Айла Скай
Внутри
Глава 12. Прикосновение.
Оставшийся вечер и следующий день прошел в подготовке плана операции и проверках данных по делу. Был проверен весь действующий состав отеля, включая его руководителей. В день убийства обоих девушек только у трех крупье отсутствовало документально подтвержденное алиби.
Крейг был полностью поглащен обрабатыванием СМИ. Финч и Дана – записями видеокамер. Фрост с Дексом побывали на квартире Дины Пакстон, но ничего интересного не нашли. Было видно, что девушка мало проводила в ней времени, скорее всего частенько зависала в отеле. Рекс занимался предоставлением доступа к камерам в отеле и приглашениями для остальных. Неизвестно, как он уговорил Кинга-старшего, но к вечеру довольный влетел в Управление с кодами доступа и золотистыми конвертами. Билли и не заметила, как стрелка часов придвинулась к цифре 6. Пора было выдвигаться на сборы.
Прием начинался в восемь. Капитан одобрил их план. Они как ключевые фигуры будут спокойно находится на приеме, в свою очередь Фрост, Декс и Крейг затеряются в толпе и будут приглядываться к гостям и персоналу. После основной части все проследуют в казино. На Фросте и Дексе – крупье с блекджека, Крейге – с рулетки, а Билли и Рексе – на покере. Финч и Дана будут следить на происходящим по мониторам.
– Как ты собираешься добираться на прием? – Ферн с интересом поглядывала на подругу, пока та красилась перед зеркалом.
– Кинг заберет.
– Оу.
– Что за оу? – резко повернулась к подруге и сузила глаза.
– Да так. Какую я еще могу выдать реакцию на то, что мою прелестную подругу будет сопровождать на вечер сексапильный брутальный мужчина?
– Ферн, это операция, – укоризненно посмотрела на нее Билли. – Мы там не развлекаться будем, а по делу.
– Одно другому не мешает, – подруга подскочила с кровати и, подхватив бутылку с вином, которую предусмотрительно захватила с собой из кухни, налила себе в бокал.
– Мешает, – отрезала девушка перед зеркалом.
– Ты как-то бурно на это реагируешь, – заметила Ферн.
– Я… Черт! Не знаю, – буркнула Билли. – Он просто вызывает во мне эмоции, которых я чувствовать не хочу. Потом будет полное разочарование.
– Вот это да! Холодная Билли Пирс почувствовала что-то к мужчине?
– Не начинай. Ты же все знаешь. То, что мне хочется идет вразрез с моими возможностями, – Билли подкрасила тушью ресницы – ее темно фиолетовые смоки отлично подчеркивали изумрудные глаза. – В нем чувствуется сила и внутренний стержень. В последнее время я стала кое-что замечать. Когда на него смотрю – мне так спокойно, Ферн. Его глаза, как омуты, затягивают и дарят мне умиротворение. Хочется дотронутся до щеки, вдохнуть запах его кожи, впиться в его губы поцелуем. Потому что он дарит мне ощущение, что после этого на меня не навалится шквал чужих эмоций и видений, – Ферн все это время внимательно наблюдала за подругой – та была редко такой откровенной – поэтому она внимала каждому слову Билли. – Но этого не случится, – она грустно улыбнулась. – Я не тешу себя ложными надеждами.
– Моя девочка, – протянула Ферн, – если не попробуешь – не узнаешь.
Билли зашла в гардеробную и вернулась с платьем в руках. Оно было прекрасно. Темно-фиолетовое с открытыми плечами в пол. Рукава из нежного кружева, лиф платья и часть юбки был отделан множеством сверкающих кристаллов, от бедра до пола тянулся соблазнительный разрез, открывающий при ходьбе левую ножку. Билли скинула халат и осталась в черном кружевном белье без бретелей и телесных чулках. Через пару минут она была в платье, лодочках в тон ему и поправляла прическу. Волосы решила уложить, открыв шею и плечи. Она развернулась к подруге – та держала в руках черную кружевную маску и перчатки. Ту самую.
– По-моему, это судьба, – хихикнула Ферн. Билли закатила глаза. – Куда пистолет на этот раз спрячешь?
– Туда же, – заговорчески посмотрела на нее девушка и надела маску. Зазвонил телефон, на экране высветилось имя Рекса.
– А вот и карета, – подмигнула ей в ответ подруга.
***
Выйдя из дома, Билли сразу наткнулась на Рекса. Он ждал её, лениво привалившись к серому Астену Мартину и вертя ключи в руке. Не машина, а огонь просто! Мысленно девушка присвистнула – как-то до этого не обращала внимания на то, что именно он водит. А тут такое. Слюни мысленно уже стекали на асфальт. Выделила себе пунктиком посидеть за рулём этой красотки, если конечно хозяин будет не против. Рекс… Она перевела взгляд на мужчину. Он был ещё краше машины. В чёрном смокинге с бабочкой, волосы идеально уложены, глаза с интересом посматривали на нее, губы сложились в ухмылку. Этакий чеширский кот. Она подошла ближе, а Рекс разблокировал машину и открыл дверь.
– Лейтенант Пирс, ты прекрасна, – он подал ей руку и помог сесть в салон.
Билли слегка улыбнулась ему в ответ и скользнула в машину.
Обходя машину, Рекс мысленно приказывал себе охладить пыл. Когда она вышла из дверей, он завёлся с полуоборота. Эта кружевная маска мигом напомнила ему сцену в «Пантере», а стройная ножка, соблазнительно показывающаяся в разрезе платья, встала немым вопросом, где же на этот раз припрятала пистолет зеленоглазая ведьмочка. От этих мыслей в штанах стало тесно. Это он выяснит позже. Обязательно. С этими мыслями сел за руль, и машина с визгом стартанула с места.
По внешнему виду девушки несложно было догадаться, что она ловит кайф от езды. Рекс внимательно наблюдал за ней всю поездку. Она то и дело восторженно вздыхала и облизывала губы, грудь часто вздымалась от возбуждения и адреналина. Надо сказать, гнал он прилично. Спецномера давали ему возможность делать на дороге то, что он посчитает нужным. В очередной раз вдавив в пол педаль газа, обратил внимание на то, как девушка затаила дыхание, пока он обгонял машины. Тот момент показал, что Билли доверяет ему всецело и полностью. Не каждый сядет в машину, которая потом будет гнать на такой-то скорости. Никаких возражений – только полное доверие и восторг на её лице. Ещё одна её эмоция в копилку. Рекс про себя хмыкнул. Билли волновала его так сильно, что мужчина стал замечать мелочи, на которые раньше бы и не обратил внимания.
– Я хочу опробовать эту детку, – произнесла Билли, как только они подъехали к отелю. – Это просто чистый кайф на колёсах.
– Есть ли ещё вещи, которые возбуждают тебя также, как и езда? – послышалось ей в ответ.
– Хороший вопрос, ответ на который тебя не касается, – хмыкнула ему в ответ. – Кстати, это маскарад, где твоя маска?
– В бардачке.
Билли приоткрыла бардачок и достала узкую бархатную коробку. В глаза бросилась черная атласная маска.
– Вечер обещает быть весьма заманчивым, – пробормотал Рекс, глядя, как девушка рассматривает и поглаживает ткань.
Они вошли в зал вместе и сразу заполучили полное внимание находящихся там. Над приемом поработали прекрасно. Все мерцало, освещение было не ярким – этакий интимный полумрак, который оттенял золотистые стены. Полукругом, направленным к импровизированной сцене, располагались столики для гостей, украшенные цветами и хрустальными скульптурами. Часть зала пустовала – место для будущих танцев. Кругом сновали официанты с подносами с шампанским и вином, разнося бокалы присутствующим. Билли обратила внимание – 20.30. Зал практически был полон. Все шишки города уже собрались на месте. Их внимание привлек жест руки капитана, который стоял вместе с женой около мэра и начальника Управления.
– Нам туда, – протянула Билли. – Не особо люблю эти обмены любезностями, – она смешно сморщила нос. – Но надо.
– А компания-то увеличивает ряды, – Рекс кивнул на приближающихся в ту сторону нескольких человек. – Мой начальник и часть моего семейства решили присоединиться к ним тоже.
– Маска у нас уже есть, осталось слащаво улыбнуться, – она развернулась к мужчине и хитро улыбнулась. – Пора на сцену.
Они плавно приближались к группе людей, стоящих около сцены. Со стороны Рекс и Билли выглядели прекрасно, дополняя друг друга, двигались синхронно мягкой походкой как приближающиеся хищники к своим жертвам.
– Мистер Кинг, лейтенант Пирс, добро пожаловать, – разорвал тишину мэр. – Очень рад, что вы смогли посетить это мероприятие несмотря на последние события. Это покажет всем, что никто не может держать в страхе этот город.
– Сэр, спасибо за приглашение. Мы делаем все возможное, чтобы разрешить эту ситуацию, – ответила Билли.
– Занимайте места, сейчас начнется небольшая официальная часть вечера, после будет танцевальная. Ближе к ночи откроются нижние этажи с клубом и казино, – подал голос высокий светловолосый мужчина в сером костюме, немного похожий на Рекса.
«Брат», – решила про себя Билли.
– Рекс, можно тебя на минуту? – обратился к мужчине темноволосый крепкий мужчина в смокинге лет за 60. Билли догадалась, что это Кинг-старший.
– Да, отец, – Рекс кивнул, – Лейтенант, я отлучусь. До встречи.
С этими словами трое мужчин вышли из зала, а Билли осталась в окружении высокопоставленных чинов. Они еще с пару минут перекидывались дежурными фразами, затем прошли к столу, который был закреплен за Управлением, и устроились там. Началась официальная часть – выступал мэр с речью, затем взял слово начальник Управления и еще несколько официальных лиц, представляющих город. Все было банально, скучно, дежурно. Рекса так и не присоединился к ним за столом. Парней тоже видно не было, но Билли знала, что те уже в здании и рассредоточились среди гостей. По договоренности связь между ними осуществлялась через микронаушник, но пока он был отключен.
Обед пролетел быстро – и вот уже наступили танцы. На сцене расположились группа музыкантов и одетый во фрак певец. Приятный баритон услаждал слух. Билли непроизвольно закрыла глаза и прислушалась. Надо отдать должное мальчонке – пел чудесно. Освещение практически пропало, наступил приятный полумрак, в котором завораживающе мерцали хрустальные фигуры и светильники в нишах на стенах. Пары начали заполнять танцпол, пару раз Билли приглашали на танец, но она отказывалась. Хотя все же раз пришлось станцевать с начальником ФБР.
– Вы же знаете, как я к Вам отношусь? – с интересом задала вопрос Билли во время танца.
– Знаю. Но все же теплю надежду, что случай с Бакстером уже забыт, и топор войны закопан, – сказал ей в ответ начальник. – И я все еще надеюсь, что Вы обдумаете мое предложение и вступите в наши ряды.
– Мне неплохо в Управлении.
Время неумолимо бежало и приближалось к тому, ради чего собственно говоря они сюда пришли – походу в казино. На часах уже было около 11.
«Рекс, черт бы тебя побрал, – подумала Билли. – Ну и куда ты делся? Я все понимаю, вечер устраивает твоя семья. У тебя есть обязанности, но ты сейчас работаешь со мной».
Она раздраженно ковырялась в салате и уже воображала, как подпортит его милую физиономию при встрече, как вдруг услышала томный низкий шепот около своего уха.
– Думаю, что ты задолжала мне танец, – повернув голову, Билли оказалась лицом к лицу с Рексом. – Кажется, ты раздражена, – он многозначительно посмотрел на салат в тарелке, который уже мало чем напоминал кулинарное блюдо. – У нас есть еще немного времени до открытия казино, почему бы не развлечься?
Он положил ладони на спинку стула девушки и немного подался вперед, сводя на минимум пространство между ними. Со стороны могло показаться, что они – флиртующая пара. Но в помещении было достаточно темно, почти все гости были либо на танцполе, либо группками общались около фуршетных столиков по бокам комнаты, поэтому никто не обратил внимания на них.
– Так что? – Рекс вопросительно посмотрел и подал руку Билли. – Позволишь?
Певец со сцены запел кавер песни Cinema Bizarre – My obsession.
«Красивая песня», – пронеслось в голове у Билли. Она подала ему руку и начала подниматься.
– Засранец, – протянула девушка. – Операция уже вот-вот начнется, а тебя где-то носит. Это раздражает.
– Ты выглядишь как принцесса – хоть на мгновение перестань вести себя, как ведьма, – бросил в ответ и закружил в танце. – Кстати, – Рекс тесно прижался к девушке, обхватив ее за талию одной рукой, другой же поддерживал ее ладонь в кружевной перчатке, – меня мучает один вопрос с того момента, как только увидел тебя сегодня в платье.
– Какой же? – нашла его глаза и утонула в них. Глубокие разноцветные омуты… В этот вечер не спокойствие отражалось в них – в них тлел огонь, который был готов разгореться в миг.
Он склонился ближе к ее уху и прошептал:
– Где же сегодня у лейтенанта Пирс припрятано оружие? – затем посмотрел на нее и улыбнулся одним уголком губ. Томно, сексуально.
– Мне кажется, – она резко выдохнула. Его шепот будоражил нервы похлеще адреналина от быстрой езды на машине. – Агента Кинга это не касается.
– Это спрашивает не агент, а мистер Кинг, – прошептали ей в ответ и сильнее сжали талию, буквально вдавливая ее в себя. – Жаль, что платье пышное, я бы и сам проверил.
– Не страшно потом познакомится с моим каблуком, мистер Кинг? – Билли улыбнулась. – Он у меня острый. Очень.
– Если только он будет закинут на мое плечо.
У Билли перехватило дыхание от откровенности их разговора. Хорошо, что еще наушники не включили. В мыслях уже мелькали непристойные образы. Что же он творил с ней? Его шепот туманил разум и заставлял коленки дрожать. Может в этом виноваты вино и чарующая песня? Билли не могла понять. Даже с Бакстером почти обнаженная не чувствовала подобного. Там было только раздражение. Тут иное. Тут возбуждение и предвкушение.
«Как больно будет падать, – подумала она, – надо прекращать все сразу. Не хочется потом разочаровываться».
Поглощенная своими мыслями, Билли не заметила, как они оказались у дальней стены зала. Здесь было очень мало народа – лишь пару обнимающихся парочек. Дрожь прошлась по всему ее телу, и она вновь посмотрела ему в глаза.
– Мне кажется, танцпол в другой стороне, – она кивнула головой. – И, по-моему, ты не понимаешь, с кем пытаешься заигрывать. Знаешь, какое прозвище мне определили в Управлении? – уперлась ладонями в грудь, отталкивая его. Но он стоял неподвижно, будто гипнотизируя взглядом. – Снежная королева. Холодная, расчетливая, не выносящая чужих прикосновений. Я возможно остра на язык, как ведьма. Но вместо сердца у меня – кусок льда. Внутри я такая, – раздраженно проговорила. – И очень не люблю, когда со мной играют. Было весело, но на этом все.
Рекс внимательно слушал ее и улыбался. Пока она толкала свою речь, не заметила, как мужчина начал поглаживать ее плечо.
– Отпусти меня и не привлекай внимания. Только слухов мне не хватало! – она резко осеклась и обратила внимания на его ладонь на своем плече. Билли выдохнула и застыла. Все эмоции схлынули с ее лица, оставив лишь удивление и неверие. Такая резкая перемена удивила Рекса. До этого момента все походило на «игру в недотрогу», теперь же она как будто замерла.
– Отпусти, – это уже больше походило на просьбу, а не приказ. Мужчина на миг растерялся и выпустил ее из рук. И прежде чем она ушла, добавила. – Через полчаса в казино. Надеюсь, ты не потеряешься и найдешь дорогу.
Рекс остался стоять в одиночестве и недоумении. Что-то точно сейчас случилось. И только сама Билли знала что. Но девчонка не знает лишь одного. Он не собирается от нее отказываться.
***
Билли включила наушник и услышала щелчки – все подключились.
– Все помнят план? – буркнула она. – Никто не должен засветиться. Играем и выясняем информацию. Аккуратно. Если крупье будет вести себя подозрительно, то незаметно пакуем. Агент Кинг разберется с заменой. Так?
– Да, – послышался грубый ответ Рекса.
– Какие вы лапочки, – заржал Фрост. – С таким настроением с вами никто общаться не будет. Пирс, включи обояшку. Ты же умеешь, а то провалим дело.
– Иди в задницу, Фрост, – пробурчала Билли. – Или так, или под дулом моего пистолета. Так тоже сойдет.
– Ты его и сюда притащила? – хохотнул бородач. – Мы же неофициально. Твои методы конспирации меня поражают.
– Отключаюсь, – пробурчала Билли и с силой надавила на кнопку наушника.
Девушка привалилась к стене в темном коридоре и прикрыла глаза. Повезло, что там никого не было. Мысли крутились в ее голове, давили на нее, не позволяя дышать полной грудью. Не может быть. Скорее всего она была увлечена разговором и поэтому ничего не почувствовала. Скорее всего. Да и возможно он ее и не трогал вовсе, а это только игра ее дикого больного измученного воображения. Ведь если бы он коснулся ее, она бы почувствовала. Да все должно быть так, и не иначе. Билли попыталась успокоиться, но сердце отбивало бешеный ритм, словно было готово выпрыгнуть из грудной клетки.
– Билли, – услышала низкий резкий мужской голос и повернула голову. К ней приближался Рекс, злой как черт. Это было заметно по хаотично вздымающейся груди и серьезным глазам. – Если ты думаешь, что можешь вот так взять и уйти от меня, оставив одного, то крупно ошибаешься. Я тебе не мальчик на побегушках, выполняющий приказы, – мужчина приближался к ней, быстро сокращая расстояние. Из боковой двери показался официант. – Пошел вон, – рявкнул на того Рекс, и бедный мальчуган скрылся в подсобке. – Я чувствую, что ты меня хочешь. Поэтому завязывай весь этот цирк и игру в снежную королеву, – он остановился перед ней. – Скажи мне, чего ты на самом деле хочешь, – его голос, все еще раздраженный, снизил тембр. Левая рука заняла место на стене поверх ее головы.
– Я уже все сказала, – отрезала она и попыталась выйти из его захвата, но его правая рука преградила ей путь, а пышное платье не располагало к драке. – Кажется, Вы забываете, агент Кинг, кто стоит перед Вами. Уберите руки.
– Раз уже отпустил, это не сработает сейчас, – он прижал ее к стене, бедром вклинившись между ее ног так, чтобы она не смогла ударить его ими. – Говори, – его голос звучал как приказ.
В таком тесном контакте нанести какой-либо удар не предоставлялось возможности – замаха не было. Зато был пистолет. Не особо стесняясь, она откинула юбку платья и просунула руку к кобуре на правой ноге. Рекс немного отвлекся на вид ее ног в чулках, и уже через секунду пистолет прижался к нему вплотную.
– Я знал, что он там, – ухмыльнулся. – Не мог себе отказать в удовольствии лицезреть это. Это уже второй раз, когда ты угрожаешь агенту оружием.
– Это не угроза. А просьба отвалить. Угрожаю я не так, уж поверь мне, – она холодно посмотрела на него. Рекс не думал сдвигаться. Он ее не боялся. Глаза в глаза. Противостояние двух сильных личностей. Каждый из них знал, что не отступит. Игры закончились. Намеки закончились. Пришла пора ответов на вопросы.
Мужчина смотрел на нее и восхищался внутренне. Такая сильная, такая несломленная, такая упертая. Чертовка. Ведьма с изумрудными глазами, околдовавшая его мысли и чувства. Его рука медленно переместилась со стены на ее шею и нащупала пульсирующую сонную артерию. Билли снова застыла как тогда в зале.
– Твой пульс зашкаливает, но я знаю, что это не от страха. Ты хочешь меня.
«Он снова сделал это, дотронулся, – пронеслось в голове Билли. – Может просто небольшое отклонение от нормы? Все равно, когда дотронусь, все изменится», – шальная мысль пронеслась быстро и ярко. А что если? Или сейчас – или никогда. В любом случае она получит рычаг давления на него. Потерпит для дела. Хочется уже с этим закончить.
– Мне необходимо кое-что проверить, – Билли поднесла правую руку ко рту и начала стягивать перчатку зубами.
Разноцветные глаза не сводили с нее взгляда. Пистолет перекочевал в правую руку, а левая ко рту. И вот перчатки на полу. Ей нужен был близкий контакт. Насколько это было возможным в данный момент. Она подалась вперед, правой рукой с пистолетом обняла его шею, а левой дотронулась до щеки и поцеловала. Их поцелуй напоминал столкновение машин на полной скорости. Бешеный, всепоглощающий, страстный. Рекс зарычал и вдавил девушку всем телом в стену. Его язык изучал, ласкал, сводил с ума. Билли поглотил водоворот ощущений. Ее собственных ощущений. Никаких посторонних. Только ее мысли, желания и ощущения. Ее трепет и ее возбуждение. Она захлебывалась от переизбытка эмоций. Одна рука Рекса зарылась в ее волосах, а другая проскользнула в разрез платья и обхватила ягодицу. Послышалось кряхтение – и они нехотя отстранились друг от друга.
– Какая нынче молодежь пошла! – проворчала чванливая статная бабуля, проходя мимо них. – Постыдились бы, – она не знала, кто именно был перед ней, ведь мрак помещения надежно скрывал их лица.
Они оба дышали тяжело и рвано и не сводили взгляда с друг друга.
– Кто же ты такой? – прошептала она и дотронулась до его щеки. – Ничего, потрясающе.
Он ни слова не понял. Чувства переполняли его, он безумно хотел еще. Хотел обнимать её, целовать, ласкать, трахать. И после этого поцелуя она уже никуда не денется – он ощутил, что их чувства взаимны. В зале послышался шум – гости собирались передвинутся на нижний ярус здания.
– Нам пора в казино, – мужчина отстранился от нее. Девушка быстро поправила свой наряд и вернула пистолет на место. – Умеете играть в покер, лейтенант?
