Дмитрий Назаров
Заря ваших надежд
Но внезапно появившиеся союзники пока не сильно обрадовали, потому что он их не видел и не знал. Пока в ЗВоНе было не слишком много союзников, спешащих на помощь.
– Кто такие? – спросил Бойцов настороженно, ожидая, что следующая стрела может прилететь ему в сердце.
– Не бзди, люди здесь, – из-за дерева вышел крепкий молодой парень, одетый в темный камуфляжный костюм. В руке он держал здоровенный охотничий нож, на перевязи угадывалась кобура. Рядом прислоненный к дереву располагался здоровенный щит Росгвардии. Противостояние на новом уровне. – Настя, не пугай человека, он по ходу из наших.
С соседнего дерева спустилась девушка, длинный спортивный лук она держала легко и непринужденно. Но на тетиве стрелы не было, это успокаивало.
– Спасибо за помощь, – буркнул Глеб, внимательно изучая парочку. Очень похожи, как будто брат с сестрой, а не семейная пара. Хотя глаза разные – у нее голубые, небесные, у него карие, строгие и нос картошкой, а у нее непримечательный, чуть заостренный. Поэты про такой нос поэмы не споют, но и в школе не затравят, чай не чучело.
Впрочем, оба спортивные, подтянутые, видно, что занимаются, таких в школе явно никто не затроллит и не забуллит, отдача замучает.
– Да как-то не очень даже и похоже, что тебе была нужна помощь. – отметила девушка низким грудным голосом, – Ты и сам вроде как неплохо справлялся, так что извини, поздно поняла, что ты не просто человек.
– Да ладно, всей экспы все равно не заработаешь. Не думаю, что с них много бы насыпало, они какие-то заторможенные по сравнению с прошлым.
– Вожака тоже ты завалил? – парень с уважением присвистнул, – А ты хорош. Какой уровень? Давно играешь?
– Одиннадцатый, недавно, неделя еще не прошла, – рассеянно ответил Глеб.
– Всего? – искренне удивился, – И на таком уровне вальнуть вожака ты вообще талант. Не охотишься что ли?
– Да не особо, – Глеб пожал плечами, – Тут больше на меня охотятся, только выйдешь, то одно, то другое прилетает.
– Да, одиночке тяжело выжить. Мы с сеструхой, нам проще. К тому же навыки есть, так что охотимся тут регулярно.
– И как? – искренне поинтересовался Глеб.
– Как видишь, мы живы, значит, успешно. Хотя в начале очень тяжело было, несколько раз чуть не погибли. Оборотни на Малой Лесной дали прикурить.
– Оборотни? Тут весь пантеон нечисти?
– А то. Кого только не встречали! А так упырьки самые многочисленные, десятка три их положили, всё вожака искали… Слышишь, пойдем по кофейку бахнем? Утро уже совсем начинается, сейчас народ пойдет, не хочется палиться.
– Кофе можно, это я люблю.
Глеб пошел с ребятами, хотя руки все равно держал ближе к оружию. Все-таки друзьями игра пока его не баловала.
Все кафе были еще закрыты, поэтому они пошли к ним на «базу» – старый просторный гараж, который они оборудовали по всем законам военной науки.
Иван, как звали старшего, возился минут пять, пока отключил все ловушки на входе, только затем они смогли зайти в просторное помещение, где мог бы поместиться небольшой грузовик.
Вместо авто здесь стояли два дивана, пара шкафов с книгами, два мотоцикла, холодильник, столы и стулья. Столы были завалены всевозможными инструментами и бытовыми приборами. На одном из них ютился также монитор, на котором транслировались записи с трех камер снаружи.
Видимо, семейка сильно опасалась внезапных нападений. Возможно, жизнь научила, а может – просто перестраховщики. С другой стороны сейчас это все стоит копейки, поэтому нельзя сказать, что сильно заморочились.
Но местечко, несмотря на царящий видимый бардак, было уютным. Захотелось даже надеть тапочки и разместиться на диванчике, почитать новости в телеграмме и вздремнуть пару часиков, доспать потерянный утренний сон.
Хозяин гаража с порога начал возиться с небольшой электрической плиткой, чтобы заварить кофе. Не ленивый, использует турку. Придется ждать, пока всем достанется, зато типа натуральный кофе. Да и в целом от этих ребят веяло какой-то натуральностью. Как там собеседник по телефону заявил, что от всех звоновцев тянет фальшью и хитровыдуманностью? Но не от этих, точно. Иван и Настя были настоящими и живыми, просто приняли условия игры по-своему.
– Неплохое местечко. Здесь можно жить спокойно, кажется.– отметил Глеб.
– Да не, место для отдыха. Хотя я постоянно здесь зависаю, Настюха предпочитает квартиру с душем и всеми удобствами. Снимает в двух кварталах отсюда. Но сначала мы всегда сюда, здесь приходим в себя, переодеваемся, проверяем, чтобы не было преследования и потом уже расходимся.
– А что, были прецеденты?
– Конечно. Гнездо разворошили, так бес один прицепился, хотел нас выследить, еле заметили.
– И давно вы так живете?
– Да недели три, как на игру согласились, – Иван подернул плечами, – тоже сначала не поняли, что к чему и почему на нас весь мир ополчился. Да ладно мир, откуда эти твари рогатые и мерзкие вдруг появились. Ведь не было этого ничего, я в полиции несколько лет служил, не было ничего такого на улицах города, не было! Вопросов нет – люди встречались, что хуже всяких бесов, упырей и вурдалаков, что мать свою могли за стакан водяры убить, это было, но вот этого всего – НЕ БЫЛО.
– То есть думаешь, для нас специально нарисовали?
– Да уж такие рисунки…-Иван досадливо поморщился, – Рисунки голову прохожему откусить не могут. А я это видел лично. И в сводках на утро нашел – погиб рабочий бумфабрики Степан Клименко при загадочных обстоятельствах. Лишился головы. С Саней созвонился, коллега бывший, тот офигевает, что происходит и что делать. Он ни про какую зарю ваших надежд и слыхом не слыхивал, но там все на ушах стоят.
– Может, это портал в другой мир открылся? Через игру?
– Может и портал.. Настя вот утверждает, что мы сами попали в альтернативную вселенную, нажали активацию и нас выкинуло из привычной действительности.
– Ну здрасте вам, – Глеб слегка опешил. В такую сторону он еще не думал, – Это еще почему?
– Не сходится то, что эти твари ведут себя так, будто они здесь хозяева давным-давно, а мы всего лишь гости.
– Есть такое… Про сотни лет на земле затирают. Но тогда другая штука мимо – они ко мне обращаются, как будто я то князь какой-то, то пробуждающийся… Типа они меня откуда-то знают, какая же тут тогда альтернативная вселенная?
– Чего? – Иван нахмурился, – они к тебе обращаются? Еще и узнают.
– Да, – Глеб пожал плечами, – Я думал, что это ЛОР такой.
– Лор?
– Ну у игр обычно есть своя выписанная история, общая история преданий, верованй и культуры. Это называют лором. У кого история побогаче, у кого – победней. И люди обычно тоже отыгрывают разные роли. Вот я и решил, что игра назначила мне роль князя какого-то. Типичная игровая штука. Я до этого в эпоху замков играл, такая онлайн игра, так как тоже клан лидером был. По мне это не портал и не альтернативная вселенная, а просто игровая проекция, виртуальная реальность, в которую нас закинуло. Просто строится этот вирт мир на базе нашего привычного мира, они все детализировали от и до.
Но все же уютная атмосфера немного нарушилась. Бойцов краем глаза заметил, как Настя придвинулась к луку поближе, да и Иван невольно руку отодвинул руку от турки и поднес к кобуре. Похоже, либо они не верили, либо им очень не понравилось, что его знает нечисть.
– Спокойно, ребята, я игру не контролирую и нечисть валю, а не разговоры с ними разговариваю! Просто говорю, как было, такова ситуация, – Глеб обезоруживающе поднял руки, показывая чистоту намерений. Ребята вроде подрасслабились.
– У нас все проще, – в разговор вступила Настя, – Видишь нечисть – убей, нечего рассусоливать. Хотя иногда их трудно бывает опознать, конечно. А про виртуальную реальность – чушь. Невозможно так сделать реалистично, все равно были бы баги, разрывы текстур, де жа вю… Хотя бы замаскированные под аномалии. Ты представляешь с полной реалистичностью игру сделать? Огромные компании разработчиков делают проекты с графикой и все равно то одно вылезает, то другое, как в тех же киберпанке или старфилде. Вот ты такое встречал?
– Да вроде нет, – Глеб почесал голову, – А может, как у Пелевина, какая-то технология подсветки?
– Что?
– Ну смотрите, там в одном произведении была тема воздействия на разум людей. Ну это не только у Пелевина, конечно, еще в Обитаемом острове было такое по Стругацким. Да много где, подозреваю, с древнейших времен люди мечтают подчинить себе сознание масс, а фантасты придумывают формы и варианты от простого гипноза до какой-то мистической подсветки. Но вот конкретно по Пелевину подсветка – это контроль разума – тебе не дают думать про какие-то неугодные вещи. Только ты начинаешь задумываться, как тебе становится нестерпимо неприятно и резко переключаешь свой разум на допустимые вещи. Какие-то мысли, наоборот, специально подсвечиваются и выпячиваются, типа приятно думать про вождей в хорошем смысле. Вот так и нам выключают способность замечать дыры в игровом мире, мы просто физически не можем пойти туда, куда нам нельзя и увидеть то, что нам не полагается.
– Гладко стелешь, – Иван кивнул, – Только тогда получается, что мы себе не принадлежим, так? Что нами можно вертеть, как вздумается – об этом думай, а об этом не думай, это можно, а это нельзя? Как собачки что ли?
Мгновенно пришла на память сцена паразитарных червей в мозгу упыря и стало дурно… Что, если у него в голове те же самые черви, только в виде какого-то чипа, которые контролируют все поведение? По меньшей мере – фиксируют.
– Я не знаю, – Бойцов развел руками, – Я такой же, как вы, простой чувак, который повелся на рекламу.
– А может, все наоборот, как вы думаете? – задала вопрос Настя, которая также напряженно размышляла. В ответ на повисший немой вопрос она заявила, – Все может быть ровно наоборот, парни. Нам никогда не давали увидеть этих тварей, что населяют землю много веков и убивают жителей, стояли внутренние блоки, которые не давали нам этого замечать. А игра открыла нам этот мир, просто скрытый от нас на протяжении всей нашей жизни. И теперь мы, наоборот, свободны и с открытыми глазами?
– Похоже на правду, – кивнул Иван, – умная ты у меня, сестренка.
– Или создатели игры дали нам подсветку, которая все удобно объясняет без травмирующего эффекта, – Улыбнулся Глеб и решил резко сменить тему:
– А чем вы еще занимаетесь? Чем зарабатываете?
– Настя статьи в интернете пишет, я заказы беру на ремонт мотоциклов. Но сейчас это подзабросили, не до этого стало, охота очень много сил забирает. Вон один до сих пор не починил, стоит ждет своего часа.
– Прикольно, вам нравится охотиться просто?
–Нам не нравится, когда людям головы отрывают… И не важно, игра это или другая вселенная, но пока мы дышим, будем мочить этих тварей, пока есть силы, – Иван говорил с мрачной убежденностью и Глеб в очередной раз понял, что эти ребята – настоящие. С такими он готов сражаться плечом к плечу, потому что они искренне верят в то, что делают и не делают то, во что не верят.
Бойцов подошел к неисправному байку и внимательно посмотрел. Иван внимательно следил за ним, но мешать не стал, только сделал большой глоток обжигающего крепкого кофе.
Глеб сам не понял, что начал делать, так как вообще не разбирался в мотоциклах и двигателях, но он нутром почувствовал, в чем была неисправность. Достал деталь, смазал, зачистил и переткнул один проводок, довернул еще какую-то штукенцию и попробовал завести. Мотор мгновенно отреагировал.
Глеб разогнулся и улыбнулся.
– Ты занимался что ли? – удивленно спросил Иван, – у меня бы больше времени ушло.
– Вообще никогда, просто доверился игре. Я думаю, что ты справился бы быстрей, но не факт, потому что ты чинишь головой, а я, с позволения сказать, сердцем. Просто с момента активации игры я заметил у себя одну фишку – у меня получается все, за что я берусь. Это еще раз к вопросу о том, залезает ли игра к нам в мозги.
– Не факт, что прям залезает в голову, – задумчиво прокомментировала Настя, – может просто у нас активизируется то, что раньше было в спящем режиме и благодаря игре просто включается. Я когда-то стреляла из лука, ходила на секцию, получалось сильно так себе, а теперь это как дышать… Главное вот тоже, как ты говоришь – не задумываться и оно получается ровно так, как хочу, стрела ложится точно в цель. НО наши организмы в принципе гораздо более сложные структуры, чем мы привыкли думать, и делают за нас очень многое, что мы ему доверяем и не пытаемся все подчинить своему сознанию. Дышать, реагировать на болезни, ожоги, гнать по организму кровь, перерабатывать пищу…
– Тебя послушать, так все организм делает сам, а мы просто надстройка бесполезная…
– Отнюдь не бесполезная, – Настя ожгла Глеба взглядом внимательных синих глаз, – Мы обладаем волей и снабжаем организм работой. И он работает, пока есть воля, которая его держит, пока есть мысли и устремления. Просто активизация игры пробуждает и скрытые силы организма, навыки, которые были в тебе всегда, передаются генетически и в обрывках разговоров, прочитанной и увиденной информации. И вот тебе нужно починить мотоцикл, ты даешь запрос и твой организм сам выдает готовый рецепт для реализации запроса. Получите и распишитесь, не забудьте приготовить новый, более интересный.
– То есть это никакие не духи, а просто прокаченный организм? Забавно, почему-то выросшая сила и ловкость через терминал, а не тренажерный зал, меня не смущала, а вот внезапно полученная способность убеждать, рассказывать и чинить мотоциклы – иногда прям пугает и заставляет сомневаться в свободе воли.
– Сомневаться – это правильно. Я же тебе тоже только свои домыслы говорю, а не истину в последней инстанции. Все может оказаться совсем не так и мы вообще окажемся просто биороботами, которых разработала корпорация для испытания новой игры. И все вокруг – лишь экспериментальный город, выстроенный специально для нас.
– Да ну нафиг, – Глеб выдохнул, – Тебе бы книжки писать.
– Да такой макулатуры и так полно в магазинах. А уж если в интернете посмотреть…
– Тем не менее не хочется рассматривать такую версию всерьез.
– Потому что подсветка не дает, да, Глеб?
– Скорей, весь мой жизненный путь. Не хочу, чтобы все это оказалось ложью. Как с этим жить?
– Также, как и раньше, – девушка неопределенно пожала плечами, – Наш мозг гибкая штука, которая может пристроиться к любым данным и любым обстоятельствам, особенно если их подавать строго дозировано, в меру. Вот если бы ты оказался здесь резко, без переходного периода активации игры, ты бы решил, что спятил, верно? НО у каждого из нас была цепочка предшествующих событий, каждая из которых объясняет и дополняет все предыдущее, и поэтому мы уже считаем вполне себе нормальным. Неисследованных зон, конечно, осталось много, но любое объяснение противоестественного будет по своему логичным, потому что итак мы уже вышли за пределы привычного мироздания, нажав кнопку активации игры.
– Ну не любое… Не думаю, что будет логичным, например, то, что мы уже умерли и это чистилище, через которое мы должны очиститься, убив побольше бесов.
– Ну в Лосте же прокатило за логичное объяснение всей дичи, разве нет?
– Где?
– Был такой старый сериал, у нас его перевели как «Остаться в живых».
– Не смотрел, но спорить не буду. Однако думаю, что мы не в сериале.
– Ребята, не хочу прерывать вашу беседу, но ответ, как с этим всем жить, у меня есть, – вклинился в разговор Иван, – У нас есть дело, которым мы занимаемся – мочить подонков и упырей. Не знаю, кто создал и вовлек нас в эту игру, но такое дело мне лично по душе.
– А мне не очень, – Настя нахмурилась, – Да, я его выполняю, но я бы лучше и дальше писала статьи в интернете и ходила на свидания, пока не нашла бы себе мужа.
– Зачем тогда вообще полезла в игру? – поинтересовался Глеб.
– Журналистское любопытство, – честно признала Настя, – Я пишу и про игры в том числе, это одно из направлений, которое мне интересно, как исследователю – хай тек, современные технологии, геймдизайн, игровые движки, применение нейросетей и разработка сценариев. Вот и полезла, а Иван уже просто чтобы меня поддержать.
– Понятно. Любопытство кошку сгубило…
– Можно и так сказать. Ты лучше скажи, Глеб, ты с нами, или будешь своими делами заниматься?
– Предлагаете к вам в клан?
– Ну официально никакого клана нет. Мы просто работаем в паре, но начали задумываться, что чем больше мы бьем нечисти, тем она сильней. Как Змей Горыныч пресловутый… В общем, хотим собрать нормальную группу по канонам. Ваня танк, я и ты два дд, если в игре найдутся медики и бафферы, привлечем их.
– Хорошая мысль, – Глеб честно кивнул. Это только в книжках круто быть волком одиночкой, сражающимся с силами тьмы, но группа, или пати, это завсегда эффективней. И безопасней, что характерно, – Как вы к клан варам? Меня тут запугивали, что они здесь бывают.
– Мы с таким не сталкивались. Игроков мы в принципе немного встречаем, хотя есть, конечно, но все как-то больше сами по себе, либо нубы.
– Норм. Пожалуй, я согласен. Клятву кровью не надо оставлять, просто договоримся?
– Достаточно рукопожатия, – сказал Иван и протянул руку. Рукопожатие было крепким, мужским.
– Раз мы договорились, хочу пригласить тебя в рейд, если говорить игровой терминологией, – Настя откуда-то извлекла ноутбук и показала схему города с большим количеством разных пиктограмм и точек, – Я тут попробовала систематизировать все наши стычки, чтобы найти общее. Наибольшее количество боев было вот в этом, этом и этом районах. То есть там концентрация нечисти максимальная. При этом вот здесь, в районе улицы Советской – твари были очень сильные, а вот здесь, у Ленина – слабые, отлетают с одной стрелы в основном.
– Предлагаете охотиться в зоне сильных?
– Наоборот. Слабые представляют не меньшую угрозу для простых людей, а мы их выносим легко. Опыта мало, но ведь главная цель сделать улицы безопасными, а не прокачаться, да?
– Хм, ну может быть. Как бы потом не оказалось, что пока мы мелочь щелкаем, старшие разовьются так, что мы уже не сможем ничего им противопоставить… Хотя я пока и сам нуб, мне мелкие противники еще вполне норм должны сыпать. А почему такая концентрация, как думаешь, в разных районах?
– Подозреваю, что у них там есть база. –вступил в разговор Иван, – Или портал, это уж как знать. Если честно, мы поэтому и решили усилиться, чтобы найти базу и всковырнуть ее. Вдвоем явно не осилим, а вот если взводом залетим…
– Ага, автоматчиков, – Глеб улыбнулся. Все-таки Ваня явно был служивым человеком, – хотя так-то было интересно вызвать туда СОБР, ОМОН или еще какие там аббревиатуры в Росгвардии. Но попробуем сами, я в деле, друзья!
Глава 7
– Ты опять уходишь? – девушка состроила плаксивую мордашку, показывая, как она расстроена. Но глаза выдавали – она просто играла и не была по-настоящему расстроена, просто не нравилось оставаться одной в четырех стенах. Да еще и ночью.
– Вероника, ну мы же обсуждали…– Глеб вздохнул, стараясь незаметно поправить портупею. Его ждала охота, но для Вероники это была не охота, а новая работа, где Глеб стажировался. На самом деле Бойцов люто ненавидел вранье и старался всячески его избегать, но как объяснить это девушке, которая столь плотно поселилась в его скромном жилище, он не знал.
Также как не знал, как быть с деньгами. За работу продажником ему перевели сто тридцать тысяч, больше половины из которых они уже смогли потратить. Ну как сказать они, он всего лишь на десятку накупил продуктов с хорошим запасом, остальное потратила Вероника на новую сумку, одежду и косметику, так как ей «стыдно забирать все у Сережи и у отца, а ты мой мужчина».
Через три дня был назначено первое судебное слушание по «хищению цифровых технологических ресурсов» у игровой корпорации «Global game Vek ink». С Глебом уже связался представитель компании по внесудебным урегулированиям и предложил решить вопрос мирным путем. Понятно, что их устроит возвращение всех «похищенных средств», после чего исковое заявление будет изъято. В противном случае Глебу обещали уголовную ответственность и, возможно, реальный срок.
На резонное замечание, что вещи толкнул другой человек, который является выгодополучателем, и это можно пробить по ай пи и логам, юрист ответил, что это не является существенным, так как вся доказательная база и те же логи указывают именно на Глеба Бойцова, известного в мире Эпохи замков как Клык.
Глеб понимал, что ему нужно срочно искать деньги и тучи сгущаются. Но такую сумму достать в такие короткие сроки было в принципе невозможно. Конечно, если бы он вместо охоты сидел дома и терпеливо обзванивал клиентов, то шансы были бы, но сейчас уже нет, даже если круглосуточно.
Это была типичная вера простого человека, что все может рассосаться само собой, если об этом не думать и не замечать. Проблема только в том, что это так не работает…
К тому же Бойцова невыносимо сильно тянуло на улицу, на охоту, к новым друзьям, с которыми он плечом к плечу стал уничтожать всевозможную нечисть, наводнившую улицы родного города. Только в этот момент он становился по-настоящему счастлив, а никак не во время просмотров глупых сериалов с Вероникой.
И оставалась надежда, что игра сама как-то вытянет его из образовавшейся трясины. Одна игра, в которой он тоже когда-то был счастлив, в эту трясину затянула, а другая – вытянет!
– Ладно, давай пока, – Вероника встала из дивана и подошла к Глебу, ожидая прощального поцелуя. Это была ее фишка – не целовать первой, дожидаться, когда он сам проявит инициативу. Он чмокнул ее в губы и вышел.
На этот раз – никаких затравленных взглядов и поисков противников, Бойцов уже достаточно освоился в игре и примерно понял расклад сил. Конечно, пара внезапных нападений еще была, но Глеб легко давал отпор и получал новые очки опыта.
С Настей и Иваном они встретились в назначенном месте. Ребята ожидали его в небольшом фургоне, где хранили все свои вещи. Удобно, по крайней мере ночные прохожие не будут глазеть на огромный щит и спортивный лук, которые были всегда с ними.
– Какие новости? – Поинтересовался Глеб, плюхнувшись на заднее сиденье.
– Мы нашли ее, – отрывисто бросил Иван.
– Кого?
– Не кого, а что, – спокойно заметила Настя, – Башню, из которой они ползут.
– Прям башню? – удивился Бойцов. Ничего подобного в современном городе он никогда не видел, только водонапорные башни, но вряд ли ребята говорят про них.
– Нет, конечно, дом. Новостройка относительная, года три назад построили на Добролюбова. Узкое здание, одиннадцать этажей, два подъезда.
– Может там много этих тварей живет? Вы уверены?
– Братан, не душни, а? Это мы в конце концов и должны проверить – кто там и что там. Может и ошиблись, тогда просто извинимся и пойдем обратно.
– А если не ошиблись?
– Не выспался что ли? Зачем глупые вопросы задаешь, тогда от подвала до чердака пройдемся, объясним, что это наш город, а не их.
– Мне подходит, – Глеб улыбнулся, хотя на душе было достаточно тревожно. Он уже привычным движением поправил портупею и задумался, что буквально впервые именно они идут в бой, а не их атакуют.
Конечно, во время охоты они тоже сами искали боя, но все равно всевозможные твари сами атаковали, и для Глеба это было достаточно важно. Он все еще помнил вереницу образов мертвых людей и неприятное прозвище – великий убивец от банши.
Тем не менее, отступать было некуда, решение принято. Alea iacta est…
Доехали до здания они достаточно быстро. Дом как дом – для небоскреба коротыш, для дома – громадина. Уютный дворик с хорошей парковкой, небольшим магазинчиком и большой детской площадкой.
При этом вокруг ни души, хотя до полуночи еще оставалась пара часов. Да и в окнах свет не горел, и это уже было действительно странно, чтобы во всем доме, да ни одного огонька, когда солнышко уже село…Да и в принципе окна отдавали какой-то бутафорией..
– Похоже, вы правы, – Признал Глеб, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Желания повернуться и сбежать не было, но все же глупые взволнованные мысли, что после этой охоты он уже может не вернуться, присутствовали. Тем не менее сказал он с напускной бравадой, – Погнали, чО.
– Погнали, – Иван ухватил щит и первый вышел из машины. Следом шел Бойцов и замыкала троицу Настя, держась в трех шагах от мужчин.
Подъезд, или говоря питерским языком – парадная, оказался закрыт на массивную дверь с домофоном с видеосвязью. К этому они были готовы, Иван еще во время службы сделал универсальный магнитный ключ и дверь с натужным скрипом поддалась.
Внутри их встретил типичный холл для многоквартирных домов с обеспеченными жильцами.
– Вы кто? В какую квартиру? – заспанно спросил старенький вахтер, сидящий в маленькой каморке. Не очень похож на упыря или черта, просто обычный дедок. Проплешина на башке, седые усы.
– Следственный комитет, проводим операцию, – Иван ткнул корочки. Безнадежно просроченные, да и не следкомовские, но куда там старенькому вахтеру рассмотреть, – Есть подозрение, что у вас на чердаке укрывается несколько опасных преступников.
– Батюшки-светы! – вахтер всплеснул руками, – Вы их из лука расстреливать собрались?
– Бесшумное оружие имеет эффект неожиданности, не хотим выдать себя раньше времени, – парировала Настя, хотя аргумент был так себе. Лук это точно не по уставу и таким оружием они выдавали себя с головой. Надо будет смастерить маленький арбалет.
– Но мне все равно надо позвонить, инструкция, сами понимаете.
– Звони, отец, – великодушно разрешил Иван, внимательно осматриваясь. Видно было, что он на взводе, но пока прямой угрозы не было.
– Аллё! Аллё! – громко и с одышкой заговорил вахтер в старенький, еще кнопочный, мобильный телефон, – Андрей Николаевич! Доброй ночи, Сутягин беспокоит. Тут какие-то ряженые пришли, преступников, говорят, ловить…
Договорить он не успел, Глеб отреагировал жестко и легким ударом ноги выбил телефон из рук деда. Тот осклабился и показал свои желтые, сточенные уже, но явные клыки. Но бросаться не стал, только руки расставил, не сводя взгляда с острой стрелы, смотрящей ему прямо в сердце.
– Что, Сутягин, много тут ваших? – поинтересовался Иван.
– На вас, фраерки, хватит.
– Хамишь?
– Да кто ты такой, чтобы тебе хамить? Ты никто и звать тебя никак, клоун ряженый, краснопогонник липовый…
Глеб ударом в горло прервал поток оскорблений. Следующий удар был в сердце уже мачете, одним движением извлеченным из ножен. Удар был заряжен новым навыком – «Гибель нечистого», +300% к урону по служителям тьмы, поэтому вахтер уже через миг сгинул в темном пламени.
На мгновение его стало жалко, все-таки живое существо, когда-то был человеком, хоть и уркой, из которого сделали упыря, окончательно избавив от человеческой жизни.
– Сурово ты…-неуверенно произнесла Настя.
– Сами же учили не разговаривать с нечистью, – Глеб нахмурился, – Дед просто пытался нас заболтать, к нему по любому идет подмога.
– К гадалке не ходи, – Бросил Иван, выставляя щит и двигаясь вперед. – Погнали зачищать. Ломаем двери у жильцов и ломаем хребты всем, кто окажется нечистью?
– Звучит как план, – Глеба захлестнул азарт.
Но план реализовывать не пришлось, потому что они не успели дойти даже до первой квартиры, как в холл внезапно ворвался резкий, пронизывающий не до костей, до самой сущности, до самого нутра человеческого, ветер. Заметались тени и разом лопнули все лампочки.
Завершил эффект жуткий вой, который, казалось, раздался отовсюду и заметался под потолком вместе с ветром.
Глеб судорожно щелкнул пальцем по топорику. На лезвии заметались молнии, давая минимальное освещение, но даже этих разрядов хватило, чтобы отогнать панический ужас, который резко охватил всех трех.
– Настя, к стене! Вставай за меня! Фонарик! Глеб, к бою! – Ваня решил озвучить очевидные вещи, чтобы своим голосом отогнать ужас окончательно.
Настя перехватила лук одной рукой и вытащила мощный фонарик с рассеянным светом. Стрелять в таких условиях и так было бы тяжело, поэтому освещение было на ней.
В луче заметались уродливые силуэты.
Один из них совершил резкий прыжок и тут же нарвался на взмах топора и с шипением отскочил. Бойцов даже не понял, насколько серьезный урон нанес, но по ощущением только слегка задел плечо.
Следом за первой атакой последовали остальные. Силуэты с шипением и воем налетали на троицу, стремясь поразить Настю, как основную носительницу докучающего паразитам света, но время от времени самые отчаянные даже налетали на щит Ивана, пытаясь проломить его защиту. Но недюжинная сила позволяла тому стоять крепко и налетевший горько поплатился за свою попытку, получив удар света острым охотничьим ножом в глаз.
С громким шипением противник распался в лучах света.
Однако победу было праздновать некогда, так как отвлекшись на это нападение справа, Глеб не заметил, как слева из темноты на него прыгнул новый упырь. В самый последний момент Клык дернулся и почувствовал, как шею опалило резкой болью…
На какое-то мгновение он уже попрощался с жизнью, но все равно ткнул по направлению атаки своим мачете, заряженным гибелью нечистого.
Истошный вопль показал, что удар достиг своей цели, но не в сердце. Глеб следом рубанул топориком и червивая башка раскололась на две части.
– Прикрой, – попросил Глеб, сделав шаг к Насте. Та поняла ситуацию без слов, бросила лук и свободной рукой быстро наклеила на шею пострадавшему большой пластырь.
За эти несколько секунд на Ивана набросилось сразу трое упырей, но он резко уперся ногами в пол и практически полностью спрятался за щит. Твари опять не смогли его пробить, поэтому очередная атака захлебнулась, только один особо рукастый противник смог проникнуть рукой за щит. Но серьезно порезать руку ему не получилось, оставил лишь порезы на плотной кожаной куртке.
– Ха! – Гортанно выкрикнул Бойцов, щелкнул пальцем по топорику, чтобы обновить силу молний и нанес удар по наглой руке. Ее срезало. Когти по инерции продолжили шкрябать по полу, в то время как незадачливый владелец получил четкий удар света в сердце и отправился обратно в ад.
После этого упыри стали действовать значительно осторожней, но не оставили своих атак, вновь и вновь набрасываясь и получая отпор.
– Нам эту башню не взять, – задумчиво произнесла Настя, выхватывая лучом очередного атакующего. Глеб невольно дернулся, как от удара. Где-то он уже эту фразу слышал, точно такую же… И закончилось все печально в прошлый раз.
– Нехер было тогда и лезть, – зло бросил Клык, прорубив голову очередному нападающему. Опять на него брызнули червивые мозги, но он уже это не замечал, благо было темно. Да и в принципе он уже привык, это уже не вызывало потрясения, – Я буду рубиться, пока есть силы. Легкой прогулки никто и не обещал.