Дмитрий Назаров
Заря ваших надежд
Глава 4
Глеб стоял у того, что еще вчера было высокой башней и напряженно размышлял. Мысли были невеселые.
Да, его признали героем и даже обычно недружелюбные строители оценили его заслуги, в очередной раз отметив, что не все ЗВоНовцы халявщики. Хотя, объективно, без сил, данных игрой, Бойцов бы не справился.
Тем не менее случилось так, как случилось и если бы не игра, его бы вообще тут не было. Впрочем, история не знает сослагательного наклонения – непреложный факт.
Интересно, что даже система высоко оценила его заслуги и за вчерашний вечер он получил сразу три уровня и кучу ачивок, среди которых одна отдавалась настоящей болью – «Убийство близкого, шаг на темную сторону».
Так что все эти дополнительные статы абсолютно не радовали. Бойцов бы с удовольствием вернулся бы во вчерашний день и сделал бы другой выбор – бегство, и пусть эта проклятая башня погибнет под минометным огнем вместе с Велом, Даней и всеми другими неплохими в общем-то ребятами.
Да и черт с ней, с этой башней, ее в любом случае можно отстроить заново, опыт имеется. Вот и сейчас уже ведутся работы по очистке от обломков и уже видно, что снесен только верх, первые три этажа оказались практически не тронуты, четвертый получил не очень значительные повреждения.
Глеб стиснул зубы до боли.
Как же он мог не угадать, не вспомнить этот взгляд, пусть и принадлежащий волчице… Да и вообще не должен он был убивать зверя, который явно не проявлял враждебности и не жаждал его крови.
Но что сделано – того уже не вернуть назад, не изменить… И с этим нужно было научиться жить и принять, не возвращаясь каждую минуту, каждый миг в непоправимый момент, который разрезал не плоть волчицы, а саму жить на ДО и ПОСЛЕ.
И это уже не исправить… Глеба пронзила, обдала жаром внезапная мысль.
Вел! Старый модератор знал все. Знал, к чему приведет очередная осада и попытка Бойцова сбежать.
Знал, но не только не остановил, но и направил, сделал все, чтобы Настя погибла. Проклятый манипулятор, еще и поманил морковкой – все исправить… Да вот только такие вещи не исправляются! Значит, вина его в произошедшем не меньше, а может, и больше, чем оборотней, которые ее обратили и привели на штурм.
Так или иначе, нужно было снова повидаться с Велом. Бойцов не был уверен в цели и исходе встречи, но портупею снимать не стал. Он был готов убить или умереть, если что-то пойдет не так, в глубине души даже жаждал боя и ему нужен был только повод, малейшее подтверждение того, что он прав и старик виновен.
– О! А вот и наш герой! – Радостно воскликнул Вел, первым заметив Глеба, идущего по дороге. Ему это очень не понравилось, такое ощущение, что модератор его уже переиграл и обманул, тем более и находился он не один, а в компании целой группы командиров. По их виду было ясно, что они тоже рады Глебу, хотя он знал далеко не всех. Правда, некоторые из них явно затаили досаду, что их спас какой-то новичок и они не смогли предусмотреть оборону от такого организованного штурма, привыкнув отбиваться от диких и даже обезумевших тварей.
– Я не герой, – мрачно отозвался Глеб, настороженно смотря на старика, – И ты это знаешь.
– Тю? – карикатурно раздвинул руки модератор в показном и веселом недоумении, но глаза его выдавали – холодные, цепкие, властные и злые. – Для меня все это также было сюрпризом, молодой человек, просто игра в очередной раз решила нас всех испытать.
– Ну так и нахер мне тогда нужна такая игра? Я хочу выйти.
– Как угодно, – Улыбка Вела стала еще шире, но Глеб вдруг почувствовал сильный, пронизывающий до самого нутра озноб.
В одно мгновение он почувствовал, что вдруг изменилось и он потерял все свои игровые характеристики. Это было на уровне простых человеческих ощущений, просто только что он был сильным героем, которому подвластно все, короткая вспышка – и он снова обычный человек.
А в следующий миг пришла боль. Даже не так: БОЛЬ. Всепоглощающая, дикая, сводящая с ума и заставляющая забыть собственное имя боль скрутила крепкого парня и напомнила о каждом ушибе, каждом порезе и небольшой ссадине, которые он получил в бесконечных сражениях последнего месяца.
Все это время Глеб был свято уверен, что игровые ресурсы почти мгновенно заживляют его ранения, но это оказалось совсем не так – болячки никуда не делись и разом сейчас открылись, забрав силу, выносливость и ловкость. Все его игровые характеристики стали не более чем условными обозначениями, не имеющими отношения к нему настоящему.
Бойцов почувствовал резкое желание сесть на землю, чтобы прийти в себя, но понял, что и этого сделать он не может – волю и тело парализовало. Осталась только одна мысль-желание, пылающая в воспаленном мозгу – пусть все это немедленно прекратится!
– Парень, что с тобой? Все в порядке? – поинтересовался Сан Саныч, опытный командир второго звена.
– С ним все в порядке, – сделав ударение на последнем слове, произнес Вел, – Просто наш Глеб вдруг осознал, что быть в игре не так уж и плохо, да, молодой человек?
Невероятным усилием воли Глебу удалось согласно кивнуть и в следующий миг все прекратилось. Боль ушла, как будто ее и не было, изнутри вновь поднялось ощущение собственной силы, энергии и здоровья. Это было головокружительным ощущением настоящего счастья. Но вернулась и ненависть, правда, притупленная и ослабленная, словно обваренный, но еще не погибший рак в кастрюльке.
Командиры молча наблюдали за этой картиной. Лишь в глазах пары человек Глеб смог увидеть оттенок понимания и сочувствия, остальные ничего не поняли.
– Молодой человек, вы не там ищете врагов, – спокойно, уже без показной радости, произнес Вел, – поверите мне, старику, здесь никто не желает вам зла. И я даже не знаю, что у вас там случилось, вчера я говорил вам ровно то же самое, что и всем в подобной ситуации, а уж какие вы сделали выводы, затрудняюсь понять. Подозреваю, что вы нашли ту, которую искали, но радости вам это не принесло. К сожалению, так бывает и таковы законы игры, которые не я устанавливал. Мы просто либо принимаем эта законы, как законы природы, либо гибнем, другого не дано. Просто нужно принимать меры и думать о возможных последствиях. Вы же не пойдете в мороз в одних трусах в соседний город? Так и тут – думайте на два шага вперед. Но это все разглагольствования старика, простите, просто я рад, что вы продолжили исполнять условия контракта и защитили нас вчера. Башня должна быть достроена.
– Да плевать я хотел на твою башню…
– Ваше право. Но достроить вы ее должны.
– Закончится контракт исправительных работ и поминайте как звали!
– Боюсь вас разочаровывать, но контракт немного другой. Вы приняли обязательство трудиться здесь до полного завершения объекта. Полгода будут идти отчисления, но после этого вы сразу зачисляетесь в штат постоянных работников и трудитесь уже по стандартному контракту до окончания работ. Вы что, не читали то, что подписали? Откуда у вас эта привычка сначала принимать задания, а потом разбираться в условиях?
Глеб потрясенно уставился на модератора. Он действительно не стал тщательно читать контракт, который ему подсунули, только бегло пробежался и удовлетворился формулировкой, что его обязательства перед глобал век, а главное – перед законом будут закрыты спустя полгода исправительных работ.
– И что будет, если я разорву контракт через полгода?
– Перед законом вы останетесь чисты и сможете продолжать жить так, как прежде, до активации Зари ваших надежд. Я надеюсь, вы понимаете, какая это будет жизнь? Возможно, ваши ощущение десять минут назад покажутся вам блаженством…
– Ты чудовище, модератор…– Глеб невольно сплюнул Велу под ноги. Среди командиров пронесся легкий гул. Такой расклад, похоже, был не вполне в порядке вещей, но удивления и злости замечено не было.
– Я в курсе, но советую вам быть аккуратней в своих высказываниях и действиях – Вел пожал плечами, обращаясь с ним как с малоразумным дитем, – Напоминаю, у каждого действия есть последствия. Вы добровольно заключили такой контракт, не узнав все условия, так в чем моя вина?
– Хорошо, – Глеб кивнул. Внезапно он успокоился и четко осознал, что нужно делать, – Я сделаю все, чтобы достроить эту вашу сраную башню. Пофиг, что все считают, что это невозможно, но я это сделаю. Но после этого я сверну тебе шею, модератор. Даже если я сдохну, но я все равно вернусь из ада и сверну тебе шею, так и знай. А если сдохнешь ты, то я лично спущусь в ад и буду топить тебя в самом жарком котле, пока ты не станешь молить о пощаде. И даже тогда я не остановлюсь. Потому что я не могу доказать, но чувствую, что ты виновен.
– Меня устраивает такой договор. Достройте башню, Глеб, а там разберемся, – модератор вновь улыбнулся. Видно было, что ему показались смешны детские угрозы Бойцова, но в этой улыбке Глебу почудилась не просто насмешливое превосходство, но и оттенок надежды…
Глава 5
Глеб стоял на балке девятого этажа, который должны были завершить в течении пары дней.
Осенний ветер задувал в яростной силой, пытаясь проникнуть в самую душу и надеясь согнать его с удобного места, но Бойцову было не холодно. Не было и страшно, хотя еще недавно он словил бы сильное головокружение от свободного нахождения на такой высоте.
Просто все меняется, когда ты начинаешь осознавать, что силы природы и даже законы мироздания над тобой больше не властны, более не враги и не способны причинить какой-либо урон. Ни огонь, ни вода, ни даже медные трубы более не несут угрозы.
В какой-то мере он сам стал призраком, хотя это, конечно, было не так.
Со смерти Насти минуло несколько недель. Недель, наполненных болью, которую он глушил единственным доступным способом – кровью и смертями врагов башни.
Но каждый раз, взмахивая топором для нанесения очередного смертоносного удара, он задумывался, а не скрывается ли под личиной такой же добрый и умный, как Настя? Задумывался и все равно бил, понимая, что этот мир и эта долбанная игра не оставили ему другого выбора кроме как двигаться вперед и набирать игровую мощь, которая судя по столкновению с Велом на самом деле не значит ровным счетом ни-че-го. Временно данные силы, как машина в каршеринге. Даже хуже, потому что каршерингом пользуешься для себя, а здесь крушишь врагов ради чужих интересов.
К счастью, подавляющее большинство противников были далеки от человеческого обличья, так что подобные сомнения и жалость отметались легко.
Огромные черви, словно вылезшие из Дюны хулуды, ящеры, птицезвери, крысы и упыри составляли основной костяк атакующих, иногда слаженно, но чаще порознь пытающихся взять неприступную твердыню людей.
Оборотней, к облегчению Глеба, практически не было. Получив такой мощный отпор, они пока затаились. Возможно, собирались с новыми силами для новой решительной атаки, а возможно, решили, что с башней справятся и без них и решили больше не лезть.
Бойцов вздохнул, внимательно изучая приграничные районы. Он нес дозор уже несколько часов и пока все было подозрительно тихо. Несвойственно для девятого этажа, даже на восьмом к ним приходили «гости» буквально два-три раза в день.
По логике вещей это было затишье перед бурей и стоит ждать мощной атаки сильных врагов, которые снесут башню до основания. Если смогут, конечно.
В подтверждение мыслей человека раздался звук горна. Пока еще где-то вдали, но звук гулко нарастал и словно приближался. Горн звучал громко и звонко, словно пионерский, приглашая в прекрасное и счастливое далёко. Правда, привел такой же горн не в коммунистическое завтра, а в мрачное и неопределенное сегодня.
Бойцов внимательно всматривался, сжимая оружие и ожидая тех, кто придет на зов горна.. Очередные вампиры, насмотревшиеся популярного «Пищеблока», решили пожаловать с музыкой? Вряд ли…
Наконец, из-за ближайшего здания показался первый враг. Глеб слегка выдохнул, поняв, кто это.
Чёрт. Типичный чёрт, которого рисую в детских страшилках и сказках. Мохнатый, только его шерсть отливает краснотой, с раздвоенными копытами, увенчивающими козлиные лапы-ноги, длиннющим носом и витыми рогами, непропорционально огромными для этого улыбающейся клыкастой морды. Любопытно, что помимо рогов на макушке адского создания были еще чисто хипповские дрэды – косички.
Вооружен чёрт оказался острым трезубцем, отливающим медью.
Следом за первым выскочили еще несколько и стало очевидно, что их будет много. Очень много.
– Бойцов на связи, идет волна. Все к бою! –коротко оповести всех защитников Глеб, используя обычную рацию.
– Кто там сегодня? – поинтересовался Виктор Ломов.
– Черти. Так что если кто вчера усугубил, не переживайте, это не белочка.
– Принял. Полная готовность.
Нужно было спускаться. По лестнице было бы очень долго, так что Глеб просто сделал решительный шаг вперед.
И убедился, что он все еще не бесплотный и бесстрашный призрак, как начал о себе представлять. При прыжке с такой высоте мгновенно сперло дыхание и перехватило дух несмотря на все понимание, что ему такая высота не страшна и приземление не причинит вреда даже без парашюта. Очень высокие характеристики не допустят повреждений.
Вообще изначально он хотел сделать такой же эффектный прыжок веры, как в Assasins Creed, но в последний момент передумал крутить сальто в воздухе и постарался просто приземлиться на ноги.
Получилось, конечно, не так изящно, как в супергеройских фильмах Марвел, но главная цель была достигнута – за несколько секунд он оказался внизу, готовый к бою.
– Красиво, – с оттенком восхищения произнес Даня, дежуривший внизу, – сколько для таких трюков надо ловкости и силы?
– Не знаю точно, я на 40 ловки в первый раз решился с седьмого этажа прыгнуть, – пожал плечами Глеб, умолчав, что до этого были второй, четвертый и шестой. Сразу с такой высоты прыгать было страшно, да и сейчас все равно мелькнула мысль, что может просто спуститься по лестнице без этих трюков? – Не о том думаешь, Даня…
Бойцов, Даня и подскочивший Сергей рванулись в бой и первые встретились с огромным чёртом с трезубцем, возглавлявшем прибывающую орду.
Глеб поднырнул под летящий в него удар, коротким движением активировал свет молний и ударил в ответ.
Мимо. Чёрт оказался не только здоровенным, что твой язь, но еще и ловким и прытким, легко уйдя с траектории удара.
Правда, скорость не спасла его от молнии, которая слегка опалила шкуру нападающего.
– Звоновец…– прорычал противник и его пасть осклабилась в лютой гримасе, – ненавижу…
– А я тебя, можно подумать, люблю! – Глеб невольно развеселился, почему-то его позабавила ненависть чёрта, который априори должен быть врагом человеческим. А ведь туда же – выделили его принадлежность к ЗВоНу как что-то особое.
Разговаривать было не с руки. Посланец из преисподней снова попробовал достать его трезубцем, но опять не успел, Бойцов легко ушел и с помощью мачете откинул трезубец, после чего уже без опасений ткнул противника в грудь.
На этот раз удар достиг цели, но увяз в плотной густой шерсти и в тело вошел буквально на несколько сантиметров.
В ноздри ударил резкий и противный запах серы, от которого мгновенно стало дурно. Клык с трудом поборол тошноту и активировал навык «Гибель нечистого», от чего черт натурально взвыл. Работает! Жжет и этих нечистых, не только упырей.
Но чёрт оказался очень крепким. Понимая, что оружием ему уже никак не достать врага, он сделал неожиданный ход – рванулся головой вперед, метя человеку в грудь.
Настал черед Глеба взвыть от боли, он не успел отпрянуть и острые витые рога вонзились в плечо. Не очень глубоко, но весьма болезненно.
Непроизвольно парень ослабил хватку и мачете со звоном упал на землю.
Адское создание продолжало напирать, пытаясь углубить рану, но Бойцову пришел на выручку Сергей, мощным ударом щита опрокинув нечистого.
Чёрт упал на землю, перекатился на бок и на миг замер словно в раздумьях.
– Увидимся, новый побратим, – лающим голосом произнес он наконец, приподнялся, но только для того, чтобы вновь упасть на землю и раствориться в клубах серого дыма…
– Нашел побратима.. – Глеб зажал кровоточащее плечо и понял, что их кровь и правда перемешалась. В мире Глеба это ничего не значило, а вот чёрт, видимо, решил, что это делает их кровными братьями. Глупость же, для этого нужно родство душ, кровь это просто ритуал, который скрепляет такое родство…
Нужно было продолжать сражаться, хотя в голове звучал набат боли и немного все плыло. Бойцов окинул поле боя в поисках Данилы и обнаружил, что сражение внезапно прекратилось – адское воинство, потеряв своего предводителя, также ударились оземь и исчезли. На площади перед строящимся зданием осталось только тринадцать тел – все чертей, люди смогли отбиться без потерь.
Эта атака была чертовски странной, обычно все атакующие бились до последнего бойца, иногда совершенно исступленно, забывая себя, а здесь… словно это была просто разведка боем, так, прощупали и посмотрели, что это за башенку строят людишки.
Но какова же их реальная сила, если они смогли ради разведки положить столько воинов?
Глава 6
Глеб хмуро шел по городу.
С ним шли четверо из его новой группы – Данила, Сергей, Вадим и Леха. Классическая группа – танк, лекарь и три дд, лучник, маг и воин. На удивление Глеба, Сергей отказался от командования и лидером стал сам Бойцов. В этом было зерно справедливости, потому что он в отличии от Сергея стремительно набирал уровни, не пропуская ни одной возможности подраться и набрать опыт.
Даже в своей каморке, во время отдыха, он использовал все возможности для прокачки, бросаясь от одного занятия к другому – программирование, ремесло в виде создания разнообразного оружия, дизайн… Он пытался объять необъятное и хватался абсолютно за любое дело и везде получал результат, пытаясь прокачать навыки как минимум на продвинутый уровень.
Это приносило не только очки опыта и растущие характеристики от стремительно прибывающих ачивок, но и позволяло не думать и не страдать. С одной стороны, забыть Настю и ее убийство выглядело с одной стороны чем-то подлым, словно отречением, с другой стороны думать об том было нестерпимым.
Конечно, со временем эмоции и воспоминания со временем немного поблекли, потеряли свою остроту и все чаще это больше напоминало светлую грусть о непоправимой ошибке и прекрасном облике, но все равно еще не настолько, чтобы Глеб не избегал их.
Глеб привычным взмахом руки открыл терминал и посмотрел свой профайл:
«Глеб Бойцов ака Клык, 31 уровень, 30 лет, не женат, игрок, статус – князь (информация о княжестве отсутствует, необходимо дополнение).
Освоенные социальные навыки: торговля и коммуникации (продвинутый уровень), программирование (эксперт), выступление с комедией (база), ремонт техники (продвинутый уровень), дизайн (продвинутый уровень), ремесло (продвинутый уровень), строительство (продвинутый уровень), инженерные навыки (продвинутый уровень).
Освоенные боевые навыки:
«Шаровая молния трех ци – 1 уровень»,
«Свет молнии – 5 уровень»,
«Гибель нечистого – 3 уровень»,
«Рывок – 3 уровень».
Пассивные боевые навыки: каменная кожа – 2 уровень, сила удара – 3 уровень, уворот и меткость – 4 уровень .
Общие характеристики
Сила – 25
Ловкость – 55
Вдохновение – 20
Выносливость – 25
Интеллект – 11».
Да, он неплохо вырос по характеристикам и навыкам за прошедшее время и зиму уже мог встретить как условный хай лвл. Хотя до сотого уровня казалось все равно очень далеко, да и никого с таким уровнем он не встречал.
– Вел сказал… – начал было Даня и Глеб невольно поджал губы. «Да какая там нахер разница, что сказал этот урод», – мелькнула злая мысль, но он ее быстро погасил. Так или иначе, старый модератор по-прежнему является самым знающим и опытным среди них и его придется слушать, хоть и хочется проломить ему череп и скормить собакам.
– Вел сказал, что 10 этаж какой-то знаковый, что многое изменится с его возведением.
– Ох уж мне эта магия круглых чисел… – поморщился Сергей.
– А что изменится-то? – встрепенулся Леха, – как лезли всякие уроды, так и будут, разве нет? Или что, наши ребята перестанут гибнуть?
Глеб отметил, что ему нравится Леха – безбашенный парень, которому все пофиг и который готов хоть круглые сутки мочить нечисть, лишь бы ему не мешали потом выпить пару стаканов водки и отоспаться. Как его угораздило вписаться в защиту башни – вопрос, но такие вопросы почему-то было не принято задавать, а сам он не говори.
– Я не знаю…-Даня пожал плечами, – сам же знаешь, какой у нас Вел мутный тип, ляпнет что-то, а ты потом домысливай и гадай.
– Это да..
– Мы уже почти пришли – подал голос молчаливый Вадим и Глеб на миг замер. В голове его прокрутилось сразу с десяток противоречивых мыслей.
Дело в том, что ему дали вводные по стандартной миссии – пройти квадрат недалеко от башни, чтобы зачистить от нечисти, если таковая встретится. Такие вылазки защитники выполняли с завидной регулярностью, прочесывая подземку и город. Правда, как показала практика, волны все равно приходили и порой очень жесткие, но все надеялись, что слабже, чем если бы они не ходили на такие рейды.
Если противников не встречалось, отряд спокойно возвращался на базу.
Этот квадрат, который выделили Глебу, он хорошо знал. Именно здесь они с Иваном и Настей охотились на упырей и вампиров, которых здесь было очень много. Ему даже почудилась издевка со стороны модератора, что он засылает его именно сюда, но с другой стороны – откуда ему вообще было знать подробности этой страницы биографии? С другой стороны Вел знал так много и рассказывал так мало, что Глеб бы не удивился, если за ним и прямо сейчас наблюдают с помощью каких-то цифровых технологий. Банальную слежку он бы считал по любому. Или нет…
Но никакой конечной точки маршрута задано не было, поэтому высказывание Вадима было настоящим палевом. Он ведет их в засаду? Продался нечисти? Есть секретная миссия? Просто городит ерунду? Считает, что обход завершается и пришли к конечной точке?
– Поясни, – положив руки на портупею, но пока еще не доставая оружие, процедил Клык. Как ни крути, Вадим в их команде человек новый и ожидать от него было что угодно, – Пришли куда?
– Вел сказал, во время обхода зайти во двор Ленина, 69. – Вадим не смутился, хотя заметил, что Бойцова передернуло от повторения фразы «Вел сказал..», да еще и в таком контексте, – там нас будут ждать.
– Какого лешего? – изумился Сергей, сам бывший командир, – Вел использует группу в темную и дает указания мимо командира звена? Что за ересь?
– Я думаю, что это должен выяснить сам Глеб, почему модератор так поступил, – голос Вадима звучал по-прежнему ровно, – Виктор Павлович при приеме на работу дал ясные понятия субординации. Они двое главные на стройке, он по защите, Вел по миссиям и строительству.
– Почему не доложил непосредственному командиру, я спрашиваю? – Сергей явно был на взводе, хотя его этот конфликт не должен был так задевать.
– Я думал, Глеб в курсе, – неопределенное пожатие плечами, – откуда я знал, что у вас вассал моего вассала не мой вассал…
Бойцов усмехнулся от такой формулировки. В его праве было развернуть команду и отправиться в очередной раз выяснять отношения с Велом, но прошлый раз его уже научил, что ничем хорошим это не закончится. И все-таки, это ловушка? Возможно…
Но смысл гробить пять человек, тем более что даже Глеб ему нужен, старик же заинтересован в завершении стройки, а он проявил себя как хороший боец.
В то же время странно отправлять на миссию, не раскрывая ее.
– Что и кто нас там ждет? – поинтересовался Бойцов наконец, справившись с бурей эмоций.
– Я не знаю. Мое дело маленькое…
Это было похоже на правду. Глеб вздохнул, он бы не отстал от модератора, пока бы тот не разъяснил всё, а этому пофиг, сказали идти, значит надо идти. Может, поэтому так и сыграли…
– Идем? – Поинтересовался Сергей, поудобней перехватив щит, – Решай, командир.
– Полная боевая готовность. Сергей, вперед, следом я. Потом Данила. Вадим предпоследним, Леха замыкающий. Леха, понимаешь свои действия? – Глеб не стал прямо говорить, чтобы тот следил за Вадимом, но Алексей широко улыбнулся и легко стрельнул глазами в сторону боевого мага. Если что, тот не выстоит и нескольких секунд, понял Клык, зная перевес в боевой силе и опыте лучника.
Вот ведь сука Вел, уже подходя к назначенному адресу, подумал Глеб невольно. Легко и непринужденно стравил группу. Даже если там их не ждет неприятностей, а просто какая-нибудь посылка, Вадим уже никогда не будет его человеком, помня этот легкий скользящий взгляд по спине…
Во дворе было тихо и пустынно. Только на лавочке сидел мужик и спокойно курил, созерцая красоты ночного неба. Может быть, пьян, а может, просто поругался с женой и решил отдохнуть от ее претензий на улочке.
Так или иначе, никакой угрозы не ощущалось.
Единственное, что привлекало внимание – это небольшая фура с неопрятным серым тентом. В такой несмотря на небольшие габариты машины вполне может уместиться человек двадцать автоматчиков…
Глеб знаками показал, что нужно проверить машину. И сам пошел первый.
Уже подходя к кабине, он понял, что там кто-то сидит.
– Бу, – выглянув из кабины, широкой улыбкой приветствовал всех Андрей. Менеджер на тот раз был одет в обычный камуфляжный костюм, но даже это не мешало ему лосниться и прям светиться, рассылая во все стороны лучи своей харизмы и уверенности , – Глеб, опять ты? Ты меня преследуешь никак, я посмотрю? А вы чего тут как коммандос ползете, фильмов насмотрелись?
– Опять я, – Глеб невольно опустил оружие, разрядив обстановку, – Хотя кто кого еще и преследует…
– Ну не я же подкрадываюсь в ночи, аки зверь хищный да голодный, – снова обворожительная улыбка. Еще харизмы вкачал похоже, сволочь обаятельная, – Хотя давно не виделись, сморю, команду опять поменял? Правда, если память меня не обманывает, паренек тоже с тобой на зачистке был, только выглядел похуже.
– Не обманывает…-Глеб вздохнул. Давно ли они зачищали башенку от нечисти с Иваном и Настей? Настей…
– Так вы чего тут? Неужели от Вела?
– Так точно, от него…
– Как будто вы сами не знаете… – опять Вадим подал голос. Глеб покосился на члена команды, который опять проявил подозрительную осведомленность.
– Конечно, знаю, упырек, как не знать, – Андрей вновь ослепительно улыбнулся и у Глеба успела мелькнуть мысль, что у него уже должны болеть мышцы лица от постоянной улыбки. Но в следующий миг до него долетела главная мысль – менеджер назвал члена его команды упырем…
Короткий свист стрелы, пущенной Алексеем, должен был прервать посмертную жизнь мага-вампира, но Глеб не зря столько прокачивал ловкость и чудовищным усилием успел перехватить стрелу в полете.
Алексей уже отпрыгивал, чтобы достать новую стрелу, но короткий оклик командира и выросший на траектории выстрела Сергей со своим щитом его остановили. Танк также решил, что сначала надо разобраться, а потом уже кончать.
– Пустить в расход всегда успеем, – спокойно сказал Глеб Лехе и тот остановился, хотя на тетиве уже дрожала новая стрела, которую ему не терпелось пустить в бой. Видимо, у парня были какие-то очень личные счеты к этой братии, но биться против всей команды он оказался не готов и замер, лишь сузившиеся глаза выдавали в нем бешенство.
– Поясните, – наконец произнес Бойцов, обращаясь одновременно к Андрею и Вадиму.
– А что тут пояснять? Их власть, – короткий кивок в стороны Вадима, – кончилась, они больше не могут вам противостоять. Башня получает десятый этаж и они склоняют голову перед властью людей. Как и другие низшие формы нечисти. Они ничего не могут противопоставить влиянию башни, которая подчиняет их волю почище ока Саурона из другой сказки… Так что это ваша победа, Глеб. Вадим не шпион, он перебежчик, который готов воевать за вас. Просто один из первых понял, где настоящая сила. Их будет больше и вам придется их принять, иначе вы не сможете достроить башню, а это ведь ваша конечная цель?
– Эти твари. Жрут. Людей. – не сказал, а словно выплюнул слова Алексей, – мне с такими не по пути!
– Ели, если быть точным, – Андрей стал серьезен, – Каждый из них подпишет контракт и будет обязан его исполнять, иначе ему придет конец. По контракту они могут пить только кровь добровольно пожертвовавших людей.
– Каждый?
– Ну из тех, кто придет под вашу власть. Не все смогут, верховный лорд Влад сбежал, например, не стал даже участвовать в финальной попытке разрушить вашу башенку. С ним еще несколько высших. Остальные либо уже убиты, либо будут подписывать капитуляцию и контракт.
– Вы откуда все это знаете? – изумленно и напряженно спросил Данила.
– Я менеджер, молодой человек, управляющий. Хотя раньше нас называли купцами, это звучало приятней. Пока вы бряцаете оружием и делите сферы влияния, я зарабатываю и договариваюсь, узнаю и продаю. В любом конфликте нужен посредник, если, конечно, не стоит цель устроить геноцид. В нашем деле посредник – я.
– То есть ты договаривался с вампирами, пока они поедали твоих сородичей, а мы крошили их в труху? – теперь в душе и Глеба вспыхнул гнев. Он вдруг осознал, что тогда, в башне, группа Андрея пришла не на зачистку, а на урегулирование, чтобы группка безбашенных людишек не выкосила всю их поляну.
– Осуждаешь? – менеджер пожал плечами и вновь улыбнулся, показывая, что у нео не стоит цель обидеть или задеть Глеба, – Твое право. Хотя я не осуждаю, сколько живых существ ты отправил на тот свет, хотя вполне мог договориться. И даже не осуждаю, что ты подмахнул контракт, не прочитав все условия, хотя в моем мире это святая обязанность каждого человека. Впрочем, я лукавлю, пока люди поступают так, как ты, я всегда буду при деле, а это для меня самое главное.
– Ну да, у каждого свое дело. Главное чтобы ты по ночам спокойно спал, – заявил Бойцов, умолчав, что сам спит отнюдь не спокойно…
– Да ладно. Вы лучше скажите, груз принимать будете, или мы здесь поморализаторствовать собрались? – поинтересовался Андрей спокойно.
– Какой груз? – вырвалось одновременно у Сергея и Глеба.
– Ну вы даете, между собой договориться не можете, а туда же, – усмехнулся менеджер, вылезая из кабины. Следом бесшумной тенью мелькнула Леночка, неизменная спутница Андрея. Глеб невольно включил сканер и присвистнул – девочка была уже 41 уровня и при этом также с уклоном в ловкость, которая у нее была аж 70. Правильно он чувствовал еще с первой встречи, что с такой лучше не шутить. Интересно, что сам Андрей не был доступен для игрового сканирования. Наверняка где-то раздобыл какой-то артефакт, блокирующий возможность его считать.
Тем временем тент фуры был открыт и Бойцов присвистнул – на полу фуры лежали горы оружия и артефактов самого разного толка. При этом мечи и рыцарские латы соседствовали с автоматическим оружием и современными бронежилетами. Впрочем, такое соседство уже давно не удивляло. Удивляло скорей, что между гранатометом и топором Глеб все равно выбирал топор, который можно было зарядить навыками и нанести существенно больший урон.