Cutecumber
Дар Ариэн

Полная версия

Встреча

Рассвет озарял небо мягким золотистым светом, и деревня Эльмур постепенно пробуждалась от ночного сна. Маленькие деревянные домики, укутанные в туман, казались словно вырезанными из сказки. В воздухе стояла свежесть, слышалось пение птиц, а ароматы трав, высушенных на крыльце домов, смешивались с запахом сырой земли. На одной из окраинных улиц, в скромной избушке, жила молодая целительница по имени Ариэн. Она была невысокая, с длинными каштановыми волосами, которые она обычно заплетала в косу, и синими глазами, которые казались особенно глубокими, когда она использовала свои особые умения. Она обладала даром видеть магию, и это делало её необычайной среди местных жителей.

С самого раннего утра Ариэн принимала посетителей. У дверей её дома уже собралась небольшая очередь: люди приходили за целебными травами и её советами. Девушка была известна тем, что её прикосновение и слова могли облегчить страдания. Её умение видеть магические потоки позволяли исцелять недуги, которые другие целители считали неизлечимыми. Её младшая сестра Лина помогала ей – собирала травы, готовила отвары и всегда старалась улыбаться посетителям.

Сегодня, как и многие другие дни, был занят. Старый фермер принёс своего больного сына, Дэна, которому никак не удавалось выздороветь после долгой зимы. Ариэн взяла мальчика за руку и прикрыла глаза, сосредотачиваясь на своём внутреннем видении. В её разуме вспыхнули тонкие магические нити, которые шли через тело мальчика. Она увидела темное пятно, скопление негативной энергии, которая мешала ему выздороветь. Тихо вздохнув, она направила свою энергию в его тело, будто распутывая узел.

Когда работа была завершена, мальчик слабо улыбнулся, а его отец не сдержал слёз благодарности. Ариэн скромно поклонилась, чувствуя тёплую радость от помощи людям. Она всегда считала своим долгом заботиться о тех, кто слабее её, и чувствовала глубокую связь с каждым, кто приходил за помощью.

Но даже в этот момент радости она ощущала что-то тревожное в воздухе. В груди зарождалось беспокойство, будто холодные пальцы сжимали её сердце, и лёгкий холодок пробегал по спине. Воздух вокруг казался густым и вязким, как будто сам мир пытался предупредить её о надвигающейся опасности. Магия вокруг неё стала странной – она чувствовала присутствие тёмной энергии, которая буквально стелилась по краю леса. Несколько дней назад она уже замечала нечто подобное, но сегодня это ощущение стало особенно острым и неприятным. Магия вокруг деревни как будто шептала, предостерегая её.

Когда все посетители разошлись, и в доме наступила тишина, Ариэн обратилась к Лине:

– Лина, ты что-нибудь чувствуешь? – спросила она, оглядываясь на окна, которые вели к лесу. Лина замерла и на мгновение закрыла глаза, стараясь прислушаться к своим ощущениям. Она тоже имела небольшой дар, унаследованный от матери, но он был намного слабее, чем у Ариэн.

– Нет, сестрёнка. Всё кажется обычным. Разве что птицы не поют так, как раньше, – ответила Лина, нервно пожав плечами.

Ариэн кивнула, понимая, что её тревога, возможно, связана с чем-то более серьёзным. Она решила, что вечером отправится в лес, чтобы понять, что происходит. Тёмная магия не могла просто так возникнуть в этих местах. Кто-то или что-то принесло её сюда, и ей нужно было выяснить, что именно.

Поздним вечером, когда солнце уже исчезло за горизонтом, и тёмные силуэты деревьев стали зловещими, Ариэн надела плащ и направилась к лесу. Она чувствовала, как её сердце сжимается от напряжения, но твёрдое намерение разобраться в происходящем не давало ей отступить. Страх и решимость переплетались внутри неё, заставляя каждый шаг ощущаться как вызов неизвестному. Туман всё ещё клубился между стволами, и всё вокруг выглядело таинственно и тревожно. Каждое её движение отражалось эхом в ночной тишине. Она шагала осторожно, прислушиваясь ко всем звукам вокруг.

Дойдя до места, где ранее чувствовала аномалию, Ариэн остановилась. Здесь, на границе деревни и леса, она почувствовала её снова – тёмная магия. Она ощущалась как холодный ветер, словно нечто чуждое и враждебное проникло в привычный ей мир. Ариэн прикрыла глаза, сосредотачиваясь на ощущениях. В этот момент она услышала шелест за своей спиной.

Обернувшись, она увидела тёмную фигуру, выходящую из тени деревьев. Незнакомец выглядел угрожающе, но в его глазах светился интерес. Ариэн не успела ничего сказать, как голос, полный силы и магии, раздался в ночи:

– Ты – та, кого я искал. Не бойся меня, – голос демона звучал низко и уверенно, в нём смешивались угроза и приглашение. – У меня есть предложение.

Ариэн замерла, её сердце забилось быстрее. Она почувствовала, что этот незнакомец был демоном, и его магия была тёмной, но в его словах звучала нотка искренности и даже надежды, словно он сам верил, что их встреча может изменить многое. Она понимала, что её жизнь с этого момента изменится, и что-то важное вот-вот начнётся.

– Кто ты? – голос Ариэн прозвучал чуть дрожащим, но твёрдым. Она знала, что ей нельзя показывать страх, даже если перед ней стоял демон.

Демон сделал шаг вперёд, и его фигура стала яснее в тусклом свете луны. Высокий, с острыми чертами лица и глубокими глазами, которые словно видели насквозь. Его длинный плащ развевался на ветру, и в его облике было что-то древнее и неотвратимое.

– Моё имя Цзянь Хау-Шань, – представился он, его голос был мягким, но в нём чувствовалась сила. – Я пришёл, чтобы предложить тебе выбор, Ариэн. Я знаю, что ты чувствуешь магию этого мира, знаешь о её изменениях. То, что происходит, – это не просто случайность. Мир меняется, и мы стоим на пороге перемен.

Ариэн нахмурилась, чувствуя, как её сердце сжимается от тревоги. Она пыталась понять, какие намерения могут быть у демона, почему он пришёл к ней именно сейчас.

– Какой выбор? – спросила она, чуть прищурившись.

Цзянь сделал ещё шаг ближе, и в его глазах появилась странная смесь грусти и надежды.

– Ты можешь стать частью этого мира, изменить его к лучшему, или же просто наблюдать, как всё рушится, – сказал он. – У меня есть план, и для его выполнения мне нужны такие, как ты. Те, кто видит мир не только глазами, но и сердцем. Твои способности могут спасти многих.

Ариэн ощутила, как её охватывает сомнение. Она никогда не думала, что её дар может быть настолько важен, но в словах Цзяня было что-то, что касалось её самого сердца. Возможно, именно поэтому он и пришёл к ней – она не могла просто игнорировать эту возможность.

– Почему я должна тебе доверять? Ты демон, и твоя магия… она опасна, – сказала Ариэн, её взгляд стал твёрже.

Цзянь слегка улыбнулся, и его голос стал чуть мягче.

– Да, моя магия тёмная. Но тьма – это не всегда зло, так же как свет – не всегда добро. Моя магия может быть опасной, но её сила может послужить для добрых целей, если использовать её правильно. Я ищу перемен. Но для этого мне нужна твоя помощь, – сказал он. – Подумай, Ариэн. Возможно, у нас обоих есть шанс на что-то большее.

Ариэн долго смотрела на него, пытаясь прочесть его мысли, его намерения. Она понимала, что этот момент изменит всё её будущее. И в этом моменте была не только тревога, но и что-то ещё – слабая искра надежды, которую она не могла игнорировать.

– Я подумаю, – наконец ответила она, опустив взгляд. – Но сначала мне нужно знать больше. Ты должен показать, что мне можно тебе доверять.

Цзянь кивнул, словно ожидая такого ответа.

– Я докажу тебе, что мои слова искренни. И если ты решишь присоединиться ко мне, я обещаю, что ты не пожалеешь об этом, – сказал он, делая шаг назад и скрываясь в тени деревьев. – Завтра вечером я вернусь. Буду ждать твоего ответа.

Ариэн осталась стоять одна, в темноте леса, чувствуя, как тёмная магия постепенно уходит, а её место занимает холодная ночная тишина.

Сомнения

На следующее утро в деревне царила привычная суета, но в голове Ариэн всё было иначе. Она пыталась продолжать свою обычную работу, но мысли о ночной встрече не покидали её. В её сердце боролись противоречивые чувства – страх перед демоном и интерес к тому, что он предложил. Она понимала, что этот выбор может стать переломным моментом в её жизни.

Лина заметила, что сестра рассеянна. Она подошла к Ариэн, когда та разбирала травы на столе, и тихо спросила:

– Сестра, что-то случилось? Ты как будто не здесь.

Ариэн вздохнула и посмотрела на Лину. Ей хотелось поделиться своими мыслями, но она не знала, как рассказать о встрече с демоном, не напугав сестру.

– Лина, вчера ночью я ходила в лес, чтобы понять, что за тёмная магия там чувствуется. Я встретила… того, кого совсем не ожидала встретить, – сказала она, стараясь подобрать слова.

Лина настороженно нахмурилась.

– Кого ты встретила?

– Демона. Его зовут Цзянь Хау-Шань. Он сказал, что ему нужна моя помощь, – ответила Ариэн, внимательно наблюдая за реакцией Лины.

Лина побледнела, её глаза расширились от страха.

– Демон? Но зачем он пришёл к тебе? Это опасно, сестра. Ты не должна ему доверять!

– Я знаю, Лина. Я понимаю, что это опасно. Но в его словах была надежда, что-то настоящее. Он говорил о переменах, о том, что мир меняется. И я чувствую, что моё предназначение – сделать что-то большее, чем просто лечить людей в этой деревне, – сказала Ариэн, её голос дрожал от напряжения.

Лина покачала головой, её глаза наполнились слезами.

– Я не хочу, чтобы ты рисковала, Ариэн. Ты единственная, кто у меня есть. Что, если этот демон обманывает тебя? Что, если это ловушка?

Ариэн подошла к сестре и обняла её.

– Я обещаю, что буду осторожна. Но я не могу просто игнорировать это. Я должна понять, что происходит и как я могу помочь, – прошептала она, стараясь успокоить Лину.

Весь день Ариэн провела в раздумьях. Она смотрела на людей, которые приходили к ней за помощью, и понимала, что все они живут в неведении о надвигающейся опасности. Возможно, её дар был дан ей именно для того, чтобы предотвратить эту угрозу. К вечеру она приняла решение.

Когда солнце стало садиться, Ариэн надела свой плащ и направилась к границе леса. Она знала, что Цзянь придёт, и была готова услышать его. Теперь её решение было твёрдым – она должна узнать больше и, возможно, помочь изменить мир.

Цзянь уже ждал её, стоя в тени деревьев. Когда он увидел её, в его глазах мелькнуло что-то похожее на облегчение.

– Ты пришла, – сказал он, его голос был полон благодарности.

– Да, я пришла. Но сначала ты должен доказать, что мне можно тебе доверять, – ответила Ариэн, стараясь звучать уверенно.

Цзянь кивнул и сделал шаг вперёд.

– Я понимаю. Сегодня я покажу тебе, почему я пришёл к тебе и что происходит в этом мире. Пойдем со мной, и ты всё увидишь своими глазами, – сказал он, протягивая руку.

Ариэн посмотрела на его руку, затем на его глаза. В них не было злобы, только надежда и решимость. Она глубоко вздохнула и взяла его за руку, чувствуя, как их магии переплетаются.

– Я иду с тобой, Цзянь. Но помни – я здесь, чтобы убедиться, что твои намерения чисты, – сказала она.

Цзянь улыбнулся и кивнул.

– Я не разочарую тебя, Ариэн. Ты сделала правильный выбор.

Он притянул её к себе, и мир вокруг них начал изменяться, магия закружила их, унося в неизвестность, где их ждала правда и испытания.

Они оказались в каком-то другом лесу, здесь тёмные деревья, казалось, сжимали их, закрывая от внешнего мира. Вокруг стояла тишина, и лишь редкие звуки лесных существ нарушали её. Цзянь двинулся вперед, держа Ариэн за руку, она чувствовала, как по её телу проходит слабый холодок его тёмной магии, но в этом ощущении не было угрозы – лишь сила, которую она ещё не до конца понимала.

– Куда мы идём? – спросила Ариэн после долгого молчания.

– К месту, где начались перемены. Ты должна увидеть его, чтобы понять, что происходит, – ответил Цзянь, его голос звучал мягко, словно он боялся спугнуть её решимость.

Спустя некоторое время они вышли на небольшую поляну, окружённую древними деревьями. В центре поляны виднелся старый алтарь, покрытый мхом и лианами. От него исходила слабая, но ощутимая энергия. Ариэн почувствовала, как магия в этом месте пульсирует, словно живое сердце.

– Это место… оно особенное, – прошептала она, ощущая, как её дар откликается на магию алтаря.

Цзянь отпустил её руку и сделал шаг вперёд.

– Здесь, много лет назад, боги оставили свою силу. Это был акт создания, но и акт забвения. Они создали жизнь, а затем оставили её, забыв о своих созданиях. Это место – начало пути многих демонов. Здесь мы стали теми, кто мы есть, – его голос звучал с горечью и сожалением.

Ариэн смотрела на алтарь, ощущая глубокую печаль. Она видела в этом месте и красоту, и боль. Она понимала, что здесь было нечто важное, что изменило ход истории. Она посмотрела на Цзяня.

– Ты хочешь, чтобы это изменилось, чтобы демоны больше не страдали из-за того, что случилось здесь? – спросила она.

Цзянь кивнул, его глаза встретились с её взглядом.

– Да. Я хочу, чтобы у демонов был шанс на жизнь без боли и отчаяния. Но для этого мне нужны те, кто видит мир иначе. Такие, как ты, Ариэн. Ты можешь помочь нам изменить всё, – сказал он, и в его голосе снова прозвучала надежда.

Ариэн долго молчала, обдумывая его слова. Она видела в этом месте нечто большее, чем просто древний алтарь. Она видела возможность для перемен, для исправления того, что было забыто богами. Она глубоко вдохнула и, наконец, произнесла:

– Я помогу тебе, Цзянь. Но ты должен обещать, что всё, что мы сделаем, будет во благо всех – и смертных, и демонов.

Цзянь улыбнулся, и в его глазах вспыхнула искра благодарности.

– Я обещаю, Ариэн. Вместе мы изменим этот мир.

Они стояли на поляне, окружённые магией и древними деревьями, и в этот момент Ариэн почувствовала, что её жизнь действительно изменилась. Вдруг тишину прорезал низкий, угрожающий звук, доносящийся из глубины леса. Цзянь резко обернулся, его глаза сузились.

– Мы не одни, – прошептал он, и его голос стал жёстче. – Кто-то пришёл сюда следом за нами.

Ариэн почувствовала, как холодный страх пробежал по её спине. Из темноты начали появляться силуэты, и в их глазах светилось что-то зловещее. Она сделала шаг назад, но Цзянь крепко сжал её руку.

– Беги, Ариэн, – сказал он, и его голос был полон решимости. – Я их задержу. Но если что-то случится, ты должна найти другой путь.

Её сердце забилось сильнее, и прежде чем она успела ответить, лес вокруг них начал заполняться зловещими фигурами.