Д. Остром Брок

Он только хотел что-то ответить, как внезапно услышал впереди какой-то шорох. Брок остановился и прислушался. Тут же сзади его толкнули. Медвежонок дёрнулся.

– Это я, – прошептал Тори.

– Ты тоже слышишь эту возню?

– Да, где-то совсем рядом. Как будто когтями скребут. Думаешь, они нас слышали?

– Кто, они? – шёпотом переспросил Брок.

– Ну, те, кто там скребётся, – пояснил волчонок.

– А ты думаешь, их там много?

– Не знаю… может… может, вернёмся?

И Броку почему-то именно в тот момент тоже очень сильно захотелось вернуться назад.

«И вообще, куда это мы так спешим? Пускай бы Айви сначала всё как следует разузнала. А потом уже можно было бы и выдвигаться», – эти предательские мысли тут же заполнили голову медвежонка.

– Ну ладно, если хочешь, давай вернёмся, – быстро сказал Брок, словно он не струсил, а всего-навсего согласился с идеей друга.

Они спешно зашагали обратно. Волчонок теперь шёл первым. Он хорошо разбирал запах их с Броком следов и, хоть вокруг была кромешная тьма, он понимал, что они точно идут туда, откуда пришли. Внезапно он услышал уже знакомый шорох, но уже с другой стороны лаза. Щенок тут же встал как вкопанный.

– Стой! – прошептал он, когда сзади в него уткнулся уже нос Брока.

– Они что, теперь там? – спросил медвежонок.

– Не знаю, но сейчас шорох идёт оттуда.

– Похоже, нас окружили.

– Да? – растерянно переспросил волчонок. – А что же делать?

– Придётся драться.

– С кем?!

– С теми, кто нас окружил, естественно.

– Нет, это я понимаю. А ты как думаешь, это вообще кто? Гар?

Голова медвежонка судорожно перебирала варианты.

– В общем, я думаю так, – наконец сказал Брок: – В любом случае, если мы останемся на месте, то кто бы там ни шуршал, они скоро будут здесь, причём с обеих сторон. А значит, единственный выход – это попробовать самим прорваться, но только через один выход.

– А через какой?

– Через мой… наверное. Я всё-таки чуть больше…

– Ладно, – всё так же растерянно пробормотал волчонок.

Они, как можно тише, снова развернулись, чтобы Брок опять был впереди.

– Ну что… ты готов? – шёпотом спросил медвежонок.

– Нет, – в темноте замотал головой Тори.

– И я нет…

Только теперь Брок понял, что он намного лучше реагирует на опасность, когда не ждёт её. Его инстинкт сработал мгновенно, отбив атаку Зива. Он даже не успел ни о чём подумать, как его лапа сама сделала своё дело. А тут нужно было самому готовиться к броску. И чем дольше он готовился, тем больше его сковывал страх.

«Нужно перестать думать, перестать думать!»

Однако это было проще сказать, чем сделать. Шутка ли – бежать в кромешной темноте, зная, что где-то впереди тебя ждёт страшный враг. Воображение Брока рисовало ему просто душераздирающие картины. Его короткая задняя лапа немного тряслась, а в ушах, несмотря на тишину вокруг, стоял какой-то гул.

Внезапно мысли в его голове куда-то исчезли. Как будто в сплошном их потоке образовалась маленькая брешь. И медвежонок решил не ждать, пока они появятся снова. Он набрал побольше воздуха в грудь и, взревев что есть мочи, кинулся вперёд.

Его рёв, больше походивший на крик ужаса, в одно мгновение заполнил весь туннель и, признаться, здорово оглушил Тори, который совсем не ожидал такого от своего друга. Перепуганный до смерти волчонок тут же сорвался с места и так же побежал вперёд.

Брок нёсся по подземному ходу, зажмурив глаза и немного согнув голову, словно лбом пробивая себе дорогу. Он готовился в любой момент налететь на врага. И его сердце бешено колотилось в ожидании этого столкновения. Внезапно правая передняя лапа зацепилась за какой-то корень, торчавший прямо из земли, и медвежонок со всей силы грохнулся, преодолев ещё какое-то расстояние, уже лёжа на животе.

Нужно было немедленно вставать и снова брать разгон, иначе у них не будет и шанса вырваться из западни. Но было уже поздно. Брок почувствовал чьё-то дыхание.

«Это конец!» – пронеслось в голове у белого медвежонка, и он открыл глаза.

Вокруг по-прежнему был туннель. Из стен торчали мелкие камни и тонкие корешки. И когда он их заметил, медвежонок вдруг понял, что вокруг стало немного светлее. Впереди никого не было. Тусклый свет сочился из-за поворота. Судя по всему, где-то там уже был выход.

Он попытался встать, как вдруг сзади на него налетел Тори, и они вместе повалились на землю. Волчонок, судорожно задёргав лапами, немедленно подпрыгнул и огляделся.

– Ты чего разлёгся?! – задыхаясь, крикнул Тори, вертя головой в разные стороны.

– Тихо! – поднимаясь, шикнул на него Брок. – Я споткнулся…

– Кто это был?! Ты кого-нибудь видел?!

– Вроде нет.

– Что значит «вроде»?

– Ну… просто я… я бежал с закрытыми глазами.

– А-а, понятно, – протянул Тори и уже шёпотом добавил: – Я тоже.

Медвежонок нервно хихикнул то ли от сказанного другом, то ли просто от радости, что опасность миновала.

– Ты думаешь, там никого и не было? – спросил волчонок.

– Не знаю, – покачал головой Брок.

– Ну, ты ведь тоже слышал шорох с обеих сторон? Нам же не могло обоим показаться?

Медвежонок не знал, что ответить. Обоим показаться им, конечно же, не могло. И шорох он явно слышал. И даже почувствовал чьё-то дыхание.

Обсудив эту странную ситуацию ещё немного, друзья пришли к выводу, что шуршать мог кто-нибудь сверху. А то, что Брок принял за дыхание, мог быть обычный сквозняк. И это, в общем-то, всё объясняло.

– Вот это мы дали, – усмехнулся Тори.

– Да уж, – согласился Брок. – Как думаешь, нас могли услышать на Плоском Камне?

– Не думаю, – ответил волчонок. – Он всё-таки не так близко ко входу в туннель.

– Тогда пойдём быстрее, а то вдруг нам еще что-нибудь покажется, – сказал медвежонок, и они направились в сторону выхода.

Тем временем, с другой стороны подземного лаза, через узкую дыру между корнями старого пня, отряхиваясь и отплёвываясь от земли и паутины, появился коричневый мышонок с ярко-жёлтой полосой вокруг шеи.

– Чтобы я ещё хоть один раз в жизни послушал этого тупоголового бездельника, твоего братца! – возмущался он. – «Зачем копать, если есть уже готовая нора?»

– Ладно тебе, успокойся, – за ним шла точно такая же мышка, только чуть поменьше. – Он же хотел как лучше…

– Как лучше?! – не унимался мышонок, вытряхивая из ушей кусочки глины. – Ты скажи спасибо, что у нас детей пока нет. Иначе бы от них только мокрое место осталось! Ты хоть видела, кто это был вообще?!

– Я не успела…

– Не успела она! А ну марш копать нору, как все приличные мыши! И чтобы я больше никогда не слышал ни об одной «гениальной» идее твоих родственников! Привыкли раздавать свои тупые советы, а все из-за них потом страдают! Как они сами-то живы ещё, без мозгов-то? – не дожидаясь ответа, мышонок укоризненно покачал головой. – Хотя кому я это говорю?!

Он выплюнул ещё один комочек земли и решительно направился прочь от старого пня, а не ставшая пререкаться с ним мышка тотчас последовала за мужем.

Глава 5

Флавиосса Альба Каприна Каспиан

Плоский Камень, служивший убежищем для волков всего Южного Леса, скорей напоминал огромный кусок лежащей на боку скалы. Его края были испещрены острыми, как клыки, наростами. Они сильно выступали вперёд, словно крыша, создавая под собой довольно жуткую угловатую тень. Особенно хорошо её было видно теперь, когда солнце было уже довольно высоко.

«Какое интересное жилище», – подумал Брок и тут же вспомнил смешного зверька, которого он впервые увидел только вчера.

Этот Плоский Камень и вправду был похож на большого ежа, только с длинными колючками по бокам.

Выход из туннеля остался позади. Пробираясь сквозь покрытые мхом валуны, каждый из которых был раз в шесть выше белого медвежонка, друзья старались не издать ни звука. Тори шёл впереди. Он ловко прогибался под торчащими со всех сторон ветками. А Брок, как мог, старался не отставать.

Наконец, приблизившись вплотную к Плоскому Камню, волчонок остановился и посмотрел наверх. Из-за растопыренных каменных клыков неба почти совсем не было видно. Но Тори продолжал стоять, запрокинув голову, словно внимательно за чем-то наблюдая. Только подойдя поближе, Брок понял, что его друг не пытается ничего рассмотреть. Наверху раздавались чьи-то голоса:

– Нам долго ещё ждать? – с хрипом спросил один.

– Он сказал, что скоро вернётся, – спокойно ответил другой.

– Хорошо, что они привели нас именно сюда, правда? Тут хоть не так много зелени. А то мне не по себе от такого количества деревьев вокруг! Как можно!? Ведь ничего же не видно! Кто там может идти? Кто прятаться? Как они только умудряются выжить среди всех этих зарослей!? Вот захочет, к примеру, на тебя кто напасть. Так он же может почти вплотную подойти, и ты его даже не увидишь! А запах?! Ну скажи мне, как тут учуять врага, если кругом такое количество кустов и каждый пахнет по‑своему!?

Хриплый замолчал, давая собеседнику возможность ответить. Однако ответа не последовало, и тогда он продолжил:

– А жара‑то какая, просто смерть! В такую жару не то, что охотиться, даже есть не захочешь! Вот как, ну как, скажи, жить при такой жаре?! Ну ни ветерочка же! Да и откуда ему тут взяться, если вокруг одни кусты проклятые да деревья! Вот, бывало, сижу я у нас в расщелине с подветренной стороны. Так стоит только нос высунуть и сразу учуешь не только, где какая мышь затаилась, но даже если из‑за склона кто приближается. А тут что? Нюхай, не нюхай – всё равно что под водой. Слепому по скалам лазать и то легче будет. Я так скажу: вот предложи мне хоть каждый день есть свежее мясо, я всё равно ни по чём бы не остался в этих краях! Вот тебе моё слово! Хочешь верь, братец, а хочешь нет!

Хриплый опять сделал паузу, но его собеседник по‑прежнему молчал.

– Ты что, о чём‑то думаешь? – снова, не выдержав, спросил он товарища.

– Нет.

– А чего тогда не отвечаешь?

– Я не отвечаю, потому что ты не задал мне ни единого вопроса, – с холодным презрением произнёс второй. – А просто поддакивать безмозглым воплям мне совсем не интересно.

Хриплый обиженно хмыкнул, а затем ехидно сказал:

– А у меня есть к тебе один вопросик, ты не думай! Только вот я его не задаю, потому что знаю, что ты на него всё равно не сможешь ответить!

Его собеседника, судя по всему, не очень заинтриговал этот выпад, так как он по‑прежнему молчал.

– Вот что ты скажи собираешься делать, если этот волк так ничего и не принесёт? – продолжал хриплый.

– Не переживай, на этот счёт у меня особые указания.

– И какие же, интересно, узнать?

– А это уже не твоего ума дело! – отчеканил второй. – Я вижу, ты стал немного забывать о своей роли в этой миссии. То, что мы с тобой близкие родственники, ещё не значит, что ты можешь совать свой нос куда вздумается! Стой в стороне и помалкивай! А иначе попрошу наших гостеприимных серых друзей оставить тебя здесь. В знак особой дружбы и мира между югом и Cевером.

Последние слова, видно, сильно напугали хриплого, так как он тут же сменил свой ехидный тон на добродушно‑заискивающий:

– Да брось, Кас, братец, я же просто так. Ну… чтобы разговор поддержать… чтобы ждать нескучно было…

– Разговор можно поддержать лишь тогда, когда вторая сторона проявляет к этому разговору хоть какой‑нибудь интерес, – с раздражением ответил тот. – И будь добр, впредь называть меня полным именем и не обращаться ко мне «братец», во всяком случае, пока мы на чужой земле!

– Как скажешь, бра… ой, Каспиан… я хотел сказать, как скажешь, в общем… – забормотал хриплый.

Тори и Брок, затаив дыхание, слушали беседу двух незнакомцев. Теперь‑то медвежонок отлично понимал, почему чужаков разместили именно на Плоском Камне дожидаться лесного совета. Как правильно отметил хриплый голос наверху, в этих окрестностях совсем не росло деревьев, лишь мох да кусты. Таким образом можно было исключить появления толпы зевак, которые непременно облепили бы все окрестные деревья, чтобы поглазеть на чужеземцев.

В какой‑то момент волчонок медленно отошёл от края Плоского Камня и пихнул медвежонка в бок. Тот посмотрел на друга в недоумении. Тогда щенок махнул головой в сторону, давая Броку понять, чтобы тот следовал за ним.

Едва касаясь лапами каменистой почвы, они стали медленно обходить волчье логово, постепенно удаляясь от валунов и кустарника.

– Ты куда? – чуть слышно спросил Брок, когда они уже достаточно отошли от того места, где их могли услышать те двое.

– Как куда? Наверх! – удивился Тори.

– Зачем?

– Что значит зачем? Ты же сам сказал, что хочешь увидеть белых. Если ты ещё не понял, то там, наверху, это были именно они.

Броку тут же стало не по себе. Его живот сильно заурчал, как если бы он съел тех вонючих трюфелей у старого Спадеукуса.

– Ты точно уверен, что это белые?

Волчонок был в полном недоумении. Он ждал, что Брок первым побежит навстречу сородичам. А теперь казалось, что медвежонок совсем не рад такой возможности.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.