Фая Райт Нерушимая клятва

Глава 7 Друг или...

Я проснулась от свиста ветра в сводах каменных крыш и трубе камина. Море за окном шумело, с яростным рёвом разбиваясь о поросшую водорослями древнюю стену. Мне казалось, что я ощущаю эти соленые холодные брызги на своём лице. Рассвет только-только теплился на горизонте, но Мальбонте в спальне уже не было. Я не слышала, когда он ушёл, хотя сама спала очень чутко, прислушиваясь к каждому шороху.

Всё же разделить с ним постель, пусть и исключительно ради удобства, оказалось сложным решением. Чувствовать его настолько близко было неловко и непривычно. Одна часть меня боялась его, в то время как другая — более рациональная — понимала, что если бы Мальбонте хотел причинить мне вред, не стал бы тянуть так долго. И всё же я не решалась даже повернуться на другой бок — спиной к нему. И несколько раз, очнувшись ото сна, открывала глаза и смотрела на него, но он спал. На спине, прикрывшись собственными крыльями и сложив крепкие руки на груди. Видения уже не мучили, благодаря тому, что к его близости я достаточно привыкла.

Он был ласков со мной, как и обещал. Но вспышки его гнева пугали до умопомрачения. Всё общение с этим мужчиной напоминало танец на канате над бездонной пропастью. Один неверный шаг, и равновесие удержать не удастся, а дальше последует падение и неминуемая гибель.

Я встала, умылась и поёжилась от холода, гуляющего по покоям.

После завтрака Он вызвал меня к себе. На тот же балкон, с которого был виден весь Силентиум, и с какого началось моё знакомство с замком.

Когда я вошла в сопровождении Саферия, то сразу обратила внимание на то, что Мальбонте целиком облачен в чёрную с бордовыми прожилками блестящую броню, напоминающую чешую дракона. На его шее висел уже знакомый мне, но надломанный по основанию амулет, скрывающий энергию.

Создалось впечатление, что его перековали… быть может, сделали сильнее, чтобы он мог скрыть даже мощную ауру полукровки. Кроваво-красные перья короля трепетали на ледяном ветру, а взгляд, устремленный во двор, был серьезен и беспощаден.

Тревога волной поднялась в груди.

— Что-то случилось? — вопрос сам сорвался с губ, и Мальбонте обернулся на мой голос. Двор наполняли крики бессмертных, рычание драконов и вопли исполинских птиц. Подойдя ближе к перилам, я едва не отпрянула. Представшее перед глазами поразило меня, напугало, вызвало трепетное восхищение в перемешку с паническим ужасом. Во дворе собралась вся армия, готовая внимать приказам своего короля. Шеренги демонов, вооруженных мечами и копьями. Всадники на драконах — огромных рогатых тварях, что были во много раз больше Фыра и ему подобных. Но меня поразило не это. За основными колоннами рядами сидели субантры, клювами чистящие свои острые, словно клинки, перья.

— Ещё во времена первой войны между ангелами и демонами, каждая из сторон мечтала приручить этих птиц, — сказал Мальбонте, проследив за тем, куда устремлён мой взгляд. — Но никому за всё время так и не удалось это.

Я оглядывала стаю, почти не дыша. В школе на меня напала всего лишь одна из них, но и с ней Геральд справился с трудом. Видеть их в таком количестве, да ещё и готовых растерзать любого, на кого укажет их повелитель, было поистине жутко.

— Никому, кроме тебя… — прошептала я вмиг охрипшим голосом. Мальбонте сдержанно кивнул.

— Кроме меня. Во мне есть тёмная сила, которой они подчиняются.

Я перевела на него потрясенный взгляд.

«Значит ли это, что и я тоже могу приказывать им, раз уж во мне часть его сил?»

Мальбонте не позволил моему сознанию развить эту странную мысль. Он встал позади меня, опустив широкие ладони на мои напряженные плечи, и я задрожала, ощущая его горячее дыхание над самым ухом.

— Им не победить меня. Это только малая часть моих войск, но и их достаточно, чтобы показать ангелам, чего мы стоим. Каждый из этих солдат готов умереть за справедливость и Равновесие.

— Вам… предстоит битва? — прохрипела я, чувствуя, как кожа под толстым шерстяным платьем покрывается мурашками холодной жути от предвкушения чего-то неотвратимого. Мальбонте усмехнулся, и дыхание его мигом превратилось в пар в морозном утреннем воздухе.

— Ангелы отреагировали на дерзость твоей матери. И сегодня нам предстоит помочь ей отстоять Школу. Это ещё не битва.

— Но кровь всё же прольется? — вновь спросила я, повернувшись к нему. Он возвышался надо мной, подобно чёрному безжалостному утесу. Доспехи делали его и без того внушительную фигуру ещё больше. Его лицо было по обыкновению серьезным и каменным, когда он сухо кивнул, не сводя глаз со своей армии.

И от этого молчаливого ответа я снова задрожала, обхватив руками собственные плечи. Шепотом, от страха, от осознания мощи Мальбонте, я снова тихо спросила:

— А что в итоге? Чего ты хочешь добиться в самом конце? Ради чего всё это?

Я стала вглядываться в его жёсткий идеальный профиль, будто выточенный из мрамора опытной рукой гениального скульптора. Мальбонте смотрел на своих воинов, видя каждого из них и в то же время будто бы не замечая ни одного. Я не думала, что он даст ответ, что станет посвящать меня в свои глобальные планы. Но ответ всё же прозвучал… Он был задумчив, серьезен, безжалостен, когда твёрдо и бескомпромиссно произнёс:

— Я хочу убить Шепфа.

Я замерла, не поверив своим ушам. А Мальбонте продолжил говорить, не оборачиваясь ко мне, как будто и не было сказано этих страшных в своём безумии слов.

— В Школе и Цитадели — у меня везде есть глаза и уши. Они не смогут застать меня врасплох. Не смогут ни спрятаться, ни откупиться, когда я приду, чтобы покарать их. Шепфа поплатится за своё равнодушие.

Я не решилась задать вопрос, о ком конкретно он говорит. Но ужасная догадка поразила и парализовала разум: Он намерен вырезать всех ангелов, а остальных поставить на колени перед демонами?

На земле зачастую так и бывает, и то, что называется справедливостью, как правило означает лишь перераспределение благ с одной стороны к другой.

Мальбонте усмехнулся, не замечая моей реакции.

— И кто из нас больший мизантроп? Создатель, что позволил детям уничтожать себя… Или я, который хочет что-то изменить, пусть даже не все будут согласны с моими методами?

— Но разве массовые уничтожения — это выход? Ты ведь и сам наполовину ангел… Я не верю, что Бонт бы пошёл на такое… — это сорвалось неосознанно, я тут же умолкла, глядя на него широко распахнутыми глазами.

Мальбонте повернулся ко мне, и лицо его исказилось от безудержного гнева, который был подобен бешеному псу, что вот-вот сорвется с цепи. Он схватил меня за плечи, принуждая смотреть на него, и я тихо пискнула от боли, хоть и видела, что он из последних сил старается усмирить свою ярость и не выплеснуть её на меня в полной мере.

— Нет ничего хуже равнодушия! Я лучше встречусь лицом к лицу с ненавистью и болью, чем равнодушием, пустотой. Потому что в этом нет жизни! — прорычал он сквозь плотно сжатые зубы. — Что до ангелов, то они слишком долго упивались своей безнаказанностью. Пора положить конец их безраздельной власти.

«Ты чудовище!» — я не решилась произнести это вслух, но мои глаза всё сказали за меня. Мальбонте отпрянул, прищурился, и что-то изменилось в его черных ледяных радужках, будто мне удалось его ранить, но всего на ничтожный миг. Он отпустил меня грубо, едва ли не оттолкнул, и тут же успокоился, выдохнул. Лицо и голос его обрели прежнее хладнокровие.

— Меня не будет несколько дней. Замок и слуги в полном твоём распоряжении.

Произнёс он холодно, так же равнодушно коснулся шершавыми губами моего лба и сразу же отступил. Кивнул Саферию, словно отдавая молчаливый приказ, который архидемон сразу понял. Обернулся к своей армии, раскрыв свои огромные величественные крылья, от которых я едва не попятилась, боясь, что они меня заденут. И прокричал:

— Выдвигаемся! Застанем их врасплох!

Армия синхронно прокричала: «Даа! Покажем им!»

Послышался звук сотен мечей, вырывающихся из ножен. Драконы взревели, субантры заголосили. С шорохом и шелестом раскрылись тысячи крыльев. Мальбонте первым поднялся в воздух, сразу же скрывшись среди облаков. И все остальные последовали за ним, поднимая пыль и потоки воздуха с покрытой инеем земли.

Силентиум наполовину опустел.

День был холодным и мрачным, под стать атмосфере замка. Куда бы я ни пошла, Саферий следовал за мной по пятам, как неотступная тень.

— У тебя нет других дел? — раздраженно спросила я, медленно идя по дикому, похожему на лес саду.

— Король приказал охранять королеву на время его отсутствия, — ответил демон как-то механически, словно ему самому моё общество до одури претило.

«Он предпочел бы охранять Мими», — пронеслось в мыслях. Но Мими со вчерашнего дня занимал Пихтион.

Вечером я не видела подругу, но утром во время завтрака в общем зале, она выглядела уставшей и побитой.

— Пихтион — просто зверь, хоть и красавчик, — поделилась она, едва не пролив кофе. Синяки на её руках не зажили даже за ночь.

— Мими, ты неисправима, — улыбнулась я. Дьяволица разочарованно вздохнула, откусывая ломоть свежего ароматного хлеба.

— Ох, я бы рада быть неисправимой в его случае, да только это безнадежно. Знала бы ты, сколько женщин хочет его, да только он целиком отдан лишь военному делу. А в качестве личных отношений признаёт только сестру, да и то они общаются довольно холодно.

Я легонько пихнула её в плечо.

— Ты ужасная сплетница.

Мими увернулась, показала мне язык и рассмеялась. Но вдруг её улыбка медленно сползла с лица, обратившись в кислую гримасу.

Пихтион, рыжеволосый и статный воин, показался в дверях трапезной и сразу же направился к нам. Он поклонился мне, а Мими забрал, не дав даже доесть, и дьяволица с обреченным стоном подчинилась и поплелась за ним, но напоследок шепнула:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.