Екатерина Александровна Пахмутова
Собачий Лондон
– Я вам помогу,– сказала мисс Роз.
– Только этого мне не хватало!– в сторону пробубнила Джессика.
Мисс Роз подошла к ней.
– Так, посмотрим, что у вас тут есть…– протянула она,– Ага! Хорошо… Но ведь вы же не правильно держите грабли, моя дорогая! Да какие же у вас ногти-то! Прямо когти! Такими ногтями не лесоведением заниматься, а женихов ловить!
Мисс Роз явно была довольна этой шуткой. Она это делала без злого умысла, но Джесс восприняла это близко к сердцу.
– Да уж! А вам бы даже с такими ногтями жениха себе не сыскать,– оскорблённо ухмыльнулась мисс Билд.
– Ну и шутница же вы, моя дорогая!– искренне посмеялась мисс Роз, которая явно не уловила злого сарказма, что разозлило Джессику ещё сильнее.– Милая вы не заболели? У вас какой-то болезненный цвет лица, да и румянец ваш меня тоже напрягает(* В пору правления Её Величества королевы Адель в моду вводился бледный цвет лица и яркие румяна)
Такого Джесс уже не выдержала. Она вдруг резко вскочила и схватила свою сумочку. После этого она пошла к выходу и перед самой дверью обернулась и сказала:
– На ваши проклятые уроки я больше ходить не буду!!!– крикнула она и вышла, громко хлопнув дверью.
Мисс Роз осталась стоять с граблями в руках.
– Я что-то не так сказала?– удивлённо пожала руками она.
– Мисс Роз, я обещаю, что я проведу с мисс Билд беседу по этому поводу!– быстро сообщила Умница, но Коллет Роз её даже не заметила. Она походу уже вообще забыла и о Джессике, и об Умнице, и обо всём остальном.
…
– Ты должна контролировать свой невыносимый характер!– отчитывала Умница Джесс.– Бедная мисс Роз расстроена! Ты сейчас же пойдёшь и извинишься перед ней!
– И не подумаю, Умница!– упрямо твердила в ответ ей Джессика.– Какое право эта общипанная курица имела ,чтобы меня так оскорблять!?
– Я пообещала мисс Роз поговорить с тобой…– начала было Умница.
– Ах да! Как только я вышла из кабинета, наша «великолепная» Умница вскочила и начала, брызгая слюной, давать пламенные обещания, что поставит меня на место! Но нет, моя хорошая, ничего у тебя не выйдет! Я не пойду извиняться!
– Избалованная дура! Ты же глупая как пробка!– начала кричать Умница- Конечно, зачем тебе мозги, когда у тебя сплошь богатые родственники!?
– А причём здесь это?– вмешалась Кетти Зелёная.
– Кетти, тебя не спрашивают!– отрезала Умница.
– Не смей разговаривать с Кеттечкой в таком тоне!– сказала Джесс.– Девочки, вы не обидитесь, если я отойду на пару минут?
– Нет-нет! Что ты!– сказала Венди, которая явно поняла, что Джессике нужно немного остыть.
Джесс ушла куда-то вниз, а девушки пошли к кабинету, где должен был состояться их последний на сегодня урок.
– Ну почему она не может быть такой как я!?– негодовала Умница.
– Потому что ты – это ты, а Джесс- это Джесс. Вот и всё,– спокойно ответила Вики.
– Все должны стремиться к идеалу!– запротестовала Умница.
– А ты откуда знаешь, что для Джессики значит идеал? Для тебя идеал- это одно, но для остальных- совсем другое. Если так, то почему бы тебе не оставить мир в покое и не пожить для себя?– продолжила Вики своим тихим голосом.
– Идеал для всех одинаков! И с этим не надо спорить!– завершила Умница, и пошла прямиком в класс.
– Когда-нибудь она поймёт. Может не скоро и не сразу, но поймёт- с лёгкой улыбкой на губах сказала Вики.
Глава 4
– Наконец-то это всё кончилось!– воскликнула Грета, выходя из ворот школы.– Я ужу думала, что умру от голода!
– Я вспомнила, что хотела спросить!– вдруг встрепенулась Венди.– Вы на осенний сбор ведьм-то пойдёте?
– Конечно!– моментально отозвалась Джессика.– Я уже подобрала неплохое платьице. А туфельки какие!
– Только не забывайте про дресс-код! Никто не должен догадаться, что вы не ведьмы. Помните об этом,– сказала Венди и выразительно посмотрела на Джесс.
– Помню-помню! Меня ведь чуть отпустили! Папа сначала скептически отнёсся к этой идее, но потом я закатила истерику, и он тут же разрешил.
– Ну, естественно,– тихо прошипела Умница.
– Ты-то, Умница идёшь?– насмешливо спросила Берта.
– Нет, конечно! У меня нет времени на подобную чепуху!
– Чем ты вообще занимаешься?– поинтересовалась Верта.
– Сегодня я подготовлю научный доклад про королеву Элин.
– Так ты же уже готовила что-то там, на прошлой неделе?– не отставала Верта.
– Это был доклад по астрологии!– нетерпеливо ответила Умница несообразительной подруге.
– Понятно. А зачем ты их делаешь? Нам же в школе не задают,– снова пристала Верта.
–Ох, Верта! Нельзя же ограничиваться тем, что нам преподают в школе! Надо продвигаться дальше!
– Зачем?– всё ещё не отставала Верта.
– Если не понимаешь, то отстань от меня!– разозлилась Умница.– И вообще, мы уже около моего дома. Всем пока!
Умница скрылась за дверью дома.
– Наконец-то ушла! Как же она мне сегодня надоела!– сказала Джессика.
– Тебе нужно привыкнуть у темпераменту Умни,– ответила ей Вики.
– Не хочу! Почему я должна привыкать к этому?!
– Другой Умницы у нас нет. Ведь у неё много хороших качеств. Она хорошая подруга, а это главное,– спокойно объяснила Вики,– Цени и принимай её такой, какая она есть. Не старайся что-либо изменить.
Взгляд Джесс потупился. Она впервые в жизни задумалась о своих подругах серьёзно. А ведь, правда, у каждой из них свой характер, свои положительные и отрицательные черты, но они всё равно остаются хорошими подругами.
– Да, наверное, ты права…– протянула Джесс,– Всем пока…
…
Кетти зашла в свою комнату и плюхнулась на кровать. Сейчас ей надо было пойти и поговорить с родителями по поводу слёта ведьм. Ей было немного не по себе.
– Надо идти!– сказала она самой себе и стала аккуратно спускаться по лестнице, гадая, разрешат её или нет.– Мам, пап, я хотела бы с вами поговорить,– робко начала она,– Я хотела бы сегодня вечером пойти с подругами на слёт ведьм. Можно?
Аксель Кеттирбург отложил газету.
– На слёт ведьм?– переспросил он,– Конечно же нет! Нечего ходить непонятно куда и непонятно с кем!
– Но я ведь буду с подругами!
– Они не внушают мне доверия. Всё, Кетти, разговор окончен!– сказал мистер Кеттирбург и снова принялся за газету.
– Мам!– воскликнула Кетти.
– Я согласна с папой, милая. Ну, что тебе там делать?– cпросила Элеонора Кеттирбург.
– Развлекаться,– угрбмо ответила Кетти.
– Развлекаться можно и дома, в своей комнате!– вдруг сказал мистер Кеттирбург,– Это гораздо безопаснее! Да и тем более нас всех миссис Чау приглашает на ужин.
– Я не хочу туда идти!– возразила Кетти.
– Тебя здесь никто и не спрашивает!– коротко ответил Аксель Кеттирбург,– Иди и подбери что-нибудь приличное для похода на ужин.
Кетти в ярости вылетела из гостиной, и поднявшись к себе, громко хлопнула дверью.
– Что за дом! Ненавижу!– причитала она,– Эта миссис Чау мне сегодня все мозги прожужжит!
Дверь в комнату тихонько приоткрылась. В комнату зашли Ослик и Малинка.
– Кеть, ты чего тут буянишь?– спросила Малинка,– Ты сейчас дом разнесёшь!
– Я не хочу идти на званый ужин к этой старой зануде!
– Никто из нас не хочет!– сказал Ослик,– Но из-за этого дом не стоит разваливать. Тебе же не обязательно сидеть там смирно, как овечка.
При этом на лицах всех трёх появились хитрые улыбочки.
– Новые идеи, за которые вы будете наказаны?– рассмеялась Кетти.
– Но которые принесут нам небывалое моральное удовлетворение!– ответила сестре Малинка.– Между прочим, что ты наденешь?
– Хм… Думаю, что пойдет и мой наряд для верховой езды. Главное, чтобы мама или папа не заставили переодеваться,– начала размышлять Кетти.
– На этот счёт можешь не беспокоиться! Просто тяни время перед выходом. Если дотянешь до самой последней минуты, то родителям уже будет глубоко всё равно, что на тебе надето. Вот и всё,– помог Ослик.
– А вы молодцы!– ухмыльнулась Кетти.
– Все в сестру!– гордо сообщила Малинка.
– А всё-таки, я хочу пойти на слёт ведьм!– сказала Кетти, бросаясь на кровать,– Моральное удовлетворение – это конечно хорошо, но повеселиться очень хочется!
– Почему ты не можешь прийти чуть позже?– вдруг спросила Малинка.– Миссис Чау не будет нас морозить там слишком долго. Максимум до десяти часов, а потом мы все разойдёмся. Когда родители лягут спать, ты спокойненько себе вылезешь через окно и поедешь на свой слёт.
– Малинка, ты маленький гений!– сказала Кетти, вскакивая с кровати.
– Но при условии, что ты возьмёшь нас с собой,– предупредил Ослик,– А то мы можем случайно проболтаться…
– Маленькие шантажисты!– снова рассмеялась Кетти.
– По рукам?– спросила Малинка.
– Ну конечно!– воскликнула радостная Кетти.
Остаток дня прошёл быстро. Наступил вечер. Семья Кеттирбургов готовилась к ужину у миссис Чау.
– Кетти, ты будешь в конце концов собираться или нет?!– ругался Аксель Кеттирбург.
– Да, я сейчас!– отвечала на это мисс Кеттирбург.
Малинка и Ослик придерживались того же плана, чтобы не надевать то, что для них приготовила миссис Кеттирбург. Роза же бегала как угорелая и наряжалась, как могла.
– Где мои перчатки?! Кетти, это ты их взяла?– кричала она.
– Только твоих перчаток мне не хватало!– возмущалась Кетти.
– Через десять минут выходим!– объявил Аксель Кеттирбург.
Кетти начала не спеша собираться. Из шкафа она достала светло-коричневые штаны и куртку и белую рубашку. Также она нацепила высокие сапоги.
– Поторопитесь, мы выходим! Малинка, Ослик, Кетти, вы что там делаете? Мы можем опоздать!– позвала Элеонора Кеттирбург.
Все трое спустились в коридор.
– Это что?– ошеломлённо спросила миссис Кеттирбург.
– Это конец моей репутации!– завизжала Роза.– Какой кошмар! Мы опозорены!
– В любом случае, времени у нас больше нет,– расстроено проговорила миссис Кеттирбург.
Аксель Кеттирбург не проронил ни слова, а лишь поджал губы.
Дом миссис Чау находился недалеко. В безвкусно украшенной, но довольно большой прихожей их встретила компаньонка миссис Чау и провела гостиную, где их уже ждала хозяйка и другие гости.
– Ох! Как же я рада вас видеть!– воскликнула миссис Чау.– Элеонора, милая, вы так похудели! Но вы всё равно такая красавица! Ваша Роза пошла в вас!– она осмотрела Розу и обняла её, а потом перевела взгляд на Кетти и младших детей Кеттирбургов,– Чего нельзя сказать о твоих младших детях.
Она осмотрела их с ног до головы.
– Кетти, разве ты не знаешь, что на ужин рекомендуется надевать платье?– поинтересовалась миссис Чау сладким голосочком.
– Конечно, знаю,– таким же голосом ответила Кетти,– просто я собиралась на иного рода мероприятие. По-моему, на слёт ведьм.
– Уймись, Кетти,– тихо сказал Аксель Кеттирбург, но вслух сказал,– Дочка шутит!
– Какие странные шуточки!– оскорбилась миссис Чау,– Прошу к столу!
Гости уселись за столом. Родители Кетти оживлённо беседовали с хозяйкой дома. Рядом с Кетти сидела внучка миссис Чау – Фосия Чау, долговязая особа с острыми чертами лица и двумя тонюсенькими косичками. У неё был на редкость противный писклявый голосок.
– А моя Фосия решила провести новогодние каникулы у меня! Мы договорились уехать за город в моё поместье. В связи с этим, я бы хотела пригласить Кетти и её подруг, если она захочет кого-то взять, отправиться с нами и погостить там недели три. Конечно же, с вашего разрешения!
– О, это замечательно, миссис Чау! Мы с Акселем польщены столь щедрым предложением!– на одном дыхании сказала Элеонора Кеттирбург.
– Вот и славно! Я очень рада, что вы согласились. Я уже начала волноваться, как бы Фосие не стало скучно там. Но теперь, когда я нашла ей такую замечательную компанию, мне нечего больше беспокоиться на этот счёт!
–«Нет! Только не это! Три недели с миссис Чау и её внучкой! Хуже не может быть!»,– пронеслось в голове у Кетти.– « Хорошо хоть подруг можно взять!».
– Я надеюсь, мы станем хорошими подругами!– пропищала Фосия- Только вот вас нужно научить манерам и привить вам чувство стиля. Ваш сегодняшний наряд совершенно никуда не годен! В неё нет ни капли утончённости!
– Спасибо за замечание!– буркнула Кетти.
– Вы занимаетесь музыкой?– спросила Фосия.
– Нет.
– Может быть рукоделие?
– Нет.
– Чем же вы тогда занимаетесь?– удивилась Фосия.
– Стрельбой из лука, верховой ездой…– начала Кетти.
– Как же так?! Это же не женские занятия!
– Мне нравится. Вот и всё.
– Какой ужас!
Фосия Чау отвернулась и больше не разговаривала с Кетти. Последняя по этому поводу нисколько не расстроилась.
…
– Как же мне понравилась мисс Чау! Такая милая девушка!– говорила миссис Кеттирбург по дороге домой.
– Да, действительно, довольно милая. А главное ,благовоспитанная!– подтвердил мистер Кеттирбург.
– Мне она тоже очень понравилась,– сказала Роза.– Вот, Кетти, с кого тебе пример надо брать!
– Боже упаси!– тихонько откликнулась Кетти.
Придя домой, семейство Кеттирбургов разошлось по своим комнатам. Уже через пятнадцать минут Аксель, Элеонора и Роза Кеттирбурги мирно спали, а тем временем Кетти, Ослик и Малинка уже вылезали через окно Малинкиной спальни на крышу соседнего дома. Спустившись по небольшой лесенке, они оказались около конюшни, где стояли их лошади.
– Тише, Бурка, это я,– сказала Кетти, когда услышала недовольное сопение своей лошади. Последняя быстро успокоилась, услышав голос горячо любимой хозяйки.
Все трое выехали на главную дорогу города. Ночной Собачий Лондон был ещё красивее, чем дневной. В окнах больших домов ещё горел свет, так как вечерние приёмы были в самом разгаре, а лавки открыты, и около них толпился народ. Собачий Лондон никогда не спал. В нём всегда кипела жизнь.
– Интересно, только наша улица ложится спать так рано?– спросила Малинка, оглядываясь по сторонам.
– Конечно! Ведь на нашей улице живут самые скучные люди всего Собачего Лондона!– ответил ей Ослик.– Кеть, у тебя деньги есть?
– С чего вдруг такой вопрос?– поинтересовалась Кетти.
– Карамельное яблоко хочу,– смутившись, ответил Ослик.
– Кажется, где-то были…– сказала Кетти,– Вот! Нашла.
У неё в руке было несколько монеток.
– Вроде должно хватить,– обрадовалась она.
Купив себе яблок, ребята отправились дальше, и наконец, пришли к главной площади, где их ждали Кеттины подруги.
– Ты чего так долго?– удивилась Грета.
– Нас потащили на ужин к миссис Чау, а потом отправили спать!– возмутилась Кетти,– Мы сбежали их дома через окно.
– Молодцы!– усмехнулась Снежка.
– Фух!– выдохнула Венди,– все оделись, как положено!
Кетти осмотрела подруг. Они все и вправду оделись нормально- как ведьмы.
– А где же Джесс?– вдруг спросила Кетти Зелёная.
– Она всегда опаздывает,– коротко ответила Берта.
Джессику они ждали ещё минут пять, но потом она всё-таки пришла. Она была одета по дресс-коду, но разительно отличалась от всех остальных. На ней было надето короткое чёрное платье с глубоким вырезом. На голове была маленькая остроконечная шляпка, державшаяся на пышной укладке. На ногах у Джесс были туфли на высоком каблуке, а дополняла образ маленькая чёрная сумочка.
– Что на вас на всех надето!– изумилась она, осмотрев девочек.– Что это за гадость!?
– Ну не всем же быть такими как ты Джесс,– еле сдерживая смех, ответила Грета.
– Это точно! Не всем же быть такими красивыми!
– Я не совсем то имела ввиду…Пхп!
– Грета…– тихо сказала Кетти Зелёная, которая поняла намёк Греты.
– Ну, а что? Джесс действительно похожа в этом наряде на…
Девушка не успела окончить фразу, так как мисс Зелёная прикрыла ей рот рукой.
– Всё-всё! Я себя контролирую!– отмахнулась Грета.
– Ну, раз все в сборе, можно и в путь отправляться!– сообщила Венди.
По дороге в общину ведьм, Кетти рассказала всё, что было на званом ужине миссис Чау.
– Фосия Чау…Где-то я это имя уже слышала, но не могу вспомнить где,– задумалась Снежка.
– Я тоже его слышала. В голову только ничего не приходит,– протянула Верта.– Какая-то была с ней история связана очень интересная, но припомнить какая именно не могу!
– Я зато помню какой скандал из-за неё в мире моды начался!– недовольно произнесла Джессика,– Она как-то сообщила, что мол, мода- это ерунда совершенно не нужная миру! Ей-то она конечно не нужна! Я видела, во что она была одета! Это же просто ужасно! Нацепила серое платье в зелёную полоску. Так ещё и кружева пришила! Это надо было видеть. Кетти, она до сих пор не научилась одеваться?
– Я не обратила внимания,– замялась Кетти.
– Я вспомнила! Фосия Чау заявила, что нужно запретить гитары, барабаны и так далее, потому что, видите ли эта музыка не достойна прослушивания!– опомнилась Снежка.
– А кто она вообще такая?– спросила Венди.
– Какая-то богатейка, приехавшая из-за границы!– объяснила Джесс.
– И мне придётся провести с ней три недели! От этой мысли так тошно становится,– простонала Кетти.
– Тебе ведь разрешили взять с собой подруг?– робко спросила Кетти Зелёная.
– Да.
– Тогда я могу поехать с тобой, если ты не против.
– Конечно я не против! Как я могу быть против?! Я только за!– радовалась Кетти Кеттирбург.
– Пришли,– сказала Венди,– останавливая подруг.
Перед девочками были три дуба. Было видно, что они повидали не одно поколение жителей Собачьего Лондона. Около них стояла старая ведьма с деревянной тростью. Она осмотрела новоприбывших и пропустила их. Подруги вышли на огромную поляну, застроенную ведьминскими хижинами. В самом центре горел огромный костёр, а вокруг суетились ведьмы.
Кетти и раньше бывала у Венди в гостях, но такого она ещё не видела. Это было одновременно красиво и жутко.
– Ведите себя, как можно более естественно,– предупредила Венди.
Её уже никто не слушал. Ребята разбрелись и затерялись в толпе.
Кетти решила прогуляться по окраине леса в одиночестве. Она медленно пошла, разглядывая окружавшую её природу.
– Кетти? Я конечно догадывался, что Венди тебя пригласит, но всё таки чуточку удивлён,– послышался голос у Кетти за спиной.
– Алекс! Привет! Я тоже удивлена, так как я лично, очень удивлена увидеть. Кто тебя пригласил?
– Брат Венди. Ты его знаешь?
– Я слышала о нём, но близко мы не знакомы.
Алекс Фолтс был другом Кетти. Он увлекался химией, но был слишком рассеян, а потому все его эксперименты заканчивались взрывами.
Алекс был довольно привлекателен. Он был высокий, но чуть худоват. У него были каштановые и вечно растрёпанные волосы, зелёные глаза, с непотухающим огоньком в них.
– А где остальные?– спросил Алекс.
– Ходят где-то…,– ответила Кетти, краснея всё больше и больше.
Хоть она и не хотела того принимать, но Алекс ей явно нравился. Джесс и другие часто ей говорили об этом, но она только отмахивалась, хотя с каждым днём всё больше понимала, что Алекс ей симпатичен.
– Как твой опыт, Ал?– спросила Кетти,– В прошлый раз ты говорил, что что-то не ладится.
– Ах да! Я как раз хотел обсудить одну маленькую деталь с братом Венди. Я побегу,– сказал Алекс и скрылся в толпе.
Не успела Кетти опомниться, как рядом с ней уже стояли Джессика и Грета. Вторая подала ей стакан с берёзовым пуншем.
– Вы разговаривали? О чём?– быстро спросила Джессика.
– Да так…мелочи. Это была просто дружеская беседа,– ответила Кетти, отпивая пунш.
– По твоему румянцу заметно,– усмехнулась Грета.
– Тише, Грета. Он может быть рядом,– смутилась Кетти.
– Ох, дорогая! Тебе нужно действовать!– вдруг серьёзно сказала ей Джесс.
– Что именно делать?– засомневалась Кетти, зная способы подруги. – Сразу скажу, что такое платье я надевать не стану!– предупредила она, указывая на платье Джесс.
– Конечно, нет, Кетти! Оно тебе не пойдёт!– воскликнула Джессика,– Твой стиль я вообще трогать не собираюсь. Просто чуть-чуть поработаем над состоянием волос, кожи и ногтей. Больше ничего.
– Ну, тогда, я согласна!
– Ещё бы ты не согласилась!
– А теперь, давайте-ка отвлечёмся от амурных дел, и выпьем ещё по бокальчику пунша!– сказала Грета, которая уже устала слушать об Алексе, волосах и ногтях.
Глава 5
Девочки веселились до упаду – пели, танцевали и пили пунш. К рассвету, Кетти вспомнила, что пора уходить, тем более, что остальные гости уже тоже начали собираться по домам. Все девочки собрались, чтобы попрощаться с Венди и с её сестрой Каролиной. Каролина Айвел была добрая и отзывчивая, но крайне глупая девушка. Часто она задавала неуместные вопросы, а ещё чаще разбалтывала какие-то секреты. Она это делала не умышленно, но по глупости и доверчивости. Она не ходила в школу Собачьего Лондона, как её сестра или брат, она занималась домашним хозяйством.
– Доброго вам пути!– крикнула им вслед Каролина.
– Увидимся завтра !– крикнула Венди.
Девочки еле шли по тропинке. Было понятно, что они переборщили с пуншем. Грету вообще пришлось тащить.
– Мне так плохо!– сказала Снежка.
– Нам всем плохо, но кое-кому хуже всех,– посмеялась Берта, покосив глаза на Грету, которую только что стошнило.
– Бедняжка…– пролепетала Кетти Зелёная.
– Чтобы сейчас сказала Умница!– рассмеялась Верта.
– Точно!– подтвердила Кетти Кеттирбург,– Ох ты! Времени-то уже! Так, девочки, ноги в руки и пошли! Ослик, Малинка, вы тут?
– Нет, ты нас на вечеринке забыла,– ответила Малинка.
– Очень смешно!
– Мы, по-моему, забыли Умницу… -послышался комментарий Греты.
– Ей бы поскорей в кровать…– сказала Снежка.
…
Кетти, Ослик и Малинка зашли в дом. Малинка и Ослик сразу же прошли в гостиную, а Кетти постаралась как можно тише закрыть в дверь. Ей жутко хотелось спать.
– Кетти, иди сюда!– позвала младшая сестра.
– У нас очень скверные новости!– сказал Ослик.
– Ну что у вас тут?– спросила Кетти, заходя в гостиную.
Там сидели мама, папа и Роза.
– Ой! Доброе утро!– сказала Кетти, чуть пошатнувшись.
– А то! Как же не доброе!– саркастически заметил Аксель Кеттирбург,– Особенно оно доброе после пунша!
Кетти смутилась и слабо улыбнулась. Тут она почувствовала себя слишком плохо. Кетти стошнило прямо на пол.
– Прелестно! Правда, Элеонора?– спросил Аксель Кеттирбург.
Миссис Кеттирбург ничего не ответила, но зато подала голос Роза, заметив, что её репутация разрушена окончательно. На удивление мистер Кеттирбург сказал ей помолчать, а Кетти, Ослика и Малинку отправил спать. Честно говоря, они были только рады такому исходу событий.
В своей комнате, Кетти ,не переодеваясь плюхнулась на кровать и уснула мёртвым сном.
Проснулась она часа через три-четыре с сильнейшей головной болью. Она вспомнила, что произошло совсем недавно, и желание спускаться вниз у неё пропало совершенно. Кетти полежала в постели ещё пять минут, но боль стала настолько невыносимой, что пришлось всё – таки спуститься. Пред этим девушка переоделась в свою домашнюю одежду, дабы не вызывать ненужных воспоминаний. На кухне её уже ждала таблетка и стакан воды, а так же завтрак.
– Очнулась?– спросил мистер Кеттирбург,– Пей таблетку и иди на свежий воздух. Тебе это сейчас необходимо.
– Да-да. Спасибо,– рассеяно произнесла Кетти, и быстро проглотив таблетку, убежала в свою комнату переодеться для прогулки.
Выходя из дома, Кетти подумала, что всё очень хорошо обернулось. Она ожидала худшего. Перед тем, как уйти гулять, она заглянула в почтовый ящик. Какие-то счета, письмо от миссис Миуль- маминой подруги, и письмо для Кетти от Греты.
– «Она уже в состоянии писать!»– в изумлении подумала Кетти- « Письмо написано час назад. Как быстро Грета приходит в себя»
Грета писала, что у неё разламывается голова( не мудрено!), и чтобы Кетти зашла к ней в гости.
– Ну что же, такая прогулка мне не помешает,– сказала Кетти и отправилась к Грете.
Семейство Гром проживало за городом, но идти было довольно близко. Всего-то полчаса и ты на месте! Род Громов был одним из древнейших. У них даже имелся титул баронов, но они никогда никому об этом не говорили до последнего. А жили Громы в их семейном поместье. Это был большой, но уютный дом с милым садом за ним. Очень часто Грета, приглашая своих друзей, принимала их именно там.
Кетти позвонила в дверь, и ей открыла миссис Гром. Слуги у Громов были, но так как сегодня был Большой выходной (* Во времена правления Адель был введён Большой выходной для слуг. Длился он три дня, а в это время хозяева сами делали всю домашнюю работу.) в поместье их не было.
– Кетти! Я рада тебя видеть! Проходи сюда, Грета сейчас выйдет,– сказала ей Ирес Гром, провожая в светлую комнату, уставленную резной мебелью.
Родители Греты очень нравились Кетти. Мать Греты- Ирес Гром, была невысокого роста, полная, розовощёкая женщина лет сорока. Характер у неё был мягкий. За Грету она очень сильно волновалась, особенно когда та уезжала куда-то надолго. Отец- Рок Гром, наоборот, был высокий и худой. Характер его тоже был мягок, наверное, он даже был добрее, чем его жена. Своё время он проводил в библиотеке, читая книги о путешествиях в дальние страны. Грета любила проводить с отцом время за чтением. Нередко вся семья устраивалась у камина, и они читали разные истории. Кетти завидовала подруге. Сколько она себя помнила, её семья никогда не устраивала ничего подобного. Они собирались вместе только за завтраками, обедами и ужинами, но даже тогда они толком не разговаривали.
– Кетя, привет!– сказала Грета, вырывая Кетти из её размышлений,– Ну что, пойдём?
– Ах, да, конечно,– печально ответила Кетти. Ей не хотелось покидать этот тёплый уголок.
– Как же так!? А как же завтрак?– удивилась миссис Гром.
– Мы по дороге купим что-нибудь. Сейчас нет времени!– ответила Грета, на ходу хватая пирожок из большого блюда.– Кеть, ты будешь есть?
– Нет, я завтракала,– соврала Кетти, несмотря на то, что завтрак её составил таблетку, запитую водой.
– Ну, вот видишь, мам! Пока!
– До свидания! Приходите к обеду, я приготовлю грибной суп!– крикнула миссис Гром им вслед.
Когда он вышли из дома, Кетти поинтересовалась к чему же такая спешка.
– Просто уже поскорей хочется на свежий воздух,– призналась Грета,– Голова раскалывается! Я сегодня ни минуты, по-моему, не спала.
– Да. Голова и вправду болит, но было кое-что ещё хуже!
Кетти поведала подруге о том, как родители отреагировали на её возвращение после ведьминского слёта.
– И тебя после этого выпустили из дома?– поразилась Грета,– Удивительно!
– Точно! Я тоже очень удивилась. Я думала, что после такого, меня посадят под домашний арест на всю оставшуюся жизнь. Но их реакция меня, если честно, просто сразила повал. Роза ,правда, со мной не разговаривает, потому что она уверена, что я разрушила её репутацию, и она теперь никогда удачно не выйдет замуж.
– Почему Роза так помешана на удачном замужестве? И что вообще в её понимании удачно выйти замуж?
– В понимании Розы, удачное замужество – это замужество с человеком высокого титула. У неё на примете уже есть несколько графов. Но я ,конечно же, всё порчу!
– Как странно,– протянула Грета.
– Я полностью с тобой солидарна, но вот Роза утверждает, что в этом и есть счастье. Она стремится к идеальной жизни.
– Как говорит Вики,– идеальная жизнь для всех разная.
– Но не все этого понимают.
– Кстати, раз уж заговорили о Вики, давай зайдём к ней в гости.
– Я не против.
…
Когда Кетти и Грета вышли на главную улицу города, здесь уже было довольно много народа.
– Когда я шла к тебе, здесь было не так оживлённо…,– сказала Кетти, протискиваясь сквозь толпу у хлебной лавочки.
– Утро!– недовольно сказала Грета, расталкивая всех и вся.
– Кетти! Грета! Привет! Как у вас дела?– послышался знакомый голос.
– Понго! Привет!– постаралась изобразить радость Кетти,– Дела нормально, но мы очень спешим!
Понго Лямур была одноклассницей девушек. Понго из себя представляла своеобразную козу отпущения для всех. Особенно любили над ней потешаться сёстры Вредины. Например, недавно заперли бедную девочку в туалете и сняли её тщетные попытки выбраться оттуда. Джессика Билд тоже не упускала случая посмеяться на мисс Лямур. Дело в том, что Понго была высокая, но полноватая девочка, лицо её было сплошь покрыто веснушками, а волосы всегда были грязными. Понго была из бедной семьи, и потому носила не новую и уж конечно не брендовую одежду, за что над ней и смеялась Джесс. Странно, но Понго Лямур всё терпела, не говоря ни словечка. Более того, она продолжала активно общаться с Джессикой и другими обидчиками.
Отделавшись от Понго, Грета и Кетти помчались к Вики. У Вики уже сидели Джессика, Кетти Зелёная и Умница.
– О! Какая же я несчастная! У меня всё так болит!– ныла Джесс.
Кетти Зелёная стояла рядом с кружкой, в которой была налита какая-то травяная настойка.
– Джесс, если ты выпьешь это, то тебе будет полегче,– пролепетала Кетти, подсовывая Джессике под нос кружку.
– Кетти, даже не пытайся её уговорить,– твердила Умница.– у Джессики такая психология, что ей обязательно нужно от чего-нибудь пострадать. Вот и всё!
Джесс скорчила Умнице гримасу, но отвар выпила.
Девушки поприветствовали новоприбывших ( Джесс рассказала о всех своих горестях), а Кетти даже предложила им выпить отвара от головной боли, но они отказались.
– А остальные где собрались?– спросила Грета.– По домам что ли сидят?
– Снежка ещё должна прийти. Берта с Вертой нашли новый материал для съёмок, а Венди помогает Каролине с домашними делами.
В этот момент дверь в комнату распахнулась, и влетела Снежка.
– У меня для вас сюрприз, просьба и всё остальное!– закричала она.
– Не ори ты так. Голова раскалывается,– сделала ей замечание Джессика, но Снежка лишь махнула на неё рукой.
– Смотрите, что у меня есть!– вновь закричала Снежка, протягивая девочкам какое-то объявление.
– Ещё больше не могла помять?– спросила Умница, попытавшись прочесть то , что было там написано,– Ничего же не понятно!
– Да что там читать! Все и так ясно!– ответила ей Снежка ,выхватывая, и снова сминая листок.– У нас будет музыкальный конкурс! Я этого момента ждала!
– Ну и зачем тебе мы?– поинтересовалась вдруг Грета,– Пой и играй себе на здоровье!
– Дело в том, что…– замялась Снежка,– Просто там нужна музыкальная группа. Вот в чём дело.
– Так мы же вроде играть не умеем,– заметила Джесс, не отрывая взгляда от какого-то журнальчика, найденного в сумке.
– Я научу. Это вовсе не проблема!– сказала Снежка,– Вопрос в том, согласны в участвовать или нет.
– Я готова,– скромно ответила ей Кетти,– Я на скрипочке играю.
– Гитара и скрипочка,– рассмеялась Джессика, откладывая журнал,– Вот это дуэт! Что ж, я согласна. Чур, я отвечаю за танцы и за наряды!
– Представляю себе, в чём мы выйдем на сцену,– тихо прокомментировала Грета.– Если что, я в деле!
– Я тоже хочу!– опомнилась Кетти.– Играть я правда ни на чём не умею, но я хорошо пою.
– Я участвую, -откликнулась Вики, до сих пор молчавшая,– Я умею играть на органе.
– Гитара, скрипочка и орган! Восхитительно! Зал попадает!– продолжила показывать своё чувство юмора Джессика.
– Хватит уже! Мы поняли, что ты у нас девчонка с юмором!– прервала её Грета.
– Умница?– спросила Снежка.
– Я буду участвовать, но только без выступлений,– ответила Умница,– Я буду отвечать за свет, звук и всё такое.
– Отлично!– обрадовалась Снежка,– Осталось поговорить с сёстрами и с Венди.
