Бланш Блейк 7 июля

Раньше такого не было.

— Рэйвен... привет.

Фраза прозвучала неловко даже для меня.

Она обернулась. Выглядела хуже обычного — а это уже о чём-то говорило.

— Доброе... — она машинально посмотрела на часы. — Добрый день. Чуть не сказала утро. Какими судьбами?

— Всё в порядке?

Она усмехнулась одними глазами и снова уткнулась в бумаги.

— Да.

Слишком коротко. Так обычно отвечают люди, у которых уже нет сил придумывать убедительное враньё.

— Ты не ответила на сообщения.

Рэйвен с абсолютно невозмутимым лицом похлопала себя по карманам.

— Похоже, телефон дома забыла. Бывает.

В этот момент что-то мелькнуло в стекле шкафа рядом с ней.

Её отражение на секунду вытянулось, стало выше и каким-то смазанным, будто изображение поплыло. Потом всё исчезло.

Я моргнул и посмотрел снова.

Нормально.

Рэйвен, кажется, ничего не заметила. Либо заметила и решила, что разбираться с этим сейчас у неё просто нет моральных ресурсов.

Честно говоря, второй вариант выглядел реалистичнее.

— А ты, оказывается, мне писал? — сказала она, перекладывая бумаги из одной стопки в другую.

Причём, насколько я видел, уже не в первый раз одни и те же.

— И какого чёрта у тебя вообще мой номер?

Пауза.

— Учись разговаривать с людьми, Калем.

— Учись отдыхать.

Рэйвен впервые за разговор нормально посмотрела на меня.

— Ты мне это говоришь?

— Нет. Себе. Почему ты ещё здесь? Смена закончилась сорок минут назад.

Она снова уставилась на часы с упрямством человека, который всерьёз надеется починить механизм силой ненависти.

— Стрелка не двигается, — сказала она спокойно.

Я подошёл ближе.

И правда.

Секундная стрелка замерла.

— Чёрт, — тихо выдохнула Рэйвен. — У меня со вчерашнего вечера ощущение, что у меня шизофрения начинается.

Несколько секунд она молчала, глядя куда-то мимо меня.

— Я вижу какую-то необъяснимую хрень. И мне это вообще не нравится.

Я промолчал. Она сказала это вслух. Я бы мог ответить, что вижу то же самое — но ей сейчас нужен был не собеседник, а подтверждение, что она не спятила.

— Значит, не только мне кажется, что мир начал подглючивать, — сказал я.

Она тяжело выдохнула.

— Раз ты так настаиваешь... ладно. Пойду.

— В таком состоянии?

Рэйвен молча взяла сумку. То ли не услышала вопрос, то ли решила, что отвечать на него необязательно.

Я посмотрел ей вслед, потом всё-таки пошёл за ней.

Шла она заметно медленнее обычного. Недосып, стресс или та же дрянь, которая начиналась у меня? Если всё это действительно полезет дальше, без сна мы оба очень быстро превратимся в овощи.

— Ещё ж на смену идти... — пробормотала она себе под нос. — Сдохну где-нибудь возле кофемашины.

На повороте Рэйвен вдруг остановилась и уткнулась лбом в стену.

— Коридор закончился... — еле слышно сказала она.

Я всё-таки не сдержал усмешки.

Ситуация уже начинала переходить ту грань, где страшно, и заходила в территорию абсолютно идиотского абсурда.

— Чё ты смеёшься? Тут всегда была стена? — нахмурилась Рэйвен, продолжая смотреть на гладкую поверхность перед собой.

— Нет. Её специально перед тобой построили, чтобы ты проверила лбом.

Я взял её под руку и повёл дальше. По пути коротко махнул Вальдману, что скоро вернусь. Тот кивнул. И прекрасно.

Из соседнего кабинета тут же вылетела Вики.

— Калем, приветик! Ой, а что это с Рэйвен? И почему вы так... вместе?

Она остановилась прямо посреди прохода, полностью перегородив дорогу.

Разговаривать с Вики дольше десяти секунд тяжело на физиологическом уровне.

Я уже собирался что-то ответить, но Рэйвен меня опередила.

— Отойди, Вики. Или я из тебя эспрессо сделаю. Пол-литра. Без молока.

Голос у неё был уставший и хриплый, но впервые за весь разговор — живой.

Я едва не рассмеялся.

— Фу, грубиянка! — фыркнула Вики, наконец отходя в сторону.

Рэйвен даже шаг не замедлила. Просто локтем сдвинула её с дороги и потащила нас дальше.

С ней вообще трудно спорить. Она не столько обходит препятствия, сколько продавливает пространство под себя.

Мы вышли на улицу, и холодный воздух сразу ударил в лицо, немного прочищая голову. Рэйвен почти тут же попыталась выдернуть руку, но я её не отпустил. Нужно было понять, совпадают ли у нас симптомы. Ну и довести её хоть куда-нибудь в более-менее живом состоянии — тоже казалось разумным.

— Отпусти уже... — пробормотала она.

— Нет. Ты сейчас в обморок рухнешь.

— Просто признай, что ты сталкер и решил воспользоваться моей беспомощностью, чтобы узнать, где я живу.

Сказано это было абсолютно серьёзным тоном, без намёка на улыбку, и в такие моменты особенно приятно понимать, как именно тебя воспринимают окружающие.

— Да. Я серийный убийца. Работаю помощником криминалиста исключительно для прикрытия.

— Логично. Хотя мог бы просто адрес в документах посмотреть. Там всё есть, удобно.

Звучала она уже чуть увереннее, чем пятнадцать минут назад, а значит, связь с реальностью пока держалась.

— У меня смена в три начинается... — буркнула Рэйвен, пока мы шли в неизвестном мне направлении. — Мы так не успеем.

— Кофейня вообще в другой стороне.

Она посмотрела на меня так, будто я только что заявил, что Земля плоская и держится на трёх енотах. Мысль оставить её здесь мелькнула ровно на секунду и сразу исчезла. В таком состоянии это была бы откровенно дерьмовая идея.

Я поднял глаза к небу, просто пытаясь немного перевести дух, и в этот момент оно будто моргнуло всеми цветами сразу — синим, красным, зелёным — словно у реальности на секунду сбилось изображение, а потом снова встало на место.

— Рэйвен, скажи честно... ты мне вчера ничего в кофе не подмешала?

— Конечно подмешала. И себе тоже. Вдвоём веселее сходить с ума.

Она тоже посмотрела вверх, несколько секунд проследила взглядом за чем-то, чего там явно не должно было быть, а потом неожиданно хмыкнула:

— О, теперь зелёное... Слушай, а мне даже нравится. Есть в этом что-то праздничное.

До кофейни мы дошли без приключений, что уже само по себе начинало казаться подозрительным.

Она выглядела как обычно: тёплый свет за стеклом, запотевшие двери, очередь у кассы, кофемашина шумит так, будто ненавидит всех присутствующих, люди стоят со своими бумажными стаканами и лицами, на которых жизнь давно победила. Максимально нормальное место.

На первый взгляд.

Едва переступив порог, Рэйвен чуть замедлилась. Совсем немного, но я почувствовал это сразу — её рука в моей стала напряжённее.

Клэр, её сменщица, уже стояла за стойкой и махала нам рукой.

— О, Рэй, ты чего так поздно? Всё ок?

— Да... да, нормально, — почти автоматически ответила Рэйвен и медленно прошла за стойку.

Я собирался уйти. Правда собирался. Но почему-то так и остался стоять возле входа, будто организм раньше меня понял, что сейчас будет какая-то дрянь.

Сначала всё выглядело почти нормально. Просто звук вспенивания молока повторился дважды.

Я моргнул.

Потом ещё раз.

Тот же короткий звук снова повторился, абсолютно одинаковый, будто кто-то зациклил один и тот же кусок аудио:

пшшш...

пшшш...

пшшш...

— Ты это слышишь?.. — спросил я.

Рэйвен уже смотрела на металлический кувшин с молоком. Пена внутри поднималась не пузырями, а плавными волнами, как вода в невесомости.

Клэр ничего не замечала. Продолжала наливать сиропы, даже головы не подняв.

Посетители тоже застыли, причём настолько резко и неестественно, что мозг первое мгновение просто отказывался это нормально воспринимать: мужчина с бумажным стаканом так и остался с рукой на полпути ко рту, а девушка у окна замерла, не донеся палец до экрана телефона.

— Рэйвен... — позвал я уже тише. — Мы это видим только вдвоём?

Она выдохнула так, будто устала ещё сильнее.

— Думаю, да. И это точно не кофе.

— Может, выйдем отсюда?

— Сейчас... ещё секунду. Хочу понять, насколько оно вообще сломалось.

Она подошла к кофемашине и нажала кнопку, но та никак не отреагировала. Экран оставался тёмным, зацикленный звук продолжал повторяться, а люди вокруг так и стояли неподвижно — кто-то поставил мир на паузу и ушёл заниматься другими делами.

И именно тогда я услышал тонкий звон.

Её кулон — стеклянный, вытянутый, шестиугольный — раньше вообще не привлекал моего внимания, но теперь от него шёл тихий вибрирующий гул, неприятный и какой-то неправильный, похожий на предупреждение. Рэйвен тоже это поняла. И впервые за всё время в её глазах мелькнул уже не раздражённый сарказм и не усталость, а вполне нормальный человеческий страх.

А потом всё резко пришло в движение: кофемашина фыркнула паром, мужчина отпил кофе, девушка у окна пролистнула сторис. Клэр повернулась к нам:

— Всё ок, ребята?

Мы с Рэйвен переглянулись.

— Да, всё ок, — сказал я.

— Почти, — устало добавила она. — Просто у мира сегодня сервер лагает.

Я уже собирался попрощаться и наконец уйти домой, когда за спиной раздался резкий глухой звук. Обернувшись, я увидел Рэйвен, которая умудрилась опрокинуть на себя кружку с кипятком.

— Рэй! Ну что с тобой сегодня вообще?! — Клэр тут же подлетела к ней.

Дальше всё произошло быстро: холодная вода, аптечка, короткие фразы, шум кофемашины на фоне. А сама Рэйвен всё это время просто стояла, даже не пытаясь отдёрнуть руку — не выругалась, не дёрнулась, только лицо стало чуть бледнее обычного.

— Да так... не с той ноги встала, — пробормотала она.

— Всё, хватит геройствовать. Дуй домой. Сегодня у тебя выходной, считай. — Клэр посмотрела на меня. — Эй, парень, подойди. Поможешь?

Я молча подошёл и помог наложить повязку. Ожог выглядел неприятно — кожа на руке уже успела сильно покраснеть, — но Рэйвен даже бровью не повела, словно происходило это не с ней.

Минут через пять нас обоих вытолкали за пределы кофейни.

— Иди домой, — сказала Клэр уже напоследок. — Отоспись. И даже не думай спорить.

На улице стало заметно холоднее. Ветер усилился, воздух казался резче, чем пару часов назад, и неприятно царапал горло.

— Я же говорил, что тебе надо домой. Это даже слепому было понятно. Но ты, как всегда, решила страдать до последнего.

— Побурчи мне тут ещё, — фыркнула Рэйвен. — Сам-то чего не работаешь? Бездельник.

— Надо бы. Просто не тянет. Вальдман меня скоро добьёт. Всё ему не так: сделаю нормально — «не по инструкции», сделаю плохо — «халтуришь», сделаю средне — «можно было лучше».

Я выдохнул и машинально засунул руки в карманы.

— Серьёзно, иногда думаю: а не послать ли всё к чёрту. Пусть ищут нового идиота, который будет терпеть этот цирк.

Рэйвен едва заметно усмехнулась.

— Пожалуйста, посылай. Я посмотрю. Хоть какое-то развлечение будет.

— Ты всегда такая колкая?

Мы шли по улице в сторону её дома. По крайней мере, я надеялся, что именно туда мы и идём, потому что лично у меня никаких ориентиров уже не осталось.

Рэйвен несколько секунд молчала, глядя куда-то вперёд, а потом всё-таки ответила:

— Наверное, да. Просто всё достало.

И почти сразу оборвала себя:

— Хотя неважно. Забей.

На секунду она сказала больше, чем собиралась, а потом моментально закрылась обратно, будто сама это поняла.

— Тебе... не больно? — спросил я, кивнув на перевязанную руку.

— Какая разница? Не умерла же.

Она бросила на меня короткий взгляд.

— И не делай вид, что тебе не всё равно. Это раздражает.

Я и не делал, но при этом всё ещё шёл рядом. Наверное, потому что она по-прежнему выбивалась из привычной картины мира, а я слишком давно замечал всё, что в неё не вписывается

— Прости, — неожиданно сказала она. — Ты ни при чём. Я просто со всеми так разговариваю.

Ненадолго повисло молчание.

— И спасибо. За доброту. Я это запомню.

После этой фразы напряжение между нами стало чуть слабее, хотя сама Рэйвен, кажется, уже жалела, что вообще её произнесла.

— Вчера я выключила телефон... и, похоже, так и оставила его где-то. Приду домой — прочту, что ты там писал.

Она слегка усмехнулась.

— Вчера был тяжёлый день. Хотя сегодня, конечно, вообще праздник жизни.

Потом посмотрела на часы.

— О, стрелки снова идут. Это уже просто издевательство.

Я был с ней согласен.

Что-то определённо происходило. И, по крайней мере, наблюдатель у этой проблемы был не один, а значит, вероятность того, что я просто начинаю сходить с ума в одиночку, становилась чуть меньше.

До её дома мы дошли довольно быстро. Обычный спальный район: одинаковые дома, выцветшие фасады, серые дворы — ничего такого, что почему-то рисовалось у меня в голове раньше.

Рэйвен открыла дверь подъезда с первой попытки, и это уже выглядело маленькой победой.

— Дальше я сама, — сказала она, наконец убирая руку. — Спасибо.

— Напиши хотя бы, когда до квартиры дойдёшь, ладно?..

Я не успел договорить.

Краем глаза заметил движение сбоку, повернул голову — и замер.

Теневая фигура. Не размытая и не мимолётная — чёткая, крупная, слишком реальная для очередного «сбоя восприятия». Очертаниями — волк: вытянутая морда, прижатые уши, мощные плечи, только собран не из плоти, а из дыма и теней.

И хуже всего — она не исчезала.

Рэйвен тоже увидела её сразу.

— В подъезд! Живо!

Она резко схватила меня за руку и буквально втолкнула внутрь. Железная дверь захлопнулась, и почти сразу снаружи раздался мерзкий скрежет, будто кто-то медленно провёл когтями по металлу.

Это продолжалось минуты две, потом всё стихло.

— Что за чёрт?.. — выдохнул я. — Это ведь уже не галлюцинация, да?

— Очень хотела бы сама это знать.

Рэйвен быстро поднялась на несколько ступенек, выглянула в окно лестничной площадки, а потом сразу вернулась обратно.

— Она всё ещё там. Стоит и смотрит. Похоже, ждёт, пока мы выйдем.

Несколько секунд мы молчали. Потом Рэйвен устало провела рукой по лицу.

— Знаешь что? Ну его к чёрту. Идём.

Она снова потянула меня за собой вверх по лестнице — к себе домой, видимо переждать происходящее. И на этом этапе спорить с ней уже было как-то поздновато.

Шестой этаж. Однушка.

Квартира оказалась маленькой, но аккуратной. Минимум вещей, ничего лишнего, всё расставлено разумно и без хаоса, только вот ощущения жизни это почему-то не создавало. Пространство выглядело организованным, а не обжитым.

— Вот он, мой сарай. — Рэйвен махнула рукой в сторону комнаты. — Пока эта псина не свалит, можешь посидеть здесь, сталкер.

Она окинула меня оценивающим взглядом.

— Хотя у тебя вроде работа. Но сомневаюсь, что ты сейчас полезешь прямо в пасть какой-то твари.

Я только кивнул. Тут спорить было бессмысленно.

Пока осматривался, машинально пытался зацепиться взглядом хоть за что-нибудь личное — фотографию, книгу, случайную мелочь, которая сказала бы о ней чуть больше, чем сама Рэйвен обычно позволяет. Но квартира будто специально ничего не рассказывала. Вещи стояли на своих местах, только за ними не чувствовалось присутствия человека.

Я это отметил.

Открыл окно проветрить и машинально выглянул вниз. Под домом уже бродили две теневые псины.

Отлично.

Оставалось дождаться полноценной стаи и окончательно смириться с тем, что реальность решила уехать крышей.

Надо было надеяться, что к ночи они исчезнут. Мне всё равно придётся возвращаться — все вещи остались в офисе, а жить в одной рубашке я пока морально не готов.

— Так... что тут у нас... — бормотала Рэйвен у меня за спиной.

Я продолжал стоять у окна и слушал краем уха, как она копается в телефоне.

— Калем, это что за сообщения? Ты вообще в порядке?

Сообщения?

Я уже успел забыть, что именно ей отправлял.

Она подошла ближе и сунула мне телефон с открытым чатом. Точнее, с тем, что раньше было чатом. Вместо текста там теперь висел какой-то бессмысленный набор символов.

Я уставился на экран.

Баг?

Нет. Не похоже.

— А знаешь, пошло оно всё к чёрту, — устало сказала Рэйвен и аккуратно бросила телефон на кровать. — Не будем сейчас эти ребусы разгадывать. С миром явно что-то не так, и я на данном этапе просто надеюсь, что мы вообще проснёмся завтра.

Звучало мрачно, но спорить с этим было сложно.

Это точно не сон. Хотя бы потому, что во сне мой мозг обычно не способен генерировать настолько нелогичный сценарий. Мир вокруг будто начал сбоить, причём выборочно — только рядом с нами.

Рэйвен снова села на кровать, и в этот момент телефон у неё в руках коротко завибрировал.

Сначала я не обратил внимания, но она резко выпрямилась и подошла ко мне.

— Калем, смотри.

Кто-то из знакомых прислал ей видео. Игровой геймплей — какой-то шутер, — но на фоне были те же баги, искажения и визуальные сбои, которые мы видели весь день. Значит, не только у нас двоих реальность поехала. И этому кому-то ещё хватило хладнокровия записать происходящее.

Пока мы смотрели ролик, отправитель — судя по имени, тот самый Рон — начал буквально засыпать её сообщениями.

Рон: «РЭЙВЕН, ЧТО ЭТО ЗА ХУЙНЯ?! СКАЖИ, ЧТО Я НЕ ОДИН ЭТО ВИЖУ. УМОЛЯЮ.»

Рон: «Наверное, это знак. Надо проветриться. Я уже два дня не спал.»

Гениально.

Два дня не спать, а потом пойти гулять. Естественный отбор в чистом виде.

Я перевёл взгляд на Рэйвен. Уставшая она выглядела всё так же ужасно, но теперь в глазах у неё появилась хотя бы слабая искра жизни.

— Похоже, мы с тобой всё-таки не одни, Калем, — сказала она и чуть улыбнулась. — Даже как-то приятно.

— Ну, морально да. Но легче от этого всё равно не стало. Я за всю жизнь ничего даже близко похожего не видел.

— Я тоже. — Она пожала плечами. — Значит, придётся адаптироваться к обновлённой версии реальности.

Рон продолжал что-то писать, но отвечать ему Рэйвен явно не собиралась. Она только устало выдохнула:

— Ой, всё...

Потом легла прямо поверх покрывала.

Минут через пять уже спокойно сопела.

Вот так просто.

Я посмотрел сначала на неё, потом снова на комнату.

Вообще-то здесь сейчас находился я — почти незнакомый человек, которого она знает от силы пару дней. Теоретически решение просто уснуть рядом со мной выглядело крайне сомнительным. Практически же было очевидно, что весь день она держалась исключительно на упрямстве и кофеине, а теперь организм наконец решил отключиться без согласования с владельцем.

Телефон рядом снова загорелся.

Опять Рон.

Рон: «РЭЭЭЭЙ, ТУТ КАКИЕ-ТО ПСИНЫ У МЕНЯ ПОД ОКНОМ, И ОНИ СТРАННЫЕ!»

Через пару секунд прилетело фото, но открыть его я не смог — телефон был заблокирован.

Рон: «Прощай, Рэй. Видимо, сегодня мой последний день на этой планете.»

Ну и драма.

Хотя если у него под окнами действительно стоят те же теневые собаки, что и у нас, возможно, он не так уж сильно переигрывает.

Я взял её телефон и машинально попробовал разблокировать.

Графический ключ.

Ну да, конечно. Без шансов. Я ни разу не видел, как Рэйвен его вводит, а если она вдруг узнает, что я пытался лазить в её телефоне, последствия могут оказаться опаснее теневых псов под окнами.

В этот момент завибрировал уже мой телефон.

Вальдман: «Калем, ты где шляешься так долго?»

Объяснять ему про глюки, теневых тварей и реальность, которая медленно разваливается по швам, было бы слишком смело даже для меня, поэтому я быстро напечатал:

Калем: «Рэйвен получила ожог на работе, Клэр отправила её домой. Я вызвался проводить — состояние у неё не самое стабильное. Сейчас у неё. Вернусь, как только удостоверюсь, что всё нормально.»

Отправил и несколько секунд смотрел в экран. Хотя если быть честным, «всё нормально» сейчас было формулировкой крайне оптимистичной.

Ответ пришёл минуты через две.

Вальдман: «Так бы сразу и сказал, что уже девчонку охмурил. Только в следующий раз делай это не в рабочее время. Можешь не спешить, дел пока нет.»

Я молча убрал телефон.

Как обычно: придумал собственную версию происходящего и полностью ею удовлетворился. Впрочем, в данном случае это даже удобно.

Следующие минут сорок я просто сидел в кресле и бездумно листал рилсы. Полный мусор, конечно, но мозг, похоже, именно этого сейчас и хотел — чего-то максимально тупого и бессмысленного, чтобы хотя бы ненадолго перестать анализировать происходящее.

Периодически я поглядывал в окно. Теневые псины всё ещё бродили по двору, будто вынюхивали что-то. Или кого-то.

Серьёзно? Они что, реально собираются торчать там до вечера? На такой уровень мистики я точно не подписывался.

В какой-то момент зазвонил телефон Рэйвен. На экране высветилось: «мама».

Она нехотя поднялась с кровати, посмотрела на часы так, будто те лично были виноваты в её существовании, тяжело вздохнула и всё-таки ответила:

— Алло... Что случилось?

Пауза.

— Ну да, я уже дома... Нет, я не обязана отчитываться каждые полчаса.

Ещё пауза.

— Мам, мне не десять лет, серьёзно.

Я слышал только её сторону разговора, но общая картина складывалась быстро.

Гиперопека.

Одна из самых душных форм любви, которые вообще придумало человечество.

— Да, если я ответила, значит — жива. Полчаса не заходила в сеть, и всё, трагедия мирового масштаба?.. Ну хватит уже, честно. Всё, пока.

Она сбросила звонок с такой злостью, что я невольно почувствовал к ней сочувствие.

— Ничего, что я слышал? — осторожно спросил я.

— Будто я тут секреты ФБР сливала, — фыркнула Рэйвен. — Расслабься, Калем. Мы с тобой уже почти родные. Делим одни и те же галлюцинации.

Она потёрла глаза и тут же добавила:

— Хотя нет, стоп. Нас уже трое. Этот опять пишет.

Рэйвен снова разблокировала телефон.

— Ну, Рон всегда был странноватым. Но сейчас ему, кажется, реально стоит верить.

Она показала мне экран.

На фото была та же теневая псина, только уже в другом дворе, снятая из окна. Качество отвратительное, всё смазанное, но узнать силуэт всё равно было легко.

Рон: «Я никогда такой херни не видел и, честно, очень надеялся, что не увижу. Рэйвен, чё мне делать?»

— Если бы я сама знала, что нам всем теперь делать... — пробормотала она.

Но отвечать всё равно не стала.

— Напиши ему хоть что-нибудь, — сказал я. — У него сейчас паника начнётся.

— Да всё с ним нормально. Если я отвечу, он начнёт писать в десять раз больше, а пользы от этого будет примерно как от пены на кофе. Поэтому я молчу. Тактика. Меньше шума — чище голова.

Возможно, логика в этом действительно была. По крайней мере, звучало уверенно. Как и почти всё, что говорила Рэйвен.

В этот момент снова завибрировал уже мой телефон.

Опять.

Сообщение от Вики.

Вики: «Калем, приветик! А где ты? Почему тебя нет на рабочем месте?»

«Приветик».

Меня перекосило уже от одного этого слова. Приторно, как сироп от кашля.

И откуда у неё вообще мой телеграм? Выпросила у кого-то? Решила, что мы теперь друзья?

Вот уж нет.

Рэйвен уже успела заглянуть в экран.

— Давай сфоткаемся, — совершенно серьёзно предложила она. — Отправишь ей: «С любимой развлекаюсь». Можешь даже сердечко добавить. Гарантирую, отстанет.

Я невольно усмехнулся.

Вот в этом вся Рэйвен.

С Вики — бесконечная липкая вежливость и навязчивый интерес.

С Рэйвен — прямота, сарказм и минимум лишнего шума.

Решено. Игнор.

Тактика Рэйвен временно становилась и моей тоже.

— О, смотри. — Рэйвен снова сунула мне телефон. — Если вбить описание, находятся похожие картинки. Правда, это явно какая-то игра, арт или чья-то очень нездоровая фантазия.

Я посмотрел на экран. Похожие — да, но не те. Наши твари выглядели слишком реальными для чего-то, чего вообще не должно существовать.

— В новостях, естественно, тишина, — продолжила она, листая результаты. — Вообще ноль. Такое ощущение, что вся эта дрянь существует исключительно внутри нашей маленькой группы психически нестабильных людей. Добро пожаловать в реальность, где глюки — не баг, а фича. Кажется, так это называется у программистов.

В этот момент мне снова пришло сообщение от Вики.

Вики: «милый, почему игноришь?»

Меня чуть не перекосило.

Сбоку тут же послышался тихий смешок.

А ещё через секунду прилетело новое сообщение. Уже от Рэйвен.

Рэйвен: «привет, пупсик.»

Я посмотрел на неё.

Издевается, очевидно. Но как-то беззлобно. И, если честно, меня куда больше удивляло другое — когда мы вообще успели дойти до стадии общения, где подобное уже звучит нормально, а не как повод немедленно уйти из комнаты.

Рэйвен тем временем снова выглянула в окно.

— Ощущение, что ты тут до утра, Калем. Их уже четыре.