Черновик- Рейтинг Литрес:5
Полная версия:
Евгений Павлович Карпов Олдониум
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
— Говорят, молодой император совсем еще мальчишка, – пробасил один из них, мужчина с густой бородой, поглаживая свою кружку. – Ему бы еще в игрушки играть, а не страной править
— Мальчишка не мальчишка, а амбиций у него, говорят, хоть отбавляй, – отозвался второй, худощавый, с проницательными глазами. – И советники у него такие же, жаждущие славы и земель.
— Славы-то они, может, и жаждут, да только расплачиваться за неё нам придется, – вздохнул третий, самый старший, с морщинистым лицом, отпивая из кружки.
– Слухи ходят, что на востоке уже войска собирают. К весне, говорят, двинутся. — Война, значит, – пробормотал бородач, покачав головой. – Опять война. Сколько их уже было на нашей памяти? И каждый раз одно и то же – молодые парни уходят, а возвращаются немногие, да и те – калеками.
— А что поделать? – пожал плечами худощавый. – Император решил, значит, так тому и быть. Нам, простым людям, остается только ждать и надеяться, что эта война не докатится до наших гор.
— Докатится, не докатится А налоги-то уже подняли, – проворчал старик. – На содержание армии, говорят. Вот и выходит, что мы уже платим за эту войну, еще до того, как она началась.
Разговор затих, прерванный скрипом входной тяжелой дубовой двери, и в теплое нутро таверны ворвался вихрь снежинок. Трое фигур, закутанных в плотные плащи, вошли, словно принеся с собой дыхание зимней стужи. Они остановились на мгновение, позволяя глазам привыкнуть к тусклому свету очага и дымной атмосфере, затем решительно направились к ближайшему свободному столику. Стряхнув с себя налипший снег, они уселись, и вскоре их голоса, немного хриплые от холода, нарушили привычный говор посетителей. Заказав горячую похлебку и щедрые порции эля, один из них, с обветренным лицом и внимательными глазами, наклонился к трактирщику:
— Простите за беспокойство, но не знаете ли вы, где здесь поблизости можно найти лекаря?
Мужчины за столом обменялись взглядами, но продолжили молча пить свой эль, каждый погруженный в свои невеселые мысли. За окном продолжал падать снег, укрывая мир белым покрывалом, а внутри таверны, под треск огня, витали тревожные предчувствия грядущих перемен. Снег, казалось, не собирался останавливаться, продолжая свою бесконечную пляску за окном. Он был безмолвным свидетелем людских тревог, равнодушно укрывая мир, который вот-вот мог быть разорван на части.
В таверне, несмотря на тепло очага, чувствовался холодок, проникающий не от сквозняков, а от тяжести невысказанных опасений. Каждый из присутствующих, будь то местные жители или случайные путники, нес в себе груз собственных забот, но над всеми ними нависала общая тень – тень войны. Молодой император, чье имя произносилось с такой смесью пренебрежения и страха, был для них лишь абстрактным символом власти, далеким и недосягаемым. Но его решения, его амбиции, его жажда славы – всё это напрямую касалось их жизней, их скудных запасов, их сыновей, которые могли быть призваны под знамена.
Старик, поглаживая свою бороду, вспоминал рассказы деда о прошлых войнах, о голоде, о разоренных деревнях, о том, как мужчины уходили, оставляя женщин и детей на произвол судьбы. Он видел, как история повторяется, как колесо судьбы делает очередной оборот, принося с собой те же страдания, только под новым флагом и с новым именем на устах.
Хозяин таверны, грузный мужчина с красным лицом, протирал стойку, прислушиваясь к обрывкам разговоров. Он знал, что война – это не только горе, но и возможность для некоторых. Солдаты будут нуждаться в еде, в крове, в выпивке. Но он также знал, что война – это и риск. Риск, что дорога опустеет, что путники перестанут заезжать, что его скромный бизнес захиреет. Он видел, как менялись времена, как менялись правители, но одно оставалось неизменным: простые люди всегда платили самую высокую цену.
За окном, сквозь пелену снега, проглядывали силуэты гор. Они стояли незыблемо, вечные стражи этого края, видевшие бесчисленные зимы и лета, мир и войны. Их молчаливое величие напоминало о том, что человеческие распри – лишь мимолетные вспышки на фоне бесконечного времени. Но для тех, кто сидел в таверне, эти распри были реальностью, которая могла перевернуть их мир с ног на голову.
— Есть у нас тут один, знахарь! — трактирщик кивнул в сторону троих посетителей, уютно устроившихся за столиком. — Вон он, бороду свою поглаживает.
Еримей благодарно кивнул и направился к ним.
— Доброго дня, — купец обвел взглядом присутствующих, но его внимание остановилось на бородатом мужчине. — Мне сказали, вы знахарь?
— Грешен, — с легкой улыбкой ответил старик, переведя взгляд на соседний стол, где за беседой сидели Степан и какой-то незнакомец. — Чем могу быть полезен?
— Мой спутник, — Еримей указал на незнакомца, — потерял память. Ему нужна ваша помощь.
— Как это без памяти? — старик удивленно посмотрел на купца. — Он безумен?
— Ни в коем случае! — Еримей подробно рассказал старику о своей находке.
— Приходите завтра утром, моя изба третья слева. Посмотрим, что можно сделать, — предложил знахарь. — А пока можете отдохнуть. У трактирщика есть свободные комнаты, их вам хватит.
Еримей поблагодарил знахаря и вернулся к своим спутникам. Еримей подошел к Степану, который уже успел налить незнакомцу кружку эля. Тот, казалось, не обращал внимания на происходящее, его взгляд был устремлен куда-то вдаль, словно он пытался ухватить ускользающую нить воспоминаний. Купец присел рядом, чувствуя, как напряжение, сковавшее его с момента находки, немного отступает. Слова знахаря дали надежду, хрупкую, но такую необходимую.
— Он не помнит ничего, Степан,— тихо сказал купец, глядя на незнакомца. — Словно родился заново. Но он не безумен, это точно. В нем есть какая-то... тихая сила, что ли. И он не враждебен.
Степан кивнул, его лицо было сосредоточенным. Он тоже внимательно наблюдал за незнакомцем, пытаясь понять, что же произошло.
— Странное дело, — пробормотал он. — Никаких следов борьбы, никаких ран. Просто вот так, без прошлого.
Незнакомец вдруг медленно повернул голову к Еримею. В его глазах мелькнуло что-то похожее на узнавание, но оно тут же исчезло, оставив лишь ту же пустоту. Он ничего не сказал, лишь слегка склонил голову, словно в знак понимания.
— Завтра утром мы пойдем к знахарю,— продолжил Еримей, обращаясь скорее к самому себе, чем к Степану. — Надеюсь, он сможет помочь. А пока... пока будем ждать. И постараемся не спугнуть его, если вдруг что-то начнет проясняться.
Трактирщик, заметив, что разговор окончен, подошел к их столику.
— Комнаты готовы, господа, — сказал он, указывая на дверь в дальнем конце зала. — Одна на двоих, другая для вашего... спутника. Удобства простые, но чисто.
Еримей кивнул. — Благодарю вас. Мы скоро зайдем.— Он снова посмотрел на незнакомца.
Тот поднялся, словно почувствовав, что пора. Его движения были плавными, но в них чувствовалась какая-то неуверенность, словно он впервые учился ходить. Еримей встал тоже, готовый поддержать, если понадобится.Впереди их ждала неизвестность, но теперь, с проблеском надежды, она казалась не такой уж и пугающей.
Величие Авалона и Тень Забвения
Среди исполинских, снежных пиков, что пронзают небеса, раскинулась Авалонская Империя. Её земли, словно высеченные из самого камня, устремляются ввысь, а снежные шапки гор служат вечным напоминанием о суровой красоте этого края.Между Авалоном и соседними королевствами простираются бескрайние просторы Моря Застывших Ветров и таинственного Безмолвного Моря, чьи воды хранят свои секреты.
Императорский Дворец Авалона это чудо архитектуры, высеченное прямо в сердце одной из самых высоких скал. Его стены, словно продолжение горного массива, украшены резными узорами, изображающими сцены из истории Империи и мифических существ. Огромные витражные окна, пропускающие призрачный свет, отражаются в замерзших водопадах, стекающих по склонам. Возвышающиеся башни, увенчанные золотыми шпилями, кажутся стражами небес.
Внутри, дворец поражает своим великолепием и масштабом. Огромные залы, украшенные драгоценными камнями и искусной резьбой, освещаются мерцанием тысяч свечей и магических кристаллов. Колонны, поддерживающие своды, напоминают стволы древних деревьев, а потолки расписаны фресками, изображающими звездное небо и легендарных героев. Воздух наполнен ароматом редких благовоний и тихим шелестом мантий.
Сегодня в Тронном Зале Авалона царит напряженная атмосфера. Император, облаченный в пурпурную мантию, расшитую серебряными нитями, восседает на своем величественном троне. Его взгляд, острый и проницательный, обводит собравшихся вассалов герцогов, графов и баронов, чьи лица выражают смесь почтения и беспокойства. Зал, освещенный мягким светом, отражается в полированном мраморе пола, создавая ощущение бесконечного пространства.
Внезапно, молодой император прерывает официальную часть приёма. Его голос, обычно спокойный и властный, звучит с нотками тревоги:
— Где Лоренцо? — вопрос повисает в воздухе, заставляя вассалов переглядываться. — Мой верный поданный, чьи знания и преданность не знают равных. Он искал нечто важное, нечто, что могло бы изменить ход нашей истории, книгу с чертежами и схемами, способными раскрыть тайны нашего мира. Но он пропал. Пропал без следа, и с тех пор прошло слишком много времени.
Император встает, его взгляд становится суровым.
— Если кто-то из вас знает, где он, или если соседние королевства причастны к его исчезновению, знайте: Авалон не оставит это без внимания. Я готов развязать войну, которая сотрясет основы всего континента, если выяснится, что в пропаже Лоренцо виновны они. Мы не потерпим такого неуважения и угрозы нашей Империи.
По всей Авалонской Империи, и даже за её пределами, существуют загадочные зоны, где гравитация усиливается многократно. В этих местах каждый шаг становится испытанием, а предметы кажутся неподъемными. В самом сердце каждой такой зоны зияют кратеры бездонные провалы, чья глубина и природа остаются непостижимыми. Попытки исследовать их заканчивались трагически: живые существа, попавшие в эти кратеры, мгновенно погибали, их тела превращались в пыль под действием неведомой силы. Эти зоны напоминание о том, что даже в величии Авалона существуют тайны, которые человеческий разум пока не в силах постичь.
Император, чье имя было Элиас, сжал кулаки, его ногти впились в бархатную обивку трона. Он знал, что Лоренцо не был просто искателем книг. Лоренцо был его глазами и ушами в мире, где знание было столь же ценным, как и золото, а иногда и более опасным. Книга, которую искал Лоренцо, содержала не просто чертежи. Она содержала ключи к пониманию природы самих зон тяжести, к их происхождению и, возможно, к способу их контроля. Если эта книга попадет в руки врагов, или если она будет утеряна навсегда, это станет катастрофой для Авалона.
— Мой император, — прозвучал тихий, но уверенный голос герцога Валериуса, одного из самых старых и уважаемых вассалов. Его лицо было изборождено морщинами, но глаза горели умом. — Мы отправили лучшие разведывательные отряды к границам соседних королевств. Пока никаких прямых улик, указывающих на их причастность к исчезновению Лоренцо, нет. Но море велико, и тайны его глубин не менее загадочны, чем тайны гор.
Элиас кивнул, его взгляд скользнул к огромной карте, висевшей на стене тронного зала. На ней были отмечены не только земли Авалона и соседних королевств, но и обширные пространства Моря Застывших Ветров и Безмолвного Моря. Он знал, что эти моря не были просто водными преградами. Они были живыми, дышащими сущностями, полными опасностей и чудес. Море Застывших Ветров, как следовало из названия, было известно своими внезапными, ледяными штормами, способными разорвать в клочья любой корабль. Безмолвное Море, напротив, было обманчиво спокойным, но его воды скрывали чудовищ, чьи размеры и сила были легендарны. И, конечно, были зоны тяжести.Эти зоны были самой большой загадкой Авалона. Они появлялись и исчезали, словно дыхание спящего гиганта. Внутри них все становилось невыносимо тяжелым. Даже самые сильные воины становились беспомощными, их доспехи превращались в смертельные оковы. А кратеры в центре этих зон Никто не знал, что находится на их дне. Любая попытка спустить туда что-нибудь или отправить экспедицию заканчивалась полным провалом. Живые существа, попадавшие туда, просто переставали существовать. Некоторые ученые предполагали, что это не просто гравитация, а некая форма пространственно-временной аномалии, искажающая саму ткань реальности.
— Мы не можем ждать, пока они сами признаются, — проговорил Элиас, его голос стал еще более жестким. — Лоренцо был не просто моим слугой. Он был моим другом. И если кто-то посмел причинить ему вред, они пожалеют о дне, когда родились. Я готов отправить флот в Море Застывших Ветров, чтобы прочесать каждый остров, каждую бухту. Я готов послать экспедицию в Безмолвное Море, чтобы бросить вызов его чудовищам. Но я хочу знать правду.
Он обвел взглядом вассалов, и в его глазах читалась решимость, граничащая с отчаянием.
— Я хочу, чтобы вы нашли Лоренцо. Живым или мертвым. И я хочу, чтобы вы нашли ту книгу. Это не просто поиск. Это вопрос выживания Авалонской Империи.
В этот момент в зал вошел стражник, его лицо было бледным.
— Ваше Величество, — произнес он, задыхаясь. — На восточной границе замечены корабли. Они несут флаги королевства Веридан. И они направляются прямо к нашим берегам.
Элиас закрыл глаза на мгновение, глубоко вздохнув. Война, казалось, была неизбежна. Но он знал, что истинная битва будет не на поле боя, а в поисках ответов, скрытых в глубинах морей и в тайнах зон тяжести. И в этой битве ему нужен был его верный Лоренцо. Император Элиас открыл глаза, и в них зажглось пламя решимости. Флаги Веридан. Это было либо дерзкое вторжение, либо отвлекающий маневр. В любом случае, это означало, что его слова достигли цели, и соседнее королевство почувствовало угрозу.Но он не мог позволить им диктовать условия.
— Пусть наши корабли готовятся к обороне, — приказал он стражнику, его голос звучал ровно, несмотря на внутреннее напряжение. — Но не спешите с атакой. Мы не будем первыми, кто прольет кровь. Пусть они покажут свои истинные намерения.
Он снова повернулся к вассалам.
— Герцог Валериус, вы правы. Море велико, и его тайны не менее опасны, чем тайны гор. Но именно там, возможно, кроется ключ к исчезновению Лоренцо. Я приказываю вам собрать лучшие корабли, самые опытные экипажи. Отправьте их в Море Застывших Ветров. Ищите любые следы, любые обломки, любые намеки. И будьте готовы к встрече с любыми опасностями, которые оно может таить. — Его взгляд переместился к другому вассалу, молодому графу Сильвану, чьи глаза горели жаждой приключений. — Граф Сильван, ваша задача Безмолвное Море. Я знаю, что это рискованно. Я знаю, что там обитают чудовища, о которых шепчутся только в самых темных тавернах. Но если Лоренцо искал книгу, которая может дать нам контроль над зонами тяжести, то он мог отправиться туда, где эти зоны наиболее активны. А такие зоны часто встречаются вблизи Безмолвного Моря. Ваша экспедиция должна быть осторожной, но решительной. Ищите любые признаки его присутствия, любые необычные находки. И помните, что ваша жизнь и жизнь ваших людей это лишь часть более важной миссии.
Элиас сделал шаг вперед, его мантия развевалась за ним.
— Что касается зон тяжести. Мы не можем игнорировать их. Они часть нашей земли, часть нашей судьбы. Я приказываю вам, маги и ученые Империи, удвоить усилия. Изучайте их. Ищите закономерности. Если Лоренцо нашел книгу, она может содержать ответы, которые мы так долго искали. Возможно, в ней есть способ понять, как эти зоны работают, как они влияют на мир, и, возможно, даже как их использовать. — Он остановился, его взгляд устремился к огромному окну, за которым виднелись заснеженные вершины. — Лоренцо был не просто искателем. Он был исследователем. Он был тем, кто осмеливался заглянуть туда, куда другие боялись даже смотреть. И я верю, что он жив. Я верю, что он найдет эту книгу. И я верю, что он вернется к нам.
Император поднял руку, его голос стал громче, наполняя зал решимостью. — Мы Авалонская Империя. Мы выстояли перед лицом стихий, перед лицом врагов. И мы не сломимся сейчас. Мы найдем Лоренцо. Мы найдем эту книгу. И мы защитим нашу Империю от любой угрозы, будь то извне, или из глубин наших собственных земель.
Он посмотрел на каждого вассала, и в его глазах читалось не только гнев, но и надежда. Надежда на то, что его верный поданный, его друг, вернется, чтобы помочь ему разгадать тайны мира и сохранить величие Авалона. А пока, он был готов бросить вызов всему миру, чтобы вернуть его. И если для этого придется пролить кровь, то пусть так и будет. Но он хотел, чтобы эта кровь была пролита за правое дело, за правду, за возвращение Лоренцо. И за будущее Авалонской Империи.
***
Империя, где солнце, словно раскаленный алмаз, плавит пески, превращая их в золотистые дюны, что тянутся до самого горизонта. Это Веридан, империя, чья мощь выкована в жарких объятиях пустыни и закалена в ледяных объятиях гор. Здесь, среди раскаленных ветров, возвышаются величественные города, чьи стены, словно высеченные из закатного солнца, отражают его лучи.
Император Аларик Великий, чье имя шепчут с почтением и страхом, правит этой землей. Его взгляд, острый, как клинок, проникает сквозь пески времени, а мудрость его подобна древним оазисам, дарующим жизнь в бескрайней пустыне.
Ближайшие к столице города это Солнечный Пик, город купцов и ремесленников, где воздух пропитан ароматами специй и шелков, и Каменный Кулак, крепость, что стоит на страже южных границ, ее стены, словно зубы дракона, ощетинились бойницами. Дальше, на севере, где жаркие холмы уступают место вечным снегам, раскинулся Ледяной Дозор, аванпост, где суровые воины Веридан встречают дыхание севера. Империю омывают воды Безмолвного Моря. Его воды, темные и таинственные, хранят секреты веков, а его берега, словно губы спящего гиганта, молчаливо наблюдают за миром.
Корабли Веридан, с парусами, сотканными из золотых нитей, рассекают эти воды, неся весть о мире и готовности к диалогу. Сейчас эти корабли направляются к берегам империи Авалон. Цель их путешествия доказать, что Веридан не имеет никакого отношения к тем бедам, что терзают земли Элиаса.
В стенах Авалона, однако, зреет иная тревога. Тайный агент, чье имя скрыто в тени, донес императору Веридан о нарастающей угрозе. Император Элиас Аваланский, чьи амбиции простираются дальше, чем горизонт, ищет некоего загадочного человека по имени Лоренцо. Говорят, Лоренцо обладает книгой, содержащей чертежи и схемы, способные изменить ход истории. Император Аларик, чье сердце не знает страха, но всегда стремится к справедливости, не может оставаться в стороне. Он отдает приказ своим самым доверенным людям:
— Начните собственное расследование. Найдите Лоренцо. Узнайте, что скрывает эта книга. Мы должны понять, что замышляет Элиас, прежде чем его жажда власти поглотит весь мир.
Так, среди золотых песков и ледяных вершин, под безмолвным взглядом моря, начинается новая глава в истории Веридан глава, полная интриг, поиска и, возможно, грядущих испытаний.
Император Аларик Великий, сидя на троне, высеченном из цельного куска обсидиана, отражающего мерцание тысяч свечей, внимательно слушал доклад своего главного шпиона, известного лишь как "Шепот". Слова Шепота, тихие, но наполненные тревогой, проникали сквозь золотые узоры его одеяний, словно холодный ветер из северных гор. Элиас Аваланский, император, чье имя стало синонимом неуемной жажды власти, не просто искал Лоренцо и его загадочную книгу. Он искал ключ к оружию, способному перекроить карту мира, к технологии, которая могла бы превратить песчаные дюны Веридан в пепел, а ледяные пики в растаявшие реки. Он знал, что мир находится на грани.
Безмолвное Море, обычно спокойное и величественное, казалось, тоже ощущало надвигающуюся бурю. Его волны, обычно ласково лизавшие берега, теперь бились о них с какой-то немой, предчувствующей силой. Корабли Веридан, несущие послание мира и готовности к диалогу, теперь несли в себе и тень грядущей опасности.
— Шепот, — произнес Аларик, его голос был спокоен, но в нем звучала сталь, — Ваши слова это зерна, которые мы должны взрастить в плодородную почву действия. Император Элиас ищет не просто человека и книгу. Он ищет способ доминировать. И мы не можем позволить этому случиться.
Он поднялся, его фигура, облаченная в золотые доспехи, казалась воплощением самой империи сильной, величественной и готовой к защите.
— Прикажите нашим лучшим следопытам, тем, кто знает пустыню как свои пять пальцев, и тем, кто может читать следы на снегу, как открытую книгу, начать поиски. Пусть они ищут не только Лоренцо, но и любые намеки на его местонахождение, на его прошлое, на то, откуда взялась эта книга. Пусть они работают в тени, незаметно, чтобы не вызвать подозрений у людей Элиаса.
Аларик подошел к огромному окну, выходящему на бескрайние золотые пески. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багровые и оранжевые тона.
— Империя Веридан это не только золото и лед. Это еще и мудрость, и решимость. Мы не стремимся к войне, но мы готовы защищать то, что нам дорого. Если Элиас ищет силу, он найдет ее в нашей стойкости. Если он ищет хаос, он столкнется с нашим порядком. — Он повернулся к Шепоту, его глаза горели решимостью. — Мы должны опередить его. Мы должны понять, что именно скрывается в этой книге, прежде чем она попадет в его руки. И если Лоренцо окажется невинным, мы должны защитить его. Если же он окажется частью чего-то более темного, мы должны найти способ нейтрализовать эту угрозу. Веридан не будет стоять в стороне, пока мир погружается в тень.
Приказ был отдан. В городах Веридан, от шумного Солнечного Пика до сурового Ледяного Дозора, закипела тайная деятельность. Купцы, чьи караваны пересекали пустыню, стали глазами и ушами империи. Воины, охранявшие северные перевалы, стали ее щитом. А в глубинах дворца, под бдительным оком императора Аларика, плелись нити сложной паутины, призванной раскрыть тайну Лоренцо и предотвратить катастрофу, грозящую всему миру.Безмолвное Море продолжало свой вечный ход, но теперь в его шепоте слышались отголоски грядущих событий, предвещая, что спокойствие империи Веридан находится под угрозой.
***
Скрип дерева, влажный запах соли и едва уловимый аромат специй всё это смешивалось в тесной, но уютной капитанской каюте "Звездного Странника". За окном, сквозь мутное стекло, виднелись силуэты других кораблей Вериданской империи, их паруса, натянутые холодным ветром, казались крыльями гигантских птиц. Капитан Грэй Вестмарк, человек с проседью в волосах и усталостью в глазах, отпил из кружки горячий травяной отвар. Напротив него, скрестив руки на груди, сидел его первый помощник, Капитан Лиам Торн.
— Авалонцы уже близко, Грэй, — произнес Лиам, его голос был низким и ровным, как шум прибоя. — Их флот выглядит внушительно. Император Элиас не стал бы рисковать, если бы не был уверен в своих силах.
Грэй кивнул, его взгляд устремился куда-то вдаль, за пределы каюты. — Элиас Авалонский всегда был хитёр. И амбициозен. Он жаждет власти, как голодный зверь. Но на этот раз, я надеюсь, его амбиции не приведут к кровопролитию.
— Говорят, он ищет что-то, — продолжил Лиам, понизив голос. — Что-то, что принадлежит ему по праву. Или, по крайней мере, он так считает. Этот Лоренцо и книга. Говорят, она содержит знания, способные изменить ход истории.
— Именно, — подтвердил Грэй, его пальцы барабанили по столу. — Именно поэтому мы здесь. Не для войны, а для того, чтобы убедиться, что эта книга не попадет в руки тех, кто использует её во зло. Вериданская империя не имеет к этому никакого отношения. Мы лишь наблюдатели, Лиам. Наблюдатели, которые не хотят видеть, как мир погружается в хаос.
Внезапно, за окном, небо стало темнее. Сначала редкие, потом всё более частые снежинки начали кружиться в воздухе, покрывая палубу и паруса белым покрывалом.
— Снег в это время года? — удивился Лиам. — Это не к добру.
— Природа тоже чувствует напряжение, — прошептал Грэй. — Мы приближаемся к столице Авалонской империи. И, как мне кажется, нас ждет не только встреча с их флотом.
И действительно, когда корабли Вериданской империи вышли из тумана, перед ними открылась величественная картина. Город Авалон, с его сверкающими башнями и золотыми куполами, раскинулся на берегу моря. Но между ними и городом простиралась зона, окутанная странным, мерцающим маревом. Вода в этом месте казалась неестественно спокойной, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно она медленно, но верно стекалась к центру, образуя гигантскую, безмолвную воронку.
— Зона гравитационного искажения, — произнес Грэй, его голос был напряжен. — Я слышал о таких местах. Они возникают спонтанно, и всё, что попадает в их центр, становится невыносимо тяжелым. Живые существа они просто не выдерживают.