Евгений Вальс
Сказки живут рядом
– Ау! Взгляните на меня! Неужели никто не видит, что я исчезаю?
Но никто из пассажиров его не услышал.
– Спасите меня от наступающего льда! – повторил попытку нарисованный чертёнок.
– Тебя спасёт только чудо! – отозвалось одно из сидений, расположенных друг напротив друга.
– Зачем ты обнадёживаешь его? – ожила люминесцентная лампа. – Чудес не бывает!
Она светила очень тускло и говорила настолько тихо, что чертёнок даже проникся сочувствием. Ему показалось, что лампа горит последний рейс, а прожитая долгая жизнь дает ей право делать нерадостные выводы.
– Ты твердишь это со времени создания автобуса, – возразило сидение. – А я по-прежнему верю, что моё расположение здесь – уже чудесное обстоятельство. Пусть нарисованный думает о чуде!
Чертёнок устремил взгляд к девушке с рыжими кудряшками и сказал:
– Кажется, она была моей последней надеждой! Так долго смотрела на меня, но вот уже пять минут, как не отрывает глаз от своего блокнота.
– А какого чуда ты от неё ожидал? – спросило сидение.
– Даже не знаю…
В их разговор опять вмешалась лампа:
– О каких чудесах вы говорите? Вы забыли, где мы находимся? Это всего лишь автобус! Здесь ничего не происходит. В лучшем случае, могут лишь поменять маршрут. До сих пор чудо не помогло сидению выиграть ежесуточную игру.
– Игру? – удивился нарисованный чертёнок.
– Да, сидения играют, подсчитывая попы пассажиров! – разошлась лампа. – Выигрывает то сидение, на котором за сутки пригреется больше пассажиров! И наш друг ни разу не выиграл.
– Я верю в другое чудо! – вновь возразило сидение. – Я говорило о своём особом расположении: так вот, однажды сидящие напротив друг друга пассажиры прочитают в устремлённом на себя взгляде что-то особенное, и через годы будут помнить, что местом их первой встречи стал автобус!
Чертёнок посмотрел на парня и рыжеволосую девушку, сидящих напротив друг друга. Они лишь изредка поднимали взгляд и, встретившись глазами, тут же их отводили в сторону.
– Скорее я стану светить синим, чем эти двое влюбятся в автобусе, – фыркнула лампа и опасно замерцала.
Воцарившееся молчание нарушал лишь монотонный гул двигателя. Ледяная корочка исказила очертания чертёнка на стекле. Он ещё раз с надеждой взглянул на пассажирку с рыжими кудряшками. Но девушка даже не смотрела в свой блокнот и как будто пыталась разглядеть что-то сквозь замёрзшее стекло. Парень, сидящий напротив, украдкой разглядывал её, а потом принялся шуршать чем-то в пакете.
– А вы, правда, мечтаете засветить синим? – вдруг обратился к лампе чертёнок.
– Это чудо, которого никогда не будет! – отозвалась она, продолжая мерцать.
– А моё чудо произойдёт! – убеждённо заявило сидение. – И нарисованному тоже нужно верить…
– А какое чудо может спасти меня? – с надеждой взглянул на него чертёнок.
– Не в этой жизни, – проворчала лампа и на мгновение погасла.
Несколько пассажиров испуганно вздрогнули, а девушка с рыжими кудряшками вдруг побледнела и начала терять сознание. Парень, разглядывавший её, вмиг забыл о пакете и бросился на помощь пассажирке. Кто-то закричал, что её укачало, и чья-то рука с усилием отодвинула створку окна. Нарисованный чертёнок, лампа и сидение с интересом наблюдали за происходящим, и совсем забыли о своём споре. Морозный воздух оживил бледное личико девушки. Приоткрыв глаза, она увидела встревоженный взгляд пассажира напротив.
– Вот! Вот оно! – воскликнуло сидение.
– Ты о чём? – вновь загоревшись, не поняла лампа.
– Он об их взгляде! – заворожённым голосом произнёс чертёнок. – Кажется, эти пассажиры читают в глазах друг друга что-то особенное.
Лампа не поверила даже, когда водитель автобуса объявил остановку, и парень предложил девушке с рыжими кудряшками проводить её.
– Чудес не бывает! – кричала она. – Ни с кем!
– А я начну ждать чуда, пока от меня на стекле ещё остаётся хотя бы прозрачное пятнышко, – не слушал её нарисованный чертёнок.
Теперь его очертания больше напоминали несколько полупрозрачных полосок, хотя он продолжал с надеждой смотреть на девушку с блокнотом. Неожиданно блокнот распахнулся, и чертёнок увидел рисунок. На листе бумаги, словно в зеркале, он узнал себя!
– Теперь я стану жить там, – довольно прошептал чертёнок и слился с корочкой льда.
Крохотный мирок на колёсах остановился, двери распахнулись, и влетевший поток ветра устремился через весь салон к приоткрытой створке. Со сквозняком из пакета парня вырвался синий целлофановый мешочек и прилип к лампе. На несколько секунд она вспыхнула синим светом и от восторга погасла навсегда!
СНЕЖИНКА
Рано утром, когда луговые цветы раскрыли свои бутончики, приветствуя росу, с неба посыпались белые снежинки. Они налету превращались в холодные капли и, падая на цветы, сливались с росою. Летом – это было против всяких правил!! О таком чуде роса могла только мечтать, ведь лишь очень немногие капли росы могли слиться вместе. Эти избранные дольше всех наслаждались пребыванием на цветах и испарялись счастливыми, становясь частью облаков!
Одна росинка наблюдала за чудесным явлением с таким интересом, что поверила, будто среди холодных снежинок есть та, которая только для неё превратится в каплю. Она ждала, любуясь их симметричной красотою. И вот над ней закружилась лёгкая озорная снежинка.
– Ты так прекрасна, что я даже боюсь тебя представить каплей! – воскликнула росинка.
– Зачем мне становиться каплей? – Опустилась рядом с ней на лепесток чудная гостья.
– Тогда мы обретём счастье вдвоём!!
– Я не могу принадлежать кому-то, – не задумываясь, ответила снежинка, – я должна быть одна, ведь я нужна целому миру! Прости.
С потоком прохладного ветра она покинула росинку и закружилась в рое таких же снежинок. Она не признавала никого кроме холода создавшего её для этого огромного мира. Он восхищал её своим могуществом. О каком счастье могла говорить эта маленькая, чего-то ждущая росинка!! Зачем она миру, лежащая на крохотном цветке?
Снежинка заметила, что единомышленниц становилось меньше, это начинало беспокоить её. Раньше они заслоняли белой пеленою то, что встречалось на пути, но сейчас их хоровод казался скорей растерянным, чем дружным. Ветер, несущий их к Высокой цели, теперь просто бросал создания холода из стороны в сторону, словно потерял ориентир. И снежинка впервые задумалась. Но свой тревожный вопрос она не смогла задать никому. Её окружал только холод.
Неожиданно на пути снежинки повстречалась деревянная мельница. Скрипучими лопастями она приветствовала потоки ветра, но почему-то не выказывала при этом никакой радости.
– Скажи, ты для чего-то нужна этому миру? – Спросила её снежинка, примкнув к одной из лопастей.
– Да, – вздохнула мельница, – вернее, я так думала…
– А что же сейчас?
– Я верила, что нужна целому миру! Глядя на соседние мельницы, я стремилась быть лучше их и давала муки больше чем они. Но когда умер мельник, мои жернова остановились.
– А как же мир, которому ты нужна?
– Спроси лучше у маяка, он выше!.. Может быть и видел, где тот самый мир…
Более холодный поток ветра закружил снежинку и перенёс к маяку, одиноко возвышающемуся над морем. Солнце ещё не зашло, и погашенный фонарь не мог растопить хрупкую гостью.
– Скажи, ты нужен этому миру? – сразу спросила снежинка.
– Нужен, – таким же погасшим, как и его фонарь, голосом ответил маяк. – Но только ночью, когда мой свет указывает кораблям путь. А днём я гляжу вслед уходящим судам, и зависть трещинами разъедает мои стены.
– Но ты ведь выше их и видишь целый мир!
– О, нет, мир видят корабли, они ему нужнее…
Разочарование в голосе старого маяка настолько тронуло снежинку, что она едва не растаяла, задержавшись на стекле у фонаря. Но леденящий порыв ветра понёс её навстречу кораблям. Свободные и гордые они качались на волнах, как настоящие хозяева мира. Они казалось счастливыми от того, что нужны ему. Снежинка прилипла к раздутому парусу и спросила:
– Вы, правда, видели весь мир?
– Мы были у всех берегов этого мира, – величественно ответил корабль.
– Значит, только вы мне можете сказать: кто я для целого мира? Ведь я нужна ему!
– Даже мы не нужны всему миру, – снисходительно произнёс корабль. – Для него ты – всего лишь одна из снежинок, а вот для кого-то ты могла бы стать – целым миром!
Корабль унёс её к северным берегам, где снежинка до сих пор ждёт появления росы.
ОГНЕННАЯ ПЕРЛОВИЦА
Подземное озеро считалось сердцем высоких гор. Погружённое во мрак, тихое и прохладное оно было живым. Обитатели озера никогда не видели солнца, а правил ими слепой король – протей Гарт. Его многолетнее правление несло мир и спокойствие, но настал черёд передать корону наследнику. Подданных короля охватила тревога, ведь его сын – протей Ларс даже и слышать не хотел о троне!
Принц рано потерял мать и был отдан на воспитание тетушке – амбистоме Титли. Она, по своему глубокому убеждению, питалась только растительностью и вела затворнический образ жизни. Она поселилась там, где в озеро сквозь разлом скалы падал столп света. Солнце сделало её племянника особенным: его тело приобрело тёмно-вишнёвый оттенок, и он стал единственным протеем подземного королевства, обладающим зрением! Ларс ни под каким предлогом не желал возвращаться во мрак, и только весть о тяжёлой болезни отца заставила принца повиноваться.
– Хватит жевать водоросли у своей тётки! – закричал король в ответ на протест сына подумать о своём долге перед подданными. – Я живу последние дни, и скоро тебе предстоит принимать не лёгкие, но мудрые решения!
– Править другими – это зло! – Убеждённо заявил принц.
– Титли совсем задурачила тебе голову! «Не вижу зла, не слышу зла, не говорю зла» – что это за глупости?
– Вы забыли ещё одно, – осторожно заметил Ларс, – …не творю зла.
– О чём ты говоришь?
– Вы, пользуясь своей властью, месяц назад отослали пятерых слуг за целебными кораллами, зная, что морской воды мы не выносим. Они не посмели противиться, и погибли ради вас!
Уязвлённый король не сразу нашёл слова для ответа, и тишина холодной медузой накрыла участников беседы. Но после недолгого раздумья Гарт обернул речь сына против него же:
– А как ты расценишь собственное намерение? Твой отказ от трона спровоцирует смуту в королевстве. Это не зло?!
Ларс в замешательстве прижал свои кустистые жабры к голове и замолчал.
– Я … не знаю … как поступить, – тихо произнёс принц.
Выжидая, король призвал придворного советника. Получив дозволение, полупрозрачный рачок пропищал:
– Когда не находят ответа, тогда задают свой вопрос мифическому моллюску – огненной перловице! Её мудрость заставляет прозреть разум!
Король повелел сыну отправляться в дальний путь за пределы подземного озера и отыскать мифического моллюска.
– В текучих водах реки тебе потребуется помощь, – сказал отец. – Возьми с собой кузена аксолотля Далмация.
Произнесённое имя вызвало нервную дрожь в теле принца.
