Cutecumber
Дар Ариэн

Полная версия

Приход ангела

На следующее утро в деревне царила привычная суета, но в голове Ариэн всё было иначе. Она пыталась продолжать свою обычную работу, но мысли о ночной встрече не покидали её. В её сердце боролись противоречивые чувства – страх перед демоном и интерес к тому, что он предложил. Она понимала, что этот выбор может стать переломным моментом в её жизни.

Лина заметила, что сестра рассеянна. Она подошла к Ариэн, когда та разбирала травы на столе, и тихо спросила:

– Сестра, что-то случилось? Ты как будто не здесь.

Ариэн вздохнула и посмотрела на Лину. Ей хотелось поделиться своими мыслями, но она не знала, как рассказать о встрече с демоном, не напугав сестру.

– Лина, вчера ночью я ходила в лес, чтобы понять, что за тёмная магия там чувствуется. Я встретила… того, кого совсем не ожидала встретить, – сказала она, стараясь подобрать слова.

Лина настороженно нахмурилась.

– Кого ты встретила?

– Демона. Его зовут Цзянь Хау-Шань. Он сказал, что ему нужна моя помощь, – ответила Ариэн, внимательно наблюдая за реакцией Лины.

Лина побледнела, её глаза расширились от страха.

– Демон? Но зачем он пришёл к тебе? Это опасно, сестра. Ты не должна ему доверять!

– Я знаю, Лина. Я понимаю, что это опасно. Но в его словах была надежда, что-то настоящее. Он говорил о переменах, о том, что мир меняется. И я чувствую, что моё предназначение – сделать что-то большее, чем просто лечить людей в этой деревне, – сказала Ариэн, её голос дрожал от напряжения.

Лина покачала головой, её глаза наполнились слезами.

– Я не хочу, чтобы ты рисковала, Ариэн. Ты единственная, кто у меня есть. Что, если этот демон обманывает тебя? Что, если это ловушка?

Ариэн подошла к сестре и обняла её.

– Я обещаю, что буду осторожна. Но я не могу просто игнорировать это. Я должна понять, что происходит и как я могу помочь, – прошептала она, стараясь успокоить Лину.

Весь день Ариэн провела в раздумьях. Она смотрела на людей, которые приходили к ней за помощью, и понимала, что все они живут в неведении о надвигающейся опасности. Возможно, её дар был дан ей именно для того, чтобы предотвратить эту угрозу. К вечеру она приняла решение.

Когда солнце стало садиться, Ариэн надела свой плащ и направилась к границе леса. Она знала, что Цзянь придёт, и была готова услышать его. Теперь её решение было твёрдым – она должна узнать больше и, возможно, помочь изменить мир.

Цзянь уже ждал её, стоя в тени деревьев. Когда он увидел её, в его глазах мелькнуло что-то похожее на облегчение.

– Ты пришла, – сказал он, его голос был полон благодарности.

– Да, я пришла. Но сначала ты должен доказать, что мне можно тебе доверять, – ответила Ариэн, стараясь звучать уверенно.

Цзянь кивнул и сделал шаг вперёд.

– Я понимаю. Сегодня я покажу тебе, почему я пришёл к тебе и что происходит в этом мире. Пойдем со мной, и ты всё увидишь своими глазами, – сказал он, протягивая руку.

Ариэн посмотрела на его руку, затем на его глаза. В них не было злобы, только надежда и решимость. Она глубоко вздохнула и взяла его за руку, чувствуя, как их магии переплетаются.

– Я иду с тобой, Цзянь. Но помни – я здесь, чтобы убедиться, что твои намерения чисты, – сказала она.

Цзянь улыбнулся и кивнул.

– Я не разочарую тебя, Ариэн. Ты сделала правильный выбор.

Он притянул её к себе, и мир вокруг них начал изменяться, магия закружила их, унося в неизвестность, где их ждала правда и испытания.

Они оказались в каком-то другом лесу, здесь тёмные деревья, казалось, сжимали их, закрывая от внешнего мира. Вокруг стояла тишина, и лишь редкие звуки лесных существ нарушали её. Цзянь двинулся вперед, держа Ариэн за руку, она чувствовала, как по её телу проходит слабый холодок его тёмной магии, но в этом ощущении не было угрозы – лишь сила, которую она ещё не до конца понимала.

– Куда мы идём? – спросила Ариэн после долгого молчания.

– К месту, где начались перемены. Ты должна увидеть его, чтобы понять, что происходит, – ответил Цзянь, его голос звучал мягко, словно он боялся спугнуть её решимость.

Спустя некоторое время они вышли на небольшую поляну, окружённую древними деревьями. В центре поляны виднелся старый алтарь, покрытый мхом и лианами. От него исходила слабая, но ощутимая энергия. Ариэн почувствовала, как магия в этом месте пульсирует, словно живое сердце.

– Это место… оно особенное, – прошептала она, ощущая, как её дар откликается на магию алтаря.

Цзянь отпустил её руку и сделал шаг вперёд.

– Здесь, много лет назад, боги оставили свою силу. Это был акт создания, но и акт забвения. Они создали жизнь, а затем оставили её, забыв о своих созданиях. Это место – начало пути многих демонов. Здесь мы стали теми, кто мы есть, – его голос звучал с горечью и сожалением.

Ариэн смотрела на алтарь, ощущая глубокую печаль. Она видела в этом месте и красоту, и боль. Она понимала, что здесь было нечто важное, что изменило ход истории. Она посмотрела на Цзяня.

– Ты хочешь, чтобы это изменилось, чтобы демоны больше не страдали из-за того, что случилось здесь? – спросила она.

Цзянь кивнул, его глаза встретились с её взглядом.

– Да. Я хочу, чтобы у демонов был шанс на жизнь без боли и отчаяния. Но для этого мне нужны те, кто видит мир иначе. Такие, как ты, Ариэн. Ты можешь помочь нам изменить всё, – сказал он, и в его голосе снова прозвучала надежда.

Ариэн долго молчала, обдумывая его слова. Она видела в этом месте нечто большее, чем просто древний алтарь. Она видела возможность для перемен, для исправления того, что было забыто богами. Она глубоко вдохнула и, наконец, произнесла:

– Я помогу тебе, Цзянь. Но ты должен обещать, что всё, что мы сделаем, будет во благо всех – и смертных, и демонов.

Цзянь улыбнулся, и в его глазах вспыхнула искра благодарности.

– Я обещаю, Ариэн. Вместе мы изменим этот мир.

Они стояли на поляне, окружённые магией и древними деревьями, и в этот момент Ариэн почувствовала, что её жизнь действительно изменилась. Вдруг тишину прорезал низкий, угрожающий звук, доносящийся из глубины леса. Цзянь резко обернулся, его глаза сузились.

– Мы не одни, – прошептал он, и его голос стал жёстче. – Кто-то пришёл сюда следом за нами.

Ариэн почувствовала, как холодный страх пробежал по её спине. Из темноты начали появляться силуэты, и в их глазах светилось что-то зловещее. Она сделала шаг назад, но Цзянь крепко сжал её руку.

– Беги, Ариэн, – сказал он, и его голос был полон решимости. – Я их задержу. Но если что-то случится, ты должна найти другой путь.

Её сердце забилось сильнее, и прежде чем она успела ответить, лес вокруг них начал заполняться зловещими фигурами.

Начало путешествия

Наступило утро, и Ариэн поняла, что ей больше нельзя медлить. Она вспомнила, как прошлым вечером Цзянь пришёл к ней после разборок и встречи с ангелом и рассказал о Чаше Энергии – могущественном артефакте, способном восстановить равновесие магии и изменить баланс сил между демонами и ангелами. Цзянь объяснил, что только её дар может помочь найти и активировать Чашу, и предложил ей сопровождать его в этом опасном путешествии. Ариэн понимала, что это её шанс узнать правду и найти своё место в происходящем конфликте. Она собрала свои вещи – травы, амулеты и старинный компас, который передала ей мать, – и решила отправиться в путешествие с Цзянем. Путешествие, которое приведёт её к пониманию своей истинной роли в этом мире.

Ариэн не знала, где находится Чаша, но знала, что её путь начнётся с путешествия вглубь земель, к старинным руинам, где хранились тайны прошлого. Она понимала, что Цзянь рассчитывает на неё, и её дар может стать ключом к спасению множества жизней.

С надеждой и страхом в сердце Ариэн сделала первый шаг на этом новом пути вместе с Цзянем – пути, который вёл её за пределы деревни Эльмур, в мир, полный опасностей, магии и неизведанных чудес.

Прошло несколько дней с тех пор, как Ариэн отправилась в своё путешествие с Цзянем. Дорога была долгой и трудной, и они продвигались вперёд, полагаясь на дар Ариэн и опыт демона. Мужчина шёл рядом, поддерживая Ариэн, когда она уставала, и вместе они делились своими мыслями о происходящем.

– Цзянь, ты когда-нибудь сожалел о своём пути? – однажды спросила Ариэн, стараясь уловить искру в его глазах.

Цзянь остановился на мгновение, его взгляд помрачнел.

– Бывают моменты, – ответил он, глядя на горизонт. – Но в конце концов, каждый мой выбор был сделан ради того, чтобы изменить этот мир к лучшему. Даже если цена слишком велика.

Ариэн кивнула, чувствуя, как его слова отзываются в её сердце. Она видела в нём не только демона, но и существо, которое стремится к справедливости.

Иногда он рассказывал ей истории о своём прошлом, о том, как ему пришлось оставить всё, что он знал, чтобы бороться за перемены.

Однажды ночью, когда они сидели у костра, Цзянь заговорил, его голос был тихим и задумчивым:

– Знаешь, когда-то я тоже думал, что всё это того не стоит. Я потерял своего брата в одном из конфликтов с ангелами. Он был мне ближе, чем кто-либо, и его смерть изменила меня навсегда.

Ариэн заметила, как тень боли пронеслась в его глазах. Она ничего не сказала, но её сердце сжалось, и она чуть придвинулась ближе к нему, давая понять, что она здесь.

– После того, как брат умер, мне пришлось взять на себя заботу о его дочери. Я воспитывал её как свою собственную, и это, наверное, был единственный светлый момент в моей жизни на тот момент. Она дала мне надежду. Тогда я понял, что не могу потерять ещё одного близкого.

Такие посиделки у костра продолжались и дальше. Они помогли им сблизиться, и Ариэн поняла, что за демонической оболочкой скрывается глубокая боль и стремление к справедливости. Она даже начала позволять себе шутить с ним.

– Думаешь, мы сможем найти Чашу до того, как нас съест какая-нибудь магическая тварь? – улыбнулась она однажды вечером, когда они отдыхали у костра.

– Если нас съедят, то хотя бы не придётся больше идти по этим бесконечным тропам, – ответил Цзянь с ухмылкой, и его глаза на мгновение вспыхнули весельем.

Ариэн рассмеялась, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает их обоих. Такие моменты делали их путешествие более человечным, несмотря на все испытания и угрозы вокруг.

Лесные тропы с высокими деревьями, чьи кроны тянулись в небо, сменялись холмами, покрытыми пёстрой россыпью диких цветов, которые покачивались под легким ветром, словно приветствуя их. Иногда Цзянь останавливался и показывал ей, как правильно определить направление по звёздам или как почувствовать магические потоки, чтобы не сбиться с пути. Ариэн училась у него, осознавая, что это путешествие – не просто поиск артефакта, но и возможность лучше понять природу магии.

На ночных привалах они могли лежать на земле, обсуждая, что их ждёт впереди. Ариэн заметила, что чем дальше они шли, тем больше доверяла ему. Она даже иногда позволяла себе улыбнуться, когда Цзянь пытался пошутить.

На пятый день путешествия, когда они разбили лагерь среди каменистых равнин, Цзянь протянул ей кусок сушёного мяса и сказал:

– Мы уже прошли немало, Ариэн. Я хочу, чтобы ты знала – без тебя я бы не справился. Твой дар – это больше, чем ты думаешь. Он не только для исцеления, но и для того, чтобы увидеть истину в этом мире.

Эти слова тронули Ариэн, и она почувствовала, как внутри неё разгорается решимость. Она не знала, где находится Чаша, но понимала, что это путешествие – её шанс на изменение не только своей судьбы, но и судьбы многих других.

***

В какой-то момент перед её глазами открылись каменистые равнины, где редкие кустарники цеплялись за жизнь среди серых валунов. Эти равнины казались холодными и пустынными, но магия в воздухе ощущалась особенно сильно. Цзянь остановился, прислушиваясь к окружающей магии, и сказал:

– Здесь что-то есть, я это чувствую. Мы должны быть осторожны.

Ариэн кивнула, и они продолжили путь, ещё более настороженно прислушиваясь к каждому звуку. Она чувствовала, как магия пульсирует в земле, будто напоминая ей о скрытой силе, дремлющей под ногами, готовой пробудиться в любой момент.

Спустя ещё два дня пути Ариэн и Цзянь добрались до места, где возвысились высокие каменные колонны, покрытые мхом и лианами. Это было первое испытание, через которое им предстояло пройти.

Они оба остановились, оглядывая древние камни. Сама природа казалась здесь иной – воздух был густым, и в нём витала магия. Ариэн почувствовала легкое покалывание в пальцах, как будто магия хотела вступить с ней в контакт. Она подошла ближе, разглядывая символы, вырезанные на камнях. Некоторые из них были знакомы, возможно, отголоски древних легенд, которые рассказывала её мать.

– Я чувствую магию здесь, – тихо сказала она, глядя на символы. – Она словно шепчет.

Цзянь кивнул, прислушиваясь к своим ощущениям.

– Это место было важным для богов. Мы должны быть осторожны, Ариэн. Эта магия может быть непредсказуемой.

Неожиданно, словно откуда-то из глубины руин, донёсся тихий, едва различимый шёпот. Ариэн насторожилась, её сердце замерло, но затем она сделала глубокий вдох и решила следовать за этим звуком. Шёпот манил её, обещая разгадку тайны, которую она так отчаянно искала.

– Ты слышишь это? – спросила она, оборачиваясь к Цзяню.

– Да, – мужчина нахмурился, его глаза сузились. – Будь начеку. Я прикрою тебя.

Они вместе вошли между колоннами, ощущая, как вокруг них начинает сгущаться энергия. Шёпот становился громче, и теперь он звучал как голос, зовущий Ариэн по имени. В этот момент она ощутила присутствие – что-то древнее и могущественное, наблюдающее за ними.

– Кто здесь? – голос Ариэн дрожал, но она старалась звучать уверенно. – Покажись!

Цзянь шагнул вперёд, его тёмная магия начала тихо пульсировать вокруг него, готовая защитить.

В ответ на её слова перед ними начала проявляться фигура. Это был высокий силуэт, окутанный туманом, с глазами, светящимися мягким голубым светом. Фигура подняла руку, и голос прозвучал в сознании Ариэн, не как угроза, но как предупреждение.

– Ты пришла искать истину, смертная? Ты готова увидеть то, что скрыто от глаз?

Ариэн замерла. Её сердце бешено колотилось, но она знала, что не может отступить. Она кивнула, делая шаг вперёд.

– Да, я готова. Я пришла, чтобы узнать правду и защитить этот мир.

Цзянь встал рядом с ней, его взгляд был полон решимости.

Силуэт словно улыбнулся, и свет в его глазах стал ярче. Магия вокруг начала пульсировать, окутывая их, и Ариэн почувствовала, как что-то внутри неё откликается. В этот момент она поняла – ей нужно доказать свою силу и решимость.

– Тогда докажи, что твоя воля крепка, – раздался голос, и воздух вокруг них начал сгущаться, формируя преграды. Перед Ариэн возникли магические барьеры, которые ей нужно было преодолеть. Они переливались разными цветами, и каждый из них излучал свою собственную энергию – от ледяного холода до обжигающего тепла.

Цзянь посмотрел на неё, его глаза были полны поддержки.

– Я с тобой, Ариэн. Ты справишься.

Ариэн знала, что должна использовать свою магию и свою веру в себя, чтобы пройти через эти барьеры. Она закрыла глаза, сосредотачиваясь на своём даре. Она чувствовала, как магия начинает течь по её венам, соединяя её с землёй и воздухом вокруг.

Первый барьер был холодным, словно лёд, и Ариэн почувствовала, как мороз сковывает её пальцы. Она вспомнила тепло своего дома, сестру Лину, которая всегда ждала её, и это тепло начало растекаться по её телу, растапливая ледяную преграду. Барьер исчез, и она сделала шаг вперёд.

– Отлично, – тихо сказал Цзянь, его голос звучал с гордостью.

Следующий барьер излучал обжигающее тепло, и пламя, казалось, хотело поглотить её. Ариэн сосредоточилась на своём дыхании, вспоминая прохладу ночного ветра, который она ощущала, когда стояла у окна своего дома. Она направила эту прохладу на пламя, и оно начало угасать, уступая её воле.

Один за другим, она преодолевала барьеры, каждый из которых символизировал страхи и сомнения, живущие в её душе. Цзянь стоял рядом, наблюдая и поддерживая её своими словами, его присутствие придавало ей сил. И когда последний барьер исчез, перед ними вновь возникла фигура.

– Ты доказала свою силу, смертная, – сказал голос. – Истина, которую ты ищешь, скрыта глубоко, и тебе предстоит долгий путь. Но сегодня ты сделала первый шаг.

Фигура исчезла, оставляя после себя лишь ощущение мира и спокойствия. Ариэн почувствовала, как магия вокруг неё стала мягче, и теперь она знала, что путь, который она выбрала, был правильным. Она посмотрела на Цзяня, и он кивнул, улыбнувшись.

– Ты справилась, Ариэн. Я знал, что у тебя получится.

Они повернулись и направились дальше, зная, что их ждут новые испытания и что они готовы встретить их с открытым сердцем.