Екатерина Сергеевна «Лис»
Цвет меда
Глава 19
– Мама, какой ужасный сон… – В полусонном состоянии пробормотала Маруся. Она потянулась на кровати отметив, что все ее тело болело.
– Маруся, как ты себя чувствуешь? Ты спишь уже сутки.
Маруся открыла глаза и быстро вскочила с кровати. Пелагея, одетая во все черное, стояла около стола и перебирала вещи.
– Нет, это не сон! – опомнилась Маруся. Ноги ее задрожали, и она опять села на кровать. – Конечно не сон. Сны такими страшными не бывают.
– Маруся, девочка моя бедненькая, как же ты теперь? – Пелагея заревела в полную силу.
Маруся сидела на кровати пытаясь вспомнить, что было сном, а что реальностью. Голова загудела. Она обхватила ее руками.
– Все, хватит реветь. Сядь и расскажи, что было. Я плохо помню.
Служанка вытерла глаза и села.
– Бедный Ян, такой молодой! – снова начала причитать женщина.
– Я сказала прекрати! – прикрикнула Маруся и сама испугалась своего голоса.
– Я всего не знаю, я с Федором прибежала к тебе в комнату, когда уже все кончилось. Тебя отнесли в твою комнату, а этого убийцу вывели мужчины. Как он мог?! – опять закричала служанка. – А Ян лежал холодный на полу. Доктор всем объявил, что он мертв, – она заплакала. – Бедная ты, как же ты испугалась. Он же и тебя покалечил ирод. – Пелагея встала и подошла к Марусе погладив ее по руке, служанка обнажила багрово-синие синяки на ее руках. Маруся поморщилась. Ей было не больно, она начала вспоминать весь ужас минувшей ночи.
– Макс, где Макс?
– Его отвели в тюрьму и будут судить за убийство. Так ему и надо дикарю. Он же мог и тебя убить. – Пелагея обняла Марусю.
– Нет, нет, он не убивал, – взмолилась Маруся, – это я. Я убила Яна.
Пелагея вскочила.
– Тьфу на тебя! Что же ты говоришь такое! Его застали на месте, а ты бедняжка еле убежала от него. И больше не говори так, а то кто-нибудь услышит, и пойдут слухи. Ты просто в шоке и еще не отошла от той ночи. Тебе надо отдохнуть. – Пелагея подошла к кровати и попыталась уложить Марусю на подушки.
– Нет, ты ничего не понимаешь, – Маруся встала и пошла, одеваться, Пелагея за ней. – Мне надо его увидеть это все из-за меня.
– Конечно из-за тебя, – Пелагея подавала Марусе вещи, – Макс полюбил тебя, а ты вышла за муж за другого, вот он и сошел с ума. Эти бродяги все сумасшедшие.
– Не смей так говорить о Максе! – Маруся просто не узнавала себя. – Он спас меня. А теперь его казнят, я должна его увидеть.
– Но это невозможно, – немного обидевшись, сказала служанка. – Он в тюрьме и к нему никого не пускают. Будет суд, как только похоронят Яна. Его тело забрал отец. Они займутся всеми подготовками, а ты теперь молодая вдова и должна вести себя подобающе.
Маруся, не обращая внимания на Пелагею, уверенно прошла к письменному столу. Открыв его, Маруся достала маленькую шкатулку. Деревянная резная вещица напомнила ей об отце. Он очень любил дарить Марусе, что-то особенное. Когда он уезжал в другие города, он обязательно привозил ей подарок это было секретом. В шкатулке лежало украшения, колечки, цепочки. И самое дорогое для Маруси это был гарнитур, он состоял из сережек, кольца и браслета. Самый дорогой подарок отца из чистого золота и натуральных камней. Это было редкостью. Маруся одевала этот набор несколько раз. А теперь готова была расстаться с ним. Она собрала его в платок и отдала Пелагеи.
– На возьми это и отнеси к ювелиру. Смотри не продешеви. Потом сходи к охраннику тюрьмы и заплати за посещение. Я должна поговорить с Максом. И сделай это все так чтобы не кто не узнал. Ну что стоишь. Иди быстрей. – Маруся опять властно прикрикнула. Пелагея вздрогнула и вышла прочь. Минувшая ночь изменила что-то в Марусе. Она еще сама не могла понять, что именно, но точно знала она теперь другая – взрослая. Приведя себя в порядок, Маруся спустилась в зал. Еще недавно красивое облачение дома было снято, окна были плотно закрыты на немногих зеркалах висела черная ткань. Дом опять погрузился в траур. Никого не было видно, тишина резала слух, только открытая дверь в отцов кабинет плачуще поскрипывала. Маруся зашла во внутрь и села за стол отца.
– Твоей дочке пришлось быстро повзрослеть, – в пустоту сказала Маруся. Теперь ей и только ей придется решать дела и принимать решения, и чем быстрее, тем лучше, если она расскажет все как было и спасет Макса, то ей останется жить не долго. Она погрузилась в документы.
Окна были закрыты плотно, но стремительный луч солнца все-таки упал на стол перед Марусей. Она сидела здесь так долго, что уже потеряла счет времени. Прошел день. Заходили слуги приносили еду и вино. Приходил доктор, справляясь о ее здоровье, дал ей мазь от синяков, пытаясь расспросить ее о той несчастной ночи, но Маруся сказала, что не хочет вспоминать этот ужас и он ушел. Приходила мама долго плакала сидя на диване, причитая как теперь они будут жить. Объявила, что похороны будут сегодня и ушла. Значит сегодня уже третий день с момента убийства. Скоро суд, а Пелагея договорилась со стражей как раз на сегодня.
В 12 часов за Марусей и ее мамой приехал экипаж и увез их на похороны. Маруся как порядочная вдова стояла и пыталась плакать. Было холодно, руки сильно замерзли держать искусственные цветы. Люди подходили плакали и сочувственно смотрели на нее. Маруся же кланялась и говорила спасибо за заботу. Церемония длилась на редкость долго. Маруся еле стояла на ногах, ее шатало то ли от усталости, то ли от ветра. Последний комок земли упал на могилу, все положили цветы и люди стали расходиться. Только она с мамой, доктор и еще некоторые члены семьи Яна поехали в его дом.
Разговор не клеился. Люди сидели тихо, иногда перешептываясь между собой. Маруся молчала эта тишина с ужасной силой давила на нее. С момента как это произошло к ней не кто не подходил и не спрашивал о случившимся. Все винили Макса, но Маруся предполагала, что перешептывание касались и ее. Время близилось к вечеру она нервно смотрела на часы, ожидая встречи с Максом. Она так и не знала, что ему сказать и как он отреагирует на ее появление. Маруся встала из-за стола пытаясь не привлекать к себе внимание, вышла в коридор, где ее уже ждали слуги с вещами. Укутавшись потеплее Маруся готова была уже уйти, как мужской голос окликнул ее.
– Милая, вы решили так рано нас покинуть – отец Яна стоял неподалеку от выхода.
– О да, Антон Павлович, я плохо себя чувствую. Мои переживания так велики. – Она достала платок.
– Я понимаю, что тебе тяжело, но нам надо с тобой поговорить. – Он рукой предложил Марусе пройти в кабинет. Она не могла отказаться и быстрым шагом отправилась в указанном направлении. Зайдя в кабинет, Маруся удивилась, светлая комната без окон напоминала девичью светлицу. Много ковров и цветов украшали полы и стены кабинета. Она не могла даже подумать, что это кабинет такого серьезного человека, как Антон Павлович. Опустившись на стул около стола, Маруся ожидала своего свекра. Тот остановился в дверях и долго смотрел на невестку.
– Знаешь, я знал, что так и будет. Может позже, но… – он закрыл дверь и сел на стул около Маруси. – Он любил тебя. Как не странно, но любил. – Антон Павлович взял Марусю за руку, его руки были холодными и немного влажными. Маруся догадалась, что он волнуется.
– Я передал моему сыну почти все свое состояние, которое по праву должно перейти тебе. Он опять встал и перешел на рабочее место, Маруся поняла, о чем будет разговор.
– Антон Павлович, я все понимаю – сказала она – вы хотите, чтобы я подписала отказ от наследства. Щеки ее покраснели, а сердце забилось сильнее. – Хорошо давайте поговорим на чистоту. Маруся и сама не знала, откуда у нее столько дерзости. – Я не та невеста, которую вы хотели бы видеть, а ваш покойный сын не тот жених, за которого я хотела выйти замуж. – Маруся встала, так она хотела скрыть свой страх, но, увы, руки предательски тряслись, а ноги подкашивались. Антон Павлович смотрел на нее с широко открытыми глазами он не ожидал такой откровенности.
– Я вышла за Яна по принуждению. Мой отец был должен, и Ян согласилась оплатить эти долги. Вы, конечно, знали об этом.
Свекор опустил глаза. Он хотел было, что-то сказать, но Маруся опередила его.
– Нет, не надо ни чего говорить. Я все знаю. И хочу вам сказать одно. Я очень виновата перед вашим сыном и готова подписать бумаги на отказ, но…– это "но" прозвучало громче и четче чем Марусе хотелось. – Но у меня есть условие. Вы будете ежемесячно выплачивать жалования нашим работникам. Я думаю это вам под силу. – Антон Павлович долго думал, перед тем как ответить.
– Хорошо я согласен на твое "но". Бумаги подготовлю к концу месяца и принесу тебе на подпись.
Маруся кивнула. Встав с места, она еще раз посмотрела на свекра и направилась к двери. Там она остановилась.
– Спасибо, вам за все… – и, не дожидаясь ответа, вышла из кабинета.
Наступил вечер, и Маруся поспешила отправится в тюрьму.
До тюрьмы она добралась очень быстро. Охранник не подвел ее. Окольными путями он смог провести Марусю к камере. Ступая по длинному холодному коридору, она вспоминала все то, что так хотела сказать Максу. Но увидев его, сидящего на сыром полу камеры, она забыла все. И теперь хотела только одного прижаться к его груди. Ключи загремели в замке, выводя их обоих из ступора.
– У вас вся ночь, но утром чтоб вас мадам не было, иначе вам обоим – он показал на Макса – не поздоровится. – Охранник открыл дверь и ушел, оставляя влюбленных наедине. Она долго стояла, не решаясь подойти. Макс сидел на полу не в силах подняться. Маруся медленно подошла к нему и сев у его ног, со слезами бросилась Максу на шею. Обессилившими руками он нежно обнял ее. И это время замерло. Она плакала у него на груди, а он нежно целовал ее волосы. Через какое-то время он заговорил.
– Зачем ты здесь? Тебе нельзя сюда. – Он посмотрел в ее заплаканное лицо. Поцеловав каждый ее мокрый глаз Макс, впился губами в ее соленые губы. И в этот момент даже война не смогла бы разлучить их.
– Я так виновата перед тобой – причитала Маруся. – Я не могу все так оставить. – Она опять уткнулась в его широкую и мокрую от ее слез грудь. – На суде я все расскажу, как было, и ты будешь свободен.
– Не смей! – встрепенулся Макс. Его лицо исказилось от боли и испуга за любимую женщину. – Не смей губить свою жизнь – Макс крепко обнял ее – Я знал, на что иду. И нет в моей жизни никого дороже тебя. Я всего лишь нелепый человек, спасенный теплотой и верностью твоей любви.
Маруся смотрела на него, не понимая, как он может жертвовать собой из-за нее. Макс дернулся от пристального взгляда, и крупная мужская слеза упала на руку Маруси, которая бережно обнимала его.
– Прости меня, я должна была все рассказать тебе, там на ярмарке. Все могло бы быть по-другому. Я поступила как, как…– Маруся, так и не смогла подобрать слова характеризующий ее поступок. Мысль о том, что теряет любовь всей ее жизни, повергало ее в шок. Она смотрела в его медовые глаза и не могла насмотреться. Он теребил ее волосы, поочередно целуя ее локоны и вдыхая запах, который хотел унести с собой в вечность. Ночь замерла, давая двоим любимым насладиться друг – другом.
– Я люблю тебя, – чуть слышно промолвила Маруся – Я не смогу жить с таким камнем в душе.
– Ты должна жить ради памяти обо мне. У меня нет никого кроме тебя и ты, девочка моя, должна пронести эти воспоминания о нас. Он склонился над ней и опять еще сильнее поцеловал ее. Маруся прижалась к нему и дала волю своим чувствам. Ее руки потянулись к его груди. Пальцы дрожали, и пуговицы на рубашке не подавались. Он рывком сорвал с себя рубаху, и беззащитные пуговицы разлетелись во все стороны. Маруся прислонила свои ладони к его груди, покрытую синяками. Пальцами она обвела контур каждого синяка, нежно поцеловав их. Его губы сползли по ее шее, руки снимали кофточку, обнажив грудь Маруси. Вереница мурашек побежала по ее телу. Но она не боялась, ей было хорошо. Макс целовал ее, нежно боясь причинить боль. Их дыхание было сбивчивым, а сердца стучали так громко, что могли разбудить других заключенных. Маруся встала на ноги, сдернув с себя последнее препятствие, она обнажила свое тело, давая понять Максу, что готова быть его. Макс тоже с трудом поднялся, не глядя на ее наготу. Их глаза были одним целым, каждый видел себя в отражении этого омута. Макс снял с себя штаны. Теперь они были во власти друг друга. Он опустился перед ней на колени, покрывая каждый сантиметр ее тела поцелуями. Она опустилась на землю, стараясь не думать о своем поступке. Сейчас Марусе хотелось только одного, почувствовать на себе всю любовь, которую готов был дать Макс. Он навис, над ней смотря только в ее глаза.
– Я люблю тебя и боюсь причинить тебе боль. – Он поглаживал ее грудь, периодически целуя каждую.
– Я готова на все – Маруся закрыла глаза в ожидании этой боли, но больно не было. Макс был ласков и нежен. Маруся вспомнила грубость Яна и сжалась. Макс это почувствовал. Остановившись, он испуганно посмотрел на Марусю. Она же чтоб успокоить своего любимого крепко обвила его тело руками и ногами. И они сплелись в один клубок любви. Ей было очень хорошо. Маруся забыла обо всех проблемах и растворилась в нежности и ласки.
Утро сообщило о себе лучами обжигающего солнца. Маруся вернулась из неги. Макс тихо спал рядом, измученный долгой ночью. Она встала, собрала свою разброшенную одежду. Не спеша оделась и вышла, боясь побеспокоить чуткий сон любимого. Ее шаги звоном отражались от стен пустого коридора. Она уходила, оставляя позади свою любовь, но унося как ей казалось гораздо больше. В конце коридора ее встретил охранник, пустивший Марусю сюда вечером. Он, не говоря не слова, открыл ей дверь и понимающе кивнул. Он понимал всю боль, которая осталось в душе девушке. Маруся, немного помедлив, взяв себя в руки чтоб не заплакать спросила
– Уважаемый, а могу ли я поведать судью, который сегодня будет читать приговор этому бедняге. – Солдат подозрительно посмотрел на тоненькое тельце Маруси, оценивая, на что она способна, но предпочел помолчать.
– Отведите меня к нему сейчас же – Маруся достала из кармана монету и презрительно бросила ее на стол около стены.
Охранник улыбнулся.
– Прошу вас, – он указал ей на другой коридор не такой длинный, потому что Маруся видела в конце дверь. Она все поняла, вступив на дорогу к двери, она услышала крик Макса "Маруся". Долго стоять у дверей ей не пришлось. Утро было в самом разгаре и по коридорам стали слышны шаги других работников. Маруся собралась с духом и, открыв дверь, уверена вошла. В небольшой с виду комнате за столом сидел не молодой мужчина. Немного вздрогнув от хлопка двери, он поднял на гостью глаза. Мужчина изрядно был удивлен. Он долго смотрел на Марусю, потирая свою не очень длинную, но изрядно лохматую бороду. Его седые волосы торчали в разные стороны, не подаваясь укладки. Но, в общем, судья производил впечатление умного и спокойного старикашки.
– Да, я вас слушаю юная леди, он опустил глаза, потеряв к ней интерес.
– Я так понимаю, раз вы ворвались так рано и в таком виде – он еще раз оглядел Марусю – в мой кабинет, то у вас очень срочное дело. Я, наверное, даже предполагаю какое.
Судья опустил глаза опять в стопку бумаг. Маруся, не решаясь, молчала. Что она может предложить этому человеку за спасение ее любви. На что она пойдет ради Макса. Готова ли она, признаться. Она не решительно сделала несколько шагов в сторону стола.
– Я, Маруся, дочь покойного Александра Владимировича – тихо промолвила она.
– Дорогая моя, я знаю кто ты. Я с твоим отцом был в хороших отношениях и часто бывал у вас в доме.
– Раз так, – немного повысив голос, – я прошу, нет, я умоляю, в счет вашей дружбы с моим отцом помогите мне.
Маруся с разбегу кинулась в ноги этого почтительного человека. Судья, испугавшись, вскочил со стула оставляя беззащитную девушку лежать на полу.
– Прошу вас помочь, я расскажу вам все и в вашей власти будет решать, что делать, но я не могу, чтоб пострадал не винный человек. Судья, не обращая внимания на истерику, спокойно отошел к окну, которое покрывал всю стенку за его спиной. Уставившись в даль, он промолвил.
– Я слушаю вас, но учтите от меня мало что зависит. Не поднимаясь с холодного пола, Маруся начала свой сбивчивый рассказ. Она говорила быстро, боясь упустить, что-то важное. Задыхаясь, от недостатка воздуха она не останавливалась ни на минуту.
Судья слушал долго. Прервав, на полуслове ее рассказ, он спросил.
– Ты скажи мне, кто убил Яна.
Он развернулся и пристально посмотрел на Марусю. Она опустила глаза и этого было достаточно для старика.
– Я, я убила, – тихо промолвила она.
Судья налил воды в стакан, стоявший на окне и подошел к плачущей Марусе.
– Я сделаю вид, что этого не слышал, – он протянул воду девушке. – Это будет моя помощь тебе.
Маруся жадно впилась в воду пытаясь потушить пожар в пересохшем горле. Судья подставил стул и сел около нее.
– Послушай меня, девочка, – его глаза выражали заботу, а руки опять трепали непослушную бороду. – Я не могу отпустить твоего Макса, для этого я должен посадить на его место тебя, – он усмехнулся, – а снять с него обвинения я тоже не могу, на празднике все видели его около трупа. – Судья встал и подошел к Марусе поднял ее и приобнял. – Я дам тебе совет: никому не говори этой ужасной правды. Изменить ничего нельзя. Он любит тебя, поэтому пошел на этот шаг, и ты должна ценить это.
Маруся хлюпала, осознавая свою беспомощность. Единственное чем тебе могу помочь я, это попросить, чтоб его убили в камере быстро, а не на виселице. Но как ты понимаешь стоит это не дешево. Маруся встрепенулась, высвободившись из его объятий. Оглядев комнату, как в первый раз. Она подошла к столу. Утерев тыльной стороной ладони слезы, Маруся начала снимать с себя все, что было. Серьги, брошь, кольца и браслеты с грохотом падали на стол судье.
– Этого должно хватить, – сказала она и не спеша вышла в коридор, который в этот раз показался ей длиннее. Она шла медленно, не понимая, что только что стала убийцей второй раз. Вокруг нее разносились голоса и крики, но Маруся ничего не слышала вокруг. Миновав охрану, она обернулась, вдалеке коридора вели заключенного на суд. Уже 12 часов. Маруся бросилась бежать. Как быстро пролетело время. Она бежала по коридорам, открывая двери пытаясь найти зал. Уставшие ноги постоянно спотыкались, грозя повалить свою хозяйку. Маруся остановилась перевести дух. Она должна была попасть на суд. Как на зло, около нее не было ни души. Ее взгляд привлекла дверь неподалеку от нее. Большие створки с резными росписями сразу говорили о своей значимости. Набрав побольше воздуха, она поправила с ночи мятую одежду и уверенно зашагала к ней.
Глава20
Зал был полон. Судили несколько человек. Убитые горем родственники и друзья дружно плакали на весь зал. Маруся, пытаясь оглядеть комнату, встала на цыпочки. Макса нигде не было. Может она ошиблась и это не тот зал. Но как-только она собралась уходить, в другую дверь немного левее и подальше вошел судья. Он был весь в черном, как в трауре. На черном фоне его седая борода выделялась еще сильнее. Маруся сразу его узнала. Нервничая, почему в зале нет Макса она решила подождать, и присела на единственный свободный стул в углу. Вытянув ноги, она начала ждать. Атмосфера накалялась, люди плакали заключенные чередовались. Маруся и представить себе не могла, что нарушителей порядка так много.
Сначала шли мелкие нарушения. Судили за драки и хулиганства. Судья то и дело вставал и зачитывал приговор. Заключенных выводили охранники под истошные рыдания. Приговоры были суровые, но не смертельные. У них в обществе смертью наказывали только за смерть. Глаза Маруси слипались, она с силами заставляла их смотреть на каждого из них. Зал пустел, а в двери то и дело вводили заключенных. Время шло, нет, время бежало. Маруся боялась, что судья решит не судить Макса, как полагается, так как он один и родственников у него нет его приговор могут зачитать в камере. Мурашки побежали по холодному изнеможденному телу Маруси. Люди расходились. Теперь она была сильно заметна на пустом пятачке. Народ с жалостью поглядывал на вдову, которая пришла на суд убийцы ее мужа вся деревня знала о ее горе и происшествии в ее доме. От этой не законной жалости Марусе было еще хуже. Она хотела вскочить и прокричать всю правду, но что-то остановило ее. В этот момент дверь распахнулась, и в зал ввели Макса. Он был слаб и еле стоял на ногах. Охранники не церемонились с таким безродным как он. Один из охранников ударил его в спину с такой силой, что слабые ноги заключенного не выдержали, и он упал. Маруся вскочила. Но судья резким движением прервал ее попытку подбежать к любимому. А его глаза были наполнены строгости. Маруся присела назад.
– Заключенный прошу вас подняться и сесть на отведенное для вас место.
Он указательным пальцем показал на стул. Макс встал и оперевшись на периллу, которая огорождала зрителей от заключенных, сел на стул. Охрана больше не трогала его. Подняв свою голову Макс, увидел Марусю. Его нежные медовые глаза заблестели, а уголки губ растянулись в улыбке. Маруся не отрывала взгляд от него. В зале было тихо, в разных углах еще сидел народ, который пришел просто посмотреть церемонию наказания.
– Заключенный, вы в курсе, в чем вас обвиняют? – спросил судья.
– Да ваша честь – не отрывая взгляда от любимой ответил Макс.
– Значит вы – судья сделал паузу – подтверждаете, что убили Яна Антоновича?
–Да громко и четко ответил Макс.
– Нет, истошный крик раздался с задних рядов. Маруся вскочила с места и ждала реакцию судьи.
Макс напрягся и тоже встал.
– Уважаемый судья я убил Яна из ревности. – Макс повернулся к судье – а Мария Александровна просто не в себе от горя. И в виду того, что у нее очень доброе сердце она хочет защитить меня, не понимая, чем это ей грозит.
– Сядьте! заключенный! – судья прикрикнул. – А вы, – он обратился к Марусе, – тоже сядьте и, если до конца заседания я услышу, хоть слово, охрана выведет вас из зала.
Маруся села и заплакала. Ее сердце рвалось из груди, а душа расставалась с телом.
– И так, продолжим, – в связи с тем, что вы подтверждаете свое преступление… – Маруся зажмурилась в ожидании страшных слов. Судья встал.
– Подсудимый, вы обвиняетесь в убийстве, – судья опять сделал паузу, как будто размышляя о чем-то. – И по закону учитывая ваше признание и хорошее прежнее поведение я приговариваю вас – опять пауза, судья тянул время и нервы Маруси. Каждая остановка судьи была маленькой смертью для Маруси. Весь зал замер. Маруся смотрела на Макса через пелену слез, а он был, не возмутим. Неслышно лишь только губами, он прошептал ей, «я люблю тебя», а она не могла ответить, рот пересох, а губы отказывались шевелиться. Напряжение нарастало.
– Я приговариваю вас к 7 годам каторжных работ.
Что? Не поняла она? и вдруг что-то больно «укусило» Марусю в живот и она, закрыв глаза, упала на пол.
