Бланш Блейк 7 июля

— С одной начинается музыка.

— Начинай уже, Моцарт.

Рон вытянул руки, зажмурился и замер.

Прошло десять секунд. Двадцать. Полминуты.

— Ты уснул?

— Не мешай. Я концентрируюсь.

Я отпила чай.

Через некоторое время кожа на его руках пошла рябью. Появились перья — ярко-синие, с жёлтыми кончиками.

Рон открыл глаза.

— Это что, попугай?!

Я внимательно осмотрела результат.

— Похоже. Ты хотел орла, а получился волнистый попугайчик.

— Я не хочу быть попугайчиком! Я хочу быть орлом или ястребом. Чем-нибудь хищным и величественным.

— Попугаи живут долго и разговаривают. Неплохой апгрейд.

— Я и без него разговариваю.

— К сожалению.

— Рэйвен!!!

Он встряхнул руками. Перья постепенно исчезли.

— Ладно. Это был разогрев. Сейчас серьёзно.

Рон снова сосредоточился. На этот раз тело изменилось целиком. Фигура пошла рябью, сжалась, вытянулась — и через несколько секунд на террасе стоял небольшой осёл.

С хвостом бобра.

Я медленно опустила кружку.

— Рон…

Осёл повернул голову.

— У тебя хвост бобра.

Он попытался что-то ответить. Получился звук между ослиным криком и шлепком весла по воде. Я зажала рот ладонью.

— И голос интересный.

Через несколько секунд осёл поплыл рябью и снова стал Роном. Он тяжело дышал, зато выглядел абсолютно счастливым.

— Ты слышала?! Это был гибрид!

— Это был истинный кошмар биолога.

— Я чувствовал себя ослом! С хвостом бобра! Ты вообще представляешь, насколько этот хвост тяжёлый?

— Бедные бобры.

— Я теперь уважаю бобров. И ослов. Вообще всех, у кого есть хвосты. Мы недооцениваем их вклад в общество.

Он несколько раз глубоко вдохнул.

— Теперь муравей.

Я посмотрела на него.

— Зачем?

— Маленький, незаметный, пролезает куда угодно. Идеальный шпион.

— Идеальный способ, чтобы тебя случайно раздавили тапком.

— Вы меня любите, потому не раздавите.

— Смелое предположение.

Рон уже закрыл глаза.

Уменьшение далось ему тяжелее. Фигура медленно сжималась, пока на деревянном полу не оказался крупный муравей.

С чёлкой.

Я наклонилась ближе.

— Ты муравей с волосами.

Муравей поднял переднюю лапку.

— Не пытайся показывать мне средний палец. У тебя его нет.

Через несколько секунд он снова стал человеком и растянулся на полу.

— Никогда… не думал… что буду знать, каково это — быть муравьём.

— И как?

Рон отдышался.

— Всё вибрирует. Пол вообще не гладкий. Каждый шаг ощущается. Я слышал что-то под досками, чувствовал запахи отовсюду… Короче, муравьи страшные существа.

— Пять минут назад ты хотел им быть.

— Я изменился как личность!

Он сел и вытер пот со лба.

— Знаешь, что странно? Эта способность не только про тело.

— В смысле?

— Когда я был ослом, мне реально хотелось орать и дёргать ушами. Когда стал муравьём — мир сразу сделался огромным, и я начал замечать вибрации. Будто вместе с формой кусок инстинктов приходит.

Это уже было интереснее.

— Может, Метаморфирование перестраивает не только мышцы и кости, но и восприятие.

— Вот! Я об этом и говорю.

Рон задумчиво посмотрел на свои руки.

— Получается, я могу узнать, каково быть кем-то другим.

— Животным.

— Пока животным.

Он поднял взгляд.

— А если потом получится человек?

Я вспомнила его недавнее обещание за ужином — превратиться в Калема. Но тогда он говорил в шутку, кажется.

— Даже не думай.

— Почему?

— Одного Калема достаточно.

— Точно! Я хотел показать ему со стороны его вечно недовольное лицо!

— Найди зеркало.

Рон ухмыльнулся. Потом стал немного серьёзнее.

— Рэй.

— Что?

— Спасибо, что пришла. Я знаю, шесть утра и всё такое. Просто мне реально нужен был кто-то рядом. Хотя бы чтобы сказать, что у меня хвост бобра, а не орла.

Я посмотрела на него — взъерошенного, потного и довольного собой.

— Я рядом. Даже в шесть утра. Но если завтра разбудишь меня в пять, перестану.

— Справедливо.

Он поднялся.

— Ладно. Теперь пойду будить Калема.

— Не смей!

— Скажу, что ты разрешила.

— Рон!

Он уже скрылся за дверью.

Я вздохнула и глубже завернулась в плед.

Солнце медленно поднималось над лесом. Туман между деревьями становился тоньше, воздух теплел. Я решила просто закрыть глаза на пять минут.

Разумеется, вырубилась.

Разбудил меня голос Сэнди.

— РЭЙВЕН! Ты чего тут спишь?!

Я открыла глаза. Надо мной стояла Сэнди в пижаме с котятами и с дымящейся кружкой в руках.

— Я медитировала, — прохрипела я.

— Храпом?

Я села и подняла с пола сползший плед.

— Это дыхательная техника.

— Я из коридора услышала. Думала, барсук поселился.

— Барсуки не храпят.

— Откуда ты знаешь? Ты спала с барсуками?

Я потёрла лицо.

— Рон тренировался в шесть утра. Я была моральной поддержкой.

Сэнди уставилась на меня.

— В шесть?!

— Он вдохновлённый. Это хуже.

— И получилось что-нибудь?

Я вспомнила осла с хвостом бобра.

— Почти попугай. Потом осёл. Потом муравей.

— Муравей?!

— С чёлкой.

Сэнди несколько секунд молчала. Потом расхохоталась.

— Почему он меня не позвал?!

— Потому что в шесть утра нормальные люди спят.

— А ты?

— Я друг. Это хроническое.

Она плюхнулась в соседнее кресло.

— В следующий раз я тоже иду. Это же гениально. Представь: он превращается в животных, я их призываю — у нас целый зоопарк.

— Тебя вчера чуть не сожрала собственная чихуахуа.

— Это был опыт!

— Травматический.

— Зато теперь знаю: с маленькими собаками надо договариваться заранее.

— И как?

Сэнди задумалась.

— Лаской и угрозами в равных пропорциях.

Я фыркнула.

— Рон сказал, что пойдёт будить Калема.

Её глаза загорелись.

— Ой. Калем его убьёт.

— Значит, шоу будет коротким, но качественным.

Сэнди вскочила.

— Я должна это увидеть.

У двери она остановилась.

— А если Рон реально научится превращаться в осла… на нём можно будет кататься?

— Спроси у ослового бобра.

Она расхохоталась и исчезла в доме.

Я снова откинулась в кресле. Уснуть уже не получалось. Солнце светило прямо в лицо, в голове лениво крутились вчерашние разговоры, а где-то внутри особняка раздался грохот.

Следом — голос Рона:

— ДА Я ПРОСТО ХОТЕЛ ПОКАЗАТЬ!

И сонный, очень злой голос Калема:

— СЕМЬ УТРА, РОН!

Я улыбнулась.

Пожалуй, сегодня действительно был хороший день.