Дмитрий Назаров
Заря ваших надежд
Глава 3
Глеб проснулся в шесть утра, тщательно умылся и поплелся завтракать.
На улице стояла мерзкая осенняя хмарь, хотя еще только пришел сентябрь, и хотелось немного летнего солнышка хоть на прощание. Но это уже было то, над чем до сих пор не властна человеческая воля – капризы погоды. А хорошо было бы выучить навык, который навсегда делает погоду вокруг тебя солнечной, хмуро подумал Бойцов, наступив берцем в глубокую лужу и подняв небольшое облако брызг.
Но пока игра давала только управление локальными молниями, а никак не грозовыми тучами…
В здании столовой, прикрепленной к стройке, было очень многолюдно несмотря на самую раннюю рань, как говорится. Глеб заказал сырники, овсянку и апельсиновый сок, радуясь тому, что кормят здесь не как в заводской столовой, можно немного покайфовать.
В остальном все «к кайфу», конечно, не располагало от слова совсем.
Он поселился в небольшом строительном вагончике, обитом деревянными досками и разделенном на секции. Примитивная кровать, электроплитка, столик, узкий шкаф-пенал – вот и все роскошества. Душ и туалет в отдельном помещении для всех проживающих на этой «стройке века». Впрочем, человек быстро привыкает ко всему, так и Глеб освоился, хотя до сих пор иногда скучал по домашнему уюту.
Прошло уже две недели после первой вылазки в подземелье, которая чуть не закончилась гибелью Сергея. Пострадавшего достаточно быстро определили в лазарет, а новых диггеров заставили писать пространный рапорт обо всем происшедшем.
Их опасения о том, что волна разрушит башню, оказались почти беспочвенными. Почти, потому что внизу реально была жесть, еще две группы зачистки также попали под атаки крысолюдов и крысорогов, один парень погиб, остальные благополучно вернулись. Снаружи обошлось без потерь.
Глебу очень хотелось выматериться, что их даже не поставили в известность, что они не одни там гуляли и теоретически могли объединиться, но он сдержался. Скорей всего Сергей был в курсе, но почему-то не сказал молодым, тем более у каждой группы был свой строго закрепленный маршрут.
Так или иначе, они прошли первое задание и ему предложили поселиться на базе.
Сначала он еще спрашивал, на кой ляд ему селиться здесь, хотя до дома чуть больше часа, но после первой же глобальной атаки на башню вопросы отпали.
Бойцов поежился, вспоминая огромных птиц, которые вместе с обычными воронами, голубями и чайками исступленно атаковали окна и стены, разбиваясь в истерике. При попадании они разбивали плотные стеклопакеты, разламывали прочные кирпичи и сгибали балки и арматуру.
Все это должно было напоминать некогда модную, а ныне почти забытую игру angry birds, однако по атмосфере все это навевало ассоциации только «Птиц» Хичкока, которые в детстве Глеба впечатлили до мокрых яиц.
Но если отринуть психологическую жуть данной атаки, это была, так сказать – бесплатная экспа, потому что в экзальтированном экстазе птицы совершенно не обращали внимания на людей. Их цель была уничтожить башню и они выполняли эту задачу как камикадзе, умирая десятками и сотнями от вспышек заклинаний и выстрелов огнестрельного оружия.
По завершению этого действа Глеб набрал целый уровень и, кажется, получил несколько седых волос. Люди не пострадали, а вот ремонтникам пришлось еще два дня заделывать бреши и менять стекла.
Суть же оказалась в том, что из дома на эту атаку Глеб не попал бы ни при каком счастливом стечении обстоятельств, так что правда стало самым простым поселиться при стройке, вытребовав себе всего один день отдыха в неделю. Получался очень суровый график работы, но вариантов особых не было, тем более атаки все-таки были не каждый день и выдохнуть, да и залатать раны, время всегда было.
Тем не менее, Глеб погрузился в новую деятельность с головой, не только ходя в регулярные рейды и отражая атаки, но и пытаясь как-то помочь с самой стройкой. Хотя целей возведения огромного здания он не понимал. Ясно было только, что оно должно было по задумке превзойти все остальные строения в городе по высоте и квадратным метрам.
– Присяду? – поинтересовался Даня, держа в руках поднос с чашкой ароматного кофе и овсянкой.
– Конечно, падай, – радушно пригласил Бойцов, хотя на самом деле молодой медик его немного утомлял. Слишком уж он держался Глеба, на грани откровенной навязчивости. Понятно, что Данила был благодарен за помощь в спасении Сергея, но Глеб не считал это за подвиг и никакого долга за парнем не признавал.
Тем не менее он спокойно смотрел, как парень приземлился рядом.
– Слышал, какую тварь вчера сняли рядом с периметром? Ночью.
Глеб пожал плечами. Ночью он спал, да и какая разница? Упыри и вурдалаки, банши, безумные птицы, ящеры, крысолюды – что может оказаться еще безумней и сказочней? Челюсть с глазами Кейн, арлекин Помни и кролик из новомодного мультика про волшебный цифровой цирк?
– Какой-то рогатый, красный, со свиными копытами и хвостом! – не обращая внимания на мысли Глеба, продолжил медик. – Явно разумный, но очень буйный. Команда Гриши Зайикина еле справилась.
– Демонов нам еще тут и не хватало, – Бойцов улыбнулся.
– Смешно? Я видел мельком, жутковатая… Но так да, такого нам не надо, прям как из ужастиков низкопробных…
– Ну остальные твари тоже не то чтобы очень отличаются от каноничных изображений. Мы тут и так как в ужастике или мультике, только графика реалистичная.
– Только в мультиках люди не гибнут…
– Смотря в каких… А так хрен с ними, катали мы ваше солнышко, демонам тоже рога пообломаем, – в голосе Глеба звучала явная бравада. Впрочем, он реально не испытывал беспокойства по этому поводу, события последних недель превратились в сплошной карнавал выживания, и пока этот карнавал не заканчивался. Так что паниковать смысла не было.
– Когда нам в дозор? – поинтересовался Даня с лёгким беспокойством.
– Так завтра. График висит на втором этаже, – Бойцов пожал плечами. Данил явно знал график и нервничал из-за каждого выхода, просто не знал, о чем ещё поговорить, искал темы для разговора. А Глебу хотелось позавтракать в тишине, не отвлекаясь на пустую болтовню и страшилки про демонов, но и послать молодого лекаря он не мог. Не так воспитан, да и одно дело делают в конце концов…
Раздался звонок, который окончательно вывел его из попыток уединиться. Хм, звонил Иван. Вот по этим ребятам Глеб успел соскучиться, но дорожки ЗВоНа их развели…
– Здорова, Вань, – начал было с немного наигранной радостью Глеб, но бывший росгвардеец быстро пресек его радость.
– Глеб, нужна помощь, Настю похитили…
– Когда? Где? – отрывисто спросил Глеб, мгновенно забыв обо всем.
– Вчера ночью с рейда возвращались, она решила зайти за соком в кругляк и не вышла… Все вокруг обошел, нигде нет, как испарилась! Телефон тоже молчит, дьявольщина какая-то…
Перед глазами мгновенно предстал образ умной и спокойной лучницы, чьи голубые глаза так радовали сердце парня во время совместных вылазок. Неужели погибла? Сердце невольно ёкнуло при этой мысли… Если это правда, то мир правда станет скучней и грустней…
Только тут Бойцов реально осознал, как соскучился по этим ребятам, которые за недолгое время стали настоящими друзьями. Это расставание с Вероникой он пережил безболезненно, а вот тут…
– Попытаюсь отпроситься, отзвонюсь, – коротко сказал Глеб и нажал отбой. Наверное, нужно было подобрать какие-то слова для успокоения Ивана, что с Настей все в порядке, что они ее обязательно найдут и вернут, но как-то они не нашлись, да и слова здесь ничего не значат, только поступки.
Бойцов залпом доел завтрак, коротко попрощался с Данилой, благоразумно избежавшего вопросов сменившемуся в лице товарищу, и пошел искать Вела.
Долго искать не пришлось, он сидел в своем кабинете, за столом, заваленном бумагами и изучал какой-то чертеж через крупные очки в роговой оправе.
– Разрешите? – спросил Глеб и не дожидаясь ответа, заявил – Мне нужно пару дней отгула. Очень. Готов взять дополнительные дозоры.
– Они вам не нужны, Глеб Бойцов, – глядя на взвинченного парня мимо очков, сползших на нос, совершенно спокойно ответил Вел. Такое ощущение, что он был готов к этому визиту, что поставило Глеба в тупик.
– Вам-то откуда знать? – вырвалось у него.
– Потому что ко мне каждый день минимум три раза с такими просьбами приходят.
– Тут особый случай…
– У всех особый и исключительный, молодой человек. Что там у вас, мама заболела, невесту похитили или друг в страшной беде?
– Издеваешься? – неожиданно для себя прошипел Глеб. Его захлестнула ярость, захотелось перемахнуть через стол и впечатать этому модератору очки в переносицу. Всплеск ярости был такой сильный, что даже удивил, обычно Бойцов был менее эмоционален.
– Ни в коей мере, – Вел дружелюбно поднял руки вверх с открытыми ладонями, сохраняя полное спокойствие, – Просто вы должны понимать, что нет никакого смысла сейчас бежать сломя голову кого-то спасать. Ваша задача сейчас быть здесь и сейчас, все остальное не имеет смысла.
– Да ты охренел? – вырвалось у Глеба, – это не твоя подруга пропала! Я должен ей помочь! Понимаешь, должен!
– Понимаю. И лучшей помощью будет остаться здесь и достроить башню.
– Это как? – Глеб уставился на Вела, как на зелёного кота. Вроде и можно поверить, но в природе не бывает.
– Не могу объяснить рационально. Просто опыт. Все, кто в ярости и смятении убегают отсюда кого-то спасать, в итоге погибают. Кто остаются – находят то, что искали.
– То есть вы хотите сказать…
– Именно. Все это часть игры. Дополнительный квест, если угодно, на испытание веры. Если веришь в Зарю ваших надежд, то останешься и найдешь свою подругу. Не факт, что будешь этому рад, но найдешь. Уйдешь – сгинешь..
– Налево пойдешь – коня потеряешь… – пробормотал Бойцов раздосадовано. -
но почему я должен верить в это? Я даже не выбирал эту игру!
– Это ты так думаешь…
– Ладно, окей, – настало время Глебу поднять руки, словно сдаваясь перед доводами модератора, – Предположим, я верю. Только вот два момента, при чем тут Настя и в чем смысл, если башню все равно не достроить?
– Это вам кто сказал, что не достроить?
– Да все говорят! – Глеб снова начал сердиться, – ее строят уже черт знает сколько лет, и все безрезультатно!
– Так может именно потому, что такие вот ребята бросают в самый ответственный момент? Уходят спасать друзей, невест, свой дом… Бросают общее дело ради своей выгоды?
– Вы не заговаривайте мне зубы… Я не для себя прошу…
– А для кого? Вот на днях Степан из восьмой команды сбежал, дочь заболела, вы бы за ним пошли?
– Нет, но он тоже не за себя, получается…
– За себя. Потому что это его дочь, не ваша, и он ей должен, и только он и может помочь. По его мнению. Именно так это и работает, игра пытается забрать самое дорогое именно для вас…
– Так и нахрена мне тогда нужна такая игра? Ещё раз – я на это не подписывался и мне эта ваша башня до лампочки! Я здесь только потому, что вы меня выкупили у глобал века.
– Это не так, – Вел грустно улыбнулся, – Башня должна быть достроена и вы знаете, почему.
– Почему? – Глеб невольно подался вперёд, надеясь услышать ответ на вопрос, который уже давно его мучил.
– Потому что это единственный шанс все исправить…
– Исправить что, простите?
– Всё.
Почему-то Глеб не стал больше переспрашивать, поняв, что на этом разговор закончен и никаких подробностей он не получит. Хотя то, что Вел понимает смысл постройки башни, стало очевидно.
Значит, темнит модератор, сильно темнит. Может, он про то, что башня исправит текущее положение дел, уберет с улиц оборотней и вампиров, вернёт в легенды и сказки всех этих банши, кикимор, крысолюдов и прочую нечисть?
Было бы хорошо, хотя маловероятно. Значит, дело в другом.
В голову полезли какие-то библейские сюжеты про Адама и Еву, что это может быть исправление той самой первой ошибки со съедением яблока, но это уже было явным уходом не в ту степь, ЗВоН не отличался никакой религиозностью, так что то, что имел в виду Вел, было в другой области.
Но в какой? В личной жизни у Бойцова не было каких-то фатальных ошибок, которые он очень хотел бы исправить, поэтому мотив игры в исправлении чего бы то ни было был для него несущественным.
Поэтому Глеба вообще ничего не сдерживало от бегства ради спасения Насти, кроме внезапно образовавшегося внутреннего ощущения, что так делать не нужно.
Неужели он все-таки поверил старому модератору?
От размышлений отвлёк оглушительный грохот снаружи.
– Это за?! – воскликнул Глеб, хватаясь за рукояти мачете и топорика. Первым рефлексом было бежать и крушить очередные полчища.
А с другой стороны… Это же прекрасная возможность улизнуть из башни, пока идёт очередная волна.
Никто и не заметит, плюс к тому можно будет сказаться, что его похитили или ранили во время атаки, поэтому и не пришел на вечерний разбор.
Конечно, Вел сложит два плюс два, он же не идиот, но если Глеб ему правда нужен в роли защитника, закроет глаза.
Все это выглядело отличным планом, надёжным, как швейцарские часы.
Между тем, грохот повторился, на этот раз гораздо ближе. Более того, стены заходили ходуном и с потолка посыпалась крошка. Похоже, эта волна была реально опасной, поэтому Бойцов со всех ног помчался к выходу.
Даже если он будет сваливать, то придется делать это с боем.
Однако на выходе он никого не встретил, только ветер гулял, поднимая строительную пыль. Основной бой был с другой стороны здания, откуда раздался очередной гул и дикий завораживающий вой десяток глоток.
Глеб невольно поежился, чувствуя себя неловко. Похоже, башню атаковала стая диких зверей вроде волков. Хотя откуда тогда грохот? Волки на танке или с артиллерией? В этом мире можно и не такое встретить, конечно, хотя все равно диковато.
В любом случае, можно свалить незаметно, пока идёт такой замес. Настя ему была важней этой башни и ее защитников, хоть он к ним и успел тоже привыкнуть. Но не подружиться, конечно.
Глеб подошёл к забору и ухватился за высокий прут. Один рывок и он за периметром, на воле. И плевать на все эти мутные контракты…
Вой повторился с очередным грохотом и земля задрожала под ногами, заходила ходуном. Мельком глянув назад, Глеб оторопел – двух верхних этажей башни, которые так упорно и скрупулёзно делали строители, не стало.
Часть провалилась внутрь, часть осыпалась на землю, в том числе и недалеко от Бойцова.
Выйди он на десять минут позже и его бы погребло заживо под одной из глыб.
Вой с той стороны здания усилился и стал откровенно торжествующим, победным.
– Твою ж…– тихо выругался Глеб и отпустил прут. В такой ситуации сбежать он не мог. Это было бы полной трусостью и слабостью, с чем он не смог бы жить.
Развернувшись, Бойцов выхватил клинки и побежал навстречу очередной волне.
Далеко бежать не пришлось. Уже на торце здания его встретил огромный,с человека, волк. Серый, но с лёгкой рыжиной на загривке красивый зверь завис и оскалил клыки – белоснежные и острые, как муки совести по ночам.
– Ну что, зверюга, потанцуем?– поинтересовался Глеб, включая разряд молний на топорике. Молнии заплясали, внушая уверенное превосходство в своих силах.
Но волчара не спешил атаковать, молча наблюдал за Глебом и его молниями внимательными и умными глазами, в которых чудилось что-то знакомое.
Клык немного опешил, он ожидал агрессии, ненависти, жажды крови, а не этого спокойного взгляда и ожидания.
– Дашь пройти? – поинтересовался Глеб у зверя, не особо ожидая ответа. Но волк чисто по человечески мотнул головой – нет, туда нельзя.
– Тогда мне придется тебя убить, – с лёгкой тревогой слыша усилившиеся звуки боя, произнес Глеб, сжимая оружие.
Вместо ответа волк прыгнул. Это был очень красивый и грациозный прыжок и почему-то Бойцов понял, что это даже не атака, а попытка уронить его и подмять под себя.
Но тело, закалённое в десятках боёв, отреагировало само. Стремительный взмах топора ударил в грудь волка и следом мачете прорезало горло врага.
Этого хватило.
Зверь упал на землю и забился в конвульсиях.
– Прости, – невольно вырвалось у Глеба, пока он перепрыгивал через павшего противника и бежал навстречу бою. И лишь на углу дома он бросил быстрый взгляд назад и обомлел, волк стремительно превращался в человека. Более того – в девушку.
– Не может быть, – ослеплённый догадкой и пониманием, чей же взгляд так напомнили глаза волчицы, Глеб замер на месте.
Он мгновенно забыл про бой, про башню, про все вокруг, мир сузился до одной ужасной мысли, запульсировавшей в голове, в висках, сжавшей сердце острой болью непоправимого.
На непослушных ногах он вернулся к окровавленному телу и взглянул в лицо той, что ещё минуту назад была опасным волком с белоснежными клыками…
Настя…
Сомнений больше не было, перед ним лежала она – обнаженная девушка с перерезанным горлом и рассеченной грудью. Та, с кем он охотился вместе и кого успел полюбить, но понял он это только сейчас…
– Настя…-Глеб упал на колени и прикоснулся к ее плечу, – Как же так, Настя… Зачем??
Но девушка уже не могла ответить, пустыми глазами смотря в небо, такое же пустое и равнодушное, как и всегда.
Глеб не знал, сколько он просидел рядом с Настей, бережно держа ее за остывающее плечо, но когда он встал, в голове и сердце пульсировало другое.
Он убьет всех, кто обратил девушку в оборотня и заставил идти штурмовать башню. Всех до единого, даже если для этого придется не только отбить эту атаку, но и обойти весь город, заглядывая в каждый подъезд, выламывая каждую дверь.
Но он убьёт каждого оборотня, а потом, возможно, покончит с собой, потому что не имеет права жить после сделанного.
Когда он добрался до поля боя, то обнаружил достаточно удручающую картину.
Десятки волков, среди которых виднелись и прямоходящие, антропоморфные особи, окружили здание, но не шли в лобовую, а просто выли и атаковали тех, кто имел наглость выскочить прямо на них.
Виднелось немало растерзанных тел, все по виду люди, но Бойцов уже знал, что после смерти оборотни перевоплощались обратно.
При этом у волков хватало ума держаться достаточно далеко от огнестрельного и стрелкового оружия. Более того, у кого-то из них самих в руках были калаши. Правда, держали их довольно неумело.
Глеб заметил, что из-за приземистого здания невдалеке взлетел снаряд и стремительно полетел в сторону башни.
Новый взрыв оборотни встретили очередной порцией торжествующего воя.
В общем, дела у защитников обстояли очень плохо. Похоже, господин Вел был горазд только в нравоучениях, но организовать оборону против хорошо вооруженного и сплоченного врага был не в состоянии.
– Где наше ПВО, вашу Машу? – пробормотал Глеб, напряжённо размышляя.
Было очевидно, что пробиваться к своим не имеет смысла. Был ровно один способ – обойти осаду стороной и вырубить артиллерию, что бы там ни было.
Интересно, откуда у оборотней пушка или миномет? И не придут ли они в следующий раз с солнцепеком или искандерами, чего уж там мелочиться?
Глеб быстро двинулся в сторону от основного сражения, надеясь, что его не заметили. Одним прыжком преодолел ограду и бегом помчался туда, откуда шли трассировки снарядов.
Его не ждали, но явно были готовы. У крупного орудия, самоходного миномёта, стояли три крупных особи, два волка и один антроморфный, здоровый самец, который бил себя по бокам пушистым серым хвостом.
Управлял самим орудием человек, который внимательно следил за приборами. Антропоморфный явно был у него на подхвате. Огнестрельного оружия у них не было видно.
Бойцов не стал придумывать никакой тактики и сразу рашем рванулся вперёд, наскоро зарядив топорики молнией.
Один из волков погиб сразу с жалостливым скулением, как какой-то щенок, а не грозный зверь.
Второй отреагировал мгновенно и бросился на Глеба, но тот быстро пригнулся и огромная туша пролетела мимо и когти лишь оцарапали с противным скрежетом асфальт.
Ответный удар не заставил себя ждать, Глеб бросился на врага, метя по загривку, но волчара оказался опытный и ушел от удара, одновременно пытаясь укусить наглого человека.
Клыки противника клацнули буквально в нескольких сантиметрах от руки, так что Бойцову пришлось упасть на землю и перекувыркнуться, уходя от новой атаки.
Время играло против, так как двое оставшихся тоже бросили все и рванули на встречу врагу.
Глеб совершил ещё один немыслимый кульбит и поднырнул под тушу волка, вонзая туда мачете. На этот раз удар достиг цели и его окатило волной красной горячей крови.
Из последних сил волк попытался достать ловкого человека, но смог только оцарапать когтями, после чего силы его окончательно покинули и он издох.
– Мммразь, Санннню завалил, – прохрипел антропоморфный оборотень, бросаясь на встающего Глеба.
Тот был готов к атаке и с его топора сорвалась цепь молний, которая ослепила и подпалила шерсть оборотня.
Тот вслепую начал махать когтистыми лапами, но это его не спасло и новый бросок прекратил его хаотичное сопротивление.
Оставался ещё человек. Глеб резко повернулся к нему, готовый продолжать бой, но тот резко поднял руки и упал на колени. На лице его появилась страдальческая, жалкая гримаса.
– Не убивай, я наемник… Мне заплатили, дочь болеет, надо на операцию…
– Сууука… – невольно выдохнул Глеб, – а у наших, думаешь, дочерей нет? Как ты жить с этим будешь?
– Не знаю… Главное моя дочь будет жить…– залепетал, оправдываясь, наемник.
В голове у Глеба мгновенно созрел план.
– Значит, так. Или ты сейчас прямой наводкой херачишь по этим тварям, или я гадом буду, но найду твою дочурку и расскажу ей, какой ценой куплена ее жизнь, понял?
На лице человека пробежала целая гамма эмоций, от отвращения до понимания и надежды, после чего он послушно кивнул.
– Я все сделаю! – наемник под пристальным взглядом Глеба неловко сел за миномет и уже через несколько секунд из жерла вылетел снаряд.
Только он угодил не в скопление оборотней, а прямиком в центр башни и на контрольном экране отобразились всполохи огня и разлетевшиеся ошмётки.
– Да что ж ты делаешь?! – взревел Глеб в ярости, что его так просто одурачили.
– Не будет вашей власти в нашем мире, человечек, все сдохните, – псевдонаемник счастливо улыбнулся и только сейчас Бойцов увидел крупные острые клыки, которые он так старательно прятал.
Один точный удар и улыбка оборотня погасла навсегда.
– После тебя, падла…– пробормотал Глеб и с болью добавил, – И после Насти..
Однако было не время предаваться скорби. Нужно было спасать башню.
Первой мыслью было бросить миномет и мчаться в привычный бой…
С другой стороны.... Стоило попробовать самому нанести удар из орудия, в конце концов, ЗВоН позволял реализовывать и не такие штуки, а здесь он даже видел, как это делается.
Шутя он поднял тяжеленный снаряд и загнал его в ствол. Затем немного поколдовал с настройками, призывая всю удачу и всех богов на помощь и, наконец, произвел выстрел.
На этот раз все прошло как надо и огненная смерть влетела в скопление врагов. Это произвело неизгладимое впечатление, вдохнуло надежду в ряды защитников и бой быстро был закончен.