Cutecumber
Дар Ариэн

Полная версия

Древний страж

Спустя несколько дней пути, когда они подошли к глубокой расщелине, Ариэн, Цзянь и Торвальд увидели вход в подземный комплекс. Каменные ступени вели вниз, в темноту, и воздух вокруг казался густым от магии. Чаша Энергии находилась совсем близко, но её охранял древний магический страж, который должен был проверить их решимость.

– Здесь начинается главное испытание, – сказал Цзянь, глядя на темнеющий вход. – Нам нужно быть готовыми ко всему.

Они начали спускаться по ступеням, их шаги эхом отдавались в подземной тишине. Когда они добрались до конца лестницы, перед ними появилась массивная дверь, покрытая древними символами. Внезапно каменные глаза у дверей засветились, и перед ними возник огромный страж – каменное существо с сияющими глазами и голосом, который эхом разносился по залу.

– Кто смеет нарушить покой этого святилища? – прогремел страж.

Ариэн сделала шаг вперёд, её сердце билось быстрее. Она знала, что это её испытание, и теперь пришло время доказать, что они достойны пройти дальше.

– Мы пришли, чтобы найти Чашу Энергии, – сказала Ариэн твёрдо. – Мы хотим восстановить равновесие и спасти наш мир.

Страж внимательно посмотрел на неё, а затем на Цзяня и Торвальда

– Для того, чтобы пройти, вы должны доказать свою решимость. Лишь те, кто готовы жертвовать, могут войти, – прогремел он.

Ариэн почувствовала, как магия вокруг них начала сгущаться, создавая несколько загадок, которые требовали решения. Она взглянула на Цзяня и Торвальда, и они кивнули ей в ответ, выражая свою поддержку.

– Мы с тобой, Ариэн, – сказал Цзянь, его голос был полон уверенности.

Первая загадка была связана с символами на стенах. Ариэн заметила, что некоторые из них сияли, а другие оставались тёмными. Она поняла, что нужно выбрать правильную комбинацию, чтобы активировать магию. Она сосредоточилась, прислушиваясь к своему дару, и начала сопоставлять символы, чувствуя, как энергия вокруг неё меняется.

Для Цзяня и Торвальда все символы выглядели почти одинаково – они все светились, и любые лёгкие колебания магии оставались незаметными для их глаз. Это было всё равно что пытаться различить оттенки красного и алого. Как демоны, они не могли различать нюансы светлой магии так же точно, как Ариэн. Поэтому они просто стояли рядом, полагаясь на её дар и веря, что она сможет справиться с этим испытанием.

– Это непросто, но я верю в тебя, – сказал Торвальд, наблюдая за её действиями.

Постепенно, шаг за шагом, Ариэн разгадала первую загадку. Сияние символов стало ярче, и страж слегка поклонился, признавая её усилия.

– Впечатляюще, смертная. Но это лишь начало, – сказал страж, и перед ними возник ещё один барьер.

На этот раз магия создала испытание силы духа. Ариэн должна была войти в магический круг, который начинал давить на её сознание, вызывая страхи и сомнения. Она чувствовала, как её охватывает паника, но вдруг услышала голос Цзяня.

– Ариэн, ты сильнее этого. Помни, кто ты и зачем ты здесь.

Его слова дали ей силу. Она закрыла глаза, сосредоточившись на теплоте, которую чувствовала к своим спутникам, и на решимости защитить этот мир. Она вспомнила, как Цзянь заботливо укрывал её своим плащом в холодные ночи, как поддерживал её, когда она чувствовала усталость, и как однажды, во время дождя, он шутливо протянул ей руку, чтобы помочь пройти через глубокую лужу, хотя она прекрасно могла справиться сама. Эти милые моменты наполнили её решимостью. Постепенно давление ослабло, и магия круга рассеялась.

– Ты доказала свою решимость, смертная, – сказал страж, его голос теперь звучал с уважением. – Вы можете войти.

Массивная дверь медленно открылась, и перед ними предстала огромная зала, где на пьедестале покоилась Чаша Энергии. Её свет освещал всё вокруг, и магия, которая исходила от неё, была одновременно сильной и умиротворяющей.

Ариэн сделала шаг вперёд, её сердце переполнялось эмоциями. Цзянь подошёл к ней, его глаза были полны гордости.

– Ты справилась, Ариэн. Ты – настоящая сила этого мира, – сказал он тихо, его голос дрожал от эмоций.

Ариэн почувствовала, как между ними возникло нечто новое. Она взглянула в его глаза и поняла, что их связь стала глубже, чем она могла представить. Торвальд подошёл ближе, и его улыбка была спокойной и обнадёживающей.

– Это только начало, друзья. Теперь у нас есть шанс изменить всё, – сказал он, и все трое обменялись взглядами, полными надежды и решимости.

Они стояли перед Чашей Энергии, зная, что впереди их ждут новые испытания. Но теперь они были вместе, и это давало им силы продолжать.

Нападение

Когда они наконец достигли залы с Чашей Энергии, Ариэн почувствовала, как её плечи наконец расслабились, а напряжение, накопившееся за всё время пути, стало постепенно утихать. Торвальд взглянул на Чашу, и его глаза расширились от восхищения, словно перед ним было нечто, что невозможно описать словами. Цзянь глубоко вздохнул, его взгляд наполнился уважением к силе, скрытой в этом месте. Они чувствовали, что наконец оказались там, где должны быть, и что их усилия были не напрасны. Чаша стояла на высоком пьедестале в центре залы, её мягкое свечение освещало всё вокруг, заполняя помещение спокойной, но мощной энергией. Казалось, что их цель была уже на расстоянии вытянутой руки.

Но как только Ариэн сделала шаг вперёд, воздух вокруг них вдруг стал плотным и холодным, и яркий свет заполнил комнату. Внезапно воздух вокруг них наполнился светом, словно звёзды внезапно сошли с небес. Перед ними появились ангелы – во главе с Элорой. Её крылья расправились, излучая яркое сияние, которое почти ослепляло, золотые волосы струились вокруг неё, а светящийся меч был направлен прямо на Цзяня.

– Остановитесь! – прогремела Элора, её голос эхом разнёсся по залу. Её голос звучал, как гром, с силой, которая заставляла стены дрожать. – Вы не можете завладеть этой силой. Её место – не в руках демонов!

Цзянь встал перед Ариэн, защищая её своей магией. Его глаза сверкали гневом.

– Мы пришли не для того, чтобы уничтожить Чашу, Элора, – сказал он, его голос был твёрдым и полным решимости. – Мы хотим равновесия. Демоны заслуживают свободу так же, как и все остальные. Мы знаем, что ангелы считают нас вредителями, паразитирующими на смертных, и что вы хотите изгнать нас в Ад. Но, возможно, ты могла бы объяснить, почему это так? Почему для вас наше существование невыносимо?

Цзянь знал, что Элора не хочет равновесия, и понимал, что её не переубедить. Но он также знал, что если ангелы озвучат намерения Богов, то Ариэн сможет сама услышать правду от них. Он надеялся, что Ариэн поймёт, насколько несправедливы их действия, и увидит, что ангелы не осознают своей жестокости, веря в свою правоту.

Элора нахмурилась, её взгляд переместился на Ариэн.

– А ты, смертная? Ты действительно думаешь, что этот демон говорит правду?

Слова Элоры заставили её задуматься: может ли она действительно доверять Цзяню? Ведь демоны всегда считались врагами, источником хаоса и разрушения. Но с другой стороны, она видела, как Цзянь защищал её, как в его глазах мелькала искра надежды, а не зла. Может ли быть так, что правда сложнее, чем то, что ей внушали с детства? Эти мысли разрывали её изнутри, и Ариэн никак не могла найти ответ, который принес бы ей покой. Ты готова довериться ему и рискнуть всем ради его обещаний? – спросила она, её глаза словно прожигали Ариэн насквозь.

Элора повернулась к Цзяню, её выражение лица было суровым.

– Демоны – болезнь Мидгарда, Цзянь. Вы заключаете сделки со смертными, предлагая им их самые заветные желания, но взамен забираете их души, делаете из них артефакты и оружие, питаетесь ими. Это разрушает равновесие, которое боги создали для этого мира. Мы должны изгнать вас в Ад, чтобы защитить смертных и сохранить мир в гармонии. Ты не понимаешь, что ваш мир – это источник разрушения и боли для всех остальных?

Ариэн слушала её, и внутри неё всё переворачивалось. Она видела решимость и непоколебимую веру Элоры в её словах. Ангелы действительно верили, что их действия справедливы. Но это осознание привело Ариэн в замешательство. Её мысли начали путаться: как можно видеть в другом существе только зло и не видеть его страданий? Ариэн почувствовала, как в её сердце растёт чувство несправедливости, и она начала осознавать, что путь ангелов был далёк от идеала.

Ариэн колебалась, её сердце разрывалось между страхом и доверием к Цзяню. Её также пугало то, что демоны делают с душами – она не до конца понимала, что это значит. Необходимо ли демонам такое питание? Насколько добровольно люди заключают сделки? Демоны лгут людям, чтобы заполучить их души?

Она знала, что в сейчас ей предстоит принять решение, которое определит её судьбу и будущее всего мира. Она посмотрела на Цзяня, видя в его глазах не только тьму, но и надежду. Затем её взгляд обратился к Элорe – свет и уверенность, исходившие от неё, были неоспоримы.

– Мне не нужна власть в отличие от вас всех, – твёрдо сказала Ариэн, делая шаг вперёд. – Мне нужно равновесие. И я не позволю ни ангелам, ни демонам использовать эту силу для разрушения.

Она подняла руки и сосредоточилась на своём даре. Магия вокруг неё начала сгущаться, и она почувствовала, как её собственная энергия переплетается с энергией Чаши. Вокруг Ариэн возникла сфера, временно нейтрализующая любую магию, которая приближалась к ней. Элора попыталась атаковать, но её магия рассеивалась, не достигая цели.

Цзянь и Торвальд использовали момент, чтобы занять оборонительные позиции, защищая Ариэн от ангелов, которые пытались прорваться к ней. Битва была жестокой – свет и тьма сталкивались, создавая яркие вспышки и взрывы энергии, которые разрывали воздух, заставляя его вибрировать. Свет, исходящий от ангелов, был ослепительно ярким, он словно пел, излучая чистую гармонию, в то время как тёмная магия Цзяня и Торвальда была плотной и тяжёлой, издающей низкое гудение, как гром вдалеке. Когда свет сталкивался с тьмой, воздух наполнялся треском, словно тысячи маленьких молний разом ударяли по земле. Аромат озона и магии заполнял зал, пока обе стороны неумолимо пытались одолеть друг друга. Элора подняла свой светящийся меч, направляя его на Цзяня, и тот едва успел создать щит из тёмной энергии, чтобы защититься.

– Ты не остановишь нас, Элора! – выкрикнул Цзянь, отталкиваясь от земли и направляя поток магии в сторону ангелов.

Элора увернулась, её крылья распахнулись, создавая порыв ветра, который сбил Торвальда с ног. Она смотрела на Цзяня с презрением.

– Вы демоны, и вам не место здесь! Мы не позволим вам разрушить этот мир! – её голос был громким и властным.

– Разрушить мир? – Цзянь хмурился, его глаза сверкали от гнева. – Мы просто хотим свободы!

В этот момент один из ангелов попытался пробраться к Ариэн, но Торвальд встал на его пути. Он поднял руки, и магия воды окутала ангела, замедляя его движение.

– Ты не пройдёшь! – выкрикнул Торвальд, стараясь удержать ангела.

Ариэн, не теряя концентрации, продолжала приближаться к Чаше. Она видела, как свет и тьма сталкиваются вокруг неё, как Цзянь сражается с Элорой, а Торвальд защищает её спину. Её сердце билось быстрее, но она знала, что должна сосредоточиться.

Элора снова атаковала, её меч рассек воздух, нацелившись на Цзяня, но он успел увернуться и ответить ударом, выпустив поток тёмной магии прямо в грудь ангела. Элора отступила, её крылья дрожали, но она не сдавалась.

– Ты думаешь, что можешь победить нас? – спросила она, тяжело дыша. – Ты никогда не поймёшь, что такое истинная сила света.

Цзянь усмехнулся и сделал шаг вперёд, его глаза наполнились решимостью. Он поднял руку, концентрируя свою магию и готовясь нанести последний удар по Элоре. В этот момент Ариэн почувствовала страх и тревогу – её сердце забилось быстрее, и её захлестнуло ощущение неизбежной опасности. Она обернулась, чтобы посмотреть, что происходит между врагами.

– Ты никогда не поймёшь, что такое сила, – прошипел он, обнажая острые клыки и направляя свою магию в её сторону.

Элора, ещё ослабленная после предыдущего удара, попыталась подняться, но её силы иссякали. Мощная волна тёмной магии устремилась к ней, и в последний момент Ариэн бросилась вперёд, хватая Цзяня за руку.

– Остановись, Цзянь! – закричала она, её голос дрожал от волнения. – Не убивай её, пожалуйста!

Цзянь на мгновение замер, его глаза встретились с глазами Ариэн. В них он увидел мольбу и страх. Он почувствовал, как её руки сжимаются на его запястье, и постепенно его гнев начал стихать.

– Она наш враг, Ариэн, – прошептал он, но его рука опустилась, и магия растворилась в воздухе.

Элора тяжело дышала, её взгляд встретился с глазами Ариэн, в которых была смесь благодарности и изумления и торжества?

Девушка поняла по ее реакции, что если она сейчас что-то не сделает, то Элора может сделать непоправимое.

Ариэн, не теряя времени, кинулась вперёд и дотронулась до Чаши. Магия, что исходила от неё, наполнила её тело теплом и силой, и она поняла, что теперь у неё есть возможность предотвратить катастрофу. Её руки начали светиться, и Чаша стала ещё ярче, наполняя зал ослепительным светом.

– Я не позволю вам уничтожить друг друга! – выкрикнула она, и свет Чаши разошёлся волной, отбрасывая всех ангелов назад. Элора упала на колени, её меч выпал из рук, а её глаза смотрели на Ариэн с изумлением и, возможно, с восхищением.

– Ты сделала свой выбор, смертная, – прошептала она, прежде чем исчезнуть вместе с остальными ангелами в ослепительном сиянии.

Зала опустела, оставив лишь тишину и мерцающее свечение Чаши. Цзянь подошёл к Ариэн и без лишних слов положил ей руку на плечо. Ариэн вздрогнула от неожиданного прикосновения, но затем почувствовала, как её страх и напряжение начинают понемногу отступать. Она взглянула на Цзяня и увидела в его глазах поддержку и понимание. Этот жест, такой простой, но такой важный, дал ей ощущение, что она не одна.