, по которым можно отправлять спецсигналы, странные зеркальные шары, парящие в воздухе и следящие за всем городом, и еще много других интересных вещей.

За разговором и не заметила, как мы подошли к небольшому двухэтажному особняку. Он был выкрашен в бордовый цвет, а все окна и парадная дверь были позолочены. Стоял он в отдалении от остальных зданий, окруженный высоким, резным забором. Никакой вывески на нем не было, и я удивленно спросила:

– Мистер Веллер, вы не ошиблись? Этот дом не похож на тот, о каком я спрашивала.

– Это не совсем гостиный двор, скорей мини-отель, для элитных гостей, – улыбнувшись искренне, пояснил мужчина, – его держит друг, думаю, он не откажет и выделит комнатку для вас.

Он взял меня за локоть и повел к кованной калитке, на которой распускались прекрасные железные розы, а гибкие стебли были усеяны шипами. Мне вдруг стало страшно, на какую-то долю секунды, захотелось вырваться и бежать сломя голову от этого мужчины. Моя интуиция просто вопила об опасности, грозившей в доме, но мозг не видел её и потому старался вразумить, приводя доводы.

-- Как-то неудобно, может, я лучше сама поищу гостевой дом? – предприняла попытку вырваться, но мужчина не оценил.

-- Перестаньте, Латойя, не стоит стесняться, -- парировал он. Проворно открыв калитку, Веллер пропустил меня вперед, потом вошел сам и захлопнул её.

Сердце вновь неприятно екнуло, а там, где находилось солнечное сплетение, скрутился тугой узел нехорошего предчувствия, но я вновь постаралась отогнать панику и пошла вперед. Поднявшись по ступеням крыльца, мы оказались перед массивной золотой дверью. Мой спутник позвонил пару раз в звонок и меньше, чем через минуту на пороге появился бледный сухощавый старик, в черном строгом костюме. Увидев нас, на лице его не отразилось никаких эмоций, чинно поклонившись, он произнес:

– Добро пожаловать, милорд.

Ого! Да мой спутник оказывается довольно знатен! Это знание придало мне смелости, ведь джентльмен не станет обижать леди. Отворив дверь пошире, дворецкий отошел в сторону, предлагая войти. Мимолетно удивилась тому, что старик даже не поинтересовался, зачем и к кому мы пришли.

– Идем, – потянул меня за собой Веллер, – наверняка хозяева в гостиной, чай пьют.

Стоило только переступить порог дома, как дверь за мной захлопнулась и я ощутила себя птицей, попавшей в клетку. Обернулась к старику, который преграждал мне путь к двери, оставаясь при этом безразличным.

– Что прикажете, милорд Веллер? – поинтересовался он, игнорируя мой изумленный взгляд.

– Подайте девушке чаю, – отдал приказ мой спутник, таким надменным голосом, что я удивилась еще больше.

Неужели его друг позволяет командовать у себя дома?. Тут мужчина обратился ко мне:

– Предлагаю немного отдохнуть, не знаю, как у вас, а у меня ночка выдалась азартной, а утро так и вовсе чудное.

Не дожидаясь моего ответа, он развернулся на каблуках и пошел вперед, в полной уверенности, что я последую за ним. Оглянувшись, еще раз убедилась, дворецкий продолжал стоять возле двери каменной статуей, пристально глядя холодными, почти бесцветными глазами. Передернула плечами от неприятного взгляда старика и вздохнув разочарованно, пошла за милордом, теряясь в догадках, о его мотивах и намерениях.

Прекрасно осознавала, что находясь в доме незнакомого мужчины, да еще без должного сопровождения кого-либо из старших, нарушаю этикет и все возможные приличия. Если об этом станет кому-то известно, то моей репутации конец. Впервые обрадовалась, что этот город чужой и никто меня здесь не знает, хоть сплетен смогу избежать.

Войдя в гостиную следом за Веллером, уже хотела возмутиться столь неуместному поведению мужчины, но слова застряли в горле… Ужас охватил всё тело, когда увидела, чем украшена комната. Все стены были увешены головами мертвых животных, а под ними висело оружие, из которого они были убиты.

– Это мои трофеи, – гордо заявил мужчина, указывая рукой на головы. – Вы любите животных?

– Живых да, – ответила потрясенно, переводя испуганный взгляд на него.

Меня окутала энергия этого места, отчего к горлу подкатила тошнота. Смерть повсюду, опустошающая и жаждущая еще трофеев. Я передернула плечами от неприятного чувства.

– А мне больше нравятся они вот так, на стене, – проговорил Веллер, подходя к столику и наливая себе в бокал янтарную жидкость. – Желаете что-нибудь выпить? Лично я ужасно голоден.

– Воды, пожалуйста, – нервно сглотнув, попросила я. – Так этот дом принадлежит вам?

Мужчина улыбнулся моему вопросу и ответил:

– Простите за обман, но иначе вы бы не пошли со мной.

Он налил в стакан воды и протянул мне, предлагая подойти и взять самой.

– Благодарю, я передумала, – проговорила тихо, отступая к дверям.

Интуиция противилась нахождению в этом доме, она кричала внутри меня, требуя немедленно покинуть его.

– Простите, Веллер, но мне нужно идти, – быстро проговорила и, развернувшись на каблуках, собралась выйти, но дверь сама захлопнулась прямо перед моим носом.

– Не так быстро, сладкая, – таинственным голосом сказал хозяин дома и на его губах расцвела ехидная улыбочка, – я же сказал, что очень голоден.

Схватившись за ручку двери, подергала со всей силой, но она не поддалась. Обернувшись к мужчине, строгим и нетерпящим возражений голосом потребовала:

– Выпустите меня немедленно, милорд! – Высокомерно вздернув подбородок, пытаясь показать, что тоже отношусь к высшему обществу. – Вы не имеете право меня удерживать, я графиня де Торвальд.

Но это не возымело никакого действия, мой похититель уселся в кресло, закинув небрежно ногу на ногу и попивая из бокала янтарную жидкость, вновь нагло улыбнулся.

– Я имею право на всё в этом городе, – бросил он с ленцой в голосе, – и распоряжаюсь жизнями всех, кто живет здесь. А раз ты попала в мой город, то теперь и ты принадлежишь мне.

Он медленно опустил на стол бокал, плавно выскользнул из кресла и мгновенно оказался возле меня, нависая, словно хищник над добычей. Я уперлась спиной в дверь, глядя на мужчину с недоумением и страхом.

– Не подходите, – пискнула испуганно, но совсем не впечатлила мужчину этим.

Но Веллер назло мне практически не оставил пространства между нами, уперев руки в дверь, он словно заключил меня в капкан. Медленно нагнувшись к шее, провел по ней кончиком носа, втягивая воздух ноздрями.

– Мм…, божественно…, – наконец изрек он, выдыхая и облизываясь, – твое тело источает невероятный дурманящий аромат, а значит, и кровь имеет такой же привкус. Я почувствовал это в момент знакомства.

Смотрела на него и видела, как меняется лицо мужчины. Бледность кожи приобрела сероватый оттенок, черты лица обострились, делая его хищным. Мужчина зашипел, как хищная кошка и прямо на моих глазах появились острые клыки, а глаза налились кровью и заблестели жаждой.

Наблюдая эти изменения, приходила в немой ужас. Назвать человеком того, кто сейчас стоял передо мной, уже было нельзя. Это неизвестное существо, скорей даже зверь, жаждущий моей плоти и крови.

В голове промелькнуло панически: «Он и есть сама смерть или её орудие. Уверена, святые силы не могли сотворить такого монстра».

– Страшно? – прошипел он, словно читая мои мысли и наслаждаясь энергией страха.

– Да… – выдавила дрогнувшим голосом, не в силах оторвать завороженный взгляд от его демонических красных глаз.

– Ну и хорошо, когда дамочки бояться, то лучше выполняют свои обязанности, – заметил милорд, скалясь в подобие улыбки, от которой становилось еще более жутко.

– Обязанности…, – переспросила тихо, – какие?

– Одни существуют для утоления голода сексуального, другие для утоления голода натурального, – просветил этот мерзавец, ничуть не смущаясь и прижимаясь ко мне всем телом, давая понять своё желание.

Не стала спрашивать, какая участь ждет меня, оба варианта пугали настолько, что я готова была рухнуть в обморок, но Веллер не собирался меня щадить или успокаивать.

– В данный момент я очень голоден… – проскрежетал он, а потом молниеносно схватил за волосы, отклонил мою голову вбок и впился острыми клыками в шею.

Я даже опомнится не успела, как оказалась полностью в его власти, неспособная даже пошевелиться. Неимоверная боль пронзила шею и распространилась по всему телу, меня словно прошило тысячью молний, заставляя содрогаться в судорогах. Чувствовала, как Веллер жадно высасывает меня, голодно и с таким упоением, словно я экзотическое блюдо.

С каждым его глотком мои силы таяли, ноги подкашивались и уже не желали держать, но хозяину дома не составило труда удерживать меня на весу, припечатав к двери и не отрываясь от своего дела. Пришло понимание, он не остановится, пока не выпьет меня до последней капли крови.

Единственная надежда оставалась в молитве к Пресвятой Аннете, чтобы она позволила уйти в иной мир безболезненно.

Голова кружилась, в глазах потемнело, а всё тело заледенело от холода, не находя больше возможности согреться собственной кровью. Мышцы скрутило предсмертным спазмом, погружая меня в спасительное забвение.