Claire Valentine
Дьявол рядом с тобой
Глава 15
– Таня! – найдя в себе силы, Марк сорвался с места. Что могло заставить его жену кричать от ужаса? Его фантазия вырвалась из-под контроля, дорисовывая пугающие сцены. Ноги тяжелели с каждым шагом, чем ближе он подходил к спальне. Ему приходилось выталкивать своё тело вперёд, цепляясь руками за стену. Неуклюже привалившись к двери, он снова позвал: – Танюша?
В ответ тишина. Может, ему всё приснилось? Должно быть, его жена сейчас крепко спит и даже не слышит его.
Марк повернул ручку и осторожно толкнул дверь, приоткрывая. В этот же момент дверь в ванную, на противоположной стене, распахнулась. Марк успел заметить что-то чёрное, кинувшееся в его сторону. Развернувшись, он в последний момент увернулся от ножа. Он слышал, как лезвие врезалось в стену, как заскрежетал кирпич, царапая сталь. Нападающий охнул от боли, когда его рука наткнулась на жёсткую преграду, и выронил нож. Подхватив упавшее оружие, Марк завалился в спальню и захлопнул дверь, повернув щеколду, прежде чем убийца очухался. Отойдя назад, он ждал, что человек в чёрном начнёт ломиться в комнату, но ничего не происходило.
Сжимая горячую рукоятку ножа, обмотанную чёрной изолентой, Марк прокручивал в голове случившееся, отчаянно надеясь, что это был сон, но тяжёлые шаги за дверью говорили об обратном. Он видел, как медленно повернулась ручка двери. Сначала влево, потом вправо. Марк слышал, что человек ходит из стороны в сторону. Как-то неспешно. Время от времени подходит к двери и, должно быть, прислушивается, но не пытается выломать преграду.
Неужели всё повторяется? Неужели громила из его давно позабытого кошмара нашёл его? Марк пытался учуять запах бензина. В какой-то момент ему стало чудится, что он слышит всплески жидкости.
Он уже хотел было рвануться к окну. Выбраться и бежать, как и тогда, куда глаза глядят, когда кто-то тихонько позвал его:
– Маркуша, – звук его имени заставил всё внутри Марка оборваться. Ему словно плеснули ледяной воды за шиворот, отчего всё его существо сжалось. Боясь повернуться, он скосил глаза в сторону. У стены, выглядывая из-за кровати, кто-то сидел. В полумраке он видел чьё-то лицо. Слишком бледное, оно выделялось на фоне тёмной стены подобно луне.
– Марк, – повторил голос совсем другой интонацией: более требовательной, лишенной лживой елейности.
Он смело развернулся. На полу сидела Таня. Казалось, она была в замешательстве.
– Ты в порядке? – шепотом спросил он. Девушка лишь кивнула в ответ, хмуро глядя на мужа. Её взгляд остановился на поблескивающем в его руке лезвии и она судорожно вздохнула.
Марк проследил за её взором. Помешкав, он всё же положил нож на кровать. Если ему и придётся кого-то сегодня убить, он сделает это не ножом.
Обойдя кровать, Марк опустился на корточки перед сейфом.
– Что ты делаешь?
– Достаю оружие. В доме…
Он недоговорил. Сейф был открыт. Оружия в нём не было.
– Ты забрала пистолет?
Таня, продолжая сидеть на полу между диваном и тумбой, плаксиво сморщилась и покачала головой.
– Не ври мне, – процедил Марк. От вида её слёз внутри стала закипать ярость.
– Клянусь, это не я, – прошептала она.
– Вставай, – велел он.
Марк, сам поднявшись на ноги, обогнул диван и протянул ей руку.
– Я не могу, – она покачала головой.
– Он тебя ранил?
Таня снова мотнула головой, затравленно глядя на Марка снизу вверх.
В дверь постучали. Так банально, обыденно, словно бы хотели попросить разрешения войти.
– Выходи, – потребовал мужской голос.
Марк мотнул головой, как если бы убийца мог его видеть.
– Ты чёртов извращенец, выходи сам или я вытащу тебя оттуда частями! – прогремел человек за дверью и в этот раз с силой ударил по двери, заставив всё внутри Марка подскочить к горлу.
– Что ты натворил? – с плохо скрываемым презрением спросила Таня. Одной рукой она вцепилась в кровать, другой ухватилась за тумбу, сжав руки до белых костяшек.
– Ничего, – едва слышно обронил он.
– Не ври мне! Я всё знаю!
У него закружилась голова. Крики обозленной девушки он слышал как сквозь вату. Глядя на неё, Марк не узнавал в её перекошенном от страха и гнева лице свою жену. Чёрт выполнил свою угрозу, он всё ей рассказал!
В дверь снова глухо ударились, гораздо настойчивее, всем телом.
– Ты должен был сгореть! Ты должен был давно гореть в аду! – до хрипоты орал голос. – Я доведу дело до конца!
Марк зажал уши. Таня всё ещё что-то кричала, выпучив налитые кровью глаза. Вены на её шее вздулись, а бледное мокрое лицо покрылось красными пятнами.
Он шагнул к ней и девушка тут же смолкла, в ужасе сжавшись в комок.
– Он подожжет дом, надо уходить, – Марк вопреки её сопротивлениям взял её за руку и потянул вверх.
– Пусти меня! – испуганное выражение лица его жены снова сменилось возмущением.
– Он хочет сжечь нас вместе с домом, – мужчина не обращал на неё никакого внимания, волоча её к окну. – Он вернулся за мной.
– Марк! Ты совсем рехнулся? Ты чёртов псих! – она тарабанила по нему свободной рукой, пытаясь вырваться.
– Я бросил мать гореть, но тебя не брошу, – твердил тот, сжимая её в своих объятиях. Обхватив Таню обеими руками, он приподнял её на полом.
Глава 16
Щепки впились в его сцепленные на животе Тани руки. Боль была обжигающей и Марк сначала решил, что это первые всполохи пожара. Лишь потом он увидел в двери три отверстия.
Таня перестала вырываться, обмякнув в его руках и повиснув на них как на перилах, согнувшись в поясе пополам. Она вмиг стала необычайно тяжёлой, выскользнула из рук Марка и сползла на пол, сложившись в причудливую позу раненого лебедя.
Марк растерянно смотрел то на неподвижную жену у своих ног, то на дыры в толстом дереве двери. Всё три пули, что взорвали древесину, вошли в тело Тани, даже не задев Марка.
Он взял её за тонкие запястья и оттащил за кровать, сев рядом.
– Не я тебя убил, – произнёс он, оправдываясь. – Я всё ещё не убийца.
Марк глянул на дверь. Сквозь отверстия он мог видеть тень убийцы. Тот чего-то ждал. Время от времени, он слышал его тяжёлые шаги, нетерпеливо меряющие коридор.
– Ну зачем…Не нужно было говорить ему код, – шептал Марк, зачем-то пытаясь зажать раны в её теле. Её белая футболка стала мокрой, горячей и абсолютно красной. Кровь стремительно высыхала на его руках, превращаясь в липкую корку и неприятно стягивая кожу.
На кровати что-то засветилось. Телефон Тани. Марк потянулся к нему. Его пальцы дрожали и не слушались, когда он пытался включить девайс. Пароль телефона жены он не знал, но чтобы прочитать сообщение, пришедшее секунду назад, это и не требовалось.
Выходи. Я подожгу дом.
– Чёрт, чёрт, чёрт! – Марк несколько раз ударил себя сжатым в руке телефоном по голове. Словно загнанный в угол зверь, он озирался по сторонам. Где сейчас это человек? За окном или за дверью? Куда ему бежать?
Марк осторожно взял нож. Рукоятка скользила в вспотевшей ладони, несмотря на слои изоленты, и ему пришлось вытереть руки насухо о свою футболку, оставив на ткани кровавые следы.
Сцепив зубы, чтобы не стонать от отчаяния, он занёс нож над Таней. В этот раз он выберется из ловушки.
Глава 17
Когда на улице появилось это существо, Андрей замычал от ужаса. Он выронил канистру, позволив бензину расплескаться на землю, на его черные ботинки и даже на штанину его спортивных брюк. А ведь это было важным условием – не оставить ни на себе, ни в доме каких-либо следов. А он мало того, что повредил запястье, вдарив рукой с размаху в стену, так ещё и облил себя горючей жидкостью. Он мог бы переживать о том, как теперь избавиться от испорченных вещей, если бы на него не надвигалось это чудовище.
Он ждал Таню. Ему не хотелось сжигать её вместе с этим уродом. Не то, чтобы он в неё влюбился за это время, но союз с ней мог бы стать приятным вознаграждением на ближайшее время. В конце концов, страховые выплаты обещали быть внушительными. Без неё у него будет лишь душевное спокойствие, а хотелось бы получить и финансовую компенсацию. Хотя бы потому, что его родители так и не дождались хоть каких-то денег в своё время. Более того, его отца упекли за решётку за то, что он сделал. Точнее, не сделал. Ведь этот маленький ублюдок сбежал! Подумаешь, в пожаре сгорела и без того полудохлая алкашка. Неужели его отец заслуживал тюремного срока за то, что сделал этот мир лучше, за то, что очистил его от скверны? В мире без таких только чище. Безопаснее. Не будь её, не было бы и этого извращенца, что лишил его сестру жизни.
Несмотря на то, что взрослые старались скрыть от него подробности гибели Лизы, за эти двадцать три года он узнал всё. И каждый раз думая о той ночи, он чувствовал как кровь стынет в жилах. Он никому ничего не говорил, не давал обещаний отомстить. Он молча искал. Да и обещать было некому. Отец в тюрьме, мать в психбольнице. Она провела там остаток своей жизни, который оказался несправедливо коротким. Она так и не оправилась после гибели дочери. Андрей, даже будучи ребенком, знал, что она не вернётся из лечебницы. А если и вернётся, то не будет прежней. Он не верил, что психиатры способны исправить тот урон, что нанесло её душе и разуму то, что она увидела тем днём. Он также был абсолютно убеждён, что все психиатры мира не способны вылечить ублюдка, сотворившее это с его сестрой.
Немея от ужаса, Андрей не мог сдвинуться с места, наблюдая за тем, как к нему приближается окровавленное бесформенное нечто. У существа было по четыре ноги и руки. Пара ног болталась в воздухе, подрагивая от каждого неуклюжего шага. Руки, словно резиновые, висели вдоль тела. Вторая пара рук держала перед собой остальную часть изуродованного женского тела, лишённого головы. Над обрубком шеи высилась чьё-то лицо. Это не был Марк, это не была Таня. Андрею казалось, что это мяч, на который нанесли краской контуры глаз, рта и носа, и приклеили по бокам грязно-бурые волосы, похожие на взъерошенную мочалку.
Кто-то завыл. Наблюдая за собой словно со стороны, Андрей удивлённо отметил, что монотонное мычание издаёт он сам. Чем ближе подходило чудовище, тем громче выл Андрей. Всё его тело колотило, ноги подгибались, едва он пытался сделать шаг, а существо всё приближалось. Он даже чувствовал вонь. Крови, вспоротых кишок и смерти.
Глаза зажмурились сами собой, не в силах больше смотреть. На смену этому пришли образы из прошлого. Слушая рассказы соседей, что в устах детей превращались в кровожадные байки, он не раз представлял смерть своей сестры. Рисовал в своём воображении, что тогда увидела его мать на пороге своего дома. Он не сомневался, что зрелище было пугающим, отвратительным, кошмарным, раз оно свело здоровую женщину с ума. Но даже его изувеченное страшилками сознание не способно было представить весь тот уровень всепоглощающей жути.
Андрей открыл глаза. Нечто стояло в паре метров от него. Сквозь щели в натянутой на его лицо маске он видел его глаза.
– Я Таня, а он внутри, можешь сжигать, – писклявым голоском произнесло оно, указывая в сторону дома одной из рук.
Андрей пошатнулся, но устоял на ногах. Он бросил взгляд в сторону канистры. Та лежала на боку, из горлышка всё ещё вытекал бензин. Он не успевал впитываться в землю и маслянистая лужица растеклась прямо перед его ногами.
Если бы он мог плеснуть горючего на эту тварь и поджечь.
Андрей едва мог думать. Ужас сковал не только его конечности, но и разум. Он корил себя за безрассудство. За самоуверенность. Всё должно было выглядеть как ограбление. Он и стрелять то не хотел, это Таня заставила его взять пистолет на всякий случай, чтобы Марк не смог дать отпор. Хотя сейчас бы он с удовольствием выпустил пулю в лоб этому чудовищу. Вот только патронов было всего три. Всё вообще пошло не по плану. Таня обещала, что он будет заторможен. Что она подсыпет ему снотворное, а в итоге он легко увернулся от ножа. И, вместо того чтобы запереться в спальне, а потом спокойно сбежать через окно от якобы убийцы, эта дура оказалась заперта с настоящим садистом.
